«Ты имеешь в виду, что не можешь спуститься туда без моей помощи».
«Ну, на самом деле, я не могу выйти без твоей помощи, с тех пор как Ада не позволяет мне создавать порталы рядом с ней. Это по-прежнему любезность, правда? "
«За исключением той части, где ты затягиваешь меня в потенциально смертельную беду? Да. Оставаться на месте. Я буду через десять минут».
«Будь осторожен,» сказала она. Она не знала, почему она это сказалаа; Майклу нечего было опасаться, особенно в Морганвилле. Но это было что-то, что ее мать всегда говорила, и то, что она выражала заботу о своих друзьях, заставляло ее чувствовать себя лучше.
«Никаких самостоятельных исследований, Дора», — сказал он. (оффтоп: «Dora the Explorer» — мульт на канале Nikelodeon)
Как только он положил трубку, она почувствовала себя одинокой и незащищенной, даже с горящими ярко огнями. Она хотела позвонить Шейну, но, честно говоря, что хорошего это могло дать? Он бы примчался к ней, но он нуждался в своей работе, да и Майкл был уже на пути.
Через десять минут.
Клер решила покончить с делом Боба. Террариум Боба стоя на столе Мирнина, среди стопок книг нескольких ручек — перьевых чернильных преспапье. Боб выглядел больше, чем запомнила его Клер. И чернее. И волосатее. Клер вздрогнула, смотря на него Все восемь его глаз бусинок, смотрели в ответ на неё. Он стоял очень спокойно.
На столе была маленькая бутылочка, соджержащая живых инсектов. Клер сделала рвотный звук и старалась не смотреть слишком пристально, она просто открыла крышку террариума и высыпала содержание баночки в клетку.
Боб вскочил на ее руку.
Клер закричала, и бутылочка разлетелась на осколки, ударившись о стену. Боб и не пошщевелился когда она сильно затрясла рукой пытаясь избавиться от него: Он вцепился в неё как липучка, и он казалось ощущался как-то по другому — тяжелее. Да,он был больше. Клер ударила по нему правой рукой, и его клыки блеснули когда он бросился на неё, быстро пербираясь в верх по её левой руке.
Она схватила книгу в правою руку.
Боб прыгнул с ее руки, направились к ее лицу.
Она шлёпнула по нему книгой отправив его в полёт по воздуху и он приземлился на спину дёргая все восемь ног. прежде чем она смогла прихлопнуть его книгой, Боб перевернулся и быстро побежал под стол.
Эт не было только её воображением. Боб стал больше. В сего пару секунд он из размера в грецкий орех, стал размеров почти в книгу, которую она использовала что-бы шлёпнуть его.
«Ада», она кричала. «Ада, ты мне нужен!»
Её телефон ожил, и произвёл неземной визжащий шум …и затем тихий призрачный смех.
Что-то сбило кучу бумаг с края стола и Клер увидела длинные чёрные ноги машушие по воздуху. Она быстро отступила назад.
Когда Боб взобрался на стол, он был размером с маленькую собаку. Его клыки были хорошо видны, и если она думала что маленький он уродливый, то сейчас он был ужасен.
«Привет Боб, сказала клер. Её голос дрожал, и звучал как у маленькой. Боб милый. Обманщик?»
Боб спрыгнул со стола и легко приземлился на пол, и побежал в её сторону, пердвигаясь невероятно быстро. Клер вскрикнула и побежала, опрокидывая всё что можно за её спиной, что-бы притормозить его. Не то что-быэто помогало, но когда она достигнув лестницы, обернулась, Боб перестал её преследовать.
Он сидел в центре лабораторного стола и дрожал. Она на самом деле могла видеть как он дрожал, как буд-то у него были что-то вроде судорог… и затем он опрокинулся на спину его ноги согнулись, и …
И он был мертв.
" Неприятности,» произнесла Ада. В ответ Клер подпрыгнула, проглотила проклятия, и увидела как Ада выплыла из монолитной стены с лева от неё. Образ Ады подошёл к неподвижному телу Боба, наклонился над ним, и покачал головой."Какое разочарование. Я и в правду думала что он будет в состояни перенести изменения.»
«Изменение?» Клер с трудом проглотила слюну."Ада, что ты делаешь? Что ты сделала с Бобом?»
" К несчастью я полагаю что взорвала его органы. Живые существа такие хрупкие. Я иногда об этом забываю.
«Ты это сделала. Заставила его вырасти.»
«Это был эксперимент."Образ Ады развернулся в стоону Клер, и её улыбка была слабой холодной и ужасающей.» Мы обе иследователи, разве нет?»
«Ты называешь это иследованием?»
" А ты нет?» Она чёпорно упёрла руки в бока, Ада была образом этих учителей из старых времён."Вся наука требует жертв. И тебе даже не нравился Боб.»
