— Пушкин! — не веря своему счастью, проговорила Лиля. — Это ты?!
— Я, я, — заверила трубка.
— Слушай, Пушкин, у меня к тебе дело космической важности. Меня надо сфотографировать и повесить на твой щит у «Прибоя»! Всего на две недели, но чтобы завтра было готово!
Когда дело пахло деньгами, Пушкин преображался. Даже его голос преображался, хотя Пушкин был вовсе не жадный, а просто деловой.
— Ты знаешь, сколько это стоит? — задал он единственный вопрос убойной силы.
Лиля понятия не имела, сколько стоит создать рекламную поверхность щита, и вообще не думала расширять свой кругозор в этом направлении.
— Мне наплевать, сколько это стоит! — закричала она в трубку. — Я все за него отдам, понял?! Я душу дьяволу продам!
Несколько секунд Пушкин размышлял, какую пользу можно извлечь из Лилиной души.
— Слушай, голубушка, я, помнится, задолжал за прошлый показ на презентации пива?
Пушкин был должен довольно много и обещал отдать завтра. Но сомнения были тут же безжалостно отметены.
— Ничего ты мне не задолжал, — соврала Лиля упавшим голосом.
Пушкин явно обрадовался.
— А еще ты обещала мне своих девочек на промоушн. Так почем они у тебя за штуку?
Пушкин издевался. Он знал, что сейчас настал час Лилиной расплаты и за факс, и вообще за все прошлые и будущие грехи.
— Нисколько! — простонала Лиля. Она уже знала, что ей придется работать на этого негодяя и буржуя за простое человеческое спасибо.
— А ты попозируешь мне ногой для рекламы обуви? Клиент хочет создать «лицо компании»…
— Попозирую!
— А…
Долго ли, коротко ли, Лиля попала в полную крепостную зависимость.
* * *Около трех ночи рабочие притащили еще не просохшие листы будущей изобразительной поверхности и разложили их на полу пустого, только что отремонтированного Пушкинского офиса. Трепеща и волнуясь, Лиля вглядывалась в свое лицо, которое было размером с нее всю.
— А вроде ничего вышло, нормально, — прокомментировал Ванечка.
Сам Пушкин гордился изо всех сил. Он победно смотрел с высоты своих ста восьмидесяти девяти сантиметров, то и дело приговаривая:
— Как оперативно я сработал!
Лиля обняла его.
— Пушкин, ты — золотой фонд нашей страны!
— Ну, кто бы спорил! — согласился тот. — Только зачем тебе сдался этот плакат?
Краснея и волнуясь, Лиля описала ему свой план покорения Марко, и Пушкину тут же захотелось ей помочь. Советом, разумеется.
— Значит так, — размышлял он, расхаживая по офису. — Тебе, Лилька надо провести, так сказать, презентацию себя. И на самом высоком уровне. Поверь моему рекламному опыту, товар надо показывать лицом.
Лиля напряженно улыбнулась.
— Да у меня и лица-то, в принципе, никакого нет!
— Надо создать.
— А как?
Сесть в офисе пока было не на что, и Пушкин опустился на перевернутое ведро.
— Без вложений вы ничего не сделаете, — серьезно заявил он. — Вам надо достать клуб, а перед Новым годом это не так-то просто. Плюс флаеры, рекламные ролики, прически, макияж и то, что вы собираетесь показывать. Все стоит денег.
— Ох! — На Лилю стала медленно надвигаться паника. Она уже жалела, что наобещала Марко с три короба.
Но Ванечка решил, что паниковать рано.
— А чего нам?! А мы все сможем! А мы спонсоров найдем!
— Кто это «мы»? — спросила Лиля. — Ты имеешь в виду себя?
— Нет, тебя, — честно признался Ванечка. — Ты же умная. У тебя получится.
На это Лиля ничего не сумела ответить.
Весь остаток ночи в офисе рекламного агентства «Эльф» горел свет. Там шло грандиозное обсуждение перспектив и планов. Пушкин напоминал фельдмаршалов Жукова и Кутузова одновременно, Лиля напоминала витязя на распутье, а Ванечка никого не напоминал, а просто радовался возможной удаче и скорому обогащению.
К утру было сделано два существенных дела: во-первых, рабочие повесили щит перед гостиницей «Прибой», а во-вторых, Лиля решила действовать и добиться успеха во что бы то ни стало. После принятия этого решения она пошла отсыпаться в свое общежитие, а усталый Ванечка с видом политкаторжанина уселся писать пресс-релиз.
ДЕНЬ ТРЕТИЙ
(Четверг)Лиля сидела в вестибюле городского телерадиоцентра и вглядывалась в лица проходящих мимо. Некоторые местные обитатели были очень добротно одеты, имели пузики, румяные щечки и говорили по сотовым телефонам. При виде их вахтер — маленький лысенький старичок — вскакивал и говорил почтительным голосом: «Здравствуйте!»
