— На, любуйся!
— Что это?
Я дрожащими руками придвинул к себе снимки. До сих пор они ускользали из моих рук. Я лишился всего, в то время как он был обладателем сокровища, только не знал этого. Большинство фотографий я видел, сам делал подборку.
— Она. Анька.
— Ты снимал?
Я быстро просматривал фотографии, словно боялся, что они от меня ускользнут. Вот сейчас откроется окно, произойдет взрыв или очередной пожар. Но было тихо.
— Как же! Я! — рассмеялся Соловьев.
— Я слышал, она была твоей невестой, — осторожно сказал я.
— А что еще ты слышал? — Он развалился в кресле, придвинул к себе снимки. Я невольно вздрогнул и приклеился к ним взглядом. Спокойнее-спокойнее…
— Она тебя бросила.
— Что?!!
— А разве не так?
— Это я ее бросил! Потому что понял, какую игру она ведет. Вот, смотри!
Он выхватил из кучи фотографию и замахал ею перед моим носом.
— Что это?
— Видишь?
Я, признаться, ничего не видел. Она сидела в кафе, напротив женщина, про которую Сгорбыш сказал, что она не любовница. Крупный план. Хотя… Я пригляделся. Твою мать! Теперь я понял. Она отодвинула прядь волос, открылось маленькое розовое ушко, от него шел еле заметный проводок. Наушник.
Я схватил другое фото. Снимок нечеткий, но если связать воедино, то это… Микрофон! У нее в лифчике спрятан микрофон!
— Это же целая мафия, — угрюмо сказал Соловьев. — Пасут богачей. Особенно холостых. Да и женатых тоже. Раскручивают на бабки.
— Каким образом?
— У них система. Сначала собирают информацию. Какие женщины нравятся, привычки, круг интересов. В общем, все. На фирме, в банке, в клубе. Везде, где ты бываешь. Потом разрабатывают концепцию. — Он внезапно протрезвел. — Случайное знакомство. В банке, в клубе. В супермаркете. Ей подсказывают, как говорить и что говорить. Красивые женщины в большинстве своем глупы. Ведут себя неправильно. А этим людям надо, чтобы клиент сел на крючок. Вот они его и ведут…
Я взял другой снимок. Женщина средних лет сидит в кафе напротив блондинки.
— Связная, — одними губами сказал Соловьев. — Аня проходит инструктаж перед очередным свиданием. У нас с ней далеко зашло. Почти до свадьбы. Если бы не Сгорбыш.
— Кто?
— Фотограф. Он заметил наушник. И микрофон. Ане навесили его в туалете. Сейчас они сидят, проверяют, как работает связь. Я должен был на днях сделать ей предложение. Даже купил обручальное кольцо.
Взгляд у него был осмысленный, пьяный смех больше не повторялся.
— Вот я и хотел тебя предупредить. Не верь ей. Она все про тебя знает. Кажется, что и дышит с тобой в унисон. Говорит лишь то, что ты хочешь услышать. Жаль только, что не сама это говорит. Какой-нибудь мужик, который хорошо понимает, чего тебе надо. И подсказывает ей нужные слова.
— А потом?
— Когда потом?
— В чем состоит развод?
— Их интересуют деньги. Раскручивают на дорогие подарки, если ты женат. Квартиры, бриллианты, машины. Норковые шубки. Ты идешь с ней по дорогим бутикам, одеваешь с ног до головы, она с неделю демонстрирует тебе новые наряды, а ценники аккуратно заправляет, чтобы вернуть потом в магазин и положить в карман твои деньги. Вдруг в один прекрасный момент обнаруживается, что у нее огромные долги. Она со слезами бросается к тебе: «Ах, дорогой, я не знаю, что делать!» И показывает липовые бумаги. Долговые обязательства. Ты, разумеется, платишь. То ее «развели» на кредит, то «подставили». И все это продолжается месяц, другой, третий… Ты думаешь: «Бедная девочка! Какая же она непрактичная, наивная!» «Бедная девочка» меж тем сколачивает себе состояние. Она щедро делится прибылью с компаньонами. Я ж говорю: это целая организация.
