Вечером они вернулись в Вильнюс и, забрав свои вещи из отеля, покатили в аэропорт. Фридрих Эдуардович крепко пожал на прощание своей сухой породистой рукой, руку Гундаса и искренне его поблагодарил. Молодой человек потратил на них уйму времени. Гундас обворожительно улыбнулся, и ответил, что и сам получил большое удовольствие от общения с москвичами. В одиннадцать часов вечера они были в Шереметьеве, а немного за полночь, черный «бюик» Норы, доставил профессора до подъезда его московской квартиры.
Мюллер предложил девушке остаться у него, но Нора не согласилась. Она сказала, что после столь насыщенного дня, профессору необходимо выспаться.
Прошло несколько дней. Фридрих Эдуардович пребывал в великолепном состоянии духа. Он вспомнил себя в свои молодые годы и понял, что Нора вернула ему молодость. Синеокая красавица каждый вечер звонила Мюллеру и говорила нежные слова. Фридрих Эдуардович соскучился и желал встречи. Он понял, что мужская сила постепенно возвращается к нему и мечтал доказать Норе, что она не зря считает его мужчиной. Вчера, профессор пригласил девушку на ужин, пообещав выступить в качестве повара. Нора согласилась и Мюллер с утра отправился на центральный рынок. Столько денег на еду профессор никогда не тратил. В небольшой рыбной лавке, где торговал сонный азербайджанец, профессор приобрел живую стерлядь. Рыбка обошлась ему в четыреста рублей. Зелень и специи он нашел без труда. Затем закупил шампиньоны. Очень долго и капризно выбирал картофель. Мюллер хотел, чтобы клубни были розовыми и не очень крупными. Такой картофель он нашел только у одной пожилой крестьянки.
Оставалось подумать о десерте. Размышляя, какими фруктами поразить гостью, Фридрих Эдуардович остановил свой выбор на инжире. Кавказец просил пятьсот рублей за килограмм. Мюллер вздохнул и велел свесить пол кило Это удивительное растение – тайна природы. Инжир не цветет. Синеватые, грушевидные инжирины в спелом состоянии сохраняются очень не долго. Раньше, свежим инжир до Москвы довезти не могли. Больше ему на рынке ничего не требовалось.
Вино, минеральную воду и сыры он купил не далеко от дома, на Тверской. Около часа профессор с покупками вернулся домой, принял ванную и лег отдыхать. По магазинам и рынкам старик ходил редко, и путешествие его утомило. Отдохнув чуть больше двух часов, Мюллер встал, умылся и уселся в свой кабинет, читать поваренную книгу. Она называлась «Книга о здоровой и вкусной пище». Издали ее в пятьдесят третьем году, уже после смерти Отца народов. Но помпезный сталинский «ампир» проступал на каждой странице. Мюллер сохранил эту книгу, потому, что в ней приводились рецепты, которые еще помнили старые повара. Для своего времени книга и выглядела уникально. Она была толщенная, с цветными фотографиями блюд, ресторанных залов и столовых приборов. Стерлядь в книге предлагали готовить в десяти разных видах. Мюллер и без книги, знал толк в поварском искусстве и иногда готовить любил. Правда, в последнее время почти этого не делал. Интерес к кулинарии профессору вернула Нора.
В пять часов Фридрих Эдуардович отправился на свою кухню. Он облачился в фартук, тщательно помыл руки и разложил на кухонном столике закупленные продукты. К семи ужин был готов. Профессор снял фартук и пошел одеваться. Принимать Нору Фридрих Эдуардович решил в светлых шерстяных брюках и легкой шелковой рубашке. Галстук он заменил легким шарфиком в мелкую клетку. К восьми стол в гостиной был накрыт. В канделябре горели свечи, в их свете сверкали золоченые серебряные приборы, и просвечивал тончайший немецкий фарфор.
Нора не опоздала ни на минуту. Мюллер открыл дверь, снял с гостьи легкий лайковый плащ и получил взамен букетик роскошных гвоздик и нежный поцелуй девы. Красавица, как всегда была неотразима, хотя выглядела довольно строго. И лишь долгий разрез длинной юбки, позволял при ходьбе лицезреть ножку Норы, почти от бедра.
