Однако время шло, а Гречихин не возвращался. Лагутина же, судя по всему, совершенно освоилась в классе и школе. Друзей завела. Вон, Войтко и Пацура от нее не отходят, Сонечка и Дашка тоже с ними. А раз Дашка, то и весь бермудский треугольник теперь в друзьях у Лагутиной. Ну и пусть! Янка своего не упустит. Вот будет дискотека, и тогда...
Сашка Эльбаум видел, что с другом творится что-то непонятное. Во всяком случае, такого еще не было. Сашка знал, если Олег не захочет говорить, из него слова не вытянешь. А раз так, он и сам разберется. Сашка умел наблюдать и делать выводы. Он довольно скоро понял, что Гречихин попросту влюбился. И в кого – в новенькую Лагутину. На взгляд Сашки, – ничего особенного. Да и сам Гречихин так же считал до тех пор, пока... вот именно, до каких пор? с чего это его разобрало? Топорков, тот более последователен. С первого же дня, как увидел Лагутину, так и запал. Светка, видимо, оценила его. Не зря же все говорят, что они встречаются. А Олег чего? Как будто его по голове стукнули! Пушкина начитался? Ножки, ножки... Да мало ли у кого какие ножки! Абакумов выкрикнул три фамилии наугад, и пожалуйста. Теперь в классе три признанных красавицы. А кем признанных? Да Абакумовым же! Знаток женской красоты, блин! Кто к Абакумову всерьез относится?! Он же шут гороховый, как и его дружбаны. Бермудский треугольник!
Шутки шутками, а другу надо помочь. Он же сам не свой ходит. Может, поговорить с этой Лагутиной? Выяснить, как она на самом деле относится к Топоркову, намекнуть на Гречихина. Если уж на то пошло, то Олег Топоркову сто очков вперед даст. На него, вон, Янка Рыбина вешается, да и вообще многие девчонки заглядываются.
Короче говоря, Эльбаум тоже решил дождаться дискотеки.
А что же Светлана? Да, она с удовольствием сходила с Топорковым в кино... по-дружески. И когда он прикоснулся к ее руке, она даже не заметила. Подумаешь, прикоснулся! Во время танца партнеры находятся в очень тесном контакте. Не будет прочной связки, ничего не выйдет. Какое уж тут стеснение, ахи, вздохи. Светлане и в голову бы не пришло придать значение какому-то прикосновению. Топорков хороший парень, замечательный, из таких, как он, получаются отличные партнеры.
Что же касается Гречихина, так его Светлана попросту не замечала, не выделяла из толпы. Он был как все – на ее взгляд, конечно.
Глава 10 Не такая, как все
Если бы не новые подруги, Светлане и в голову не пришло бы пойти на школьную дискотеку.
Нет, она, естественно, имела представление о дискотеках. Правда, сама на них не бывала. Если не считать нескольких танцевальных вечеров совместно с кадетами из городского военного училища. Ничего интересного на этих вечерах не происходило. Из училища привозили одинаковых мальчиков, похожих на оловянных солдатиков. В большом зале девочек и кадетов расставляли парами, и они сосредоточенно «отрабатывали программу». Точнее, у Светланы сложилось впечатление, что кадеты у себя в училище разучивали некий танцевальный минимум, а потом практиковались с танцовщицами из хореографического. Довольно нудное занятие, надо заметить. Светлане частенько приходилось шептать партнеру на ухо: «Раз, два, три... не торопись, не напрягай руку...»
Когда она рассказала девчонкам о своих воспоминаниях, те залились смехом. Они-то доказывали Свете, что на дискотеках очень весело, что можно пообщаться с друзьями, потанцевать с понравившимся парнем, оторваться, одним словом.
При этом если Дашка отзывалась о дискотеках восторженно, Наташа Войтко была более сдержанна. Она даже как-то обмолвилась, что все это чепуха и зря потерянное время. На что Дашка тут же съязвила: «Это ты потому так рассуждаешь, что тебя никто не приглашает!» «Зато ты всем глаза намозолила со своим Андрюшей!» – парировала Войтко.
