— Давай, пора начинать представление…
Изображение на барельефе, который показала мне Елизавета, не отличалась особой сложностью. Согласно ему, в процессе создания Камня должно быть образовано три круга: Внешний — Паладины, стоящие спиной к центру, затем — Жрецы, стоящие лицом к центру и Ремесленники, что-то творящие в самом центре. Для чего сформированы круги и в чем основная их цель — оставалось тайной, покрытой мраком. Попробуем ее разгадать…
— Хозяина! — раздался крик гоблинов-призраков, практически одновременно с тем, как я появился в лесу. Из-за ближайших деревьев вылетели мои призраки, а я едва не зарычал — над рудником горело зарево различных заклинаний. — Хозяина, рудник поломался! Руды сегодня немая!
— Насть, останови этих уродцев. Кто будет сопротивляться — выгоняй из рейда! — произнес я. По всей видимости, у Жрецов и Паладинов не получилось уничтожить моих работников, вот они и разошлись на руднике, выясняя, кто больше сломает или испортит…
— Свард, держи сферу, — протянул я выданную Императором вещь подошедшему ремесленнику. — Начинай объединять народ, меня возьми последним.
— Хорошо, — послышался ответ, после чего Маг отправился к отдельной толпе игроков, среди которых мелькнули Кирона и Рик. Стоит согласиться, что как бы я ни относился к Рику, не признавать его мастерство было бы неправильно, так что пусть работает. Там посмотрим…
— Насть, тебе предстоит самая главная задача — я уйду в объединение и буду рулить оттуда народом через тебя. Не знаю, как ты заставить такую толпу выполнять поручения, но я в тебя верю. Смотри, мне нужно два круга…
Настя прервала меня, позвонила по амулету, и буквально через минуту к нам подошли четыре Верховных Жреца и три Паладина-Генерала. Странно, я считал, что Настя одна такая крутая в части паладинтва… Я объяснил задачу по поводу двух кругов вокруг ремесленников, и, к своему глубочайшему изумлению, те, кого я считал неуправляемой стайкой уродцев, принялись устраиваться по местам, словно всю свою жизнь занимались репетицией данного действия. Паладины сформировали внешний круг диаметром сто метров менее чем за десять минут, Жрецам потребовалось больше времени, но и они уложились в полчаса. Никогда бы не подумал, что игроки могут быть такими организованными…
— Растяпа, Магдей, — позвал я своих двух Рейд Лидеров, пока шло построение. — На вас ляжет основная задача — примерно через час здесь будет пробегать стая волков. Их нужно заморозить и держать в таком виде до тех пор, пока мы не справимся с камнем. Ни в коем случае нельзя убивать — это важно!
Мои бойцы кивнули и вылетели из круга, я же глубоко вздохнул и еще раз осмотрелся — гигантская армия игроков, умудрившаяся организоваться, сейчас будет совместно что-то делать. Не просто колошматить друг друга или мобов, а именно что-то делать вместе, когда от действий одного круга будет зависеть результат другого. Сравнить воодушевление, которое я испытывал в данный момент, с чем-либо еще было просто невозможно. Даже в реальности не было ничего столь масштабного, эпичного, завораживающего и одновременно с этим невозможного. Я нервно вытирал ладони о куртку, несмотря на то, что они физически не могли вспотеть — мозг начал воспринимать текущее событие не просто как часть игры, а как часть реальности, в которой нам предстоит жить и сражаться. Удивительное ощущение.
Вы присоединились к объединению
Сто семьдесят три копии меня стояли лицом ко мне, ожидая приказов. Сто семьдесят три игрока решилось на то, чтобы объединить свои сознания в единое целое, чтобы создать Камень Света… Я был гениальным Начертателем, Скульптором, Кожевником, Плотником, Стекольщиком… Я был всеми и одновременно оставался собой, не опускаясь вглубь других сознаний.
— Начинай, — произнес Я-Свард.
— Нужна основа. Мы делаем Камень Света — необходимо что-то светлое и миниатюрное, чтобы концентрировать на этом наши ремесла…
— У меня есть, — Я-Кимрат, Травник. — Нет ничего светлее, чем сущность солнца…
— Тогда его нужно улучшить, — Я-Свард… — Я дам усиление…
— Я добавлю света…
— Я добавлю силы…
— Я стали…
Чем хорошо объединение, так это тем, что игроки словно на уровне интуиции чувствовали, кто и что должен делать в следующий момент.
