Район этот он хороша знал, поэтому заглянул в несколько магазинчиков, купил букетик астр для вдовы, большой круглый торт, и не спеша вернулся. По внешнему виду Марины Васильевны, Грыжин понял, что первую победу уже одержал. Женщина успела причесаться, переодеться и убраться в квартире. Стол в гостиной был накрыт, приборы и хрусталь сверкали чистотой и на тарелках лежали закуски. Грыжин сразу отметил, что кроме тех продуктов, что он принес, на столе имеются и другие. В том числе и очень аппетитные соленые грибочки.
– Вижу, не зря тебя Валерик на старости лет выбрал. Хозяйка ты хоть куда. – Похвалил Грыжин женщину и вручил ей цветы и торт. Марина Васильевна смущенно поблагодарила и, поворчав для вида, что гость напрасно так тратится, пригласила генерала к столу. Помыв руки, Грыжин перед тем, как сесть за стол, заглянул в «свою» комнатку и проверил документ. Вдова к нему в карман не лазила.
– Выпив по первой, как полагается, не чокаясь, Иван Григорьевич решил пойти в наступление:
– Ладно, Валерика не вернешь. Пожил он немало. Пусть земля будет ему пухом. Расскажи как вы с этим растяпой познакомились?
– Я… Мы… Он… Да это, так сразу и не расскажешь. – Покраснела Марина Васильевна, и Грыжин понял, что вопрос его ей не понравился. Вопрос женщину смутил. Генерал заговорил о другом, а сам стал думать почему. Либо она не хочет об этом говорить, и на то есть серьезная причина? Либо его догадка, что академик нашел невесту в общественной уборной, верна и женщина просто стесняется открыть место своей прежней службы.
– Давно на пенсии? На вид ты еще молодуха. – Зашел Грыжин с другой стороны.
– Да я почти до самого замужества работала. Работа у меня не пыльная. Напарница стеснялась говорить, а я не скрываю. – Ответила Марина Васильевна.
– Что же за таинственная работа, что напарница скрывает? – Притворно заинтересовался генерал.
– Ничего таинственного. Работала в общественном туалете. Деньги приличные и пенсию получать можно. – Спокойно призналась вдова академика.
«Да ты вполне нормальная баба. Напрасно наш сыщик не хотел с тобой напрямую говорить» – Подумал Грыжин и поддержал женщину:
– Работа полезная. Ничего такого, чтобы скрывать, в ней нет.
– Спасибо на добром слове. Грибочков берите. Картошечки подложить? – Улыбнулась хозяйка. Марине Васильевне реакция генерала на ее место работы понравилась. Генерал против картошки и грибочков не возражал. Подлив водки в рюмку вдовы, он сказал несколько слов в адрес покойного и они выпили.
– Почему в его квартире на Большой Дмитровке не осталась? – Спросил Грыжин, с удовольствием закусывая солеными грибами.
– А я там и не жила. Приходила к нему, а жить не жила. – Ответила пенсионерка.
– Что же за семья такая? Зачем тогда жениться? – Удивился Грыжин.
– Да ему только работать. Он меня и не замечал. Зачем замуж звал, сама не понимаю. Думала поможем друг другу на старости лет. Я ухаживать за мужчиной не против. Одинокой жить надоело. Да и нуждаться тоже. Только ему это оказалось не надо. Вот и не переехала. – Ответила вдова.
– Ну, нуждаться ты теперь не будешь. Продашь дачу, квартиру. Станешь богатой. Все наследство тебе Кирилла то нет. – Ухмыльнулся Грыжин. Он посмотрел на женщину и заметил, что при имени брата покойного супруга, она побледнела и минуту не могла говорить. Грыжин не торопил и ответа дождался:
– Богатства я не искала. Ну конечно, хорошая зарплата у мужа, вещь приятная. На пенсию не разгуляешься. Но я работу не бросала. – Ответила Марина Васильевна, немного придя в себя.
– Братец у Валерика бедовый был. Как вы, поладили? – Решил Грыжин развить наступление на слабом фланге противника.
