Она сделала это безотчетно, инстинктивно, однако по сузившимся глазам доктора поняла: он смекнул, что означает это движение.
– Э, невеста, ты не спала тогда! – усмехнулся краем рта. – А зачем же молчала? Зачем не шевелила пальчиками? Застеснялась, что ли?
Он не опускал пистолета. Значит, напрасна мгновенная надежда, что доктор пришел спасти ее от обезумевшего Асана. Все-таки тот был прав: доктор задумал какую-то пакость. Неужели он захочет снова… Тошнота подступила к горлу от одного только предположения, да еще сладковатый запах крови наконец-то достиг Лёлиного обоняния. Она громко глотнула, пытаясь сдержать спазм.
Доктор брезгливо поморщился:
– Ну, хватит! Спокойной ночи!
Выбросил руку, прицеливаясь… дуло глянуло Лёле в глаза… но вдруг доктор, словно спохватившись, сунул пистолет за пояс. Нагнулся к Асану, ощупал труп. И Лёля поняла, что он ищет. Пистолет! Доктору нужен пистолет Асана, чтобы убить ее! Тогда получится, будто чеченец сам прикончил «невесту» – ну мало ли почему, они ведь там все без тормозов, в горах-то! А доктор ворвался в нужную минуту и, хотя не смог помешать расправе над несчастной девушкой, пристрелил кавказского злодея.
Эта догадка блеснула мгновенно. Лёля попыталась ударить доктора ногой, но тот оставил поиски, навалился на девушку, сдавил горло:
– Так хочешь? Так? Пуля добрее!
Она билась, рвалась, взвизгнула…
Внезапно стало легче дышать. Доктор вскочил, отпрянул к двери. Лёля, кашляя, всхлипывая, приподнялась и увидела, что он обеспокоенно выглянул в коридор.
Лёля следила за ним остановившимися глазами, не в силах шевельнуться. Как сквозь вату, ее слуха достиг легкий, торопливый топот, потом возмущенный возглас:
– Что вы тут делаете? А ну, пустите-ка меня!
Доктор смертельно-весело улыбнулся, посторонился – и в комнату прошмыгнула Олеся.
– Лёля! Привет! – крикнула она радостно – и застыла, глядя на окровавленную спину Асана.
– Лё-ля? При-вет? – раздельно повторил доктор, не скрывая своего изумления. – Это еще что такое?!
Однако Лёле было не до его вытянувшейся физиономии, не до опасных ноток в голосе. Да, Олеся невольно выдала, что они уже знакомы… ну и плевать! Вообще все отодвинулось на задний план: и труп, и пистолет – его рубчатая рукоятка бесцеремонно торчала из-за пояса доктора. Сейчас для нее существовало только маленькое личико, сведенное судорогой страха, окаменело приоткрытый рот, пытавшийся исторгнуть крик, но вместо этого из него вырывалось слабое, прерывистое сипенье.
Лёля оттолкнула тело Асана, даже не почувствовав его тяжести, спрыгнула с кровати и успела схватить Олесю в объятия за секунду до того, как она забилась в страшном припадке.
Девочку выгнуло так, что Лёля испугалась, что не сможет ее удержать. Поскорее опустилась на пол, изо всех сил прижимая к себе Олесю. Девочка вцепилась в ее майку, мгновенно промочив насквозь слезами, тянула, выкручивала ткань с недетской силой, била ногами в пол так, что комната, чудилось Лёле, ходуном ходила. И все, что она могла, – это пытаться не уронить бьющееся тельце, шепотом прорываться сквозь истерический визг, своим дыханием греть похолодевшее личико и маленькие ледяные руки.
Олесе следовало хотя бы дать воды, умыть, но Лёле было сейчас не до этого, а просить помощи у доктора – нет, страшно!
