Но даже такая продукция казалась пресной в сравнении с безумным маскарадом сетевого общения, когда собеседники играют словами и идеями, пряча свое истинное лицо за стеклами мониторов. Заходя в чат, можно запросто представиться девушкой, тогда многие обратят на тебя внимание и мало кто раскусит, потому что всем хочется, чтобы собеседником была именно девушка. Под такой личиной и с настоящими девушками знакомиться легче, поскольку те редко ведут откровенные беседы с парнями, а с подобной себе говорят охотно.
Олег ощущал неодолимую тягу к этому всякий раз, как оставался один на один с компьютером, когда не надо было прислушиваться к скрипу половиц и вздрагивать от ощущения чужого взгляда через плечо. Это походило на желание закурить при виде сигареты в чужих руках, с этим почти невозможно было бороться.
Вспомнились дни, когда Кристина уезжала в командировки и Олег оставался в одиночестве. Не надо было отчитываться за ночные бдения у компьютера, не надо было прислушиваться к скрипу половиц, чтобы успеть вовремя убрать с экрана текст, обращенный к собеседнице, или фотографию, которую удавалось иногда получить. В качестве собственных Олег отсылал снимки жены, их на компьютерном диске хватало на все случаи жизни. Не было лишь изображений обнаженного тела, но такие и от других удавалось получить крайне редко. Если бы Кристина застала его за подобным занятием, она бы устроила скандал, какой даже представить казалось страшным. Поэтому Олег решался входить в чат, либо когда ее не было дома, либо глубокой ночью, заслонившись тишиной от случайных шагов.
– Опять ты всю ночь провел у экрана? – фыркала Кристина, когда не могла добудиться Олега утром. – Ты похож на дебиловатого наркомана, когда не можешь оторваться от компьютера.
– Я это делаю не ради себя.
– А ради кого?
– В чате можно познакомиться с людьми, которых заинтересуют мои архитектурные разработки.
– Что-то тебе не очень везет на заказчиков.
– На это нужно время, – пожимал плечами Олег.
– Иногда мне кажется, что ты там попросту треплешься с бабами, – подозрительно говорила Кристина.
– Что за глупости? – смущался Олег.
– Были бы глупости, ты бы не шарахался как чумной, когда я вхожу в комнату.
– Я не могу работать, если кто-то заглядывает в монитор через мое плечо.
– Застукаю за трепотней с бабьем, – закончила Кристина, – будешь жить без меня.
Иногда Олег всерьез думал, что было бы, расстанься он с Кристиной. Он представлял, как будет ставить на плиту чайник, как тускло и уныло будет светиться люстра, а телевизор будет слишком громко бубнить в опустевшей квартире. Придется переформатировать диск, убить все ее файлы и разорвать фотографии, чтобы они не смотрели с немым укором.
Олег не мог разобраться, кого ему было бы больше жаль после разрыва – жену или себя самого, скрючившегося в одиночестве на холодной постели. Но больше всего пугали упреки тещи и собственных родителей, потому что мама наверняка скажет, мол, вы же были такой замечательной парой, а отец хмуро спросит, какого черта вообще надо было жениться так рано, а Шерстка не упустит случая позлорадствовать, что она, мол, никогда не сомневалась в подобном исходе.
– Нет! – уверенно шепнул он, сжав кулаки. – Не настолько все плохо, чтобы с мясом вырывать друг друга из совместной жизни. Черт!
Он шлепнул ладонью по столу. Сердце колотилось и ныло в тревоге за будущее, пришлось встать и нервно побродить по комнате. Что-то ведь придется решать – рано или поздно. Нельзя, не получится вечно балансировать между необходимостью перевезти жену в Москву и крепнущим желанием никогда больше не ощущать на себе ее подавляющего влияния.
Олег снова сел у компьютера и грустно уставился на монитор. Он знал, что никакого решения принять не сможет – это было выше его душевных и физических сил. Все произойдет так, как должно произойти. Само собой.
Олег вошел на сервер бесплатной почтовой службы и сделал себе ящик для электронной почты. Пусть будет, раз теперь есть свободный доступ к компьютеру. Подумав еще минуту, он открыл бланк нового письма и написал адрес Кристины. Пальцы застучали по клавишам, набирая текст:
«Приветик, Черненький!
Мне наконец удалось устроиться на работу, чему я несказанно рад, поскольку это сильно приближает день нашей встречи. Зарплата пока не очень высокая, но обещают поднять, так что в скором времени я смогу съехать от Людки и подыскать квартиру, в которой мы сможем жить вместе.
Кроме всего прочего, на этой работе у меня есть компьютер с выходом в Интернет, так что теперь нам будет гораздо проще общаться.