Другая категория телевизионщиков была укомплектована молодыми людьми в невообразимых по цвету и фасону брюках и куртках, причем мужчины обязательно носили бороды, а у всех женщин были неоформленные прически. Они много смеялись, много курили на крыльце и бросались обниматься, если только видели кого-нибудь из своих. Еще они то и дело бросались чудными фразами типа «Я не могу работать не на цифре!» или «Они все снимают на СВХС, а мы на БетаКаме!»
Старичок-вахтер очень уважал и этих граждан. Он тоже здоровался с ними и иногда даже за руку.
В третью категорию входили совсем молодые люди. Каждый из них был крайне серьезен и деловит, дабы посторонние в вестибюле знали, что перед ними только что прошла Большая Звезда Эфира, а не какой-нибудь мальчик на побегушках. «Звезды» носили широкие джинсы, рубашки навыпуск, бачки и кепки задом наперед. Только вот вахтер почему-то предпочитал с ними не здороваться, а иногда даже для порядка требовал документ.
Лиля только что разыскала по внутреннему телефону свою давнюю приятельницу Наташку Чулкову, главного редактора и ди-джея молодежной радиостанции «Радио 2000», и теперь терпеливо ожидала ее появления с пропуском. Наташка должна была по старой дружбе помочь с рекламой. Но, честно говоря, надежда на это была слабой, ибо главный редактор и ди-джей в настоящее время занималась разводом со своим мужем Серегой, который являлся директором станции.
Последний раз Лиля созванивалась с Наташкой пару недель назад и понятия не имела, что происходит в ее личной жизни. Очень хотелось верить, что у Наташки все хорошо.
Наконец за стеклянными дверями, перегораживающими вестибюль, показалась невысокая фигура и помахала Лиле рукой.
— Иди сюда! Документ с собой есть?
Лиля быстро подбежала к старичку-вахтеру и протянула ему паспорт.
— На радио? — осведомился он у Наташки.
Она кивнула.
— На «Радио 2000».
Старичок долго сравнивал Лилину фотографию с оригиналом. Когда же наконец злополучный турникет был преодолен, Наташка схватила Лилю за руку и потащила в неизменное место всех встреч на телецентре — в буфет.
Лиля видела, что Наташка явно не в себе: глаза слегка покрасневшие, светло-русые волосы растрепаны, а вид весьма довольный.
— Что у тебя стряслось? — спросила она заговорщическим шепотом, как только они уселись за дальний столик.
Наташка нагнулась и прыснула смехом.
— Лильк, я умираю… Вчера такой цирк был, просто чума!
— Ну?! — произнесла Лиля, невольно заражаясь ее весельем.
И тут Наташка рассказала следующую историю.
Вчера был чей-то день рождения. Чей, уже никто не помнил, но это не суть важно. Естественно, по этому случаю персонал перепился. Причем Наташка об этом узнала только в тот момент, когда звукооператор Бэлла принесла ей в эфирку бутыль шампанского.
Сидеть одной и вещать в микрофон все, что ты думаешь о глупых попсовых песенках, было скучно, и они с Бэлкой решили разбавить грусть-тоску. Откуда-то появились стаканы, шампанское как-то само собой открылось, и через полчаса в эфир полилась бодрая песня Пугачевой «Осторожно, листопад», причем помимо Аллы Борисовны композицию исполняла еще пара подвыпивших девушек. Им казалось жутко прикольным попеть для граждан на сон грядущий.
И в этот самый момент случилась катастрофа: Наташка нечаянно двинула локтем и опрокинула стакан с шампанским прямо на пульт. Что-то предательски затарахтело, звук в наушниках дернулся и заглох… В общем, дело кончилось тем, что все оборудование, кроме микрофона, пришло в негодность. Некоторое время девушки сидели, размышляя, сколько может стоить испорченный пульт. А потом Наташке пришло в голову, что если Бэлка позовет ремонтников, а она тем временем расскажет что-нибудь слушателям, то, может быть, аварию удастся скрыть. Главное не прерывать эфира. И тогда из всех приемников, настроенных на «Радио 2000», полился ее проникновенный голос:
— К нам на станцию часто приходят письма, в которых нас спрашивают: как же люди становятся ди-джеями? Так вот, сейчас я все вам расскажу на собственном примере. Родилась я в нашем любимом городе ровно двадцать восемь лет назад…
И далее пошло подробное описание всех мало-мальски значимых событий Наташкиной жизни. Ремонтники копались в пульте, а перепуганная и враз протрезвевшая Бэлка слушала, как Наташка, уставившись взглядом в одну точку, рассказывала, где и как она подцепила этого негодяя Серегу, как весело и хорошо они жили, и какой он стал дурак в последнее время…
И далее пошло подробное описание всех мало-мальски значимых событий Наташкиной жизни. Ремонтники копались в пульте, а перепуганная и враз протрезвевшая Бэлка слушала, как Наташка, уставившись взглядом в одну точку, рассказывала, где и как она подцепила этого негодяя Серегу, как весело и хорошо они жили, и какой он стал дурак в последнее время…
Впоследствии выяснилось, что сам Серега в эти минуты ехал в машине на какую-то важную встречу и, разумеется, слушал радио. Пока его непутевая жена трепалась о своих детских и отроческих годах, ему было смешно, но лишь только речь зашла о нем самом, бедному директору «Радио 2000» стало не до смеха. Наплевав и на встречу, и на важные дела, он круто развернулся и помчался спасать репутацию.