Признаться, я был разочарован. Я ожидал чего-нибудь покруче. Торговлю оружием, наркотиками, рабами. А тут охота на миллионеров. Но, по крайней мере, я теперь знаю, с чем имею дело. Конец игре вслепую. Я знаю, кому наступил на хвост Павел Сгорбыш. Не мне их бояться. То-то папа посмеется! Но организованы они хорошо. Разработчики, связные, боевики. У них целый бизнес.
— И тебя так легко отпустили? — в упор посмотрел я на Соловьева.
— Я купил ей дорогую машину, — нехотя сказал он. — И заплатил ее «долги».
— И во сколько обошлось?
— Тысяч во сто.
— Долларов?
— Да.
— Неплохо. А с другой стороны… Хорошо развлекся, да?
Он рассмеялся:
— Неплохо! На сто тысяч! И в самом деле, что это я? Деньги — дело наживное! Подумаешь, сто штук! Но бизнес у них неплохо налажен!
— Если и я положу на алтарь сто штук… — Я тоже рассмеялся: — Неплохо!
— Ну как? Передумал жениться? — подмигнул он.
— Да, знаешь. Что-то расхотелось.
— Пойдем к девочкам. — Он встал. — С этими, по крайней мере, все просто.
— И не так дорого. Уверен, что на них нет микрофонов?
— А ты проверь!
— Поцеловать за ушком?
Он пьяно рассмеялся. Чудеса происходили с Юрием Соловьевым. Пьянел от грога, выпитого в обед, внезапно трезвел, когда речь заходила о делах, а едва наступало время развлечений, превращался в простачка с плывущим взглядом. Правильно: он сам за себя. Богатого папы у него нет. Втайне он тебя ненавидит, везунчик Петровский. Вспомни, как он свалил тебя с доски. И запомни это. Он, конечно, умен, но проигрывать не умеет. Тем более красиво. Этим ты его и возьмешь.
Я тоже встал. Теперь слова Лены, вдовы директора комбината, понятны. «Я с ними давно расплатилась». Ее тоже «вели». Поэтому ей и удалось выйти замуж за директора комбината, чего не удалось ее подруге Леле, которая осталась только любовницей. Но как-то все это скучно.
А Сгорбыш молодец! Вот что значит выдержка! Пока я зевал и смотрел по сторонам, он уловил момент, когда девушка поправляла прическу. У нее шикарные волосы цвета пшеничного колоса. В них не то что микрофон, стилет можно спрятать. Вот зачем нужна такая пышная прическа. А если дело дойдет до постели? Свет выключен, да и наушник можно снять. Пошла в душ, избавилась от аппаратуры. В постели не до разговоров. С первыми лучами солнца ускользнула. Мужчинам нравится, когда их не напрягают. А в студии меж тем анализируют запись разговора, прелюдию постельной игры. Опытные психологи «рассчитывают» клиента. Если дело доходит до свадьбы, то потом он попадает на развод. Не в смысле денег, а на расторжение брака. У них наверняка и адвокаты имеются.
Я представил себе размах бизнеса. А дети? Она, к примеру, может забеременеть. Генетическая экспертиза, повестка в суд. Алименты на содержание ребенка вплоть до его совершеннолетия. Сводникам — солидные комиссионные. Если поднять статистику, в Москве хватит миллионеров, чтобы десятку людей жить за их счет безбедно, да еще и на старость откладывать. А звезды шоу-бизнеса, спортсмены, политики?
Тогда что такое Сгорбыш? Чем им помешал простой фотограф? Они оставили Юрию Соловьеву весь материал, значит, не в этом дело. Либо есть связь между трупом директора комбината и бизнесом на миллионерах. Я должен найти эти снимки. Мне надо еще раз наведаться в лечебницу. У меня остается надежда.
