- На месте Омара я расстрелял бы всех его имиджмейкеров, - сказал взхоббит.
- Я сбила! Сбила! - радостно закричала Крохотуля.
Один из бипланов угрожающе накренился и с диким воем пошел на снижение. За ним тянулся густой шлейф черного дыма. Самолет рухнул на картофельном поле за городом. Приободрившиеся защитники радостно закричали.
Танки Омара начали обстрел города.
Тот же день. 12:01
- Бомбардировщики, - равнодушно заметил Торкин, прислушиваясь к глухому гудению. - Строем идут. Сейчас начнется.
Страшный свист падающих бомб больше не пугал защитников. Авиация Омара наносила удары по пристаням, где без устани трудились мастера-корабелы.
- Давай-давай. Твоя очередь сдавать, - поторопила взхоббита Крохотуля.
Полка прислушался. Где-то далеко начали глухо огрызаться зенитные орудия.
Тот же день. 21:44
- Похоже, что сегодня они в атаку не пойдут, - сказал Полка Брендипьянк, обозревая в полевой бинокль горящие остовы танков Омара.
- Минные поля - это тебе не хрен собачий! - усмехнулся Торкин. - А куда это Крохотуля подевалась?
- У нее свиданье с Простогномом.
- А-а-а... ну-ну...
7 число весеннего месяца. 7:15.
- Как спалось?
- Нормально.
Тот же день. 9:54.
- Эй! Отвали на хер! Мы первые стояли! - орал рассерженный Торкин отпихивая кривоногого рохляка в сторону.
Полка вздохнул. Получение пайковой каши было делом нелегким.
Тот же день. 14:00
- На горизонте показались шагающие башни, - сказал кто-то.
Торкин и Полка вскочили, напряженно всматриваясь вдаль.
- Похоже на больших осадных роботов! - воскликнул взхоббит. - Но где он их взял?
- Хер его знает. Надо подождать, пока они подойдут поближе, а потом открывать огонь.
Тот же день. 15:00
- Идут?
- Идут.
Тот же день. 17:00
- Ну как, подошли?
- Далеко еще?
Тот же день. 20:01
- Готовься к стрельбе, брат взхоббит.
- Я готов, Торкин, - сказал Полка, поудобнее раскладывая свой "штепсель".
Шагающие башни подошли уже на такое расстояние, что можно было разглядеть метровые шляпки заклепок на их броне.
- Огонь! - заорал кто-то.
На шагающие башни обрушился смертельный шквал. Не удержавшись на стальных ногах они рухнули на землю. Открылись люки и наружу с дикими криками повалили солдаты Омара.
- Башни на двух ногах! Херовая конструкция! - фыркнул Торкин, методично отстреливая вылезающих из башен солдат.
Крохотуля зашвырнула в люк ближайшей башни зажигательную бомбу. Полыхнуло пламя. Раздались жалобные вопли.
- Это война, - холодно заметила гномша.
9 число весеннего месяца. 19:45.
Она была прекрасна. Шелковистые пряди ее волос струились по великолепным изгибам идеально сконструированного тела слегка прикрывая зовущую наготу. Лучезарные глаза, цвета ослепительно голубого цвета, казалось, смотрели прямо на него.
- Я люблю вас. Я люблю вас всех, - слегка хрипловатым голосом сказала она и ее розовый язычок скользнул по коралловым губкам.
Торкин протяжно застонал и с видимым усилием заставил себя отвернуться.
- Девяносто - шестьдесят - девяносто - никак не иначе, - прохрипел гном.
Сам взхоббит не мог оторвать глаз от томно вздымающихся грудей Ночной Болтуньи. Отремонтированная лучшими мастерами Омара и запрограммированная с помощью Девяти Серьг Черных Аудиторов Ночная Болтунья была неотразима.
Плавной походкой шествовала она по полю к стенам Грязной Пристани и никто из защитников не мог поднять на нее руку. Даже прекрасные эльфы (те немногие из них, кто сражался на стенах) застыли в каком-то странном оцепенении. Никто не обращал никакого внимания на войска Омара, которые тихо и незаметно крались по полю, следуя за Ночной Болтуньей.