– Тебе, Фридрих, очень идет роль хозяина дома. – Кокетливо заметила гостья, усаживаясь за стол. Мюллер поклонился и, выключив электричество, оставил только свечи. В полумраке антикварная квартира профессора выглядела музейно, но Нора вовсе не проявляла любопытства. Она вела себя так, будто бывала в этом доме много раз. И лишь когда Мюллер выходил на кухню, цепко оглядывала его обстановку и картины.
– Потрясающе вкусно. Но ты потратил на меня кучу денег. – Ласково побранила старика Нора, ловко разделываясь с отварной стерлядью.
– Ты так долго меня баловала, теперь, я впервые имею возможность, хоть как-нибудь реабилитироваться. – Улыбнулся Мюллер, польщенный ее замечанием.
– Мне это ничего не стоит. А ты свои деньги зарабатываешь нелегким трудом. – Возразила Нора, встала из за стола и подошла к Мюллеру: – Мне сейчас есть больше не хочется. Я сегодня много бегала и устала. Можно я поваляюсь, а ты мне расскажешь про себя. Ты же мне ничего о себе никогда не рассказывал.
– Конечно, чувствуй себя как дома. – Улыбнулся профессор. Нора поцеловала его в губы:
– Милый, тогда я бы приняла ванную. Одолжишь мне свой знаменитый халат? Он мне очень нравится.
Фридрих Эдуардович проводил девушку в ванную, отладил воду и, выдав ей халат, хотел удалиться: – Полотенце бери любое. Все только вчера из прачечной и я еще не успел ни одним попользоваться.
– Милый, не уходи. Мне тут без тебя будет тоскливо. – Попросила Нора, скинула свою блузку и повернулась к профессору спиной: – Расстегни мне сзади.
Мюллер покраснел, как школьник, но просьбу гостьи выполнил. Он старался не смотреть, но не мог себя заставить отвести взгляд от ее небольшой, но упругой и манящей груди. Нора тем временем, освободилась от юбки, змейкой выскользнула из трусов и повернулась к нему:
– Я тебе нравлюсь?
– Ты прекрасна! – Выдохнул профессор.
– Поцелуй мне грудь. – Попросила девушка.
Старик обнял ее, стал тереться своей морщинистой щекой о ее бархатную кожу, нагнулся и взял губами сосок на ее груди.
– Как ты хорошо это делаешь. – Прошептала Нора и закрыла глаза: – Разденься сам.
Ванная наполнилась. Нора шагнула в теплую воду, и ладонью обрызгала Мюллера. Он, торопясь, неловко снимал с себя рубашку и светлые шерстяные брюки.
Нора тем временем резвилась в воде. Наконец, старик разделся, но забыл снять шарфик.
– Иди ко мне. – Позвала красавица. Мюллеру было трудно войти в ванную без маленькой скамеечки, которой он привык пользоваться. Нора подала ему руку. Она усадила его рядом с собой, намочила ему волосы, взъерошила их и рассмеялась:
– Какой ты смешной, мокрый и в шарфике. Прямо мальчишка. Давай я тебя помою.
– Я забыл его снять. – Растерялся Мюллер.
– Пусть, так даже интереснее. Давай сюда мочалку. Каким мылом ты моешься. – Нора оглядела шампуни и кремы и выбрала бутылочку с миндальным мылом: – Я тебя буду мыть этим. – Она открыла бутылочку, налила янтарное тягучее мыло на огромную мочалку профессора и принялась его натирать: – Вставай. Мне так неудобно.
Мюллер нелегко поднялся и замер. Нора растирала мылом ему спину и грудь, намылила руки и шею, потом отложила мочалку и принялась мылить его рукой. Профессор почувствовал, что он хочет. По настоящему сильно хочет это прекрасное тело, эти нежные, ласковые руки, эти темные синие глаза.
