— Как же так можно?
— Тихо, молча, любя!
— Вот родит лягушонка, посмотрю, как вы помолчите!
— Типун вам на язык! — простонала Ивгешка.
— И два под язык! — угрюмо добавила Антонина. — Девочка там, и к бабке Урденчихе не ходи!
— Схватки с каким периодом идут?
— Что? — испугалась Ивгешка. — Кто идут?
— Вот видите, Сергей Муртазбекович, в каких условиях работаем, — сказала она гражданскому мужчине с портфелем.
— Что вы к ней пристали, человек рожает в первый раз!
— Колечко, я колечко забыла на умывальнике, Федь.
Димка забежал в дом, нашел колечко и с мольбой потряс кулаком перед иконами. Ивгешка пыталась надеть кольцо, но пальцы распухли. Убрала в кармашек.
Он видел страх и боль в ее глазах. Ему казалось, что Ивгешку вместе с их ребенком увозят в тюрьму и они уже никогда не вернутся. Тому было много знаков и предзнаменований: ворон смотрел с ветки недобрым глазом, тревожно мычала корова, и овца чудно вставала на задние лапы.
Димка сидел обездвиженный, потом вскакивал и ходил из угла в угол. Корил себя, что не представился для солидности, ведь она жена председателя! Может быть, к ней там большее внимание проявили бы. Надо было самому поехать с ними. Он замер. Потом снова вскочил.
Вечером Альбина принесла поесть.
— Пойду, корову подою, — сказала она.
— Что? А, да-да… Подожди! Антонина обещала прийти.
— Она заболела, сказала, мол, айда, сама давай.
— Аль, я сам все сделаю.
— Ой, ладно, сделаешь ты!
— Ну, спасибо.
— Не за что. Соломы только дай там…
Димка постоял у горячей печи. Потом накинул тулуп и вышел. Ночь была морозной. В ржавой проруби плавала луна. Визгливо скрипели калитки.
Надергал крючком соломы. Альбина сидела на скамейке, зажав ведро между ног. Димка отметил мощь и красоту ее бедер. Подумал, что с такими сильными чреслами легче рожать. Он приподнял над нею вилы и вдруг почувствовал снизу ее жаркие, липкие от молока руки.
— Во-от, что надо доить, — сказала она дурным басом.
Димка от неожиданности дернул коленом и попал ей в лицо. Загремело ведро, шарахнулась корова. Альбина ринулась вновь, обхватила его бедра руками, припала жадным, одновременно холодным и жарким ртом. У Димки помутилось в глазах. Он отбросил вилы в ясли, поднял Альбину, трясущуюся точно в припадке, и повернул к себе задом. Она вскрикнула и зажала зубами кончик своей косы. Корова испуганно вращала глазами и отдувалась. У Альбины подгибались колени, а Димка все сильнее и яростнее стискивал ее. Он только сейчас понял, что эта женщина — жена спившегося Амантая и преданная влюбленная равнодушного к ней Николая — так соскучилась по любви, что находится на грани умопомрачения. Она выронила косу и закричала. Шарахнулись овцы. Димка вкладывал в свои движения столько сил, столько отчаяния, словно бы помогал на расстоянии своей Ивгешке. Он сжал пальцами скользкую и большую дыру ее рта и сам вскрикнул от укуса. Оголенная, измазавшаяся Альбина упала под корову и засмеялась, будто и вправду сошла с ума. Димка выбежал и тоже упал, подбежал на четвереньках к сугробу, ткнулся лицом и закричал в свежую пустоту от ужаса. Он навсегда, безвозвратно и бездумно загубил то прекрасное и уникальное, что с таким трудом начинало складываться между ним и Ивгешкой.
Спокойно звенели струи в подойник, и слышалось пение Альбины:
Белые розы, белые розы, беззащитны шипы.
Что с вами сделал снег и морозы, лед витрин голубых.
