Когда Четыре отпускает нас на ужин, Кристина толкает меня локтем.
– Странно, что он не переломил тебя пополам, – замечает она, морща нос. – Он пугает меня до чертиков. Этот его тихий голос.
– Да уж. Он такой... – Я смотрю на Четыре через плечо. Он спокоен и поразительно хладнокровен. Но я не боялась, что он навредит мне. – Безусловно пугающий, – говорю я наконец.
Ал, идущий перед нами, оборачивается, когда мы доходим до Ямы, и заявляет:
– Я хочу сделать татуировку.
Уилл позади нас спрашивает:
– Какую?
– Не знаю, – смеется Ал. – Я просто хочу чувствовать себя так, как будто действительно покинул старую фракцию. Прекратить плакать из-за них. – Когда мы не отвечаем, он добавляет: – Я знаю, что вы меня слышали.
– Да уж. Научишься успокаиваться, да? – Кристина тыкает Ала в его толстую руку. – Думаю, ты прав. Сейчас мы наполовину здесь, наполовину там. Если мы хотим идти вперед, надо выбрать сторону.
Она бросает на меня взгляд.
– Нет. Я не буду стричь волосы, – говорю я. – Или красить их в какой-нибудь странный цвет. Или прокалывать что-нибудь на лице.
– Что насчет пупка? – предлагает она.
– Или сосков? – усмехается Уилл.
Я издаю стон.
Теперь, когда сегодняшние тренировки закончились, до сна мы можем делать все, что захотим. Такая мысль фактически кружит мне голову, хотя, возможно, это от усталости.
Яма переполнена людьми. Кристина объявляет Алу и Уиллу, что мы встретим их в кабинете, где делают татуировки, а сама тащит меня в вещевую комнату. Мы постоянно спотыкаемся, поднимаясь наверх по неровной поверхности Ямы, раскидывая камни нашей обувью.
– Чем тебе не нравится моя одежда? – спрашиваю я. – Ведь я больше не ношу серое.
– Она уродливая и огромная, – вздыхает она. – Может, просто позволишь мне помочь тебе? Если тебе не понравится то, что я предложу, тебе никогда больше не придется это надевать, обещаю.
Спустя десять минут я стою в вещевой комнате, облаченная в черное платье до колен. Юбка не широкая, но и не прилипающая к бедрам... В отличие от первого варианта, от которого я отказалась.
По моим голым рукам пробегают мурашки. Она вплетает мне в волосы ленту, и я взмахиваю головой, чтобы пряди легли волнами мне на плечи.
Затем Кристина берет черный карандаш.
– Подводка, – объясняет она.
– Ты не сможешь сделать из меня красотку, ты же знаешь.
Я закрываю глаза и сижу неподвижно. Она проводит кончиком карандаша по линии ресниц.
Я представляю, как стою в этом наряде перед своей семьей, и мой желудок скручивает, словно меня мутит.
– Да кого волнует красота? Я собираюсь сделать тебя заметной.
Я открываю глаза и впервые смело смотрю на свое отражение. Мой пульс ускоряется: я нарушаю правила, меня будут ругать за это.
Будет непросто избавиться от привычек, привитых мне Отречением… как выдернуть одну нить из сложной вышивки.
Но я найду новые привычки, новые мысли, новые правила.
Я стану кем-то другим.
Мои глаза и раньше были голубыми, но скучного, сероватого цвета... Подводка сделала их пронзительными. Волосы обрамляют мое лицо, черты стали более мягкими и яркими. Я не особо симпатичная... мои глаза слишком большие, а нос слишком длинный... но я вижу, что Кристина права. Мое лицо заметно.
Я смотрю на себя сейчас, и мне впервые нравится то, что я вижу, словно передо мной кто-то незнакомый, кого я встретила первый раз.
Беатрис была девушкой, которую я видела в украденные мгновения перед зеркалом, той, которая молчала за обеденным столом.
А та, чьи глаза сейчас поймали мои и не отпускают, – это Трис.
– Видишь? – спрашивает Кристина. – Ты... выделяешься.
В данных условиях это лучший комплимент, который она могла мне сделать.
Я улыбаюсь ей в зеркале.
– Тебе нравится? – спрашивает она.
– Ага, – киваю я. – Я выгляжу... как кто-то другой.
Она смеется.
– Это хорошо или плохо?
Я вновь смотрю на себя. Впервые мысль о том, что я могу оставить свою принадлежность к Отречению позади, не заставляет меня нервничать, она дает мне надежду.
– Хорошо, – киваю я. – Извини. Просто раньше мне не позволялось так долго смотреть на свое отражение.
– Серьезно? – Кристина встряхивает головой. – Должна тебе сказать, Отречение – странная фракция.
– Пошли, посмотрим, как Алу делают татуировку, – предлагаю я.
