– Не-а, – Ромка отрицательно покачал головой. – Что такое эти порталы, вообще никто не знает. Этим как раз папа занимался, мама, Бертик и ребята. Да все занимались, вся семья. Много лет. Ну и вот, через этот портал мы попали уже сюда.
– Кошмар, – Настя поежилась. – А обратно нам как-то можно, Ром? Если мы убежим, доберемся до этого портала, и…
– Ничего не получится, – Ромка понурился. – Ну, убежим. А куда дальше? Мы даже не знаем, где мы. Денег у нас нету. Да еще и ты очень заметная.
– Потому что одуванчик?
– Да, потому что ты одуванчик. – Ромка щелкнул её по носу. – Не куксись, чего-то придумаем. Просто папа всегда говорил, что всё надо делать с умом. Не наобум. Бежать тоже…
– Я тут долго не смогу, – Настя отвернулась. – Не смогу, Ром…
– Давай я лучше поучу тебя драться, – предложил Ромка. – Меня Ит и рыжий учили. Только предупредили, чтобы я это использовал в самом крайнем случае. По-моему, у нас сейчас и есть крайний случай.
– Крайнее некуда, – подтвердила Настя. – Ром, научи. Вдруг они меня побьют?
– Я им побью, – Ромка нахмурился. Соскочил с заборчика, огляделся. – Нет, тут нельзя. Пойдем куда-нибудь, где никого нет, покажу тебе пару приемчиков.
* * *Через месяц всё стало потихоньку налаживаться.
Ромке пришлось выдержать пару нешуточных схваток со старожилами, и вышел он из этих схваток безоговорочным победителем. Больше ни к нему, ни к Насте не лезли. Насте, кстати, тоже пришлось отбиваться от «доброжелателей», и после того, как она расквасила кому-то нос, а кому-то отбила руку, от неё тоже отвязались.
Дружбы, правда, ни с кем не возникло, но это ни Настю, ни Ромку совершенно не тяготило. В банке с пауками какая дружба, если тут каждый сам за себя и каждый так и норовит сделать товарищу гадость? Да еще и воспитатели за дружбу могли жестоко наказать, так что рисковать и заводить приятельские отношения решались немногие. Разве что самые старшие, которых даже воспитатели побаивались.
Они по-прежнему, как и раньше в школе, держались друг друга, но научились постепенно осторожничать и скрытничать. Встречались в укромных уголках запущенной территории, подолгу говорили, спорили. Было ясно, что сидеть тут до бесконечности невозможно, что этак можно постепенно опуститься и превратиться во что-то типа Вовчика или, что еще хуже, Кота-Ученого, а вот этого совершенно не хотелось. Совсем…
Для бесед, впрочем, времени осталось очень немного.
Детский дом жил согласно довольно строгому распорядку. Подъем в семь, проверка спален, завтрак, и к восьми – на занятия. Тупее этих занятий Ромка ничего и придумать не мог, но пришлось привыкнуть сидеть и делать вид, что выполняешь то, что задавали – иначе от учителя могло и прилететь. Русский язык – длинные бестолковые упражнения, которые следовало переписывать из учебника в тетрадь, литература – унылое чтение вслух по очереди все сорок пять минут занятия, математика – с которой справился бы и третьеклассник, и труд, на котором мальчики изучали столярное и слесарное дело, а девочки – устройство швейной машинки по обшарпанной картонной схеме, потому что ни одной работающей машинки в детдоме не имелось. После уроков классы отправлялись на огород и на кухню, полоть, поливать и помогать Коту-Ученому с готовкой обеда и ужина. После обеда полагался еще один урок труда и урок военной подготовки, вот только чаще всего ни одного из этих уроков не было. Трудовик после обеда любил принять на грудь горячительного и ложился спать, а военрук почти каждый день уезжал вместе с завхозом в город, чтобы добыть для детдома хоть что-нибудь, поэтому уроки НВП проводил пару раз в неделю от силы. И это было обидно, потому что единственным человеком, который нравился, был именно он.
* * *Курочкин Валерий Николаевич, в обиходе – КВН, оказался дядькой толковым, веселым и действительно дельным. Всё его «хозяйство», как он называл свой кабинет и два склада, было всегда отдраено до блеска и содержалось в образцовом порядке. Впрочем, ничего удивительного в этом не было: до складов и стрельб из пневматических винтовок КВН допускал лишь тех учеников, которым почему-то доверял, остальным же приходилось довольствоваться теорией и всякой мелочью типа укладки аптечек, проверки противогазов и ползаньем по-пластунски под натянутой между стульями суровой ниткой.
– Жопу втяни, охламон! – покрикивал КВН, когда кто-нибудь из мальчишек задевал нить и стулья начинали угрожающе покачиваться. – Развалился, как тюлень на пляже!.. Всё, прострелена жопа твоя, пошел в конец строя. Следующий!