Он так и стоял в дверях, глядя на бьющуюся Олесю холодноватым, спокойным взглядом, в котором можно было уловить даже некоторую скуку. Может быть, такие припадки уже бывали на его памяти и он знал, что надо просто-напросто ждать, пока все пройдет само. А может быть, ему было глубоко плевать, разобьет ли себе девочка голову об пол, или задохнется, или сойдет с ума… Да ладно, пусть лучше стоит как столб, пусть лучше не вмешивается!
Изредка поглядывая на доктора, Лёля ловила на его лице выражение сомнения, – а может, это ей только казалось? Только чудилось, будто рука его тянется к поясу?
Но вот, словно что-то решив для себя, доктор подошел к кровати, брезгливо сторонясь Олеси, небрежно схватил Асана за ноги и с некоторым усилием поволок к двери. Голова убитого с грохотом ударилась об пол, но доктор не обратил на это внимания: выбрался за дверь, оставив ее открытой, и скоро Лёля услышала, как голова Асана колотится по ступенькам.
И тут Лёля осознала, что услышала этот звук потому, что Олеся больше не кричит. Да и судороги ослабели. Неизвестно, что было причиной, – тихий, настойчивый шепот Лёли, ее тепло, ее поцелуи, или то, что из комнаты исчез доктор, забрав с собой труп, или просто время прошло, – но припадок иссяк.
Лёля торопливо расстегнула Олесину ковбоечку, джинсы, сняла с шеи и сунула в нагрудный карманчик какой-то странный плоский медальон. Девочке сразу станет легче дышать.
Та лежала на руках у Лёли – бледная, едва дыша, слабо поводя полуоткрытыми глазами, не в силах шевельнуть запекшимися губами.
«Лейкемия!» – вспомнилось Лёле, и она крепко зажмурилась, чтобы не дать пролиться мгновенно навернувшимся слезам. Лейкемия… Но почему этот сучий потрох, так называемый доктор, держит здесь смертельно больного ребенка? Или ее отец до такой степени туп, что полностью доверился какому-то шарлатану? А может быть… может быть, болезнь дошла до последней стадии и Олесе остались считанные дни?
Она посмотрела в маленькое лицо, подула девочке в лоб, прогоняя морщины последних судорог. Осторожно сняла со щек прилипшие влажные прядки.
Интересно, на кого похожа Олеся? На свою умершую маму? Или на отца, которому до нее, похоже, нет никакого дела? А кому было? Может быть, и никому. Разве что Асану. Вот странно! Этот убийца, этот волк с глазами-лезвиями, для которого жизнь человеческая стоит меньше, чем плевок, погиб, защищая дочь Хозяина. Да-да, по сути, это именно так, ведь если Асан верил в бредовую возможность вылечить Олесю кровью «невесты», то, защищая эту самую «невесту», он пытался спасти девочку. Один только Асан… А теперь нет и его. Теперь Олеся осталась вообще без защитника – пусть даже такого угрюмого и зловещего, каким был абхазец.
И вдруг Лёля ощутила такую боль в сердце, что невольно охнула. Боль эта была любовью, ни разу не испытанной ею прежде. Любовью матери к своему ребенку.
Она прислонила голову Олеси к своему плечу, прильнула щекой к теплым русым волосикам – да так и сидела, иногда судорожно вздыхая, пытаясь подавить рыдания, совершенно раздавленная свалившейся на нее истиной: она сама лишила себя счастья.
Никогда, ни разу за весь месяц, прошедший после аборта, она не вспомнила о своем ребенке! Она думала о себе – измученной, исстрадавшейся, брошенной, окровавленной. Она думала о Дмитрии – предателе, конечно, и подлеце. Она думала о своих разбившихся вдребезги мечтах, о той большой, счастливой семье (мальчик и девочка, любящий муж), которая, как знать, будет ли у нее теперь. И ни разу, ни разу не задумалась о том, что сама же и убила одного из этих своих детей. Мальчика. Или девочку… Там, в больнице, она ни о чем таком не спрашивала, а ей никто не сказал, разумеется. Может, это и правда была девочка. Такая же, как Олеся…
И тут до Лёли дошло наконец, почему ее судьба совершила такой жуткий поворот, почему она оказалась обречена на ужасные и необъяснимые страдания. Из-за того убитого ребенка!
