Но все прошло удачно, наверное, чуть ли не в первый раз попал туда куда хотел - а именно к дворцу советов города Кориэндор. На дворцовой площади во всю трудились подмастерья Гарунда. Вычерченная фигура была просто огромной, в выемках оставленные для первоэлементов уже помещались необходимые ингредиенты, такие как вода, земля, чаши для огня, и бурдюки, наполненные воздухом. Возле самого дворца в напряжении застыла группа людей во главе с Куру и Миротаем. Едва я появился на дворцовой площади, как многие люди просто попадали на каменные плиты, значит, ждали меня не зависимо от того насколько были истощены и подавлены. Теперь же кто-то сел, кто-то лег, кто начал спрашивать - где взять воды? осталась стоять лишь малая горстка, в том числе и мои сотоварищи по вылазке.
- Фу-ух-х - выдохнул Сагид - я уже начал было волноваться.
- Я вообще-то тоже - пришла мысль от Куру - больше так не делай.
- Все хорошо - успокоил я их - но время не ждет - Миротай! Размести людей, лекарей позови, но магов не дам - они мне самому нужны.
- Будь сделано - выпалил он и рванул во внутрь дворца.
- Сагид, Саяр со мной. Куру побудь здесь, если что сообщай что там у Гарунда. Остальным отдыхать.
- А мы куда? - поинтересовался Сагид - конечно, если мне позволено будет узнать?
- Как куда? - На стены конечно - легко ответил я, и через миг на месте где мы только что стояли, взвихрилась уличная пыль, а нас там, будто никогда и не было.
Как ни удивительно, но с разведкой, управились мы всего за день, и лишь сейчас к городу начали подступать сумерки. Вот и крепостные стены Кориэндора - превая линия обороны города, в неярком свете факелов, видно, что от "Красной" осталось одно воспоминание.
Мы появились на второй, в том мете, где под ней проходил длинный арочный проем, ведущий от главных ворот. Отсюда было хорошо видно, что скорпионы своими жалами наделали столько прорех, что стена уже вот-вот готова была рухнуть. Мой "злой дождь" хорошо потрудился под стенами куча мертвых скорпионов с пробитыми панцирями, немало и птероящеров, с изломанными крыльями и зияющими дырами в тушах. Но действие чар давно закончилось, мы отсутствовали целый день, и сейчас тварей удерживал лишь купол, еще державший неприступными верхние эшелоны. Но вот в мета стены. где вывалились целые блоки уже появились первые морды, пытающихся протиснутся в щели монстров.
На стенах тут и там дымят обычные факелы и костры, мои подручные постарались осветить как можно большую территорию, но не прибегать к помощи магии. Я бегло осмотрел первую стену, картина была неутешительно, и следующий приступ она не выдержит, да и вообще, скорее всего, рухнет сама.
- Так значит, время пришло - пробормотал я в пол голоса - пожалуй, пора приступать.
В ров, что перед желтой стеной, как я и советовал, воду запустили, теперь оставалось лишь обрушить мостки, и оборонять вторую стену, сложенную из ракушечника, невероятно широкую и высокую, если сравнивать с первой. Что я и приказал сделать немедленно.
А сам подождал пока мои молодые чародеи, рискуя жизнями, перенесут все необходимые для купола, составляющие сюда, на вторую, и обрушил первую, едва только твари получили команду идти на штурм. Придавило их там не мало, но как только улеглась поднятая падением пыль и крошка, лавина самых разнообразных чудовищ перевалила через обломки и ринулась к нам, через воду.
Сам по себе водораздел, конечно, не мог их задержать надолго. В конце концов, они бы просто заполнили его своими телами, а остальные перебрались бы по ним. Но я ведь выигрывал время, потому как во всех уцелевших городах мои люди вычерчивали на площадях огромные магические фигуры, по их краям устанавливали жезлы с кристаллами, а саамы главный - городской помещали по центру на длинном шесте. Это же Гарунд делал и в Кориэндоре.
Я же пока пытался вызвать гнев повелителей этих орд, чтобы они как можно больше своих сил бросали именно на эти стены. Поскольку Кориэндор был укреплен лучше всех остальных городов, то и продержаться мог дольше. Поэтому я посылал и посылал мысленные оскорбления, обвинения в слабости и несостоятельности туда, где как мне казалось, находились те, кто являлся разумом и распорядителем сил вторжения.