Ну хорошо, это было правдой.» Только потому что мне что-то не нравиться, не означает что я хочу видеть как он умирает ужасной смертью!»
" Действительно? я на хожу это …совсем не интересным на самом деле. В науке нет места сантиментам.»
Как буд-то в доказательство этому, пиксели Ады исчезли в клубке пара. Клер рискнула, медленно пройти вперёд, туда где на столе был свернувшийся гиганский паук Боб. Она от части ожидала что он неожиданно подпрыгнет в стиле настоящего ужастика, но он оставался неподвижным.
Клер на это не купилась. Ни в коем случае. Она отступиланазад к лестнице, ведущей из лаборатории, и села на холодный камень, обхватив себя руками что-бы согреться.
Проходили минуты.
Что означало что или он не притворяеться или он очень очень в этом хорош.
«Клер?»
Вскрикнув она одпрыгнула, и Майкл стоящий римерно в футе позади неё тоже отпрыгнул назад. но будучи вампиром он как — то это сделал что смотрелось круто. А она не так уж.."Боже, не делай так! Предупреждай!»
" Я предупредил, его голосзвучал обиженно.» Я произнёс твоё имя.»
«В следующий раз произнеси его с другого конца комнаты.»
Но Майкл больше не смотрел на неё: он смотрел на мёртвого паука у неё за спиной."Что чёрт это такое?»
«Боб, протзнесла она.» Я теме позже раскажу. пошли.»
«Куда?»
«Пещеру Ады.»
Поэтому она его и позвала, потому что конечно сдесь не было лестницы. Вампиры в них не нуждаються. ОНи могут спрыгнуть с двенадцати футов на твёрдый камень и даже не поморшиться; Клер подумала что она уверенна что сломает кости, как минимум. Она не была супергероем, магическим убийцей вампиров, или хотя бы особенно координированным атлетом. Майкл был её билетом во внутрь и будем надеяться и оттуда.
Конечно иметь друга который пойдёт с ней вниз в темноту, это дополнительный плюс.
К счастью Майкла не волновалочто он будет исполнять роль лестницы;он смотрел пару секунд вниз в темноту нагибаясь что-бы увидеть каждую деталь того что для Клер было темнотой цвета дёгтя.» Выглядит что всё чисто,» сказал он."Ты уверенна что хочешь это делать»
" Она не могла сказать где Мирнин. Ну хорошо, он не сдесь наверху, и ковёр скатан. Он должен был пойти сюда в низ.
" И сдесь причина почему мы не могут ждать пока он вернётся?»
«Да, Ада уже пыталась убить меня дважды, и кто знает что она попыталась сделать ему. Что-то с ней не то, Майкл.»
" Тогда может мы должны позвонить крму нибудь и позвать на помощь?»
Клер немного дико засмеялась."Кому, например, Амелии? Ты видел её на кладбище. Ты действительно думаешь что мы можем на неё расчитывать прямо сейчас?»
Был ли смысл в словах Клер или нет, Майкл дожно быть сообразил, что споры дела не сделают. Он пожал плечами и сказал,"Прекрасно. Если меня из-за тебя убью, яб уду тебе мерещиться.»
" Это не будет в первый раз.»
Он подмигнул ей, и шагнул через край, без звука прыгнув в темноту. Клер поспешила следом, по дороге схватив фонарик и посветила им вниз в зпадню. В дюжине футов в низу на неё смотрело бледное лицо Майкла, его голубые глаза выглядели супернатурально ярко, когда его зрачки торасширялись то сужались в отблеске света.
«Правильно,"сказал он. Прыгай.»
Она делала это с Мирнином, но никогда она не чувствовал себя удобно. Тем не менее, это был Майкл, и если вампир был надежным. .
Она закрыла глаза, глубоко вздохнула и упала, прямо в его холодные, сильные руки. Майкл позволил ей сползти вниз, уже глядя мимо нее в темноту. «Здесь ко-что есть», сказал он.
«Вампиры».
«Не уверен, что бы мог назвать их вампирами. Вещи довольно точным. " Голос Майкла звучал немного нервно «Они только смотрят на нас.»
«Они вроде сторожевых собак. Сдеди за ними, хорошо?»
«Да, я сделаю это. В какую сторону?»
«Сюда.» Было легко запутаться в темноте, но Клер имела довольно хорошую память, и у многих каменных стен были достаточно причудливые формы, так что она использовала некоторые в качестве ориентиров. Луч ее фонарика подпрыгивал и сверкал на гранитных краях и кусках битого стекла, разбросанных по полу. Там были кости. Она не думала, что они были человеческими, хотя возможно она принимала желаемое за действительное.
«Вау», сказал Майкл, держа ее плечо, когда комната открылась. Она знала, что он видел большую пещеру, где была размещена Ада. Он бывал здесь раньше, но не через тоннель, он был немного шокирован, когда открылся этот простор, вторящий пространству.
