– Насчет никудышненького объекта – позвольте с вами не согласиться, – сказал тогда Дмитрий, нажатием кнопочки на пульте изгнав Фордика из комнаты и опрокидывая Лёлю на подушки. – А что до браслетика – будет тебе браслетик!
Сказал – и забыл, и не вспоминал до той минуты, пока не увидел эту хорошенькую штучку в Янтарном.
Но как, как могло случиться, что этот браслет, уникальный, опытный, единственный экземпляр, очутился на руке у дочери убитого человека? Нет, это совпадение. Может быть, та барышня Гретхен соврала в целях повышения покупательского спроса и браслетиков таких на территории бывшего Союза – завались? Конечно, именно так и есть, иначе какая может быть связь между убитым, браслетом на руке его дочери и пропавшей Лёлей?
Никакой нет связи. Кроме одного пункта: у Лёлиных родителей дом в той же деревне, где жил убитый Владимир Мордюков.
Все-таки совпадение, на которое не стоит обращать внимание? Конечно! Натяжка еще похлеще, чем в том фильме с Фордиком? Разумеется!
Дмитрий кивнул и быстро шагнул к крыльцу, на которое уже вышли трое мужчин, только что занесших в дом потерявшую сознание Жанночку. Среди них был и местный Анискин.
«Савельев, Кузнецов или Липко?» Кто из них?
– Товарищ капитан, – негромко окликнул Дмитрий. – Разрешите на два слова?
Мужики с неудовольствием уставились на него.
– А нельзя ли погодить, товарищ? – по-старинному сказал Анискин. – Тут такое дело… Соседа хороним, как-никак, однокашника.
Дмитрий молчал, неуступчиво глядя в зеленовато-прозрачные, будто крыжовник, глаза участкового.
– Ну ладно, Кузя, давай по-быстрому, – недовольно буркнул один из мужиков. – А то без тебя Мордаху закопают – куда это дело годится?
«Кузя – значит, он Кузнецов, – догадался Дмитрий. – А Мордаха – это убитый Мордюков. Они тут что, все в одной школе учились? Да конечно, как же иначе, в деревне-то!»
– Ну, слушаю, – вздохнул капитан Кузнецов, спускаясь с крыльца. – Что там у вас, товарищ? Надеюсь, дело важное, потому что…
– Речь идет об убийстве, – негромко сказал Дмитрий.
Любочка Дьякова. Июль, 1999
До завтра и в самом деле ничего не произошло – зря Любочка так уж колотилась. Когда Асан пришел – как всегда, в девять вечера, – она с торжеством предъявила диск, а сама начала накрывать ужин. Асан тем временем включил свой маленький компьютерчик, в сотый раз напомнив Любочке, что он называется ноутбук.
«Ноутбук, ноутбук, ноутбук», – зубрила она про себя, как таблицу умножения, но больше думала о том, разрешит ли ей Асан глядеть, как мужики с мужиками это самое делают.
За спиной вдруг забухало – тяжело, роково. Любочка оглянулась. Косматый – волосы даже из ушей торчали, ей-богу! – молодой мужик с огромными, дико вытаращенными черными глазами, качественно выкликал на мотив старой, всенародно любимой песенки «Мамми блю»:
«Ом мани! Ом мани пад ме хум, о падме хум!»
Глуховато, задушевно вторил хор полуголых девчат:
«Ом мани, мани, мани…»
И снова взревывал белотелый, с жирком, певец:
«Ом мани! Ом мани пад ме хум, о пад ме хум!»
– Зайка, что ли? – пригляделась Любочка. – Он самый. Это по-каковски же он шпарит? Опять по-еврейски, что ли? А, по-английски: мани-мани… Деньжат ему, что ли, баба его не дает, что он тоже про мани-мани блажит?
И вдруг музыка стихла, всероссийского попугая словно корова языком слизнула с экрана, а вместо него побежали по тусклому фону ровные строчки букв и цифр.
– Камасутра, что ли? – склонилась Любочка к экрану. – Тьфу ты!