Соня по обыкновению прижимала ладони к щекам и ахала, Пацура страдальчески морщилась, она не любила склок.
После уроков подруги не сразу расходились по домам. Если была хорошая погода, они гуляли по бульвару. В ненастные дни собирались у кого-нибудь дома. Однажды Светлана пригласила всех к себе. Подруги, конечно, не отказались. Им было любопытно посмотреть, как живут балерины. Оказалось, обыкновенно живут, как все. Зашли на полчасика и засиделись.
Светлане хотелось расспросить подруг, почему они поддержали ее на НВП. Ведь до того никто из них не проявлял к ней интереса. Девчонки не стали запираться. Признались. Наташа прямо заявила:
– Я за тобой все время наблюдала. Сначала ты меня даже раздражала, а потом ты на уроке литературы стихи читала. Пушкина по памяти, в общем, уважаю! Не будь Подушкина, я все равно попыталась бы поговорить с тобой.
Настя, конечно, все время поддакивала Наташе. Дашка, хихикая, призналась, что немного ревновала, потому что Абакумов похвалил Светланины ноги, вот Дашка и разозлилась, но когда Светлану при всех стали высмеивать, Дашке стало ее жалко.
– К тому же, – добавила Дашка, – у меня сработал стадный инстинкт. Наташка за тобой побежала, Настя – следом, да тут еще Соня скрючилась «ой, живот болит!». Ну, у меня сразу же план созрел. Я Соню подхватила и – вперед! – она смеялась, рассказывая.
Соня смутилась:
– О, девочки, скажу честно, мне было так любопытно, что я просто притворилась больной. Очень хотелось узнать, что будет. Сама не понимаю, как это я так, – она развела руками и вздохнула.
Светлана рассмеялась:
– Все так просто, а я голову сломала.
– Да, причины, как ты понимаешь, самые примитивные, – отозвалась Наташа, – но не в них дело. Главное, что мы подружились.
С ней все согласились.
Светлана смотрела на подруг и улыбалась. Ей нравилась их искренность. К тому же они были такими разными и в то же время могли находить общий язык. Это, наверное, потому, что они давно знают друг друга, думала Светлана.
Забавно получилось: она была совсем одна, а теперь у нее сразу четыре подруги. Между тем девчонки заболтались и снова заспорили. Наташа доказывала, что главное в школе – учеба. А Дашка, наперекор ей, утверждала: мол, учеба учебой, но важнее всего отношения с друзьями.
– Ты все делаешь для галочки, – нападала Дашка на Наташу.
– Зато ты у нас душа коллектива, – усмехнулась та.
– Ну да, – подхватила Дашка, – я душа, а Янка – ноги!
– И далась тебе эта Рыбина, – поморщилась Наташа, – вы все вообще слишком много внимания уделяете вещам второстепенным.
– Почему же, – несмело вступила Соня, – я тоже люблю учиться...
– А мне нравится тусить, – отрезала Дашка.
– Я тоже не против потусить, – согласилась Соня, – что плохого в том, чтоб потанцевать на вечеринке? Ведь так приятно, когда тебя приглашают...
– О! Соня! – со смехом воскликнула Дашка. – Ты у нас известная тусовщица.
– Девочки, – перебила спорщиц Света, – объясните, пожалуйста, насчет приглашений. Это обязательно?
– Да ты что?! – мгновенно вспыхнула Дашка. – В этом-то и прикол!
– Не говори глупостей! – перебила Войтко.
– Наташа, согласись, когда приглашают танцевать, это приятно, – стояла на своем Соня.
– Смотря кто! – не сдалась Войтко.
– А я вообще дискотеки не люблю! – вклинилась Пацура.
– И все ты врешь! – вознегодовала Дашка.
Света крутила головой, пытаясь слушать сразу всех. В конечном итоге у нее сложилось впечатление, что дискотека – это урок НВП, но с особенными извращенными правилами.