«Свет, сказала Клэр. «Слева, на стене».
«Я вижу. Стой здесь.»
Она так и сделала, крепче ухватившись за Маглит, пока не внезапно не раздался электрический гул сопровождаемый ослепляющим св6етом полившимся сверху. Клер заморгала от япкого света и увидела Аду-компьютэр, не плоский восозданный образ каким ей нравилось представляться — работал на полную мощность, шестерни кляцали как гигантские зубы, пар с шипением вырывался из труб, там и сям в огромных стекляных ретортах кипела жидкость.
Мирнин лежал напротив огромной клавиатуры лицом вниз.
«О нет,» выдохнула Клэр и побежала в к нему. Прежде чем она успела дотронуться до него, Майкл мелькнул к ней и схватил ее за руку.
" Нет, произнёс он, и поднял валявшийся не подалёку кусок жлеза, слегка прикоснулся им к спине Мирнина, в месте соприкосновения образовалась щипяшая электрическая дуга.» Я чуствую как пахнет озоном. Она заполучила его проводом. Если ты прикоснёшся к нему, это тебя убьёт.»
9
«Он мёртв?» Сердце Клер быстро билось и не только потому что из неё почти сделали барбекью….Мирнину толь только стало становиться лучше, он только что начал становиться самим собой. А теперь Ада сотворила с ним это.
Но Майкл потряс головой.» Больше похоже что он без сознания. Я не думаю что он слишком сильно пострадал. Нам просто нужно разорвать цепь.»
Клер низко пригнулась, пытаясь получше разглядеть лицо Мирнина, его лицо было повёрнуто в сторону, но его чёрные волосы упали на его глаза, так что она не могла видеть они открыты или закрыты. Он не шевелился.» Нам нужно что-то деревянное или резиновое что-бы столкнуть его с металла,» произнесла она.» Посмотри, может сможешь что либо найти.»
И свет с щелком выключился. У Клер перехватило дыхание, и она почуствовала что её сердцебиение ускорилось почти до двухсот ударов в минуту, когда она услышала голос Ады шепчущий через динамики мобильного телефона,» Я не думаю что тебе следует это делать.»
«Майкл?»
" Сдесь, рядом. Цепь всё ещё на клавиатуре; я могу её чуствовать.» Его рука коснулась её плеча, и даже если она вздрогнула, она снова почуствовала себя уверенней.» Сдесь. Возьми это.»
Он что-то передал ей. У неё ушла секунда на то что-бы понять что это-деревянное полено? На ощупь чуство было странным …» О,Боже,» выпалила Клер,"это что кость?»
" И не спрашивай,» сказал Майкл.» С одного конца она острая. Органическая, как и дерево, так что это делает из неё хорошее орудие против вампиров. Просто не протыкай меня, окей?»
На самом деле она ничего не обещала."Помоги мне с Мирниным."Она осторожно развернула орудие в руках тупым концом и воспользовавшись фонариком проверила что у Майкла было тоже что-то непроводящее электричество. Это должно быть было ребром. Она пыталась слишком об этом не задумываться.» Ты толкай с этой стороны; Я буду толкать с этой. Толкай сильно. Нам нужно полностью его отбить от паннели.»
Телевон Клер закричал так громко что казалось что динамики расплавяться; звук перешёл в сильный статистический шум, Клер сделала глубокий вдох и опёрлась концом кости о плечо Мирнина. На нём была чёрная бархатная куртка. И кость на её фоне, выглядела очень белой, в свете Маглита, почти голубоватой.
В отблеске света она видела Майкла как тень."Готова,» произнёс Майкл.
«Давай!»
Они толкнули. У Майкла конечно была сила вампира, так что с этим было в миг покончено, тело Мирнина летело задом от консоли иврезалось спиной в темноту. Сверкающие разочарованные дуги из синих искр с панели напористо кинулись в сторону Клер но не дотянулись.
Клер почти выронила кость когда развернула её в руке, готовая её употребить, затем опустилась на одно колено рядом с неподвижным телом Мирнина. Она осторожно убрала волосы с его белого как мрамор лица. Его глаза были открыты и неподвижны. Они выглядели сухими но ока она смотрела они наполнились жидкостью, и он заморгал снова и снова, ахнул и вскочил. Его взгляд был прикован к лицу Клер, и он крепко схватил её за руку.
«Отпусти,» сказала она. Он этого не сделал. «Мирнин!»
«Тише», прошептал он. «Я думаю».
«Да, превосхоно — ты можеш это сделать, не ломая мою руку?»
«Нет.» Он даже не пытался это обьяснить, а просто поднялся на ноги всё ещё обхватив её руку как живыми наручниками."Это больно.»
" Тебе нужно её отключить; она только что пыталась тебя убить!»