Несмотря на то, что я оставила свою старую фракцию, я все же не хочу критиковать ее.
Дома мы с мамой набирали почти одинаковые кипы одежды каждые шесть месяцев, или около того. Легко распределять ресурсы, когда все получают одинаковые вещи. Но в Бесстрашии все совсем по-другому. Каждому Бесстрашному выдается определенное количество талонов на месяц, и цена платья – один из них.
Мы с Кристиной бежим по узкому коридору к месту, где делают татуировки. Когда мы туда добираемся, Ал уже сидит в кресле, и маленький человек, чье тело в большей степени покрыто чернилами, чем кожей, рисует паука на его руке.
Уилл и Кристина листают альбомы с фотографиями татуировок, пихая другу друга локтями, найдя хороший вариант.
Когда они вот так сидят рядом, я замечаю, насколько они разные: темная и худая Кристина, бледный и крепкий Уилл. Но они похожи своими улыбками.
Я брожу по комнате, рассматривая рисунки на стенах. В наши дни художники есть только в Дружелюбии. Отречение рассматривает искусство как нечто непрактичное, они оценивают его как время, которое можно было потратить на помощь другим, так что, хотя я и видела произведения искусства в учебниках истории, побывать в декорированной комнате до этого момента мне не доводилось.
Это заставляет воздух потеплеть и стать плотнее, я могла бы бродить тут часами, даже не замечая времени. Я провожу по стене кончиками пальцев.
Изображение ястреба на одной из стен напоминает мне о татуировке Тори. Под ним эскиз летящей птицы.
– Это ворон, – звучит голос за моей спиной. – Хорош, не правда ли?
Я оборачиваюсь, чтобы увидеть стоящую за мной Тори. Я ощущаю себя так, словно вернулась в комнату теста способностей: с зеркалами вокруг меня и проводами, прикрепленными к моему лбу. Не ожидала увидеть ее еще раз.
– Ну что ж, привет тебе отсюда, – улыбается она. – Не думала, что увижу тебя снова. Беатрис, верно?
– Трис, вообще-то, – отвечаю я. – Ты здесь работаешь?
– Да. Я просто брала перерыв, чтобы провести тесты. Обычно я работаю здесь. – Она приподнимает подбородок. – Я узнаю это имя. Ты была первым прыгуном, да?
– Да, была.
– Отличная работа.
– Спасибо. – Я касаюсь рисунка птицы. – Послушай... Мне нужно поговорить с тобой... – Я бросаю взгляд на Уилла и Кристину. Я не могу сейчас загнать Тори в угол, они будут задавать вопросы. – Кое о чем. Когда-нибудь.
– Не уверена, что это хорошая идея, – тихо отвечает она. – Я сделала для тебя все, что могла, теперь ты должна разобраться с этим сама.
Я поджимаю губы. У нее есть информация, я знаю это. Если она не хочет поделиться ею сейчас, я должна найти способ поговорить с ней позже.
– Не хочешь сделать татуировку? – спрашивает она.
Мое внимание привлекает набросок птиц.
Когда я сюда вошла, я не собиралась делать татуировку или прокалывать что-либо.
Я знаю, что если поступлю так, это вобьет новый клин между мной и моей семьей, тот, который я никогда не смогу уничтожить. И если так будет и дальше продолжаться, вскоре клиньев между нами будет еще больше.
Но теперь я понимаю, что имела в виду Тори, говоря о том, что татуировка символизирует страх, который она преодолела... напоминание о том, где она была, и о том, где она сейчас.
Возможно, есть способ почтить мою старую жизнь, пока я привыкаю к новой.
– Да, – отвечаю я. – Эти три взлетающие птицы.
Я прикасаюсь к своей ключице, показывая путь их полета... к моему сердцу.
Одна на каждого члена семьи, оставленного мной.
9
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Перевод: Марина Самойлова, Любовь Голованова, Галина Воробьева, Даша Немирич, Екатерина Воробьева, Юта Дягилева, Андрей Кочешков
Редактура: Марина Самойлова
Бета-вычитка: Denny Jaeger и Лина Алехнович
– До тех пор, пока вас нечетное количество, один из вас драться не будет, – говорит Четыре, отходя от доски в тренажерном зале. Он смотрит на меня. Рядом с моим именем ничего нет. Узел в моем животе слабеет. Передышка.
– Фигово, – произносит Кристина, пихая меня локтем.
Ее локоть попадает прямо по ноющей мышце (этим утром у меня больше больных мышц, чем здоровых), и я вздрагиваю.
– Ой.
– Прости, – произносит она. – Смотри, я в паре с Танком.
Мы с Кристиной сидели вместе на завтраке, а до этого она ограждала меня от остальной части комнаты, пока я переодевалась.
У меня никогда не было такой подруги, как она.
У меня никогда не было такой подруги, как она.
