Мальчишка удивленно посмотрел на мать, потом на меня и скорчил гримасу, собираясь тоже заплакать.
– Тихо, тихо! Все позади. Сейчас сын начнет плакать с вами. Успокойтесь. Выпейте воды, – мягко проговорил я.
Она откинулась назад, ладонями вытерла мокрое от слез лицо и прошептала:
– Да, да. Нельзя плакать! Нельзя. И еще раз спасибо вам. Не знаю, как жила бы дальше, если бы случилось…
Посмотрела на сына. Тот, не понимая, побежал к маме, уткнулся ей в колени.
– Все хорошо. Я пойду.
– Посидите. От вас веет надежностью. Чувствуешь себя как за каменной стеной.
Угу, мне еще интрижки не хватало с благодарной мамашей.
– Ладно. Только обещайте, что не будете плакать. Я не знаю, что делать, когда женщина плачет. Чувствую себя полным болваном.
– Хорошо, обещаю. Вы к нам надолго?
– Не знаю, как пойдут дела. Ищу участки для бурения.
– Тут все ищут участки. Вернее, искали. Как начался сланцевый бум, так все сошли с ума. Сейчас это уже прекратилось. И скважины законсервировали, так и не начав толком качать нефть.
– А почему вы не уехали? Здесь же нет работы.
– Работы нет, но за нее платят сотрудникам.
– Если не сложно, поясните, я не понял.
– Нам вообще-то запрещено болтать с незнакомцами, но вам я расскажу. Начали искать здесь нефть только в начале бума. Результаты были обнадеживающими. Даже пошла первая нефть. Большое месторождение, и не сланцевое, как предполагалось сначала, а настоящее. Но потом резко заморозили добычу. Скважины законсервировали, все работы свернули. Оставили здесь, в городке, двести сотрудников с семьями, обслуживать это поле, сохранили семьдесят процентов от среднего заработка. Работы вроде немного, и платят хорошо. Обязательное повышение квалификации. И командировки на учебу. Мотаются по другим объектам. За это тоже дополнительно платят. Но здесь тоскливо. Все жрут друг друга, как пауки в банке. С виду все благопристойно, а на самом деле – слухи, сплетни, интриги. За всем следит начальник службы безопасности. Бывший военный. То ли «зеленый берет», то ли «морской котик». Страшный, ужасный человек!
– Он здесь старший?
– Нет. Не он. Джон Скотт, он старший менеджер. Но его сейчас нет, вместе с Биллом в командировке. Билл – этой мой муж, отец Майкла, – кивнула она на сына. – Скотт завтра вернется, а муж через три дня. Мы по скайпу с ним часто разговариваем. Скотту надо проверить этих… в черном.
– В черном?
– Да. Этих. На буровом поле. Привозят партиями. То ли арабы, то ли русские. Они крутятся вокруг скважин. Чему-то их обучают инструктора. Местных специалистов редко приглашают, да наши особо и не рвутся, хотя там и платят прилично. Но после того, как этих… привели в магазин, они зашли в бар и стали приставать к женщинам. Официантка Мари ответила, дала пощечину. Тот, что приставал к ней, мгновенно выхватил откуда-то нож… Посетители заступились. Здесь же Техас… Два трупа пришлых. Начальник службы безопасности примчался сразу. Он суров. Страшен. Лицо и руки в шрамах, уши переломаны. Его все боятся. Когда он увидел все это, ему необходимо было выплеснуть злость… Одним ударом кулака переломил верх барной стойки. А там доска в три дюйма. Потом кому-то позвонил. Через полчаса было много народу, но все американцы. Полиции настоящей не было, все в штатском или полувоенной форме. Тех, кто убил… даже не арестовали и не уволили. Но той же ночью все уехали. Трупы исчезли. В лагере тогда двое из местных работали и рассказывали, как дикарей сгоняли в грузовики. Те хотели приехать к нам, чтобы отомстить за своих. Про них рассказывали, что в основном они с Ближнего Востока. Арабы. Было несколько из России. Но между собой они разговаривали на арабском.
