«Это я?!» Верилось с трудом. Но жизнь в тишине и достатке, среди красивых вещей, рядом с богатым мужчиной, исполняющим все ее прихоти, постепенно начинала Марту менять. Она приобретала лоск, свойственный таким женщинам, как Рина. Гладкое лицо медового цвета, холеные руки, уверенный взгляд, плавная речь, ни одного лишнего движения, никакой суеты, ведь спешить некуда, на работу не надо вставать в шесть утра, потом давиться в общественном транспорте, питаться фаст-фудом. Ничего этого больше не надо. Не надо думать о деньгах, они просто есть и столько, сколько нужно. Не надо ограничивать себя в желаниях, самой делать маникюр и экономить на креме для лица. Все самое лучшее и самое дорогое для дорогой женщины. Внешне она все больше становилась похожа на Рину.
После обеда они с Олегом отдыхали, потом работали над документами. Она пыталась разобраться в бухгалтерии, во всех этих подрядах и страховых случаях. Проверяла работу, ранее сделанную его сотрудниками, искала ошибки, а может, и намеренно заниженные или завышенные цифры.
– Олег, вот здесь не сходится!
– Где?
– Платежка есть, а денег нет. Куда-то они ушли со счета. А сумма немаленькая. Поищем еще?
– Бухгалтерия напутала?
– Если бы напутала! А накладные расходы? Содержание офиса? Извини, но я в эти цифры не верю.
– Может, и приворовывают. Это нормально.
– Нормально не столько. Я тебе скажу, сколько нормально. Сколько у тебя сотрудников? Квадратных метров? Какова арендная плата? Надо сделать обсчет.
– Дороговато, да. Но это же центр!
– Все равно. Экономить надо, – пробурчала она, зарывшись в бумаги.
Наконец Олег перешел к главному:
– Возможно, мне придется продать долги. Предлагают сумму в два раза меньше. Как думаешь: что делать?
– Не продавай!
– Но это реальные деньги. Деньги в обмен на обязательства.
– Цена квадратного метра в Москве не может сильно упасть, – возразила она. – Если даже такое случится, она все равно поднимется. Это временно.
– Не только ты это понимаешь, – усмехнулся Олег. – Недвижимость по-прежнему самый надежный способ вложения денег.
– Золото?
– Падает.
– Временно.
– Лучше в валюту – и за рубеж.
Она задумалась. Потом сказала:
– Тогда есть резон продать долги.
– А я тебе о чем толкую.
– Надо бороться за процент. У тебя кредиты?
– Да. Как у всех, – пожал плечами Олег.
– Акции?
– Как у всех.
– Акции надо поменять на деньги. Сейчас король тот, у кого реальные деньги. У тебя ведь друг – банкир. Дают им деньги?
– Пока дают. Сейчас паника, никто ничего не понимает. Спасают банковскую сеть. Чтобы возобновилось кредитование. – Он усмехнулся. – В общем, чтобы все было как раньше, чего в принципе быть уже не может. Пока вода мутная, надо ловить в ней рыбку. Да, у меня друг – банкир, у него связи в высших эшелонах власти. Чиновники тоже хотят жить хорошо, и все боятся чисток и сокращений. Под девизом «Бросай Россию – спасайся сам!» формируются личные пенсионные фонды, пока неконтролируемые бюджетные деньги льются рекой. Потом об этом времени будут говорить как о новой эпохе. Кто-то сколотит миллиардное состояние, как в начале девяностых, а потом в девяносто восьмом. Теперь новый рубеж: две тысячи восьмой год. Правильно говорят: кому война, а кому мать родна. Не хочется остаться в стороне, пока пилят бюджетный каравай. Мне предлагают принять участие в комбинации. Национализировать мой бизнес. Они получат фантики, которые называются акциями, а я получу реальные деньги, которые через офшор уйдут за границу. Я хочу, чтобы ты была рядом. Как бухгалтер посмотришь документы. Проводки будут идти через цепочку подставных фирм.
– Финансовая схема увода денег за границу?
– Да.
– А потом? Вдруг проверка?