Первые твари, вбегая и обрушиваясь в воду, подняли тучу брызг, я прошептал нужное заклятие, множа его действие многократно, и тысячи больших капель поднявшись из воды, превратились в своеобразные "Копья холода" ударили в эту сплошную стену из чудовищных тел. Стократ крепче обычного льда, копья, прошивали ревущих монстров навылет и разили следующих. Но все равно особого урона не приносили. Когда ров заполнился почти доверху, и стало ясно, что следующие пойдут уже по спинам я произнес еще одно замораживающее заклятие, вода во рве схватилась коркой, а потом промерзла до самого дна, сковав тем самым оказавшихся в ней существ. Теперь поверхность рва представляла из себя неровную скользкую поверхность, где изо льда выглядывали различные части тел и конечностей замерзших чудовищ. Остальные с радостным воплем и визгом бросились по скользкому льду к желтой стене. Они падали, сбивали друг друга, скользили на замерзшей воде, но все равно продолжали, яростно ревя идти на приступ.
Я повернулся к прибежавшим и застывшим рядом со мной, воеводе и воинскому представителю в совете :
- Дальше дело за вами. Я на площадь.
И взяв под руки Саяра и Сагида, которые все это время пребывали рядом со мной, и отходили только для того чтобы передать указания, на прощание кивнул головой. Я еще видел, как к бойницам подбегали и выстраивались лучники, горожане разных ремесел тащили от котлов со смолой наполненные ведра, а затем легкое головокружение и мы уже на плитах дворцовой площади.
- Гаспар все готово? - еще издали прокричал я
- Да - без задержки ответил он - Киан, Каро, Тано, и остальные доложили о готовности. У меня тоже все готово.
- Вот и добре - по славски ответил я - Где кристалл Харибруха?
- Да вон Лунир оберегает - показал маг в сторону сидевшего возле магической фигуры бывшего дозорного.
- Хорошо тогда возьму, пожалуй, Харибский, города все равно уже нет, а я на него все-таки рассчитывал. Попробую с его помощью прихватить другие области. Например, ту крепость, к которой высылал своих разведчиков Латхиар.
Я прошел в середину громадной семилучевой звезды, в середине которой был треугольник, а внутри него - квадрат. Еще три круга опоясывали саму звезду.
Углы квадрата это направления четырех сторон света. Я поглядел внимательно, тщательно разглядывая все, и остался доволен.
- Куру! - позвал я - давай беги в нашу комнату.
Сам я отдав последние распоряжения Гарунду тоже отправился туда. За моей спиной фигура засветилась приятным светом, вначале, как и положено слегка красным, затем добавились и остальные пять, а когда я взбегал по ступеням, в небо ударил столб энергии фиолетового цвета. Я помчался наверх, боясь применить перемещение, вдруг да промажу.
Куатар был уже в потайной комнате, кристалл Хариба лежал на треножнике водруженном, на круглый столик. Усевшись на пол прямо перед ним, я зделал пару глубоких вдохов и постарался сосредоточиться. Когда состояние покоя полностью овладело мной, я закрыл глаза и мысленно обратился к Куру:
- Ты знаешь что делать, если что.
Потом всей своей сутью потянулся к кристаллу, и спросил:
- Все готовы?
- Да! Да! Да! Готовы! - послышался разнобой голосов, сейчас мы слышали друг друга независимо оттого, что главные кристаллы городов находятся на верхушках длинных шестов.
- Тогда начинайте читать заклинания и мантры.
Сам же я, погрузившись в состояние транса, направил часть своего сознания, своего истинного "я", в околомировое пространство, Словно воспарив над всем Лусиаром, я тоже начал петь все необходимые слова древнего заклинания, открывающего пути по которым маги, этой страны перетащили Лусиар сюда.
Вверху в самых верхних слоях аэра, задвигались и начали сворачиваться , сплетаться в клубы, мощные потоки энергий. Они были различных цветов и силы. В незримых областях бытия все завибрировало, задрожало, постепенно колебания достигли земли, начав сотрясать все громадное пространство.
Постепенно под моим мысленным взором начал прорисовываться путь, в виде неясного смазанного следа, ведущего из клубов розового тумана в сверкающие, словно золото на солнце, области Славии. Я посмотрел вниз туда, где подо мной лежал Лусиар, теперь четко разделенный на две части - большую и меньшую. Большая часть, была покрыта непроницаемой завесой, пепельного цвета, по которой иногда пробегала рябь. Меньшую же было видно четко, ясно прорисовывались пики гор, реки , озера, светящиеся точки городов. Городов, между которыми протянулась сверкающая связующая их нить. Затем по видимой части поползли белые волны тумана, пронизанные молниями и разноцветными всполохами. Перед моими глазами все задрожало, смазалось - чары начали работать на всю мощь. В голове все словно вспыхнуло, раскаленный мозг еще давал какие-то указания Силам, задействованным в заклинании, а я силился четко запомнить то место, где должен был оказаться перемещаемый край. Затем некая могучая сила надавила на меня, выдавливая из этого плана, пытаясь и разорвать и одновременно расплющить, но тут я почувствовал знакомое покалывание, едва ощутимая вибрация прошла по телу, это заработала магия Куру, возвращая меня обратно.
