– И ты позволишь, чтобы мать твоих детей спала на каменном полу в таких вот условиях?
– Сам в шоке, – признался шабен самым печальным тоном. – Она мне потом такую истерику закатит, что не обеспечил, не продумал и не уговорил ее выйти наружу, что я уже седеть начинаю.
Искренне так жаловался, от всего сердца. Поневоле его жалко становилось. Коль в самом деле жена, да вся такая капризная и стервозная, то старику не позавидуешь. Дмитрий на минуточку представил свою мать, вдруг бы оказавшуюся в таком вот положении, и начал было сочувствовать отцу. Но тут же сообразил, что его отец совершенно другой. Ему плевать на разные карантины, поломки или недостаток облучения. Он бы уже сам в любую заразу лично влез с головой и свою супругу оттуда на руках вынес бы. И согласия ее на это не спрашивал бы.
А значит, подозрения к старческому голосу только усилились. Тогда как тот продолжал бубнить:
– Одна надежда, что Алекса через пару-тройку часов все вспомнит и все-таки поспешит домой.
– Но вдруг так все пять суток и просидит с нами в этой пещере?
– Боюсь о таком даже думать!
– Тогда приведи детей, – продолжал парень сыпать идеями. – И пусть они вместо тебя с матерью поговорят. У нее сразу материнский инстинкт проснется и поможет с амнезией справиться.
– Наверное, так и постараюсь сделать. Но ты себе даже представить не можешь, что значит привести детей на территорию полигона гипроспективного манипулирования. Подобного у нас в истории еще не было. А вот ее лучшую подругу постараюсь через час в переговорную затащить. Пусть пообщаются, обычно часами могли сплетничать ни о чем.
– И еще! – попавший в карантин пленник не забывал о хлебе насущном. – Пусть сразу начинают нам сбрасывать консервы. С расчетом на все пять дней. И с учетом отменного аппетита моего друга. А потом, когда дадим команду, начнут лить воду.
– Но у вас ведь что-то с собой в мешках есть! – подивился Райзек такой предусмотрительности обитателей Эфира. – Или жадность взыграла?
– Не в жадности дело, все проще: нельзя использовать неприкосновенный запас, когда есть чем питаться. Или ты решил нас голодом отсюда выживать?
– Хорошая идея! – злился невидимый собеседник. – С вами двумя так бы и сделал, но свою лучшую помощницу и супругу совесть не позволит голодом морить. Ждите, скоро организуем.
И наступила блаженная тишина. После звучащего отовсюду голоса покой показался воистину райским. Да и свет померк основательно, словно на попавших в карантин гостях решили сэкономить.
Зато девушка вдруг высказала свои сомнения вслух:
– Может, я в самом деле такая старая? И уже детей имею? Потому что так устала, что фактически соображать перестала. И плевать, на что лечь, лишь бы выспаться…
После чего стала демонстративно искать самый ровный и наиболее удобный кусочек пола. Друзья тоже приняли в этом посильное участие, и лежбище отыскалось, как ни странно, в самом тоннеле. Песочек, вполне мягкий для сна, теплый и достаточно сухой. Да и уютней там было, пропадало ощущение, что вот-вот что-нибудь свалится со свода тебе на голову.
Только Алекса стала укладываться, как Чернявый посоветовал другу:
– И-и е-ей! И-и е-ей! – казалось бы, повторяться начал, ан нет. Тому, кто понимал, и сомневаться не пришлось в разности фраз: «Ложись с ней! Так вам будет теплей».
И уже жестами мохнатик показал, что сам он постоит на посту, походит с арбалетом, покараулит. К сожалению, ничего фривольного друг даже в мыслях не держал, простая бытовая необходимость: надо поспать и согреться. После караула наверняка товарища вытолкает взашей и сам вплотную к барышне уляжется.
Но уж как Дим засмущался и застеснялся, только представив, что ляжет рядом с ней, прижмется к ней, дотронется до нее…
Рассмотрев его странное состояние, дама еле слышно, но весьма зло прошептала:
– Очнись! И ложись рядом. Мне надо с тобой поговорить.
При этом – никакой игривости в тоне!
«А чего я размечтался? – осадил свои мысли Дим. – Если она не тут замужем за древним наставником, то уж точно на Земле имеет кандидата в мужья, и тоже из учителей. Везет ей в этом плане, стабильность…»
Но зато живо после этого поснимал с себя самое лишнее, оба арбалета расположил в районе досягаемости руки и улегся на спину. Алекса сразу юркнула к нему под бочок, прижалась всем телом, обняла рукой, а потом еще и ногу закинула на мужское бедро.