Когда Серега ворвался в студию, Наташка как раз заканчивала объяснять радиослушателям, что по ее мнению послужило причиной их семейного разлада. Увидев мужа, она на секунду замолчала, а потом все так же бойко произнесла в микрофон:
— Только что Сергей Владимирович появился у нас в эфирной, и вы имеете возможность задать ему несколько вопросов. У нас есть звонки?
Далее из приемников начали доноситься странные звуки: что-то полетело, кто-то завизжал, а потом все стихло. Спустя некоторое время на радиостанцию обрушился шквал телефонных звонков с требованием вернуть Наташку в эфир. Кроме того, возмущенные слушатели хотели знать, что случилось с любимым ди-джеем. На что подоспевший Наташкин сменщик был вынужден ответить: даму посадили в машину и отправили домой. Правда, он решил не упоминать, какие усилия были на это затрачены, и сколько человек при этом пострадало.
Наташка отлично помнила, как ее в компании с ошалевшей от всего происходящего Бэлкой запихнули в служебную «Волгу» и куда-то повезли. Потом в ее памяти отчетливо вырисовывался кусок, как они притормозили у какого-то киоска и, стрельнув у водителя Саньки сто рублей, купили водки. А вот все, что последовало после этого, вспоминалось какими-то урывками: вот они едут и гогочут, вот у памятника Гоголя пьют с какими-то двумя мужиками, вот уже у памятника Ленина пьет одна Наташа (и мужики, и Бэлка исчезли в неизвестном направлении).
Следующий эпизод эпопеи напоминал гангстерский боевик. Когда Наташку наконец доставили к дому, она вдруг заметила у своего подъезда белую «Ниву», без сомнения принадлежавшую ее старому обожателю Казанцеву мерзкому ублюдку, который ежемесячно обещал покончить с собой из-за несчастной любви, но все как-то не доводил дело до конца. Ублюдок явно дожидался ее возвращения и, похоже, хотел в очередной раз заявить, что уходит из жизни.
Наташка была в приподнятом настроении, и ей вовсе не улыбалось с ним встречаться. Поэтому она просто крикнула Саньке: «Гони!», и служебная «Волга» помчалась вдаль. Разумеется, Казанцев тут же начал преследование.
Дальше в Наташкиных воспоминаниях зияла огромная дыра.
Проснулась она при странных обстоятельствах: наверху белел чужой потолок, сама она была прикрыта чьей-то шубой, в правой руке зудел пэйджер, в левой — сотовый. Все тело подозрительно болело. И самым удивительным было то, что рядом сидел какой-то классный мужик. Он улыбнулся, сказал «Доброе утро!», после чего поведал, что в третьем часу ночи кто-то принялся колотить в дверь его квартиры и кричать: «Спасите-помогите! Убивают-насилуют!». Этим «кем-то» оказалась Наташка.
Теперь она сидела перед Лилей и гадала, отчего у нее так ломит все тело? Причем ломит якобы в таких местах…
…У Лили от удивления, ахов и смеха сводило скулы.
— А как ты к нему попала-то? — спросила она Наташку.
— Я, наверное, шла к себе домой, только подъезд перепутала. У него квартира как моя расположена.
— Здорово же ты вчера угостилась!
Наташка отмахнулась.
— Фигня! Я вот все думаю, Лиль… — Она пригнулась к самому уху подруги. — Был секс или нет?
— Как это?! — испугалась Лиля.
— А вот так! Если не было, так чего же у меня все ломит-то? Ведь места живого нет! А потом, смотри! — Наташка отогнула ворот свитера. На груди явно обозначились малиново-синие пятнышки засосов. — Вот это что такое?
— И ты что, не помнишь?!
— Нет! — полуплаксиво-полувесело сказала Наташка.
— Как такое можно забыть?!
— Не знаю.
— Если не помнишь, то не было, — твердо заявила Лиля.
— А если было… То с кем? И если что, то от кого?
Лиле было одновременно и прикольно, и ужасно: ну вот как так можно? А Наташка все «страдала»:
— Надо к гинекологу пойти. Он мне сразу правду скажет. Или не скажет? Как думаешь?