Ни Камасутрой, которая, как известно, любезна бабам с утра, ни другой какой официально разрешенной порнушкой и не пахло. Слова на экране чередовались понятные и непонятные: анализ, кровь, количество, эритроциты, тромбоциты, лейкоциты, хреноциты какие-то… вакцина… бес разберет!
Любочка разочарованно махнула рукой, смиряясь, что с сидиромом вышла осечка.
– Да ну, чепуха какая-то. Выключай, картошечка перестоит.
– Погоди, дорогая, погоди, Любочка…
Асан так и вперился в экран. Неужели понимает что-то в этой неразберихе букв и цифр?
Любочка на всякий случай еще раз поглядела.
«13.07. Количество обычное. Состояние О. – N. Температура – N».
Потом опять про эти лейкоциты-бормоциты в длинный столбик, а после каждого слова – цифры, цифры… Ну вот, наконец-то написано по-человечески:
«17.07. Хозяин приезжает 20-го. Успокоить невесту».
– Ой, Асанчик, смотри, что тут написано! – радостно вскрикнула Любочка, но Асан как бы и не слышал: нажимая своим смуглым, с обломанным ногтем пальцем на кругленькую желтую кнопочку, неуклюже подвел стрелку на экране к выпавшим откуда ни возьмись словам: «Сохранить как…» Потом появлялись еще какие-то надписи, а Асан знай давил и давил на кнопочку.
«Как он все понимает? – восхитилась Любочка. – Может, и мне тоже компьютеру выучиться? Мы хоть и деревенские, да, чай, не глупее этих абхазов!»
– Все, – сказал наконец Асан с облегчением. – Закопировал! Теперь вся эта информация у меня есть. Может, ничего особенного, но тогда зачем бы доктору диск в тайнике прятать? Ладно, Хозяин приедет – разберется.
Он включил ноутбук. Сели за стол, однако Асан ел нехотя и все больше молчал.
Что же он там такое вычитал, что осталось Любочке непонятным? Ее так и распирало – до того хотелось спросить. Она сдерживалась изо всех сил: знала, как не любит Асан болтать попусту про Хозяина, которому служил, будто верный пес, за которого любому глотку готов был перервать, а при надобности – и голову свою сложить. Конечно, платил Хозяин по-царски, но тут еще что-то было, не только деньги…
Наконец она не выдержала – спросила осторожненько:
– Асан, Асанчик! Я что-то не поняла… Никак Хозяин жениться надумал?
Тот дико блеснул оком:
– С чего ты взяла?
– Ну как же? – всплеснула руками Любочка. – Там же русским языком было написано: «Успокоить невесту». Хозяин приезжает завтра, надо его невесте сказать, чтоб не волновалась.
Асан резко отодвинул тарелку:
– У Хозяина нет никакой невесты. Я бы знал. Ну ладно, пошли лучше спать.
«Лучше», однако, не получилось. Любочка ластилась и так, и этак, но Асан, хоть и делал исправно свое постельное дело (его горячая восточная кровь не могла не вскипеть рядом с беленьким, пышненьким Любочкиным телом), мыслями был далеко от нее. Полюбились торопливо, скучно, будто муж с женой, которые не знают, как избыть срок надоевшего супружества. Любочка вскоре уснула, а Асан лежал на спине, курил, и огонечек сигареты тлел в темноте. Любочка спала тревожно, сколько раз за ночь вскидывалась, и такое было впечатление, что огонечек так и не гас. К утру в комнате было – хоть топор вешай.
Любочка проснулась с больной головой, но Асан не дал ни минуточки лишней покемарить.
– Вставай, – сказал, опять присасываясь к сигарете. – Прямо сейчас беги в усадьбу – и немедленно в докторов кабинет, положи сидиром туда, где он лежал. Первым делом, поняла?
Любочка жалостливо поглядела на него. Он что, испугался доктора? Но почему? Ведь всегда говорил, доктор ни с чего слишком много власти забрал. И теперь испугался его?
Спорить, однако, Любочка не стала. Отчего-то ей сделалось ужасно не по себе. Кое-как прибравшись, побежала со двора.
