Конечно, это дети подбросили сюрприз в конверте. Подняв змейку, Клара с интересом рассматривала резиновое изобретение, потом взбежала на первый пролет и положила игрушку на подоконник, чтобы детки забрали. День она начала, отбросив лирический туман с мечтаниями о Мартыне, вернее, отложив это до вечера. Она вспомнила задачи, которые вчера не обсудила с Красавчиком. Клара выбрала его номер на мобиле, тут же услышала:
— Клара, хочешь позвать меня еще на один ночной раунд?
— Пошляк, — осадила его она.
— Почему же пошляк? Ты так стонала… как никогда.
«Потому что в мыслях была с другим, а не с тобой», — чуть не выпалила Клара, но сдержалась.
— Забыла тебе вчера сказать. У меня проблемы, без тебя — незабываемого Красавчика — я не обойдусь.
— Ты без ядовитых подколов жить не можешь. Но у меня дело на завершающей стадии, я не могу его бросить даже ради тебя.
— Ах да! — вспомнила она. — Хорошо, даю тебе пару дней, так что поторопись.
— Как я потороплюсь? У меня должен быть Кенар, а я с ним не встретился. Сегодня ему звонил — молчит, урод.
— Да твоего Канарейку, ублюдка недоразвитого, давно пора на помойку выкинуть. Делай что хочешь, но через два дня я тебя жду. Ты понял? Два дня! Наберись силенок, не трать их зря.
— Слушаюсь, — хихикнул он.
Мирон Демьянович проснулся поздно, да и спал-то плохо, но момент, когда встала Илона, проспал. Он спустился вниз, поплелся на кухню, где кухарка парила-жарила, будто в дом нагрянут гости. Это с приходом Илоны появилась традиция готовить здоровую пищу, которая требует затрат времени. Выполняя приказ Илоны не допрашивать кухарку, он взял стеклянный кувшин со свежим апельсиновым соком, налил в стакан, пил по глотку, следя за маневрами у плиты. Пожилая женщина ловко управлялась, Мирон Демьянович мысленно согласился с Илоной — не кухарка подсунула пресмыкающуюся тварь, куда ей! А кто? Кто так гнусно подшутил? Всем известно, что прислуга не любит хозяев, дающих им работу и заработок.
— Где Илона? — спросил он, все же обуреваемый сомнениями.
— Уехала, — ответила кухарка. — Куда — не сказала.
Мирон Демьянович со стаканом сока перешел в гостиную, набрал номер мобильного Илоны, она ответила:
— Мирон, что-то случилось?
— С чего ты взяла, что случилось? — проворчал он.
— После ужей в постели ничего хорошего ждать не приходится.
— Нет, все нормально. Ты где?
— Еду к подруге, которую обещала устроить в ателье, я говорила тебе.
— Да? Не помню. С кухаркой беседовала?
— Конечно. Мирон, это не она. Заставь охранников проверить все окна. Я подумала, и знаешь, что мне кажется? Кто-то из твоих друзей, которые мне не нравятся, пробрался в дом. Надо точно знать, где спальня, чтобы пройти туда незамеченным, а комнат у нас много.
— Заставлю. Ты скоро?
— Не знаю, как получится. Отдыхай.
