Во время танца Сухинин все время говорил ей на ухо всякие глупые комплименты. Янка отвечала, не думая. Кокетничала, как обычно. Но вот танец кончился, и Сухинин отвел Янку к Костику. Костик был взвинчен, он чуть не сцепился с Сухининым. Но Сухинин не обратил внимания на Костика, оставив Янку, он направился в другой конец зала. Как раз туда, где блистала ненавистная Лагутина. У Янки даже сердце защемило. Потому что вокруг Лагутиной уже собралось порядочно парней, и среди них был Гречихин.
– Ян, пойдем танцевать, – канючил Костик.
– Ах, отстань ты! – в сердцах бросила Янка. Она оттолкнула верного Костика и устремилась к ненавистной Лагутиной.
Держась за стену, Костик побрел к стульям в углу. Там в одиночестве сидела Наташка Войтко и тоже наблюдала за развитием событий. Но в отличие от Костика Наташа была вполне довольна. Ее подопечная делала успехи. И Наташа не могла не радоваться, глядя, как подруга учит танцевать парней, похожих со стороны на стадо молодых бегемотов.
Глава 12 Мастер-класс
Лагутина танцевала с парнями по очереди. Причем она была за партнера, а ученик – за партнершу. Светлана показывала каждому несколько простых движений, что-то типа весьма упрощенного танго. Для дискотеки вполне достаточно.
Парни стояли вокруг, так, чтобы посередине оставалось достаточно места для танца.
И Лагутина танцевала. С Топорковым, Эльбаумом, Огейкиным, Сухининым, с Егором, с Максом Абакумовым... Сначала они запоминали шаги и движения, потом сами вели Лагутину.
Внезапно из круга к ней шагнул Гречихин. В отличие от других он не улыбался, щеки его пылали, и слегка дрожали руки.
Лагутина была чудо как хороша. Глаза горели, улыбчивая, легкая, она не чувствовала усталости. Внимание парней неожиданно польстило ей. Она даже сама себе удивлялась.
Казалось бы, какое ей дело до этих неуклюжих увальней?
Но как же приятно снова быть в центре внимания!
Внезапно она подняла глаза и встретилась взглядом с Гречихиным. Никто никогда в жизни не смотрел на нее так. Лагутина вздрогнула, холодок побежал по позвоночнику. Гречихин медлил. Она сама протянула к нему руки.
Гречихин двигался вполне уверенно. Оказывается, он уже запомнил те несколько движений псевдотанго и теперь довольно легко повторил их.
– Ты раньше танцевал? – спросила Лагутина.
– Мама научила, – ответил он.
– Так что же ты, пригласи кого-нибудь, – посоветовала Света.
– Вот я и пригласил, – отозвался Гречихин.
– Ну, хватит шептаться! – раздались недовольные голоса. – Греча, ты тут не один!
Олег вздрогнул. Он совсем забыл о том, где находится. Лагутина сняла руку с его плеча, улыбнулась виновато:
– В другой раз.
Гречихин хотел еще что-нибудь сказать ей, спросить, пригласить... Но слов было так много, что он не успел. Лагутину буквально выхватили у него из рук.
Будь на месте Лагутиной другая девчонка, Олег наверняка удержал бы ее, сумел бы отшить навязчивого кавалера, но Светлана действовала на него парализующее. Он проглотил обиду и отступил.
– Что же ты, Олежек? – услышал он вкрадчивый голос у самого уха. Янка Рыбина протиснулась к нему сквозь толпу, прижалась. – Научился танцевать? Может, теперь пригласишь меня?
Гречихин нехотя кивнул и повел счастливую Янку прочь от Лагутинского круга.
Сашка Эльбаум, все это время наблюдавший за другом, выругался с досадой. Какого черта Гречихин удрал от Лагутиной? Почему он пошел танцевать с Янкой? Совсем голову потерял, что ли?
«Пришла пора действовать», – решил для себя Эльбаум и направился к Лагутиной, танцевавшей с Сухининым. Он бесцеремонно разбил пару, отодвинул Серегу в сторону, притянул к себе Лагутину:
– Ну, Светик, как там, а то я снова забыл.