– Он на меня набросился. На кладбище только его и увидела. Оскорблял, кричал на меня. Я ему ничего плохого не сделала. А про то, что все наследство мне, я только теперь узнала. Юрист приходил. На Кирилле ничего не было. Он бы и живой ни квартиры, ни дачи не получил. Если бы подошел ко мне по-хорошему, я бы с ним поделилась. Мне много не надо. – Повторила Марина Васильевна, и генерал понял, что она говорит вполне искренно.
– Дачу еще не продола? Бывал я у него в Барвихе. Знатная дача. – Продолжал допрос Иван Григорьевич.
– Дача неплохая. Садик жалко. Сливы больно сладкие. – Виновато улыбнулась вдова.
– Так продала? – Не отставал Грыжин.
– А я этим не занимаюсь. Пусть Дина сама решает. Да еще и бумаги на наследство нет. Куда спешить. – Ответила женщина.
– Дина, это твоя дочь, или сестра? – Насторожился Грыжин.
– Да нет. Так. – Отмахнулась вдова.
Безразличие, с которым Марина Васильевна отнеслась к его вопросу, не было наигранным и генерала это удивило. «Ты милая или темнишь классно, или под дурочку работаешь» – Подумал Иван Григорьевич, но имя Дина, запомнил. Все темы, кроме темы Кирилла вдову трогали мало. Грыжин решил еще раз вернуться к убитому Понтелееву младшему.
– Почему Кирюшку то шлепнули? Он что из шоферов в бизнесмены заделался? – Предположил генерал, подкладывая себе колбаски. Марина Васильевна опять изменилась в лице и долго не отвечала.
– Почем я знаю. Я его один раз видела, о покойниках плохо не говорят, а хорошего о нем мне сказать нечего. – Грыжин понял, что эта тема ей по настоящему неприятна. Один эпизод скандала на кладбище не мог, по вразумению генерала, вызвать такую реакцию. «Здесь что-то есть» Решил он, и больше о Кирилле не говорил.
– Ты сам-то женат? О себе расскажи. У меня жизнь серая. – Попросила Марина Васильевна, ставя на стол чайные чашки и торт. Она устала от допроса строгого друга покойного мужа и хотела сменить тему.
– Торт себе оставь. На поминки он не полагается. – Ушел от рассказа о себе, Грыжин.
– Куда же мне такой тортище одной. Пропадет, жалко. Продукт дорогой. – Возразила вдова.
– Уеду, гостей позовешь. – Улыбнулся Грыжин.
– Звать мне некого. Кому старая баба нужна. А тебе зачем уезжать? Оставайся. У меня комната пустая. Живи хоть неделю. Могу я друга покойного муженька принять? – Предложила вдова.
– Не прогонишь, переночую. Завтра в Москве погуляю. Можем на кладбище съездить. Я у его отца на Ваганьковском бывал. – Согласился Иван Григорьевич. «Вляпалась ты голубушка в непонятную историю». – Подумал он. И ему стало жаль эту одинокую и явно бесхитростную женщину.
– Вот и хорошо. Надоело одной сидеть. А тут генерала Бог послал. А на кладбище не поеду. Сам езжай. У меня от похорон еще сердце не отошло. Уж очень меня его братик там обидел.
После чая, Грыжин попросил разрешение звонить:
– У вас тут в Москве пока телефон бесплатный, другу однополчанину от тебя позвонить можно?
– Звони. Хоть другу, хоть подруге. Аппарата не жалко. – Ответила Хозяйка. Грыжин ушел в «свою» комнату. Достал из чемодана очки и записную книжку, вернулся и обстоятельно уселся у телефона:
– Петро, ты меня слышишь. Я вдову Валерика отыскал. Хорошая женщина. Гостеприимная. Не знаю, может, еще и завтра у нее побуду. Если на работе не хватятся. Офис то надолго оставлять нельзя. Кое что узнал. Но пока немного. Давай встретимся. Где улица Генерала Ермолова в Москве, знаешь? Подъезжай завтра к десяти. Я «вашего» метро боюсь. – Генерал дал отбой и с трудом сдержал серьезную мину. Сыщик, услышав, что его консультант уже живет у вдовы академика, чуть не выронил трубку, а удивить подполковника Ерожина мало кому удавалось.
