— Виэрн?
'Капитан первого рагаэш Виэрндар Иллоэр Аэрд, — чуть насмешливо отрапортовал мой невидимый собеседник. — А ты… кто ты?'
— Киран МакВаррас… кадет, кажется даже воин… возможно даже шизофреник… А что, все возможно, учитывая чего только не пришлось пережить на этой идиотской планетке…
Кстати, мысль о собственной шизофрении показалась мне очень даже здравой, более того — какой-то успокоительной!
'Нет, я не могу быть сущностью порожденной больным разумом, — возмутился капитан'.
— Все придуманные сущности обычно так и думают, — философски отозвалась я, потянувшись за шампунью.
'Нет!'
— Бракованный навигатор, я сошла с ума, — протянула собственно я, вспенивая волосы. — Вот до чего доводят детей скандалы между родителями и неурядицы в личной жизни. Нехватка секса, опять же…
'Ты издеваешься? — возмутился первый признак моей шизофрении.'
— Мааам, — заорала я, смывая пену с волос, — у меня тут потихоньку крыша поехала!
Мамуль отозвалась с изрядной долей иронии:
— Нести гвозди, будем приколачивать?
Я хмыкнула, подставила лицо под струящуюся воду, попыталась осознать происходящее. Выходило не очень хорошо, а потом я спросила:
— Мам, а тень, если ее не подселили в тело, она говорить с носителем может?
В следующую секунду дверь была распахнута, а мама подскочила ко мне. Выключила воду, подтащила меня к окну и вгляделась в глаза. Смотрела она внимательно, и очень встревожено, после чего глухим голосом спросила:
— А кто с тобой говорит?
— Шизофрения! — раздраженно ответила я, вырвалась из маминого захвата и потопала за полотенцем.
'Не рассказывай, — вдруг произнес внутренний голос, — она опасна!'
— Да ты гонишь! — возмутилась я. — Это моя мать!
'О чем и речь, — задумчиво отозвался капитан. — Поверь моему опыту, во всей вселенной нет никого опаснее тещи.'
Судя по всему, опыт у капитана действительно имелся.
— Маам, — протянула я, — тут тень к тебе в зятья набивается. Берешь?
Почему-то мамуль отреагировала совсем как мой идиотизмус, в смысле удивленно переспросила:
— Кира, ты издеваешься?!
— Идиотизмус, мы издеваемся? — спросила я, обращаясь один нестабильный атом знает к чему.
'Я в зятья не набивался, — обиженно ответили мне'.
— Мама, отбой. Он передумал, — торопливо запахнувшись в полотенце, подошла к зеркалу, начала расчесывать мокрые волосы.
'А ты красивая, — протянул все тот же голос'.
— Прости, мужик, занято.
'Мне в данный момент санитарное помещение не требуется!'
— А мне, — я замерла, — кажется да. Так что исчез из моей головы, мне в комнату для маленьких девочек надо.
'Я понял, — отозвался капитан, — это преисподняя!'
— Поверь, все гораздо хуже! — я широко улыбнулась собственному отражению.
'Чему ты радуешься? — возмутились у меня в голове'.
— Наконец-то хоть кому-то хуже, чем мне, — радостно призналась я. — И хоть кто-то на этом Иристане понимает еще меньше чем я! Дааа, счастье познается в сравнении. Все, тень, сваливай, мне реально очень надо.
В голове стало… как и было. Нет, умом я понимала, что происходит что-то странно-пугающее, но учитывая реалии Иристана, состояние частичной неосознаваемости происходящего становилось все более привычным и все же:
— Видимо, я обзавелась тенью, — сообщила я, находящейся в ступоре мамочке. — Имя матери не поминай всуе.
— Твою мать!
— Начинается, — я шмыгнула носом. — Мам, давай хоть сейчас ты все скажешь нормально, а?
Мне от расстройства даже в нужные места расхотелось. Хотя нет, это я загнула.
— Мам, только быстро.
