Во всей деревне не было света. На улице темно и неуютно, будто все вымерло, и остались они одни — Ивгешка и Димка, целующий ее у сарая, слизывающий с губ снег и соломинки. От нее пахло глубокой, церковнославянской древностью.
— Как темно. Отвыкла я, что ли?
— Света нет. Будка трансформаторная перегорела.
Димка подтопил печь в доме бабы Кати. Когда искал в чулане разжижку для угля, увидел за фляжкой с керосином уцелевшую бутылку “Мартини” и засмеялся.
— Ты чего?
— Мартини в керосине… У меня бутылка “Мартини” есть!
— Выпью, — сказала она. — Если ты будешь.
Димка заметил, что Ивгешка не называет его по имени, она с ним еще не определилась, не выбрала в нем что-то свое, что будет любить, понимать и принимать.
— Ивгеш, ты пока приготовь здесь чего-то, а я пойду баню затоплю.
— Хорошо. Я очень хотела помыться с дороги.
Димка подхватил топор и какое-то время ходил по двору в счастливом рассеянии, не зная, куда приложить себя. Потом вспомнил, что ищет что-то. Вспомнил, что ищет топор, и только тогда почувствовал его в своей руке.
Ивгешка привезла простой и вкусной еды с монастырского подворья. Они выпили и поели.
— Вот, Ивгешка, бабушка перед смертью тебе передала, — Димка протянул серебряный перстенек.
Она взяла, убрала куда-то в карманчик и ничего не сказала. Димку немного удивляло, как ровно отнеслась Ивгешка к смерти бабы Кати. Но он догадывался, что страдать и плакать она будет потом, наедине со своими родными воспоминаниями. Жаль, что Антонина дозвонилась до Ивгешки только после похорон.
Потом он вышел проводить ее в баню и уже пьяный открыл дверь гаража, в котором нетронутым лаком сиял “Урал” и гордо выпячивал парус ветрового стекла.
— Прокатимся? — усмехнулся он.
Ивгешка устало усмехнулась.
Метельные призраки горбились и заглядывали в оконце. Мерцала бабочка в керосинке на скамье, вздрагивали тени ковша и банного веника, переливались огненные пузырьки вокруг углей в печи. Они лежали, обнявшись, на широкой полке. Димка пальцем провел по ее голому телу и таял след, как в небе от упавшей звезды.
— Не вышло из меня ничего. Ни блядь, ни монахиня, Феофания так и сказала, — Ивгешка стала проще и расслабленнее, словно ей вольную дали.
Общак
По настоянию майора Магомедова решили собрать всех жителей деревни для разговора. Колька написал широким пером от руки объявление. Овик вывесил его под стекло на большой доске объявлений возле конторы.
О Б Ъ Я В Л Е Н И Е
Уважаемые односельчане!
6 марта 2010 года в 17.00 в помещении Дома досуга состоится первое отчетно-выборное собрание правления колхоза “Россия”.
Временно исполняющий обязанности председателя правления
Федор Волкомуров.
Временно исполняющий обязанности председателя сельского совета
Николай Шеин.
Секретарь Овик Погосян.
Вынесли на сцену стол, нашли в пыльной подсобке красную скатерть, графин и стаканы. Коля с Димой сели вместе, а Овик — за отдельную парту, будто бы вести протокол собрания.
Люди пришли, и уже одно это было хорошо. Обособленными, серо-коричневыми и недружными группами расселись мужчины и женщины, старики и старухи, русские и казахи, армяне и таджики. Некоторые мужчины были пьяны и пришли сюда в надежде, что будут наливать. Димка заметил несколько уголовных элементов, вокруг которых вилась молодежь, стараясь во всем им подражать. С кем-то пришла собака, легла перед сценой и наивно почесала лапой ухо.
— Здравствуйте, друзья! — пересиливая смущение, сказал Овик.
— Таких друзей, за хрен да в музей! — крикнул кто-то.
Общий настрой собравшихся был доброжелательный, любопытный. Людей давно никто и ни для чего не сорганизовывал, и в этом собрании они видели знак уважения к себе, повод увидеть других и самим показаться. А смех и агрессивные реплики шли от деревенского смущения, недоверия и невоспитанности.
— А, действительно, как нас всех назвать! — обиделся Коля. — Господами мы не стали, но уже и не товарищи. Не братья, разве что братки. Короче, ваш земляк, Федор Волкомуров, движимый самыми лучшими побуждениями, решил возродить колхоз и выставляет свою кандидатуру в качестве председателя.
— Хорошо поет, видно, яйца пьет!
— Так! — все больше раздражался Коля. — Мы все свободны, в смысле, что давно уже никому не нужны. Если есть еще кандидатуры, прошу вносить на голосование.
— Это че жа, по новой калхоз?! — удивился кто-то в стане мужиков.