А через минуту больно ущипнула выпавшего в нирвану парня, возвращая его в действительность:
– Да что с тобой?! Глаза остекленели и почти не дышишь! Кудесник хренов! Хватит там по своим Эфирам сознанием шастать!
– Да… да, я все слышу! – задергался он. – Ты что-то сказать хотела?
– Ох! Да я тебе уже долгое время все твержу и перечисляю! А ты?.. Что с тобой?
– Мм… Наверное, тоже устал сильно… Вот и вздремнул…
– Однако!.. Теперь придется тебя пощипывать каждые десять секунд… Слышишь?
– Ай! Да слышу я, слышу!
– Так вот я и говорю: врет этот ваш колдун! Все как есть врет! Никакой он мне не муж и быть им не может по той причине, что у меня не может быть детей. В детстве крайне тяжелой формой свинки переболела, и все, аллес! Слышал о такой болезни?
– Мм?.. Я и про «аллес» твой ничего не знаю…
– Неважно! Главное, что я рожать не могу и не могла.
– Великие шабены могут исцелить кого угодно и от какой угодно болезни.
– Вряд ли, потому что это не болезнь, а ее непоправимые последствия. Но идем дальше… Ошибка в обращении – ласкательное имя «Сашенька» я ненавижу с раннего детства. Даже произнесенное не в мой адрес, оно вызывает во мне приступ бешенства и желание убивать. Да! И не смотри на меня так, я девушка нервная…
– Ай! Щипаться-то зачем?! – зашипел и он в ответ.
– Чтобы опять не задремал на самом интересном месте.
– Куда уж интересней-то?
– Детей я бы тоже такими именами не назвала. Ничего не скажу плохого, красивые имена, но не мое это, не мое! Веришь?
– Да верю я, верю! Только вынь руку из-под жилетки, пожалуйста.
– Ну и самое главное – это моя одежда, – продолжила она, не вынимая руки и нащупывая новое место для щипка. – Это вам, мужчинам, плевать на текстуру, направление нитей, цвет, глубину оттенка, мягкость и кривизну неправильно сделанного шва…
– Ну что ты! Никак не плевать! – попытался мужчина заверить даму в своей искренней лояльности ко всему прекрасному. Хотя на самом деле ему было не просто, а глубоко плевать на все вышеперечисленное. И хорошо, что его перепроверять не начали:
– Неважно! Зато я уверена на все сто: на мне то же самое платье, белье, шарфик и босоножки, в которых я несколько часов назад шла по набережной в своей Астрахани. И они никак не могли где-то храниться двадцать с лишним лет, а теперь вот использоваться для создания какой-то копии.
Дмитрий постарался мыслить логически, вспоминая все, о чем слышал от родителей:
– В определенном стазис-поле можно сохранить любую вещь тысячелетиями. Правда, и подача энергии должна быть непрерывной. Вот был такой случай в империи Иллюзий…
– Абсурд! Учти, если женщине настолько дорог ее наряд, попавший с ней в иной мир, и она его хранила так долго, то она его отдаст на эксперименты только через свой труп!
– Хм… А разве так можно?.. Ну, через труп?..
– Ну ты тормоз! – шипела недовольная девушка ему на ухо. – Не отвлекайся на детали, зри в корень! Надо немедленно отсюда выбираться, и ты должен придумать, как это сделать…
– А-а-а… Куда зреть? Э-э-э…
– …Или я подскажу, как это сделать! – Решительность красавицы и ее желание покомандовать переходили все разумные пределы. Но то, на чем она настаивала, нельзя было назвать глупостью.
Да и дальше она показала себя с феноменальной стороны:
– Я почему выходить согласилась? Да чтобы сами створки этого выхода рассмотреть внимательно. Мало времени, но хоть что-то! А там стены той, вместе с направляющими и отверстием для двери, не более полметра. Если вы хорошо своими мечами приналяжете, можете и взломать. Или вон арбалетными болтами пару дырок на границе соприкосновения сделайте.
Дмитрий отстранился и глянул на прекрасное личико с резко возросшим уважением. Правда, это чувство тут же стало переходить в восторг и тупое ликование, так что пришлось себя успокаивать, переводя взгляд на потолок, и сдерживать хотя бы бытовыми вопросами:
– У нас не мечи, а мачете.
– Тем лучше!
– Хм!.. И арбалетные болты у нас не простые, а из горного хрусталя.
– Ну, тут я пас, первый раз о таких слышу, – призналась красотка. – Наверное, когда летят, то свистят? Или звенят, как колокольчики?
Парню только и оставалось порадоваться, что хоть в чем-то он превосходит землянку. А ведь впереди еще непосредственно прорыв, а за ним и сражение, где настоящий рыцарь, охотник и воин может показать себя во всей красе.
– Каждый болт при ударе о цель провоцирует взрыв, который может разворотить даже вот в этой стене солидную дыру.