Глаза Мирнина вспыхнули кроваво красным огнём.» Ты не будешь мне говорить что делать!» Он резко толкнул её в сторону Майкла, и зло глянул на него.» Что ты сдесь делаешь?»
" Позже поговорим. Тепертуходим,» сказал Майкл и подхватил Клер на руки, прежде чем она смогла запротестовать."Эти существа идут за нами.»
Мирнин оглянулся вокруг в темноту скрывающая что-бы то не было так напугавшее Майкла. Клер не думала чт ей хочеться знать что это, она обняла его за шею и намертво вцепилась в него так что почуствовала как напряглись его мускулы. Существа прошли мимо и она почуствовала как на неё повеяло воздухом. Тунель подумала она, потому что существа казались ближе звуки казались странно приглушёнными."Мирнин?» крикнула она, но ответа не получила. Затем она почуствовала что Майкл прыгнул, и на мгновение она парила невесомая в воздухе пока казалось что свет быстро надвигаеться на неё.
Майкл приземлился прямо за люк на камень и бетон лаборатории, и быстро развернулся, в то-же время пятясь назад.
Казалось что Мирнин почти левитировал из дыры в полу, грациозно как кот. Пока его пальто клубилось как чёрный туман, он развернулся в воздухе протянул руку и захлопнул люк.
Затем она легко и с идеальным равновесием опустился на него, хлопнув ладонью красную паннель на крышке. Она загорелась и металический щелчок эхом отозвался в лаборатории. Мирнин шагнул с двери, внимательно разглядывал её секунду, и затем осторожно развернул ковёр и расправил его над входом в пещеру Ады.
Клер отпустила Майкла и встала на свои ноги. Она всё ещё сжимала своё остро заточенное костяное орудие, и на самом деле у неё не было намерения его отложить пока ещё нет.» Что только что произошло?»
" Я поставил замок,"произнёс Мирнин, и постучал ногой по ковру, на случай если она потеряет здравый смысл.» Ты знаешь, это довольно умно. Електромагнетический. Ключом служит отпечаток моей руки.»
" Да, это здорово. Во первых, зачем ты там оказался? Ты знаешь что она не в себе.»
Мирнин суетливо поправил лацканы бархатного сюртука, нахмурился увидев свой ярко синий жилет, как будто не помнил что надевал его, и пожал плечами.» Что-то нужно было делать с настройкой её эмоциональной реакции. К сожалению она кажется она к этому была готова. Ты знаешь она очень умна."Казалось что он почти гордился.» Теперь — ты что-то хотела Клер?»
" Было бы мило сказать спасибо.»
Он моргнул.» За что? О, за это. Электричество было только для того что-бы держать меня неподвижным. В конце концов ей пришлось бы меня отпустить.»
«Не совсем. Она могла бы тебя так продержать пока ты не проголодался, правильно?»
" Я не могу умереть. Не от этого. Мне было бы очень неудобно и я бы очень проголодался, и может немного сошёл бы с ума, но не умер бы. Ей пришлось бы задействовать одного из своих созданий — отрубить мою голову…Голос Мирнина заглох, и он казалось задумался за несколько секунд; затем он произнёс,» Я понял. Да, ты совершенно права. У неё был выбор. Но она никогда бы не убила меня.»
«Почему бы и нет?»
«Я думаю, мы оба знаем, почему, Клер».
«Ты имееш в виду, потому что она любит тебя? Я действительно не думаю его правельно сейчас. "
" Ада нуждаеться во мне в той же степени как я нуждаюсь в ней,"резко отрезал он вдруг— и очень не по Мирнински — обиженно.» Ты ничего не знаешь оней, или обомне, и я приказываю тебе держаться подальше от моих дел в том что касаеться Ады.» Он внезапно пошатнулся, и ему пришлось опереться о ближайший лабораторный стол.» И Клер, принеси мне немного крови.»
" Возьми сам.» Она не могла поверить что сказала это, но он действительно уязвил её."Так же твоя дорогая Ада убила Боба, увеличив его и пытаясь заставить его укусить меня. Так что может ты ничего не знаешь про Аду.»
" Достань мне кровь, или мне придётся взять то что доступно,» тихо произнёс Мирнин. Казалось что он этио не драматизировал и это не было угрозой. Он поднял голову и посмотрео на неё и она увидела там этот блеск — сумасшедший и пристальный и очень очень пугающий.» Я очень голоден.»
" Клер, иди,» произнёс Майкл и встал между ней и Мирниным.» Он не притворяется.»
Он действительно не притворялся, потому что Мирнин кинулся на неё. Он был быстрее чем она, или чем мог ожидать Майкл, и майкл потерял равновесие и даже близко не находился в правильном месте, когда Мирнин толкнул его с дороги и он врезался в ближайшую каменную стену…