Мы с Соловьевым меж тем вышли на зеленую лужайку. У бассейна, нежно обнявшись, сидели Юля и Нина и о чем-то шептались. Я получил все, что хотел, и теперь мечтал об одном: домой. Выспаться, а завтра утром приступить к делу. У меня оставалось мало времени, каких-то три дня. Вспомните проездной! Срок, отпущенный мне Сгорбышем, истекал. Я понял, что, если за эти три дня не разгадаю шифр, фотографий, из-за которых его и убили, никогда не увижу.
— О чем задумался?
Я поднял голову. Юля. Соловьев вновь безраздельно завладел вниманием блондинки, и брюнетка подошла ко мне.
— Думаю, вы обо всем договорились? — спросила девушка. Я кивнул:
— Сколько я тебе должен?
— А сколько не жалко?
— Непрофессионально, — поморщился. — А ну, отойдем.
Мы уединились в беседке. Соловьев воспринял это как должное. Чтобы его не разочаровать, я обнял Юлю, и какое-то время мы страстно целовались. Потом я вынул из кармана двести долларов и засунул ей в бюстгальтер, заодно проверив, нет ли там микрофона. После чего сказал:
— Уедешь со мной.
— А если я хочу остаться?
— У тебя в нем интерес? Сразу скажу: случай сложный. Хотя и не безнадежный.
— Что у него за характер?
— Я полагаю, беспородный дворняга. Всего добился сам. Умен, этого у него не отнять. Но все равно: мальчик из поселка «Черт его знает где». Отсюда комплексы, которые он тщательно скрывает. Ненавидит таких, как я. Завистлив. Боится опростоволоситься в светском обществе, и правильно: манеры у него отвратительные. Жениться хочет на красавице, дабы улучшить породу. Посмотри на его лицо.
— Исчерпывающая характеристика, — усмехнулась она. — Пожалуй, я останусь.
— А вот тут не спеши. Пусть насладится общением с твоей подругой. В удобный момент и в удобном месте подойдешь, напомнишь о себе. Думаю, не мне тебя учить, как это делается.
— А вот тут не спеши. Пусть насладится общением с твоей подругой. В удобный момент и в удобном месте подойдешь, напомнишь о себе. Думаю, не мне тебя учить, как это делается.
— С какой стати ты обо мне заботишься?
— Ты мне нравишься.
Я поцеловал ее еще раз. И нежно сказал:
— Ну, поехали.
Это ничего не значило. Я собирался высадить ее у МКАД и дать денег на такси. Но Соловьеву не обязательно об этом знать.
Он все понял правильно.
— Я ее увожу.
— Приятного отдыха!
— И тебе того же.
На этом мы и расстались. В машине Юля молчала.
— Где тебя высадить? — спросил я.
— У метро.
— До метро далеко. На МКАД устроит?
— Давай на МКАД.
— Оставь мне номер своего телефона.
— Зачем?
— Я сказал: оставь.
Она послушалась. Добравшись до первой же автобусной остановки на Кольцевой, я затормозил. И дал ей еще сто долларов со словами:
— На такси. Береги себя.
Она поцеловала меня в щеку и упорхнула. В окно заднего вида я какое-то время наблюдал, как девушка в белоснежной мини-юбке и блузке с матросским воротником вышла на дорогу и подняла руку. Сверкающая иномарка тут же затормозила. Я с удовлетворением кивнул: порядок. О Юле теперь позаботятся. Она умница, не пропадет. Среди дам полусвета, обслуживающих элитную публику, встречаются потрясающие экземпляры. Умницы, красавицы, чрезвычайно предприимчивые особы. Может, жениться на Юле? Я задумался. Из всех женщин, встреченных мною за последнее время, она была лучшей. Что скажет на это папа?
Домой я вернулся к полуночи, а не к утру, как предполагала мама. Дверь открыла горничная, та самая, рыженькая. Как там ее? Лида, Лина, Лиза? Так и не вспомнив ее имени, я прошел наверх в свою комнату.
