— Совсем необязательно.
— Тогда…
— Просто для того, чтобы вы сказали мне: “Спасибо, Кирилл”.
— За что?
— Я собираюсь подвезти раненую к ее дому.
— Спасибо, Кирилл.
— Вот видите, — он рассмеялся. — Вы уже меня благодарите.
— Меня зовут Настя.
— Замечательно. Я подвезу вас.
Интересно, откуда у него такая уверенность в том, что она согласится? А что, если она вышла просто подышать свежим воздухом и через минуту вернется в мастерскую к Быкову?
— Сами дойдете?
Неужели он думает, что ее раны так глубоки?
— Со мной все в порядке.
— Тогда идемте.
Она встала со скамейки и тотчас же почувствовала тупую боль в левой ноге.
— Моя машина рядом.
Его машина действительно оказалась рядом — устрашающих размеров фургон с обтекающими формами, с мощными дугами спереди и сзади и широким багажником на крыше. Именно такой она и должна быть. А если бы она была другой — Настя была бы разочарована.
— Куда вам ехать? — спросил он, заводя двигатель.
Только теперь она вспомнила, что Арик обещал проявить фотографии. И Кирюшины вещи… Она должна забрать Кирюшины вещи.
— На Бойцова.
— Это конечный пункт?
— Я живу здесь, на Васильевском. — Зачем она это говорит совершенно незнакомому человеку?
— Отлично, — почему-то обрадовался он. — Время у меня есть, так что план такой: сначала на Бойцова, а потом снова — на Ваську.
— Куда? — не поняла Настя.
— Васька и есть Васильевский. Вы не из Питера?
— Нет.
Сейчас он начнет расспрашивать, нравится ли ей Санкт-Петербург. А что она может сказать? Что она в восторге только от одной вещи — от эскалаторов в метро?
Но он не стал ни о чем расспрашивать — ни о городе, ни о ней самой. И до Бойцова они доехали в полном молчании. Да, и еще одно: Кирилл № 2 очень хорошо водил тяжелую, неповоротливую машину. Во всяком случае, он довольно легко прошел кукольный лабиринт домов и лихо припарковался у флигелька. А потом выскочил из машины и открыл Насте дверцу.
С ума сойти!..
С такой галантностью она сталкивалась впервые и едва не потеряла сознание. А возможно, и потеряла, потому что совершенно не помнила, как пальцы Кирилла № 2 оказались на ее щеке.
— У вас щека запачкана…
— Спасибо.
— Я провожу вас?
— Нет, не стоит. Я быстро.
Отделившись от Кирилла № 2, Настя пошла в сторону флигеля. В левом ботинке что-то хлюпало и чавкало, а боль в ноге усилилась.
…Дверь ей открыл Арик — с радостным известием о проявке пленки. Но по-настоящему обрадоваться она не успела: в коридоре появились грозный директор “Валмета” и его грозный помощник. Директор так посмотрел на нее, что у Насти затряслись колени. Наверняка Арик рассказал своему начальству и о Кирюше, и о ней самой. Сейчас ее выгонят с позором!
Что ж, она к этому готова. Главное, чтобы ей вернули вещи брата.
— Я проявил фотографии. — Черт возьми, мальчишка сдает ее с потрохами, выслуживается перед начальством.
А лица начальства не предвещают ничего хорошего. И от этих лиц никуда не спрятаться.
— …И мы были бы очень вам признательны, если бы вы снабдили их своими комментариями, — сказал помощник директора — Давид.
Интересно, что значит — “своими комментариями”? Что непонятного может быть на пленке? Наверное, Кирюша что-то напортачил, и теперь они хотят притянуть к ответственности ее — как сестру?
— Вы позволите, я промою порез?
Это было первое, что пришло ей в голову.
— Вы поранились? — Наконец-то и сам директор агентства снизошел до нее. Ни капли сочувствия в голосе, сплошная подозрительность. И, как показалось Насте, ничем не прикрытая ирония. Он видел ее насквозь, этот Метелица. Метелица! Замечательная фамилия — как раз для того, чтобы сбивать с ног таких провинциальных дур, как она. Даже кровь в Настином ботинке застыла от почтительного страха.
— Пустяки. Царапина, — прошептала Настя. И добавила, сама не зная почему:
— Пять минут, не больше.
Она юркнула в ванную, пустила воду и расшнуровала ботинок.
В нем было полно крови.
Настя вытряхнула из носка пропитанные кровью остатки туалетной бумаги и сунула ногу под горячую струю. И решение пришло сразу же, как только обнажился розоватый, неровный порез.
Она все им расскажет.
О самоубийстве и о безумии брата. И о том, что она в это не верит. И что ее появление здесь — простительно. Во всяком случае — оправданно. Что, даже мельком просмотрев записи Кирюши и оттиск последней страницы дневника, она поняла, что дело вовсе не такое простое, каким кажется.