– Каждый болт при ударе о цель провоцирует взрыв, который может разворотить даже вот в этой стене солидную дыру.
– Ух ты! Неужели правда?
– Я никогда не лгу!
– Ничего, я тебя научу, – «утешила» девушка и тут же с воодушевлением продолжила: – Значит, вы можете своими взрывами разворотить выход, как Тузик грелку!
– Кто?.. И кого?..
– Ну это то же самое, как разворотить все к ядреной бабушке! – последовал перевод нового термина. И тут же с азартом продолжила фантазировать, повизгивая от предвкушения: – А потом на прорыв! С мачете наголо!.. Кстати, и мне один нож выдай, я видела, у тебя лишний.
Дим откровенно засомневался:
– Алекса, а ты точно в консерватории училась? – По утверждениям отца, в подобных заведениях учился «…играть на скрипочках самый небоевой контингент мальчиков и девочек. То есть тех, кто не смог поступить в спортивные секции из-за слабости и душевной лености».
А здесь рядом лежало явное исключение. Но оно теряющему голову парню нравилось все больше и больше. Он уже не просто хотел от нее детей, а очень, очень много детей. И неважно, что для рождения наследников понадобится целитель уровня Лунной медузы.
Глава 27 Замок за спиной
Голос раздался в тот момент, когда Дим проводил интенсивный допрос девушки по теме и качеству имеющихся у нее знаний. Знала эта оторва много. И весьма полезными эти знания являлись. Причем не столько в музыке и умении дирижировать, как и в прочих точных и гуманитарных науках.
Как раз выяснялось отношение к технике, когда Райзек начал с показушной заботы о своей якобы пассии:
– Алекса, солнышко, как ты там устроилась в тоннеле? Надеюсь, ты не домогаешься нашего гостя? А то у тебя такой буйный темперамент…
– Это он в чем меня обвиняет? – вознегодовала девушка, непроизвольно отстраняясь от теплого тела своего спасителя. – Ревнует, старый хрыч, или издевается?
– Не обращай на него внимания, – попытался ее успокоить Дим. – Главное, что он нас не подслушал, вроде как не подсматривает, да и голос его мерзкий здесь не так на сознание давит.
В самом деле, воздух в тоннеле не звучал. Звук доносился из пещеры. Но раз уж начался такой разговор, парень, довольно хорошо ознакомленный с матримониальными законами Изнанки и Земли, решил подразнить шабена. После чего пошептался с землянкой и громко крикнул в сторону выхода из тоннеля:
– Я вот никак не могу определиться: соглашаться или нет? Потому что барышня заявила мне о неприемлемости любого проживания с кем бы то ни было, кроме меня. Предлагает мне взять ее в жены. Как ты на это смотришь?
– Ох, парень, с огнем играешь! – не на шутку обеспокоился Бавэл. – Причем санкции на твою голову падут не столько с моей стороны, как со стороны Сашеньки, когда к ней память вернется. Она у меня игривая, любит подразнить мужчин, да и не только подразнить… Но не с моим жизненным опытом за спиной и сотней жен в активе предаваться таким бессмысленным чувствам, как ревность. Так что я вам все прощу, если вы для свадебной церемонии все-таки покинете изолятор. И уже тут, в нормальных условиях, отпразднуем вашу помолвку и мой развод. А?
Алекса шепотом давала очередные подсказки Дмитрию, а тот охрипшим голосом выкрикивал в полумрак пещеры:
– Моя суженая хочет отпраздновать наше знакомство здесь. Так что начинайте сбрасывать консервы, сухари и воду. Или у вас не готово?
– Увы, готово, – вздохнул шабен. – Слишком хорошо я знаю дух противоречия, охватывающий мою лучшую помощницу в иные моменты. Никто ее не переубедит, если удила закусит… Так что начинайте принимать скудный паек трехразового питания…
Послышалось какое-то шуршание, а там нечто легкое шмякнулось на пол в пещере. Затем последовало еще несколько шлепков, которые сменились шуршанием.
– Э-э-э! А-ал а-ать! – возмутился стоящий на посту Чернявый. Пришлось и Диму вставать, вооружаться и выдвигаться непосредственно в пещеру, выкрикивая перевод:
– Ваши банки перестали падать! Что там у вас случилось?
Ему ответили только через минуту:
– Не для того желоб предназначен, потому и застряли консервы. Но мы сейчас воздухом высокого давления продуем… Берегите головы!
Заскрипело, зашуршало с утроенной силой, и теперь уже добрый десяток плоских банок с громадной скоростью врезался в пол.