– А почему решили, что русские?
– У нас двое русских работают. Тот, кто был в лагере, услышал русскую речь и подошел к ним. Поговорили. Сказал, что кто-то был с Кавказа, кто-то из других городов. Я не знаю Россию.
– А второго русского не было рядом?
– Второй – это Джон Скотт. Наш сосед. Он самый главный. Потом два месяца не было никаких визитеров в лагере. А теперь одни приезжают, пробудут месяц, одна-две недели перерыв, и снова новых привозят. Никого к ним не пускают, но и их не выпускают в город. И беспилотники периодически кружат. Один раз, рассказывали, ночью кто-то из этих… попытался в город пробраться, так пришлось охране в воздух стрелять. Когда его задержали, он кинулся на них. Звери! Животные!
– Они что, нефтяники? – наивно спросил я.
– Да ну, скажете тоже, нефтяники! Бандиты. Их учат, как взрывать скважины! Террористы!
– Что вы говорите! Какой кошмар!
– Да, мне муж по секрету сказал. Надеюсь, вы никому не скажете?
– Ну что вы! Я уже забыл про это. А как вы здесь живете? Скучно?
– Мне не скучно. Сами видели, какой он быстрый, только и успеваю ловить. Да и весь дом на мне. Муж часто бывает в командировках. Подруг я здесь не завела. Так… приятели. Мы с соседом только и дружим. С Джоном. С русским. Да какой он русский! Давно уже здесь живет. Только легкий акцент его выдает. Требователен к себе и к окружающим. Все по инструкции. Педант. Если не знаешь, что русский, можно сказать, что немец или англичанин. Правда, когда на работе. А в компании – веселый, много шутит, рассказывает истории, он немало поездил по миру, был на Ближнем Востоке. Особо не церемонится ни с начальником охраны, ни с этими, что приезжают. Если что не так, может и кулаком приложиться. По нему многие дамы сохнут. Но он как кремень. Шутит, улыбается, но не более того. Тут даже пари устраивали, кто его первая соблазнит.
– И кто выиграл?
– Никто. Говорю же – железный.
– Может, гей?
– Нет. Не похоже. Муж говорит, что у него в России осталась семья, но он почему-то не привозит их и к ним не ездит. Но человек хороший. Майкл у него с рук не слазит, и Джон ему все позволяет. Тот по нему ползает, как хочет, а Джон только смеется. Вот. Посмотрите. – Эшли вытащила с нижней полки журнального столика альбом с фотографиями. Полистала и протянула мне. Вот ты какой, Джон Скотт. Мужчина лет пятидесяти счастливо улыбался, когда мальчишка сидел у него на шее и куда-то тянул руку, видимо, что-то показывая. Оба счастливы.
Рост приблизительно метр восемьдесят, блондин с седыми волосами. Волосы чуть длиннее средней длины, зачесаны наверх и назад. Лицо круглое. Лоб большой, выпуклый. Брови прямые и тоже седоватые. Уши правильной формы. Скулы высоко посажены. Глаза светлые. Нос прямой. При улыбке видна асимметрия лицевых мышц, больше улыбается правой стороной. Травма? Инсульт? Подбородок круглый, немного раздвоенный. Типично русское лицо. Только прическу измени, покороче подстриги и не отличишь от миллионов соотечественников.
На правой руке виден шрам от ожога. Рукав скрывает весь шрам, но похоже, что не маленький.
Видимых татуировок, родимых пятен не видно. Только веснушки.
Мальчишка подошел ко мне с игрушечным вертолетом.
– Ну что, маленький хулиган, поиграем? – опустился на пол.
Он что-то ответил на своем языке.
– Как будем играть?