- Стреляй, брат взхоббит, стреляй! - отчаяно шептал гном.
- Не могу, - отвечал взхоббит.
Старик Радован Карагозис упал в обморок от избытка чувств.
Превозмогая себя Торкин зажмурил глаза и дрожжащими руками направил "гэндалеву зажигалку" в сторону Ночной Болтуньи, но нажать на курок не смог.
- Она сейчас ворвется в город, - прошептал Полка и тут же, стряхивая с себя эротическое наваждение закричал: -Скорее к воротам! Она сейчас ворвется в город!
Схватив гнома за руку взхоббит потащил его к воротам.
- Не пойду! - кричал Торкин упираясь.
- Там ты сможешь рассмотреть ее поближе! - объяснил ему хитрый взхоббит.
- Скорее к воротам! - обрадованно завопил гном.
Они понеслись к воротам не чуя под собой ног, распихивая зачарованных людей, гномов и эльфов.
Ночная Болтунья подошла к воротам, запрокинула вверх голову и издала столь чувственный и протяжный стон, что все охраняющие ворота люди (за исключением тех, кто подобно старому рейнджеру лишился чувств) принялись срывать замки и отодвигать засовы.
- Поздно, - прошептал Полка, увидев, что створки ворот уже приоткрылись и изящная ручка с безукоризненно наманикюренными наготками просунулась внутрь.
Какой-то обезумевший от страсти гон-дырец припал к руке губами и облобызал ее. Когти Ночной Болтуньи внезапно сверкнули сталью, пальцы сжались и, издав истошный вопль, гон-дырец упал на мостовую, истекая кровью.
У ворот вдруг возникла дерзкая фигурка Крохотули.
- Что вы делаете?!! - завопила она пиная руку Ночной Болтуньи ногами, обутыми в тяжелые армейские ботинки.
Но было поздно. Ворота заскрежетали и распахнулись. Ночная Болтунья вошла в город.
Тот же день. 19:56.
Груды бездыханных тел громоздились вокруг ворот. Упиваясь содеянным Ночная Болтунья вновь подняла лицо к небу и застонала.
- Нам не удержать ее, - сумрачно сказал Торкин.
- Я даже пытаться не буду, - заявил взхоббит. - Эта разнузданная оргия отвратительна даже такому взхоббиту как я.
- Отойдите в сторону, - сказал вдруг кто-то усталым голосом.
Друзья повернулись и увидели Пеленгаса-Одноглаза.
Старый ай-мур выглядел совсем изможденным, лишь глаза, зрачки которых были ненормально расширены, сверкали при свете карманных фонариков. В руке Пеленгас держал свой посох увенчанный серебрянным набалдашником.
- Пришло и мое время, - сообщил Пеленгас не отрывая взгляда от Ночной Болтуньи. - Ах, как умирать не хочется...
Он зашагал вперед и чудовище, завидя его, остановилось в нерешительности. Ай-мур поднял посох...
Тот же день. 21:18.
- Вот и все, - прохрипел Пеленгас. - Я выполнил свой долг и теперь могу уйти за Хриплые Моря.
- Это был подвиг достойный великого ай-мура, - проговорил взхоббит глядя на мертвую Ночную Болтунью, обвившую ногами и руками посох Пеленгаса.
Пеленгас слабо ухмыльнулся.
- Это был самый долгий тра...
В горле его что-то заклокотало и он испустил последний вздох. Друзья склонили головы.
Так покинул Средне-земелье последний из ай-муров, - пробормотал Торкин. Кто бы знал?
- Не время для торжественных речей, - сказала Крохотуля. - Враг приближается.
Войска Омара, под прикрытием Ночной Болтуньи подкрались к воротам и теперь неудержимым потоком хлынули в город.
- Мы погибли! - истошно завопил кто-то. - Это неудержимый поток озверевших зомби!
