— Ни хрена я ничего не думаю! Ты мне про него все узнай, не знаю я, чего про него думать. Не верю, вот и все!
— А чего еще-то узнать? Я вроде и так уж все досконально расспросил. Даже в ментовке справки навел.
— Ты главного не узнал, Вовчик! Где он сидел? Не с Фомой ли он вместе зону топтал?
— Так ты думаешь, что его мог Фома прислать? Это чтобы за нами поглядывать, что ли? Типа, для негласного надзора?
— Как ты меня заколебал, Вовчик! Я сказал узнать — значит узнать. Где сидел, как сидел, чем запомнился! Понял меня? Ты у меня начальник службы безопасности, вот и рой землю, чтобы я в безопасности был!
Ночь выдалась ветреной и холодной. Резенков поморщился и натянул старый вонючий ватник. Два раза за эту ночь он уже сделал обход своего участка территории рынка и успел замерзнуть. Решение он принял твердое: на следующий день все-таки отправиться в город, найти какой-нибудь магазин спецодежды и купить себе новый ватник. Лето пролетит быстро, осень может оказаться короткой и холодной. Кто знает, сколько ему еще работать на рынке.
Он шел по маршруту, который выработался у него автоматически. До площадки разгрузки, потом между забором ограждения и павильонами, потом назад, но уже вдоль павильонов, проверяя целостность остекления дверей и окон, потом к складам.
Машинально хотелось засунуть руки в карманы, но в них было липко и противно. Сергей с раздражением сплюнул и попытался втянуть руки глубже в рукава. Обогнув павильоны, он прошел вдоль фасадной части, подергав входные двери. Все заперто, никаких признаков проникновения. Теперь к складам.
Какая мерзкая погода, и ночь мерзкая. Где-то звякнули металлом ворота. Сергей прислушался. Точно, на территорию въезжала машина. Что это? Ночная разгрузка? Вряд ли, такого быть не должно. Может, проверка сторожей? Пусть проверяют, кому надо, а он свое дело делает добросовестно, ему беспокоиться не о чем.
В свет фар подъехавшей машины он попал у самых дверей мясного склада. Прищурившись от яркого света, посторонился. Черный внедорожник круто повернул, обдав ярким светом фар соседний павильон, и остановился. Почти одновременно открылись все дверки, и из машины стали выскакивать парни, большинство которых Сергей уже знал в лицо — бригада Магомеда. Те, кто «работал» с должниками и нерадивыми партнерами. Два дня назад Резенков был свидетелем, как обошлись с представителем подрядной строительной организации в строящемся павильоне. Конкретные ребята!
То, что люди Магомеда, да и сам хозяин никого ни в грош не ставят, Сергей уже давно понял. Но то, что он увидел сейчас, его поразило. Парням было наплевать на Резенкова как на возможного свидетеля. Они выволокли из багажного отделения машины человека, на голову и верхнюю часть туловища которого был накинут мешок, а поверх мешка он был плотно связан веревкой. Человек мычал и дергался.
Сергей стиснул зубы и опустил голову. Стыд и злость закипели в нем. Стыд, что он для людей Магомеда и самого Магомеда пустое место. Его не опасались. Он ничего сделать не мог, а они были уверены, что и не станет ничего делать. Раб, быдло!
Человека поставили на ноги и поволокли к дверям склада. Резенков с показным равнодушием пошел дальше по своему маршруту, слыша за спиной глухой отчаянный голос связанного человека. Эмоции надо гасить, если хочешь выжить. Эту науку Сергей усвоил давно, потому что за последние несколько лет у него были хорошие учителя. Да и сама жизнь хороший учитель. Он постарался отогнать видение связанного сопротивляющегося человека, которое стояло перед глазами, и подавить злость. Ты никто, повторял он про себя, ты тут пустое место, овчарка.
Маршрут обхода закончился, и надо возвращаться. Непроизвольно Сергей двинулся напрямик, чтобы обойти стороной мясные склады. «Что, опять эмоции?» — поймал он себя на мысли. Я на работе, мое дело охранять, а они пусть делают, что хотят. И он, прямо наклонив голову, двинулся обратным обычным маршрутом. Привычный осмотр окон, дверей, запоров. Вот и черный внедорожник у входа в склад.
Дверь распахнулась неожиданно, и в освещенном проеме показался один из парней. Он увидел Резенкова и махнул рукой.
— Эй, ты! Иди сюда.
Сергей неторопливо и с равнодушным видом подошел.
— Слышь, найди ведро воды, и сюда! Да бегом давай, урод!
Сергей даже не обиделся. Урод он и есть, а кто же еще. Раздражения он больше не испытывал, а просто насмехался над собой. Он повернулся и пошел в сторожку. Там было ведро, там находился кран.