– Ты хочешь меня? – Немного удивленно произнесла Нора: – Как интересно…
– Да, я тебя очень хочу. – Признался профессор.
– Это видно, можешь и не говорить. – С той же несколько удивленной интонацией, заметила Нора. Профессор не понял, что она с ним делает. Он ощутил, что погружается в бесконечный розовый туман и летит. Полет становился все выше и острее. Розовый туман делался все светлее и ярче, пока не превратился в прекрасную пронзительно ослепляющую вспышку. Профессор вскрикнул и стал оседать.
Теперь пойдем и полежим. – Сказала Нора, обмывая мыло с него и себя. Мюллера шатало. Он с трудом добрался до постели. Если бы Нора не поддерживала его, он мог бы и упасть. Но это была удивительно приятная слабость. Профессор лег и прикрыл глаза. Нора положила ему на грудь свою голову и внимательным, настороженным взглядом, изучала его лицо:
– Тебе хорошо, милый?
– Очень хорошо, моя девочка. Я не помню, что бы мне когда-нибудь, было так хорошо. – Ответил он ели слышно.
– Ты просто забыл, глупенький. Теперь ты будешь всегда меня ждать. – Так же тихо сообщила Нора.
– Оставайся со мной. Не уходи. – Прошептал профессор.
– Не бойся. Мы будем вместе. Я сегодня впервые изменила памяти покойного мужа. Увы, я оказалась не верная вдова. – Так же шепотом, призналась Нора и погладила Мюллера по мокрым волосам: – Я бы очень хотела быть твоей женой. У тебя была жена?
– Да.
– Как ее звали? – Спросила Нора и, взяв профессора за руку, нашла слабый, неровный пульс его сердца.
– Эльза. – Слабым голосом ответил Фридрих Эдуардович и заснул. Нора встала, прошлась по комнатам, нашла в холле свою сумочку, достала из нее фотоаппарат и аккуратно, снимок за снимком сфотографировала все картины и мебель в профессорской квартире. Затем спрятала фотоаппарат обратно в сумочку, вернулась в спальню, потушила свет и юркнула к старику под одеяло. Настенные часы фирмы Густав Беккер пробили десять раз. На столе в канделябре тихо догорали свечи, освещая вазочку с нетронутым инжиром, за пол кило которого Фридрих Эдуардович Мюллер выложил двести пятьдесят рублей из своей профессорской зарплаты.
Генерал Грыжин начинал свою службу в системе Внутренних Дел сельским участковым инспектором. Затем, его перевели в Новгород, где он пять лет проработал в уголовном розыске. Только потом он закончил академию и стал быстро делать карьеру. Иван Григорьевич был опытным служакой и вовсе не простофилей. Однако после стольких лет начальственной службы, нелегко «выходить на улицу». Грыжин имел огромные связи, сохранившиеся со времен его работы заместителем министра. При желании, он мог добиться приема у президента, но для того, чтобы познакомиться и расположить к себе вдовушку, все это было не нужно.
Иван Григорьевич знал о женщине немного. Судя по рассказу Глеба Михеева, который был осведомлен о ней больше Ерожина, Марина Васильевна Понтелеева еще совсем недавно жила обычной московской пенсионеркой и подрабатывала дежурствами в общественной уборной. Как она стала женой академика, для их следствия пока оставалось загадкой. «А что если они познакомились в ее туалете. Академик мог там что-нибудь забыть». – Грыжин знал, что старый ученый был растяпой и такое предположение, не смотря на всю его абсурдность, вполне реально. Но домыслы не приближали генерала к цели. Задача номер один, найти правдоподобный способ познакомиться с вдовой и не вызвать у нее подозрений. Надо с чего-то начать и генерал начал с библиотеки. Закрытая ведомственная библиотека Управления получала все мало-мальски известные газеты и журналы. Грыжин попросил специализированную газету академии наук за три дня от смерти академика Понтелеева, до его похорон. Как он и ожидал, некролог с портретом ученого был напечатан на целой полосе. Иван Григорьевич внимательно его прочел и выписал себе в записную книжку основные вехи жизни академика. Пошептал, запоминая их, и покинул библиотеку. Затем он сел в метро, доехал до станции Чистые пруды и пошел к себе домой в Казарменный переулок.