* * *Татьяна Петровна старательно заправила постель и пошла на кухню. Чайник кипел, и она достала чашечку, украшенную земляничкой с листиком и такое же блюдце. На завтрак она варило себе одно яйцо, и мазала маслом два куска хлеба. Сыр или колбасу Голикова могла себе позволить лишь раз в месяц, когда получала пенсию. Большая кружка для яйца уже стояла на плите. Она залила туда кипяток из чайника и только собралась достать из холодильника яйцо, как зазвонил телефон.
– Вы уже на ногах? – Услышала она молодой звонкий голос Норы.
– Конечно, милая. Время уже девятый. Я по стариковски встаю рано. – Ответила Татьяна Петровна. Ее новая молодая подруга почти неделю не давала о себе знать и женщина была звонку рада.
– Я через минут двадцать к вам заеду. Не завтракайте без меня. – Попросила Нора.
– Буду ждать с нетерпением. Только деликатесов у меня нет. – Предупредила Татьяна Петровна.
– Да вы не хлопочите, я все привезу. Наш завтрак уже у меня в сумке. – Успокоила пенсионерку девушка: – Давайте адрес.
Татьяна Петровна продиктовала. Вернулась на кухню, положила в кипящий ковшик не одно, а два яйца и вынула из буфета вторую чашечку. После чего, быстро вернулась к себе в комнатку и переоделась, сменив халат, на цветастый веселый сарафан.
Нора позвонила в дверь ровно через двадцать пять минут. Голикова уже отметила, что ее молодая подруга в отличии от многих представителей нового поколения, точна и пунктуальна.
– Как я рада вас видеть! – Воскликнула синеокая красавица, отдавая хозяйке внушительный пакет с картинкой «мальборо».
– Как я рада вас видеть! – Воскликнула синеокая красавица, отдавая хозяйке внушительный пакет с картинкой «мальборо».
– Ой, куда столько? – Изумилась Голикова, ощутив тяжесть пакета.
– Что не съедим, потом пригодится. Холодильник ведь у вас есть?
Холодильник у Татьяны Петровны имелся, но она не была приучена к подаркам и потому чувствовала себя неловко.
– Как у вас чистенько! – Восхитилась Нора и, скинув босоножки, пошла за хозяйкой на кухню босиком.
– Может, в гостиную перейдем? – Предложила Татьяна Петровна. Подумав, что ее богатая приятельница в маленькой кухоньке будет чувствовать себя неловко.
– Зачем? Я обожаю кухни. Я когда в Москву приехала почти год у подруги на кухне жила. – Призналась гостья, и стала помогать пенсионерке, раскладывать на тарелочки закуски из пакета. Татьяна Петровна, широко открытыми глазами, наблюдала, как на ее небольшом столике появляется черная икра, дорогое копченое мясо, сыр с огромными ноздреватыми дырами. За ними последовали банка кофе, с этикеткой которую Голикова видела только в рекламных паузах телевизора, длинный белый батон, крестьянское масло и сливки. Последней, из пакета Нора извлекла длинную бутылку столового вина:
– Теперь, кажется все. – С облегчением вздохнула она и улыбнулась хозяйке.
– Я такого и на свой юбилей не пробовала. Разве столько съешь? – Воскликнула, пунцовая от смущения, Татьяна Петровна.
– А я никуда не тороплюсь. Вот если у вас день занят?
– Я несказанно рада, что вы заехали, только зачем было так шиковать?! Чем у меня может быть день занят? – Заверила хозяйка гостью и достала из буфета два фужера.
