Фиолетовый клинок с играющими на нём бликами лунного света, горчичная рукоять, без крестовины вместо неё небольшое утолщение, для предотвращения соскальзывания, яблоко заменяет шишковатая голова химерного чудовища, острие клинка, сведенное в точку, более темного оттенка, чем весь клинок. Я протянул руку и взял меч из воздуха, по клинку сразу же пробежала вязь причудливых узоров и письмен, затем они погасли, и лезвие сразу окутало вибрирующее поле. Ввибро -меч был готов.
Секрету изготовления подобного оружия меня обучили ещё в кузне
Лабиринта, такие мечи создавались только в Славии, не знаю как тамошние
кудесники додумались до такого. Я стоял и любовался оружием, водя им то вправо то влево, крутил восьмёрки, плавно рассекая воздух.
Теперь осталось в третий раз напоить его своей кровью одно из обязательных условий при создании подобного оружия. Первые два раза я уже выполнил, один раз добавил при "ковке", другой при "закалке". Сейчас наступило время для третьего. Я взял меч правой рукой и сделал аккуратный разрез ниже левой кисти, кровь щедро закапала на клинок, сразу же зашипела и начала впитываться в него. Это делалось ни для того чтобы сделать оружие кровожадным, или увеличить его силу, хотя это тоже. Но главная цель была в том, чтобы сродниться с ним, стать одним естеством. Я затянул рану, как помнил, одно из заклятий друзей-эльфов, выученное еще в детстве, когда приходилось затягивать раны и царапины, полученные во время игр. Правда, тогда я затягивал их не себе.
Порез затянулся, и взяв эфес двумя руками вновь принялся опробовать только созданное оружие.
Вначале медленно, затем увеличил скорость движений, попробовал наносить рубящие и колющие удары из различных позиций. Время пролетело быстро, на создание и опробование ушло где-то пол ночи. Пора было собираться в обратный путь. Должен немного рассказать о подобных мечах, их произвели на свет совсем немного, каждый со своей присущей только ему особенностью. Со своим известным только избранным именем и судьбой. Они могли удлиняться, укорачиваться, увеличиваться и уменьшаться в размерах, вибрирующее поле могло расширяться на лиги, клинки становиться многовеерными, но всё это зависело от сил и возможностей создателя и пользователя. Ношение подобного оружия так же требовало определённых знаний, навыков и ножен.
- Нарекаю тебя Ракаром! - громко сказал я, обращаясь к мечу.
В ответ раздался чистый приятный слуху звон, словно от двух столкнувшихся хрустальных кубков. Клинок изменил цвет вибрирующего поля, с жёлтого на зелёный, рукоять потеплела и мне в головы хлынули образы рун, которые я должен был произнести, и тогда я обрету способ ношения. Я произнёс всё как следует, и понял что теперь "Ракар" всегда будет со мной, где бы я ни находился. Он будет парить в невидимой плоскости, но стоит лишь протянуть руку вверх, мысленно изъявив желание сжать рукоять меча, как он, не заставив себя ждать, сразу окажеться в моей руке.
Я двигался по тропе в обратном направлении, до окраины Леса оставалось немного, как вдруг мелодичный, но холодный голо произнёс по эльфийски:
- Так-так. Вот значит, кто это будоражит зелёное безмолвие!
- И так нагло. Без спроса использует силу Леса - добавил другой голос чуть жёстче.
На меня в упор смотрели наконечники эльфийских стрел, и холодные зелёные глаза их хозяев. С одной стороны самое время проверить клинок в деле. Но тогда все эльфы для меня являлись дружественным народом, и я решил иначе:
- А с каких это пор в Лесах нужно кого-то спрашивать, кроме Аки - духа Леса? - спокойно ответил я.
- С давних. Так что если не хочешь неприятностей, то тебе пройдется проследовать с нами, "ходящий" тайными тропами.
- Лес родной мне, и для меня здесь нет ничего тайного,
- Мы просим тебя быть нашим гостем -- сказал один из них явно старше другого, ( я умею определять возврат этих народов).
- Ладно ничего не имею против сходить в гости - говорю им . Хотя в мои планы это и не входило.