Сьюзен скорее была подругой Калеба, а не моей, Роберт же и вовсе общался только с ней. Думаю, у меня вообще никогда не было друзей до этого момента. Невозможно иметь настоящие близкие отношения с людьми, которые не могут принимать помощь, или даже говорить о себе. Здесь такого не будет. Я знакома с Кристиной всего два дня, а знаю ее уже лучше, чем Сьюзен.
– Танком? – Я нахожу имя Кристины на доске, напротив него написано «Молли».
– Именно. У Питера и то намного более изящный вид, – говорит она, кивая на группу людей с другой стороны комнаты. Молли высока, как и Кристина, но на этом их сходство заканчивается. У нее широкие плечи, загорелая кожа и нос картошкой.
– Эти трое, – Кристина отмечает в толпе Питера, Дрю и Молли, – похоже, были неразлучны с тех пор, как выползли из матки. Ненавижу их.
Уилл и Ал стоят напротив друг друга на арене. Они держат руки возле лица, чтобы защитить себя, как учил нас Четыре, и перемещаются по кругу. Ал на полфута выше Уилла и вдвое шире.
Чем дольше я на него смотрю, тем отчетливее понимаю, что даже черты его лица огромны: большой нос, большие губы, большие глаза. Драка не продлится долго.
Я перевожу взгляд на Питера и его друзей. Дрю ниже Питера и Молли, но он крепко сложен, плечи его всегда сгорблены. У него красновато-рыжие волосы цвета старой моркови.
– Да что с ними не так? – спрашиваю я. – Питер – чистое зло.
– Когда мы были детьми, он устраивал драки с членами других фракций, а затем, когда взрослые приходили разбираться, плакал и выдумывал историю о том, что все начал другой ребенок. И, конечно, они верили ему, он же был из Искренности и не мог солгать. Какая ирония. – Кристина морщит нос и продолжает: – Дрю всего лишь его подпевала. Сомневаюсь, что он способен думать самостоятельно. А Молли... она из тех людей, которые поджигают муравьев с помощью лупы лишь для того, чтобы посмотреть, как те мучаются.
На арене Ал сильно ударяет Уилла в челюсть. Я вздрагиваю. В другом конце комнаты Эрик ухмыляется Алу, теребя один из гвоздиков в брови. Уилл отшатывается в сторону, прижимая к лицу одну руку и блокируя следующий удар Ала другой. Судя по его гримасе, блокировать удар столь же мучительно, сколь и получать его. Ал медленнее, но сильнее.
Питер, Дрю и Молли украдкой поглядывают в нашу сторону, а затем, склонив головы, начинают перешептываться.
– Думаю, они знают, что мы их обсуждаем, – говорю я.
– Ну и? Они и так в курсе, что я их ненавижу.
– В курсе? С чего бы?
Кристина изображает фальшивую улыбку и машет им. Я опускаю взгляд; на щеках появляется румянец. В любом случае, я не должна сплетничать. Сплетни – потворствование собственным желаниям.
Уилл ударяет Ала по ноге и тянет того вниз, сбивая на пол. Ал пытается высвободить ногу из захвата.
– Я сама им об этом сказала, – говорит она, улыбаясь сквозь стиснутые зубы.
Она смотрит на меня.
– Мы – Искренние – стараемся быть честными в своих чувствах. Много людей говорили мне, что я им не нравлюсь. И много, что нравлюсь. Кого это волнует?
– Просто... мы ведь не должны причинять людям боль, – говорю я.
– Мне нравится думать, что я помогаю им, ненавидя, – произносит она. – Я просто напоминаю им, что они далеко не подарок для человечества.
Я немного смеюсь над этим и снова сосредотачиваюсь на арене.
Уилл и Ал смотрят друг на друга чуть больше секунды… На их лицах написано сомнение. Уилл убирает светлые волосы с глаз. Они смотрят на Четыре так, будто ждут, когда он скажет им остановиться, но тот просто стоит, скрестив руки на груди, не реагируя.
В нескольких метрах от него Эрик сверяется со своими часами. После нескольких секунд ожидания он выкрикивает:
– По-вашему, это просто развлечение? Может нам еще перерыв на сон сделать? Деритесь друг с другом!
– Но... – Ал выпрямляется, опуская руки, и произносит: – Это что, будет оцениваться? После того, как мы закончим?
– Поединок завершится только тогда, когда один из вас не сможет продолжить, – изрекает Эрик.
– В соответствии с правилами Бесстрашия, – говорит Четыре, – также один из вас может сдаться.
Эрик прищуривается.
– В соответствии со старыми правилами, – произносит он. – По новым правилам сдаться не может никто.
– Храбрый человек признает чужую силу, – замечает Четыре.
– Храбрый человек не отступает.
Четыре и Эрик сверлят друг друга взглядами в течение нескольких секунд. Мне кажется, я смотрю на два типа Бесстрашных: благородного и безжалостного.