Олег пожал плечами:
– Тогда в Лондон.
– Федеральный розыск?
– Я что, один такой?
Они, сблизив головы, уткнулись в экран ноутбука. Так получалось, что каждый день работали допоздна, потом был второй ужин, поздний. Сидя с тарелками у камина, они с Олегом подводили итоги дня и слушали новости из России. Иногда ездили в маленький ресторанчик, где кухня была не особо изысканной, но все было так вкусно, что они объедались.
– Я ж на диете! – стонала она. – Мне худеть надо!
Потом вспоминала, что Шурик умер, и больше никто не будет доставать ее «ценными советами». Она теперь пташка вольная. И рука сама тянулась к тарелке с любимым жареным сыром.
Так получилось, что в Альпах они задержались надолго, до конца января. Никто их не беспокоил, под конец она даже перестала выключать мобильный телефон после того, как позвонит маме. Они не виделись вот уже месяц, и Новый год впервые встретили не вместе.
– Что ты натворила? – плакала мама в трубку.
– Я жива, здорова. Отдыхаю за границей. Не одна, с мужчиной. С любимым, – зачем-то добавляла она. Но мама все равно плакала.
Их отношения с Олегом были странными. Для нее странными, он, похоже, находил их вполне нормальными. Она постепенно приучилась просыпаться одновременно с ним, и даже брать паузу перед тем, как Олег начнет стягивать с нее трусики.
– Погоди, я в ванную.
Или:
– Погоди, я пить хочу.
Но после этой паузы чаще всего ничего не получалось. Когда она возвращалась из ванной или с кухни, Олег говорил:
– Вот я тут думаю…
И начиналась бухгалтерия. Она пыталась заниматься с ним любовью вечером, перед сном, но получилось только один раз, когда надела шикарное белоснежное белье и долго его соблазняла, совсем как в любовных романах. Он, в конце концов, соблазнился, но на этот раз терзал ее так долго, что внутри все заболело. Пришлось вымученно стонать и прилагать все силы, чтобы он кончил.
– Тебе понравилось? – спросил Олег.
Пришлось сказать, что да.
Лишь однажды, утром, когда она пришла из ванной, и он не увлекся, как обычно, разговором, а стал ее раздевать, она что-то почувствовала. Как тогда, на лестничной клетке, во время их первого поцелуя. Задрожала вся, и тут же этого застыдилась, попыталась сдержаться, но руки сами тянулись к нему, тело стало нежным, словно сливочное масло, которое просто таяло от его прикосновений.
Он тоже что-то почувствовал, проник в нее так глубоко, что она задрожала и невольно потянулась навстречу. Потом случилось такое, что она даже не сразу поняла своих чувств, внутри словно что-то оборвалось, она мгновение была в невесомости, потом начала плавно опускаться на землю. Словно на парашюте, из-под облаков, и было так красиво, что дух захватывало. Она почему-то увидела поле, такое зеленое, что глаза заболели. И солнце. Вставало солнце.
– День сегодня будет хороший, – Олег открыл глаза.
– Что? Да, хороший.
– Как спала?
– Хорошо! Я спала хорошо! – она сладко потянулась.
– Какая-то ты сегодня не такая.
– Я? Как всегда! Ну что? Идем завтракать?
Но это было всего один раз. Она подумала: «Согласно статистике, десять процентов из ста. Десять раз мы были близки, и всего один раз я испытала оргазм. Не так уж плохо!» И тут же на себя разозлилась: «Опять бухгалтерия! Ну, сколько можно?»
Телефонный звонок застал ее врасплох. Абонент был неизвестен, и она долго не решалась ответить. А телефон все звонил и звонил. Хотела, было, его отключить, но вместо этого нажала на другую кнопку и напряженно сказала в трубку:
– Да.
– Рина, девочка, ты что от меня прячешься?
Василий Андреевич! Она испугалась, но потом вспомнила, что он далеко и вряд ли ее здесь выследит.
– Я не прячусь.
– А почему телефон отключила? Где ты?
– Далеко.
– Где именно? – настойчиво спросил Василий Андреевич.