После диалога он пил маленькими глотками сок, попеременно думая то о шнурке в постели, то об Илоне. Ему нравилось в ней своенравие, взрывной темперамент, а когда того требует обстановка — чопорность светской дамы. Последнее — игра, не более, Илона далеко не светская львица, может на приеме снять туфли и танцевать босиком, но играть в львицу умеет. Ему нравился ее острый язык, ум, случалось, советы Илоны, брошенные вскользь и ненавязчиво, здорово помогали ему в трудных ситуациях. Все эти качества являются достоинствами и недостатками одновременно, но именно потому, что в Илоне намешано всего и много, она не скучна, кстати, очень красивая женщина, это тоже немаловажно. Раньше он млел от длинноногих и костлявых блондинок, потому что положение банкира обязывает иметь дом — супер, машину — супер, девочка в ней тоже должна быть супер по установленным стандартам. Илона небольшого роста, с округлыми формами и брюнетка с крупными чертами лица, но теперь он плюет на стандарты. Нельзя сказать, что в Илону он влюбился безоглядно и без памяти, на такие сугубо юношеские подвиги он не способен. Но в жены никого не звал, род деятельности не позволял ему обзавестись семьей, потому что семья — это всегда слабое место, по которому враги бьют беспощадно. Любовниц имел постоянных и временных, за измены их жестоко карал, а иногда легко с ними расставался. На данный момент он достиг положения, когда битвами и врагами можно пренебречь, поэтому оказал Илоне честь и позвал ее в жены, а она в ответ:
— Не морочь мне голову, и так сойдет.
Его задело: она не захотела поменять хлипкий статус сожительницы на положение жены?! Как это понимать? Все бабы от мала до велика набиваются ему в жены, а Илона отказалась? Нормально? Он (!) хочет узаконить отношения, а она нет. Существует женская логика, но есть и мужская. Так вот мужская логика взбунтовалась:
— А почему, собственно, ты не хочешь идти за меня замуж? Я что — из одних изъянов состою? Или гол как сокол? Или ты выжидаешь, когда появится более крупная птица?
Илона лишь сострадательно улыбалась, тем самым возбудив в нем дремучее чувство — ревность. Его логика была элементарна: от завидной роли жены такого человека, как он, отказываются либо ненормальные, либо те, у кого есть выбор. Мозги у нее в порядке, значит, кто-то имеется. Мирон Демьянович приставил шпика к Илоне, чтобы выяснить, кто посмел претендовать на нее, она это заметила и устроила ему скандал. Впрочем, скандалом ее ультиматум невозможно назвать, прозвучало это так:
— Прекрати шпионить за мной. Имей в виду: еще раз засеку слежку, ты меня больше не увидишь.
— От меня просто так не уходят, — прозвучала с его стороны угроза.
— А я уйду. У тебя сдвинуты понятия, дорогой. Я не акция, не компания, не активы и пассивы предприятия, которые ты можешь отобрать или купить. Именно поэтому я не выхожу за тебя замуж — не хочу дать тебе право собственника. Со штампом ЗАГСа ты приобретешь свободу, а я — кандалы. Лучше построим наши отношения на взаимном доверии и уважении, этого вполне достаточно. Не хочешь — давай расстанемся.
Он заподозрил, что она мудрит, преследуя некие цели, и стал наблюдать за ней. В конце концов понял: Илоне действительно наплевать на статусы и прочее, она с ним только потому, что ей нравится быть с ним. Но время от времени он ей напоминал: «Ты не передумала?» Однажды услышал:
— Пожалуй, я пересмотрю свои взгляды. Кажется, ты достоин меня.
В этом она вся: не он осчастливил ее, а она его. Так вот, данная позиция гласит: завоюй меня. Приходится прилагать усилия, а объект, на который потрачены силы, становится тебе дорог. Все просто.
Мирон Демьянович допил сок, поставил стакан на стол и вернулся к больной теме: кто подсунул ужа. От одного воспоминания его затрясло.
— Узнаю и шкуру сдеру.
4
Вечером она упивалась общением с Мартыном, хотя он вел себя обычно, казалось, ничто не предвещало бурных страстей. Клара давно забыла, что такое смущение, а с ним смущалась. Забыла, как бывает, когда только и думаешь, чтобы не сказать глупость, и вдруг нечаянно говоришь именно глупую фразу, потом хихикаешь как дура и не знаешь, как быть. Откуда в ней появляется сугубо женская мягкость, когда она с ним? И почему проходит ток по всему телу, когда он берет ее за руку? Почему темнеет в глазах, сердце бьется аритмично? Есть одно объяснение — то самое слово, казавшееся ей ранее выдумкой писателей и поэтов. Люди искусства чрезмерно эмоциональны, вот и называют обычное сексуальное влечение любовью. Клара далека от эмоций, но тем не менее они ее захватили. И это приятно.