Занятия у КВ На были необременительными и чаще всего проходили весело, да и не держал КВН никого больше двадцати минут. Поползали, посмотрели что-нибудь, освежили немножко немудреные знания – и свободны. «Любимчики», однако, оставались. Брали вязкие соломенные мишени, пневматики, противогазы, аптечки и шли за здание детдома, на физкультурное поле. Тренироваться. Тренирующихся было немного, полтора десятка, и к ним отношение у КВНа было совсем иное.
Сначала он устраивал ученикам небольшую пробежку, причем с выкладкой – пояс, на котором висели противогаз и аптечка, и незаряженная пневматика на плече. Пока дети бегали, он ставил у покосившихся футбольных ворот мишени и шел в ближайшие кусты проверять, не забрел ли кто случайно на линию выстрела: к безопасности у него было особое отношение.
Потом начинались сами стрельбы. Мишени КВН привозил из ближайшей военной части, печатные, и каждый раз на них было разное. То – голова солдата в непонятно какой каске. То – стилизованный танк. То – самолет. То просто концентрические круги и цифры. «Десятка», правда, присутствовала на всех мишенях. Каждому стрелку КВН выдавал по десять пулек: три – стрельба лёжа, три – с колена, три – стоя, и один выстрел – «призовой», как больше нравится.
Потом стреляли.
Мишеней у КВ На имелось четыре, на складе, правда, было, по слухам, два десятка запасных, но КВН их никому не показывал, поэтому мишени экономили – после стрельб выковыривали оттуда завязшие пульки. Стреляли долго, почти полчаса, слушая наставления: как правильно лежать, как правильно во время выстрела дышать, как плавно нужно спускать курок. Отстрелявшись, собирали мишени, винтовки и шли обратно в класс. Нужно всё было разложить по местам, винтовки почистить и поставить в сейф, класс прибрать. В общем, хорошая и надежная военная дисциплина, которой, судя по всему, многим в детдоме недоставало.
Ромка и Настя попали на занятия к КВ Ну через две недели после того, как очутились в детдоме. Отсидев положенное время, они с удивлением увидели, что больше половины занимающихся собирают учебники и отправляются по своим делам. Ромка, глянув на это, пожал плечами, Настя тоже. И они остались сидеть за своей партой, ожидая продолжения.
– А вы чего? – удивился КВН, заметив, что они не ушли. – Свободны. Идите.
– Но другие-то остались, – осторожно возразил Ромка.
– И что?
– Можно нам тоже остаться? – спросила Настя.
– Зачем?
– Так урок еще не кончился…
КВН посмотрел на них с интересом.
– Ну а я отпустил с урока-то, – добродушно усмехнулся он. – Пошли бы, побегали.
– Так не положено, – решился Ромка.
– Почему?
– Потому что положено весь урок, до конца.
КВН задумался. Хмыкнул.
– Ну, оставайтесь тогда, – предложил он. – Стрелять умеешь?
– Смотря из чего. – Ромка встал. – Пистолет считается?
– Смотря какой, – поддел его КВН. – Модель?
– «Арктик-170» и «Витязь». – Это оружие хранилось у Кира, его брали с собой в поездки, и иногда, очень изредка, по словам Скрипача, «охотились на консервные банки».
– Не знаю таких, – пожал плечами КВН. – «Терьер-84»?
– Не знаю такого, – с сожалением ответил Ромка.
– Гм… Автоматическое оружие?
– Многозарядная пневматика «Гелекси Страйк».
Пневматику держал на даче отец Насти. Тоже «охотился на банки». Им с Настей за всё время пневматика досталась раза четыре или пять, на часик, причем под надзором. Прицел у неё был сбит, и первый раз, пока пристреливались, баллончик со сжатым воздухом кончился…
– Что еще за зверь?
Ромка принялся объяснять. КВН задумчиво покивал.
– Ясно, знаешь, – подытожил он. – Торгачев, да?
– Ага.
– Ну, ладно. Значит, так. Если хорошо себя проявите, оставлю в группе. Если нет, попрошу на фиг отсюда. Ясно?
– Ясно.
– Торгачев и… Настя Давыдова? – КВН посмотрел в журнал.
Настя кивнула.
– А ты из чего стреляла?
– Тоже из «Гелекси Страйк» и из лазерного пистолета на полигоне, но это же не считается?
– А чего за полигон?
Ромка и Настя принялись рассказывать – про игровой полигон под Питером, на который несколько раз ездили двумя семьями. Подростков там делили на команды, потом выдавали специальные костюмы, который фиксировал выстрелы, и нужно было у команды-противника отобрать «талисман».
КВН, не дослушав, начал смеяться. Настя с Ромкой недоуменно переглянулись.
– «Фиксировал выстрелы», – простонал КВН сквозь смех. – Атас, держите трое… Мальчик, ты хоть знаешь, что такое война, а?