Наутро проснувшись, какие-то доли секунды Димка находился в счастливом неведении, а потом вспомнил все, что произошло, и застонал, обхватил руками голову.
Неистовствовал весь день. То трясся от страха, то порывался поехать в роддом и все начистоту рассказать Ивгешке, покаяться перед нею. Вспоминал всю обнаженную прелесть Альбины, прижимался к печи и смеялся от ужаса. К вечеру не выдержал и с горла выпил полбутылки “Шайтаночки”.
Альбина пришла как ни в чем не бывало. Димка затрясся от ярости, но когда она скинула платок, увидел синяк на пол-лица.
— Сказала, что корова головой ударила.
Димка схватил ее за горло, встряхнул и притиснул к печке. Глаза помутнели, грудь вздымалась, и бесцельно шарили по камню руки — Димка убивал ее, а она испытывала наслаждение. Он сжал ее за шею и повел к двери. Но она извернулась, упала и так крепко и самоотверженно сжала его колени, что он закинул голову в потолок и вознес руки, будто моля господа о пощаде.
— Возьми меня, Федор… Мен хазер улем. Ноги буду мыть и воду пить!
Альбина была женщина — по природе женщина, орган, созданный для любви, в моменты страсти лишающийся всяческого соображения, стыда и самосохранения.
Димка толкал ее ногами к двери, а она обнимала их и целовала.
Он все же прогнал ее. Выбросил одежду в сени и запер дверь на крючок.
Похмелье было страшным. Димка вышел во двор и яростно колол чурбаки, будто рубил и уничтожал что-то страшное, вспухающее меж ним и женой.
Прибежал Коля, прислонился к плетню, откашлялся.
— Танцуй, бракодел!
— Коля, кончай! Не до шуток, ей-богу!
Коля подошел и треснул его по плечу.
— Поздравляю! С дочкой тебя, отец хренов!
До Димки еще не дошло, но он уже автоматически, словно робот, вертел топором и приседал, изображая танец.
На следующий день собрал Ивгешкину одежду, какую нашел в шкафу бабы Кати, а набор для встречи дочери решил купить в Соль-Илецке, чтоб новенькое все. Вместе с ним поехали Антонина и Коля. Возле Мечетки встретили Альбину. Она увидела “буханку” и низко склонила голову. Димка был ослеплен сладостным предощущением, что, когда увидит нового человека — свою дочь, — все в мире чудесным образом переменится.
Беременные женщины стояли у окон. В ветвях деревьев запутавшиеся и сморщившиеся на морозе шарики. В зале встреч ждали, пока выпишут и отпустят Ивгешку. Димка видел реальность только фрагментами. Вдруг обнаружил охранника, спящего в углу за кадкой с большим мясистым растением; заметил выщербленный паркет; услышал гудение лампы дневного света. Суетилась гардеробщица и радовалась всему — людям, одежде, которую ей подавали, голосам, которые слышала. Она производила впечатление человека не от мира сего, то ли сумасшедшего, то ли уверовавшего и просветленного. Раньше такие люди раздражали Димку, а теперь в нем самом поселилось счастье, вера, справедливость, и тетя эта умиляла его, он усмехался в усы.
Выглянула медсестра и попросила набор новорожденного. Стали искать и не нашли — либо забыли в магазине, либо выронили на рынке, когда покупали продукты, водку и “Мартини”.
— Подарили кому-то! — расстроилась Антонина.
Передали только одежду для Ивгешки. За дверью трагично вскричало некое существо, и Димку потряс этот звук, будто доносившийся не с той стороны двери, а с той стороны мира.
Появилась толстая, густобровая медсестра с кульком. Она уверенно пошла к Коле, наверное, потому, что он был с букетом. Коля испуганно подхватил ребенка.
— Поздравляю! — сказала она громким басом. — Вылитая папаша!
— Спасибо! — усмехнулся Коля. — Вон отец.
Медсестра взяла кулек и всунула его Димке, который подобострастно сгорбился и широко растопырил локти, будто ребенок толще в десять раз.
— Понятно! Сразу замолчала на папашиных руках! — басовито засмеялась тетка. — Вот что значит родная кровь! Отец красавец и дочь вся в него! Тьфу-тьфу на вас!
Мутноглазое существо было запеленато в казенные тряпки со штампом и перевязано бинтом. Димка не испытал никаких чувств, которые, как ему казалось, должны были нахлынуть и расцветить воздух вокруг огненными росписями: Отец! Папа! Дочь! Счастье!
И ребенок не был еще похож на ребенка. Крохотное, морщинистое, и в то же время филигранное, микроскопически точное изделие швейцарских гномов, с туго сжатой в генах пружиной развития и расцвета. Он задыхался от удивления, умиления и жалости перед тотальной беззащитностью этого существа, испытывал страшную ответственность за будущее этого трагически-синеглазого кулька, за будущее всего мира. Хотелось тут же сбегать в это будущее, расчистить дороги, убрать преграды, разогнать врагов.
Вышла Ивгешка — вся девчоночья одежда, привезенная Димкой, была мала ей — куцые брючки с полурастегнутой молнией, кофточка, раздавшаяся на груди, но это уже не смущало ее, все заслоняло другое — самое главное. В глазах появился затаенный материнский страх и приземленный, материалистический блеск. Димка приобнял Ивгешку, поцеловал в уголок губ, звуки клокотали в горле, мешали друг другу и не складывались в слова.
Антонина деловито фотографировала их.
— Ну как, все нормально? — спросила она Ивгешку в машине.
— Восемь по шкале Апгара.
— Порвалась?
— Вся!
— Это лучше, Ивгунь, чем когда режут. И заживает быстрее.
Димка смотрел на Ивгешку, но за оборотной стороной глаз всплывали картины обнаженного тела Альбины, их страсти земной. Он обмирал от ужаса и стыда. А потом успокоился. Ивгешка не заметила стыдливого блеска в его глазах, не прочла страха и просьбы о прощении. Она вообще мало обращала на него внимания. Однажды вечером, когда купали Сашеньку и хорошо чувствовали семейное родство, интимную близость свою, у Димки с языка едва не сорвалось: “Ты представляешь, Ивгешка, я ведь тебе изменил, обалдеть”!
На фотографиях Антонины все получились без голов, а на общем семейном снимке Димка остался один с кульком на руках. В кадр попала лишь взмахнувшая Ивгешкина рука.
Всходы виртуальных полей
Сайт колхоза “РОССИЯ”, который Коля и Овик затевали ради забавы, чтобы занять свободное после арбузной страды время, неожиданно для них самих вызвал большой отклик в интернете, каждый день на него заходило много людей, между ними разворачивалась полемика. Димка недоверчиво перечитывал комментарии людские и поражался созвучию их мыслей своим собственным, душа радовалась тому, как, оказывается, много серьезных людей, желающих приносить бескорыстную пользу окружающим, думающих о своем будущем и будущем страны. Откуда они взялись такие?!
“Человеку в целом начинает все представляться "по барабану". Не его земля, не его плоды труда. Он почасовые получил и был таков! — писал некий Вкладчик. — Государство должно было просто сдержать свое слово, когда в 90-х кинуло клич разбирать землю колхозно-совхозного пошива. И не надо мне грузить про “кому надо — тот работает”; я там был, и лапы мозолил, и моя семья всем гамузом корячилась со мной в Нечерноземье. Нас всех кинули тогда, элементарно”.