Взял у него вертолет и начал возить его по ковру. Пропеллер крутится. Мальчишка счастливо смеется, хлопает в ладоши и пытается сверху схватить его. Останавливаю его руку:
– Э, нет, дружочек, так опасно. Так нельзя. Пальцы поранишь!
Он внимательно смотрит на меня, и я беру его руку, кладу сверху свою ладонь, и мы вместе катаем этот вертолет.
– Знаете, приходите в гости через три дня! У мужа день рождения! Мы будем рады, – глядя на светящегося счастьем сына, говорит Эшли.
– Не знаю. Мне, право, неудобно…
– Приходите. Я вас очень прошу. Будут гости. Соседи и так станут шушукаться по поводу спасения Майкла.
– Так вроде никого не было. Никто не видел.
– Это вам так кажется. Тут каждый дюйм под контролем видеокамер. И все пожарные сигнализации выведены на один пульт. На тот, что и все камеры. У меня такое ощущение, – понизив голос, она приблизилась к моему уху, – что они слышат и видят, что в домах происходит. Как будто все здесь – один большой аквариум и мы – участники какого-то эксперимента. Громадного, жестокого, когда всех стравливают между собой. А если что-то пойдет не так, то выпустят дикарей с площадки, и они всех нас перережут с большим удовольствием, чтобы отомстить за тех двух. По их обычаям, как говорят, женщина нанесла им оскорбление, ударив мужчину. И то, что их убили, еще больше усугубляет их ненависть к нам.
– По-моему, вы все преувеличиваете. Вы в США, а не на Ближнем Востоке. Все будет хорошо. Не переживайте!
– Вам хорошо! Вы уедете! А мы останемся.
– Муж не может попросить перевода в другое место?
– Сейчас у нефтяников везде сокращения, хорошей работы нет. А ничем другим он не хочет заниматься и не умеет. Может часами увлеченно рассказывать о скважинах, о наклонном разведывательном бурении. А если они выпьют и выйдут на улицу покурить с Джоном, их приходится буквально силой загонять за стол. На работе не могут наговориться!
– Муж не может попросить перевода в другое место?
– Сейчас у нефтяников везде сокращения, хорошей работы нет. А ничем другим он не хочет заниматься и не умеет. Может часами увлеченно рассказывать о скважинах, о наклонном разведывательном бурении. А если они выпьют и выйдут на улицу покурить с Джоном, их приходится буквально силой загонять за стол. На работе не могут наговориться!
– Соседи не ругаются, что дым идет на них? Еще не выставляют счет за подорванное здоровье?
– Было пару раз, – кивнула она.
– И не бросил?
– Джон – хитрый. Он говорит, что все русские такие. В доме курить нельзя, сигнализация сразу сработает. Так он открывает в камине у нас заслонки, зажигает свечу, ставит ее в камин, усаживается на пол или на пуфик и курит в камин. Теплый воздух от свечи вытягивает весь дым вверх в дымоход, и дома не пахнет.
– Действительно, хитро, – засмеялся я. – Интересный человек.
– Приходите. Он вам поможет с участками. Он все вокруг знает. Где есть нефть, а где нет ничего. Вокруг полно заброшенных земель. Вы сами будете бурить?
– Еще не решил окончательно. Думаю, куда вложить деньги. Нефть мне кажется очень перспективным проектом.
– Я в этом слабо разбираюсь, а вот мой муж и Джон вам все расскажут очень подробно. Приходите.
– Приду. Только не ради нефти. Ради вашего сына. За столом про участки не стоит говорить, все-таки день рождения. А что ваш муж любит? Что подарить? Неудобно как-то с пустыми руками.
– Ничего не надо. Что вы! Просто приходите. Вы нам сына подарили!
– Да нет, просто хорошая реакция спасла. – Я демонстративно посмотрел на наручные часы и произнес: – Откланиваюсь, Эшли. Мне еще в мотеле устраиваться. Устал. День очень насыщенный был. Нужно отдохнуть.
