Барс не скрывая радости, забежал в дом, и прыгнув ко мне, застыл рядом. Я чуть задумался, переносить ли нас к горам, или же прямо в Прассию. Решив все-таки отдать предпочтение и тому и другому, я отправил нас в саму страну, но в местность начинающуюся сразу за горами.
Ветер быстро разметал остатки молочного тумана, на миг повисшего в воздухе, после окончания действия заклятия Перемещения. Мы оказались прямо у гладко отполированного, по-видимому, дождевой водой валуна. Небольшие шероховатости шли по всей его поверхности, по земле прошла ощутимая дрожь. Валун был огромен из-за него не было видно ни неба. ни лежащего дальше плато. Вверху раздался громкий звук явно искусственного происхождения, то есть похожий на очень громкое звяканье. Я задрал голову и вначале увидел только белый столб, словно изъеденный многочисленными насекомыми, по мере высоты все более расширяющийся, и такое же белое небо над головой.
- Странно - промелькнула в голове мысль - всего то за горы перевалились, такое другой небо.
- Апри! - подал голос Куру, - Я чувствую присутствие чего то огромного и явно живого, ну в смысле, что это не дерево и не хладнокровные.
- Угу - подтвердил я, пятясь назад - я тоже это почувствовал, но вот только не пойму, откуда идет это ощущение?
Было уже совсем темно, и я глянул чуть иначе, перестраивая глаза, в этом спектре было видно, что над нами высится что-то необъятное большое, и его силует явно светится на более тонком плане.
Продолжая пятиться, я крутил головой, стараясь в обычном спектре человеческого зрения увидеть, что же там такое. И наконец мозг смог обработать изображение полученное от глаз. Едва мне дошло, что же перед нами, точнее под кем мы, меня прошиб озноб. За всю жизнь я навидался вских гигантов. Но чтобы таких. Валун, пред которым мы появились, оказался копытом громадного коня, на котором восседал такой же, огромный всадник. Они оба спали, и ветер, поднимаемый их дыханием, гонял потоки воздуха в этом месте, туда-обратно. А громовые звуки создавало конская сбруя и доспехи седока. Создавалось такое впечатление что голова громадного воина, находится где-то в облаках, да наверное так бы оно и было если бы конь стоял на вершине горы.
- Если тут все такие, то, как мы будем с ними общаться? - с острахом пропищал Куру.
- Надеюсь что не все, может это какой-то самый древний страж, котрый спит вечным сном и все растет. Давай-ка потихоньку убираться отсюда, а там посмотрим.
Мы осторожно обошли, огромную лошадь и двинулись в восточном направлении. Здесь еще хватало лесистой местности, но за пределами гор Прасия оказалась страной цветущих лугов, зеленых долин, пересекаемых узкими, но полноводными речками. Мы третий день шли по бездорожье, и до самого виднокрая видели только синее небо и цветущие травы.
- Может, мы не туда идем? - не выдержал Куру однообразного пути - Вдруг эти велеты вообще кочевые, или живут в лесных чащах, должны же леса, здесь, где- нибудь расти.
- Ага, скажи еще в гнездах или норах - рассмеялся я .
- Ну тогда где они? За сколько дней никого не увидели, не считая того спящего.
- Вильдигор же говорил что Прасы - малочисленны, может держаться вместе в каком нибудь одном селении.
- Так давай заклятье поиска применяй, и вперед, а то тащимся с тобой как обнюхавшиеся дурмана, Кайланских шаманов.
- Да ты прям стихотвор, глядишь и саги слагать начнешь про наши с тобой похождения.
- Не лучше про походы, а то мы с тобой не сильно то в последнее время...
- Ну да, ну да. Смотри, вон виднеется глыба какая-то посреди луга - увел я разговор от больной для него темы.- Тебе не кажется, что ее очертания несколько знакомы?
Он присмотрелся и подтвердил:
- Да ты прав напоминает человека лежащего на траве, только очень большого.
- Ну так это и есть Прас, пошли быстрее может, сможем разбудить если конечно он лег отдохнуть, совсем недавно, а не пару веков назад.
Мы быстрым шагом заспешили к лежащей фигуре, которая издавала такой храп, что казалось, громыхает гром.
- И че будем делать, когда подойдем? - поинтересовался Куру - в носу веткой щекотать?
Я поглядел на спящего гиганта, мощная грудь мерно вздымается, руки широко раскинуты в стороны, виднеются громадные ладони.
- Нет, давай-ка на всякий случай, поставим между нами барьер, и разбудим издалека. Например, вот так - и я вытянув руку, сделал специальный жест, выгибая ладонь и соединяя пальцы,, а затем щелкнул ими.
Приблизительно возле уха спящего великана, раздался звучный хлопок, затем раздался перезвон невидимых глазу колокольчиков. Дыхание спящего велета, сбилось, по-видимому, он проснулся, но вскакивать все равно не спешил. Громадная круглая голова медленно повернулась, велет приподнялся, опираясь на локти, и осмотрелся.
- Кто тут дурачиться? - проревел он густым басистым голосом.
- Послушай любезный - прокричал я издалека, - где мы можем найти твой народ? Старейшин там, и ли правящих?
- А мелюзга опять пожаловала - усмехнулся прас - Все на месте вам не сидится. Один я тут, где весь остальной народ почем мне знать? Край наш велик, поди каждого отыщи, как разъехались минулой весной так и не встречал никого.
- А что же ты тут один то делаешь? - убедившись, что драки не будет, сказал я, и пошел к нему.
- Да ниче, живу я так. Сегодня здесь, завтра там. Матушка землица силой питает, водой поит, коня кормит, а больше мне ничего и не надо. Живу и радуюсь.
- Такая жизнь не больно то интересна, наскучит быстро.
- Много ты понимаешь, мне все интересно, каждая букашка, каждая травинка. Уже вот годков десять пытаюсь понять, как Родан то их сотворил.
- Ну и как понял что?
- Не-а - совсем по-детски, рассмеялся он - но зато ценить научился. Вроде мелочь такая, а вот попробуй, повтори.
- Слушай, может, расскажешь нам о своей стране, о вас ее жителях, о том как вы по пути жизнезнания продвинулись?
- Отчего ж не рассказать, вон садитесь напротив и готовтесь слушать, сказ будет долгий.
Вот так и состоялась наша первая встреча с Вернигорой, жителем Прасии. В дальнейшем, он стал нашим проводником, на ближайшие месяцы. Мы долго беседовали в тот первый день, затем после некоторого колебания он согласился немного показать нам свою страну
Прасия оказалась очень большой, просто оромадной, в сравнеии с тем же Озерным краем, потому что занимала большую часть мира. Сама Мать- Сыра Земля назначила в распоряжение своим детям Прасам и край для обитания, по ним самим. Как сказал Вернигора - чтоб не ссорились из-за малости места под солнцем. Но так было вначале, а спустя тысячелетия, их стало так мало, что один мог потратить неделю на поиски другого, идя пехом. Правда были общие места поселений, где жили женщины с детьми, и куда возвращались мужи со своих странствий и походов., но их было мало. У Прасов была своеобразная магия, сила, данная в основном от матери земли, но владели они ей досконально, и к тому же почти все. Жили они обычной жизнью охотников, по бескрайним, зеленым равнинам бродили огромные стада буйволов и бизонов. Которые тоже отличались большими размерами, от своих собратьев, живущих вне пределов Прасии. Но возле своих постоянных поселений Прасы, возделывали и землю, выращивая злаки и бобы.
Вернигора водил нас и к далеким озерам, где обитало семейство его брата Святозара, поведавшего мне много нового о свойствах воды и связанных с ней чар. Так же он рассказал мне о существовании определенных магических каналов, имеющих своеобразный разум. Призывая которые по именам, волхв получал ту или иную помощь, или же определенные сведения, еще эти каналы помогали развить призывающему их различные качества в нем самом, или в том на кого он их наведет. Так прожив, несколько недель у этих озер я постиг новые для себя истины, Куру все рыскал по окрестностям в поиске себе подобных, но все безуспешно.
Обратно мы не стали возвращаться тем же путем что и пришли, для того и магия существует чтобы ноги зря не сбивать - я нацелил заклятие перемещения на замок Эндрилура, решив на время осесть там, в нем жили самые верные мне люди, и не лезли с ненужными расспросами.
Глава шестнадцатая
Заклинание
***
Я стоял на стене, восстановленного замка, названного в честь последнего защитника, долгое время являющегося так же и хранителем этого места, Эндрилурским. На восстановление ушло около пяти лет, потому как я хотел воссоздать не только сам замок, но и окружающую территорию. Для меня и Куру эти пять лет прошли в постоянных странствиях, хотелось многое посмотреть за морем, побывать в северной части страны расов, погостить у Фарисада в степях Балоквы, что мы и проделали. А потом, вернувшись в замок, принялись помогать обустраивать его и прилягающие к нему земли.
Теперь перед южными воротами располагалось озеро, поглотившее часть безжизненной пустыни, для этого пришлось пробиваться к глубинным подземным водам, чтобы они постоянно его подпитывали, но это окупилось сполна. Теперь глаз радовала лазурная гладь, по которой плавали пары лебедей и фламинго, над водой проносились разноцветные насекомые и птицы. По берегам стояли мостики для рыбной ловли.