“Я считаю, что жизнь в городе становится невыносимой! — отвечала ему женщина с ником Харошая. — Нет радости в воздухе. Вижу по себе и окружающим. Мы живем как сельди в бочке. Что мы видим сегодня в мегаполисах? Пробки, давки, криминал, разврат и т.д. Можно долго перечислять. Болезни от скопления большого количества людей. И дальше будет только хуже. Не дай бог отключат электроэнергию. Это коллапс. Помните, в Москве такое уже случалось. Я не пытаюсь нагнетать обстановку, но сегодняшние реалии таковы. Я считаю, что концентрация жизни в мегаполисах — это ущербный путь развития. Нас всех тянет к природе. Пора это понять. Никакие деньги не заменят тишину, покой и здоровье. Алкоголь и наркотики — это всего лишь уход от реальности и только усугубляют ситуацию. Да в деревнях повальный алкоголизм. Но это от безысходности. Людям нужно дать возможность нормально жить. Приток новых людей, интеллигенции и денег в сельскую жизнь не сразу, но постепенно улучшат, оживят сельскую действительность. Это вопрос времени. Я считаю, что есть отличный Путь и выход из кризиса, который сложился в мегаполисах мира, в том числе и Москвы. Мы адекватные ребята и реально готовы приехать в ваш колхоз весной этого года, чтобы начать с вашей помощью новую жизнь. С уважением, Харошая и вся семья Ивановых, Челябинск”.
“У меня есть положительный опыт жизни за городом у ряда моих знакомых. Конечно, поселки городского типа в пределах 40—50 километров от МКАД “деревней” назвать сложно, но люди, живя там, видят в этом ряд преимуществ. Так, например, один знакомый уехал с Арбата и живет в районе Звенигорода. При этом он говорит, что будучи на Арбате его ребенок регулярно болел какой-то аллергией, кашлял, плохо себя чувствовал и т.д. А живя в обычном деревенском доме, без централизованного отопления (дом отапливается дровяной печкой), он чувствует себя намного лучше и вполне доволен своей жизнью”.
Коля распечатал и показал Димке резюме двадцати семей, откликнувшихся на их призыв из Екатеринбурга, Челябинска, Оренбурга и Магнитогорска. Среди них были финансисты, компьютерщики, врачи, учителя. Почти все они были их ровесники — от тридцати пяти лет, с маленькими детьми. Все в основном планировали поступить следующим образом — продать собственное жилье, оставив однокомнатную квартиру для детей, чтобы те могли вернуться в город на учебу, а там уже решить для самих себя свой дальнейший путь.
Много было одиноких людей, уставших ходить по кругу городской жизни. Были и словоохотливые извращенцы, мечтавшие о жизни большой дружной семьей, о всеобщем духовном и телесном соитии, о новой религии, о групповом тантрическом сексе на сеновале и так далее.
Были и крепкие заводские пенсионеры после шестидесяти лет, решившие, видимо, выбрать их места в качестве пожизненной дачи, “домика в деревне”.
Откликнулись даже несколько молодых людей, потомков ченгирлауских “кулаков”, высланных в тридцатые годы прошлого столетия из родных мест в Среднюю Азию.
— Только ради этого стоило жить! — сказал Димка. — Я рад, что так много умных и добрых людей сюда приедет!
— А нас не посадят? — вдруг спросил Овик.
— Чего бояться? — отвечал Коля на всеобщую тревогу и страх. — Они взрослые люди, это проявление их гражданской позиции, их волеизъявление. Мы им поможем, чем сможем, а там пусть сами решают. Тем более что все они, как видишь, не рвут окончательно с прошлой жизнью.
Для пробы написали официальные приглашения семьям врачей Винс и Зайцевых, семьям учителей Вдовкиных, Чулковых, Насакиных, семьям инженеров Тюкиных, Самошкиных и Каргиных. Написали доброе пригласительное письмо потомкам “кулаков” из Челкара, Атырау, Бишкека.
Через неделю с ООО “Тагил” был заключен договор на оказание услуг по ремонту бывшего колхозного интерната, столовой и бани.
Озимые
Бессонные ночи изматывали Ивгешку, убивали всяческие желания. Сашенька часто болела, точно ей нужно было испачкаться в земном, испробовать все болезни.
