– Куда иду я, туда и Айви! – объявила она, вновь принимаясь за посадки. – Я не стану претендовать на должность одна. Пусть совет директоров берет нашу команду! Или никого не берет!
На следующее утро они обсуждали новый продукт для ухода за волосами, когда Айви внезапно произнесла:
– Вот и роскошный ланч для сильных мира сего!
Официант вез сервировочный столик. Орианна повернула кресло. Оттуда, где она сидела, можно было видеть, что столик нагружен дорогими канапе: крекеры с икрой, волованы с семгой, креветки в масле, куриное соте, даже перепелиные яйца. Ей ужасно захотелось есть.
– Поверить не могу, что прошел месяц с последнего заседания совета директоров.
– Заметь, что им не приносят скучные сэндвичи, которыми нам приходится давиться на наших жалких совещаниях, – заметила Айви. – Неудивительно, что все они жирные.
– Ну, не настолько они плохи, – возразила Орианна. – Взять хоть Рассела: он стройный.
– Единственный, кого можно назвать стройным.
– Да и Нил был не таким уж жирным.
– Очевидно, у него не было менталитета жирного кота, поэтому и отправился на север.
– Есть жирные коты, которые тоже отправляются на север, – усмехнулась Орианна. Она знала, что когда Айви в таком настроении, то рассуждает цинично.
– Так или иначе…
Айви посмотрела на часы.
– Это меня убедило. Иду в тренажерный зал.
– Что, опять?!
– Я там не была с пятницы. Если поеду сейчас, успею на занятия.
Айви указала на комнату совета директоров.
– Не хотела бы оказаться в их обществе. – Она взяла свою спортивную сумку и ушла.
Орианна постепенно привыкала к одиночеству. Айви все больше обеденных перерывов проводила без нее, а у Дэна хватало времени только на сэндвич. Кроме того, она опасалась афишировать их отношения на работе. Шопинг в одиночку – совсем не то, так что она решила еще раз обдумать их общие идеи и поискать материал в Интернете.
Через двадцать минут за спиной кто-то кашлянул. Орианна обернулась.
Это был Рассел. Он нервно огляделся.
– Айви здесь?
– Поехала в тренажерный зал. Она вам нужна?
Орианна заметила, что на некоторых проектах Рассел работал лично с Айви, в своем офисе. Айви объяснила, что таким образом он знакомит ее с определенными клиентами.
– Нет-нет.
Рассел, казалось, спешил.
– Я хотел видеть вас. Найдется минутка?
– Да, – кивнула Орианна.
– Не могли бы вы пойти со мной на заседание совета директоров?
«Черт», – подумала Орианна. Знай она, что ее пригласят на заседание, оделась бы поприличнее.
Рассел шел впереди. Комната была самой большой в агентстве, с таким высоким потолком, что голоса отзывались эхом. Окна выходили на крыши лондонского района, а по стене тянулся лист бледно-зеленого тонированного стекла. На нем висели венецианские жалюзи, которые можно было опустить при необходимости. И сейчас были опущены все, кроме одного.
– Она была свободна, – объяснил коллегам Рассел и закрыл дверь.
Орианна заметила, что он облегченно улыбается, уведя ее с глаз посторонних. Господи, неужели она сделала что-то не так?
– Садитесь, – пригласил Нил.
Орианна села напротив Нила, Клэр и Рассела и между двумя другими директорами: Гэвином, главой отдела обслуживания клиентов, и Стивеном, директором по хозяйственной части.
– Знаете, почему мы хотели поговорить с вами? – спросил Нил. Как ее непосредственное начальство он знал Орианну лучше других. Они всегда прекрасно ладили.
– Нет.
Нил откашлялся.
– Вы хотите стать креативным директором?
Орианна ойкнула. Несмотря на разговор с Дэном в этот уикэнд, предложение оказалось неожиданным.
– Дэн что-то говорил вам?
– Дэн?