- Неудержимых потоков не бывает! - воскликнул доблестный Бреминдол появляясь у ворот. - Мы удержим их! Ко мне, храбрецы!
Затарахтели пулеметы и воины Омара своими телами покрыли площадь у ворот. Ручные гранотометы защитников гулко рявкали, производя в рядах наступающих катастрофическое опустошение. Но все новые и новые солдаты шли на штурм...
Тот же день. Без пяти полночь.
- Они прекратили атаку! - торжествующе закричал Бреминдол. - Они отступают.
Его лучшая рубаха была изорвана и заляпана кровью, но героя это ничуть не огорчило.
- Кажется, мы переживем эту ночь, - утирая пот со лба сказал Торкин.
Взхоббит прикрыл глаза.
- На твоем месте я не был бы так уверен, - молвил он. -Тот кто когда-то был Омаром из Кастрюли идет сюда.
- Почему когда-то? - спросила Крохотуля.
- Потому что я не уверен, что он теперь человек, - глухо сказал взхоббит.
Послышались гулкие шаги и Водитель вошел в город. Сейчас он представлял собой что-то вроде кошмарного биоконструкта и даже игральный автомат "Однорукий Бандит" вмонтированный в его левую лодыжку не слишком-то радовал глаз. Остановившись в воротах Водитель поднял вверх многосуставчатую клешню. Оптические сенсоры на его квадратной голове зашевелились. Где-то пробили полночь городские часы.
- ХО-ХО-ХО! - сказал он.
- Нам п...ц, - подвел итог Торкин.
- Ни фига! Теперь на сцену выхожу я! - вдруг воскликнул Нунугум появляясь из канализационного люка. - У меня есть хитрый план!
- Дашь покурить? - оживился Полка.
Не обращая на него внимания Нунугум двинулся вперед.
- Погляди-ка! - вдруг воскликнул Торкин. - На нем муртатипная броня!
- Не совсем, - усмехнулась Крохотуля. - Это усовершенствованный вариант, сработанный Черными Гномами. Даже Водитель не сможет теперь одалеть Простогнома!
Гномша достала из кармана мегафон и закричала:
- Вперед Нунугум! Ты победишь!
Защитники поддержали ее дружным ревом. Команда поддержки немедленно развернула над площадью яркие плакаты с надписями "Нунугном - победитель!" и "Водителя - на свалку!". Очаровашки-эльфийки в коротких юбочках исполнили вдохновенный танец.
Водитель и Нунугум на миг замерли друг против друга, затем что-то ярко полыхнуло, раздался жуткий грохот и площадь затянуло дымом.
Когда дым рассеялся Полка не заметил существенных изменений в диспозиции.
- У Водителя слабый правый фланг, - сказала Крохотуля. - Помнишь, Полка, как ты подстрелил его там - в "Обнаженных клинках"?
- Обычные ракеты его не берут, - возразил взхоббит.
- Но и броня Нунугума выдержала, - сказала гномша.
- Они достают мечи, - заметил Торкин.
Водитель и Нунугум действительно достали лазерные мечи. Световые лезвия слегка громко шипели, соприкасаясь.
Внезапно Нунугум рванулся вперед и нанес косой удар сверху-вниз. Водитель уверенно парировал и резким движением отбросил Нунугума назад. Нунугум пнул Водителя в лодыжку и тот, кто был когда-то Омаром со стоном пал на одно колено.
Из мрака вынырнул какой-то человек и преградил Нунугуму дорогу. Взхоббит с удивлением узнал Брунгильду. Жирная воительница подняла дробовик. Нунугум в нерешительности остановился.
- Снеси башку этой суке! - в отчаянии заорал взхоббит.
Крохотуля вскинула снайперскую винтовку и мозги Брунгильды разлетелись в стороны, но ее место уже занял доблестный военначальник Бремль.
- НЕТ! - прохрипел Водитель, вставая. Его коленные моторы натужно скрипели.
Бремль распахнул куртку и взхоббит увидел, что тот весь увешан динамитом, взрывчаткой и еще хрен знает чем.