– Знаю, – разозлился Ромка. – У меня…
– Чего – у тебя?
– У меня родственники – военные врачи. Настоящие. – Ромка вытащил из нагрудного кармана «красную пулю» и положил себе на ладонь. – Такое видали?
КВН разом утратил веселость.
– Откуда? – строго спросил он.
– С операции одной, а с какой – не скажу, – ощерился Ромка. – Чего вы так про полигон? Это же просто игра.
– А ты с норовом, – заметил КВН. – Дай-ка посмотреть… Хм. «Гюрза». Желтая линия. Нэгаши… Кто же твои родственники, мальчик?
– Наверное, они очень плохие люди, раз их посадили в тюрьму, а меня отправили сюда, – Ромка прищурился.
– Живы?
– Мама – да. Про остальных не знаю.
– Ясно. Ладно. Значит, так. Остаетесь, будете заниматься с нами. Белоглазова, выдай им потом снарягу и проведи первый курс по газам и поражениям.
– Слушаюсь, Валерий Николаевич, – маленькая, тощая девочка поднялась со своего места. – А стрельбы?
– Это я сам займусь. Пусть первый раз просто поглядят.
* * *Про маму Ромка старался не думать. Но не думать совсем не получалось, хоть ты тресни. Порой ему начинало казаться, что он ощущает её, словно мама где-то рядом. Может быть, она старается «нащупать» меня, думалось ему в такие моменты. Может быть, просто очень сильно скучает обо мне, думает, тоскует. После таких моментов на него порой накатывала отчаянная бессильная злость. Он же мужик, черт побери! Ему через месяц тринадцать лет!.. В таком возрасте уже воевали, и успешно (не так давно они читали всем классом на литературе книгу, называвшуюся «Подвиг партизана», как раз про мальчишек, которые воевали в Гражданскую – книга была о реальных людях), а он сидит тут, как распоследний лох, и огурчики пропалывает. Надо бежать, думал он. Бежать и спасать их как-то – и маму, и Бертика, и, наверное, Фоба. Но Фоба, скорее всего, уже убили… Ромка понимал, что Фэб может быть для Официальной по-настоящему опасен, и иллюзий не строил. Маму и Берту точно надо спасать. Обязательно. Он сильный и справится, он спасет их.
Но как?
Во всем нужна последовательность, учил когда-то Фэб. Во всем. Хорошо, значит, мы с Настей будем последовательными. Сначала надо составить какой-то план, но для того, чтобы составлять план, нужно знать местную специфику и кучу всяких подробностей. Это, кажется, уже говорили Ит и Скрипач. Им-то хорошо, думал Ромка, их этому учили когда-то. А меня не учили. И Настю не учили тоже. Значит, придется учиться самим.
Детский дом располагался в Свердловской области, неподалеку от городка Сухой Лог, рядом с поселком Шата. До Москвы (а Ромка думал, что мама должна быть в Москве) полторы тысячи километров, и как, не имея ни копейки денег и ничего не зная, их преодолеть? Задача выглядела совершенно нереальной. Сюда, в эту самую Свердловскую область, их с Настей везли неделю, в закрытом наглухо купе огромного БЛЗ, в составе автопоезда. Это значит, что нужны деньги, чтобы хотя бы вписаться в такой вот автопоезд, верно?
Но сколько стоят билеты? И разрешено ли тут подросткам путешествовать самостоятельно или только в сопровождении взрослых? Какие нужны документы? И не снимут ли их с автопоезда первые же патрульные, как беглецов?
А если ехать нелегально… то как? Это ж уметь надо, а мы не умеем.
«Если» было какое-то неимоверное количество, и с каждым днем их становилось всё больше. Если, если, если, если… Если, допустим, получится добраться до Москвы, то где искать маму и Берту? В тюрьме? А в какой? Сколько вообще в Москве тюрем? Или, может, они не в Москве вовсе, вдруг их куда-то еще повезли?
Через пару месяцев Ромка начал эти «если» от себя гнать, как чуму. Они мешали, они не давали сосредоточиться, они вызывали натуральное отчаяние.
Лежа в спальне по вечерам, с хлебной коркой за щекой, он думал – но теперь уже о другом. Совсем о другом.