Батенька выглянул с сеновала – хмурый, невыспавшийся:
– Твой черножопый там, что ли?
– Ну, – буркнула Любочка, неприязненно зыркнув на родителя.
– Не нукай, не запрягла! – неожиданно взъярился тот. – Уж пускай он лучше на тебе женится, чем просто так кувыркаться! Доиграешься, что ворота дегтем вымажут, тогда что делать будешь? Пойдешь в Завитую топиться?
Любочка уперла руки в боки и захохотала. Чтоб кто-то даже не ворота мазал – улыбнулся бы ей криво… Кто посмеет задираться с Асаном? Небось таких дураков, как Грачев, в Лесной не водится, чтоб на Кавказ лезть! Это ж самоубийство!
Хохоча, она пошла со двора, пытаясь скрыть от самой себя, что на душе кошки скребут. Асан никогда не заводил речи про женитьбу. Может, где-нибудь в горах, в ауле, у него жена и семеро деток по лавкам сидят? И если, к примеру сказать, Асан вдруг уедет, то Любочке тоскливо придется… Никто к ней не присватается, разве только за деньги. Но и то сказать: на Лесной свет клином не сошелся. И вообще, почему должен уезжать Асан? Это она не выспалась, вот и лезет в голову всякая дурь, да еще и батенька своим языком дорогу перемел…
Вот и усадьба. Любочка постояла перед воротами, дожидаясь, пока камера ее опознает и калитка откроется. Потом пошла в главное здание, зыркая по сторонам. Было тихо, едва семь часов, и Олеська, поганка, и доктор, конечно, еще спали. Любочка всегда приходила на работу вот так рано, всегда заставала такое же безлюдье, но сегодня оно показалось каким-то зловещим.
Переоделась в своей каморке под лестницей главного здания, взяла ведро, пылесос. Потом, спохватившись, как вчера маялась на стуле, не доставая до полок, схватила стремянку и поволокла на второй этаж, стараясь ступать потише и, главное, не грохать этой железной дурой. Слава богу, по пути никто не встретился.
Переоделась в своей каморке под лестницей главного здания, взяла ведро, пылесос. Потом, спохватившись, как вчера маялась на стуле, не доставая до полок, схватила стремянку и поволокла на второй этаж, стараясь ступать потише и, главное, не грохать этой железной дурой. Слава богу, по пути никто не встретился.
Любочка из осторожности сначала стукнула в дверь кабинета и только потом встала перед «глазком».
– Да скорей открывайся, скорей! – пробормотала нетерпеливо.
В кабинете было тихо, пусто. Наверное, доктор со вчерашнего дня сюда не заглядывал. И, уж конечно, не лазил под потолок.
Любочка воздвигла стремянку, вскарабкалась на самый верх, достала из кармана диск и вложила в «книгу» точно так же, как он там лежал вчера: картинкой вниз. И уже поставила одну ногу ступенькой ниже, с облегчением начав спускаться, как вдруг услышала характерный щелчок, означающий, что дверь открывается.
Любочку обдало жаром, и она вцепилась в стремянку, чтобы не свалиться на голову вошедшему… доктору, конечно. Принесла нелегкая!
– О ранняя пташка! – воскликнул тот приветливо, как бы ничуть не удивившись. А чему удивляться, правда что? Господа спят, уборщица убирается… – Высоко же ты взлетела!
– Доброе утро, Петр Петрович, – с трудом выдавила Любочка. – Извините, думала, вы еще спите…
– А я и сплю, – со смешком отозвался доктор, глядя вверх. – Сплю и вижу чудный сон про Любочкины хорошенькие ножки, которые мне повезло зреть во всей красе.
Он приблизился вплотную к стремянке и своими длинными пальцами принялся оглаживать Любочкины щиколотки.
Она зажмурилась. Доктор стоял так, что мог видеть снизу под халатиком ее всю, от тапочек до голубых прозрачных трусиков, а может, и выше – до самого лифчика. В другое время Любочка не постеснялась бы – за такие вольности огрела бы ногой по коротко остриженной седоватой голове, да еще пригрозила бы, что пожалуется Асану, но сегодня терпела, стиснув зубы и крепко зажмурясь.