Нет, правда: громы небесные тут ни при чем, все дело в элементарной логике. Если бы Лёля не сделала аборт, ее анализ не попал бы в Центр крови. Только оттуда непонятным образом могла просочиться информация к ее похитителям. И вот судьба плетет цепочку: аборт – убийство – расплата.
Обессиленная этой неумолимой, роковой логикой, Лёля дала наконец волю слезам. Но, кажется, еще горше, чем о своей загубленной жизни, она горевала о невозможности помочь Олесе.
Даже если дойти в своей любви до края жертвенности, дать обескровить себя и тихо умереть с сознанием, что продлеваешь жизнь этому ребенку и как бы искупаешь вину перед тем, это не спасет Олесю. Пусть доктор предъявит тысячу дипломов и степеней, пусть покажет фантастическое оборудование – Лёля все равно не поверит ему. И не только потому, что лейкемию не лечат переливанием крови. Просто этот человек не способен никого вернуть к жизни. Он может только убить!
Тело затекло до боли. Лёля осторожно распрямила ноги. Кажется, Олеся уснула?
Конечно, ее бы в постель уложить. Но стоило взглянуть на залитые кровью простыни…
Лёля мгновение раздумывала, потом кое-как встала и с девочкой на руках прошла в ванную. Обтерла бледное лицо краем влажного полотенца, смочила губы. Олеся сразу задышала ровнее, закрыла глаза. Уснула?
Лёля мельком глянула на себя в зеркало, как она стоит с ребенком на руках, и прикусила губу.
Сейчас нельзя плакать. Стоит начать – и не остановишься. Лучше уж думать о том, какой у нее самой жуткий, помятый вид, в какой колтун сбились волосы. Она ведь их который день за неимением расчески расчесывает только пальцами. Наверное, узницам такая роскошь не полагалась. А может, ее тюремщики просто не догадывались, что нужна человеку расческа, а сама Лёля все забывала попросить…
Сейчас нельзя плакать. Стоит начать – и не остановишься. Лучше уж думать о том, какой у нее самой жуткий, помятый вид, в какой колтун сбились волосы. Она ведь их который день за неимением расчески расчесывает только пальцами. Наверное, узницам такая роскошь не полагалась. А может, ее тюремщики просто не догадывались, что нужна человеку расческа, а сама Лёля все забывала попросить…
Эта насквозь бытовая мысль помогла справиться с собой. Что и требовалось доказать. Быт – могила женщины, он же – ее спасение. О господи, да он же и счастье, вдобавок! С каким наслаждением Лёля нырнула бы сейчас в пучины этого самого быта! Она бы вдоль и поперек испылесосила каждый уголок в квартире, намыла до иллюзии отсутствия все оконные стекла, она бы сдувала пылинки с маминых пресловутых картин, она с утра до вечера стояла бы на кухне, готовя и накрывая завтраки, обеды и ужины, а посуду не сваливала бы в мойку, а тоже мыла, мыла, мыла… Только бы снова оказаться дома. Только бы услышать, как отец ворчит на какого-то там зубра отечественного славяноведения, написавшего о древних языческих богах шершавым языком плаката, только бы увидеть маму, которая, то и дело ошибаясь, нервно бьет по клавишам компьютера, а под столом, положив лопоухую голову на ее тапочку, спит собака Фордик неизвестной породы, а в уголке дивана притулилась с книжкой худенькая русоволосая девочка…
Не слишком ли далеко завели ее мечты?
Лёля сердито открыла глаза и вышла из ванной. Прихватила с кровати одеяло и шагнула в коридор. Что-то подсказывало ей: доктор появится не сразу. А может быть, не появится вообще. Какими бы ни были его тайные замыслы, дочь Хозяина и ее истерика – серьезные препятствия на пути к их исполнению… Значит, надо воспользоваться моментом – вот именно, моментом! Другого такого случая сбежать может не представиться. Но почему так тоскливо на душе?.. Нет, если все-таки бежать, то сейчас: нельзя слишком долго эксплуатировать удачу. Не может же Лёля бесконечно прятаться за худенькой Олесиной спиной. Если доктор задался целью уничтожить донора, то уничтожит. Двадцатого приезжает Хозяин. «Невесту» надо было непременно убрать до его возвращения. Значит, до этого «невеста» должна убраться сама.
