– И что же его так расстроило? Смерть нашего Курилкина? Он ему кто был? Родственник? Сын? Муж?
– Скажешь тоже! Курилкин был нормальный! Совсем даже не гей. И Виктор Олегович тоже!
Но, говоря это, подруги невольно засомневались. Честно говоря, зная теперь о ненависти Курилкина ко всему женскому полу, они совсем не были уверены в его ориентации. Да и Виктор Олегович слишком уж трепетно отреагировал на смерть своего коллеги.
– Либо он старый алкоголик, для которого любой повод сгодится, чтобы надраться, – заявил подругам Лисица, – либо они с Курилкиным имели какие-то внеслужебные отношения.
Поняв, что девушки притащили почти что гея, Лисица огорчился еще больше.
– Дрянь дело! Если так дальше пойдет, кого вы приволочете в следующий раз?
– Он не гей!
– Если не гей, тогда пьяница! Хрен редьки не слаще!
Фантик с Фатимой тоже открыто демонстрировали свое возмущение. Подняв хвосты, они покинули гостиную, где на диване храпел Виктор Олегович. Подруги все-таки устроили там адвоката, даром что Лисица бухтел и возражал.
– Мы хотели его подробно расспросить, но он так быстро напился, что мы просто не успели.
– О чем? О Курилкине?
– Да. Таракан поручил нам расследование его убийства, а этот Виктор Олегович сказал, что может дать координаты жен клиентов Курилкина. Эти бабы все как одна имели на него зуб. Курилкин помог их обобрать до нитки. Может быть, одна из них и укокошила Курилкина. И вообще…
Услышав слово «вообще», Лисица тут же сумел сменить гнев на милость.
– Ладно уж, приволокли, пусть спит, – махнул он рукой. – Давайте ужинать. Хотите, в знак примирения я угощу вас суши?
Честно говоря, подруги никогда не испытывали восторга от плохо проваренного риса, обрамленного жалким кусочком рыбы и завернутого в отвратительно тягучие, напоминающие безвкусную жвачку водоросли. Может быть, морская рыба, икра, креветки и даже осьминоги полезны для здоровья. Даже наверняка полезны, ведь их ткани богаты йодом и прочими микроэлементами, содержащимися в морской воде. Но в сочетании с рисом с водорослями… Такое блюдо вызывало у девушек лишь одну реакцию… Брр!
Но в то же время популярность суши не могла не вызывать у подруг восхищения. Ах уж эти хитрые маленькие японцы! Сами вынужденные всю жизнь лопать всякую дрянь, они умудрились навязать свои вкусы всему остальному миру. И даже превознесли свою еду не только как полезную, но еще и как вкусную.
А ведь лопали они свой рис с рыбой и водорослями исключительно от страшной нищеты и голода, которые царили в стране на протяжении многих веков от сотворения мира и до Второй мировой войны. Именно тогда японцы встали на сторону фашистской Германии. И нищая Япония начала процветать.
Но Лисица уже извлекал из холодильника огромную коробку. В ней красивыми асимметричными узорами (молодцы все-таки японцы – эстеты!) были построены крохотные роллы и суши.
– Мисо-суп хотите?
Вот уж этого подруги точно не хотели. Трижды в своей жизни они пытались приобщиться к японским супам и трижды терпели полное поражение. Разведенный соевый соус, в котором бултыхались кусочки сыра, рыбы и неизменные морские водоросли, вызывал в них откровенное содрогание.
Да разве можно сравнить эту водянистую, вызывающую изжогу дрянь с нашим супом из белых грибов? Когда он, густой, наваристый и ароматный, стоит на плите, на запах сбегаются все домочадцы. На таком супе богатыри росли по три аршина в плечах. А уж наши пышные каши да котлеты с борщами. А пирожки с картошкой или зеленым лучком! А куриный бульон с толстыми разваристыми клецками, плавающими в нем, словно купальщики в Одессе? Никакого сравнения с жидким японским супчиком! Совершенно никакого!
И поэтому подруги дружно ответили:
– Нет! Не хотим!
– Ну, я и не заказывал.
И Лисица весело улыбнулся, разлив перед подругами саке по крохотным плоским рюмочкам. Девушки с отвращением выпили лишь по глоточку теплого пойла, пахнущего тиной. Или им так показалось? Вполне возможно, что и показалось. Потому что вокруг рюмочек выстроились дружными рядами роллы, словно готовясь к нападению. Это невольное сравнение явно не прибавило девушкам любви к японской кухне. С трудом они запихнули в себя по одному роллу, прожевали клейкую массу и пошли спать.
Лисица был явно разочарован. Саке у него имелось в больших количествах. Целый литр. Но подруги ничем не могли помочь своему приятелю. Завтра их ждало трудное утро. Девушкам предстояло выдворить Виктора Олеговича из дома, но предварительно старого хитреца следовало еще допросить.