Теперь уже они вели меня своими "тайными" тропами, лес мог вести своих детей кратчайшими путями. Впереди лесная тропа обрывалась, и начинались мощённые мрамор и украшенные самоцветами дорожки, ведущие к роскошному дворцу с четырьмя башенками, видимо символизирующими стороны света. Всё это скорее всего предназначалось для людского глаза в те времена эльфы всё ещё отдавали предпочтение всему натуральному и живому а не мёртвому камню, как гномы. Для жилищ они разводили специальные деревья-великаны, в которых могли проживать до трех семей, внутри эти "дома", были настолько благоустроены, насколько это было возможно. Но все это предпочиталось делать посредством живого природного организма, будь то растения кристаллы, или же моллюски, ведь многие лесные эльфы сохранили природную тягу к морям. Поэтому при возможности создавали в своих владениях рукотворные каналы и пруды. Меня вели по красивым выложенным дорожкам, туда к дворцу и тут мое внимание привлекла, довольна забавная картина.
Маленький мальчишка играл у протекающего по дворцовой территории ручья, обрамлённого в каменную кладку из чудесного неизвесного мне камня. Вода была кристально прозрачна, цветы лилий спокойно покачивались на поверхности и золотые рыбки лениво двигая хвостовыми плавниками грациозно сновали взад вперёд . Мальчишка же набрав незнамо где сухие комья земли запускал их в ручей.
- Элатрион! Немедленно прекрати - прикрикнула на него молодая эльфийская девушка, выглядывая из беседки находившейся неподалёку.
- Да ладно тебе - отозвался сорванец - Всё равно скоро снова очистится.
- Я кому сказала! И словно в наказание, по заду мальчишки стегануло невесть откуда взявшимся прутиком.
- А-а! - заорал тот на всю округу - Ты у меня получишь, когда нибудь!
Сопровождающие меня эльфы заулыбались. Видимо представшая нам картина была не редкость для здешних обитателей. Я тоже чуть улыбнулся вспоминая себя в таком вот возрасте, в подобных ситуациях.
Некоторые из мелькавших то там то тут, эльфийских мужчин были весьма странного вида, для этого народа. Шаливший мальчик тоже, по-видимому, принадлежал к такой ветви. Все темноволосые с прямыми невьющимися волосами, лица более округлые по сравнению с остальными, Глаза только темнозеленого глубокого цвета, носы прямые без горбинок, и вообще сложены несколько иначе.
Мы проследовали мимо, а мальчишка с несвойственной для его расы внешностью, вдруг показал мне язык. Я не выдержал и показал в ответ, он засмеялся и помахал мне рукой, сопровождающие же меня эльфы наоборот нахмурились.
На воротах во дворец, никакого почетного караула, ни какой стражи, но понятно и так что при надобности, здесь дадут отпор кому угодно.
- Тебя ждут наместник и наместница! - сказал один из моих провожатых, Лес уже все поведал им о тебе.
- Гм, а почему наместники, и наместники кого?
- Мы не обычные эльфы, наш род ведется с самых древних времен, и так случилось, что в этот мир нас привела Владычица Лунной Зари, которая в свою очередь являлась принцессой одного могучего Лесного царства. И этот лес в ее честь, тоже носит имя Лунной Зари. Она привела сюда часть пожелавших пойти с ней подданных. И уже здесь в этих местах возник новый метод правления, и передается он по женской линии, от той самой первой. Её титул не произносим ни на одном языке кроме нашего наречия, и он ни о чем не скажет чужому, попробуй мы перевести, не скажет о всей той важности, которую в себе несет.
- А где же она сама? Жива? Ведь вы же бессмертны.- Поинтересовался я.
- К сожалению, нет, мы не знаем каким образом. Но ее не стало.
- Жаль, интересно было пообщаться бы с ней.
- Ты даже не представляешь насколько жаль нам, она была чудесной правительницей, но мы верим о воплощении её в Иллатарию, - это будущая Правящая, но сейчас она еще мала, и поэтому говорить ты будешь с наместниками. Врата распахнулись сами собой, на них было изображено могучее древо, в нем угадывалось что-то знакомое но, что за порода, определить я не смог, Пропуская меня вперед, а значит я действительно в роли гостя, мои провожатые вошли следом.
Мы пошли по прекрасным дворцовым переходам, проходя под вычурно загнутыми арками, прямо на стенах были изображены различные сцены из жизни местных обитателей, их сменяли мозаики выложенные самоцветами, вдоль самих стен стояли красивые резные кресла и пуфы. Огромные расписанные вазы, заполненные стоящими и плавающими в них цветами, стояли буквально на каждом шагу.
На встречу попалась златоволосая девчушка лет двенадцати, хотя у этих народов попробуй, определи возраст. Она задумчиво шла, вдоль высоких стрельчатых окон, увитых изнутри какой-то разновидностью лозы. Прекрасные волосы, красивыми волнами ниспадали на плечи, в руках девочка держала живую ветвь, усеянную розовыми цветками. Услышав наши шаги, она грациозно повернула голову, и у меня враз защипали глаза, и закололо сердце, губы сами произнесли имя:
- Альрия!