– У вас штопор найдется? – Спросила Нора, игнорируя возгласы Татьяны Петровны. Штопор в доме нашелся, но женщины долго не могли справиться с глубокой пробкой. Они смеялись, вырывая, бутылку друг у друга и, наконец, кое как вытянули пробку вдвоем. Выпив по бокалу вина и закусив, подруги разговорились. Нора рассказала, что была в командировке и поэтому, не могла дать о себе знать. Татьяна Петровна поделилась впечатлениями от последнего вернисажа на Беговой. Там она посмотрела выставку областных художников и была в восторге от городских пейзажей Подмосковья.
– Коломна, Димитров, Загорск, все рядом, а какая красота. Вот если бы и областной начальник пенсионерам электричку бесплатной сделал, я бы все эти городки облазила. – Размечталась Татьяна Петровна.
– Я к вам приехала по делу. Если вы мне поможете, о своей нужде забудете навсегда. – Неожиданно серьезно заговорила Нора.
– Я рада вам помочь, но что я могу сделать? – Растерялась Голикова: – Я одинокая пенсионерка. Ни денег, ни связей у меня нет.
– Все что мне надо у вас есть. Я вам говорила, что по уши влюблена. – Напомнила гостья.
– Да, но я не поняла, в чем проблема? Вы сказали, что ваш предмет вдов.
– Это так. Но у нас с ним жуткая разница в возрасте. – Пожаловалась молодая красавица.
– Ну и что в этом плохого? Если мужчина много старше, он будет носить вас на руках. Вы такая обворожительная. – Возразила Голикова.
– Он не много старше, он старик. Ему восемьдесят. – Тихо сообщила Нора.
– Господи, как же в такого старца можно влюбиться? – Изумилась Татьяна Петровна.
– Он профессор, критик с мировым именем, красив, как Бог и умеет ухаживать. – Вздохнула гостья: – Я без него жить не могу.
– Ну, все это хорошо. Но он же уже… – Хозяйка пыталась подобрать слова, Нора пришла на помощь:
– Вы хотите сказать, он не мужчина?
– Ну да. Как с ним жить молодой женщине? – Закивала головой Голикова.
– Вы не поверите, я ни с кем раньше об этом не говорила, он прекрасный любовник. – Тихо призналась Нора.
– Господи, святы! В восемьдесят то лет?
– Представьте себе, да. – Подтвердила синеокая дева: – Я больше вам скажу. Он меня своей любовью замучил. Может сутками из постели не вставать. Я сама сперва удивлялась. Мне уже не надо, а ему давай. Мы даже иногда из за этого соримся.
– Ну и дела. Век живи, дурой помрешь. – Философски заметила хозяйка и от возбуждения налила вина только себе.
– Поэтому я нашу любовь и скрываю. Все равно никто не поверит. – Грустно сказала Нора и тоже наполнила свой бокал. Женщины выпили молча.
– Ты говорила, что нужна моя помощь? – Напомнила Голикова, когда молчаливая пауза слишком затянулась.
– Да. Мне помощь нужна. – Подтвердила Нора.
– В чем же? Нужен уход за старцем? – Гадала хозяйка.
– Не совсем. Я бы вышла замуж за него. Но не могу. Я сама вдова и наследовала очень большое состояние. Поэтому мне деньги совсем не нужны. Но в завещании покойного мужа есть глава. Если я выйду замуж вторично, наследства лишусь. А мой профессор привязался, что если умрет, хочет все оставить мне. Я ему сказала, что у меня есть тетя. Сказала, имея, ввиду вас. Если он так хочет меня озолотить после смерти, то может жениться на Вас и сделать на Вас завещание. Вы же иногда присмотрите за ним. И за это навсегда покончите с нуждой. О вознаграждении договоримся. – Деловым тоном поведала изумленной женщине свой план Нора.
– Можно я подумаю? – Осторожно поинтересовалась совершенно сбитая с толку Татьяна Петровна.