– Девочки, это не для меня, – призналась она подругам.
И тогда Наташа Войтко удивила ее:
– Тебе нечего бояться, – сказала она, – тебя Топорков пригласит.
– Точно! – подхватила Дашка. – Топорков от тебя без ума!
Соня и Настя согласно кивнули. Это единомыслие еще больше смутило и запутало Светлану:
– При чем тут Топорков?
– Свет, ну не притворяйся, – напустилась на нее Дашка, – об этом уже вся школа знает.
– Да о чем знает? – На лице Светы было написано такое искреннее недоумение, что Дашка смутилась.
– Ну, как же, – теперь не очень уверенно произнесла она, – вы же с Топорковым встречаетесь?
Четыре пары глаз уставились на Светлану, ожидая ответа. Та, в свою очередь, разглядывала подруг, явно не понимая, чего от нее хотят. Первой не выдержала Войтко:
– Свет, ты нас извини, мы не в свое дело лезем.
– Нет-нет, ничего, – отозвалась Светлана. – Просто, я не думала, что Топорков и я... – она старалась тщательно подбирать слова. – Что, глядя на нас, можно подумать, будто мы встречаемся.
– Вот те на! – опешила Дашка. – Значит, ты хочешь сказать, что Топорков тебе не нравится?
– Почему, он хороший человек, добрый, – ответила Света.
– Ну! – не выдержала Соня.
Света пожала плечами.
– Ты прямо нам скажи: влюблена или нет?! – Дашка решила взять быка за рога.
– Фи, Даша! – поморщилась Настя Пацура.
– А что?! – Дашку не так-то легко было остановить, – Мы же не чужие люди, и к тому же вся школа болтает. Если Светке Ваня не нравится, пусть так и скажет, и мы все вместе придумаем, как ей с ним быть дальше.
– Ты прямо нам скажи: влюблена или нет?! – Дашка решила взять быка за рога.
– Фи, Даша! – поморщилась Настя Пацура.
– А что?! – Дашку не так-то легко было остановить, – Мы же не чужие люди, и к тому же вся школа болтает. Если Светке Ваня не нравится, пусть так и скажет, и мы все вместе придумаем, как ей с ним быть дальше.
– Погодите, девочки, – перебила Дашку Света, – честно говоря, я чувствую себя ужасно глупо. Если бы я знала... Поверьте мне, да, Ваня несколько раз провожал меня до дома. Мы очень мило поговорили и все. Когда-то Ваня помог мне, я ему благодарна. Вот и все. Я не думала, что из-за этого возникнет столько сложностей.
– Ладно-ладно, – замахала руками Войтко, – нет так нет. Забыли!
Когда подруги вышли от Лагутиной, Войтко задумчиво молчала, а Дашка, Соня и Настя не выдержали и слегка перемыли косточки Светлане.
– Странная она, – вынесла свой вердикт Дашка.
– Да, – согласилась Соня, – немного не от мира сего.
– Что вы хотите этим сказать? – испугалась Настя Пацура. – Что Лагутина ненормальная?
– Сама ты ненормальная, – огрызнулась Дашка. – Просто она не такая, как все, вот! Мы все люди как люди, а она эльфийская принцесса или фея... так, случайно очутилась у нас...
И все-таки девчонкам удалось уговорить Лагутину сходить на дискотеку. Они объяснили Светлане, что она ничего не теряет, ведь в любой момент можно уйти, да и вообще, никто не заставит ее делать что-то против ее желания.
Лагутина выслушала подруг и в очередной раз поставила их в тупик простым вопросом: «Как танцуют на дискотеке?»
И снова пришлось объяснять «странной» девчонке очевидные вещи: про быстрые танцы и медляки. Света глазами хлопала. А когда Войтко показала ей, как танцуют медляк, Лагутина не выдержала и расхохоталась.
– Это ни на что не похоже, – призналась она, отсмеявшись. – Обниматься под музыку с незнакомым мальчишкой!
– Ну, ты вообще дикая! – не выдержала Дашка.