— А что колхоз? — пожал он плечами. — Всего лишь коллективное хозяйство. Ваш суровый климат не располагает к единоличному хозяйствованию, однозначно.
— Это че жа, по новой пахать, как папа Карло?!
— Сколько лет вгребывал, а машину не мог купить!
— Хвать, пахали за орден сутулого!
И тут взорвался стан женщин и старух.
— А что, лучше пить до усрачки!?
— Всю пензию матерну пропил, стытый страм!
— Да развиж вы пахари — алкаши!
— Ни стыда ни совести — люди из Москвы приехали!
— Хоть че та нам сделали за дарма.
Перепалка разгоралась, и было видно, что люди продолжают здесь свои домашние ссоры.
— Вопрос, конечно, интересный! — торжественно сказал Валера, оглядывая мужиков. — Но риторический. А если эти вот шибздики соберут наши земли задарма, а потом и продадут алигархам. В госдуме закон готовится по земле.
— Залупу на воротник! Мы сами свой пай продавать будем.
— Пропивать будем, скажи!
— Да в гробу мы таких ушлых видали!
— Да он полтинник нерусский, Волкомуров, кому вы верите?!
— Да нашенский он, местный!
Ивгешка, сидевшая с самого края, встала и, склонив голову, пошла на выход.
— Ну, прямо не идет, а пишет! — отозвался кто-то.
Коля постучал карандашом по графину. Тонкий, кинематографический звук этот удивительно утихомирил толпу. Димка встал.
— Да, вы правы, я не совсем русский! — он не ожидал, что будет так волноваться, что будет так биться сердце и дрожать голос. — И я порой рад этому — потому что сердце мое не выдержало бы целиком боли за то, что делается с нашей землей, с нашей Родиной. Кому вы нужны, чтобы вас обманывать?! Вас и так уже давным-давно кинули… Просто никто уже не хочет работать, одно кидалово кругом, житье на пенсию стариков и пьянка. Что же вы за русские такие, что все сдаете и предаете, даже когда вас и не просят об этом?!
Димка не в силах был говорить далее, только мотал головой и взмахивал рукой.
— Ну, его и торкнуло! — громко удивился кто-то.
Вся мужская половина засмеялась. А женская сидела, словно завороженная.
— Ты нам еще про смысл жизни задвинь! — ревниво вскинулся Валера. — И про национальную идею.
— Так. Национальная идея России — Россия и все мы, народ, братья и сестры. Наша идея — страдать за других. Мы спасли мир от монголо-татар, от фашистов и революционеров-большевиков! Измудохала нас история, хер ли говорить, ребята!
— Одного “Ройяла” сколько выпито и водки “Черная смерть”, — усмехнулся Коля. — “Сникерсом” и “Дошираком” закушано… А синтетики сколько сносили?
— Сын-ки! — тонким голосом вскричал старичок ветеран, вскочил и распахнул болоньевую куртку на груди, усыпанной орденами. — Спасибо, сынки!
Старуха одернула его. Он сел и вдруг заплакал в тишине. Это была объединяющая тишина. Димке показалось, что людям стало стыдно перед стариком и друг другом. Бывает такое, вдруг зацепляются люди взглядами и замирают — ни глаз отвести, ни вымолвить слово, ни улыбнуться и нарастает страх, будто пред божественной истиной земного момента. Тишина длилась, лучше всяких слов наполняя зал напряженной энергией.
— Горячий какой, плюнь — зашипит! — смущенно произнес кто-то.
— Валер, что ли, наливают уже? — тишина разбудила косматого дядьку в центре зала.
И все мужчины со злостью начали заговаривать смущение.
— Наливают, гулькин хер!
— Кто пиво обещал?
— Валера обещал!
— Если в слове хлеб сделать четыре ошибки, получится пиво.
Несколько мужиков поднялись и ушли.
— Хочешь пахать, паши! Степь большая — флаг тебе в руки…
— Нашли лохов!
Почти все мужики, бравируя перед женщинами, пошли курить.
— Жизнь покажет, кто правду говорил! — крикнул Валера и, проходя мимо сцены, пнул заснувшую собаку.
— Совсем изблядовались! — сокрушалась тетка в углу. — Спасу нет!
Оставшиеся, трезвые и прилично одетые мужчины лет 50—55 сидели, чтобы понять, чего на самом деле хочет Димка. Что означает это собрание — очередная “пирамида” и московский кидок или какие-то неясные перемены в стране, движение государственной машины в пользу колхозного хозяйства, в пользу простого народа. Они усмехались и поглядывали на своих жен.
— Николай, извиняюсь, а вы кто по гороскопу? — игриво спросила одна из женщин.
— Это к делу не относится, извините.
— А я б ему и за так дала! — крикнула Альбина и спрятала лицо.
— Амантай те даст — давалка отвалится!