Рассел покачал головой.
– Я слышал, вы встречаетесь…
Орианна покраснела.
– Нет, он нам совсем ничего не говорил. Во всяком случае, мне. – Он повернулся к остальным членам совета. – А вам?
Все дружно покачали головами.
Орианна замерла. Теперь все знают об их отношениях, нравится ей это или нет. Но времени на размышления не было.
– Он только вчера предложил мне, и я решила…
– Что он советовался с нами? Нет, – рассмеялся Нил. – Мы сами до этого дошли.
Орианна понимала, что внимание всех было устремлено на нее, но молчала.
– Это не такая уж безумная идея, – заметил Нил.
– Вы работаете у нас много лет, – добавил Гэвин.
– И раздобыли нам много новых проектов, – вставила Клэр. – Ваша презентация в «Беллингс Скотт» была триумфом.
– Вы работаете с самыми доходными клиентами агентства, – сказал Стивен.
– И завоевали даже больше наград, чем я, – усмехнулся Нил.
– Откровенно говоря, мы не смогли найти никого лучше, – заявил Рассел.
– Я…
– В общем, вы хороший кандидат на эту должность, – заключил Нил.
– Спасибо.
Столько комплиментов, предложение, меняющее жизнь, – такое сразу не осознать. Орианна только начинала привыкать ко всему этому, но вспомнила, что Рассел хотел застать ее одну, без Айви.
– А Айви? Мы могли бы работать командой. Победа над «Беллингс Скотт» – такая же ее заслуга, как моя, если не больше.
Члены совета директоров переглянулись. Нейл произнес:
– Мы считаем, что лучше, если у нас будет один креативный директор. Агентство привыкло, что дела обстоят именно так, и мы не уверены, что команда – это более приемлемое решение.
– Господи.
Орианна не знала, чувствовать ли себя польщенной или расстраиваться. Наверное, они могут себе позволить содержать двух креативных директоров.
– Откровенно говоря, мы считаем, что вы работаете лучше, – неожиданно заявила Клэр.
– На прошлой неделе я встретил прекрасного арт-директора, которого можно дать в пару Айви, – предложил Нил.
– Верно!
И все же ответ прозвучал неубедительно. Ее мир перевернулся.
– Я ухожу через шесть недель, – продолжил Нил. – Это означает новую должность и положение в совете директоров, может, не сразу, но, например, через три месяца. Если хотите, то обсудим позднее.
– Но мы должны получить ваше согласие сейчас, – нетерпеливо проговорил Рассел. – Вы заинтересованы в должности или нет?
Глава 7. Я защищаю свое дело
– Да! – воскликнула Орианна, не сдержавшись.
Конечно, она была слишком скромна по сравнению с многими коллегами и волновалась за Айви (альтруизм вряд ли был свойствен сотрудникам агентства), но одно качество перевесило все. Честолюбие.
Без него Орианна вряд ли добилась бы успеха на своем поприще, где напористость и безжалостность ценятся так же, как талант, а порой и выше. Если отбросить скромность, она талантлива. И твердо уверена, что так же хороша, как остальные коллеги, если не лучше. Она работала со многими начальниками и знала: эта работа ей по плечу и выполнит она ее хорошо. Разве не талант вкупе с дипломатическими способностями помог Нилу подняться наверх? Орианна многому научилась у него, но он устал от мира коммерции, а она желанием поскорее приступить к работе. И люди говорят, что ее энтузиазм заразителен. Все это веские причины принять предложение. Да, но остается проблема с Айви. И все же, будь та на ее месте, сделала бы то же самое для Орианны? Отказалась бы от повышения, власти, престижа и денег?
Орианне так не казалось. Айви всегда мечтала быть первой. Но до этого момента она не хотела портить отношения с подругой. Если бы Айви предложили такую возможность, ухватилась бы она за нее сейчас?
– Да, – повторила Орианна. – Естественно, я заинтересована.