Некоторое время я ни чего не видел и не слышал, только ощущал вибрацию невидимых полей. Каждое, из которых вибрировало со своей частотой. Потом проявилось неясное гудение, и послышались приглушенные крики людей, и взрывы.
Заставив себя подняться, я шатаясь направился к двери и на ходу бросил куатару.
- Все нормально. Быстрее идем вниз.
Во дворце почти ни кого не было на ногах, почти все встреченные нами люди лежали без сознания. На ногах были только Харибцы и мои люди.
- Что на дворе? - быстро спросил я у поднимающегося по лестнице Миротая
- Пока только туман, больше ни чего не видно - устало ответил он.
- Тогда идем, как можно быстрее нужно попасть на стены.
Другая часть моего сознания тем временем насторожено ждала - быть может, кто-то из моих посланников отзовется первым. Но пока я даже не ощущал Гарунда, который был вообще-то рядом - во дворе.
Мы выбежали из дворца и помчались к площади, туман не был уже таким плотным, палящие лучи знакомого ярко светящего солнца и дуновение сухого ветра, быстро разгоняли его. Гарунд лежал возле магической фигуры, от которой осталось одно воспоминание. Шест сгорел в труху, жезлы расплавились и отекли, от кристаллов не осталось и следа.
Я подбежал к лежащему ничком магу, и присев над ним, коснулся головы, посылая небольшой импульс, поделился с ним своей силой. Он застонал, и сел протирая глаза.
- Ты как? - задал я вопрос - соображать начал?
Он уставился на меня на Миротая, потом посмотрел на синее небо, теперь уже хорошо видимое, зажмурился, потом закрылся рукой от палящего солнца
- Неужели получилось? - неверяще спросил он.
- Получиться то получилось - с горечью ответил я - да только вот радоваться рано, еще врага надо извести. Так что давай приходи в себя и займись свзью с городами. Харибский кристалл цел. Возьмешь в тайной комнате. А мы на стены, надо оценить обстановку.
Глава тринадцатая
***
Уже в привычном составе, правда еще и прихватив с собой Лунира, мы отправились к линии обороны, которой теперь стала желтая стена. Ехали конными, я хотел вблизи увидеть город и жителей, дома и постройки.
Пока гнали разгоряченных коней, все думал, заметили ли в Круге Мудрых, изменения в полях и как отреагируют? Ведь возвращение части Озерного края не сопровождалось внешними эффектами. Изменения были видны только в колебании полей и тонких планов.
По дороге к наружным стенам, я мысленно отправил ряд картинок, повествующих о возвращении Лусиара и о атакующих его силах, Феранару и Вернону. Надеясь, что хоть с одним из них имею телепатический контакт. А там уже один поведает другому. Но опять же - какие решения они примут?
Тем временем я воочию убеждался, что возврат пусть и меньшей части Озерного края прошел успешно. По крайней мере, так было в Кориэндоре, чем дальше находились люди от центральной площади, тем бодрее они выглядели. И сейчас многие стояли, задрав головы, и с изумлением взирали в безбрежную синеву все еще не веря, что вернулись под небо Славии.
Мы промчались по кривым извилистым улочкам, пронеслись словно ураган, я не был уверен, что возвращение Лусиара могло вызвать прекращение осады, и из-за этого торопился.
Пришла мысль, что хоть бы Тирону хватило мозгов отправить гонцов в свободные земли, которые лежат с северной стороны Озерного края, его крепость ведь ближе всех к этим местам. И тут я впервые задумался о соседних странах Лусиара. Словно задавая себе вопрос:
- А какие страны кроме Рухата граничили с ним?
Я ведь этого совершенно не знал. Да и не нужно мне это было тогда в том странном мире, где страну окружал только розовый туман. Чуть придержав коня, я немедленно спросил об этом у своих спутников.
В грохоте копыт мне показалось, что они не поняли вопроса, и потому переспросил:
- С какими странами граничил Лусиар до вторжения?
- Да мы все родились намного позже, и нам никто об этом не говорил, не до того было - за всех ответил Сагид.
- Весело! - зло бросил я и погнал коня вперед. - Ни чего, у магов спрошу, они то должны знать - уже про себя решил я.
Когда мы добрались до стен, там уже вовсю кипела работа. Сновали горожане, нагруженные различными воспламеняющимися средствами, бегали десятники, подгоняя недавно набранных новичков. В общем, третью линию обороны подготавливали на скорую руку.