Ничего хорошего с такой раздачей пищи не получилось. Четверть банок всмятку, половина полопалась, разбрызгивая соус, масло и разные подливки. Только вот оказавшиеся в карантине гости Титана Хайкари оказались непривередливыми. Собрали все, разложили в удобном месте, приступили к апробации и тут же потребовали еще. Много. Ссылаясь на восьмидесятипроцентную порчу продуктов при их доставке.
Процесс опять прерывался. Опять продували воздухом. И центр пещеры стал вскоре похож на небольшой филиал не то разделочного цеха, не то банальной мусорной свалки. Ну а когда продуктов накопилось достаточно, попросили дать воду. Наивные! Думали, она потечет с потолка тоненькой струйкой, которую будет просто ловить во фляги или в освобожденные банки.
Райзек искренне оправдывался и желчно ругал слесарей, давших воду под огромным давлением. Но лучше от его оправданий не стало: пещера оказалась вся мокрая, а кое-где лужи были по щиколотку.
– Специально, гад, устроил! – шипела Алекса. – Хочет нас любыми способами отсюда вытурить!
– Ничего. Поедим, напьемся, вроде как ляжем спать в сухом тоннеле, – шептал Дим в прекрасное ушко, еде сдерживаясь, чтобы не куснуть его от вожделения. – Пусть Райзек тоже успокоится, а то и к детям поспешит. Коль они у него есть… А уже тогда мы начнем прорываться.
В тоннеле действительно оставалось вполне сухо и комфортно. Там все трое и разместились, напоследок проинформировав наблюдателя о своем решении хорошенько выспаться, а уж потом… позавтракать. Если на то будет воля светлых демонов.
Господин Бавэл после этого с полчаса не мог никак угомониться. Все взывал, призывал да уговаривал. Но стоило отдать ему должное, до прямых угроз не опускался. Ну, разве что причитал:
– Ой, что будет! Что будет, когда к Сашеньке память вернется! Никому не завидую, даже себе.
Оставалось только догадываться, почему он себя так ведет. Готовит захват? Или еще какую пакость? Попытается усыпить пленников газом? А то и продуктами измененными или водой? Попросту ударит какими-то особыми облучателями, лишая воли и желания сопротивляться?
Так мог бы – сразу такое сделал. Тогда почему тянет? Неужели ему доставляет удовольствие издеваться над людьми, дурачиться и притворяться озабоченным мужем? При этом тратя на все уйму своего драгоценного времени?
– Не сходится! – шептал Дим на устроенном совещании в позе «греемся лежа». – Никакой логики в его поступках. И почему не попытается надавить на родителей моих? А потом уже через них – на меня? Ведь можно сказать, что некая связь с нашим домом у него налажена…
– Значит, чего-то выжидает, а-а-ах! – Алекса зевала и моргала слипающимися глазами. После сытной трапезы ее сильно клонило в сон. – Потому что логики никакой. Даже если он думает наивно, что мы поверили во все эти сказки с помощницей и кучей совместных детей.
– Добро, – принял парень окончательное решение. – Спим полчаса, после чего начинаем действовать
– Мм… ты, как Штирлиц… – мурлыкнула красавица и заснула.
Что речь шла о каком-то прославленном герое, Дмитрий только догадывался, но все равно было приятно. А вот заснуть, по этой самой причине, ему и близко не удалось. Слишком уж играли взбесившиеся гормоны в крови, да и сознание только тем и было занято, что прислушивалось к ровному дыханию, к приятному касанию и какому-то особенному, пьянящему запаху.
Но примерно через полчаса парень все-таки встал. Хотя и сделать это незаметно для барышни оказалось делом архисложным. Выскользнул еле-еле из ее объятий.
Прикосновением разбудил похрапывающего друга и уже вместе с ним поспешил к вожделенному выходу. При этом на вопросительные жесты товарища последовало объяснение:
– Уверен, что прорываться нам следует вдвоем. А потом Алекса сама пройдет за нами следом. А нет, так мы за ней вернемся, после разбирательства с местным шабеном.
К створкам присматривались, как и прощупывали их, недолго. Только нашли стыки, обозначили их четко светящимися метками, да и поняли, что к штурму все готово. Следят ли за ними в этот момент, не казалось важным или что-либо меняющим. Поставлена задача прорваться, так какая разница, кто в этом помешает?
Другой вопрос, вызывающий некоторые сомнения: вдруг все сказанное эйшером Бавэлом – правда? И как тогда оправдаться за свою агрессию? Особенно если будут жертвы среди технического персонала? Вдруг и опасения по поводу опасной заразы из Эфира – тоже правда? Что тогда будет со всем миром Титана Хайкари?
Над этими вопросами и задумался Дмитрий, уже стоя на позиции, выбранной для безопасной стрельбы. Да так задумался, что мохнатик выразил недовольство: