— Ее, — подтвердила Флейта.
— Они пробегают мимо нашего рудника каждые семь дней, — ответил призрак. — Последний раз были пять дней назад, поэтому появятся послезавтра. Пару раз пробовали напасть на нас, но мы принадлежим разным мирам, поэтому волки ничего не могут нам сделать…
— Растяпа, привет! Собирай своих бойцов и прыгай по координатам, — я назвал место нашей дислокации. — Мы находимся в Картосе, поэтому прыгайте через Альтамеду. Вы нужны прямо сейчас…
— Будем через 10 минут, — тут же ответил Разбойник.
— Махан, нужно что-то делать! — произнесла Флейта, не видя нашей переписки.
— Дим, что задумал? — Анастария не заставила себя ждать.
— Ломать Преобразователь Картоса задумал…
— Их невозможно сломать — это основа тьмы Картоса, поэтому у Растяпы ничего не получится. Хм… Ты же решил отложить задание с волками?
— Как-то не получилось… Если сломать не получится, то хоть поцарапаем. Насть — ты самая лучшая девушка в мире!
— Я знаю! — последовал ответ, после которого перестали появляться чужие мысли.
— Сейчас сделаем, — ответил я Флейте, кратко рассказав о достигнутых договоренностях. — Гоблинов удерживает преобразователь, поэтому будем его ломать… Любезные! — обратился я к кучке застывших работничков. — Скажите, почему вы свою хозяйку так не любите? Почему лишаете ее руды?
Скорости, с которой призраки рванули обратно на рудник, позавидовал бы даже феникс Плинто.
— Хозяйку? — удивленно переспросила Флейта.
— Долго рассказывать, — отмахнулся я, не желая развивать эту тему. Нельзя рассказывать девушке, как я в образе орчанки соблазнял рудокопов. Засмеет…
— Ноль, — печально покачал головой Растяпа, провозившись с Преобразователем пару часов. — У него даже нет шкалы Прочности, словно эта штука неразрушима… Махан, либо я полный нуб, либо эту хрень нельзя разрушить…
— Ясно… Ладно, через два дня здесь будет пробегать стайка проклятых волков — ее нужно будет уничтожить. Но я обязательно должен при этом присутствовать… Напиши Лэйте, пусть он вас вытаскивает обратно в Альтамеду — нечего вам прыгать за свой счет…
Анастария оказалась права — разрушить Преобразователь не получилось. Растяпа со своим рейдом изгалялся над ним так, что в радиусе двадцати метров от преобразователя не осталось ни единого дерева, а сама земля превратилась в нечто обожженное и вымершее, но Преобразователь был цел и невредим…
— Что же теперь делать? — Чуть ли не с грустью спросила Флейта. — Нельзя же их оставлять здесь — им плохо…
— Флейта — это программа…
— Да понимаю я! Даже если это программа, этой программе плохо! Махан — придумай что-нибудь!
Какая-то мысль витала в округе, но я никак не мог за нее зацепиться. Гоблины остались живыми, так как на момент взрыва уже были прокляты… Они работают, потому что был мой приказ… Кстати, упустил мысль — проклятыми гоблины стали из-за Преобразователя, который нельзя уничтожить…
Зато можно огородить, блокировав его способности! Мысль приземлилась в нужное место, показав картинку трона Императора с воткнутым в него кинжалом Гераники и Камнями Света, расположенными по всему периметру трона. Нужно оградить Преобразователь!
Порывшись в мешке, я достал кусок Освященной руды. Как же я правильно поступил, что в свое время зашел к Елизавете и купил ее — сейчас я знаю, что нужно сделать. Нужно сделать Благословенную Розу Элуны и надеть ее на призраков. Согласно имеющемуся прецеденту — они перестанут ощущать влияние Преобразователя.
— Махан, ты что задумал? — удивленно спросила Флейта, когда я достал походный Кузнечный набор и занялся выплавкой слитков. Отвечать девушке не было желания — вначале нужно подготовить ингредиенты, сделать дело, а потом уже объяснять свою задумку…
Создание слитка и превращение его в Розу заняло у меня всего десять минут. Я позвал ближайшего ко мне гоблина и с довольной физиономией нацепил на него амулет. Какой же я догадливый и умный игрок — чтобы не задумали разработчики, сейчас внесем свои коррективы в их планы…
— Хозяина, не надо! Снимай-ка, хозяина! Больно! Ай! — прошла буквально секунда, как призрак заорал нечеловеческим голосом, упал на землю и принялся по ней кататься, периодически проходя сквозь деревья, совершенно не желая при этом исчезать из этого мира.