- Молодец воевода! - одобрительно сказал я - Гаспара, небось, на второй командовать оставил, а сам заблаговременно "огненную" готовит.
Мы спешились, быстро пробежали по ступеням, ведущим на третью стену, последнюю в оборонительном кольце Кориэндора. С нее было видно как заливают нефтью с добавлением каких-то смесей и жидкостей водораздел между второй и третьей стенами, набрасывают пропитанные маслами вязанки хвороста и трав. Устанавливают большие котлы для смолы, ставят плетеные ведра со стрелами, к которым прикреплены какие-то мешочки. Возле бойниц собралось и не мало магов каждый, с каким нибудь собственным приспособлением или.
- Очень хорошо - на ходу пробормотал я, и повернулся к идущему рядом Саяру:
- Найди мне Алебура, я буду, где нибудь на второй.
Он бросился бегом вдоль бойниц, а мы проследовали по мостам дальше на вторую стену. Так, в сопровождении троих людей и куатара, я появился среди усталых лучников и смоловаров. Сразу подбежав к одной из бойниц, я взглянул вниз и посмотрел, вправо-влево оценивая обстановку.
Как я и предполагал атаки не прекратились, стали лишь более вялыми, скорпионов почти не осталось, но сюда стянули не мало и других стеноломов. И что хуже всего купола больше не было. Правда и летающие твари куда-то исчезли, может, понеслись к другим городам, а может их просто оттянули за бесполезностью.
Но как только они узнают что защиты с неба больше нет, то... То будет то, что я уже видел в Харибе, а накрыть весь город таким колпаком как там я накрыл наш маленький отряд, я не смогу.
- Все братцы, этот рубеж сдавать нельзя - обратился я к стоящим рядом со мной теперь уже испытанным сотоварищам. Возьмите все необходимое занимайте позиции, до самого последнего момента постараемся на третью не отходить.
- Но чем мы то тут сможем помочь? - спросил многоопытный Сагид.
- Молодым поможете, меня прикроете и чародеев наших тоже. Да и из луков думаю, пострелять придется немало. Стреляете ведь неплохо? А?
- Ну есть немного умения - ответил Лунир, да вот только как их из лука то возьмешь?
- А ты бей, точнее, в глаз там, или в нервеные узлы - наставительно-добродушно напутствовал его Сагид
- Да откуда мне знать то где у них узлы то эти находятся - не принял парень, настроя старшего напарника.
- В любом случае не поленитесь обзавестись всем необходимым - резко перебил я их - чувствую, скоро тут не только твари будут, но и те, что на змеях крылатых восседают и другие разные появятся. Так что запасайте стрел побольше, луки тугие, да копья длинные готовьте.
Они послушались и ушли.
А сам я, быстро выглянул из бойницы, и посмотрел вниз. Там на льду, по- прежнему бесновались различные чудища, к тем, что были раньше, добавились, различные новые. Громадные, неповоротливые ящеры вплотную подходили к стене и начинали лупить по ней мощными, тяжелыми хвостами, появились и паукообразные, которые вообще могли начать лезть просто по голым стенам. Мощные закованные в панцирную броню сороконожки, быстро перебирая лапами, спокойно преодолевали ледовую преграду, подбегали к стене и выпускали струи кислоты, сразу же начинавшей разъедать камень. А на той стороне рва еще не вступая в бой, стояли совершенно иные существа, среди которых явственно выделялись похожие на людей особи.
Отпрянув обратно, я посмотрел на все еще стоящего рядом со мной Миротая:
- А ты чего застыл?
- Но не могу же я бросить тебя одного - удивленно отвелил он.
- У меня есть вот он - и я кивком головы указал на снежного кота, который, повторяя за мной, пытался выглянуть в бойницу.
- Да конечно, но...
- А ну убери оттуда свою морду - прерывая Миротая, прикрикнул я на забывшего об осторожности Куру.
Куатар ловко отскочил, и в тот же миг туда, где еще только сейчас была его голова, ударила голубая молния - явный знак того, что сюда подтянулись вражеские колдуны. Они пошли на приступ. На этот раз уже по серьезному. Я почувствовал болезненные уколы по всему телу, затем чужая воля попыталась овладеть моим разумом, а когда я попросту закрылся наглухо, меня окатили волны такой ненависти, что даже рептилианы Кайлана и те, обнаруженные в стране расов, не шли ни в какое сравнение. Не знаю, как бы отреагировал кто-то другой, но мое терпение лопнуло.
Я огляделся кругом, увидел, как темнеют лица, и без того хмурых воинов, каждый понимает, что бежать не куда, все соседние города тоже подвергнуты нападению, а за ними город, женщины и дети.