– Да почему же? – удивилась Светлана. – Если мы говорим о танце, то это совсем другое. А просто так топтаться на месте в обнимку не вижу смысла.
– А ты не топчись, – подсказала Соня, – понаблюдай за другими, пообщайся.
– Хорошо, – согласилась Света. – В конце концов, я же с вами иду.
Глава 11 Расстановка сил
Объединившаяся четверка накануне дискотеки явилась в полном составе к Лагутиной, дабы привести ее в соответствие с принятыми стандартами. Собственно говоря, никаких стандартов не существовало, однако подруги посчитали необходимым принять меры. Они познакомились с родителями Светы. Родители приняли девчонок с распростертым объятиями. Они были счастливы: наконец-то их дочь завела себе подруг и собирается куда-то пойти с ними.
Подруги тем временем придирчиво осмотрели гардероб Светланы, снова поспорили, потому что одной хотелось, чтоб Света надела короткую юбку, другая настаивала на платье с открытыми плечами, третья советовала джинсы... Светлана посмеивалась и послушно примеряла все, что ей советовали подруги. Победило сиреневое платье с открытым плечами.
Общим голосованием девчонки постановили распустить Светлане волосы и накрасить ее поярче.
Волосы у Светланы действительно оказались очень красивые, длинные, светло-русые. Они рассыпались по плечам и спине золотистым водопадом. Девчонки ахнули. Соня снова всплеснула руками. Хотя у нее самой волосы были не хуже, ярко-рыжие, от природы кудрявые и тоже длинные.
А вот красить себя Лагутина не позволила никому. Точнее, было так. Девчонки притащили с собой горы косметики и по очереди, толкаясь и перебивая друг друга, наносили на Светкино лицо макияж. Результат рассмешил всех. Лагутина стала похожа на куклу, с белым лицом, розовыми щеками, огромными глазищами и розовыми губками.
– Нет, девочки. Разрешите, я уж сама, – попросила она подруг.
И еще раз удивила. Светлана нанесла макияж быстро и умело. Можно сказать, профессионально. Подружки только ахали да охали. «Где научилось? Ах, ну да, вас же, наверное, специально этому обучали...»
Когда все было готово, подруги еще раз оглядели Свету. Что и говорить, выглядела она потрясающе. Девчонки даже позавидовали. Про себя, конечно.
У Дашки зазвонил телефон.
– Андрюшка! – всполошилась она. – Свет, можно ребята за нами зайдут, ты как?
– Конечно, пусть зайдут, – улыбнулась Света.
Войтко слегка поморщилась. А у Сони заблестели глаза.
Уже перед выходом телефон зазвонил у Лагутиной. Она слегка удивилась, взглянула на дисплей. Звонил Топорков. Девчонки сразу же притихли, догадались. Ждали Светиной реакции. Но она спокойно ответила: «Да, иду... с девочками... нет, не надо, мы уже выходим... хорошо, до встречи...»
Подруги примолкли, не решаясь комментировать. А Света спокойно надела пальто и улыбнулась:
– Я готова.
У подъезда их поджидали три товарища. Они немного замерзли на холодном ветру. Но, увидев девчонок, оживились. Дашка мгновенно вцепилась в Андрея и потащила его вперед. Соня, Настя, Наташа и Света остались на попечении у Макса и Егора. А те и рады стараться. Макс начал плести небылицы и заврался до такой степени, что даже Войтко улыбнулась. Егор, наоборот, казался сдержанным. Он как бы оттенял балагура Макса.
На школьном крыльце топтался Топорков, явно поджидавший Лагутину. Макс даже присвистнул, заметив одноклассника. Иван был в костюме и при галстуке. Девчонки принялись перешептываться. И только Светлана восприняла нарядного Топоркова спокойно. Как будто так и надо. Как будто на дискотеках все парни должны быть в костюмах.