— Махан, ты что делаешь? — вскричала Флейта, когда я рванул за гоблином с желанием сдернуть амулет с его шеи. Удалось мне это не сразу, так как гоблин ни на секунду не останавливался, катаясь по земле и громко крича на весь лес. Остальные работники испуганно смотрели на представление, потирая свои шеи — когда мне все же удалось сорвать амулет, на шее плачущего призрака явно виднелся ожог от цепочки, на которую я повесил кулон, а грудь бедного призрака и вовсе представляла собой ужасающее зрелище. Амулет знатно поработал над существом из другого мира…
— Какой ты…, - не нашла, что сказать Флейта, села перед призраком и буквально за пару секунд полностью его вылечила, вновь смешав землю и Духов.
— Живой? — уточнил я у прекратившего скулить гоблина, бочком начавшего пробираться к своим, постоянно косясь на меня. Спрятав, от греха подальше, амулет в сумку и решив для себя, что знаю, как уничтожить Серую смерть, я подошел к гоблинам. Бедняги прижали уши к голове, словно кошки перед наказанием, но никуда не убегали — я хозяин и волен делать все, что захочу. Даже сжечь заживо в освященной воде…
— Д-да, хозяина. Все прошло…
— Продолжайте работать, — наконец, решил я судьбу гоблинов. — Завтра я вернусь и тогда посмотрим, как можно вас отпустить. Флейта — мы возвращаемся в Альтамеду… Лэйте, — тут же я набрал по амулету своего казначея, обосновавшегося в замке, — попроси Вилтраса нас призвать.
Нужно думать…
Первое, что я сделал, как вернулся в замок — позвал управляющего и вручил ему амулет связи. Надоело каждый раз кого-то просить, чтобы меня призвали, поэтому буду общаться с НПС напрямую. После этого я уселся в свое кресло-качалку и как-то крепко призадумался — что можно сделать с гоблинами?
Единственная мысль, которая приходила в голову — окружить Преобразователь Камнями Света, как было сделано с кинжалом Гераники. Силы этих камушков должно хватить, чтобы нейтрализовать действие агрегата Картоса, при этом не причинив боли призракам. Нет, можно было, конечно, вручить призраку Камень и насладиться тем, как он сгорит, но у меня не было уверенности в том, что гоблины не возродятся. Вернулись же они после уничтожения, что устроил им Хелфаер, да и Флейта после такого бросит меня и придется учить какого-нибудь НПС… Поэтому нужны Камни, которыми заведует только один разумный Малабара — Верховная Жрица Элуны…
Но даст ли она мне их? Вот в чем вопрос…
— Флейта, остаешься за старшую, — произнес я, решив наведаться к Елизавете в гости. Брать Зомби к Верховной Жрице Элуны как-то не очень корректно. — Вилтрас, нужен портал на центральную площадь Анхурса…
Девушка попробовала возмутиться, что ей нужно быть все время со мной, но я ее не слушал — в голове начала зреть очередная мысль, выключая меня из этого мира.
— Свард, привет! — перед тем, как прыгнуть в город, я набрал одного своего знакомого ремесленника. Раз мысль возникла — ее нужно додумать до конца, иначе она обидится и больше не придет. — Ты просил связаться с тобой, когда появится безумная идея… Могу предложить тебе не просто безумную — практически нереальную! Что скажешь насчет того, чтобы создать Камень Света? Ах, ты не знаешь, что это? Так почитай. Жду тебя через десять минут у Верховной Жрицы. Скажешь привратнику, что тебя ожидают…
— Это невозможно! — продолжала утверждать Елизавета. Давным-давно Жрецы потеряли рецепт создания Камней Света, и теперь я предложил его воссоздать, однако Лиза наотрез отказывалась показать мне наработки Жрецов по этому вопросу. По словам Верховной, сама мысль о том, что Свободный житель сможет это сделать — кощунственна. Сохранились несколько барельефов, на которых запечатлен процесс создания Камня, так на нем были задействованы не только Жрецы, но и Паладины, как воины Элуны.
— Это будет сложно, — вторил ей Свард, успевший к этому моменту ознакомиться с предметом. К моему удивлению, он прекрасно знал Верховную, та знала его и отношения между ними были если не дружескими, то точно партнерскими.