– Да у тебя просто потрясающие ножки! – проворковал доктор. – Меньше моей ладони. Тридцать пятый размер, да? А то и тридцать четвертый? Сейчас у женщин таких лапок уже не осталось, сейчас у всех лапищи, как у гренадеров, а у тебя – как у той Золушки… Тебе бы башмачки хрустальные носить. У тебя есть хрустальные башмачки? И что ты там делаешь наверху, Золушка? – промурлыкал он, не меняя тональности, так что Любочка не сразу поняла вопрос.
– Как что? – отозвалась дрожащим голоском. – Пыль вытираю.
– Чем? – сладко пропел доктор. – Неужели подолом? А ну, покажи как!
О-о… Только сейчас Любочка вспомнила, что ведро со щетками и тряпками так и осталось в каморке под лестницей. Очень уж несподручно тащить стремянку, когда руки еще чем-то заняты. Вот же черт глазастый, а? Сразу заметил!
– Ой, – хихикнула натужно, как бы спохватившись, – а ведь метелочку я забыла! Вот же глупая дура: на лестницу залезла, а работу работать нечем! Сейчас сбегаю, принесу ведерко. Вы уж извините, Петр Петрович…
Она пошевелила ножкой, намереваясь высвободиться и сойти, но доктор держал крепко.
– Погоди-ка, Золушка, – сказал тем же сладким голоском. – Раз уж ты там, наверху, достань одну книжечку, чтобы мне самому не лезть, а то я высоты боюсь. – Он смущенно хихикнул.
– Какую книжечку? – враз осипшим голосом спросила Любочка, бегая взглядом по полкам, но среди десятков корешков видя только один: зеленый, с золотыми буквами «Anаtomic»… и что-то там еще.
– Вон ту, большую, зелененькую такую, – подсказал доктор. – Прямо напротив твоего лица. «Анатомическая энциклопедия» – да вот же, вот!
Любочка с трудом подняла чужую руку, потянула из ряда книгу.
«Господи… Господи… Нет, он не видел, как я ее брала, он вошел потом! Господи, только бы не упасть!»
Рука у Любочки дрожала, но все-таки она смогла вытащить книгу и протянуть ее вниз, доктору.
– Оп-ля!
Он взял том, открыл. Присвистнул удивленно:
– За-бав-но… Дело в том, Любочка, что это не совсем книга, а как бы тайничок. Но вот чудеса: когда я вчера вечером сюда заглянул, тут было пусто. А сейчас лежит сидиромчик… чик-чик… Интересно, как он сюда попал?
Задумчиво бормоча, доктор сделал было шаг от стремянки, но воскликнул:
– Ах да!
Поглядел на Любочку, которая стояла ни жива ни мертва.
– Слушай, моя прелесть, тебе не надоело там торчать, на верхотуре? Того и гляди головка закружится – упадешь. Давай я тебе помогу спуститься.
И с силой рванул стремянку.
Лёля. Июль, 1999
Мелькнувшая было надежда, что Асан пройдет сначала к кровати, оставив дверь приоткрытой, и Лёля успеет выскользнуть, тут же растаяла, как снег под солнцем.
– Куда собралась? – угрюмо спросил Асан. – На прогулку, что ли?
Он коснулся стены ладонью – вспыхнул свет. Лёля закрыла лицо руками и поглядывала сквозь растопыренные пальцы. Единственное, что сейчас удерживало от дурного, панического вопля, был последний проблеск логики: ну не стал бы Асан тратить силы, время, убивать других людей, чтобы сейчас вдруг прийти – и прикончить ее! А зачем тогда пришел? Может быть, чтобы…
Она выставила вперед руки, изо рта вырвалось сипло, жалко:
– Не подходи! Не трогай меня!
Асан глянул изумленно:
– Ты чего? А, это… Не бойся, не трону. Нужна ты мне!