— Николай, извиняюсь, а вы кто по гороскопу? — игриво спросила одна из женщин.
— Это к делу не относится, извините.
— А я б ему и за так дала! — крикнула Альбина и спрятала лицо.
— Амантай те даст — давалка отвалится!
— Коля, вам говорили, что у вас красивые глаза?
— Да, женщины, я много страдал.
— Говорите, где подписывать? — спросила тетя Тая Свешникова. — Мне некогда.
Расписались все женщины. Многие делали это за себя и своих мужей. Старухи подписывали и благодарили:
— Спасибо правительству, что прислали вас к нам.
— Спасибо за уголь. Хоть кака-то совецка влась появилась!
— Нам, внучок, терять нечего. Михал Романыч не смог притить, я за него. Мы свой пай сроду не забирали, даже и не знаем, в какой он бригаде был.
— Кака зямля, одной ногой в могиле стоим.
— Я за прядсядателя! Жизни никакой.
— Долго ль жить собралась?
— Пошла в манду!
— Давай денег на езду!
— Спасибо, спасибо, женщины! — растрогался Коля. — Надо еще председателя сельсовета...
— А, делайте, как знаете, мы поддерживаем вашу власть, правда, бабы?!
— Образованные, не пьющие, что еще надо. Повезло в кои-то веки!
Димка и сам почувствовал эйфорическую радость. Неожиданно все, что когда-то казалось ему бредом и фантазиями, все, что тревожило и радовало, обрело формы, стало вдруг реальным и легитимным. Женщины, старухи и старики, проголосовавшие за него и подписавшие необходимые документы, казались доверчивыми и прекрасными людьми. За это доверие хотелось все им отдать и мгновенно улучшить их жизнь.
Солидные мужики подписывать не стали. Но и не уходили. Потоптались в вестибюле, похекали, пожали плечами и, только дождавшись своих жен, разошлись.
Севооборот
Вначале Димка заметил нескольких человек, замерших в разных концах улицы. А когда понял, что все они к чему-то прислушиваются, и сам услышал ритмичный и завораживающий звон — это работала кузня, и молот бил по наковальне. Там, где в глухом углу мастерских мрачнела железная пещера, теперь мерцал бордовый шар.
Дима, Коля и Овик заняли руководящие посты колхоза “Россия”, однако работали только они одни. Альбина была назначена главным поваром, за что ей выписали зарплату.
Коля и Овик расчистили ангар мастерских, топили буржуйку старыми покрышками, “Белорусской” резины хватало на неделю. Они пытались хоть что-то путное соорудить из оставшейся техники, мотались за недостающими деталями в район. Чего не могли найти, выковывали сами — Овик работал когда-то в ювелирной мастерской. В конце марта удалось собрать гусеничный ДТ-75 “Казахстанец” и маленький “Топ-топчик”. Правда, после их переделок они выглядели странновато.
Потом, все вместе, по “московским” Димкиным чертежам начали переделку зерновой сеялки под арбузные семечки. Мучились с мелкой воронкой семяпровода, пока Васянка не подсказал им сделать арбузные кюветики из полторашек — обрезали их пополам и прикрутили к дисковым трубкам — смешно, примитивно и действенно.
— Дим, я не пойму, а зачем мы так размер выставляем? — спрашивал уставший Овик. — Мы что, стрелять из них будем?
— Летом узнаешь, Вовик-джан.
— Не умничай, — вступился Коля.
— Должен быть широкий рядок, ребята. Потому что самое ужасное дело в бахчеводстве — это прополка. К лету мы сделаем прополочную машину, у меня есть чертеж рамы и специального прополочного лемеха — “самолетика”.
— Я так понял, зарплату тоже арбузами будешь давать.
— Боюсь, вы столько не унесете…
Стоя во дворе дома, Димка слушал далекое урчание трактора. Это был звук новой жизни.
Семязачаток
Димку не оставляла мысль, что Ивгешка равнодушна к нему. Она не захотела венчаться. Вообще, с тех пор, как приехала, ни разу не ходила в церковь. Была холодна, и Димке казалось, что она с капризным вниманием следит за всеми его страстными мужскими усилиями, ожидая лишь окончания этих упражнений. Изредка удавалось растормошить ее, словно бы вопреки внутренним установкам. На какие-то доли минуты она вновь становилась искренней и влюбленной девчонкой, но потом по ее лицу пробегали судороги разочарования и презрения.
— Неужели это и есть то самое? Неужели только это жалкое телесное удовольствие? — она смотрела в потолок, обращаясь не к Димке, а к некоему советчику или советчице, существу более близкому и родному, чем Димка. И продолжала, как бы отвечая на Димкино недоумение. — Всегда думала, что это между мужчиной и женщиной будет самое главное единение душ, выход в рай…
Лишь однажды в них совпало что-то. Димке показалось тогда, что они прорвались сквозь земные оболочки, воспарили в сладостном эфире, сговариваясь там о чем-то важном… и упали в самих себя, в свое телесное слияние, в боль саднящих локтей и коленок.