– Прекрасно. – Нил с облегчением вздохнул.
Наверное, это он порекомендовал Орианну. Конечно, как ее босс Нил должен был дать согласие на ее повышение. Без его рекомендации она не была бы сейчас здесь.
– Как вы упоминали, последние несколько лет я играла одну из ключевых ролей в «Грин интегрейтид», – произнесла Орианна.
– Но тут уровень ответственности совершенно другой, – заметил Рассел.
– Очевидно, глава группы контролирует работу нескольких человек, не отдела. Но в некотором смысле это почти то же самое.
– Что вы хотите сказать «почти то же самое»? – насторожился Рассел. – По-моему, это совершенно иные обязанности.
Он не собирался облегчить ее положение и, кажется, намерен превратить их разговор в интервью. Что же, если понадобится, она сумеет отстоять свою точку зрения.
– Вы уже сказали, что я помогла с новыми проектами, но от креативного директора требуется нечто большее.
Все закивали. Клэр – особенно.
– Вы также отметили, что я работаю с наиболее выгодными клиентами агентства, и уверена, вы хотите, чтобы я сделала проекты еще более выгодными.
Стивен кивнул.
– Кроме того, вы видели мой послужной список и отметили количество наград.
Орианна посмотрела на Нила, с каждой минутой обретая уверенность в себе.
– Ни к чему сыпать соль на раны, – поморщился Нил.
– В следующем году я постараюсь получить еще больше. Хотя основное, – не примите за неуважение, Нил, но вы меня поймете, – надеюсь, мне дадут свободу действий. Так, чтобы я работала, как считаю нужным, вместо того, чтобы следовать чужим указаниям. Поэтому я надеюсь обеспечить все, чего вы ожидаете от хорошего креативного директора. Также я хотела бы убедиться, что работаю среди благожелательных людей. Я бы хотела быть хорошим начальником. А это, – она вспомнила беседу с Дэном, – я уже успела показать. Мне не приходилось идти по трупам, чтобы достичь того, что у меня есть сегодня. И не собираюсь начинать.
– Ни к чему сыпать соль на раны, – поморщился Нил.
– В следующем году я постараюсь получить еще больше. Хотя основное, – не примите за неуважение, Нил, но вы меня поймете, – надеюсь, мне дадут свободу действий. Так, чтобы я работала, как считаю нужным, вместо того, чтобы следовать чужим указаниям. Поэтому я надеюсь обеспечить все, чего вы ожидаете от хорошего креативного директора. Также я хотела бы убедиться, что работаю среди благожелательных людей. Я бы хотела быть хорошим начальником. А это, – она вспомнила беседу с Дэном, – я уже успела показать. Мне не приходилось идти по трупам, чтобы достичь того, что у меня есть сегодня. И не собираюсь начинать.
– Очень благородно.
От Орианны не ускользнул саркастический тон Рассела.
– Съем свою шляпу, если вам это удастся.
– А как насчет Айви? – поддакнула Клэр.
– Я поговорю с Айви, – ответила Орианна.
Интуиция подсказывала, что сейчас не время отказываться от этой обязанности. Если ей предложили высокую должность, нужно выглядеть достойной, иначе все закончится, даже не успев начаться. Сама не признаваясь в этом, она начинала видеть жизнь по-другому. Теперь у нее на первом месте привязанность к Дэну.
– Я бы просила не упоминать об этом, пока не побеседую с ней.
– Прекрасно, – согласились присутствующие, радуясь, что отделались от этой обязанности.
– А Дэн? – неожиданно спросил Рассел.
– Простите, при чем тут Дэн?
– У вас ведь роман?
– У нас отношения, если вы это имели в виду, – произнесла Орианна.
Интересно, откуда он знает? Неужели от Роба? Он мог проговориться кому-то на занятиях, и возможно, слухи пошли оттуда. О нет, она не повторит своей ошибки!
– Не считаете, что отношения с еще одним главой отдела могут вызвать различные проблемы?