У него нет белокурых кудрей, делающих мужчин немного женственными. Нет красивеньких, даже сладких черт лица, нет ухоженного, как у девушки, тела, нет отшлифованных маникюршей ногтей… У Мартына многого нет из набора, позволяющего назвать его красивым, и все же он красив до такой степени, что у Клары мозги стопорились и начинали работать на полную мощность инстинкты. Смотришь на него и видишь: это мужчина от и до. Он не хамло, которое думает, будто наглыми выходками походит на самца. Мартын не педерастичное и субтильное существо, а мужик, пусть небогатый, но с ним чувствуешь себя женщиной. Красавчик, уделяющий внешности все свободное время, меркнет перед Мартыном.
Пили коктейли в баре. Клара, волнуясь и оттого плохо контролируя себя, набралась больше положенного, и тут вдруг позвонил Красавчик:
— У меня дела хреновые, все сорвалось по не зависящим от меня причинам. Извини, но тебе придется подождать.
— Плохо, — ворчливо сказала она, у нее испортилось настроение. На миг Клара забыла о Мартыне. — Хорошо, я могу немного подождать, а когда ты планируешь закончить?
— Теперь — как повезет. Может, на днях, а может, через неделю.
— В таком случае завтра я жду тебя. О точном времени сообщу.
— На два фронта я не работаю.
— Я все сказала, — отрубила Клара и выключила телефон, чтоб никаких звонков больше не поступало.
— Я все сказала, — отрубила Клара и выключила телефон, чтоб никаких звонков больше не поступало.
— У тебя неприятности? — спросил Мартын.
Она вздрогнула, вернувшись в реальность. Нельзя же так отключаться, то есть переключаться на паршивого Красавчика.
— Да… — протянула она, нервно смеясь. — Дела не очень… Поехали ко мне? Выпьем кофе в тишине.
— Давай ключи, — поднялся он. — Ты машину вести не в состоянии.
Клара с удовольствием расслабилась в машине и под звук мотора задумалась о будущем, опять о будущем. Так хочется послать всех к чертям собачьим, хочется чего-то полноценного. А полноценность сидит за рулем и смотрит на дорогу. Ни разу Мартын не заигрывал с Кларой, не говорил пошлостей, не делал намеков на интим. Что он за человек?
В квартире, когда Клара засуетилась и собралась сварить обещанный кофе, Мартын поймал ее за руку, неожиданно и несколько грубовато притянул к себе, опять-таки по-мужски. Дальше у Клары сознание затуманилось. Единственное, что пульсировало в висках, — наконец-то!
В баре было очень шумно.
— Что? — не расслышал Валдис, подставил ухо почти ко рту Ники.
— Голова трещит! — крикнула она.
— Терпи, — буркнул он.
Но она догадалась только по артикуляции, что он сказал, обвела глазами зал, набитый молодыми и подозрительными людьми. Платон тоже скучал, часто поглядывал на часы. Четвертый час они торчали в баре, ожидая приятелей Канарина. Музыка… это не музыка, а удары по нервной системе. Музыка гремела без перерывов, отупляя до бараньего состояния. За все двадцать четыре года Ника ни разу не бывала в подобных заведениях. Во-первых, не с кем было ходить, во-вторых, отец стучал пальчиком по столу: ни-ни, там одни негодяи, они увезут, изнасилуют, убьют. А Ника была послушной девочкой и правильно делала, что не шаталась по притонам. Вокруг не молодые люди, а неизвестные науке существа, дикари. И жарко, душно. А запахи — хуже некуда: воняет потом, дешевым парфюмом, пылью и гадостью непонятного происхождения. У Ники было обостренное обоняние, дурные запахи ее просто выводили из себя. Она старательно отвлекалась, думая о Канарине. Ничего при нем не нашли — ни документов, ни сотового телефона, ни денег. Но золотую «гайку» убийца не снял, как это понимать? Сейчас почти все имеют мобильники, Канарин тем более должен иметь. Если допустить, что трубку и деньги забрал убийца, то почему не забрал «гайку»?