Никогда Лёля не предполагала, что слова о собственной никчемности так ее порадуют!
– Что тебе нужно? – выдавила более членораздельно.
– Иди на постель, – хмуро приказал Асан. – Да не бойся! – прикрикнул раздраженно. – Сказал же – не трону! Сесть хочу. Иди на кровать, ну?
Лёля кое-как выбралась из кресла и на дрожащих ногах добралась до кровати, изумляясь про себя этой непонятной деликатности бандита. Или это уловка? Чтобы удобнее было наброситься?..
Она забилась в уголок, выставив колени, локти, исподлобья следя, как Асан носком тяжелого ботинка потянул к себе кресло и сел, сняв с плеча небольшую плоскую сумку и поставив ее на пол, между креслом и стеной. Он сидел так, чтобы видеть и Лёлю, и дверь. Сунул руку за пазуху и положил на колени черный, тускло блеснувший пистолет.
У Лёли пересохло в горле.
– У тебя доктор был сегодня? – хмуро спросил Асан.
Слабо качнула головой.
– Языком говори, когда спрашивают, чего башкой трясешь? – внезапно озлился бандит.
– Не был, нет…
– Так одна и сидишь?
– Одна, да, одна…
– И что, тебе еще никто ничего не говорил? – насторожился Асан.
– О чем? – испуганно прошелестела Лёля.
– Зачем ты здесь. И про Олесю.
– Нет, нет… А кто такая Олеся?
Откуда-то взялись силы и соображение задать этот вопрос, ну надо же! Неужели и впрямь можно ко всему привыкнуть – и находиться под дулом пистолета тоже?
– Олеся – дочка Хозяина, – спокойно произнес Асан, и в голосе его Лёле послышалось нечто похожее на теплоту. – Маленькая еще, ей только семь лет. Она больна. Лейкемия у нее.
Лейкемия?!
Лёля отпрянула, вжалась в стенку. Мимолетно вспомнила, сколько перемучилась за те четыре дня, которые прошли между получением повестки из Центра крови и разговором с той докторшей, Смиринской, – эту фамилию Лёля, наверное, никогда не забудет! Все-таки это жестоко – так писать в серенькой, отпечатанной на плохой газетной бумаге повестке:
«Уважаемая Нечаева О. В.! Убедительно просим вас явиться 26 июня сего года в 15 час. в областной Центр крови, кабинет ь 43, по поводу вашего анализа. Врач Смиринская».
Ну у кого не пойдет мороз по коже от такой повесточки? Кто не подумает самого дурного?
Лёля тогда натурально простилась с жизнью. Сразу решила: белокровие. Лейкемия, значит… Вот и все. Отпела, стрекоза. Теперь попляшешь!
А главное, страх свой приходилось переживать в одиночестве. Не скажешь ведь о таком маме! И не только потому, что не хочется ее волновать: еще успеет, наволнуется, когда анализ подтвердится. Но ведь придется объяснять, как Лёлины данные попали в Центр крови. А путь был только один: из женской консультации, где она сдавала кровь перед абортом. Конечно, мама человек наивный и доверчивый, иногда до смешного, но не настолько, чтобы поверить в некий профилактический осмотр. Еще при советской власти это худо-бедно практиковалось, а теперь мы все предоставлены сами себе. Хочешь – живи здоровым; хочешь – болей; хочешь – помирай. Твои проблемы! То есть мама, конечно, ни в какие такие безотносительные анализы не поверит. Прекрасно понимает, как далеко зашли их отношения с Дмитрием… А если Лёля сделала аборт, значит, они, эти отношения, как зашли – так и обратно вышли. Вот от чего она просто с ума сойдет. Нет, маме говорить ничего нельзя, ей и с отцом забот хватает. Только одному человеку Лёля могла бы открыться, но именно к нему не обратилась бы ни за что. Ни за что! Можно представить, с каким скучающим выражением он процедит: «Ну, что там у тебя? Ах, не телефонный разговор? Нет, извини, у меня нет времени по свиданиям ходить: надо ехать на ЧС, я ведь спасатель!»