— Лиза, я понимаю, что мое предложение выглядит не очень… как бы сказать-то… адекватно. Но я верю, что если ты выдашь мне все наработки, мы сможем создать рецепт. Ничем другим, кроме как своим предчувствием, я объяснить это не могу… Как видишь, я даже Сварда позвал на встречу, так как понимаю — одному мне не справиться. Уже теперь я знаю, что для создания камня нужны два круга — Паладины и Жрецы, соответственно нужно, чтобы ты призвала всех Свободных жителей, занимающих у тебя самый высокий ранг среди Жрецов — будем собирать круг. Нужно будет многое сделать, включая встречу с Императором и получением сферы объединения. Но, Лиза — просто поверь мне…
— Никого другого я бы даже слушать не стала, немедля выкинув из храма, — медленно ответила Верховная Жрица, словно не веря, что произносит такие слова. — Махан, я готова тебе довериться, но предупреждаю — никто, акцентирую особо — никто не должен знать, каким образом мы потеряли рецепт и чего достигли в его восстановлении. Если информация об этом попадет в большой мир — двери храма будут закрыты для тебя навек. Принимаешь ли ты такое условие?
— Да, — я не отвел взгляда, даже несмотря на всю напыщенность текущей ситуации. «Только тебе», «двери закроются»… На мой взгляд — это уже перебор…
Зря я так думал…
Рецепт Камня Света был изобретен Чернокнижником Карлиорием много тысячелетий назад. Несмотря на то, что по своей сути Камень — концентрат божественного Света, изобретен он был разумным, посвятившим свою жизнь боли и страданию. Причем не своей…
Карлиорий был безумен и именно благодаря своему безумию творил. Оказалось, что каждый Камень Света — это сотни загубленных и уничтоженных жизней. Однажды Карлиорий проводил обряд жертвоприношения, особым образом концентрируя высвободившиеся души. Когда концентрация душ стала критической, с небес спустилась Элуна и что-то сделала с ней, формируя небольшую статую. Так был рожден первый Камень Света. Карлиорий удивился и повторил данную процедуру еще тридцать два раза, получая, каждый раз, еще один Камень. Применить в своих пытках камни Чернокнижник не смог, поэтому отдал их Жрецам. Из тридцати трех Камней у Жрецов осталось всего семнадцать, остальные были утеряны за прошедшие тысячелетия.
Теперь о самом интересном…
Жрецы пробовали, пробуют и планируют пробовать создать Камни самостоятельно… По словам Лизы, каждый год проводится всего одна попытка создания, но сам факт того, что Жрецы Света — последователи и представители Элуны, занимаются темными жертвоприношениями…
— Что же тогда изображено на барельефе? — ошеломленно уточнил я у Лизы, на что получил ответ, что это — взгляд несведущего художника на создание Камня Света… Ведь узнай народ правду о том, что творят Жрецы, Элуна осталась бы без последователей.
— Теперь ты понимаешь, что никто не должен знать об этом? — спросила Верховная Жрица.
— Теперь понятно… Что вам удалось за это время узнать?
— У нас не получается сконцентрировать души. Это самая важная часть создания камня и мы вот уже несколько тысяч лет не можем пройти ее. Карлиорий был безумен, но он был настоящим гением… К сожалению, он не оставил никаких записей, а Элуна, когда мы к ней обращаемся, только качает головой и со слезами просит не останавливать эксперименты.
— Элуна согласна с тем, что ее жрицы уничтожают сотню жизней в год? — мой шок начал приобретать признаки полного ступора.
— Конечно. Мать связана обязательствами, она не может руководить самим процессом, но все загубленные нами души она забирает себе… Мне нечем тебе помочь, Шаман. Я могу тебе дать Камень, чтобы ты освободил своих призраков, но допустить гибель сотни жизней я не могу. В этом году у нас уже была одна неудачная попытка создания…
— Я тебя понял, но… Лиза, останавливаться в самом начале, узнав шокирующую информацию — не в моих правилах. Именно так я прошел Геранику… Собери всех Свободных жителей, имеющих ранг Верховный Жрец или выше… Мы создадим Камень!
— Я верю тебе, Верховный Шаман, — официально обратилась ко мне Верховная Жрица Элуны. — Какая помощь от меня потребуется еще?
— Мне нужны также Паладины. Все, кто Лейтенант и выше… Сможешь поговорить с их руководством?
— Да. Что еще?
— А дальше самое интересное — всю толпу нужно доставить в мой замок, а оттуда они будут перекинуты в Колотовку…
— Колотовку? — дрогнула непроницаемая маска Верховной.
— Угу. У тебя есть два дня — люди должны быть послезавтра в 9 утра. Сделаешь?
— Я сделаю все, что в моих силах, чтобы ты получил необходимое. Если будет недоставать Жрецов — я приду сама! Огромная просьба — не иди по стопам Карлиория…
— Дим, твоих рук дело, да? — едва я вышел из храма, до меня дошла мысль Анастарии. — Уже дошел до момента, что задание игрокам раздаешь?
— Что там?
— Всем Паладинам, ранга Лейтенант и выше рекомендовано явиться завтра к храму Элуны, чтобы быть переброшенными в Альтамеду — замок Верховного Шамана, а оттуда в Колотовку. Что данное задание очень важно для нашего ордена и все такое… Дим — ты совсем ум потерял?