Например, о том, как всё будет хорошо, если у них с Настей всё получится. Как обрадуются мама и Берта. Как они, уже все вместе, что-нибудь придумают и отправятся, наконец, обратно домой, в Питер, и там, в Питере, он первым делом поведет Настю есть мороженое, и они съедят столько, сколько смогут, а потом пойдут пешком на Васин остров и будут там бродить всю ночь, если родители позволят… наверное, нам будет уже по четырнадцать, думалось ему, а в четырнадцать это уже почти взрослый человек, это уже с паспортом, и, наверное, уже можно… эти мысли, сладкие и горькие одновременно, каждый раз уводили его в сон, и во сне он почему-то часто видел почти одно и то же – он и Настя идут под светлым Питерским небом, сквозь белую ночь, идут и говорят о чем-то, и у каждого в руке – стаканчик с пломбиром, а у Насти еще и цветок, тоже всегда один и тот же – почему-то лиловая гицера, «знак принцессы» династии Ти, рауф, и почему она у Насти, совершенно непонятно, но ей так идет это всё – и мороженое, и белая ночь, и слабо светящийся в темноте лиловый цветок…
* * *Они начали потихоньку тренироваться. Таясь, не показываясь никому на глаза – не доверяли. Сначала совсем по чуть-чуть, потом втянулись, вошли во вкус.
– Нагрузка – она как пирожное, – объяснял Ромке в своё время Кир. – Её должно хотеться. Вот тебе хочется пирожное, да?
– Ага, – соглашался Ромка, которому на момент объяснения было десять. – Еще бы!
– Вот! – наставительно поднимал палец Кир. – А мне хочется отжаться сотню раз. И почему?
– Почему? – с интересом спрашивал Ромка.
– А потому, что мне это нравится, понимаешь? Нагрузки должно хотеться. Кто привык пирожные хавать, тот хочет пирожных. Кто привык нагрузку себе давать, хочет нагрузки. Уяснил?
– Уяснил, – соглашался Ромка. – Ну, правильно. Юля Андреевна вон дня без гитары не может прожить.
– Верно. Потому что это тоже нагрузка. Рыжий с Итом привыкли свою программу работать, хотя бы по часу в день…
– И бегать.
– Правильно, и бегать. А я привык делать силовые. А Фэб привык делать слоу. А Берта привыкла…
– Думать, – ехидно подсказывал Ромка.
– И это верно, потому что думать – тоже нагрузка, и еще какая. Но она и тренироваться привыкла.
– А мама привыкла танцевать.
– Не только. Мама и папа тоже тренируются каждый день, но по другой программе. Ты же знаешь.
– И я тоже.
– И ты тоже. И все мы…
…Сейчас Ромка вспоминал всё, что мог вспомнить. Что показывали Кир, Фэб, рыжий, Ит. Все упражнения, которые делал с мамой и отцом. Все приемы. Для тренировок они выбрали заброшенный угол рядом с забором, очистили от веток и сорняков – получилась вполне приличная площадка. Потом Ромка украл из мастерской обрезок железной трубы – и через неделю площадка обзавелась приличным турником. Один конец трубы прикрепили проволокой к забору, второй – к удачно растущему рядом старому дереву.
Настя, до этого спортом никогда не увлекавшаяся, втянулась «в режим» на удивление быстро. Свои пушистые белые волосы, из-за которых её в незапамятные времена прозвали Одуванчиком, она теперь стягивала в хвост, и этот её новый образ Ромке ужасно нравился – с гладкой прической Настя выглядела взрослее, серьезнее. Даже характер её, до этого казавшийся исключительно мягким и кротким, начал меняться. Появилась несвойственная раньше твердость и решительность. Себя она не щадила: если растяжки, то едва не до слёз, если отжимания – то до боли, если упражнения – то до тех пор, пока не получится.
– Ну, ты даешь, – искренне восхищался подругой Ромка, когда Настя с гордостью продемонстрировала ему косой шпагат, потом прямой шпагат, а потом – абсолютно безупречную «серию» из боя с тенью, которой они занимались последнюю неделю. – Круто!..
– То ли еще будет, – пообещала Настя, затягивая хвост потуже – лента всегда норовила сползти с непослушных молодых волос во время упражнений. – Я еще тебя сделаю, Торгачев. Вот увидишь!
– Верю, – усмехнулся Ромка. – Давай следующую «серию» учить.
– А потом спарринг?
– Ага.
Занимались они обычно по вечерам, через полчаса после ужина – пусть утрясется. Всей тренировки получалось больше двух часов, до темноты. Потом шли на озеро, мылись, и только после этого возвращались в детдом, уже к отбою.
Понятное дело, поговаривали про них разное. И что Давыдова, того и гляди, в подоле принесет. И что они воровать в Шату ходят. Пару раз их вызывали к директору, но оба раза безрезультатно. Ромка спокойно объяснил, что ни в какую Шату они не ходят, ничего не воруют и не собираются, а ходят они на озеро, потому что любят плавать и почитать книжку в тишине. Настя его слова целиком и полностью подтвердила и предложила директору «сходить посмотреть наше место», а Ромка предъявил их с Настей читательские билеты из местной библиотечки с длинным перечнем того, что они брали и всегда сдавали в срок. Директору пришлось отстать, тем более что за «своих ребят» неожиданно вступился КВН, от которого никто такого героизма не ждал.