Она задумчиво ответила:
— Похоже, что тень капитана последовала за тобой.
— Ааа, — я нахмурилась. — Иии?
Счас будут танцы стеснительного характера, а мама почему-то молчит и хмурится.
— Не знаю, — мамуль судорожно всхлипнула. — Не знаю, Кирюш, в том то и проблема! Мне о подобном мама не рассказывала.
— Короче, ты это… вспоминай пока, — сказала я маме и рванула, куда ну совсем нужно было.
Завершив свои дела, побежала одеваться, так как Гарданг ждать не будет, и пока застегивала белье, слышу:
'Почему твоя мать назвала меня тенью капитана?'.
У меня вдруг глаз задергался. Ощутимо так.
— Дожилась, — я тяжело вздохнула, — нервный тик, и это в мои-то восемнадцать лет!
Это я конечно так, храбрюсь, а на деле… вот как сказать кому-то мыслящему и существующему, что он умер? 'Пациент, вы скорее мертвы, чем живы?'. Нет, не смешно как-то… 'Мужик, ты сдох!' — грубо. Есть еще вариант найти в его смерти что-то положительное, например 'Кэп, точно знаю, что никакие черви ваше тело не жрали!'. Но тоже как-то не очень. И вот что мне ему сказать, а?
Подумала, потянулась к сейру, настроила глас божий, и ввела в голосовую программу: 'Капитан Виэрндар, ты умер. Твой призрак теперь здесь. Мне жаль'.
Сейр, подчиняясь программе, преобразовал:
— Раб божий Виэрндар, возрадуйся и вознеси хвалу господу нашему, ибо отобрав тело, даровал он тебе бессмертный дух!…- потом что-то щелкнуло, и глас божий добавил. — Кибздец полный, да?
— Бракованный навигатор, программа сбилась, — прошипела я.
Изменила параметры, включила на повтор последней фразы. Глас божий выдал:
— Кибздец полный, говорю же вам, о блаженные!
— Твою мать! — я с раздражением потрясла устройством, влезла в систему, вновь ввела параметры. — Счас, кэп, минутку и он продолжит.
Сейр щелкнул, после выдал:
— Кибздец, я сказал! Помолимся, дети мои!
Короче сейр не выжил. Мне конечно было очень его жаль, но это все нервы. И вот пока я долбила несчастное устройство, в голове моей раздался едва слышный вопрос:
'Я действительно умер?'.
— Кибздец, — только и смогла выдавить я, а потом почему-то добавила. — Смирись, сын мой… ой.
Отшвырнула остатки сейра, сползла по стенке на пол, села. Помолчала. Не умею я выражать сочувствие. И жалеть не умею. Когда я приходила к маме с проблемой или… с желанием чтобы меня пожалели, мамуль всегда говорила 'Кирюсь, соберись. Давай искать решение!'. И мы его искали. На жалость к себе или окружающим времени уже не оставалось.
— Мне очень жаль, — прошептала я, тени капитана. — Действительно жаль.
Тишина.
— И твоей вины в гибели корабля не было, Виэрндар Иллоэр Аэрд.
Снова тишина.
Я вытерла непонятно как появившуюся слезу, подтянула колени к подбородку и попыталась объяснить:
— Вы летели на Иристан, в поисках нового дома. Но первый помощник внес коррективы в координаты приземления… Корабль разбился. Все погибли… Мне жаль.
На сей раз, молчание было недолгим, а потом послышалось:
'Мы выжили после приземления. Основали поселение. Летали над Иристаном…'
— Это был сон, — прошептала я. — Мой сон, в котором были вы, капитан.
Невольно коснулась ладони, на которой был ожог.
'Да, полный кибздец!' — отозвались в моей голове.
— Простите, я не знаю что с программой, — чувствовала я себя отвратительно.
'Вероятно, программа не рассчитана на общение с призраками, отсюда и сбой.'
— Возможно… сочувствую.