— Сущность солнца была недостаточно светлой. Смотрите — какая-то темная линия…
От творимого нами шедевра потянулась дымка, которая из легкой и невидимой постепенно превратилась в густую и темную, словно дым от горящей покрышки.
— Насть, запускай Жрецов! Вокруг нас должна быть освященная земля! — как только дым от нашего «Камня» начал застилать все вокруг, я подключил Жрецов.
— Понеслась! — ответила девушка, и в этот же момент дым остановился, словно попал в невидимую, но, одновременно с этим, непроходимую сферу. Получилось удивительное солнце — яркий и одновременно с этим источающий черный дым центр, далее шел сам дым, становящийся все плотнее и плотнее, и над всем этим находилась сфера, формируемая Жрецами.
— Дим, нас атакуют какие-то темные сущности! — внезапно появилось тревожное сообщение от Насти. — Атака идет по всему периметру! Словно весь лес сошел с ума и старается прервать процесс!
— Пускай Палы держат! Жрецам не отвлекаться ни на секунду!
— Я добавлю запах моря…
— Я вставлю Императорский хрусталь…
— Дим, мы очутились в сфере. Примерно тысяча игроков свалила — им стало страшно… Нет, уже две тысячи…
— Ничего не выходит, — заключил Я-Свард, добавив очередной кусок в Камень. — Мы ошиблись с основой!
Словно ожидая этих слов, наше ядро взорвалось, разметав дым, словно чернила, по всему объединению. Объединение разорвалось, выбросив нас в основной игровой мир, и я успел увидеть сферу, о которой говорила Настя, прежде чем исчезла и она. Темная, давящая, посылающая молнии и ветра в сторону наших Паладинов, принимающих удар на щиты — поработать всем пришлось хорошо.
Но главное не это, главное то, что первая попытка прошла неудачно… Мы выбрали не то основание для Камня…
— Рейд, перерыв 10 минут! — написал я в чат, усаживаясь на землю. Нужно хорошенько подумать.
Итак!
Мы взяли за основу самое светлое, что только было в наших руках — сущность солнца. Однако этого оказалось недостаточно — как только мы начали творить непонятные вещи, пошел темный дым, который Жрецы заключили в сферу. Но тут же началась атака…
— Насть, кто на вас нападал?
— Смотри, — мне тут же скинули видео, на котором было запечатлено, как из земли поднимались темные сущности и устремлялись в сторону рейда. Зайцы, волки, лисы — все, кто когда-то бегал по этому лесу, но потом умер, сейчас восстали из небытия и устремились на нас. Одновременно с этим с небес летели птицы, которых подгоняли молнии и ветра. Паладины шатались, держали друг друга, но стояли. К сожалению, стояли не все — тысяча игроков открыла порталы и покинула рейд. Аналогичная ситуация и со Жрецами — когда образовалась темная сфера, часть игроков чего-то испугалась и убежала.
— Махан, — мне позвонил по амулету Растяпа. — Волки остановлены и заморожены. Что делать дальше? Кстати, страшные они, что ужас! Так и хочется их взять и огнем по ним пройтись! Столько злобы, ненависти и жажды смерти давно не видел!
Меня словно молния прошибла — вон оно! Вот то, что делал безумный Карлиорий в своих экспериментах — он концентрировал ненависть! Именно для этого ему было необходимо так много жертв — одна человеческая душа неспособна дать нужную концентрацию ненависти, впрочем, как и десяток их! Ведь люди даже на самом краю гибели на что-то надеются! Если же мы возьмем за основу Серую Смерть и всю ее ненависть… Элуна! Я понял, почему она спускалась с небес — она заключала в камень света концентрированную ненависть! Именно поэтому он — концентрат божественного света! Потому что этот концентрат ограждает другой концентрат! Именно из-за этого нет двух одинаковых Камней Света — каждый раз уровень ненависти и злобы разный!
— Итак! Народ, сейчас начнется сущее светопреставление! Палы — на вас будет не просто оборона, сейчас к нам сбегутся со всего леса самые злые создания! Просто так вам не устоять — используйте свои светлые способности! Жрецы — мне нужно благословение, которое не должно прерваться, даже если здесь рванет Армагеддон и вас начнет разносить на куски! Народ, кто не желает напрягаться — лучше сразу уходите! Кидать других в процессе нельзя — сейчас от каждого будет зависеть, получится у нас или нет! Свард — собирай!
— Растяпа, тащите сюда волков! — позвонил я по амулету Разбойнику после чего Свард забрал меня в объединение.
— Что надумал?
— Свард, мы же в твоем конструкторе сидим, да? Тут стая волков рядом с нами — материализуй их…
— Ого! — Я-Кирона. — Они же насквозь темные!