Когда он вернулся через пять минут, в дверях его никто не ждал. Пришлось открывать дверь склада и входить с ведром воды внутрь. Мужчина лет сорока в костюме и галстуке висел на мясном крюке, за который его зацепили связанными руками. Его лицо было в крови, и он был без сознания. Главный, которого Резенков знал как Вовчика, стоял рядом с жертвой и поигрывал резиновой полицейской дубинкой.
— Принес? — обернулся он к Сергею. — Давай сюда.
Резенков подошел и поставил ведро на пол.
— Стой, сейчас еще принесешь, — буркнул Вовчик.
Один из парней поднял ведро и плеснул в лицо человека водой. Тот замычал и закрутил головой.
— Очухался, сука? — зло спросил Вовчик, подходя к пленнику вплотную. — Молчишь, падла? Ну? Кто ментам накапал, где товар?
Человек стал что-то бормотать и дергаться на крюке. Сергей вдруг понял, что пленник плачет. Вовчик смачно выругался и, резко вскинув руку к лицу, посмотрел на часы. Видимо, поджимало время.
— Ну, сука, довел ты меня! — заорал он вдруг и приказал своим помощникам: — Давайте сюда колоду! А его на пол!
Двое парней поспешно стали снимать мужика с крюка, а один стал подкатывать большую деревянную колоду, на которой мясники разделывали мясо. Вовчик отшвырнул дубинку, подошел ко второй колоде, на которой лежал большой мясной топор, и взял его в руку.
— Руку на колоду! — резко приказал он. — Держите его крепче!
Сергей хотел попятиться, но его ноги как будто приросли к полу. Парни подтащили визжащего и упирающегося мужика к колоде, поставили на колени, а его левую руку вытянули вперед. Сергей видел, как побелевшие пальцы жертвы скребли по изрубленной древесине. Вовчик подошел, упер топор в колоду и сказал зловещим голосом:
— Я тебе буду отрубать по одной фаланге от каждого пальца. До тех пор, пока ты мне все не скажешь. Понял? По маленькому кусочку!
Человек заорал истошно, парням пришлось наваливаться на него своими телами, чтобы он не вырвался. Вовчик снова выругался, поднял вверх топор, чуть помедлил, злобно глядя на жертву, а потом резко рубанул. Раздался тупой стук, когда лезвие топора вонзилось в древесину, пленник взвыл высоким нечеловеческим голосом. Сергей тупо смотрел на пытку, ожидая, что сейчас на пол отлетит кусок пальца, а на колоду ударит фонтан крови.
Но топор вонзился чуть боком, и от его острого лезвия до пальца было всего сантиметров пять. Резенков сначала подумал, что Вовчик промахнулся, но потом он посмотрел на злорадное лицо главаря шайки и все понял. Иезуитские методы! Вовчик пока не собирался калечить свою жертву, это была только лишь прелюдия.
Мужик вдруг невнятно и быстро что-то стал говорить, захлебываясь слезами и кровавыми слюнями. Что он говорил, Сергей не понял, но Вовчик, кажется, прекрасно понимал, что ему отвечает пленник. Он наклонился к своей жертве, опираясь одной рукой на топор, и с гадкой усмешкой слушал, чуть кивая. Кажется, он добился своего.
Один из парней оглянулся на Резенкова, кивнул на ведро с остатками воды и коротко велел:
— Давай, вали отсюда.
Сергей молча поднял ведро и вышел на свежий воздух. Несмотря на прохладную ночь, он все еще ощущал в носу спертый, застаревший запах мяса и крови, которым пропитался склад внутри. Только теперь появилось ощущение, что это запах не только говяжьего и свиного мяса, но и человеческого. Человеческой крови. Сколько жертв тут побывало за последние годы, а сколько из них оказалось не такими сговорчивыми? А сколько людей могло пропасть без вести, сколько, возможно, расчлененных на этой вот колоде трупов покоится на дне реки, закопано в лесу?
Может, он и перегибал палку? Сергей поморщился от этой мысли. Может, несговорчивых и не бывает? Надо быть дебилом, чтобы в такой атмосфере нарушать правила игры. Правят бандиты, полиция куплена, суд куплен. И что бы мог сделать Сергей, если бы захотел вмешаться? Он справился бы со всей четверкой бандитов, смог бы вызволить их жертву, а что дальше? Это же как с перочинным ножом на танк, это же система! И сама же жертва его потом сдала бы. Обязательно, потому что тот мужик провинился в чем-то, но он не пошел против системы, а Сергей, вмешавшись, пошел бы. И скоро сам бы висел на этом же крюке! И топор опускался бы уже на его руку. И нет никакой гарантии, что Вовчик промахнулся бы. Наказание в этом мире, в котором Резенков живет уже четыре года, очень сурово и беспощадно. Это вам не государство, тут никто шансов на исправление не дает.