Даже ей, далекому от профессии детектива человеку.
А что уж говорить о профессионалах!
Да. Так она и сделает.
Она извела на портянку для своей многострадальной ноги полрулона бумаги и, тихонько перекрестившись на внушительного вида фотоувеличитель, отправилась в клетку к тиграм. В пасть к матерым волкам.
…Волки выслушали ее рассказ внимательно. И даже сочувственно.
А потом…
Потом они показали ей фотографии. И уже сами прокомментировали их. Да, они были профессионалами высокого класса, ничего не скажешь! А Настю потрясли не столько сами фотографии (даже от одной из них еще неделю назад она впала бы в кому!) и даже не выводы, которые сделал из снимков волчара-аналитик Давид.
Самым ужасным оказалось то, что на пленке была заснята Мицуко.
А сам Кирюша даже не подозревал, что, отщелкав эту пленку, не успеет заправить в фотоаппарат следующую.
Из-за своей собственной смерти.
Он просто был последним в списке неизвестных Насте умерших людей. Или не последним?..
— Я знаю эту девушку. Ее звали Мицуко, — сказала Настя.
— Звали? — переспросил Давид.
— Теперь ее нет в живых.
Так ей сказал Быков. А она в который раз удивилась, насколько затянутым оказался узел, насколько близко все они подошли друг к другу. Во всяком случае, люди, с которыми она встречалась в последнее время, так или иначе соприкасались с девушкой…
Нет, самой ей в этом не разобраться.
— Что вы собираетесь делать? — спросил у Насти до сих пор молчавший Метелица.
Если бы она знала! Если бы она знала причину смерти этих людей!..
— Не знаю… Быть может, имеет смысл поискать улицы? — осторожно спросила Настя.
— Какие улицы?
— Улицы, которые засняты на пленке. Это возможно?
— Может быть… Прочесать задний план. Увеличить фотографии, если нужно. Наверняка найдутся какие-то особые приметы.
Слава богу, они все-таки согласились помочь ей!
— Мы займемся этим, — заверил Настю Давид, и она облегченно вздохнула.
…Но это было временное облегчение.
Настя поняла это, когда осталась наконец одна, в квартире брата.
Кирилл № 2 довез ее до дома, и этот — второй — рейс был разительно похож на первый. Полное, абсолютное молчание. Непроницаемая тишина большой машины. Даже магнитолы в ней не было, что совсем уж странно.
— У вас нет музыки в машине. — Настя решилась нарушить молчание первой. В конце концов, нужно как-то выразить свою благодарность совершенно незнакомому человеку со знакомым именем Кирилл.
— Вас это смущает?
— Нет, но…
— Я просто устаю от звуков. Предпочитаю тишину. Раз ты предпочитаешь тишину, то и говорить больше не о чем. Но… неужели ты согласился подвезти меня только из чувства сострадания?
— Вы вернули свои деньги? — И зачем только она снова заговорила?
— Какие деньги? — удивился Кирилл № 2.
— За светильник…
— А-а… — Он нервно откинулся на сиденье.
И только теперь Настя поняла, почему начала этот разговор. Это был самый невинный повод для расспросов о Мицуко. Может быть, Быков соврал? И девушка жива-здорова? Соврал-соврал, теперь Настя даже не сомневалась в этом… С художниками часто такое бывает, она сама читала романтические книжки в ранней юности. Уже написанное, сделанное, созданное перестает для них существовать. То есть в каком-то смысле умирает. А этот… этот светловолосый парень, так похожий на Настю, — совсем не похож на художника. То есть он вполне адекватен реальности. И он должен сейчас сказать ей то, в чем она сама убеждена.
Мицуко жива.
Иначе это противоречит здравому смыслу. И фотографиям, которые лежат сейчас у нее в ящике. Человек, который предчувствует смерть других, и все о ней знает, и ходит смотреть на нее, как на оперу “Травиата”, — разве он может не почувствовать приближение своей собственной кончины?..
— Жаль, что он разбился.
— Жаль, — односложно ответил Кирилл № 2.
— Очень красивая модель… Дмитрий говорил мне, что ему позировала реальная девушка.
— Дмитрию всегда позируют реальные девушки. — Ни один мускул не дрогнул на лице Кирилла № 2. — Это его кредо.
— А вы ее знали? — Ну вот, она наконец-то решилась.
— Кого?
— Девушку.
— Я заплатил две тысячи за лампу. Девушки обычно стоят гораздо дешевле.
— А вам никогда не хотелось… познакомиться с оригиналом?
— А вам никогда не хотелось… познакомиться с оригиналом?
— Если бы мне захотелось познакомиться с оригиналом, я бы познакомился. Но хорошая лампа для меня сейчас важнее.