— Бедные животные, — Я-Ластрикс. — Извините, но я так не могу — их нужно очистить!
— Постой! Давай тьму заключим в клетку! — Я-Зарлатан.
— Клетку нужно усилить, — Я-Свард.
— Убирайте тьму, я восстановлю шкуру, — Я-Рик.
— Давайте тьму, что в клетку посадим, накажем? Предлагаю ее усилить…
— А затем разорвать…
— Дим, на нас опять нападают. Первый раз, по всей видимости, были дети, сейчас пришли взрослые…
— Тьма отделена от волков! Это невозможно — она живая! Держите ее!
— Не пройдет! Я повесил на клетку чары! Нет! Она просачивается!
— Настя, запускай Жрецов!
— Остановилась!
— Свард! Пробуйте уменьшить клетку! Нужно вогнать тьму в точку!
— Я понял, делаю клетку меньше, — вместо Я-Сварда ответил Я-Зарлатан.
— Дим! Я перехожу на помощь! Это нереально! На нас нападает сама тьма!
— Народ, клетка должна быть еще меньше!
— Меньше никак! Ограничения материала!
— Настя — пускай Жрецы усилят напор! Нужно еще немного! Самую каплю!
— Дима, скорее! У нас уже половина на перерождение ушла! Жрецы падают с нулем Бодрости!
Мы превратили тьму практически в точку, однако Элуна не появлялась. Как по мне — концентрация ненависти была уже на таком уровне, что по твердости тьма походила на камень, чем на дым, или туман… Камень!
Танзанит, Турмалин, Аметист, Изумруд, Аквамарин, Сапфир, Опал разлетелись в пыль, когда я попробовал объединить каждый из них с концентрированной тьмой. Начинала душить жаба, однако я не останавливался — в Подземелье Скружда мной были получены пачки практически всех возможных драгоценных камней, поэтому выделить по одному экземпляру не страшно.
Рубин…
— Палов больше нет, — успела мелькнуть мысль Анастарии, когда мир замер.
— Здравствуй, Шаман, — Элуна была столь же божественно прекрасна, как обычно, поэтому я отвел глаза в сторону. Остальные сто семьдесят три меня уставились на богиню как на явление бога… хм… что, по сути, было совершенной правдой. Богиня снизошла до своих чад.
— Элуна, — ответил я, ощущая, как мое сознание наполняется любовью к богине. Или не мое, а сознание других ремесленников, находящихся со мной в объединении.
— Я уже сообщила Верховной Жрице о вашем успехе и той последовательности действий, что приводит к созданию камня. Не беспокой сейчас мою дочь — ближайшие несколько недель она будет занята. Как только у нее получится создать Камень по твоему алгоритму, Елизавета сама с тобой свяжется.
— Прости, богиня, но я не один делал Камень, — кивнул я головой в сторону кровавого Рубина в форме сердца, переливающегося непонятными цветами. — Если бы не ремесленники — ничего бы не получилось. Если бы не Паладины, то…
— Вклад каждого будет оценен мной лично, — прервала меня Элуна. — Я сейчас разговариваю со всеми, не только с тобой, но основная часть меня находится как раз возле тебя. Ты по-прежнему боишься посмотреть на меня?
— Ты не изменилась, — пожал я плечами, только сейчас заметив, что каждый игрок, добавленный в объединение, шевелит губами. По всей видимости, отвечает своей копии богини. — Поэтому у меня нет желания травмировать себя. Посуди сама — если я возжелаю богиню, это же будет кощунством.
— Кто знает, Шаман, кто знает, — загадочно произнесла Элуна. — Даже не знаю, чем тебя отблагодарить за разработку алгоритма… Выдать тебе уникальный предмет? Слишком просто… Навесить очередное усиление? Слишком обыденно и не будет соответствовать тому, что ты сделал… Шаман — ты заставил меня задуматься!
— Если богиня позволит, я знаю, чего хочу, — произнес я, удивившись собственной наглости. — Отправь меня к Реноксу. Мне нужно узнать у него правду о прошлом Драконов, повысить ранг, да и просто — поговорить. Просить Корника я не хочу — такое ощущение, что его Ренокс попросил не доставлять меня больше. Мне очень нужно узнать, почему он отправил моего Дракошу на съедение Тарантулам…
— Ренокс не отправлял Дракошу, — задумалась Элуна. — Дракоша появился намного позже…
— Но…
— Я выполню твою просьбу, Дракон, — прервала меня Элуна. — Ты прав — Ренокс боится встречи с тобой. Он знает, что ты разговаривал с Нашлазар и опасается, что ты не сможешь принять его прошлое. Признаюсь — оно было ужасным. Я приду за тобой через двадцать четыре часа, сейчас же до скорой встречи, уверена — она обязательно произойдет…
Сценарий «Камень Света» завершен. Империя Малабар получила возможность формирования этих предметов. Все игроки, принявшие участие в мероприятии, получили награду в зависимости от степени участия.