Супруга Грыжина пока жила на даче, а домработница Варвара Федотовна приезжала с дачи для ухода за генералом и уборки квартиры дважды в неделю. Такой визит бессменной домработницы произошел вчера, и следы наведенного ею порядка еще были заметны. Иван Григорьевич снял пиджак, аккуратно повесил его в огромный трех створчатый шкаф. В рубашке прошел на кухню, достал из холодильника кастрюлю с знаменитым Варьиным супчиком. Отлил половником в ковшик и поставил на огонь. Пока супец грелся, Грыжин успел побриться, побрызгал себя одеколоном и затем пообедал. За обедом он снова вынул свою записную книжку и освежил биографию покойного академика. Закончив обед, генерал выглянул в окно, и с удовлетворением отметив, что серая «волга» стоит возле помойки на своем обычном месте, вышел из квартиры. Спустившись двумя этажами ниже, он приложил палец к звонку, и не отпускал его, пока дверь не открылась.
– Что? Кто? – Вопрошал за дверью перепуганный голос хозяина квартиры.
– Открывай, Андрееч, свои. – Усмехнулся генерал, представив себе перепуганное лицо соседа.
– Это ты, Иван Григорич, – С облегчением вздохнул Павел Андреевич: – Зачем пожарным звонком пугаешь?
– Что ты дома, знаю, потому что машина твоя во дворе. А раз ты днем дома, значит дрыхнешь. А раз дрыхнешь, по другому тебя не взять. – Пояснил Грыжин всю цепь своих умозаключений.
– Я уже не спал. – Признался сосед: – Зайдешь?
– И не подумаю. Мне ты сегодня, как водитель нужен. Что хочешь, делай, а меня вези. – Заявил генерал.
– Сцепление у меня не очень. – Безнадежным тоном пожаловался сосед. Он понимал, что генерала этим не разжалобишь.
– У тебя, Андрееч вечно, что-нибудь «не очень». Машине лет двадцать и каждый раз что-нибудь «не очень». Пристыдил Грыжин.
– Когда выезжать? – Смирился сосед.
– Сейчас прикинусь, и поедем. Минут через двадцать спущусь. – Пообещал генерал и поднялся к себе.
Ровно через двадцать минут Иван Григорьевич Грыжин стоял возле серой «волги» соседа в парадной генеральской форме и с чемоданом.
– Уж не в Кремль ли ехать? – Испугался Павел Андреевич.
– Не бойся, не туда. Давай сперва на Черняховского, на рынок зайдем. – Ответил генерал и грузно уселся в машину. На рынке Иван Григорьевич пропадал довольно долго. К машине вернулся с тремя пакетами, набитыми фруктами и разной едой.
– Может, ты на северный полюс прикажешь везти? – Открывая багажник, спросил сосед с опаской. Гыжин пристроил припасы, снова уселся в машину и приказал ехать на улицу Генерала Ермолова:
– Тут недалеко. До Сокола, а потом налево.
Павел Андреевич много лет работал таксистом, улицы города знал на зубок, и в объяснениях не нуждался. Они выкатили на Ленинградку и встали у светофора.
– Ты Андрееч, когда приедем, ничему не удивляйся. Я может, нести буду всякую чушь, лапшу на уши вешать, а ты молчи, словно глухонемой. Понял? – Предупредил Грыжин водителя. Тот кивнул, но посмотрел на генерала с удивлением. Возле дома Марины Васильевны Понтелеевой, Грыжин велел остановиться. Перед тем, как покинуть машину, он достал из кармана свою знаменитую фляжку, изрядно глотнул любимого армянского коньяка «Ани», крякнул, вытер губы ладонью, тяжело поднялся и, прихватив с собой только чемодан, решительно направился к двери. У входа на минуту задержался, набрал номер кода, спокойно вошел в парадное и поднялся на второй этаж. Позвонив в дверь, он встал так, чтобы в глазок весь его парадный прикид был виден.