Но даже я понимаю, что в этой комнате Эрик – самый молодой лидер Бесстрашия, у которого есть авторитет.
Капли пота выступают на лбу Ала; он вытирает их тыльной стороной ладони.
– Это нелепо, – произносит он, качая головой. – Зачем мне его бить? Мы из одной фракции!
– О, ты думаешь, все будет так просто? – говорит Уилл, ухмыляясь. – Давай. Попробуй достать меня, копуша.
Уилл вновь поднимает руки. Я вижу решимость в его глазах, которой не было до этого. Он действительно верит, что может победить? Один удар, и Ал нокаутирует его. В смысле, если он, конечно, сможет задеть Уилла. Ал пытается ударить, и Уилл уклоняется, его лоб блестит от пота. Он пропускает другой удар, скользя вокруг Ала, и пинает его в спину. Ал наклоняется вперед и поворачивается.
В детстве я читала книгу о медведях гризли. Была там картинка, на которой один из них ревел, стоя на задних лапах, растопырив передние. Ал выглядит сейчас точно так же.
Он атакует Уилла, хватая его за руку, так, что тот не может вывернуться, и сильно ударяет в челюсть. Я вижу, как свет исчезает из глаз Уилла: светло-зеленых, цвета сельдерея.
Они закатываются, и напряжение покидает тело. Он выскальзывает из захвата Ала и мертвым грузом валится на пол.
Холод расползается вниз по моей спине и наполняет грудь. Глаза Ала расширяются, и он приседает рядом с Уиллом, рукой похлопывая его по щекам.
Комната затихает, поскольку мы ждем ответной реакции Уилла. Ее нет на протяжении нескольких секунд. Он просто лежит на полу с изогнутыми руками.
А затем он начинает шокировано моргать.
– Поднимай его, – велит Эрик. Он жадно смотрит на упавшее тело Уилла, будто это еда, а он голодал неделями. Его губы жестоко изгибаются.
Четыре поворачивается к доске и обводит имя Ала.
Победа.
– Следующие Молли и Кристина! – выкрикивает Эрик.
Ал закидывает руку Уилла себе на плечо и стаскивает его с арены.
Кристина хрустит суставами. Я желаю ей удачи, но не понимаю, как она может ей помочь. Кристина не слабая, но она намного худее Молли. Надеюсь, ее рост поможет.
На другом конце комнаты Четыре поддерживает Уилла, выводя его из комнаты.
Ал на мгновение замирает в дверях, смотря на то, как они уходят.
Я нервничаю из-за того, что Четыре ушел. Оставить нас наедине с Эриком – все равно, что нанять няню, у которой хобби – затачивание ножей.
Кристина забирает волосы. Они у нее длинной до подбородка, черные, заколотые сзади серебряной заколкой.
Она снова хрустит суставами, выглядя обеспокоенной: еще бы, кто бы ни нервничал, увидев, как Уилла утаскивают, словно тряпичную куклу.
Если противостояние в Бесстрашии заканчивается только одним стоящим на ногах, то я не думаю, что эта часть инициации для меня.
Была бы я Алом, возвышающимся над телом человека, зная, что это я уложила его на лопатки, или была бы Уиллом, лежащим беспомощной кучей? Эгоистично ли жаждать победы, или это храбро? Я вытираю потные ладони о штаны.
Я смотрю очень внимательно, когда Кристина ударяет Молли в бок. Молли ахает и скрипит зубами, как будто она вот-вот зарычит. Прядь черных волос падает ей на лицо, но она не убирает ее.
Ал стоит рядом со мной, но я слишком сосредоточенна на новой драке, чтобы смотреть на него или поздравлять с победой. Полагаю, именно этого он и ждет. Хотя не уверена.
Молли ухмыляется и без предупреждения ныряет вниз, руки ее вытянуты к животу Кристины. Она наносит сильный удар, сбивая ее, и прижимает к земле. Кристина сопротивляется, но Молли тяжелая, она даже не двигается с места. Она вновь наносит удар, и Кристина перемещает голову в сторону, но Молли только бьет снова и снова, пока ее кулак не попадает Кристине в челюсть, в нос и в рот.
Не задумываясь, я хватаю руку Ала и сжимаю ее так сильно, как только могу. Мне просто нужно нечто, за что я могу держаться.
Кровь стекает по лицу Кристины, на землю рядом с ее щекой. Это первый раз, когда я молюсь о том, чтобы кто-то потерял сознание. Но она не теряет. Кристина кричит и освобождает одну руку. Она ударяет Молли в ухо, лишая ее равновесия, и вырывается на свободу.
Кристина встает на колени, прикасаясь к своему лицу одной рукой. Кровь, текущая у нее из носа, густая и темная, покрывает ее пальцы за считанные секунды.