В конце марта Димке привезли с районной почты три мешка арбузных семян Быковской селекции — Холодок, Кримсон свит и устойчивый к стрессам Итиль F1, — отобранных и заказанных им еще в Москве.
— Вся деревня смеется над вами, — сказала Ивгешка. — Вы еще ананасы посадите, говорят, от ожирения помогает, — ехидно захихикала.
— Ты меня любишь, Ивгешка? — вдруг спросил Димка и, словно боясь ее ответа, обнял, прижал к себе.
— А ты прислушайся, пойми, что у меня в душе?
“Не любит”, — услышал Димка и не поверил своему воображению.
Хихикали Коля и Овик, присматривались к Диме, будто пытаясь понять, в здравом он уме или уже не совсем.
— Столько бабла вот за эти семечки? — засмеялся Овик. — Ну почему именно арбузы? Здесь же пустыня голимая!
— Полторы тысячи лет до нашей эры арбузы выращивались в Египте, — объяснял Димка с одержимостью фанатика. — Прародина арбуза пустыня Калахари. Порой только благодаря колоцинту — дикому арбузу — караваны утоляли жажду и могли идти дальше.
— Калахари, говоришь, ну-ну.
— Корень арбуза уходит глубоко в землю, и в самой глубине он тоньше человеческого волоса… Верьте мне, ребята! — настаивал Димка, а сам боялся и переживал.
Звонкая капля весны
С утра шел снег. К вечеру все очистилось, и был странный серебристый свет, как летом перед грозой. Алюминиевая крыша церкви сливается с цветом неба, и запотевшая маковка кажется парящей в воздухе.
Пасха выдалась ранняя. Холодно. Не успела распушиться верба, и встречать Христа было нечем. По улицам ходили бабки в китайских платках и дети с пластиковыми пакетами. Христосовались все, не только русские. В гости к Димке с Ивгешкой зашли два мальчика-казаха. Шмыгали носом у порога, подталкивали друг друга и подергивали пакетами.
— Торбы приготовили, погляди-ка, — усмехалась Антонина. — А что сказать-то надо?
— Хрисо-о воскре-е, — разочарованно бубнили они. — Рисо кре-е…
— Воистину акбар! — засмеялся Димка.
— Греха с вами не оберешься! — Антонина дала им яиц и конфет. — Идите, нехристи, с богом!
Каждый день Димка отмечал перемены, и тревога нарастала в его душе. Однажды апрельской ночью он услышал звонкий щелчок одинокой капли — это хрустальным пальцем стукнулась в дверь весна.
И потекли ручьи, со всех улочек и переулков стекали они в “Советскую”, а с нее — уже мелкой речушкой с водоворотами и водопадиками уползали под гигантские глыбы сугробов, нависших над Илеком. Однажды в кирзовый сапог Димки стукнулась палочка. Он, склонив голову, о чем-то думал в тот момент и только потому рассмотрел в этой штакетине кораблик со старательно выскобленным днищем. Лодочка эта, застрявшая в сугробах Димкиной памяти, оттаяла и подплыла под ноги его через тридцать лет.
Ночью, числа пятнадцатого апреля, охнула и с длинным, утробным треском вскрылась река, ударила подземная молния. Мощная льдина вырвала дерево, и оно качалось на мутном, стеклянном острове. Затопило ближние к берегу дома, по воде плыли деревянные корыта, кастрюли, ведра. Запахло оттаявшим сеном, отсыревшим деревом, дымком. Прекрасно и свежо стало лицо природы, как лицо проплакавшейся девушки.
Воды отступали. Наконец пришло сухое тепло. Все земное пухово отмякло, зазвенело, встрепенулось. Невероятный щебет и гомон, как в джунглях, кажется, что птицы в одурении своем могут свалиться на голову. Солнце за тучами и блеск повсюду.
Вот и у вербы порозовели веточки, распушились кроличьи лапки почек. Почки распустили даже распиленные на дрова чурбаки.
Зудело и чесалось все тело Димки, точно и он прорастал, точно передались ему токи земные. Но Ивгешка отталкивала его.
— Почему ты не броешься? И так разница между нами. А теперь ты совсем дед бородатый… и потом воняешь!
Пахота
Утром, едва проснувшись, Ивгешка спросила:
— А что такое эсперанто?
— А почему ты спрашиваешь? — усмехнулся Димка.
— А я давно хотела спросить.
— Это выдуманный язык международного общения.
— А-а…
Это был не досужий вопрос, они с Ивгешкой хоть и общались на одном языке, но никак не могли о чем-то главном договориться.