Теперь перед южными воротами располагалось озеро, поглотившее часть безжизненной пустыни, для этого пришлось пробиваться к глубинным подземным водам, чтобы они постоянно его подпитывали, но это окупилось сполна. Теперь глаз радовала лазурная гладь, по которой плавали пары лебедей и фламинго, над водой проносились разноцветные насекомые и птицы. По берегам стояли мостики для рыбной ловли.
Я пригласил сюда многих своих былых соратников, здесь каждому нашлось место. Кто-то пришел, погостил и ушел, но некоторые остались, поселившись вместе с людьми из Хариба.
А северные ворота выходили на возвращенный Озерный край. Пусть удалось вырвать лишь часть некогда большого Лусиара., но все-таки это уже не пустошь, сюда хлынул народ ото всюду, куда дошла посланная весть, и теперь было весьма людно и не только. Люди приходили не только сами, но и приводили с собой различных животных. В речках, и уцелевших озерах, появились привычные нелюди, исконные соседи человеческой расы.
Я глядел на озеро, со стены, а сам анализировал весь свой жизненный путь. Случившееся с Эльдариусом, в корне изменило всю мою жизнь, тогда я ничего не знал, о событиях в мирах по ряду причин оказавшихся под влиянием Сил Хаоса, но интуитивно пришел к выводу - что нужно укрепить по мере своих сил всевозможные связки Мирового Порядка. Но для этого нужны были совсем другие Силы, и Мощь, а не те которыми я владел. Здесь в Славии было, кому разбираться с загадками связанными с последствиями Древнего Вторжения, в Лусиаре я сполна расплатился за полученную возможность вновь стать полноценным чародеем, но все равно нужно помнить, что получил я эти Силы, благодаря только Кругу Мудрых.
Как бы ни была теперь, Славия, мне близка и дорога, но я хотел при помощи заклятий упрочнить корни, скрепы, скобы, скорлупы других миров до которых сейчас не могло достать моё искусство. За прошедшие годы, я совершил множество различных вылазок, за пределы мира, и убедился, что питает меня именно сама Славия. Требовалось найти источник истинной Силы, и настроившись на него как то подключиться. Я не был Древним Богом, не был основателем Рас, Источник Мимира, не позволил бы мне всегда черпать из него, нужно было искать нечто свое. Искать ту совокупность Сил, при помощи которой можно было бы воздействовать на миры, при этом, не тратя много времени, на такое воздействие.
Я уже давно разрабатывал и начал составлять необычный ритуал. Пройдя который, я бы мог получить добавочную Силу и одновременно упрочнить некоторые составляющие мировых скорлуп. Это не сделало бы меня всемогущим, в любой области Великой Сферы, но в какой-то ее части, я бы стал на совершенно иную иерархическую ступень Бытия.
Расспрашивая Ульфара, Вернона и Вернигору, я попытался увязать полученные сведения воедино, и теперь решил посмотреть, что из этого выйдет. Известная доля риска, в этом конечно была, но особой опасности в своем плане я не усматривал - пришло время проверить.
- Куру! - мысленно позвал я - Давай ко мне, нужно кое-что обсудить.
Воздух возле меня сгустился, приобрел зеркальность, и через миг из него выскочил куатар, на этот раз в желтой шкуре, наверное, маскируется под цвет местности, не изменяя врожденным инстинктам. Иногда мне кажется, что этот прохвост, способен на большее, чем обычно старается показать.
- Мы куда-то? - с надеждой в голосе промяукал снежный кот.
- Далеко - ответил я ему, - щас только сумку захвачу, топор наверно брать не буду, мы туда и обратно.
- Ага, я тогда тоже ничего брать не буду - заявила усатая морда, и куатар уселся рядом со мной.
Через две доли времени мы уже стояли. на тропе в междумирии близ Славии, после долгих и тщательных расчётов, я привёл в действие, заранее заготовленное заклятие Поиска, меня должно было переместить именно в центральную точку, согласно невидимых, но все-таки существующих осей, сектора Упорядоченного в котором находилась Славия. Хотя понятно, тут определить, где именно верх где низ попросту не возможно.
- Но если чего-то не можешь найти - представь это! - гласит изречение мудрецов мира славных людей..
Так и пришлось действовать. Нас с Куру укутал в себя прозрачный кокон, стены его начали мутнеть и уплотняться, затем он медленно сдвинулся, оторвался от тропы и понёсся куда-то в толщи междумирия. Покидая тропу, он, на ходу трансформируясь, вытягивался, скручивался, превращаясь в своеобразный бур, конусовидной формы. Медленно, но настойчиво он вгрызся в пласты Междумири, раздвигая их, и вращаясь со всеубыстряющейся скоростью, (причём нас с Куру вращательные движения не захватили) начал бурить своеобразный "тоннель" в заданном направлении.
Когда вращение замедлилось, а затем и остановилось, я не стал проверять точность нашего местонахождения, а привёл в действие одно из четырёх оставшихся у меня Заклятий из прежней жизни, построение которых Хортос основывал на энергиях пронзающих саму материи Упорядоченного, и таким образом они должны были срабатывать всегда и везде. Хотя доля сомнения в том что они сработают, была и изрядная, ведь сплел я их так давно, но зато в других Силах.
Хортос! - один из моих четырех наставников, посвятивший всего себя разгадке Творения и замыслов Создателя. Сердце в очередной уже раз сдавила тупая боль потери. Надо же, столько времени прошло, а в груди все еще саднит, я усилием воли отогнал эти мысли, заставив себя, сосредоточится до предела, и направил свое сознание по пути к темному озеру Черной Богини.
Нужно было растянуть время, отодвинув бусины на бусах, максимально далеко друг от друга, тем самым, продлив мгновения как можно дольше. Этот путь я освоил до автоматизма, и все действия выполнял без напряга. Конечно, у тех, кто хоть как-то властен над Великой Рекой Времени есть другие способы, робкие попытки им управлять, но у меня на тот момент был только этот.
Далее предстояло делать два дела одновременно - растягивать время и держать Великое Заклятие Хортоса, направляя его действие на нужный мне результат. Это невероятно трудно для мозга, но выбирать не приходилось.
- Куру тебе как всегда отведена роль - спасателя и помощника - обратился я к горному коту мысле-речью.
Сам же широко раскинул руки и всецеликом отдался проведению. Вернее это моё тело застыло в такой позе, а сама суть моего я, продолжала работать. Тело медленно начало вращать вокруг оси, Сила из окружающего пространства мощными потоками начала вливаться в меня, ее несло сюда со всех источников жизни, с белых вод великой реки Ирия, через некоторое время я уже являлся центром сосредоточия всех стянутых сюда магических потоков. Куру помогал мне воспринимать их и теми чувствами, которыми чувствовал он сам.
То, что произошло далее, видел только он и описывал это уже много позже. А видел он, как мое тело, вобрав в себя неимоверное количество отданной "плотью" Упорядоченного, Силы, задрожало, изменило очертания и начало отдавать обратно. Но с исходящими из него тоненькими потоками, улетали в никуда и частички самого меня. На "глазах" Куру я постепенно растворился, исчез, утек в никуда, и его обуял такой ужас, которого он не испытывал доселе ни когда. Как он после признался - это вогнало его в полный ступор, он не мог даже думать, лишь на миг, представив, что остался один в таком месте и в таком положении.
В тот же миг когда Куру узрел это действо, и моего сознания тоже достиг импульс о произошедшем. Потеря тела почти сковала всю волю, но поддаться панике, попытаться прервать творимую волшбу означало быть стертым бездушной Силой, стать превращенным в ничто. Хоть и оставалась слабая надежда, что мое истинное "я" просто так не умрет. Но ведь это была не обычная гибель тела от повреждения органов, кровопотери, огня или воды - это было то, чему слов в человеческих языках нет и быть не может.
Как бы там ни было заклятия действовали, я держал их в узде, не давая вырваться на волю, и постепенно мысль о теле оставила меня, некогда, и не вовремя рассуждать о нем. Нужно наполнить своими частицами всю досягаемую часть этого сектора Великой сферы.
Вдобавок ко всему в сознание ворвался еще и поток видений, причем как часто с ними бывает не понятно о чем, и не понятно зачем. То ли прошлом, то ли настоящем или грядущем, или же вообще ни с чем не связанными, и ни о чем не предупреждающими.
Перед моим мысленным взором пронеслись картины различных миров, виды населяющих их существ, образы хранителей некоторых из них, пару раз мелькнули лики правящих там богов. Проявились громадное тела дракона в каком-то призрачном мареве, его четырехзрачковые глаза пристально вперились в меня, в самую душу, словно пытаясь просмотреть меня всего изнутри.
Он успел лишь произнести краткое:
- Ну-ну.
И тут же этот образ растаял, его уже сменили другие видения. Прошагали по четко очерченным улицам громадные великаны, бесспорно владеющие Силой. Потом возникли уже знакомые пейзажи вокруг Асгарда, и Один куда-то несущийся на своем Слейпнире. Миры людей, в которых он теперь бог, тоже промелькнули быстрой искрой. Я вновь увидел путь к Асгарду - обители асов, в те места, где он находился тогда, но проложенный теперь через хранимый мир. Мелькали деревья, водоемы, моря, корабли, хижины, лачуги и добротные дома. После картины сменились, пошли пейзажи междумирия, населяющих его существ и растений, как правило, агрессивных и полюбляющих лакомится двуногими, иногда забредавшими и сюда. Я видел извивы троп, тоннелей, блуждающие леса и островки, разноцветное небо над ними и движений потоков Силы сквозь все это.