– Далеко, – повторила она.
– С кем? Можешь не отвечать, я знаю. Ай, девочка, как же ты прогадала! Променять меня на это фуфло!
– Он не фуфло.
– Да знаю я о нем все! – раздраженно сказал Василий Андреевич. – Пока ты в горах прохлаждаешься, навел справки. Бывшая любовница твоего Строителя говорит, что в постели толку от него чуть. Неужто ты на деньги соблазнилась? Так у меня их больше.
– Почему обязательно деньги?
– Так ты из жалости… Вот оно, женское сердце! Послушай, Рина, не дури. Возвращайся ко мне, слышишь?
– Если у вас ко мне дело…
– Але? Это кто? Рина?
– Я хотела сказать, что буду говорить с тобой только о деле, – с трудом выговорила она.
– Ладно, давай о деле. Отдай мне эту куклу.
– Отдать?
– Ну, продай. Сколько ты хочешь?
«Знать бы еще, в чем ее ценность?»
– Молчишь?
– Я думаю.
– Любовь – хорошее чувство, – ласково сказал Василий Андреевич, – но дорого обходится. Я знаю, куда он метит. Но у меня влияния-то побольше. И связей побольше, чем у него. Дело не в деньгах, в принципе. Получается, что бабу он у меня увел. А за это платить надо.
– Я сама, – пискнула она. – Сама с ним уехала.
– Тогда ты плати. В общем, так, девочка: возвращайся. Давай договоримся по-хорошему, а? Не хочешь встречаться со мной, приедет мой помощник. Отдашь ему куклу, и твой Строитель может убираться хоть в Лондон, хоть к пингвинам в Антарктиду. И деньжат может прихватить. А нет – пусть в Москве сидит. Или в Лондоне, но без денег. На биржу труда пусть идет. Официанты везде нужны, – Василий Андреевич засмеялся, довольный шуткой. – Ну, так как?
– Я сама, – пискнула она. – Сама с ним уехала.
– Тогда ты плати. В общем, так, девочка: возвращайся. Давай договоримся по-хорошему, а? Не хочешь встречаться со мной, приедет мой помощник. Отдашь ему куклу, и твой Строитель может убираться хоть в Лондон, хоть к пингвинам в Антарктиду. И деньжат может прихватить. А нет – пусть в Москве сидит. Или в Лондоне, но без денег. На биржу труда пусть идет. Официанты везде нужны, – Василий Андреевич засмеялся, довольный шуткой. – Ну, так как?
– А я? Могу я уехать с ним в Лондон?
– Там посмотрим.
– Но…
– Уверен, что ты передумаешь, – жестко сказал Василий Андреевич и дал отбой.
У нее внутри все похолодело. Далась ему эта кукла! И Рина далась! Хочет назад обе свои игрушки. Дрожащими пальцами она нажимала на кнопки мобильного телефона. Володя звонил двадцать шестого… да вот он, его номер!
– Ма-Рина? Привет! Давно тебя не слышал!
– Ты на меня сердишься?
– Кто? Я? Да что ты! Ничуть!
– Я уехала, не дождавшись тебя.
– В милицию? Ты, часом, не в СИЗО?
– Нет, я во Франции.
– Вот куда нынче ссылают тех, кто пришел с повинной! А говорят, у государства денег нет! – фальшиво рассмеялся Володя. – Я тоже хочу быть преступником!
– Прости меня. Так получилось.
– Сбежала, значит?
– Они бы меня убили.
– Я знаю.
– Что ты знаешь?!
– Я тут провел частное расследование. И в клинике был. С Георгием Рубеновичем поговорил. Кое-что выяснил.
– Почему за мной следят?
– Приезжай, я тебе покажу.
– Покажешь?
– Куклу. Я знаю, в чем ее секрет.
– Скажи мне! – взмолилась она.
– Вот приедешь – скажу, – рассмеялся Володя. – И покажу.
– А… ты мне ее отдашь?
– Конечно! От такого надо избавляться и как можно скорее!
– У меня ее требуют.