– Кто? – Немного растерянно прозвучало в глубине. Грыжин выпятил грудь и рявкнул басом:
– Боевой друг вашего покойного мужа, Марина Васильевна.
Дверь раскрылась, и пораженная женщина увидела генерала Грыжина во всей его красе.
– Вот узнал о смерти Валерика. Да и про тебя матушка, только узнал и выяснил, что Валерик тайно от друзей женился. Специально приехал помянуть. На Большой Димитровки никого. Насилу твой, матушка, адресс добыл. Давай хоть поцелуемся. – Сказав это, Грыжин, схватил Марину Васильевну в охапку и смачно чмокнул в щеку.
– Да я… Мне… Я не ждала. – Начала заикаться вдова. Но Грыжен ей опомниться не дал.
– У меня все при себе и провиант, и спиртное. Сейчас спустимся с тобой к водителю и занесем.
– Так я в халате. Не одета, я… в тапках. – Лепетала Марина Васильевна.
– Ладно, дверь подержи, мы сейчас все поднимем сами. Чемодан куда поставить? – Наседал Грыжин.
– Вот сюда в комнату занесите. – Ответила напуганная хозяйка и раскрыла дверь в маленькую комнату. Грыжин оставил чемодан, и быстро спустился по лестнице вниз. Марина Васильевна подошла к окну и увидела, как генерал с водителем добывают пакеты из багажника.
«Господи! А я в таком виде» – Застонала Марина Васильевна и побежала причесываться в ванную. Не успела она заколоть волосы, как генерал и его знакомый были уже в дверях. Поставив пакеты рядом с чемоданом, Грыжин обнял изумленного соседа:
– Спасибо Андреич, что вдову друга помог в столице отыскать. Будешь в наших краях, отплачу. – И не дав тому опомниться, сильно подпихнул его к выходу.
– Куда провиант прикажешь? – Обратился он к хозяйке, когда дверь за водителем закрылась.
– Я уж и не знаю… Зачем столько всего. У меня холодильничек маленький. – Заметалась Марина Васильевна, провожая Грыжина на кухню.
– Что же, Валерик тебе и холодильника нового не купил? Все же академик. Зарплаты у них приличные. – Удивлялся Грыжин, оглядывая скромную квартирку. Предположить, что тут живет богатая вдова академика, мог бы человек лишь с очень развитым воображением. Заметив, что женщина вовсе не сомневается в госте и озабочена лишь тем, что ее застали врасплох, Грыжин пришел ей на помощь:
– Ты, матушка, не суетись. Я пойду по Москве прогуляюсь, а через часок вернусь, и сядем за стол. Только, сперва позволь, переоденусь. Не люблю формой народ пугать. – Пробасил Грыжин. Комнатка, где стоял его чемодан, как то само собой отошла к гостю. Иван Григорьевич скинул парадную форму, по двум причинам. Во-первых, потому что разгуливать в ней не любил, а во-вторых, хотел быстрее приручить вдову. Вещи мужика, лежащие в доме женщины, работаю иногда сильнее, чем сам мужик.
Переодевшись в костюм, он тщательно проверил карманы форменных брюк с пампасами и кителя. Оставив там улику, изобличающую жителя Москвы, можно было все испортить. Во внутренний карман кителя он специально вложил генеральское удостоверение. В нем адреса не значилось, а карточка и штамп имелись. К тому же, Иван Григорьевич так пристроил документ, что бы понять, смотрели его или нет.
Район этот он хороша знал, поэтому заглянул в несколько магазинчиков, купил букетик астр для вдовы, большой круглый торт, и не спеша вернулся. По внешнему виду Марины Васильевны, Грыжин понял, что первую победу уже одержал. Женщина успела причесаться, переодеться и убраться в квартире. Стол в гостиной был накрыт, приборы и хрусталь сверкали чистотой и на тарелках лежали закуски. Грыжин сразу отметил, что кроме тех продуктов, что он принес, на столе имеются и другие. В том числе и очень аппетитные соленые грибочки.