Просидели до двенадцати. У Ники чуть не вырвалось: «Попадет же мне от родителей». Но вспомнила, что она вполне взрослый человек, работает, а ее работа требует затрат времени. Хотя все равно проблем не избежать, потому что мать и отец до сих пор считают ее маленькой. Хоть квартиру снимай!
Нужный Валдису парень так и не появился. Когда Ника вышла из бара, то с наслаждением вдохнула выхлопные газы от проезжающих автомобилей. Но у нее едва не развилась болезнь Паркинсона — все тело тряслось после децибел.
Клара встала рано, чтобы смыть вчерашний слой косметики и нанести новый, — Мартын не должен видеть ее блеклой молью и небрежно одетой. Какая чудная ночь была! Первый раз он немного разочаровал Клару, после самца-Красавчика не каждый мужчина способен поразить, зато потом… Нет, теперь никаких Красавчиков, у которых работает лишь один инструмент — в паху, а на большее они не годятся.
Мартын громко фыркал в ванной под душем, Клара напевала себе под нос, готовя завтрак и одновременно сервируя стол. Ей нравилось сегодняшнее утро, обещавшее новый виток в их отношениях.
На кухню Мартын пришел с мокрой головой, в халате Клары, маловатом ему, оттого, наверное, выглядел домашним и смешным, а именно домашнего тепла всегда не хватало Кларе. Она рассмеялась:
— Ты же мокрый. В ванной на полке фен…
— И так высохну, — сказал он, присаживаясь на стул. — У тебя хорошо, уютно. Ого, ты и завтрак успела приготовить?
— Я жаворонок, встаю рано, поэтому успеваю много сделать, — не преминула похвастать она. Он должен знать обо всех ее достоинствах.
Клара положила на тарелку гору салата, кусок жареного мяса, картофель-фри и поставила перед ним. Она больше наблюдала за Мартыном, чем ела сама, да и не в ее духе набивать желудок с утра, но он — мужчина, ему положено.
— Ты никогда не рассказывала о своей работе, — сказал Мартын.
— Ты тоже не рассказывал, — игриво напомнила Клара.
— Разве? Я работаю заурядным страховым агентом. Кстати, у тебя застраховано имущество, машина? Могу помочь на очень выгодных условиях.
— Все застраховано. Тебя что-то смущает? — Клара тонко почувствовала, что ему немного дискомфортно.
— Да так… Просто интересно, чем занимается одинокая женщина, чтобы добиться такого уровня, — и легким жестом руки обвел вокруг.
— Мой уровень, если уж на то пошло, не слишком высок, а занимаюсь я связями, контактами… нечто вроде сводни.
— Сваха, что ли? — недоверчиво спросил он.
Клара залилась смехом, давая понять, что его мысль далека от истины, но шутливо подтвердила:
— Где-то близко. Я действительно свожу одних людей с другими, получаю проценты от сделок.
Умудрилась сказать правду и при этом ничего не сказать. Он больше не расспрашивал о работе, а предложил вечером сходить в кино.
— Почему в кино? — удивилась Клара, ее в кино никто не приглашал со школьной скамьи. — Сейчас любой фильм можно посмотреть в записи.
— Впечатление не то. Я люблю кинотеатры, большой экран и когда ничто не отвлекает от фильма.
— Кино, хм, — улыбнулась она. — Ну, хорошо, пойдем.
В нем, таком серьезном и вдумчивом, оказывается, сохранилось что-то от мальчишки. Ну кто еще любит загоны для просмотра фильмов? Только мальчишки.