Тот, кто не имеет детей, никогда, наверное, не поймет до конца своих родителей, не ощутит кровную непрерывность с ними. Сашенька на многое открыла ему глаза. Дима только сейчас по-настоящему поблагодарил отца и мать за муки родов, за бессонные ночи, за взрослую необходимость принимать решения, за желание отвечать не только за себя, за ответственность перед новым, другим человеком, за трудную любовь, за неизбежный эгоизм детей и этих вечных слов: “А зачем вы меня родили? Я же вас не просил”.
Однако Сашенька не объединила Ивгешку с Димкой. Мало того, девочка словно бы стала сообщницей матери в ее скрытой, ненужной и разрушительной борьбе с мужем. Однажды, после очередной задавленной вспышки неудержимого желания, Димка, не придавая тому никакого значения, прошел несколько раз мимо заднего двора Амантая. Но когда в воротах появилась Альбина, он понял, куда влек его мучительный телесный зуд.
И если Димка обожал и поклонялся Ивгешке, как женщине и матери, даже не требуя от нее плотского удовлетворения, то здесь всецело поклонялись и самоотверженно служили ему, как хозяину, как сильному самцу. Его привлекала сладкая бесстыдность Альбины, неутомимость, простота доступности и развратная умелость. Но он не любил ее, и не было окончательного проникновения, полного слияния между ними, всего лишь поверхностное взаимное удовлетворение. Конвульсии ее наслаждения забавляли его, а стоны раздражали и в конце концов смешили.
— Ты чья будешь, Альбина? Кто ты, вообще?
— Я же внучка Рабиги! Ты разве не помнишь, как мы у твоего деда тележку соломы сожгли, когда спичками баловались?
— А-а, вон оно что.
— Ты смотри не влюбись в меня! — строго сказала она. — Я Ивгешку уважаю, она хорошая.
Димку удивила эта вечная женская самоуверенность, сродни неопасному помешательству.
Яровые
В конце апреля приехала семья Зайцевых. Все “правление” колхоза опекало их, как самых дорогих гостей.
В начале мая появились Вдовкины, Завьяловы и Бражниковы — потомки “кулаков”. Эти “кулаки” не стали располагаться в общаге, они договорились со строительной фирмой в Соль-Илецке и начали возведение “родового поместья”. Их примеру последовали Рубцовы, а Зайцевы и Вдовкины купили дома старушек, вместе с ними в качестве “бабушек” для своих детей.
Стали загораться окна “хирургической” в заброшенной больнице. Засветилась настольная лампа в “учительской”. Никитины стали разбираться с колхозной бухгалтерией и поговаривать о льготных кредитах и нацпроектах.
Провели колхозное собрание. Приехавшие люди еще не столкнулись с трудностями, и потому в клубе царила эйфория, свойственная всем благим начинаниям. Но Димка с радостью увидел будущего председателя. Это был Василий Кандауров, бывший продавец лифтов из Магнитогорска — большой лысый мужчина с дочкой и женой художницей. Есть люди, которым приятно и не обидно подчиняться. Он очень дельно говорил, Димка даже заслушался. А Василий осторожно посматривал на него, чтобы понять, не нарушает ли он его властную границу, не забирает ли полномочия. Со всеми приезжими было на удивление легко — самодостаточные, вежливые, тактичные люди, со своими идеями, предложениями и желанием работать. Вместе с ними отмечали Пасху и Первомай, День Победы и Сабантуй, выезжали на тарантасах в Первый лесок, расстилали ковры. В баклушах, защищенных высохшими, корявыми деревцами, ловили карасей и готовили уху.
Люди попробовали все напитки, привезенные с собой, а в итоге перешли на местный самогон. Это закономерно — в Германии лучше всего пьется пиво, в Испании портвейн, в Крыму Массандровские вина, а здесь самогон, как субстанция этих мест, в которой чудесным образом сгустились аромат, горечь и печаль степная.