– Просто так мы его точно не отпустим. Даром, что ли, мы его на себе тащили?
И Леся кинула хищный взгляд сверху на диван, где храпел адвокат. Может быть, утром милейший Виктор Олегович сможет им еще рассказать что-нибудь полезное про своего оборотистого дружка? И, мысленно потирая руки, девушки ушли к себе, продолжая разрабатывать план завтрашнего допроса во всех деталях.
Глава 9
Но утром выяснилось, что все решилось само собой. Никого допрашивать не придется. Когда подруги спустились вниз, старого адвоката на диване уже не наблюдалось. И нигде в доме тоже. Однако при этом ни одна из подруг не могла припомнить, чтобы прощалась с адвокатом.
– Сбежал!
– Ушел.
– Но не мог же он уйти, никому не сказавшись? Как он открыл дверь?
Но Лисица, к которому подруги обратились за разъяснениями, лишь пожал плечами под одеялом:
– Славный такой старикан. Он мне даже понравился.
– Ты же вчера обозвал его геем.
– Ничуть он не из этих! – решительно заявил Лисица. – Мы с ним ночью славно побеседовали под саке и суши. Отличный мужик, этот ваш адвокат. Жаль, что я его раньше не знал. Такое знакомство каждому пригодится.
– Но его нет.
– Правильно. Я его отпустил.
– И зачем? – ахнули подруги. – Зачем ты его отпустил?
– А что тут такого? Не удерживать же мне было его силой? Он рвался по делам, я открыл ему дверь и вежливо проводил по ступенькам, чтобы не споткнулся. Хоть и утро, а еще темно было.
– Вы с ним до самого утра пили?
– Зачем до самого? Часиков в пять закончили. Витя такси вызвал и на нем уехал.
– А поговорить?! – простонали подруги. – Мы хотели поговорить!
– Так мы с ним обо всем уже поговорили, – невозмутимо произнес Лисица, из головы которого саке явно еще не выветрилось.
– При чем тут ваши пьяные базары! – возмутилась Кира. – Мы с Лесей собирались поговорить с адвокатом об убийстве Курилкина. Даже планировали отвести сегодня утром Виктора Олеговича домой к Курилкину!
– Это еще зачем?
– Ну, раз уж они были между собой такими хорошими друзьями, может быть, он бы там еще чего вспомнил.
– Витя обещал, что сегодня подкинет список клиенток Курилкина за последний год. Больший промежуток времени нет смысла брать.
– А Горшкова – жена нашего соседа? Где она сейчас?
– Виктор понятия не имеет, где искать женщину. Ночью мы пытались связаться с ней через социалку, но там ее никто не наблюдал уже несколько дней.
Что же, это было лучше, чем совсем ничего. Вскоре досада на сбежавшего адвоката у девушек прошла.
– Что ни делается, все к лучшему, – решили они. – Останься адвокат у нас, пришлось бы его кормить завтраком.
Пока подруги готовили себе кофе, в их дверь внезапно позвонили. Подойдя к домофону, они увидели, что возле их калитки переминается с ноги на ногу маленькая женщина. Ника! Та самая художница, которой подруги обещали позировать.
– Блин! Леська! Мы же вчера в пять должны были быть у Ники!
– Не успели.
– А сейчас Ника здесь! У наших дверей!
– Ну, открой. Не держать же ее на улице.
Ника появилась в доме подруг со своим обычным безмятежно сияющим лицом. Сколько видели ее подруги, Ника всегда сияла. Трудно было предположить, что у этой маленькой женщины за плечами предательство мужа, инвалидность и двое сорванцов-мальчишек, не очень-то ее слушающихся. Ника всегда оглядывалась по сторонам с видом наивного ребенка, который ни в ком не видит зла и всех вокруг считает своими лучшими друзьями.
– Привет, привет, – пропела Ника. – Не разбудила?
– Нет. Заходи, присаживайся. Мы как раз кофе пьем. Будешь?
– Буду, – радостно кивнула Ника.
И, получив в руки чашку с дымящейся черной жидкостью, с удовольствием втянула аромат.
– А я пришла к вам, чтобы напомнить, сегодня в пять вы у меня.
Подруги радостно переглянулись. Ника забыла, что они договаривались еще на вчерашний день. Проблем не возникло. И Кира с Лесей радостно закивали:
– Да-да, мы обязательно придем.
– Ну, так я вас жду.
– Мы придем.
– И не думайте, что я сумасшедшая, – неожиданно произнесла Ника. – Прекрасно помню, что вы должны были быть у меня вчера. Но я знаю, Таракан поручил вам расследование убийства этого мужчины. Вам, наверное, вчера было не до позирования у меня.