- Простите что? - удивленно спросила она.
- Это вы простите меня прелестное создание, сам не знаю, что на меня нашло - тихо ответил я.
Гоня, еще в далеком детстве запечатленный образ из памяти, я продолжал вести беседу, правда, совсем не запомнил, о чем говорил. Тогда когда я увидел Альрию впервые, она была чуть постарше этой эльфийки, но все равно сходство казалось несомненным.
- Или я просто давно не видел представительниц этого народа? - спросил я мысленно сам себя - Хотя кто поймет эти причуды собственной души.
Тем временем маленькая эльфийка решила представиться сама.
- Меня зовут Иллатария, для краткости называют Илла - пропела она нежным голоском.
- А меня зовут Рус, я здесь по делам, искал кое-что и встретил вашу стражу...
Застывшие рядом со мной эльфы пребывавшие в ступоре после пер вых моих слов, наконец зашевелились, переглянулись, потом странно посмотрели на меня:
- Откуда тебе известно это имя?
Я не стал им отвечать, молча пожал плечами.
- Ваше Высочество! - обратился один из них к Иллатарии - Хотим представить вам гостя, который пришел в наш лес издалека, и при этом лес раскрылся ему, что странно ведь... - тут он оборвал себя, видимо понял, что рано еще принцессе знать некоторые вещи. Не смею вас задерживать - склонил он голову в знак прощания и двинулся дальше.
Я молча кивнул ей, и пошел за ним, стараясь привести хаотично забегавшие мысли в состояние полной тишины. Вроде бы так давно это было, а вот на тебе что-то помню, вон даже эта девчонка, вроде бы и не особо то и похожая, если присмотреться, а возбудила в памяти образ юной Альрии. Далее я шел уткнувшись взглядом в спину впереди идущего сопровождающего, и по сторонам не смотрел.
Тронный зал меня не впечатлил, ни размерами, ни роскошью, как всегда много живых растений, с причудливыми листьями и цветами, поющие на ветвях птицы, и маленькие крылатые человечки, исполняющие в воздухе разнообразные танцы. Посередине в большом круглом бассейне плещутся золотые рыбешки, по поверхности воды, изящно выгнув шеи, величественно скользят белые лебеди. Возле дальней стены три трона, средний пустует, на двух крайних восседают мужчина и женщина в зеленых одеяниях, украшенные серебряным шитьем.
Наместники! - как сразу догадался я. Рядом с ними менестрели и прислуживающие девочки. Наместники мило беседуют между собой, скорее всего супружеская чета, как бы представляющая интересы и мужской и женской частей лесного населения. Все находящиеся здесь эльфы, были похожи на обычных представителей своего народа, светловолосы, светлоглазы, с изящными фигурами, гладкой белой кожей. Как и всегда от них исходил аромат цветов и трав. Речь была певучей, чистой и звонкой, впрочем, как и у всех перворожденных, которых мне случалось видеть. Только у нас, их так не именовали.
Мне предложили сесть в кресло для гостей, и рассказать кто я и откуда. Я не счел нужным рассказывать им правду, назвался странствующим чародеем, из далекого мира. В общем, ради приличия отбыл всю эту церемонию, и заверив их в своих самых дружественных намерениях, через пол дня покинул дворец. Ничего интересного больше не произошло, а пресные беседы я никогда не любил, поэтому для приличия поговорив еще немного о ничего не значащих вещах. Я сославшись на дела распрощался с наместниками и отправился назад.
Подыскав кое-что для Рутына, явно не имевшее здесь ценности, я попросил Лес вывести меня за его край. Можно было бы потратить некоторое время на выяснение тайн этого народа, но сюда я пришел только за деревом для рукояти, и к тому же я обещал Куру на долго его одного больше не оставлять.
Дело было сделано, меч закончен, теперь у меня было два именных оружия Топор - Шор-ан- нир выполненный Смолом специально для меня, и меч - Ракар, созданный уже непосредственно мной.. В этом мире мне больше нечего было делать, по крайней мере, сейчас и я отправился обратно в Славию.
Вот и снова зеленые массивы, промелькнули внизу, для стороннего наблюдателя я возник, прямо из воздуха материализуясь на опушке леса, возле отдельно растущего ясеня. Немного постояв, я принялся звать Куру.
- Куру! - посылаю мысленный зов лесному массиву. - Куру!