Лиля никак не думала. Вообще-то по Наташке было видно, что она прекрасно помнила, с кем и что у нее было. Просто если рассказываешь, что не помнишь, все выглядит забавнее. А Наташку хлебом не корми, дай лишний раз народ повеселить. В общем, мир сошел с ума, все перевлюблялись, и даже главные редакторы радиостанций в три часа ночи умудрялись найти себе любовников. И это при живом-то муже. Хотя он, похоже, перестанет им быть в скором будущем.
Эти размышления вернули Лилю к действительности. Времени в обрез, а она еще не начала бороться за свое счастье.
— Слушай, Наташ, — позвала она подругу, — у меня к тебе дело…
Наташка выслушала всю историю про Марко и пришла в неописуемый восторг от идеи повесить у него под носом плакат с изображением госпожи Рощиной.
— Супер! — похвалила она Лилю. — Я тоже своему соседу что-нибудь такое придумаю. Так ты говоришь, тебе реклама нужна?
Лиля обрадовано кивнула.
— Та-ак, — протянула Наташка, доставая из кармана сотовый. — Сережка меня сегодня не любит за вчерашнее, зато любит Лёня…
Лиля не знала, кто такой Лёня, но на всякий случай принялась надеяться.
— Але! Лёнь, это ты? — произнесла Наташка голосом куклы Барби. — А мне надо у тебя ролики разместить. Ну, какие-какие… Обыкновенные… Да. Да. Да.
Сколько раз она сказала «да», Лиля не подсчитала. В общем, дело кончилось тем, что Наташка передала ей сотовый и велела самой сказать, сколько раз в день надо крутить рекламу и за сколько времени ее надо записать.
В довершение всего Лёня пообещал переговорить с какими-то телевизионщиками, которые наверняка тоже захотят стать информационными спонсорами международного проекта.
* * *Лиля шла к себе в офис, стараясь не упасть. Но из-за гололеда и высоких каблуков это было не так-то легко сделать. Мысли ее разъезжались в разные стороны подобно ногам. Все было классно! классно!! классно!!! Но, с другой стороны, денег на вечеринку так никто и не добыл. А это ставило под сомнение весь проект.
Она распахнула дверь в подъезд и, расстегивая на ходу дубленку, стала подниматься по лестнице. Навстречу спускался Ванечка.
— Ну, наконец-то! — выпалил он нервно. — Я ждал тебя целый час!
— Что случилось? — сразу испугалась Лиля.
— Ничего. Просто мне нужно с газетами разобраться.
— Ну, так и разбирался бы!
— Не могу же я идти туда с ребенком!
— С каким еще, прости господи, ребенком?
— Со Степкой, братом моим. У них в садике карантин, и бабушка попросила взять его с собой. Я его у нас в офисе запер. Он там играет. Посмотришь за ним, ладно? — произнес Ванечка, отступая на всякий случай поближе к выходу. — Он хороший. Пока!
Дверь внизу хлопнула.
— Начинается! — обреченно сказала Лиля. — Мамки-няньки, собирайтесь, наряжайтесь. И вообще непонятно, кто чей помощник…
Ключ затерялся на дне сумки, и пока Лиля его разыскивала, ей послышалось, будто за дверью кто-то поёт. Тихонечко приоткрыв створку, она заглянула в офис. У занавешенного окна спиной к ней стоял мальчишка, шевелил чем-то занавеску и с выражением распевал:
— Я гениальный сыщик,
Мне помощь не нужна.
Найду я даже прыщик
На теле у слона.
И так далее…
Он так вошел в роль, что даже не заметил Лилю. На слове «лев» он подпрыгивал с растопыренными пальцами, на «плыву как камбала» артистично вилял воображаемым хвостом, но лучше всего у него получалось «О-е!», под которое он эффектно поднимал руку с ножницами и производил ими два стригущих движения.
Лиля тихонечко закрыла за собой дверь, но та все равно издала отвлекающий скрип, и мальчишка обернулся. С первого взгляда Лиле показалось, что это Ванечка в детсадовском возрасте. Симпа-а-тичный, и глаза уже умные.
— Ну, здравствуй, ребенок! — сказала она.
— Я не ребенок, — с достоинством произнес мальчик. — Я Степа Кузнецов.
— Очень приятно. А я — Лиля.
— Знаю, — по-взрослому протянул Степка. — Ваня сказал, что ты будешь со мной играть.
— Это он наврал, — в очередной раз констатировала Лиля. — А что ты, Степа Кузнецов, делаешь?
— Что-что, не видишь, — работаю, жалюзи изготавливаю.
— Какие еще жалюзи?
— Вертикальные! — В голосе Степки звучала гордость и даже покровительство. — Хочешь, научу?