Нунугум взмахнул лазерным мечом. Голова Бремля покатилась по земле еще выкрикивая при подскоках на камнях:
- За тебя, о Водитель!
- В укрытие! - заорал Торкин, пригибая друзей к земле.
БАМ! БУХ! БА-БАХ! ТА-РА-РАХ! БАЦ! БОМ!
- Ух! - сказал Полка, поднимая голову. - Сколько же там было этой дряни?
Трупы, которыми была завалена площадь, разметало взрывом. От Бремля и Нунугума не осталось и следа - только Крохотуля прижимала к себе стальную перчатку героя. По щекам гномши текли слезы.
Водитель же, хоть и казался слегка потрепанным, но уверенно вышагивал вперед. За ним шло его непобедимое воинство -люди и нарки, троббли и гоббли, жуткие зомби и сектанты Великой Лестницы, а также нарко-хайи, нигхтмарцы, истеррики, дрязги и прочие эльфоненавистники.
- Пора удирать, - сказал взхоббит.
- Пора, брат, пора, - согласился Торкин. - Этого гада теперь никому не удержать.
Друзья повернулись и бросились прочь.
Та же ночь.
Город горел. Легендарная Грязная Пристань превращалась в пепел. Безумные войска Водителя громили все вокруг.
На стадионе "Пьянки" странная эльва давала свой последний концерт для смертных. Песня была слышна на весь город.
- Корабли в моей га-а-авани! Ариведерчи! - рыдая подпевал несчастный взхоббит.
Друзья с боем пробивались к пристаням, надеясь поспеть на последний уходящий корабль.
Они выбежали на корабельную набережную как раз к тому времени, чтобы увидеть как последний корабль отходит от берега. На корме корабля стояли сумрачные эльфы, время от времени стреляющие по выбегающим на набережную нарко-хайям. Перворожденные затянули древнюю как мир песню в которой говорилось о том, как тяжело им покидать Средне-земелье и оставлять смертных наедине со Тьмой.
Полка считал, что остающимся, тем не менее, тяжелее во много раз, и поэтому не стал особенно вслушиваться в слова, но мелодию он запомнил на всю жизнь.
- Что это? - вдруг спросил Торкин, туда, где у самого пирса стояла одинокая фигура.
- Гэндалев? - с изумлением спросил Полка, но тут же понял, что ошибся - у стоящего там не было бороды, потому что у эльфов вообще не бывает бород, а стоящий был никто иной как Заскорузл-Корабел.
- Чу! Слышите? - вдруг спросила Крохотуля.
Какой-то нарк, сгибающийся под тяжестью краденного дивана, выскочил на площадь и гномша пристрелила его на месте, чтобы он не мешал слушать.
Полка прислушался.
Гда-то вдали тихо играла музыка, чудные огни загорались и гасли над темными морскими волнами.
- "Титаник"? - неуверенно спросил Торкин.
- Вряд ли.
Музыка приближалась.
Древний властитель Грязной Пристани стоял неподвижно сжимая в своей руке лазерный меч, полыхающий голубизной чистого льда. Склонив голову набок Заскорузл-Корабел слушал.
- Смотрите, - прошептала Крохотуля и взхоббит, обернувшись, увидел как на набережную вышел Водитель.
Торкин торопливо потянул друзей в тень разрушенного морского вокзала.
Заскорузл поднял голову и увидел Водителя.
Водитель поднял руку и Полка подумал, что видно он приветствует своего древного врага, но нет - это Водитель читал по бумажке слова, которые надлежало сказать в данный момент.
- Я давно мечтал встретиться с тобой! - сказал он.
- Тебе достаточно было записаться на прием, - ответил Заскорузл-Корабел. По личным вопросам я принимаю во вторник и четверг с девяти до пяти.
- Твоя эпоха прошла. Настало время смелых и сильных людей, слишком гордых и свободолюбивых, чтобы гнуть головы под гнетом эльфов, - продолжал Водитель.