Она мило улыбнулась Ивану и даже спросила, давно ли он тут стоит, не замерз ли. Иван расцвел, расшаркался, распахнул перед Лагутиной дверь, но сам зайти следом не успел. Подлетел Макс, шутливо поклонился, оттер растерявшегося Топоркова, подтолкнул девчонок, шлепнул по спине Егора и небрежно спросил у Топоркова:
– Что? Как там? Мой столик не занят?
Топорков, все еще придерживающий дверь, не сразу понял шутку Макса. А когда тот величественно прошествовал мимо, Топорков покраснел, рванул следом, хотел было отвесить нахалу оплеуху, но шустрый Макс успел увернуться.
– Челаэк, – крикнул он напоследок, – шубу прими!
Девчонки, конечно, захихикали. Лагутина повела бровью, усмехнулась и, глядя на Топоркова, медленно расстегнула пальто. Иван покраснел, но отступать было некуда. Он помог Светлане раздеться и отнес ее пальто в раздевалку.
– А у тебя хорошо получается, – подмигнул ему Макс, – имей в виду, когда будешь выбирать профессию.
– Шут гороховый! – парировал Иван.
– Отлично! Ты будешь на дверях, а я – гостей смешить, – согласился Макс.
– Хватит острить, – прикрикнула Войтко.
Топорков все-таки ухитрился двинуть Макса по спине. Но Макс уже забыл о несчастном влюбленном. Он подхватил Соню и Настю под руки и потащил за собой.
Топорков несмело протянул руку Лагутиной. Она, ничуть не смущаясь, подала ему свою. Войтко усмехнулась, глядя вслед странной парочке, и пошла за ними. Она решила не спускать с Лагутиной глаз. Наташа Войтко всегда была девочкой ответственной.
В зале громыхала музыка, но почти никто не танцевал. Жались по стенам и углам, сбившись кучками.
Появление Лагутиной и Топоркова не осталось незамеченным. Еще бы, эти двое вырядились, как на светский раут. К тому же, если Топоркова знали хорошо, то в незнакомке с длинными волосами в сиреневом облегающем платье с открытыми плечами мало кто сразу признал Лагутину. Если бы музыка была потише, до Светланы донеслись бы приглушенные возгласы «Вау!». Несколько парней даже поаплодировали красавице. А вот девчонки не обрадовались конкурентке.
Янка Рыбина демонстративно отвернулась и прошипела сквозь зубы: «Вырядилась, фифа!»
Сама Янка выбрала для дискотеки ярко-красное короткое платье и вместо повседневных кроссовок – туфли на высоком каблуке. Она не поленилась сходить в парикмахерскую и выглядела теперь весьма соблазнительно. Костик вертелся рядом, подобострастно заглядывая Янке в глаза, но ей было не до Костика. Янка высматривала Гречихина. Она заметно нервничала, кусала губы и нетерпеливо постукивала каблучком.
Наконец, явился Гречихин в компании Эльбаума, Сухинина и Огейкина. Янка издали помахала ему рукой и призывно улыбнулась. Ребята подошли.
– Улетно смотришься! – похвалил Сухинин.
Янка расплылась в улыбке и покосилась на Гречихина. Олежек крутил головой, словно искал кого-то в зале.
– Олежек, потанцуем? – игриво предложила Янка. Костик нервно рассмеялся.
– Ага, попозже, – отозвался Гречихин, даже не оглянувшись на Янку. Ее подхватил Сухинин, вытащил в центр зала, обхватил сильными руками, прижал, смеясь. Янка сначала напряглась, но вдруг решила не сопротивляться. Она подняла голову, посмотрела Сухинину в глаза и тоже рассмеялась. Пусть все видят, что она счастлива!
Но Янка не забывала посматривать на Гречихина. Вон он, уставился на Топоркова с Лагутиной. Ничего у тебя не выйдет, дурачок. Топорков Светку крепко держит. Или это она его держит? Внезапно Янка поняла, что Лагутина учит Топоркова танцевать, а он сосредоточенно слушает ее и старается не оттоптать ноги. Ну-ну, сладкая парочка... Янка удовлетворенно усмехнулась.