Мальчуган подбежал ко мне и ухватился за штанину.
– Веди себя хорошо! Слушай маму! Мама плохого не посоветует! – подняв его, сказал я. – И не бегай на дорогу. Понял?
Тот потянул руки к моему лицу и обнял меня за шею.
– Вы – хороший человек! Вас дети любят, – заметила Эшли.
– Пока только ваш. Я с детьми не умею общаться. Мой живет далеко.
– У вас хорошо получается. Дети чувствуют это.
Я попрощался, уточнил дорогу к мотелю и вышел из дома.
На улице трое граждан активно делают вид, что их не интересует, как меня провожают мать с ребенком. Мол, это не их дело. Угу. В этой заброшенной дыре теперь есть чем заняться вечером – почесать языки. Надеюсь, что меня не привлекут за опасную езду и не припишут роман с Эшли.
По всем инструкциям я должен немедленно покинуть место происшествия, вернуться на базу, свернуть активность, быть готовым к немедленной эвакуации.
Но приоритет выполнения задания… Он и есть приоритет.
Добрался до мотеля. Типовая постройка буквой «П». Во дворе парковка, но машин не видно. Либо постояльцев нет, или они еще в разъездах. Оплата наличными. Сто двадцать пять долларов в сутки. Недешево для такой глухомани. Такие деньги берут в мегаполисах, рядом с аэропортом.
Администратор – молодой парень слегка неряшливого вида. Расспрашивать его – все равно что сразу привлечь внимание полиции или контрразведчиков. Как правило, все эти администраторы – информаторы правоохранительных органов.
Мне сейчас не опросом населения нужно заниматься, а сосредоточиться на этом Джоне Скотте. Можно воспользоваться платным Wi-Fi мотеля, но зачем это делать? Зачем облегчать работу местным копам? На их месте я бы просто перехватывал весь интернет-трафик подозрительных постояльцев, а затем его анализировал.
Поэтому я воспользовался своим радиомодемом. Почта корпоративная, переписка служебная – чем там занимается горячо любимый личный состав в офисе в мое отсутствие. Задачи, отчет. Их нужно контролировать, нужно зарабатывать деньги. Смотрел, как исполняется текущая работа. Котировки на бирже. Новости, сплетни. Все, что может влиять на изменение котировок на бирже.
Из офиса сбросили выжимку из самого интересного. Дайджест. И прогноз. Проверим позже. Сейчас нужно сообщить в Центр, что я узнал, и срочный запрос на Джона.
Зашел на сайт этой местной компании. Посмотрел фото Джона. Биография крайне скупа. Ни слова, что из России. Просто описан его путь за пределами Родины. Ближний Восток. Тушение пожаров в Кувейте. Восстановление скважин. Имеет опыт бурения в море с нефтяных платформ. Имеет опыт бурения сланцевых месторождений. Опытный, авторитетный и прочее, прочее. Вот эту ссылку с комментариями отправил. Описал также и про пришлый люд, что трудится на нефтеносном поле. И про русских тоже.
Мне нужна информация о Джоне. Из Центра. Пусть тоже пошевелятся.
Пока сидел за лэптопом, встроенный нелинейный локатор сканировал комнату. Не очень качественный, но лучше такой, чем никакой. Появилось окно, сообщающее, что сканирование закончено.
По предположению программы, в датчиках дыма и температуры встроены оптические и звуковые «жучки». Не совсем конституционно подглядывать за частной жизнью постояльцев, но я же не побегу в прокуратуру с жалобами.
Мой сканер, конечно, не дает полноту картины, не сможет вычислить «спящие» «жучки». Но что поделаешь. Вероятно, это штатные закладки, используемые повсеместно. Типовые закладки при типовом строительстве.
У меня имеется в арсенале и «глушилка» их. Но зачем применять сейчас? Да и для здоровья она не очень полезная. СВЧ-излучение вряд ли принесет мне пользу.