– Я же сказал: забирай.
– Хорошо. Как только вернусь в Москву, я тебе позвоню.
– Буду ждать, – с иронией сказал Володя.
Она задумалась. Да, надо возвращаться. И все уладить. Василий Андреевич получит куклу, Олег получит деньги, Володя… Что получит Володя? И что получит она?
– Ноябрина, что случилось?
Олег. Смотрит на нее вопросительно, ждет.
– Нам надо вернуться в Москву.
– Тебе здесь плохо?
– Хорошо. Слишком хорошо, – горько сказала она. – Но так ведь не может продолжаться долго. Мы же не можем бросить все. Ты детей не можешь бросить, я маму. Чтобы они жили спокойно, нам надо вернуться.
– Хорошо. Завтра летим в Москву.
Она не могла сказать, что делает это из любви к нему. Скорее, из благодарности. Олег еще не знает, что против него играют, и чтобы провернуть комбинацию продажи бизнеса и увода денег за границу, потребуется размен. Она должна вернуться к Василию Андреевичу.
В самолете он неожиданно сказал:
– Я был женат два раза. И думал, что никогда больше не женюсь, когда затеял последний бракоразводный процесс. Поэтому и тебе не предлагаю…
– Постой… Ты это к чему?
– Со временем мы могли бы оформить наши отношения. Но не сейчас.
– Я на это и не рассчитывала, – упавшим голосом сказала она. Нашел время, называется! Она приносит себя в жертву и еще вынуждена это выслушивать!
– Ты же все понимаешь.
– Да. Понимаю.
– Жить ты будешь у меня, все материальные проблемы я беру на себя.
– Еще бы! Нам же надо фирму продать! – она усмехнулась. Ему не женщина нужна: бухгалтер.
– Если ты мне поможешь, я тебя обеспечу на всю жизнь, – пообещал Олег.
«Так вот что получит Марта!»
– Я бы мог тебе соврать. Но ты такая… такая честная…
«Знал бы ты!»
– … и умная. Ты же все понимаешь?
– Я? Конечно!
– Давай выпьем шампанского?
– А, давай!
Вино показалось горьким. Что поделаешь? Она возвращалась в Москву.
4. 2
Володя в который уже раз мысленно обругал эти затяжные и утомительные рождественские каникулы. Мертвый сезон! Позвонил Маше – та уехала с женихом за границу. Позвонил Жанне – тоже мимо! Все уехали! Почему он не уехал?
«И в самом деле: почему?» Сначала хотел уехать в Европу, кататься на горных лыжах, или, наоборот, на острова, затерянные в океане, загорать и купаться, но потом представил себе, как это будет, и передумал. Кризис никого не напугал, Новый год русские по-прежнему встречали с размахом. Поэтому переполненный аэропорт, бешеные цены, везде суета, отели забиты, приходится биться за хороший номер или соглашаться на что попало, в рестораны очередь. Да и деньги нужны немалые, а кто знает, что будет дальше? Лучше дождаться скидок и поехать в отпуск в конце зимы. Он остался в Москве, надеясь хорошо поработать.
Но с работой сейчас были большие проблемы. Редакции сокращались обоймами, отстрелянный глянец летел в мусорную корзину, спрос на топ-моделей тоже упал, следовательно, упал и на портфолио. Гонорары раскрученных девушек уменьшились вдвое, а новички теперь вообще не имели шанса пробиться на подиум. То ли дело раньше! Какие он деньги на этом зарабатывал! Но индустрию моды потряс глубокий кризис, и это еще не его пик! Рекламодатели тоже уменьшили заказы чуть ли не втрое! С начала года ни одного звонка! Можно списать это на праздники, но к концу месяца вряд ли будет лучше, а в феврале придется и в самом деле брать отпуск. Без содержания. От скуки он и затеял это расследование, но и оно зашло в тупик.
«Что я сижу? Надо ехать к матери Рины!»
Адрес Володя взял у той же Вали. Георгий Рубенович охотно пошел навстречу, узнав результат его визита в «Медину»:
– Выходит, я не виноват? Это все беспечность Рины! Доверилась подружке!