Крупным планом: ожерелье
Утро следующего дня пришлось на воскресенье. Я вспомнил об этом, когда спустился к завтраку. За столом сидел отец. Я посмотрел на часы и первым делом удивился: десять утра! Обычно он уезжает на работу в восемь, дабы к десяти уже попасть в свой офис. Только потом я сообразил, что сегодня выходной.
— Доброе утро, папа, — сказал я, присаживаясь.
— Доброе, — буркнул он.
Я понял, что он все еще сердится.
— А где мама?
— Она уже позавтракала и уехала в салон красоты. Вечером нас ждут на званом ужине.
— Боюсь, не смогу составить вам компанию.
— Тебя никто и не приглашал.
Что можно на это сказать? Я пил кофе, чувствуя, как за столом растет напряжение. Похоже, сейчас мне будут читать мораль. Я тянул, сколько возможно. Читал газету, делая вид, что мне чертовски интересно, и даже улыбался в особо занятных местах. Отец следил за мной из-под опущенных век. Выждав положенное приличиями время, я поднялся со словами:
— Завтрак великолепен. У нас что, новый повар?
Он тоже встал.
— Повар старый. Да и ты, похоже, не изменился. Когда только за ум возьмешься?
— Намекаешь на работу, которую я бросил? Поверь, обстоятельства меня заставили.
— Ты плохо кончишь, Леня.
— Да ну? А вдруг да стану президентом?
Мы стояли друг против друга, я смотрел на него с высоты своего роста и чувствовал свое превосходство.
— Президентом тебе не быть, — отчеканил отец. — Народ за тобой не пойдет. Для тебя же нет ничего святого! Слова «родина», «мать», «любовь» для тебя — пустой звук.
— Почему ты так решил? — постепенно закипая, спросил я. — Эти слова многое для меня значат. Я люблю свою страну, люблю мать и умею любить женщин.
— Если бы ты любил свою мать, ты не сбежал бы из дома и не пропадал столько лет черт знает где, месяцами не давая о себе знать. Если бы ты любил свою страну, ты бы работал. Занялся не ерундой, а делом. Взял бы на себя ответственность за людей и производство. В твое образование столько вложено! Если бы ты умел любить женщин, ты бы не сделал стольких из них несчастными.
— Кого это я сделал несчастной?
— Ты спрашиваешь, кого? Да вот. За примером далеко ходить не надо.
С этими словами он вышел из комнаты и через пару минут притащил за руку упирающуюся горничную. Как там ее? Лиду, Люду?
— Вот, — сказал он, отпустив девушку. — Сегодня ночью она рыдала. Я слышал, когда спустился на кухню за стаканом воды. Как думаешь, в чем причина?
— Из-за меня? — Я в упор посмотрел на горничную.
— Нет-нет! — замахала она руками. — Что вы! Леонид Андреевич здесь ни при чем! Я сама во всем виновата! Если вы откажете мне от места, я сегодня же уйду! Я не в обиде! Сама во всем виновата!
— Ну? — Я насмешливо посмотрел на отца. — Какие претензии? Видишь: девушка всем довольна. Будь уверен: я всех их осчастливил. Я это умею.
— Мерзавец!
Он размахнулся и влепил мне пощечину. Я стоял и улыбался. От боли плачут. Он ждал, я не трогался с места. На моем лице была все та же неизменная улыбка.
— Далеко пойдешь, — тихо сказал отец. — Но я уверен: кончишь плохо.
Хлопнула дверь. Он ушел.
— Что на тебя нашло? — зло спросил я Люсю. Наконец-то вспомнил ее имя! — Я тебя обидел? Оскорбил?
— Нет-нет! Я просто…
— Дура!
Теперь дверью хлопнул я. Не хватало еще ссориться с отцом из-за прислуги! Может, еще и заставят на ней жениться? На горничной? Они сами меня так воспитали. Это они набивали мои карманы деньгами. Оплачивали сделанные от меня аборты, когда я учился в старших классах и в институте. Они всегда знали, кто я и что я. Какие теперь претензии?
