? А если я не хочу с вами идти?? уточнила Юля. Вокруг нее закружилась вьюга. Все аж отпрянули от нее. Контраст между прежней Юлей-тихоней, тихо сидящей в уголке, и нынешней повелительницей бури был разительным. Другие повадки, другой тон.
? Пойти с нами ты обязана,? возразил незнакомец и от него начала распространяться зона спокойствия.
Между девушкой и парнем пролегла полоска силового поля. Глаза паранормов засияли и граница начала медленно сдвигаться к парню.
? Я? Олег,? произнес парень, когда поле почти прижалось к нему.? Ты доверяешь мне?
? Да. Почему ты не сказал это сразу?
В комнате все стало по-прежнему. Даже компьютеры работали. Впрочем, они и не переставали. Мастерство обоих паранормов меня восхитило. Они работали только друг против друга.
Я шла в сопровождении оборотня-паранорма и боевого мага. На душе было легко и спокойно, несмотря на необычный конвой. Да, я никогда не вернусь в свой дата-центр. Мне было приятно узнать, что я не одна такая. Конечно, не стоило баловаться вьюгой, но я не люблю когда меня заставляют.
? Больше никогда не зови себя ведьмой,? чуть наклонившись ко мне произнес маг.? Ты? магиня, обладательница дара Элгейны, рексерт, боевой маг.
Я скосила глаза на Рекса.
? Не бойся, Рекс прекрасно знает о существовании магов. У него даже прозвище с намеком.
? Я их ем,? прорычал Рекс.
? Когда я разрешаю,? уточнил Олег.? Юля, тебе кольцо еще нужно?
? В принципе, нет,? я сняла кольцо Сержика и подбросила его в воздух. Кольцо исчезло.? Я была не права. Я была глупой. Я не требую возвращения Сержика? я прошу о встрече.
? Зачем?
? Попросить прощения.
? Он простил тебя,? уточнил Олег.? Простил в тот миг, когда ты просила его вернуться. Его нет на Земле. Он ушел вчера.
? Тогда отправьте меня к нему,? попросила я.
? Нет,? покачал головой Олег.? Если хочешь, найди его сама. Он нужен другой. Прости.
Олег отвернулся от меня, но я все же заметила слезы в его глазах.
Почти для себя, но так чтобы мужчины слышали я прочитала:
Каждый выбирает для себя:
Женщину, религию, дорогу,
Дьяволу служить или пророку.
Каждый выбирает для себя.
Каждый выбирает по себе:
Слово для любви и для молитвы,
Шпагу для дуэли, меч для битвы.
Каждый выбирает по себе.
Каждый выбирает по себе:
Меч и латы, посох и заплаты,
Меру окончательной расплаты.
Каждый выбирает по себе.
Каждый выбирает для себя:
Выбираю тоже. Как умею.
Ни к кому претензий не имею.
Каждый выбирает для себя.
— Удивляюсь я вам, Рекс. Не думала что киборги станут такой силой. Маги и паранормы в принципе не любят собираться вместе. Однако, у магов были время и причина преодолеть свое нежелание сотрудничать. Изначально все прошло гладко, — удивилась Ксейна.
— Мы вовремя сделали нужные выводы, — улыбнулся я. — Ну вот и остался один маг. Вперед.
— Мой рассказ может некоторых удивить, — предупредил маг.
Повелитель Снов.
Пусть многие думают, что я беспечен, но стоя на скале я точно знал? я прав. Ветер срывал один облик за другим. Далеко не каждый делает подобное во время посвящения, но выхода у меня нет? я обязательно должен найти мага-профессионала, желательно, Хранителя Мира.
Хранитель Мира фигура в нашем глене загадочная и неуловимая. Те, кто его видел, никогда не скажут этого при непосвященных, но всегда могут встретиться с ним вновь. В остальных гленах с этим, как я узнал позже, полегче.
? И зачем тебе это?? услышал я сзади спокойный голос.? Тебя пригласили бы и без этих сложностей.