Я создал себе персональный электронный адрес, так что можешь смело писать мне на него, а я буду снимать почту каждый день, кроме выходных.
У нас очень холодно, но я на аванс купил себе теплую куртку. В ближайшие дни отправлю тебе поездом долларов пятьдесят, теперь у меня появилась такая возможность. Если все пойдет, как задумано, главное тут – не сглазить, то в следующий месяц вышлю целую сотню.
Ну все, мне надо исполнять новые служебные обязанности, а то начальство надает по шее.
Люблю, целую.
Твой Олег».Он нажал на кнопку «Отправить» и отключился от Сети. Если бы знал, что будет компьютер, можно было бы взять диск с программой архитектурного моделирования и поработать, раз уж нельзя провести время в чате. А так придется придумывать какое-нибудь бесполезное занятие, например смотреть видак, если отыщется хороший фильм. Еще есть, кстати, битком набитый холодильник – его опустошение тоже можно считать занятием, причем приятным и полезным одновременно.
Мысль о еде отогнала тревогу и чувство невнятной вины – Олег, тихо напевая себе под нос, двинулся в кухню, набрал на тарелку разной вкуснятины и вернулся в отведенную ему комнату, устроившись в кресле у журнального столика.
«Интересно, кто здесь готовит?» – подумал он, пробуя мясной салат.
Часы в холле зазвонили и отбили девять часов.
Звон странно отдался в голове, хотя сквозь дверь казался едва слышным. Олег поморщился и почесал над правым ухом, но от этого инородное ощущение под черепом лишь усилилось, словно там пульсировала внезапно возникшая опухоль.
«Надо сходить к врачу, – с легкой тревогой подумал он. – Или это у меня после пьянки?»
Второй вариант казался более правдоподобным, чем внезапное заболевание, поэтому Олег успокоился и решил выбрать себе видеодиск для просмотра. Большинство названий ни о чем ему не говорило, аннотации на обложках не вызывали доверия, поэтому выбор предстоял достаточно сложный. Наконец Олег, перебрав почти все, взялся за последнюю стопку, и в груди потеплело от предвкушения – с обложек жадно блестели губами полуобнаженные девицы в весьма откровенных позах. Да и названия говорили сами за себя. Одно понравилось больше других – «Жаждущее безумие». Олег вставил диск, включил видеосистему и вернулся за столик, поудобнее расположившись в кресле.
Фильм оказался не эротикой, как гласила надпись на диске, а настоящим жестким порно в самом ярком проявлении. Олег возбужденно заерзал – двигающиеся женские тела и громкие вздохи, наполненные чужим наслаждением, не давали ему оторвать взгляд от экрана. Щеки быстро покрылись румянцем, а сердце ухало, как дизель на холостых оборотах. Он смотрел, жадно впиваясь в изображение взглядом, и вдруг отчетливо ощутил за спиной чужое присутствие. Олег вздрогнул от неожиданности, словно вор, застигнутый за изъятием кошелька из чужого кармана, рука рванулась к пульту дистанционного управления, но пальцы соскользнули, неловко столкнув его на пол. Пришлось прыгать из кресла следом за ним.
Наконец Олег вдавил кнопку «Стоп» и резко обернулся, стоя на четвереньках. Возбуждение волнами стекало с тела, оставляя шум в ушах и ощущение чудовищной неловкости ситуации. Дверь в комнату была распахнута настежь, а на пороге стояла девушка в длинной ночной рубашке с голубыми цветочками на белом фоне. В руках она держала плюшевого медвежонка, на шее которого алел пышный бант.
– Здравствуй, – негромко сказала она ангельским голосом. – Ты мой новый охранник?
– Да, – ответил Олег, едва не закашлявшись от нервной судороги.
– Как твое имя?
– Олег.
– Вещий?
– Нет, самый обычный.
– Ты так думаешь? – Нина отвела взгляд от погасшего экрана и цепко ощупала им Олега. – В тебе нет ничего обычного. Яшка обычный, и Тосик был обычным. А ты нет. Я не хочу больше спать. Мне было скучно с Яшкой, и я проспала целый день. Он говорил, что будет новый охранник, и я хотела на тебя посмотреть.
«Она выглядит моложе своего возраста, – подумал Олег, поднимаясь с ковра. – Но до чего же красивая! Умом можно тронуться».
Он скупо пожал плечами и улыбнулся, совершенно не зная, как нужно беседовать с сумасшедшими.
– У тебя замечательный медвежонок, – с трудом выдавил он хоть что-то осмысленное.
– У тебя замечательный медвежонок, – с трудом выдавил он хоть что-то осмысленное.