Я выскочил из дома и кинулся в гараж. Спасибо за завтрак! Накормили! Я видел, как в окно второго этажа из своего кабинета на меня смотрит отец. Пойти к нему с повинной? Жениться на горничной? Но ведь это же такой пустяк! Эпизод с Люсей — пустяк. Возможно, чаша его терпения переполнилась. И все теперь рушится из-за пустяка. Я вспомнил, как развивались наши с ним отношения. Он всегда был со мной строг, но терпелив. На меня никогда не поднимали руку. Это впервые. Что на него нашло? Что случилось?
Я ехал в лечебницу, забыв о том, что сегодня воскресенье. Мне надо было повидать Надежду. Казалось, сегодняшний день должен решить все. Меня никто не преследовал. Неужели они успокоились? Я свободно перемещался и чувствовал себя в относительной безопасности. Хотя в моей машине по-прежнему лежал пистолет.
Только у ворот лечебницы я вспомнил, что сегодня выходной. Разумеется, Нади на месте не оказалось. В регистратуре сидела женщина угрюмого вида, над ее верхней губой я заметил темные усики.
— Мне нужна Надя.
— Зачем?
Странный вопрос! Ну, нужна!
— У меня вещь, принадлежащая ей. Я хотел бы ее вернуть.
— Нади нет.
— Это я вижу, — терпеливо сказал я. — А как ее найти?
— В понедельник. Она работает в понедельник.
Времени нет ждать до понедельника. Срок истекает. Девушка нужна мне сейчас или никогда. Я решил быть терпеливым.
— Вы не могли бы дать номер ее телефона?
— У нее нет телефона. Она живет в новом доме.
— Да не может быть! Домашнего нет, но мобильный-то есть наверняка? — Я подмигнул даме с усиками.
— Я его не знаю.
— Как так? А вдруг она понадобится на работе?
— Начальство знает.
— Ну так позовите начальство!
— Его нет. Сегодня выходной.
— А если она понадобится в выходной?
Дама не нашлась что сказать. Разговор явно зашел в тупик. Я вздохнул и достал деньги. Увидев купюру в тысячу рублей, дама с усиками задумалась. Потом я услышал:
— Надя на даче.
— А где дача?
Она оживилась. Выяснилось, что дама у нее была пару раз и прекрасно помнит дорогу. Это оказалась не женщина, а находка! Ей бы работать таксисткой! Ай да усики! Я понял, где найти Надю, и расцвел улыбкой:
— Спасибо! Огромное спасибо!
Мне надо было раскрыть тайну дешевых бус. Поэтому я поехал к черту на кулички, в дачный поселок, где жили и трудились на грядках простые смертные. Поехал на красном «Порше», одетый так, будто сошел с картинки глянцевого журнала. Наверное, мне не стоило этого делать. На подъезде к поселку, где уже нельзя было развить скорость, меня остановила местная шпана:
— Эй, мужик!
— Что такое? — сказал я, притормозив, но заблокировав дверцу машины изнутри.
— Нам бы денег.
— Да пошли вы!
— Какой крутой!
— А ну, вылазь из тачки!
— Братва, гаси его!
Моя машина покачнулась. Их было человек семь. Я достал пистолет. Взвел курок и опустил стекло. Они тут же остыли, увидев высунувшееся из машины дуло «беретты».
— Разойдись, — велел я. И поскольку они не трогались с места, рявкнул: — Дорогу!
Выстрел взорвал нагретый солнцем воздух. Пуля ушла в небеса, но это подействовало. Меня пропустили. Черт возьми! Не жизнь, а сплошной экстрим! Во что ты втравил меня, Павел Сгорбыш?
Я ехал по дороге вдоль выцветших домов и расспрашивал про девушку Надю. Народ шалел. Я сообразил: рядом на сиденье лежит пистолет. Ну и вид у меня! Наверняка думают: бандит. Я убрал оружие и вновь принялся расспрашивать местных жителей. Наконец меня направили к дому под новенькой синей крышей. Я подъехал и увидел разбитый цветник. Он начинался у ворот, аллея из ярких цветов уходила в глубь участка, к дому.