От неожиданности я резко развернулся, одновременно собирая облики, упал, не удержавшись на крутом уступе. Я едва успел разглядеть мужчину, отвлекшего меня, как оказался в мягком кресле.
Напротив меня сидела небольшая девушка, небрежно цедившая вино из бокала.
? Наконец-то,? заявила она, откладывая бокал на небольшой столик, стоявший рядом с ней,? Мир не очень-то и торопился приглашать тебя.
Вид у меня был, наверное, еще тот. Я никак не мог поверить, что девушка двадцати лет может быть тем, кого я даже не надеялся увидеть.
? Здравствуйте,? только и смог произнести я.
? Привет,? спокойно ответила она.? Ты не волнуйся. Я? Хранитель Мира.
? Точнее, Хранительница,? усмехнулся я.
? Да,? Хранительница вновь отпила из бокала,? как это ни странно.
? И давно?? не удержался я.
? Не очень. Всего пару тысяч лет. Надеюсь, ты не разочарован?
? Я удивлен. Ты настолько…
Хранительница четким движением плеснула остатками вина мне в лицо.
? Не надо говорить о том, что я хорошо сохранилась. Это настолько банально и оскорбительно… Я выбрала этот возраст.
Вытерев лицо, я кивнул в знак согласия. Вино, кстати, было хорошим.
С досадой взглянув на бокал, Хранительница сосредоточилась и он вновь стал полным. На столике, рядом с моей правой рукой, возник другой. Я не стал долго раздумывать и взял его в руку.
? Я тут на досуге решила взглянуть на человека решившего умереть достойно.
? Я вовсе не этого хотел!
? Сколько обликов ты создал?
? Пятнадцать.
? Я стараюсь не создавать больше четырех, а то и трех. Причем, сидя в кресле или лежа в кровати. В спокойной обстановке. Если бы Мир не отвлек тебя, то ты бы не выдержал.
? Но это было так легко!
? Эта легкость обманчива.
? Я создавал и больше.
? До посвящения. После него Заклятье Облика обретает иную силу. Если раньше облик был просто бесплотным призраком, то теперь он разве что невидим. Впрочем, я пригласила тебя не за этим. Хотя узнать, что ты искал, было бы интересно.
? Мне нужно точно знать буду ли я магом или можно все бросать прямо сейчас.
? А зачем тебе быть магом?? спросила Хранительница грустно улыбаясь.
? Я потерялся в своих снах. Они слишком похожи на реальность.
? Избавиться легко. Убивай себя в каждом сне и года через полтора ты будешь спать без снов. Только это не сны. Это твои другие жизни. Ты? роуз. Однако у тебя идет зацикливание на одном глене. Почему-то ты считаешь своим только здешнее тело.
? Только оно воспринимается как реальное,? пояснил я.? В остальных случаях я как бы наблюдатель.
? Даже так,? Хранительница посмотрела на меня с интересом, ее глаза заискрились и я почувствовал попытку сканирования. Не сопротивляясь, я знал, что это бесполезно (и даже вредно), я переместил ее внимание с меня на один из своих внутренних миров. Все было сделано чисто рефлекторно.
Мы находились в библиотеке. Рады стеллажей уходили вдаль и глаза не видели где они заканчиваются.
? Неплохо,? заметила Хранительница.? Значит, отсюда ты уходишь в другие миры?
? Не только. Еще есть коридоры, зеркальная комната, долина гейзеров, пещера и другие. Всего их около десятка. Я их называю внутренние миры. Так я буду магом?
? Ты уже маг, но только особый. Ты? Повелитель Снов. Интересно, а как отсюда попасть в другой мир?
? Легко,? улыбнулся я, захлопывая книгу, которую держал в руках, и ставя ее на полку.? Каждая книга это мир. По крайней мере в библиотеке.
? А ты можешь найти какой-либо определенный?
? По названию,? ответил я выдвинув первую попавшуюся книгу и показал Хранительнице обложку. На ней было написано: "Отражения".? