— Он не ваш внук, — выпалил Валдис, надеясь смутить ее.
Варвара Даниловна чуть не уничтожила его взглядом, а огрызнулась так и вовсе с базарным оттенком:
— Он мой внук! И каждый, кто посмеет отнять у меня Максима, — пожалеет об этом.
— Мы не отнимать его пришли, — взял агрессивный тон и Валдис. У него есть отличительная черта, давно подметила Ника, не входящая в число достоинств, — умение поставить на место любого человека, невзирая на возраст и ранг. Он продолжал тем же тоном: — Скажите, Варвара Даниловна, а почему прошлый раз вы не сказали нам, что Максим сын Марковых?
— Вы не спрашивали, — резко бросила она. — Я воспитываю его с пеленок, Ася доверила мне…
Слово не воробей. Видимо, нервное состояние подвело Варвару Даниловну, а Валдис поймал ее на слове:
— Что она доверила вам?
Несколько секунд она свирепо сверлила его глазами, а по сути — обдумывала ответ, после чего без лишних эмоций сказала:
— Сына.
— Дальше, — не отставал Валдис, которого всегда настораживали и обдуманные ответы, и резкие переходы от одного состояния к другому.
— Я здоровье потеряла, оформляя опекунство. У ребенка никого не осталось, а стервятников, мечтающих положить свою жирную лапу на наследство, полно. Больше мне нечего сказать.
— Есть чего, есть, — возразил Валдис. — Вы не понимаете, в каком положении можете оказаться, скрывая от нас правду. Из пистолета Маркова убито три человека. Если в доме, кроме вас, никто не бывал, то, значит, пистолет взяли… вы.
— И убила? — хмыкнула она.
— Почему сразу — убила? К примеру, отдали убийце.
— Вздор!
— Не-а, не вздор, — улыбнулся Валдис, заметив, что цель достигнута, Варвара Даниловна напугана, а с человеком, потерявшим душевное равновесие, легче работать. — Пистолет всплыл через столько лет, где он находился до этого времени?
— Не знаю. В их дом я захожу с Максимом два раза в год — пыль стереть. Грабителей там не было, замки целы. Да и по слою пыли несложно определить, что в дом никто не входил.
— Но его взяли после убийства Маркова.
— Может, и взяли, а я при чем? Мне ваши пистолеты не нужны.
— Не верю, — доставал ее Валдис. — Вы были домработницей, которой хозяева доверяли, как родной. Ася вам даже сына доверила. Чтобы домработница не знала, что и где лежит, так не бывает.
— Ну, в сейфе он лежал, в сейфе! — вышла из себя Варвара Даниловна.
— Поехали в дом Марковых, покажете сейф. — Она не двигалась. — Варвара Даниловна, вы не слышите?
— Слышу! — рявкнула она и ушла в другую комнату переодеться.
27
С первого же взгляда стало понятно: люди здесь были давно. Варвара Даниловна раздвинула тяжелые шторы, повернулась к Нике и Валдису, с грустью сказала:
— Здесь осталось все, как при жизни Лени и Аси. Дом перейдет к Максиму, когда он вырастет. Это все, что удалось мне отхватить, ну еще капитал Лени, с него я получаю суммы на содержание мальчика. И не смейте подозревать меня в мошенничестве, я за каждую копейку отчитываюсь перед уродами в креслах.
— Вас никто не подозревает, — мягко сказала Ника. Она испытывала уважение к этой женщине, несмотря на ее грубый тон. Взять на себя огромную ответственность, воспитывая чужого ребенка, да еще в таком возрасте, — на это не каждый решится.
— Кабинет наверху, — смягчилась и Варвара Даниловна.
Вот он — сейф. Открыт.
— Кто открывал сейф? — поинтересовался Валдис.
— Уж не я, — презрительно бросила Варвара Даниловна.
— А кто? — уставился на нее Валдис как инквизитор.
— Ася. Я вам говорила, она что-то искала. В сейфе тоже. Асенька достала оттуда деньги, отдала мне и просила позаботиться о сыне. Потом написала записку, что доверяет воспитание ребенка мне. Я тогда не понимала, зачем она это делает, а потом… Аси не стало. Да будет вам известно, из этого дома хоронили Леню, потом Асю в закрытом гробу, народу было много. Вы исключаете, что кто-то на панихиде забрался в кабинет и взял пистолет? Сейф-то был открыт. А я не следила, кто куда ходил.
— Кем был Марков? — спросил Валдис.
— Банкиром.
— Банкиром, — повторил он, прохаживаясь по небольшому кабинету. — А что с его банком?
— Перешел в другие руки.
— Перешел… — Валдис потрогал старинный чернильный прибор из малахита, который хозяин этого дома наверняка держал на столе как реликвию, ибо сей предмет абсолютно не нужен современному человеку. — В чьи руки?
— К кому конкретно, я не знаю, — ответила Варвара Даниловна. — Произошло, как мне объяснили, слияние с банком «Российский престиж». Сбережения Лени сохранились, этот банк и выплачивает нам опекунские деньги…
Валдис резко повернулся к ней:
— Как-как? Банк…
— «Российский престиж».
— Спасибо. Извините, нам пора, вы уж сами… да? Ника, поехали.
Ей пришлось бежать за ним — настолько быстро он шел к машине, но Ника девушка выдержанная, вопрос, вертевшийся на языке, задала только в салоне:
— Ты чего всполошился?
— Банк «Российский престиж»! — развеселился он. — Тебе это ни о чем не говорит?
— Это же… — дошло до нее. — Банк Энса?
— Вот именно. Поехали к нему, пусть он расскажет нам о слиянии. Ника, мы на пороге открытия. Наш важный господин Энс знает, за что убили Маркова.
— А пистолет? — заводя мотор, разочарованным тоном сказала она. — Если кто-то на похоронах взял пистолет, мы не вычислим этого человека. А вдруг мы вспугнем Энса? Мне кажется, надо посоветоваться с Ротвейлером…
— Не надо! Раз дело Маркова перешло к Энсу, то он был прямым участником тех событий. Думаю, он помнит всех, кого «слил» в свой банк, скажет нам, а мы вычислим, кто прислал ему привет в виде ужа. Возьмем нашего банкира тепленьким…
— Возьмем! — фыркнула Ника, выворачивая на повороте руль. — Ты не задержишь его сейчас, а он после твоего «теплого» наезда сбежит.
— Далеко не убежит. — Валдис подумал и пессимистично добавил: — Если только уже не убежал. Мирон Демьянович неглуп, понял, что ужик — намек на его смерть. Он должен знать, кто его хочет сделать. Или хотя бы предполагать.
В банке их ждала неудача — Мирон Демьянович сегодня не приезжал и не сообщил, где он и когда будет. Недолго думая, Ника с Валдисом отправились к банкиру домой. Разговаривали с охранниками по переговорному устройству у ворот, те сказали, что дома никого нет.
— А куда уехал Мирон Демьянович? — поинтересовался Валдис.
— Не знаем. Он еще ночью выехал, до сих пор не возвращался.
— Мы не откажемся переговорить с Илоной.
— Она недавно вышла.
Валдис плюхнулся на сиденье машины, набрал номер зама:
— Владимир Васильевич, нам нужен Энс. Вы не подскажете, как связаться с ребятами, которые его пасут?
— Зачем тебе ребята? Энс в своем особняке.
— Его там нет.
— Как нет?! — раскричался тот. — Мне доложили, что он дома сидит.
— Охрана особняка сказала, что он уехал ночью.
— Та-ак, — протянул зам. — Упустили. Обвели дураков! Посмотри внимательно, там должен находиться Алексей, выясни у него, где Энс. И передай, что я их всех четвертую, если не найдут банкира Энса!
Валдис прошелся взглядом по улице, выискивая признаки Лехи. Знакомый автомобиль стоял в конце квартала, Ника подкатила к нему, затормозила. Валдис высунулся в окно, свистнул, обращая на себя внимание, так как Леха уткнулся в газету. Когда тот поднял голову и увидел их, Валдис спросил:
— Энс где?
— Дома, — сладко потянулся Леха.
— Его нет, — ехидно доложил Валдис. — Проспали Энса?
— Не знаю… — растерялся Леха. — Я заступил на дежурство в двенадцать, ребята сказали, он и его жена дома. Потом она вышла, за ней на всякий случай поехал Адам, а я тут остался.
— Звони Адаму, узнай, где Илона.
Через минуту выяснилось: Илона едет на общественном транспорте в аэропорт. Валдис догадывался, что банкир спешно линяет, велел Нике и Лехе мчаться туда же.
…Очередь постепенно редела, регистрация подходила к концу. Илона через каждые пять минут названивала, но безрезультатно, ей не отвечали. Она ходила по залу, высматривая Мирона Демьяновича, потом подошла к девушке, регистрирующей пассажиров на рейс, держа в руке билет, чтобы она его видела:
— Извините, я лечу этим самолетом, но жду мужа. Вы не скажете, Энс прошел регистрацию? Может, я жду его зря, а он давно зарегистрировался?
Девушка просмотрела списки пассажиров и ответила:
— Нет, он не регистрировался на рейс.
— Спасибо. Ума не приложу, куда он пропал.
Илона отошла, заходила по залу…
Валдис с Лехой наблюдали за ней через стекло аэровокзала, Адам находился в зале регистрации, Нику оставили в машине и приказали быть наготове. Ведь неизвестно, от кого надумал сбежать Мирон Демьянович — от убийцы или от правоохранительных органов, поэтому возможен самый непредвиденный поворот, когда он появится.
Табло погасло, регистрация закончилась. Илона не улетела, постояла минут десять, беспрерывно поднося к уху трубку. Пару раз она разговаривала с кем-то, потом набирала номер и слушала трубку. В конце концов поплелась к остановке такси.
— Будем ее трясти? — спросил Леха.
— Нет, поедем за ней, — сказал Валдис и несколько раз махнул рукой Адаму, мол, быстрее к нам.
Илона приехала в особняк Энса.
Экстренный совет за углом квартала длился недолго. Леха, едва выйдя из машины, поднял плечи к ушам и развел руки в стороны:
— Я не въехал: что за маневры были? Чего она бегала возле регистрации, как подорванная, а потом вернулась домой?
У Валдиса был ответ:
— Либо Энс ее обманул, заодно и всех нас, либо он передумал лететь.
— А не дома ли он сидит? — подал идею Адам. — Нет, правда! Предполагая, что за ним следит убийца, он придумал план, чтобы его запутать.
— Проверим, — сказал Валдис и решительно зашагал к воротам, бросив через плечо: — Леха, за мной. Остальным ждать нас. Леха, говорить буду я.
Но господина Энса дома не оказалось.
— Илона на месте? — спросил Валдис, после утвердительного ответа попросил: — Будьте добры, скажите, что с ней хочет поговорить Валдис Гитис.
Илона встретила его и Леху настороженно, молча указала на кресла, но Валдис отказался:
— Собственно, мы ненадолго. Скажите, где Мирон Демьянович?
— Я бы тоже хотела это знать, — обеспокоенно сказала Илона. — Он уехал ночью тайком…
— Как? — хмыкнул Валдис. — Вы же были все время с ним.
— Поздно вечером я поехала в магазин, а когда вернулась, его уже не было. Охранники сказали, что он выехал.
— Вы звонили ему?
— Нет. Я рассердилась на Мирона.
— А он вам?
— Ни разу не позвонил.
— Ладно, мы пойдем. — Он дошел до двери и вдруг повернулся к Илоне: — А что вы делали в аэропорту?
— Что? — смутилась она. — В аэропорту?
— Ну да, — улыбался Валдис. Он давно заметил: в определенных обстоятельствах открытая улыбка на лгуна действует как катализатор, реакция наступает незамедлительно. — Вы были в регистрационном зале, рейс на Москву…
— Вы следили за мной? — растерялась она.
— У меня всевидящее око. Так почему вы не улетели?
— Потому что Мирон не приехал, — как злая такса, огрызнулась Илона. — Ладно, скажу правду. Мы решили улететь на десять дней в Монако, отдохнуть…
— Стоп, стоп, — поднял руки Валдис. — Мирон Демьянович хотел сбежать, я правильно понимаю? От кого?
— От убийцы, разумеется. Он напуган.
— И что же такое он сделал, что ему подкинули привет в постель?
— Я спрашивала, он лишь сказал, что бизнес не всегда проходит чисто. Из-за этого мы поссорились, но потом он приехал ко мне, просил прощения, предложил проветриться.
— Где он, Илона?
— Вчера Мирон собрался поселиться в гостинице до вылета, а в какой именно он остановился, я не знаю. Мы специально не созванивались, боялись, что убийцы подслушают нас. Вчера я заметила слежку, мы решили, что его караулят убийцы. Тогда я придумала, как их отвлечь. Выехала, не включая фар, на его машине, за мной поехали те, кто следил за Мироном. Я сообщила ему, что план удался, а он получил возможность бежать. Мы специально не созванивались.
«Бежать!» — громко сказано. Будто банкир шпион и на него охотятся резиденты всех известных разведок. Очень дорожит Мирон Демьянович своей шкурой. Валдис задал следующий вопрос:
— А машина, на которой он уехал, где?
— Машина? — переспросила Илона, пожала плечами. — Наверное, он оставил ее на стоянке возле гостиницы. Куда ж еще ее деть?
— Номер какой?
Илона назвала, Валдису не пришлось записывать, он прекрасно запоминал длинный ряд цифр, а тут всего лишь номер автомобиля.
Адама оставили наблюдать за домом Энса, потому что Илона могла солгать, будто не знает, где ее банковский друг, а сама под покровом темноты отправиться к нему. В кабинете Валдис с Лехой курили, распахнув окно, чтобы Ника не задохнулась, и пили чай с сахаром, чтобы забить голод. Никто не рисковал выйти в магазин за продуктами, ведь в любой момент могли позвонить и сообщить о местонахождении автомобиля Энса. А где машина, там же поблизости и гостиница. Конечно, надежда слабенькая, что Энс остался сидеть в номере, прячась от убийцы, ну а вдруг? Не исключено, что у него развился психоз, мания преследования. Хорошо бы так, но если Энса нет в гостинице…
— Я найду его и раскатаю в лепешку, — пообещал Валдис. Он сидел, развалившись в кресле и положив ноги на стул. Усталость берет свое, спать приходится мало, много сидеть в той же машине. — Буду бить долго, пока он не превратится в пласт толщиной в сантиметр. Вот гад! Он наш единственный выход на убийцу.
— Еще пистолет Маркова, — вскользь обмолвилась Ника, но он ее не услышал или не захотел услышать.
— А вас, — Валдис указала пальцем на Леху, — Ротвейлер завтра четвертует за то, что упустили Энса. Даже Илона заметила вашу слежку.
— Мы заступили на дежурство днем, — напомнил Леха.
— Ага, завтра попробуй объяснить ему, — вяло рассмеялся Валдис. — Он из тебя сделает пласт толщиной в миллиметр, он круче, чем я.
— Хочешь еще чаю? — подойдя к нему с чайником, спросила Ника, только чтобы отвлечь его. Настроение и так препоганое, а Валдис нагонял тоску.
— Чай не водка, много не выпьешь, — вздохнул он, гася сигарету. — М-да, ребята, удача обходит нас стороной.
— Если убийцу наняли, мы его хрен найдем, — сказал Леха.
— Его не наняли, — возразила Ника.
— Откуда такая уверенность? — Лехе понравилась собственная идея, и он начал ее защищать. — Убийца профессионал. Косит без промаха. Да по тому, как стреляет, видно, что он ас.
— Он не профессионал, — твердо сказала Ника. — То есть не киллер, хотя стреляет, не спорю, профессионально. Наверное, специально учился.
— На основании чего ты так думаешь? — не сдавался Леха.
— Клара впустила убийцу…
— Не факт, — вяло подал голос Валдис. — Проникнуть в квартиру несложно, подобрав отмычки. Или, как человек-паук, он спустился по веревке, залез на балкон. После убийства закрыл балконную дверь, чтобы мы думали, будто Клара впустила его.
— Ладно, — не спорила она. — Ну а змейки? Киллер не стал бы подбрасывать их. У него задача выполнить работу, а не пугать жертв и одновременно указывать нам, что убивает одно лицо. Фалееву змейку он не подбросил, а засунул в рот, это сделал обозленный человек. Мне вообще кажется, что убивает женщина.
— Женщина?! — обалдел Леха. — Ты серьезно? Женщине не завалить сразу трех мужиков, как случилось на протоке. Реакция не та, сила воли не та…
— Я, конечно, могу ошибаться, — пошла на попятный Ника. — Но выслушайте меня спокойно, не перебивая, а после решайте, права ли я.
— Давай, — лениво махнул рукой Валдис. — Обещаю не перебивать.
По Валдису она не смогла определить, насколько серьезно он отнесся к ее версии, а Леха смотрел на Нику как на торт — сладко, томно. Разозлил ее. Она предупредила:
— Не вздумайте смеяться, иначе обижусь. Так вот. Я с тех самых пор, как Сократ Викентьевич доказал, что на кассетах изнасилованные женщины, все время думала о них. Представьте, что они чувствовали, когда Фалеев отдавал их Канарину и тому, второму, которого мы нашли на протоке? Я ставила себя на их место, и… не знаю, как было бы на самом деле, но мне захотелось убить Фалеева с компанией. Мы не знаем, как сложилась дальнейшая судьба женщин, так? — Валдис даже не промычал. — Допустим, они живы, ведь нет доказательств, что их убили. Тогда у каждой из них есть мотив перестрелять тех, кто так мерзко обошелся с ними. Дальше. Канарина, Фалеева и Клару застрелили одинаково, стреляли в низ живота. Кривуну тоже в живот выстрелили, а это мучительная смерть. Помнишь, Валдис, кассету Леры, как орал Фалеев? Мы его не видели, но я уверена: первый выстрел был сделан в пах. Кто будет стрелять по мужскому достоинству? Только оскорбленная, униженная женщина…
— Не факт, — не сдержался Леха. — Подобный случай уже был, у мужчин отстреливали «милого друга». Кстати, в следствии тогда ходила версия, что убивает женщина, но убивал мужчина. Убивал, как выяснилось, за изнасилование жены.
— Ты обещал не перебивать, — напомнила Ника.
— Молчу, молчу, молчу.
В подтверждение он закрыл ладонью рот, Ника продолжила:
— Леру убийца не тронул, предупредил Эльвиру… Такой поступок характерен для человека, пережившего подобное. Между прочим, попытка изнасиловать Эльвиру тоже была… — Ника замолчала, глядя то на одного, то на другого. — Я дура, да?
— Можно мне сказать? — задал встречный вопрос Валдис. Ника кивнула и отвернулась, предполагая, что он высмеет ее. — Ты не дура. Логика в этом есть. Доказательств нет.
— Доказательства? — задумалась Ника. — Да, нет. Это мое предположение. А скажи: почему убийца не сказал на протоке ни слова? Ни одного! Потому что по голосу Лера определила бы, что это женщина.