Лагутина рассмеялась, легонько так, как будто кто-то провел пальцами по гитарным струнам.
– Саша, это же просто!
Сашка сделал вид, что старается изо всех сил, но нарочно сбивался, путался, просил начать сначала. Сашку трогать не решались. Он с раннего детства борьбой занимается, мало ли что. Парни, устав скучать и смотреть на Сашкины выкрутасы, вспомнили о других девчонках. Круг распался. Только Топорков все еще слонялся поодаль. До него Сашке дела не было. Еще немного помучив Лагутину, Сашка сделал вид, что наконец-то запомнил движения. Он увлек Лагутину в центр зала, подальше от Топоркова. Народ уже вовсю колбасился, яблоку было некуда упасть.
Но Сашка и тут нашелся:
– Устала? – спросил он у Светланы.
– Немного, – ответила она, с любопытством посматривая на ребят. А те чуть ли не на головах стояли.
– Давай выйдем, отдышимся, – предложил Сашка.
Она кивнула, соглашаясь.
Сашка вывел ее в коридор, подальше от зала.
– Значит, ты танцами занималась, – начал светскую беседу Сашка.
– Да...
– Молодец, у тебя здорово выходит, – похвалил он.
– Это пустяки.
– Не, ну я понимаю, что не балет, – солидно отозвался Сашка, – но у нас, сама видишь, никак не умеют.
Света улыбнулась:
– А ты чем занимаешься?
– А! Я? Ну, это, борьбой, – сообщил Сашка.
Света уважительно кивнула.
– Мы с Олегом Гречихиным занимаемся, – начал наступление Сашка.
– Олег – это твой друг, высокий такой, сероглазый? – переспросила Лагутина.
– Ага, ты ж с ним танцевала, – напомнил Сашка.
– Да, извини, я просто еще не всех запомнила, путаюсь, – призналась Лагутина.
«Вот, блин, она Гречу даже не замечает!» – подумал Эльбаум. А вслух сказал:
– Он вообще нормальный парень.
– Да, симпатичный, – улыбнулась Лагутина.
Сашка воодушевился:
– Вот и я говорю: он просто супер! Мы с ним, знаешь! Короче, я тебя как-нибудь на соревнования приглашу, сама увидишь.
– Спасибо, правда, я в этом ничего не понимаю.
Лагутина пыталась сообразить, чего хочет Эльбаум. Зачем вытащил ее в коридор, зачем говорит все это, приглашает на соревнования? Просто так? Из вежливости? Или в благодарность за танец?
Интересно, что бы сказали на это ее подруги. Эльбаум влюбился! У них ведь чуть что, сразу любовь. Лагутина терпеливо ждала, Сашка мялся.
– Свет, а ты это, домой с кем идешь?
– С девочками, наверно.
– Да на фига тебе девочки! – воскликнул Сашка. – Давай, мы тебя проводим, в смысле, я и Гречихин? А?
Света растерялась, Сашка пугал ее своей настойчивостью. То ли дело Ваня Топорков – тихий, интеллигентный мальчик. С ним Света чувствовала себя как-то уютнее. Она с надеждой взглянула в сторону входа в актовый зал, но вместо Топоркова увидела Наташу Войтко. Та, заметив Лагутину, сразу же поспешила к ней.
Сашка нахохлился, но сдаваться он не собирался:
– Ну так как, Свет?
Светлана не ответила, она смотрела на Наташу.
– Эльбаум, ты чего тут? – набросилась на Сашку Наташа.
– Да так, болтаем, – ответил недовольный ее появлением Эльбаум.
– Знаю я вашу болтологию, – огрызнулась Наташа.
– Натаха, ты чего взъелась? – не отступал Сашка.
Наверное, они бы еще долго препирались, но из зала вырвалась разгоряченная Янка. Она тащила за руку упиравшегося Гречихина.
– А вот и твой друг, – сказала Сашке Светлана.
Сашка метнул взгляд в сторону Гречихина и Янки и выругался шепотом. Тщательно выстроенный и продуманный план охмурения Лагутиной рухнул.