Лёля положила уснувшую Олесю на диван в холле, укрыла, подторкала одеяло со всех сторон и, легонько коснувшись губами ее прохладного лба, пошла к двери.
И простояла напротив нее довольно долгое время, прежде чем поняла, что дверь и не собирается открываться.
Все ясно! Разумеется, в замке существует более серьезная система запоров, чем казалось Лёле. Так и должно быть. Дважды чудес не бывает! Доктор, выходя отсюда, вспомнил, что дверь наверху осталась открыта, решил подстраховаться и уж нижнюю-то дверь запер со всем возможным тщанием.
Лёля устало закрыла глаза.
Все. Ну, вот и все.
Она вернулась к дивану. Олеся заворочалась, откинула одеяло, но не проснулась. Что-то торчало из кармана ковбойки, какой-то шелковый шнурок. Лёля потянула за него. Ах да, тот странный медальон. И что-то еще, какая-то бумажка.
Это был детский рисунок в идиллических тонах. Пышные голубые облака, на которых сидели розовые человечки, намалеванные в стиле «точка-точка-запятая». Над каждым подпись неровными буквами: мамочка, Саня, Костик, Олеся. В стороне, на общем облаке, сидели еще две куклы, названные Юля и Лёля. А над всем этим – большие розовые буквы: РАЙ.
Лёля машинально свернула рисунок и спрятала в карман джинсов. Провела рукой по глазам.
Казалось бы, каждая минута ее жизни в последнее время была наполнена страхом, но так страшно, как сейчас, ей не было еще никогда…
Выходит, Олеся знает о своей болезни? Она не сомневается, что скоро умрет и присоединится к мамочке и этим неизвестным Сане и Костику. И там же окажутся неведомая Юля в компании с Лёлей… Со странной, необъяснимой, жестокой легкостью девочка воспринимает смерть! Такое впечатление, что та идет с ребенком рядом уже давно. Почему же она так испугалась, увидав мертвого Асана? Не потому ли, что это был первый настоящий мертвый? О других она просто знала, этого – увидела. И впервые поняла, что смерть не очень-то похожа на розовые и голубые облака…
Однако для Лёли этот рисунок стал очень своевременным предупреждением: нельзя сдаваться! Надо искать выход отсюда.
Утопающий и за соломинку хватается. Не отдавая себе отчета, что, собственно, делает, повинуясь мгновенному проблеску догадки, Лёля взяла плоский медальончик, на одном ребре которого была серебристая полоска, и, вернувшись к двери, чиркнула ею между косяком и черной коробочкой замка, как если бы у нее в руках вдруг оказалась столь модная нынче карточка доступа.
Послышался тихий щелчок, и дверь открылась.
Дмитрий. Июль, 1999
Первое, что увидел Дмитрий, войдя в маленький вестибюль Центра крови, была эта фотография. Она висела сбоку от входа, но все-таки сразу обращала на себя внимание. В углу ее перечеркивала черная лента с пышным бантом, а под фотографией стоял накрытый черным столик с огромным букетом цветов.
– Ой, какая молоденькая, бедняжка, да симпатичненькая! – вздохнул кто-то за спиной Дмитрия, и тот невольно кивнул, глядя в улыбающееся лицо, смотревшее с портрета.