— Именно такая?
— Именно такая. Декоративная. Она стояла бы в нише и радовала глаз.
— Вы так переживали. Мне показалось, что это не только из-за разбитой лампы.
— Вам показалось, — отрезал Кирилл.
— Вы так расстроились…
— Расстроился? — Кирилл даже ударил рукой по рулю. — Я не расстроился. Я был взбешен. Я привык получать то, что хочу. И за что заплатил.
— Но теперь ярость прошла?
— Теперь прошла.
— Дмитрий сказал мне, что этой девушки уже нет в живых.
— Очень жаль. — Он даже не отвлекся от дороги. — Светильника тоже нет в живых, и второй такой лампы я не получу… Наш общий друг ненавидит делать копии.
Насте захотелось выйти из машины, и железобетонный водитель джипа это уловил. Он даже слегка сбросил скорость.
— Послушайте, Настя. Вы что, хотите, чтобы я сострадал человеку, о котором даже никогда не слышал? Это просто глупо. И нечестно. Если она ваша приятельница, тогда конечно… Вы ее знали?
— Я как-то виделась с ней. У нее довольно оригинальное имя — Мицуко.
— Ничего оригинального. Это все равно что француженку звали бы Таня. Или американку — Наташа. Во Франции это было бы оригинально. Или в Америке. Вопрос географии, только и всего. Так она ваша приятельница?
— Она была подругой моего брата.
— Тогда извините. Но сказать, что сочувствую, я не могу. Кстати, как называются ваши духи?
— “Наэма”.
— Вам идет этот запах. Кажется, мы приехали.
Джип затормозил у парадной Кирюшиного дома. Интересно, что он сейчас будет делать? Попросит телефон? Попросит пригласить на чашку кофе? Иначе зачем было убивать на нее полтора часа и без толку гонять машину по городу?
— Мы приехали, — снова напомнил Кирилл № 2.
Это прозвучало как: “Выметайтесь, мадам, пора и честь знать. И скажите спасибо, что денег за проезд не беру”.
— Да. Спасибо, Кирилл.
— До свиданья.
— Всего хорошего.
Настя вышла из машины и, не удержавшись, хлопнула дверью. Черт возьми, универсальная формула ее внешности, выведенная Мариной: “загорелая, обветренная, зубы как у ротвейлера”, оказывается, действует не на всех. Оказывается, Настя уже успела позабыть, что ее законное место — при законном сорокасемилетнем, без всяких изысков, муже Зазе. И при вымени козы Сосико… А этот Кирилл странный тип. Никогда никому не сочувствует и вот так, за здорово живешь угробил на нее полтора часа своего драгоценного времени. Получается — только из сочувствия к ее больной ноге.
Никакой логики!
А вывода — только два. Он либо прикидывается хорошим, либо прикидывается плохим.
Либо остается таким, какой он есть на самом деле. Хороший — плохой, плохой — хороший. Диалектика, дэда, как сказал бы Илико…
Новоявленный Кирилл, которого она поначалу приняла сдуру за своего брата-близнеца, не раскошелился даже на банальное: “Было приятно с вами познакомиться”.
Уже зайдя в лифт, Настя принялась смеяться. А она еще думала всю дорогу о своем нелепом загаре и о том, как бы он ее нелепый загар оценил. Идиотка!..
Впрочем, она тотчас же забыла о таинственном Кирилле. Стоило ей только закрыть дверь, устроиться на полу в комнате и раскрыть коробку.
Все было на своих местах: два блокнота, карта Питера, расписание электричек, пустой пакет из-под пленки с надписью “Привет из солнечного Крыма”. Две гелевые ручки и карандаш, коробка скрепок, два смятых талончика на прием к врачу, связка ключей, тоненькая, почти самиздатовская брошюрка “Дьявол наше имя — дьявол мы сами”.
Недоставало только “барбарисок” (их наверняка сожрал Арик). Зато прибавились фотографии.
Фотографии.
Для того чтобы рассмотреть их — уже в полном одиночестве, — ей нужно хорошенько подготовиться. Как необходимо готовиться к тому, чтобы вырвать зубы у гадюки.
А пока она начнет с чего-нибудь невинного. С брошюрки “Дьявол наше имя — дьявол мы сами”, например.
И интересно, с каких это пор Кирюша увлекся передовыми идеями сатанизма? То, что ее они не вдохновляют, Настя поняла, прочтя первые три абзаца. Странно, что, переварив всю эту ересь, Кирюша ограничился только божьими коровками. Которые перепрыгивали с листка на листок, делали в полете сальто-мортале и плевались росой в подруг-листоблошек.