Войтко беспрепятственно подхватила и увела Лагутину. Янка уволокла Гречихина. Эльбаум остался один.
– Шишлимос! – процедил он сквозь зубы. – Да пошло оно все! – добавил в сердцах.
И он вернулся в зал. Надо же и о себе подумать.
* * *Пока Эльбаум наверстывал упущенное, Лагутиной снова завладел Топорков.
В это время Янка затащила Гречихина под лестницу, под ту самую лестницу, где они когда-то целовались.
Под лестницей было совсем темно, тихо и пахло пылью.
Гречихин остановился и слушал частое, шумное дыхание Янки. Она как будто запыхалась после бега, отметил про себя Гречихин.
– Олежек, – прошелестел голос Янки, – ты помнишь это место?
«Чего она от меня хочет? – подумал Гречихин. – Может, ждет, что я ее поцелую?» Но целоваться с Янкой ему совершенно не хотелось.
– Что же ты молчишь? – Теперь Олег ощущал ее дыхание на своей щеке.
– А что говорить-то? – переспросил он и отодвинулся.
– Ну, ты помнишь, как мы с тобой тут? – Янка замолчала. Олег тоже молчал.
– Олег! – позвала Янка.
– Что?
– Ты какой-то не такой сегодня. – Голос стал плаксивым.
– Пойдем в зал, а? – вместо ответа предложил Олег. И сразу же почувствовал, как Янкины руки легли ему на плечи. Он осторожно обхватил ее запястья, с усилием отвел ее руки. Янка сопротивлялась, льнула к нему:
– Олежек, ты все забыл, да? Забыл? – обиженно шептала она.
– Янка, прекрати, – не выдержал Олег и довольно грубо оттолкнул ее от себя. Янка охнула. Олег сразу же пожалел о своей грубости:
– Ян, – позвал он, – ну извини, я не хотел тебя обидеть.
– Вали отсюда! – злобно прошипела Янка.
– Олежек, ты все забыл, да? Забыл? – обиженно шептала она.
– Янка, прекрати, – не выдержал Олег и довольно грубо оттолкнул ее от себя. Янка охнула. Олег сразу же пожалел о своей грубости:
– Ян, – позвал он, – ну извини, я не хотел тебя обидеть.
– Вали отсюда! – злобно прошипела Янка.
Олег протянул руку, Янка ударила по ней.
– Яна!
– Пошел вон! – Ее голос сорвался на визг.
Олег пожал плечами и выбрался из-под лестницы. Постоял рядом, прислушиваясь к всхлипам, ссутулился и побрел к раздевалке.
Янку, зареванную, с размазанной по щекам тушью, нашел верный Костик. Вернее, он слышал все, что происходило под лестницей. Так уж получилось, не сдержался, проследил и не смог уйти, не смог бросить Янку на произвол судьбы.
Когда Янка орала на него, терпел. Потом, когда она стихла, протянул упаковку платков и бутылку с водой. Янка взяла молча, не поблагодарила, но Костик и не ждал благодарности, лишь предложил:
– Давай, я тебя домой отведу.
Больше Янка не возмущалась. Покорилась. Позволила Костику помочь ей надеть пальто и проводить ее до дома.
* * *Света Лагутина возвращалась домой в большой компании. Топорков заботливо поддерживал ее локоток. Макс и Егор всю дорогу прикалывались, вспоминали дискотеку и Светланин мастер-класс. Дашка хохотала, Соня и Настя давились смехом, Наташа покровительственно улыбалась.
Светлане было очень хорошо. Она впервые за время учебы в новой школе не чувствовала себя чужой. Словно другими глазами видела она своих новых друзей. Девочки очень милые, мальчишки забавные. Немного грубоваты, но это ничего. О разговоре с Сашкой она почти забыла.
Она просто шла под руку с Ваней и улыбалась своим мыслям.
Глава 13 Военный совет
Учительницу физики – хромую мужеподобную старуху – вся школа звала Карлом XII. Хотя она была добрейшей женщиной, ее, несомненно, любили, но, как это часто бывает, буквально ездили у нее на шее.