'Мне от вашего сочувствия не легче, — отозвалась тень несколько резко, а после. — Простите. Вы не виноваты, я понимаю. Сколько времени прошло с момента крушения?'.
— Примерно семь тысяч лет.
'Ясно… Будем искать решение данной проблемы.'
Сижу, слезы глотаю. Жалко капитана, так жалко… не представляю, что чувствовала бы я, если бы разбился мой корабль и погиб мой личный состав… Потому что когда смерть это ужасно, а если еще и ответственность за гибель тех, за кого отвечаешь… Бедный Виэрн…
'Кира!'
От этого мысленного вопля даже не по себе стало.
'Виэрн?' — переспросила я.
'Кто???' — возмутился мой обладатель права левого трицепса.
Права была мама — надо было валить с этой планеты при первой возможности… Да поздно уже.
'Привет, любимый, — начала я бодрым голосом. — Как дела? Как настроение? Как спалось, в конце-концов?'.
Напряженная тишина в ответ, одни эмоции, короче. Сначала ревность, потом страх, беспокойство, снова ревность. Сижу жду, пока он со своими чувствами разберется. Разобрался, ревность отошла на второй план, осталась тревога.
'Начну с главного, — вернулся к общению Эран, — никаких поединков с хассаром Айгора. Никаких, сердце мое. С твоим отцом я побеседую лично! Еще один неверный шаг в твою сторону и он получит вызов от меня!'
'Я и так драться с ним не собиралась, — обиженно заявляю. — Но если он тронет маму, я…'
'Твоя мать запретила мне вмешиваться, — резко, отрывисто и едва сдерживая гнев, произнес Эран. — В ее ситуации достаточно было попросить защиты правителя!'
'Она — воин, — я тяжело вздохнула, — и у нее есть гордость, и твое покровительство, это фактическое признание в том, что Араван слабый глава клана. Мама на это никогда не пойдет.'
Я вытерла очередные слезы.
'Кирюш, что с тобой? — неподдельная тревога в голосе. — Жизнь моя, ты плачешь?'
Я вытерла очередные слезы.
'Кирюш, что с тобой? — неподдельная тревога в голосе. — Жизнь моя, ты плачешь?'
Кажется я знаю, почему мама меня никогда не жалела — от этого же еще хуже становится!
'Мне плохо, — слова вырвались сами. — Я так устала… Иристан, традиции, папандр со своими интригами, страх за мамочку… Ты с вечными требованиями! Я устала… мне восемнадцать, я хочу любви, приключений, пьянок, веселья… гонок наших, которые мы с Микусей организовывали… Хочу чтобы Мика приехала… Хочу, чтобы Икасик выздоровел и я могла его уже забрать… Хочу чтобы ты был рядом, но при этом мама не ходила с поджатыми губами и не злилась на меня… Хочу чтобы было как тогда в первый раз в Шоданаре, чтобы сердце срывалось на забег, в глазах сверкали звезды, и от наслаждения кружилась голова… Хочу чтобы все было просто, и я не разрывалась между желаниями и условностями…
Меня выслушали, а затем вынесли вердикт:
'К Гардангу!'
Нормально, да?
'Слушай, левый трицепс, а у тебя совесть есть? — вполне резонно возмутилась я.'
'Есть, — и такое ощущение, что я даже почувствовала его улыбку. — Я сейчас не на Иристане, это первое. Второе — Гарданг заставит тебя вновь почувствовать желание наслаждаться жизнь, поверь. Когда-то я тоже был совсем один, перед лицом враждебного мира и с вызовом от двадцати хассаров. Мне было семнадцать, мать не выдержав смерти отца, умерла вскоре после него, а мы были близки, и ее смерть для меня стала ударом. Ну и третье — проблема с твоей матерью теперь целиком и полностью на Гарданге. Ты сейчас не обижайся и не злись, но поверь, воины иной раз знают о женщине больше, чем она сама о себе и своих желаниях ведает. Так что еще совсем немного, и ты не будешь испытывать чувство вины за то, что ты счастлива, а мать страдает.'