– Какие именно? – раздраженно спросила Орианна.
– Например, конфликты лояльности. Вы можете делать поблажки друг другу, отчего возникнут споры и раздоры на рабочих местах, а это, возможно, покажется непрофессиональным младшим коллегам. Ну знаете, как это бывает.
– Пока что это не вызывало сложностей, – отрезала Орианна.
Какое ему дело?
Он неохотно кивнул.
– Я тоже не вижу в этом проблемы, – проговорила Клэр.
– В агентстве есть и другие пары, – заметил Стивен. – Если Орианна считает, что все уладит, не вижу, какое отношение это имеет к нам.
– Я не знал, что вы встречаетесь. Но теперь, узнав, полагаю, что вы прекрасная пара, – заявил Нил.
– Спасибо, – улыбнулась Орианна. Какой все-таки Нил порядочный человек! Ей будет его недоставать.
Увидев, как мимо зеленой стены прошла Айви, она спросила:
– Так вы предлагаете мне должность?
Нил взглянул на Рассела. Тот кивнул:
– Да.
– В таком случае, я рада принять ее.
– Отлично! – воскликнул Нил.
– Прежде чем мы начнем обсуждать вопрос зарплаты, я хотела бы как следует обдумать, что именно собираюсь сделать для агентства. Расскажу о своих планах на короткой презентации. Я бы предпочла оставить обсуждение всего пакета до того времени. Надеюсь, вы согласны?
– Прекрасная мысль, – заметил Нил.
Стивен сверился с повесткой дня:
– Нам еще нужно кучу дел переделать.
– Готова к работе, – заверила Клэр.
– В таком случае, не возражаете, если я оставлю вас? У меня скоро совещание.
– Конечно, – улыбнулся Рассел.
Орианна взглянула в окно, убедилась, что Айви нигде нет, и ушла.
Дэн был занят обсуждением снимков какого-то довольно неинтересного продукта, когда заметил переминавшуюся с ноги на ногу Орианну. Судя по всему, ей нужно было срочно о чем-то поговорить, так что, когда представитель фотографа обратил его внимание на особенно скучный диапозитив, он тихо промолвил:
– Через десять минут.
Закончив разговор, он отправился к Орианне. Та обсуждала с Айви новые идеи.
– Я тебе нужна?
– Нет.
Но, казалось, ей было не по себе. Орианна нервничала.
– Точно?
– Да-да, все в порядке. Я потом подойду.
– Эй, любовнички, никаких секретов в офисе, – вмешалась Айви. – Собственно говоря, Дэн…
Она поймала его за руку, когда он собрался уходить.
– У вас прекрасные волосы, когда все вокруг стремительно лысеют. Как насчет спрея для волос?
– Для меня? – Он покачал головой. – Никогда в нем не нуждался.
– Почему нет?
– Настоящему мужчине подобное ни к чему.
– Согласна. Мы с Орианной уже не надеемся, что мужчины будут пользоваться этим продуктом, пока он называется спреем для волос. Если только они не голубые. Необходимо изменить название.
Дэн вернулся к письменному столу. В почте накопилось много сообщений. Вскоре пришло одно с красным флажком – знак срочности.
«Пишу наспех, пока Айви отсутствует: ты провидец или как? Только что позвали на заседание совета директоров, и там мне предложили должность креативного директора. Можешь поверить? Беда в том, что я им нужна без Айви, как ты и думал. Даже мороз по коже! Нужно обсудить, что теперь делать, какую зарплату просить, как объяснить Айви. Где встретимся, чтобы отпраздновать? Она возвращается.
Целую.
P.S.
Сотри это немедленно».
– Что же, все прошло хорошо, – сказала Айви, когда вместе с Орианной вернулась за стол. – Отпразднуем?
– У меня встреча с Дэном.
– О, любящая пара. Брось, Орианна, ты становишься скучной. Пусть он подойдет к нам позже. Клиенту было так трудно угодить – мы заслуживаем награды.