– Хочешь его подержать? – Она протянула игрушку. – На, возьми. Мне не жалко.
Олег нерешительно принял набитое опилками тельце, его рука чуть заметно дрожала при этом. Румянец медленно сползал со щек.
– Ты чем-то напуган, – отметила девушка, поправив рассыпавшиеся по плечам русые волосы.
– Я не ожидал, что ты войдешь без стука.
– Но я ведь хозяйка этого дома?
– Да, извини. Просто все произошло неожиданно. Мне сказали, что ты будешь спать.
– Охранник должен быть храбрым, – с упреком сказала хозяйка. – А ты упал с кресла. К тому же так увлекся фильмом, что не заметил, как я вошла. В это время меня могли похитить бандиты.
– Я бы им помешал, – уверенно заявил Олег, с ужасом прикидывая, как долго она могла наблюдать экранную оргию.
– Тебе нравятся женщины без одежды? – неожиданно напрямик спросила Нина.
Олег так сжал пальцы, что внутри медвежонка хрустнули опилки.
– Да, – ответил он.
Лгать, глядя в доверчивые глаза, казалось невозможным.
– Ты действительно необычный. – В голосе девушки появилась задумчивая нотка. – Когда я о том же спросила Тосика, он ответил «нет». Но если бы ему это не нравилось, он бы не смотрел с такой жадностью. Ты тоже смотрел с жадностью, но не стал обманывать. Почему?
– Не знаю, – честно ответил Олег.
– Тогда пойдем ко мне в спальню.
Олег не шелохнулся, чувствуя дрожь во всем теле.
«Спокойно! – Он с огромным трудом взял себя в руки. – Она говорит без всяких намеков и просто предлагает перейти в другую комнату. Без каких-либо далеко идущих последствий».
– Ты снова боишься? – В ее глазах мелькнул огонек удивления.
– Нет, – ответил Олег и шагнул в холл следом за ней.
Изображение на монохромном экране сменилось, показав просторную комнату, в которой стояла большая кровать, бельевой шкаф, две прикроватные тумбочки и стойка с видео – и аудиотехникой.
– Мы могли остаться в комнате охраны, – послышался в динамике голос Олега.
– Я ее не люблю. Там негде лечь, – ответила хозяйка.
– Раз негде, значит, мне лежать не положено.
– Ну, если не хочешь со мной полежать, можешь посидеть на краю кровати.
Жанна улыбнулась, глядя на монитор, мерцание которого было единственным источником света в тесном салоне микроавтобуса, до отказа забитого аппаратурой.
– Надо же было во всей Москве отыскать такого лоха! – фыркнула она себе под нос и протянула руку к лежащему возле пульта мобильнику. – Умеет Вадим добиваться нужного результата.
Набрав номер, она поднесла телефон к уху:
– Это Жанна. Камеры работают нормально, я все проверила.
– Хорошо, – раздался в трубке голос Вадима. – Где ты поставила микроавтобус?
– Загнала во двор дома. Самое надежное место. Посты на местах, группа захвата постоянно на связи. Только случилась одна неувязка: Нину не увезли в психушку, как обещали. Охранник внизу сказал, что комиссия прибудет только утром.
– Хреново, – проговорил Вадим. – Почему мне не доложили раньше? Я бы успел подготовить другой пост!
– Ты же сам накрутил вокруг этого полную секретность! – попыталась оправдаться Жанна. – Охранник внизу не посчитал этот факт особенно важным. Ему-то какая разница, днем ее увезут или следующим утром?
– Распустились! Ты же знаешь, насколько важен этот пост! Тебе нужно было постоянно узнавать обстановку и докладывать мне в случае изменений.
– Я и предположить не могла, что произойдет нечто подобное! Как узнала, так сразу и докладываю.
– Черт. Я не рассчитывал, что реципиент вступит в контакт с кем-нибудь. Необходимо срочно перевезти его на другой пост.
– На какой? Не в ночной же клуб!
– А обменника у тебя никакого нет? Чтобы закрывался снаружи? Установить там камеры…
– Нет. Мы же заранее планировали именно этот пост. Там все оборудовано, выставлены посты, группа захвата в полной готовности. Чем нам помешает сумасшедшая девушка?
– Ладно, – подумав, согласился Вадим. – Только будь начеку. Мы недостаточно четко представляем, с чем столкнулись, а меры предосторожности принимаем привычные, вдолбленные нам еще на учебно-тренировочных базах.
– Что-то случилось? – Жанна давно знала начальника и уловила тревогу в его голосе.