Да-а, листоблошки — отвратительные насекомые, в прошлом году извели всю Настину морковь. Но при чем здесь сальто-мортале? Нарисованные Кирюшей божьи коровки были гораздо спокойнее. Настя улеглась на ковер, подложила руки под голову — и вспомнила. Ну конечно, прыгающих божьих коровок она видела не далее как сегодня, на мониторе у Арика. Он что-то сказал ей про забавную детскую игру.
Детскую игру.
Ребенок.
На фотографиях Кирюши была не только Мицуко, но и какой-то мальчик. Впрочем, она никогда не узнает, зачем ее брат снимал чужого, неизвестного ей ребенка. Может быть, он скучал по Илико? Ведь когда Кирилл уехал из Вознесенского, Илико только исполнилось девять…
Прежде чем закрыть дурацкую брошюру, Настя осмотрела ее со всех сторон. И только теперь заметила одну-единственную пометку. Реквизиты издательства были жирно обведены гелевой ручкой (возможно, одной из тех, которые лежали в коробке):
"БЕЛЬТАН” Санкт-Петербург — 1998 г.
Интересно, что так заинтриговало Кирюшу? Само издательство или год издания? Или книги, которые оно выпускало? Или омерзительная философия, которую эти книги проповедуют?
Об этом она тоже никогда не узнает. Можно, конечно, съездить туда, но что это даст? Пользы будет не больше, чем от гелевых ручек, карандаша и коробки скрепок. И от талончиков к врачу… И от связки ключей, которые открывают неведомо какие двери!..
И пора переходить к фотографиям. Все равно от них не отвертеться.
Вздохнув, Настя открыла пакет.
Мальчика — в одну сторону. Почетную зрительницу Мицуко — в другую. А еще лучше расположить фотографии одну под другой, чтобы картина была яснее.
Но ясной картины не получилось. И все потому, что Настя затряслась от страха, как только увидела рядом мертвые тела и улыбающееся лицо Мицуко. В офисе “Валмета”, в окружении суровых, знающих свое дело мужчин, все выглядело совсем по-другому.
Все выглядело препарированным и потому не таким страшным. А ее херувим Кирюша, лучший голос в хоре музыкального училища, — он все это снимал. И ему тоже, наверное, было страшно. И эта брошюра — “Дьявол наше имя — дьявол мы сами”, — может быть, она и появилась в его ящике после того, как он понаблюдал за деяниями дьявола во плоти.
Не сатана, не Люцифер, не Иблис, не Вельзевул, не Асмодей, — но Мицуко…
Настя смела все фотографии Мицуко в кучу, отодвинула их и — для верности — прикрыла видеокассетами.
Мальчик.
Смотреть на мальчика было гораздо приятнее и спокойнее. Ведь его тоже фотографировал Кирюша…
Снимков мальчика было всего пять.
Мальчик стоял в окне, мальчик сидел на скамейке в каком-то дворике, ел кашу и запускал змея. Настя даже всплакнула над ними — уж очень грустным выглядел парнишка, совсем не улыбался. Или это Кирюша был грустным и его настроение передалось ребенку? Вот если бы схватить его, прижать к себе, прошептать в маленькое ухо много хороших слов… Налить молока в кружку, надеть на него пижамку, убаюкать перед сном… А он обовьет руками Настину шею — так делал Илико, когда был совсем маленьким…
Только бы он не грустил, не стоял печально у окна!..
Настя поднесла снимок к глазам: вряд ли это первый этаж, фундамента совсем не видно. А снимок сделан метров с трех: можно разглядеть не только ссутулившуюся фигурку мальчика, но и забавного зайца у него на футболке. И само окно. Выкрашенная белой краской рама и кирпичи вокруг окна — в шахматном порядке, веселенькая такая клетка: белый кирпич, красный кирпич, белый кирпич, красный кирпич… Шашечки, как у такси… Конечно, это не совсем удачная идея — с белой краской. Она бы выбрала совсем другие: красную, синюю, немного зеленой… Тогда бы получилось замечательно: утреннее солнышко, трава и море. А так — всего лишь шашечки. Неинтересно.
Неинтересно, неин…
Хотя почему же неинтересно?! Совсем наоборот!
Где-то она уже видела эти бело-кирпичные клетки. И они даже раздражали ее — всего несколько секунд, а потом она о них забыла.
А забыла только потому…
Только потому, что больше ни разу не подходила к окну!
На следующий день после приезда она смыла, надпись на стекле — и больше никогда наружу не выглядывала!
Ведь за окном Кирюшиной комнаты был не самый лучший пейзаж на свете. Глухая стена.
Каменный мешок с одним-единственным просветом — окошком с выкрашенной рамой!..
Настя вскочила с ковра и через секунду уже путалась неверными пальцами в шпингалетах. Когда створки окна с треском раскрылись и черная громада соседнего дома надвинулась на нее, то все встало на свои места…