– Ты… ты все знаешь?
– Ты… ты все знаешь?
– Уж не совсем дурочка, – хихикнула Ника. – Смотрю по сторонам. На ус мотаю. Хотя в нашем поселке ненормальных хватает. И по заборам лазают, и людей убивают. Так что на их фоне я совсем-совсем нормальная. Ну что? Придете сегодня ко мне?
– Клянемся! – горячо откликнулись Кира с Лесей.
Они не придали значения странным словам Ники о лазающих через забор людях. Девушки слишком обрадовались тому, что художница ничуть не сердится на них за вчерашнее. И подруги искренне полагали, что сегодня уж не подведут Нику. После ухода художницы они могли расслабиться. Лисица сказал, что раньше полудня не встанет. У него выходной день. А то минувшая ночь далась ему слишком тяжело.
И, попивая в тишине на кухне утренний кофе, подруги принялись думать, чем бы им заняться сегодня в первую очередь. И тут очень кстати, практически одновременно, сыщицы вспомнили, что адрес мадам Горшковой им обещал раздобыть Таракан.
– Вот к нему мы и направимся. Чего ждать?
Старик был дома и, увидев подруг, искренне обрадовался:
– Ну, надо же! На ловца и зверь бежит. А я как раз собирался к вам.
– Есть новости об убийстве Курилкина?
– Есть.
– Появились подозреваемые?
– Скорей уж подозреваемая.
– Вы нашли жену нашего Горшкова? Говорили с ней? Что она вам сказала?
– Не все так просто, – покачал головой Таракан. – Не торопите коней, девочки. Мне удалось установить немецкий адрес мадам Горшковой. Женщина действительно живет под Берлином. Удалось даже переговорить с ее домработницей. По-видимому, женщина откуда-то с Украины, акцент у нее совершенно чудовищный. Но все же она объяснила, что неделю назад хозяйка укатила в Россию решать имущественный вопрос со своим мужем.
– С которым она разводится! Мы это знаем! Курилкин как раз и занимался бракоразводным процессом. Готовил документы, чтобы обчистить Горшкову до нитки! Он этого намерения даже не скрывал!
– Вот как, – поднял Таракан брови. – А сама Горшкова знала об этом?
– Узнала небось. Иначе с чего бы это она полетела в Россию? Само слушание назначено только на лето. До него еще целых три месяца! Она что-то почувствовала или узнала! Вот и задергалась!
– И она приезжала к нам в Чудный Уголок в эту пятницу. Виделась со своим мужем!
И подруги рассказали о том, что, в свою очередь, услышали от тети Маруси. И про то, как Горшков сначала выставил супругу из дома. И про то, как затем вновь впустил, а потом вынес нечто напоминающее большой мешок.
Таракан помрачнел.
– Да, это меняет дело. А ведь Маруся и мне что-то такое вещала, но я обычно к ее сплетням не прислушиваюсь.
И очень напрасно! Подругам очень хотелось сделать замечание, но они благоразумно сказали совсем другое:
– Если Горшкова не найдется, значит, муж ее прикончил! Тетя Маруся была права в своих подозрениях.
– А Курилкин? Кто его-то убил?
– Горшков и убил!
– За что?
– А как свидетеля! Небось прикончил жену, дело-то непривычное, надо было с кем-то поделиться, вот и проболтался со страху Курилкину. А потом понял, что сглупил. Тогда и убрал свидетеля.
– В таком случае уж разумней было бы начать с тети Маруси. Вы же говорите, она на всех углах кричала о том, что Горшков – убийца?
– Во-первых, не на всех углах, а сообщила паре-тройке особо доверенных соседей. К самому Горшкову, ясное дело, тетя Маруся не совалась.
– А во-вторых?
– Во-вторых, тете Марусе давно никто не верит. Она столько придумывает, что под нагромождением выдумок очень непросто найти зернышко истины. Вот и вы ей не поверили.
– Не поверил.
– Горшков тоже подумал, что никто слова тети Маруси не примет всерьез. Кто такая тетя Маруся? Просто выжившая из ума пенсионерка, которой от скуки мерещится всякая ерунда. Горшкову нечего было опасаться тети Маруси и ее разоблачений. А вот если бы к следователю обратился профессиональный юрист Курилкин да заявил, что у него есть доказательства совершенного преступления, тут бы Горшкову пришлось несладко.
– Я общался с Горшковым. Имею психологический портрет этого человека. И мне кажется, что убийство – это как-то уж чересчур для него. Да еще вы говорите, на нем не один, а два трупа.
– Но вы же еще не знаете самого главного! У Горшкова есть любовница! Ради нее он и старается! Из кожи вон лезет!
– Любовница? И кто же такая?