Всеволод Андреев сидел в кабинете за своим рабочим столом. Узел галстука съехал набок, рукава белой рубашки были небрежно закатаны. Примерно такой же беспорядок, какой был во внешности главного редактора, царил и в его маленьком кабинете. Стол завален бумагами, на другом столе, который стоял у стены, свалка из пластиковых и картонных папок. Это было обычным явлением, когда верстался очередной номер.
Обычно решение по материалам принимали конкретные помощники, ответственные по своим направлениям, но в последний месяц Всеволод принимал все решения сам. Время было такое, и такая была установка его патронов в правительстве области. Ошибаться в проводимой линии сейчас было никак нельзя.
Нажав кнопку на селекторном телефоне, Всеволод, наклонившись к аппарату, гаркнул:
— Света, где Кондратьева? Черт… время!
Дверь открылась до того, как главный редактор успел услышать ответ своей секретарши. На пороге появилась невысокая стройная рыжая девушка с короткой стрижкой, державшая в руке лист бумаги. Это была Галка Кондратьева, одна из лучших корреспондентов газеты.
— Ну, ты даешь! — Всеволод развел руками. — Ты посмотри, сколько времени! Давай сюда.
— Сева, компьютер завис, — стала оправдываться девушка, — а у меня там все черновики.
— Компьютер у нее, — проворчал Андреев, принимая листы бумаги, — забыли уже, как раньше журналисты писали. На подоконнике да в блокноте. А вы без техники и шагу ступить не можете… так, чего у нас тут…
— Я сделала, как ты и сказал, — усаживаясь на стул, стала объяснять Галка. — Больше красок на эмоции участников митинга, на атмосферу и мнение простых горожан. Типажи характерные.
— Угу… н-да… — кивал Андреев, пробегая глазами текст статьи. — Так… хорошо. А… не надо! Фамилий пока не надо, это слишком тенденциозно. Мы никого конкретно не обвиняем, мы просто описываем ситуацию, положение с наркоманией в городе, описываем, как накипело у жителей внутри. Пока бичевать никого лично не будем.
— А как же… — начала было Галка.
— Замри! — отмахнулся Андреев. — Это только начало. Сегодня я кое с кем проконсультируюсь, прощупаю ситуацию, а завтра скажу, как продолжать. Это твой материал, твое сейчас направление.
— Тогда давай я позвоню в городскую администрацию…
— Галя! Не спеши. Подбери пока материалы по школам, мнения и интервью, которые у тебя есть в запасе. Направление схватываешь?
— Ну да! — оживилась девушка. — Пустим вторую волну. Сначала стихийный митинг возмущенных горожан, потом официальное мнение руководителей образовательных учреждений и педагогов, врачей. А потом уже реакция власти.
— Умница, — похвалил Андреев. — Сейчас никто отвечать на наши вопросы не будет, потому что для городских властей этот митинг прошел незаметно. Они еще правильно не отреагировали. А вот когда мы создадим тенденцию, когда они поймут, что это акция и что она идет уже не один день, тогда у них выхода не будет и им придется с нами разговаривать и давать ответы. Главное — не злить! Мы же никого не обвиняем, мы просто констатируем факты и просим комментариев тех, кто за эти стороны жизни отвечает. Поняла, скандалистка?
Галка с улыбкой кивнула. Она славилась тем, что была не просто любительницей, но и мастером скандальных репортажей. Если бы главный редактор не держал бы свою сотрудницу за руку… короче, глаз да глаз был нужен за Галкой Кондратьевой.
Андреев немного кривил душой, разъясняя сотруднице свою тактику и ссылаясь на патронов в правительстве. На самом деле железо следовало ковать, пока горячо. Просто Всеволод не очень доверял тактическим способностям Галки при ее общении во властных структурах. Языкастая, но все же девчонка. А вот он сам — это дело другое, у него вес и имя, с ним разговаривают совсем иначе. И потом можно будет той же самой Кондратьевой подсунуть уже оговоренное интервью и выставить себя всемогущим.
Вернув текст статьи на доработку Галке, Всеволод засел за телефон. Главы администрации на месте не было, как сообщила секретарша на том конце телефонного провода. Она пообещала доложить о звонке главного редактора газеты своему шефу. Но когда тот будет, ответить затруднялась.