— Не понял…
— Лейтенантов и выше около двадцати тысяч игроков и представь, что все они побывают в нашем замке! Захотелось еще одну атаку поиметь? Лазурные и Наследники все еще точат на тебя зуб и только благодаря тому, что замок исчез, а они его не могут найти, мы еще 24-го уровня! Дим! Что за подстава?! Активируй защиту на телепорте!
Твою же налево! Почему я об этом не подумал?
— Слушаю, хозяин, — ответил на мой вызов управляющий.
— Вилтрас, через два дня к нам в гости нагрянет несколько тысяч Свободных жителей и сразу же прыгнут в телепорт. Скажи — мы можем что-то сделать, чтобы они не знали координат замка?
— Мы можем активировать замковую защиту, которая не позволит узнать координаты замка внутри Альтамеды. Стоимость данной функции — сто тысяч в месяц. Включить?
— Врубай, — согласился я и добавил, неся, по сути, наказание за такой промах: — Сделай списание средств с моего счета, а не с кланового.
— Все, защита включена, — успокоил я Настю. — Ты чем занимаешься? Очень срочно нужна мне в Анхурсе — мне нужно попасть к Императору…
— Издеваешься? — ухмыльнулась Анастария. — Буду через пять минут на центральной площади…
— Я так понимаю, спрашивать о том, что сказала Верховная бесполезно? — подошел ко мне Свард.
— Угу… Слушай, к тебе тоже есть просьба — мне нужны все ремесленники, способные обеспечить объединение. Все — это не один или два… Это сотня-две… Извини, что тебя прошу найти мне народ — сам я их не знаю…
Дзинь! Получено письмо от адресата из вашего личного списка. Желаете прочитать?
— Свард, извини, почту гляну…, - извинился я перед задумавшимся магом и достал Почтовый ящик. Из личного списка — значит тот, кому я уже писал, причем человек не из клана. Свои сразу звонят…
Лично Главе клана Легенды Барлионы от Главы клана Навь. Привет! Ну что, успел пожалеть о содеянном, или ещё нет? Пишу напомнить про список реагентов, о котором ты забыл. Но это не к спеху, кроме списка, мне нужны еще два Эфирита и боевая группа 300+: два танка, минимум три лекаря и сколько получится бойцов дальнего боя. Осилишь? Можно конечно не заморачиваться и так обойтись, но результат будет не тот…
— Что-то смешное пишут? — поинтересовался Свард, когда я откровенно засмеялся над письмом Гнума. Мало того, что до сих пор нет результата, так этому товарищу нужна рейдовая группа 300-уровневых игроков! Что-то мальчик окончательно запутался в своем желании меня разуть…
— Один из игроков запросил у меня два Эфирита, даже не знаю, что это такое и рейдовую группу, — отсмеявшись, ответил я Сварду. — Мало того, что я ему уже три пачки Императорской стали подарил, так он продолжает доить меня, как корову! Где только люди столько наглости набираются?!
— Эфирит? — удивленно переспросил Свард. — Кому же он понадобился?
— Ты знаешь, что это такое? — настала моя пора удивляться.
— Да, крайне редкая и очень редко используемая штука. Из всех моих знакомых, только Гнум, пожалуй, может ее использовать…
— Злобный Гнум, если правильно, так? — уточнил я.
— Ты его знаешь?
— Письмо, собственно, от него. Там особо ничего тайного нет, поэтому лови…
— Ты отправил ему три пачки Императорской стали просто так?! — только что не воскликнул Свард, ознакомившись с нашей перепиской. — Нет, я знаю Сашку — он человек слова, но ты! Неужели ты настолько доверяешь людям?
— Фигня война, главное маневры, — философски ответил я, пожимая плечами. — Скажи, не страшно будет, если я отправлю ему все, что он требует? Этот «Сашка» не кинет?
— Нет, — ухмыльнулся Свард. — Из всех, кого я знаю, Гнум является наиболее странным существом, даже еще хлеще тебя, но в чем он точно не был замечен, так это в том, что не выполняет собственного слова. У него на этот счет какой-то пунктик есть. Так что, если готов рискнуть — можешь смело отправлять, что ему нужно. Результат ты точно получишь.
— Спасибо, кстати, не в курсе, откуда у него способность работать с Императорской сталью? Это же четырехсотый уровень специальности…
— При этом у него такой же Архитектор, что вводит Кирону в состояние лютой зависти, а также, Портной. Он такие вещи может сшить — закачаешься! Как думаешь, почему я хожу в нелепом костюме? Потому что Гнум, по доброте душевной, сделал мне подарок в виде плаща на +20 к Наложению чар.