Можно было бы пройтись в бар, чтобы скоротать вечер и пообщаться с местным населением, но я устал. И вряд ли получу новую информацию.
Разобрал постель. Внимательно осмотрел. В некоторых мотелях я видел и тараканов, и всякую иную живность, и простыни не менялись со времен Кеннеди. Здесь все с виду прилично. В номере чисто, даже есть бумага, полотенца. И постель чистая, по крайней мере с виду.
Спать. Спать!
На новом месте всегда спится не очень хорошо. Это обычное дело.
Выключил свет. Анализ того, что было сегодня. Лица. Жесты. Слова. Как они соотносятся.
Сложно. Трудно. Но нужно. Нужно.
Мысли порой путаются, хочется уснуть. Порой перескакивают на воспоминания.
Исламисты. Террористы.
В 2011 году удалось приобрести ценный источник информации. Очень ценный. Домработница из Мексики в доме журналистки Полы Бродуэлл.
Дама очень примечательная. Она отслужила пятнадцать лет в армии. Потом стала военным аналитиком, журналисткой и решила написать биографию тогдашнего директора ЦРУ генерала Дэвида Петрэуса. Попутно стала его любовницей. Они часто встречались по делу и не по делу. Генерал передал ей много секретной информации. Она копировала ее на рабочий и личный компьютеры.
И вот тут домработница очень даже пригодилась. Она, в свою очередь, добросовестно копировала эту информацию и передавала ее мне. Не напрямую, опосредованно, но она попадала в Центр. Так нам стала известна вся агентурная сеть ЦРУ в Афганистане, Пакистане, Таджикистане.
Также стало понятно, что Петрэус активно готовит исламистов в лагерях с целью дестабилизировать обстановку в Средней Азии, на Кавказе и Закавказье. Нужно было отстранить генерала от директорства ЦРУ. Дискредитировать его и его работу.
Генерал был женат. Женился он сразу после окончания Вест-Пойнта на дочери начальника этой академии – суперинтенданта. И тут вдруг супружеская измена. Нехорошо. Просто опубликовать сведения об интимной связи? Слишком прямолинейно. Откуда кому известно? Нужно действовать издалека. Аккуратно. Внятно. Без сучка и задоринки.
У журналистки Полы была подруга Джилл Келли – сотрудница Государственного департамента. Некий аноним сообщил Поле, что Келли под столом похотливо ласкала Петрэуса.
Журналистка стала угрожать и шантажировать свою подругу. Та пожаловалась на нее за угрозы в ФБР. И началось…
Директор ЦРУ оказался скомпрометированным и ушел в отставку. Программа по дестабилизации регионов Средней Азии и Кавказа была свернута. Не в полном объеме, но значительно. Прекратилось финансирование, боевики, агенты были переброшены на Ближний Восток.
Так. Воспоминания – это хорошо. Это приятно. Но надо возвращаться к прошедшему дню. Гоняю по кругу. Думаю, анализирую. Засыпаю. Нельзя. Рано!
Снова воспоминания. В конце февраля 2008 года в Европе встретился со связником из Центра. Было время пообщаться. Он сказал просто:
– 23 февраля наша Контора отметила большой победой в этом году.
– Гуам? – порывшись в памяти, догадался я.
– Угу. – И он улыбнулся как Чеширский Кот.
23 февраля 2008 года на острове Гуам при взлете стратегический бомбардировщик «В‑2» потерпел крушение. По неизвестным причинам. Летчики выжили, но все самолеты «В‑2» были сняты с эксплуатации.
Не знаю, кто из наших и как сумел это сделать, но сумели! Может, использовался элемент разгильдяйства. Когда нас обучали, то приводили такой яркий пример. Головотяпство – это не чисто русская черта, как многие ошибочно полагают. Это присуще всем нациям и народностям. Американцы – не счастливое исключение.