– Но вы ее отключили от аппаратуры без согласия родственников, – напомнил Стеценко.
– Родственников? – всерьез разозлился Георгий Рубенович. – Ну, хорошо… и крикнул: – Валя! Дай ему адрес! Пусть съездит туда и посмотрит на этих родственников!
И он поехал. На машине, по трассе, которую почти не знал. До Воронежа было километров пятьсот, и еще сотня до городка, в котором родилась Рина. Как Володя ни старался, доехать засветло не получилось. Двести километров пролетели незаметно, а потом началось! Широкие две полосы слились в одну узкую, и если впереди ехала фура или просто какой-нибудь тихоход, обогнать его не было никакой возможности. Приходилось ползти со скоростью шестьдесят километров в час, а как только дорога расширялась и Стеценко на радостях давил на газ, как из-под земли возникали гаишники и полосатым жезлом указывали – на обочину! И начинался развод на деньги. После двух таких вынужденных остановок он плюнул и поехал, а точнее, пополз к Воронежу с разрешенной правилами скоростью и уже без всякой надежды добраться туда до темноты. А темнеет зимой рано. Искать же в незнакомом городе при тусклом свете фонарей Кудрявцеву было глупостью, на которую он не решился.
Воронежа он так и не увидел, только ярко освещенные внушительных размеров автосалоны на самой окраине, сплошь из стекла, за которым сияли надраенные иномарки. Стеценко, сверившись с картой, свернул на обводную дорогу, решив заночевать не в городской гостинице, а в мотеле, где-нибудь в пригороде, рассчитывая, что там дешевле.
За ужин он заплатил цену бизнес-ланча в каком-нибудь из московских ресторанов японской кухни, которую предпочитал всем остальным. Разница была только в размере порции. Бизнес-ланч с супом, салатом и чаем впридачу Стеценко еле доедал, а здесь не то чтобы остался голодным, но, поднимаясь из-за стола, почувствовал приятную легкость.
– Еще что-нибудь? – улыбаясь, спросила официантка.
– Как насчет завтрака?
– Завтрак входит в цену вашего номера, – оживилась девушка. – Вас разбудить?
– Если вам не трудно.
– Во сколько?
– Часиков в семь. И сварите, пожалуйста, на завтрак кофе.
– Нет проблем! Вы к нам в командировку?
– Пожалуй, да.
– Если вам вдруг станет скучно… – она томно повела плечиком.
Здесь же, на диванчике, дымили сигаретами две ярко накрашенные девицы в мини, тоже на случай, если кто-нибудь из постояльцев заскучает.
– У нас есть сауна, – таинственно понизив голос, поведала официантка. – Бильярд, казино, бар с большим выбором спиртных напитков. Не хуже, чем в Москве!
– Нет, спасибо.
– Ну, как хотите, – обиделась девушка.
– Я просто устал, – зачем-то начал оправдываться он.
Официантка сердито зазвенела посудой, убирая ее со стола.
Несмотря на отказ от «дополнительных услуг», ему все равно пару раз позвонили в номер. Потом постучали. На пороге стояла девушка в мини, одна из тех двоих, с диванчика. Отправив ее восвояси, Володя отключил телефон и прибавил звук в телевизоре. Для командировочного он вел себя неправильно. Не надрался, не заказал в сауну девочек, не просадил кучу денег в бильярд и карты. В общем, дохода мотелю не принес, и на него обиделись.
На завтрак Володя получил подгоревшие тосты и жидкий кофе, а на прощание, сказанное сквозь зубы:
– Счастливого пути.
Погода была премерзкая, сыро, слякотно, и все тонуло в густом тумане. Он ехал, с трудом разбирая дорогу, и думал: «А летом здесь, должно быть, красиво!» Сосновый бор, широкая чистая река… Хороший город! На подъездах к Воронежу дороги были широкие, и вообще, город строился, по крайней мере, до кризиса. На окраине стройными рядами стояли новенькие, с иголочки, дома, сначала многоэтажки, а потом пошли кирпичные коттеджи.