– Да, произошло несколько неординарных событий, поэтому я готовлю рапорт, чтобы задействовать аналитический отдел.
– Мне ты можешь сказать?
– Пока нет, извини. Не потому, что не доверяю, просто у меня сейчас каша в голове.
– Ладно. Какие меры предосторожности я еще могу принять? – без всяких эмоций спросила женщина.
– Надо блокировать входную дверь квартиры. Раз уж пошло не по-нашему.
– Дистанционно я этого сделать не могу. Нужен специалист по электронным замкам. Свяжись с милицией, у них должен быть такой эксперт.
– Ладно. Но впредь постарайся подобных оплошностей не допускать.
Вадим положил трубку и откинулся на спинку кресла в своем кабинете, освещенном лишь настольной лампой. Его палец лег на кнопку внутреннего селектора.
– Ксюш, будь любезна, свяжись с милицией. Мне нужен специалист по электронным замкам.
– Доставить его сюда или передать конкретное задание?
– Пусть свяжется с Жанной, она разъяснит, что надо делать.
Вадим отпустил кнопку селектора и перевел взгляд на экран стоящего на столе компьютера. Там виднелись первые строчки рапорта на имя директора ФСБ. Почесав бородку, Вадим склонился над клавиатурой и продолжил набивать текст:
«Данное дело было возбуждено по факту ознакомления с архивным документом АДВП-22/22-09 «Путевые заметки Тихонова». Согласно указанию генерала Стежнева, прилагаю часть архивного документа, имеющую отношение к делу, для Вашего ознакомления с сутью вопроса».
Вадим открыл файл, содержащий нужные записи, и пробежал глазами текст, выбирая нужный фрагмент. Сначала он вставил в рапорт записи начиная с 23 сентября, но затем решил добавить и 22 сентября.
Затем снова перечитал текст, уже внимательнее:
«22 сентября
То ли специально, то ли никого больше не было, но нам подсунули плохонького проводника. Единственным бесспорным достоинством китайца Ли остается приличное знание русского языка, иначе Богдан давно пустил бы ему в лоб пулю из «маузера». В остальном Ли глуп, ленив, дерзок, а главное – чужд всяческих норм, присущих нормальному человеку.
Сегодня он снова ошибся с погодой, и сейчас радуется этому, как ребенок. А мы весь день, вместо того чтобы продвигаться в сторону Ферганы, рыли снег единственной лопаткой, пытаясь по его совету устроить убежища от грядущего бурана.
Лучше бы мы шли, пока было светло, потому что к темноте нас вместо бурана ожидал совершенно неподвижный воздух, похожий на глыбу льда, застывшую между двух исполинских вершин. Небо, если выползти из палатки, открывается совершенно ясное, полное звезд, каких я до этого никогда не видел. Многие из них срываются, падают и рассекают небо яркими вспышками, высвечивая заснеженные заросли тугая на скальных выступах.
Богдан сидит рядом и злится, что я понапрасну жгу керосин. Я ему попробовал объяснить, что мои записки могут пригодиться в будущем для понимания подробностей нашего похода, но это лишь сильней его разозлило, поскольку миссия наша секретна и никто, кроме товарища Дзержинского, в моих писульках копаться не будет. Я же остался при своем мнении, полагая товарища Дзержинского слишком занятым для знакомства с моими каракулями, так что дневник, скорее всего, ляжет в архив и лет сто будет пылиться на полке. Когда же по всему миру наступит светлое коммунистическое будущее, всякие тайны отменят и мои записки вполне смогут кого-то заинтересовать.
Так что я адресую их скорее последующим поколениям коммунаров, нежели товарищу Дзержинскому, хотя, вполне возможно, и он найдет в них что-то для себя интересное.
Китаец Ли умеет ночевать в снегу и не мерзнет при этом, а утром просыпается бодрым и свежим, в отличие от меня, страдающего головными болями от керосинового угара в палатке. Лампа горит из рук вон плохо, дымит и коптит, хотя керосин остался тот же самый, которым мы с успехом пользовались в долине. Ли говорит, что духам ледника не нравится вид огня, поэтому здесь все хуже горит, но в эти поповские сказки ни я, ни Богдан не верим. Богдан объяснил такое явление недостатком воздуха на высоте, и это показалось мне более верным, поскольку не противоречит принципам материализма. Алешка тайком от Богдана больше поверил китайцу, а мне рассказал, как совсем мальчишкой забирался в Питере на заводскую трубу, чтобы подать сигнал бастующим рабочим. Там, несмотря на высоту, лампа горела нормально. Подумав и взвесив, я решил при первой же возможности сменить фитиль, но не хочется ради этого ворошить снятые с верблюдов тюки.