Получены улучшения навыков:
+1 параметр характеристики Ремесло. Итого: 13
+5 навыка основной специальности Ювелирное дело. Итого: 134
Ваша репутация с богиней Элуной достигла Почтения. До Превознесения: 12000
Ваша репутация со Жрицами богини Элуны достигла Почтения. До Превознесения: 12000
Камень Света блокировал действие Преобразователя, и гоблины-призраки покинули этот мир.
Объединение сбросилось, и вокруг игроков начали появляться световые всплески — Элуна возродила всех, кто погиб и не вышел из игры, щедро навешав игрокам плюшек. Я смотрел на окружающих меня игроков и не мог сдержать улыбки — игроки радовались, как дети — сегодня Паладины и Жрецы лично видели ту, ради которой они сражаются и несут свет в массы.
Что-то мягкое и мокрое притронулось к моей руке, поэтому я обернулся и едва сдержал радостный крик — рядом со мной стояла Серая Смерть со своей стаей, целые и невредимые, какими я их помнил после вытаскивания стрел. Волчица смотрела мне прямо в глаза и виновато опустила уши. Чего только не было в этих глазах — признание своей вины, попытка объясниться, просьба и мольба о помощи или о том, чтобы не бросал ее в этой местности. Мне хватило всего мгновения, чтобы принять решение, поэтому я тут же достал амулет:
— Вилтрас, организуй телепорт по координатам, — я продиктовал свои текущие координаты, еще раз посмотрел в глаза Серой Смерти и дополнил: — Я буду не один. Со мной прилетит моя стая…
Цепочка заданий «Последняя надежда» завершена. Награда — стая волков-наемников 150-го уровня. Стоимость найма — двухразовое питание стаи в день…
Глава 6. История Драконов
— Дим, в общем, ситуация с Крием следующая, — произнесла Анастария, усаживаясь напротив. — Трогать этого игрока нельзя. В том смысле, что, по имеющейся у меня информации, эта персона неприкосновенна. Нет, его, конечно, можно убивать, подкалывать, заключать с ним сделки — но кидать, или вносить его в черный список явно не следует. Чревато.
— Почему? — удивился я такой информации. Первый раз вижу игрока, с которого необходимо сдувать пылинки.
— Мой человек не обладает достаточной информацией, но суть проста как мир — это человек корпорации. Либо бывший, либо текущий, это неважно — главное, что он оттуда.
— Но встретиться с этим человеком я все же хотел бы. Причем уже сегодня — пару часов назад я отправил ему подтверждение встречи в «Косом рыбаке» сегодня в двенадцать, уже даже ответ получил…
— В двенадцать…, - задумалась Анастария. — Очень весело, учитывая, что сейчас без пяти двенадцать…
— На том и стоим, — улыбнулся я девушке, позвал Вилтраса и приказал открывать портал. Ученица после того, как начиталась форумов о создании Камня Света, потребовала от меня обещания, что отныне я буду брать ее повсюду, ибо пропускать столько интересного она больше не желает, поэтому пришлось действовать быстро и тайно. Брать Флейту с собой на разговор с Крием не хотелось…
Телепорт выкинул нас прямо к двери «Косого рыбака». Располагаясь за городской чертой Анхурса, эту таверну нельзя было назвать популярным местом — ни по ценам, ни по качеству еды она ничем не выделялась среди сотни аналогичных заведений, поэтому, когда я открыл входную дверь, сразу увидел нужный нам столик, за которым сидело два игрока. Крий — игрок с неопределяемым классом, закрытым к просмотру и Алиса Рэйкс — Темная Эльфийка, Маг, 238-го уровня. В отличие от гиганта, с трудом втиснувшегося за стол, свойства девушки читались легко и непринужденно, что навевало определенные мысли. Чем «Косой рыбак» сразу подкупил, так это практически полным отсутствием игроков. Кроме нужной нам парочки в таверне находилось всего семеро игроков начального уровня, по привычке включивших запись видео при нашем появлении. Главное, чтобы новых не набежало, а с этими папарацци мы как-нибудь справимся.