Второй звонок заместителю главы по социальной сфере был более удачным. Человек этот был из учительской среды, бывший директор школы, говорить умел хорошо, но политической гибкостью не отличался. Андреев изложил причину своего звонка, поинтересовался, знает ли заместитель главы о прошедшей акции против наркомании. Разговор сразу пошел не в том русле, потому что зам главы ничего о митинге не знал. Или откровенно врал, следуя указанию своего шефа. Свое отношение к проблеме высказал однозначно, но туманно. Ясно было высказано только одно: если бы митинг согласовали с администрацией, оформили бы его как городскую акцию, и итог был бы совсем иной.
Эту историю Всеволод знал изначально, как знал и то, что письмо по поводу предполагаемого митинга утонуло в ворохе входящей корреспонденции и до адресата не дошло. Или его похоронили.
Второй звонок был в УВД района, где Андреева тоже прекрасно знали, но отношение к нему было резко отрицательным. Полиция вообще никогда не любила, когда общественность лезла в ее дела. А она, в лице Всеволода, лезла, и очень настырно. Оперативный дежурный по городу очень удачно проболтался, что о митинге он знал и направил туда пару нарядов для надзора за общественным порядком. Проскользнуло в его словах и то, что наряды были направлены по прямому указанию… и он назвал фамилию начальника.
Дальнейшие попытки связаться с руководством УВД результата не дали. Кого-то не было на месте, кто-то сразу бросал трубку, говоря, что у него оперативное совещание. Андреев клал трубку, делал короткие пометки на листке бумаги и снова пытался звонить. Итог был тем же. Никто из работников местной полиции, особенно те, кто по должности должен был бороться с наркоманией и распространением наркотиков, на митинг не явился. Хотя, а это Всеволод хорошо знал, приглашали конкретных людей туда весьма настойчиво и устно, и письменно.
Это была старая игра. Андреев и его газета в откровенную оппозицию не вставали, действовал он демократично и максимально тактично. Критические статьи тщательно согласовывались с местной администрацией, а общественное движение, которое возглавлял Всеволод, вызывало интерес только у пенсионеров, которые не понимали и не видели разницы между процессом ради процесса и процессом ради результата. Андрееву нужен был именно процесс, видимость активной деятельности — это устраивало всех. Но все же каждый играл своими фигурами. Сегодня «противники» ошиблись, и гражданская позиция главного редактора Андреева будет объявлена во всеуслышание. Потом его при случае похлопают по плечу, посмеются, и на этом все закончится. У него галочка поставлена, что проблема озвучена, массы организованы. У противников, что в УВД, что в администрации, появятся свои галочки — влепить «по первое» число тому-то и тому-то, за то, что проморгали и подставили своего руководителя под гнев общественности.
Были у Всеволода и вполне четкие вопросы, которые он хотел кое-кому задать. Поднимать их в прессе было опасно, потому что это прозвучало бы обвинением против конкретных лиц. Вопросы были и о личности небезызвестного Коли Хохла, про которого полгорода поговаривало, что он торгует наркотой, про подпольное казино рядом с ночным клубом «Ротонда». Не может быть, чтобы это были только слухи…
Коля Хохол страдал от головной боли и неопределенности своего положения. Во-первых, он вчера крепко перебрал. Несмотря на то что было много девочек и пойло лилось рекой, пил он не от веселья, а как раз наоборот. Ничто его не радовало: ни вчера, ни уж тем более сегодня.
То, что Хохла «крышевал» сам Фома, знали многие из братвы, но этим все и ограничивалось. С ним никто не связывался, но и выбиться в лидеры города Хохлу никак не удавалось. Сбывал героина и другой «дури» он в месяц довольно прилично, но, как многие считали, богатым не был. Во-первых, не он вкладывал в наркотики деньги, поэтому «выхлоп» лично ему и бригадирам был не так уж велик. Его откровенно держали на коротком поводке и в другие «дела» не пускали.
Хохол даже не догадывался по своей ограниченности ума, что авторитеты держали его за шушеру, шестерку. Ну отсидел в свое время, ну знал многих в городе, не наглел. Но этого для лидера маловато. Наверняка екатеринбургские авторитеты специально не держали в Верхней Лебедянке одного своего ставленника, а распылили все доходные «дела» по нескольким группировкам.
Сейчас, шатаясь с головной болью по своей скромной двухкомнатной квартире, Хохол в очередной раз терзался «непонятками». Что с Фомой, какую силу имеет Магомед, какой там вообще расклад в Екатеринбурге. Откровенно встать на сторону Магомеда, признать его, а вдруг объявится Фома и предъявит ему обвинение в предательстве? Упереться рогом и кивать на Фому? Можно потом стать героем, заслужить уважение человека, живущего по понятиям. А можно и в ящик сыграть.