– Конечно, милая. Такие дела быстро не делаются. Но должна вас предупредить, что второго такого шанса у Вас никогда не будет Вы станете обеспеченной женщиной, сможете путешествовать не только по подмосковным городкам, а съездить даже в Париж. Я там была. Это замечательный город, а Лувр один из самых прекрасных музеев. Вы сможете кушать все, что захотите. И покупать себе любые шмотки.
– Откуда. А если ваш, любимый, дай бог ему здоровья, протянет еще двадцать лет. Ведь не каждый мужик может в восемьдесят иметь такую красавицу как вы… – Рассудила Голикова.
– Вы, абсолютно правы. Поэтому, если мы с вами заключим наше соглашение, вы сразу получите крупную сумму. Я вовсе не хочу его смерти. Но если такое случится, вы получите вторую часть суммы, о которой мы договоримся, а на наследство дадите мне генеральную доверенность.
– Ой, что-то мне страшно. – Призналась Татьяна Петровна: – Деньги возьму, а если я помру раньше?
– Вот этого делать нельзя. – Твердо заявила Нора.
– Все таки я должна подумать. – Ответила пожилая женщина.
– Думайте, я уже сказала, что не собираюсь вас торопить. – Улыбнулась Нора и разлила остатки вина по бокалам.
– А если не секрет, о какой сумме идет речь? – Полюбопытствовала Голикова.
– Десять тысяч долларов после вашего согласия и еще десять, если произойдет то, о чем мы говорили. – Спокойно ответила молодая красавица.
– А это законно? – Неожиданно испугалась пенсионерка.
– Если вы будете навещать моего друга и иногда заниматься его хозяйством, то все будет совершенно законно. Но могу вас успокоить, что часто это делать не придется. Профессор очень самостоятельный мужчина и быт у него налажен. Да и я не собираюсь с ним расставаться. Я ведь и вправду, влюблена в него, как кошка.
Татьяна Петровна вздохнула и снова зажгла конфорку под чайником. За разговорами кипяток в нем давно остыл.
* * *– Любка, поищи мне что-нибудь надеть, что бы я на автомеханика смахивал. – Попросил Михеев жену, продолжая полоскаться под душем.
– Ты и так на него всегда смахиваешь. – Проворчала Люба.
– Что? Я не слышу. – Крикнул Глеб из ванной.
– Выйдешь, тогда и поговорим. – Громко крикнула Люба, но шкаф открыла.
– Ну почему я должна знать как выглядит автомеханик? – Задала она себе чисто риторический вопрос и стала перебирать вещи мужа. Глеб вышел из ванной, завернутый в махру полотенца и навис над женой:
– Ну, Люб, мне же одеваться надо.
– Откуда я знаю, что тебе давать. Сам думай. Вот все твои вещи. Кстати, пора бы тебе хоть один костюм завести. Выйти прилично не в чем. – Горестно подытожила Люба просмотр его одежды.
– Ты же знаешь, с моим ростом костюм купить трудно. Я бы лучше ружье себе к осени прикупил. Моя «тулка» косить стала. У нее уже стволы от чистки, как пергамент. – Пожаловался Глеб.
– Хочешь меня бросить. – Невесело заметила жена и вынула из ящика потертые джинсы и вытянутый на локтях свитер: – Подойдет?
– Вполне. Умница. А почему бросить? Поедем вместе, и папаня будет рад и мама. – Заверил Михеев, залезая в джинсы. Люба вспомнила деревенский дом родителей мужа и улыбнулась:
– Хорошие у тебя старики. Если бы не они, ты бы меня прохлопал.
– Ну, вот и съездим. – Улыбнулся Глеб и от этой улыбки стал похож на огромного ребенка.
– Куда с тобой можно собраться? Ты выходного выделить не можешь, а тут в Вологду намылился. Все это, Глебушка, пустые разговоры. – Вздохнула молодая женщина и обняла мужа.
– Почему? Я с Петром Григорьевичем давно договорился. Дело доведем, и он меня отпустит. – Заверил Михеев супругу.
– Одно закончите, другое начнете. – Уверенно предсказала Люба, и очутилась у мужа на руках.