Да, она и в жизни-то была хорошенькая, а на портрете смотрелась просто красавицей – без этой своей ненатуральной улыбки и смешных кокетливых гримасок. Дмитрий сразу узнал вертлявенькую медсестру, которая строила из себя недотрогу и одновременно отчаянно кокетничала с ним. Это она рассказала ему про Лёлин аборт – Надежда Васильевна Егорова, судя по надписи, неполных двадцати пяти лет. Это ее, Надежду Васильевну Егорову, намеревался отыскать сегодня Дмитрий, чтобы снова задать вопрос: как так получилось, что Лёлины анализы все же оказались в областном Центре крови? А теперь вот…
Сомнения заронила Алена Разумихина. Дмитрий до сих пор оставался в квартире друга, потому что Алена с детьми практически все лето жила у матери в Толоконцеве, лишь изредка наведываясь в город. Она считала, что присутствие педантичного, любящего порядок Дмитрия благотворно влияет и на мужа, и на обстановку в квартире, куда хозяйка в кои-то веки может зайти после долгого отсутствия вполне спокойно, не испытывая неодолимого желания сразу хвататься за тряпки и швабры, попутно устраивая супругу разнос. Алена приехала с деревенскими гостинцами «мужикам» как раз вчера вечером, когда Дмитрий, Разумихин и привлеченный для мозговой атаки Андрей сидели на кухне и обсуждали сложившуюся ситуацию.
Дмитрий только что пытался дозвониться до Кузнецова и выяснить насчет багажника у «Нивы» Мордюкова, а также внешности убитого. Гроб был закрыт, но, насколько Дмитрий мог вспомнить портрет, вроде бы покойный и впрямь был плотным, широколицым. Именно такого человека описывала бесценная Герасимовна! Но участковый не зря так настаивал, чтобы Дмитрий позвонил именно завтра. Он, очевидно, прекрасно знал, чем закончится сегодняшний вечер. В самом деле, невозможно уйти трезвым с деревенских поминок, да и зачем? Короче, Кузнецов оттянулся на полную катушку, и на все просьбы разбудить его для срочного, жизненно важного разговора Дмитрий получал один ответ от какой-то женщины, должно быть, жены участкового, бывшей тоже под немалым хмельком:
– Да у него сейчас хоть табельное оружие отнимай – и то сопротивляться не будет!
Впрочем, и без разговора с Кузнецовым просматривалась очевидная связь событий. Болтушки в похоронной процессии упоминали о каком-то кавказце, будто бы купившем у Мордюкова всю малину оптом и уехавшем с Мытного рынка вместе с ним. Шла речь и о словесном портрете. Вот бы сравнить тот портрет с воспоминаниями Герасимовны! Однако она уверяла, будто не запомнила кавказца. Но можно было бы повыяснять, не видели ли возле Мытного рынка черную «дурынду». И вообще, что надо делать первым делом – это искать через ГИБДД черный «Дюранго». Вряд ли таких автомобилей окажется в Нижнем в избытке.
– Слушай, – сказал Разумихин, – что, на том пьянчуге из Доскина свет клином сошелся? По-моему, нужно элементарно в милицию заявлять. Пропал, мол, человек, так, мол, и так, располагаю такой-то и такой-то информацией…
Дмитрий отвел глаза. Наверное, Юра прав. Но разговор с Кузнецовым произвел на него слишком уж сильное впечатление. Стоило вспомнить его «смелые» предположения насчет Лёлиной участи – и снова судороги скручивали сердце.
– Ее мама уже подала заявление, – сказал он неохотно. – Как я понял, там не пришли в восторг: мало ли, куда могла податься взрослая, самостоятельная девица. Собственно, Мордюков – если именно его видела соседка – мог куда-то в другое место подвезти Лёлю. Кавказец… ну, тут вообще одни сплошные домыслы. А браслет – и того проще: меня обмануло внешнее сходство.
Все, что он говорил, было правильно и логично, однако себе можно было не врать: совсем по другой причине не хотел идти в милицию. Его там первым делом спросят: а вы кто такой, кем приходитесь исчезнувшей гражданке Нечаевой? И что? Сразу признаваться, что я, Д. В. Майоров, виновник всех ее бед и несчастий, или врать: жених, мол, будущий супруг, имею все законные основания… Самое смешное, что правдивыми будут оба ответа.