– Ладно.
Орианна прикусила губу. Неприятно, когда знаешь что-то и не говоришь Айви. Плохо и то, что Орианна утаивала правду об отношениях с Дэном. Не хватало еще умолчать и о новом назначении! Но ей так нужно поговорить с Дэном о том, что теперь делать… «Черт с ним, – подумала Орианна. – Я взрослая, буду креативным директором. Необходимо самой во всем разобраться. Возможно, следовало бы сейчас рассказать Айви. Кто знает, может, она воспримет все это не так остро. Она никогда не была чрезмерно амбициозной и всегда так презрительно отзывается о директорах! Если сообщить сейчас, Айви не сможет обвинить меня в том, что я все утаила. А где лучше сделать это, как не за выпивкой, когда она будет в хорошем настроении?»
– Куда пойдем? – спросила Орианна.
– «У Кэссио», – без колебаний ответила Айви. – Давай выберемся отсюда поскорее.
Пока Орианна поправляла макияж в туалете, Айви послала Расселу мейл:
«Пошли с Орианной выпить. Приеду позже, хочу, чтобы ты заранее откупорил вино: пусть подышит. Жди около восьми».
Глава 8. Я не хуже
Вскоре Орианна и Айви сидели на стульях, обитых кожей шоколадного цвета, за низким столиком у окна в баре «У Кэссио». Айви пила джин с тоником, Орианна – сухое белое. Айви любила бывать здесь. Обожала просторные, чистые помещения, а стильная публика давала возможность для интересных наблюдений. Вокруг них болтали незнакомые люди. Отсутствие музыки означало, что им не приходилось кричать.
– Потрясающая презентация, – произнесла Айви.
– Спасибо.
Орианна выглядела смущенной, но Айви привыкла к ее скромности. Иногда она находила это раздражающим, но сегодня была настроена великодушно.
– Они не самые сговорчивые в мире клиенты.
– Да.
Орианна нахмурилась. Что-то сегодня она на редкость застенчива!
– Эй! – Айви перегнулась через столик. – Что-нибудь случилось?
– Нет.
– Дело в Дэне?
– Нет!
– Не хотелось бы снова видеть тебя расстроенной. У вас действительно все хорошо?
– Даю слово, – кивнула Орианна, вздохнув.
Она как-то странно вела себя весь день. Словно мыслями находилась где-то далеко, а ведь обычно она была сосредоточенной.
– Что бы ни случилось, у тебя всегда есть я, – напомнила Айви и сжала руку подруги.
– Правда?
В больших карих глазах Орианны мелькнула тревога. Айви была искренне тронута. Подумать только, она боялась, что больше не нужна Орианне!
– Конечно.
– Какое облегчение! – снова вздохнула Орианна.
– Ну же, – произнесла Айви. – Мне ты можешь все сказать.
Орианна высвободила руку и сделала большой глоток вина. А потом и другой.
– Не знаю, как лучше объяснить… но ты так разозлилась, когда я не сказала тебе о Дэне, что не хочется скрывать от тебя еще и это.
И тут до Айви дошло. Многие посчитали бы Дэна завидным женихом, а Орианне уже тридцать три года, и ей не терпится многое изменить в жизни. Наверное, стесняется рассказать, что они собираются предпринять следующий шаг.
– Вы женитесь? – напрямик спросила Айви.
– Господи, нет!
– Вот как!
Значит, что-то еще.
– Ты беременна?
– Нет!
Айви терялась в догадках.
– Уверяю, это не имеет ничего общего с Дэном.
О, господи, еще хуже!
– Ты не увольняешься из «Грин?»
– Нет.
Очередной глоток вина.
Хотя Айви почти ничего не пила, вина в бокале Орианны оставалось на донышке. Айви нужно спешить, прежде чем потребуется еще один поход к барной стойке. Она попыталась замаскировать свое нетерпение.