Вот же ж! Как он догадался?
'Эран…'
'Мм?'
'А ты где?'
'А лгать любимой девушке, это нарушает традиции Киран МакВаррас?'
'И еще как!'.
'Тогда я у эйтны!'
'Врешь!'
'Докажи, — и явно хохочет.'
'Эран!'
'Да, сердце мое.'
'Это подло, жестоко и совсем не в традициях воинов Иристана!'
'И с каких это пор мы эксперт по традициям родной планеты? — еще и издевается.'
Сижу, думаю, чтоб ему такое сказать… Но он меня опередил.
'Выяснил — Капитан первого рагаэш Виэрндар Иллоэр Аэрд! Его имя ты назвала, так?'
У меня сердце замерло.
'Ты более сильная видящая, чем твоя мать, — разгневанно продолжил Эран. — Эйтне-хассаш дано задание разобраться. Времени у нее до заката. В крайнем случае, уничтожим тень!'
И все… Ни тебе вопросов, ни тебе упреков. Явно злится, причем на меня, но ругать не будет — понимает, что я и так все чувствую. И от этого на душе погано… лучше бы наругал. А потом осознание уцепилось за последнюю фразу.
'Что значит 'уничтожим'? — встревожено спросила я'.
'Я бы не был правителем, имея в запасе лишь право левого трицепса, сердце мое. — И уже мягче, без резкости в словах. — Жизнь моя, береги себя, с остальным я разберусь сам.'
' Самое сложное скинул на мои хрупкие плечи, — притворно обиделась я'.
'Принимаешь дар моей жизни, и я автоматически беру это 'самое сложное' на себя, — весело ответил Эран. — Сердце мое, время.'
'Пока, — мысленно прошептала я, и поняла что день сегодня слезный, в смысле реветь буду опять.'
'Сердечко мое… — понял, что мне паршиво совсем. — Ладно, открою секрет, хочешь?'
'Давай, — продолжаю безутешно страдать'.
'Гарданг собирается отдать тебе с матерью на растерзание непосвященных… то есть тех, кто только готовится стать воинами. Развлечетесь!'.
'Да?! — я подскочила, начала натягивать майку. — А информация достоверная?!'.
'Не выдавай меня, — сам хохочет'.
'Не буду, не бойся, — мне тоже стало весело. — А что нам с ними делать?'
'Скорее всего, их поставят под начало Киары, и дадут задание на опережение противника. Противниками будут уже посвященные воины. Как думаешь, сможете прийти к цели первыми?'.
Я вспомнила мамочкины методы и уже с предвкушением ответила:
'Легко!'.
'Удачи'.
'Пасиб. Тебе тоже, любимый'.
И я побежала искать маму и новый сейр заодно.
****
Лес. Мрачный, темный, сосновый. Небольшая поляна, судя по квадратной форме явно неестественного происхождения. Стоим я, мама, двадцать молодых парней без татуировок, и двенадцать воинов. Стоим по стойке смирно, внимательно слушая команды нашего вождя… Гарданг четко, взвешенно и логично объясняет задание. Правда смотрит исключительно на маму, а та краснеет временами и глаза опускает, но это уже мелочи. Задание, кстати, сложное, даже слишком — двадцать километров по пересеченной местности, при условии наличия ядовитой растительности (с названиями которой даже не ознакомили, видимо всем и так знать полагается), присутствия диких и опасных животных, и самое главное — предмет нашего активного поиска оставался неизвестен!
— Карта! — произнес Гарданг, и перед нами вспыхнуло трехмерное изображение местности.
Самое забавное — предмет поиска находится на глубине сорока метров под водой быстрой реки с интересным названием Грота. Каюсь, я в карту вглядывалась исключительно из любопытства, запомнить особо не пыталась — все равно есть мама, она и запомнит и приведет наиболее безопасным маршрутом. И потому, когда изображение исчезло, я откровенно посмеивалась над воинами, которые как голодные удавы едва ли не пожирали ее взглядами.