Они издевались. Нет, на самом деле. Милиционеры, искавшие змею в ту кошмарную ночь и прибывшие в полном составе, решили отыграться, потому и доканывали их идиотскими вопросами. Мирон Демьянович терпеливо отвечал, хотя не избегал язвительности. Илона психовала, но держала себя в руках. Менты сначала осмотрели дом, камеры наблюдения, комнату охранников, измерили (!) расстояния в доме от одной стены к другой, от одних дверей к другим, будто собирались его перепланировать. Заче-ем? Потому что издевались. Потом начались вопросы, ответы на которые тщательно записывались.
— Во сколько вы приехали домой? — спрашивал капитан.
— Без пяти два, — ответила Илона.
— Куда вы пошли? — вскинул он на нее свои глаза козла перед закланием.
— Я поднялась наверх, сбросила одежду и голой пошла в ванную.
— А вы что делали? — Вопрос он адресовал Мирону Демьяновичу.
— Выпил тоника здесь, в этой комнате, — ответил тот. — Потом поднялся наверх в спальню.
— Как шли: медленно, быстро?
— Медленно, — проговорил Мирон Демьянович с тоской в голосе, вот так три часа эти уроды мурыжили его, Илону и охранников. — По дороге раздевался. Пришел в спальню, бросил одежду в кресло, лег.
Подробности, по мнению Мирона Демьяновича, помогут избежать лишних вопросов. Нет, не избежал, капитан спросил:
— А сколько времени вы пробыли внизу?
— Минуты три. Максимум пять.
Мент записал, повернулся к охранникам:
— Вы знали, когда приедут хозяева?
— Нет, — ответил тот, который нежно отнесся к ужонку. — Наше дело маленькое: дежурим.
— А вы спали до приезда хозяев? Например, по очереди?
— Нет, — ответили оба в унисон.
— Выходили из своей комнаты?
— Я выходил в туалет, — сказал второй охранник.
— В котором часу?
— Да разве я помню! — пожал тот плечами. — Часов в десять…
— А сколько минут вы пробыли в туалете?
— А сколько надо, чтобы… э… справить малую нужду? Сортир рядом, так что мы переговаривались.
— Значит, надолго никто из вас не отлучался?
И в таком духе еще час. Вопросы были и к кухарке, мол, что она готовила, куда ходила, кто ее видел… Осатанеть можно. Закончил капитан высокопарно:
— Будем думать.
И менты удалились с довольными рожами, посмеиваясь.
— Полдня отняли! — Мирон Демьянович наконец позволил себе выплеск гнева. — Полдня издевались над нами!
— Сам напросился, — сказала Илона, расслабившись в кресле. — Мы их продержали до утра, вот они нам и отомстили.
— Я этого так не оставлю… — бушевал Мирон Демьянович.
— Брось. Тебе скажут, что они выполняли свои обязанности по нашему требованию. Поехали, поплаваем?
— Не хочу, настроение не то. Я поеду в казино.
— Зря, вода снимает напряжение. А я поплаваю.
Илона поднялась наверх собраться, а он еще долго не мог успокоиться.
Забытые ощущения, когда сидишь в темном кинотеатре, позабавили Клару. Она не столько следила за действием на экране, сколько смотрела по сторонам. Оказывается, зрители в зале — это второе кино. Кто-то ел чипсы, кто-то пил пиво, кто-то целовался, кто-то не отрывался от экрана. Но сколько в этих разных людях, собравшихся в одном зале, непосредственности и естественности, первозданности и свободы! Клара забыла, когда она была такой же, завидовала их умению отключаться, если фильм захватывал, и умению переключаться на партнера рядом, а то и совмещать одно с другим. У нее так не получалось. Глядя на экран, она думала о своих проблемах, а отвлекаясь на зрителей, смеялась над их реакциям. Мартын завораживал ее тем, что он рядом. Но именно в темном зале кинотеатра она поняла, как далека от обычной беззаботной жизни.