Что-то говорит мне о том, что мой зов дошел к пушистому сопланетнику. И правда, через некоторое время огромный снежно- белый с тёмными вкраплениями зверь выпрыгнул из чащи, издавая довольное урканье он встал на задние лапы и положив передние мне на плечи заглянул в глаза. На хитрой хищной морде читалась радость и огромное желание поделиться последними новостями. Хвост в нервном возбуждении летал из стороны в сторону, уши стояли торчком, и когти то вонзались мне в плечи, то снова уходили в лапу.
- Успокойся дружище! В твоём возрасте пора бы уже научиться контролировать свои чувства и скрывать эмоции, ты уже весьма солидный боевой куатар.
- Да я умею Апри! Просто тебе показываю, чтоб ты не ощущал себя самым одиноким во всей Великой Сфере.
- Это ты в одиночных блужданиях по лесным чащобам надумал? - поинтересовался я, - Хотя спасибо конечно за беспокойство, но я уже почти привык к этому
- К этому не возможно привыкнуть, просто с годами боль становиться тупее и немного затухает.
- А ты помнишь, сколько их прошло то этих годов?
- Ну если не считать Кайлан, то не так и много.
- Ладно, согласен. Пошли, по дороге расскажешь о своих приключениях.
И мы отправились в Вышень.
Прасия
***
После событий произошедших за последние месяцы, а так же, своеобразного приема меня в Круг Мудрых, мне было выделено один из теремов, принадлежащих ему. Поэтому с недавних пор нам было, где останавливаться в столице, пока не подберу себе другое жилье. А меня и это устраивало, в нем было все что необходимо, даже небольшой сад, и маленький дворик с беседкой.
Уходя их Эльфийского леса, я подобрал пару мертвых светлячков - жерру, они могли еще долгое время излучать свет и позитивную энергетику. Вот ими-то и расплатился с Рутыном, за кулоны, Теперь голубоватые кристаллы, с беленькими, светящимися пятнышками внутри, висели на крепких серебряных цепочках, у меня и Куру на шеях. Это были специальные устройства для усиления мысленной связи, пока проверять их не хотелось, но теперь мы должны бы услышать друг друга, даже находясь в разных мирах, конечно, если они находятся не очень далеко друг от друга, и не блокированы по какой-либо причине.
Наступила долгожданная передышка, когда не надо было куда-то мчаться, или учиться. Я набрал у Ульфара различных шнуровых писем, из самих древних времен, которым помогла сохраниться лишь волшба, посредством которой они не поддались распаду, и пытался научиться из прочесть.
Некоторое время после возвращения в Славию, я пребывал в раздумье, все размышлял:
- Что же делать дальше? Как выстраивать свою жизнь? Пытаться ли вновь выяснить что-либо о событиях произошедших в моем родном секторе Упорядоченного или нет?
Теперь, когда его необъятные просторы, после длительного периода, вновь открылись для меня, можно было отправиться куда угодно. Куру тоже хотелось странствий в иномирии, привык он, видите ли. Но я понимал, что главной причиной его неуемной тяги к странствиям - был поиск подобных ему самому. Куатар не хотел верить, что стал единственным представителем своего рода во всем Упорядоченном. Хотя признаю, что хоть и малый, но все-таки шанс, у него был - найти, где-нибудь потомков, какой-нибудь ушедшей с кем-то из потока, самочки. А если нет, придется впервые в жизни попробовать творить, только так чтобы он об этом не узнал.
Сейчас, когда Лусиар был возвращен на место, различная погань стерта с лица мира, в старом замке кипели восстановительные работы, первый личный меч был задуман и сотворен, в Славии нам особо делать было нечего, если конечно не считать что Лусиар теперь вверили мне, а чувство ответственности я имел, и испытывал.
И с другой стороны гор, оставалась Прасия - страна совершенно не похожих на остальных жителей Славии, существ. И прежде чем отправляться, куда либо неплохо бы было побывать и там. Я вспомнил краткий рассказ Вильдигора о стране велетов, и о том, что тех мало осталось, мол, продолжение рода, у них теперь большая редкость. Получалось, если затяну с визитом к ним, то вскоре и говорить там особо будет не с кем, а учитывая сложившуюся вокруг меня обстановку, это было вообще самым разумным решением. На дворе был уже вечер, но меня это не остановило:
- Куру! - заорал я, куатар давно лежал в саду, - Мы идем в Прасию.
На моем языке "идем" подразумевалось, не передвижение пешим ходом, а перемещение из одного разрыва в пространстве, в другой, или небольшая прогулка по коротким тропам, или десяток шагов по светящимся дорожкам. Но моему снежному другу эти объяснения были не нужны.