А дальше я, предупрежденная Эраном, коварненько ждала, когда Гарданг объявит, что новобранцам пришел кипец, в смысле моя мама. И он действительно произнес:
— Руководители групп: Киран МакВаррас — группа А. Дарв ТаэНдан — группа Б.
Стою. На меня смотрят все молодые парни без татуировок, рядом слышу такое знакомое 'Твою мать', и до меня доходит.
— Эээ, — я даже руку подняла, — прошу прощения, уважаемый воин, — надо выяснить правила обращения, — мне кажется, вы допустили ошибку. Нужно было сказать 'Киара', а не 'Киран'.
Беловолосый и темнокожий воин спокойно ответил:
— Приказы главы клана не обсуждаются — это первое правило воина, Киран!
До меня доходит невероятное — я руководитель группы! Я! Не мама… И вся ответственность на мне… Бракованный навигатор, у меня даже навигатора нет!
Поднимаю руку повторно, столь нехитрым способом прося возможности задать вопрос, Гарданг кивает.
— Простите, еще вопрос, — я сглотнула, — а может, вы передумаете?
Чувствую себя ничтожеством! Ну Эран, ну развлечение, атом нестабильный!
Гарданг, в ответ на мой вопрос, ледяным тоном отрезал:
— У вас два часа форы.
— Ааа, — я карту не помню! — а, а можно…
— Час.
И я рот закрыла. А наш суровый вождь добавил:
— В случае проигрыша они не будут допущены к посвящению.
Эмоциональное напряжение на поляне подскочило вмиг. У меня же сердце забилось в разы быстрее. И теперь на меня смотрели не то чтобы с нелюбовью… это была гораздо более сильная эмоция, убийственная, я бы даже сказала.
И тут мама решила меня спасти:
— Вождь, — и сказала она это так… завораживающе, — позвольте заметить, что Кира не воин.
— Правильно, — мамочке некоторые даже улыбнуться соизволили, — она новобранец. А вы, уважаемая Киара, на данный момент даже к категории новобранцев не принадлежите, и потому в учениях не участвуете. Надеюсь, моя компания скрасит время ожидания для вас.
И ледяным тоном уже мне:
— Пятьдесят семь минут!
Я посмотрела на маму, потом на 'новобранцев', которые в данный момент были очень далеки от человеколюбия по отношению ко мне же, и вдруг услышала:
'Карту я запомнил. Сейчас на запад'.
В следующую секунду решение принялось как-то само собой. Я поправила рюкзак, и скомандовала:
— Группа А, за мной!
И сорвалась на забег. Собственно группа помчалась следом. Бежали мы долго. У меня после вчерашнего забега болели все мышцы, и настроения на приключения не имелось никакого, но что-то толкало вперед. И я даже знала что — злость! Самая банальная злость на Гарданга, Эрана и даже Иристан! На Иристан, наверное, даже больше всего.
И тут как назло — какая-то коряга, я спотыкаюсь и лечу носом в землю. Нет, не упала, конечно, сгруппировалась, оттолкнулась от земли руками и вскочила. И вот стоило мне выпрямиться, как выяснилось — вся группа стоит, и главное не запыхался ни один, и на меня внимательно так смотрят.
— Долго стоять будете? — недовольно поинтересовалась я.
— Бежать бессмысленно, — выдал чернокожий с какими-то голубоватыми волосами парень, недобро сузив глаза.
— Стандартно дается три часа форы, — сообщил коротко стриженный и очень мускулистый, стоящий справа от того недоброго с голубыми… волосами. — Мы уже проиграли.
— Гарданг унизил, подчинив женщине, — сообщил еще один, который оказался позади меня.
Я обиделась:
— Надо было ему об этом там сообщить!
— Приказы вождя не обсуждаются, — разом выдала вся группа А.