Лаборантом в кабинете физики подвизался бывший выпускник школы, а нынче вечный студент Гарик. Гарика тоже любили. Во-первых, он был музыкантом. То есть он сам так считал, и так же думали его приятели. Во-вторых, к своей работе он относился весьма прохладно. Лаборантская всегда была открыта, в гостях у Гарика постоянно тусовался народ. Пили чай из треснувших чашек, слушали, как Гарик играет на гитаре, сбегали сюда с уроков, прятались от завуча. При этом физичка, зная прекрасно о том, что творится у нее под носом, даже и не пыталась разогнать подпольный малинник.
Правда, когда ей требовалась чья-то помощь, например, перетащить что-нибудь или убрать лаборантскую, от добровольных помощников отбоя не было.
В завсегдатаях числились три товарища: Гречихин, Эльбаум и Сухинин. Девчонок в лаборантскую не пускали. Это была сугубо мужская территория, где зачастую решались самые сложные вопросы.
После уроков Эльбаум затащил в лаборантскую Гречихина.
Саша заранее договорился с Гариком и взял у него ключи. Гарику позарез понадобилось отлучиться, вот Сашка и предложил заменить его.
Итак, два друга оказались в пустой лаборантской.
Сашка повернул ключ в замке. Обернулся к Олегу и спросил:
– Ты идиот?
Олег, видимо, не ожидал от него ничего подобного. Он нахмурился.
– Выбирай выражения, – посоветовал он угрюмо.
– Щаз! – огрызнулся Сашка. – Выберу! А будет мало, добавлю.
Олег покрутил пальцем у виска.
Сашка усмехнулся:
– Олег, братан, ты что, больше не доверяешь мне?
– Че ты гонишь, не пойму? – прищурился Гречихин.
– Я не гоню, я хочу понять, что с тобой происходит?
– Со мной все в порядке, а вот с тобой что? С цепи сорвался?
– Я сорвался, да?! – повысил голос Сашка. – А кто с Лагутиной глаз не сводит! Она скоро вспыхнет и... фюить! – он присвистнул. – Я, как последний болван, хотел тебе помочь, а ты снова с Янкой под лестницу побежал. Невтерпеж?
– Не твое дело! – Олег побледнел от злости, кулаки сжались помимо воли.
– Может, и не мое, если ты меня больше другом не считаешь, – с грустью отозвался Сашка. Он уже взял себя в руки. – Не умею я красиво говорить, – вздохнул. – Помочь хотел, а ты с Янкой...
Олег посмотрел непонимающе:
– Как помочь? Когда?
– Да на дискотеке же! – напомнил Сашка. – Я Лагутину в коридор вывел, подальше от Топоркова. То да се, поговорили, я с ней стал договариваться, ну, что мы с тобой ее домой проводим. И почти договорился. А тут ты с Янкой.
Олег вскочил со стула и вцепился в Сашку:
– А дальше! Ну!
– Не нукай, не запрягал! – Сашка вырвался, оттолкнул Олега и ответил: – А дальше – ничего. Она вас увидела, да еще Войтко за ней прибежала. – Сашка махнул рукой. – Короче, сорвалась Лагутина.
Олег схватился за голову.
– Сашка, – простонал он, – почему ты мне сразу не сказал?!
– Почему-почему? – Сашка почесал макушку. – Потому. Хотел как лучше.
– Надо было хотя бы предупредить! – волновался Олег. – Что она обо мне думает?!
– Ничего не думает, – успокоил Сашка, – она еще не всех в классе запомнила. Ну, в смысле, не очень хорошо... – Он запнулся, понял, что наговорил лишнего. Олег расстроился окончательно.
– Все равно, – сказал он, – теперь все равно. Поздно!
– Да иди ты! – Сашка взглянул на друга и хмыкнул: – Тоже мне, страдалец. Ничего не поздно. Наоборот. Ты только объясни, зачем ты с Янкой?
– А! – Друг обреченно отмахнулся.