- Что можно ответить глупцу? - тихо спросил эльф. - Твою душу источила зависть к Перворожденным и ненависть стала твоей путеводной звездой. Все что тебе надо - это только ломать и разрушать. Ты как избалованный ребенок, ломающий песочные замки друзей, потому что твой замок смыло морской волной.
Водитель скомкал бумажку с речью в кулаке и отбросил в сторону.
- Я не нуждаюсь в сеансе психоанализа! - заявил он.
- Такому как ты, поможет только лоботомия, - ответил Заскорузл.
В гневе поднял Водитель руку и нацелил на эльфа безоткатное оружее, но снаряды его закончились.
Тогда вновь вытащил свой багровый лазерный клинок Водитель.
- Кто быстрее? - усмехнулся Заскорузл, бросаясь вперед.
Поднырнув под багровый луч старик с неожиданным проворством вонзил свой меч прямо туда где должно было находиться сердце Омара из Кастрюли, но как водиться в таких случаях и Водитель сумел достать Заскорузла.
Два неподвижных тела расплостались на площади.
Музыка играла все громче и из-за развалин стали выходить люди и нелюди. Полка заметил и хромающего Сандальо и окровавленого Берминдола и даже генерала Отона, но никто ни в кого не стрелял, потому что все смотрели на тело Водителя.
- Он мертв? - неуверенно спросила Крохотуля.
Невидимый оркестр заиграл туш, что-то заскрежетало и из-под обломков биоконструкта вылез Омар. Он был совершенно гол, потен и измазан машинным маслом. Но он улыбался.
- Мы победили! - закричал он обращаясь к своим воинам. - Мы победили и Средне-земелье наше!
Солдаты Омара воздели кверху оружие и победно заорали. Отон безумно захохотал. Только Сандальо смотрел на Водителя с каким-то странным выражением лица.
Когда Водитель повернулся к взхоббиту задом, то Полка увидел что у Водителя не только волосатая задница, но еще и восемь странных шрамов на затылке.
- Победа наша! Конец эльфам! - кричал Водитель и воины его смеялись и плакали от счастья.
Торкин и Крохотуля стояли в каком-то усталом оцепенении безнадежно уставясь в землю.
- Вот уж хренушки, - тихо пробормотал Полка Брендипьянк, взхоббит из Усадьбы Брендипьянков.
Он медленно поднял свой "штепсель" и прицелился.
Одинокий выстрел заглушили внезапный скрежет и вопли ужаса. Музыка смолкла.
Омар упал.
- Это все-таки был "Титаник", - сказал Торкин.
Полка успел увидеть как горбун Сандальо зачем-то кивнул ему, а потом...
Сложно сказать что было потом, потому что все это больше походило на галлюцинацию.
Затопали боевые элефанты; над набережной пронеслось грузное тело некоего дракона (кажется золотого), который сжимал в одной из лап длинный меч; вышел и раскланялся высокий человек с терновым венцом на голове; обнаженная девственница верхом на единороге грацевала по улицам города...
Что же было потом?
Глава 18. Про то, что было потом.
На деревьях набухали почки. Звонко журчали весенние ручейки и сладкоголосые птицы приветствовали пришедшую весну.
На берегу небольшого ручейка сидел один волосатолапый взхоббит, а рядом сидели два гнома. Впрочем, это не совсем точно, потому что один из гномов был женского пола.
- Что же было потом? - спросил взхоббит.
- Ну, там были элефанты и дракон и еще какой-то мужик и единорог с девственницей, - сказала Крохотуля. - А потом. ..
- Ты что обкурилась? - недоверчиво нахмурился Полка. -Какие еще элефанты и девственницы?
- Если тебе не нравится эта версия, можешь придумать любую другую, обиделась гномша. - Одна другой - не хуже.
- Я думаю, что те сорванцы с факелами и шпагами добрались-таки до военных складов, - задумчиво сказал Торкин. - А там куча оружия и галюциногенные газы. Короче говоря все на хрен взорвалось и здоровенный кусок Средне-земелья ушел под воду. Фейерверк был не хуже чем при потоплении Нимизматора. .. Я так думаю...