– Молодая и красивая. Кто такая, нам пока не удалось разузнать. Только имя – Светлана. Но Горшков был всерьез влюблен в нее. И даже рассматривал возможность жениться на этой красавице.
– Но он ведь был женат, – развел руками Таракан.
– Ему и развод понадобился для того, чтобы стать свободным и жениться на своей избраннице.
– Хм, странно, – покачал головой Таракан. – Любовница, говорите? Надо мне будет получше расспросить охрану у ворот. Сам я ни разу не видел, чтобы Горшков возвращался домой с какой-то женщиной. Но, возможно, ребятам на посту виднее.
Переговорить с охранниками не было проблемой. Один звонок, и ответ был получен. Вот только он несколько разочаровал всех троих.
– Никто ни разу не видел, чтобы Горшков приезжал в наш поселок с женщиной.
– Значит, дама прибывала к нему сама.
– В списке гостей, которые приезжали к Горшкову, нет ни одного женского имени. Во всяком случае, за последний месяц точно ни одного.
– Постойте? – удивилась Кира. – Как так нету женских имен? А его жена? Жена Горшкова приезжала к нему в пятницу.
– Жена? – переспросил Таракан, задумавшись. – Да, действительно, это весьма странно. Если она была в доме Горшкова, она должна была как-то проникнуть в поселок. Почему же тогда в списке визитеров нету ее имени? Подождите минутку, девочки. Я сейчас все уточню.
Но и на сей раз имени жены в списке тех, кто приезжал к Горшкову за последнее время, не обнаружилось.
– А что, если она приезжала к Курилкину? – внезапно осенило Киру.
Таракан велел проверить списки визитеров юриста и выразительно поднял большой палец.
– Есть! Мадам Горшкова приезжала не к своему мужу, а к его адвокату, к Курилкину. Причем явилась она без предварительной договоренности. Курилкин о ее визите не был предупрежден. Но когда ребята из охраны позвонили ему и сказали, что на воротах находится мадам Горшкова, которой надо с ним поговорить, он распорядился пропустить дамочку. Но обратно из поселка она уже не выходила.
– Еще бы! Ведь после Курилкина она отправилась к своему мужу! Жили-то они рядом! Представляю, какой у них был сложный разговор! Наверняка Горшкова упрекала мужа в подлости! Он же хотел ее ограбить! Вдвоем с Курилкиным они нацелились отнять у женщины ее наследство!
– Да. А если она еще узнала и про любовницу мужа…
– Конечно, она была в ярости!
– Слово за слово, между мужем и женой возникла ссора. Горшков сгоряча толкнул или стукнул супругу. Она упала, ударилась… Не думаю, что он хотел ее убивать. Но уж коли так получилось… в тюрьму он тоже не хотел и поэтому попытался спрятать концы в воду. Он вынес ее тело из поселка под видом мусорного мешка и похоронил… где-нибудь неподалеку!
Таракан выслушал подруг, не перебивая. Более того, по его лицу девушки видели, что их версия кажется ему вполне правдоподобной. Визит мадам Горшковой к ним в поселок, визит, после которого женщину никто более не видел, добавлял правдоподобности этой версии.
– После Горшков мог намекнуть Курилкину, что в услугах его больше не нуждается, все состояние мадам Горшковой и так перейдет к нему в полном объеме. Других близких родственников у женщины нет. Родители ее уже умерли. А детей она так и не завела. Ясно, что все ее состояние останется родному мужу.
– И Курилкин, досадуя, что не получит своего процента, а сумма должна быть весьма внушительной, учитывая размеры состояния, которое эти двое намеревались оттяпать, потребовал с Горшкова компенсацию.
– Делиться Горшков не захотел.
– И прикончил Курилкина!
– Благо один раз он уже совершил убийство. Какой-никакой опыт у него в этом деле имелся.
– Надеялся, что никто на него не подумает!
– Но это же глупо! Именно на него и подумали.
– И он попытался удрать! Как услышал, что его подозревают в убийстве Курилкина, сразу деру дал!
– Эх, мы лопухнулись! Не надо было к нему самим соваться! Надо было сообщить полиции.
– Но мы подумали, что человек, который только что играл в теннис, вряд ли мог накануне ночью кого-нибудь убить.
– А еще мы думали, что Горшков – порядочный человек. А он!..
Таракан молча махнул рукой. Мол, не сыпьте соль на рану, что упущено, то уж назад не вернешь.
– В случае с Горшковым все мы виноваты, – сказал он затем. – Идите, девочки, домой, а я уж займусь поисками.
– Поисками? Будете искать… тело?
– Да, – мрачно кивнул Таракан. – Чувствую, что без этого не обойтись. Если Горшков убил свою жену, то и тело он захоронил где-то неподалеку. В этом вы правы. И будет лучше, если мы с ребятами найдем тело первыми.