Сашка понимающе кивнул. Солидно так кивнул. Да, тяжело другу приходится. Зацепило его не по-детски. Злая штука – любовь. Хотелось посоветовать, да как тут посоветуешь. Сказать «плюнь и забудь» – легко. В смысле: сказать легко, плюнуть легко, а вот забыть...
– Может, ты ей письмо напишешь? – предложил Сашка.
Олег испуганно качнул головой. Боится друг. Девчонку боится! Да неужели же она стоит того? Сашка прикидывал и так и эдак, но у него ничего не выходило. Молчание затянулось. А Сашка терпеть не мог бездействия.
– Вот что, – не выдержал он, – хватит киснуть. Давай, покажи себя! За тобой половина девок в школе бегает. Ты же у нас о-го-го!
Олег поморщился.
– Что же мне, на уши встать?
Сашка хохотнул:
– Нет, на уши не надо. Хотя... тоже прикольно. Ты, это, будь собой, короче. Возьми себя в руки. Ну и разговаривай с ней, здоровайся, сам понимаешь, надо, чтоб она на тебя внимание обратила. Топорков вовремя подсуетился. Помнишь, как он ей помог на НВП? Ага! А ты тогда посмеялся вместе со всеми.
– Да не смеялся я! – вспыхнул Олег. – Просто, я тоже хотел подойти, да Топорков раньше успел. Я и подумал, чего толкаться.
– Короче, – остановил его Сашка, – с завтрашнего дня начинаем операцию под кодовым названием «Балерина».
– Ты серьезно?
– Как никогда! – Сашка прижал руку к сердцу.
Глава 14 Операция «Балерина» в действии
Друзья взялись за дело основательно. На следующий же день по дороге в школу Сашка внушал другу:
– Значит, так, расстановка сил: я караулю Топоркова и задерживаю его. Ты перехватываешь Лагутину в раздевалке. Действуй по обстоятельствам. И не вздумай мямлить!
– Да понял я, – поморщился Олег.
– Что-то не вижу боевого настроя! – набросился на него Сашка. – Ты давай, брат, плечи расправь, грудь вперед!
Олег вздохнула.
– Как-то все это... глупо... – признался он.
– Глупо страдать и молча пожирать Лагутину глазами, – наставительно заметил Сашка. У школы они рассредоточились. Сашка остался на крыльце, Олег отправился дежурить в раздевалку.
Сашка все предусмотрел и, в общем, угадал правильно. Лагутина имела обыкновение приходить пораньше. Как только Сашка засек ее, кинул Олегу эсэмэс. Лагутина проплыла мимо него. Сашка расплылся в улыбке, даже ножкой шаркнул. Света милостиво улыбнулась, заметила, стало быть. Отлично!
Ага! А вот и Войтко с Пацурой. Торопятся! Как не вовремя-то! Ну да ничего. Этих мы тоже задержим.
– Привет, девчонки! – Сашка придал лицу озабоченное выражение. – Вы дополнительное задание по алгебре сделали?
Он знал, чем купить Войтко. Отличницы остановились. Сашке только того и надо было.
– Хотел посоветоваться, – быстро заговорил он, – я вчера весь вечер ломал голову. – Он сбросил рюкзак, выхватил тетрадку. – Вот, тут у меня... Войтко склонилась к густо исписанным страницам. Сашка мысленно похвалил себя. Какой же он молодец!
– Хм, интересно мыслишь, – сказала Войтко.
– Да, но вот тут я застопорился. – Сашка ткнул ручкой в страницу. Войтко вместе с Пацурой уткнулись в записи. Сашка поглядел по сторонам. Ага! Топорков несется! Сейчас мы его тоже тормознем.
– Иван! Привет!
Топорков слегка запыхался от быстрой ходьбы.
– Слушай, у меня к тебе дело есть, – начал Сашка и заново повторил вопрос с домашним заданием по алгебре. Топорков слегка удивился, но тоже склонился к Сашкиной тетради. Эльбаум торжествовал!
Одно его беспокоило: сумел ли Олег заговорить с Лагутиной. И что у него получилось?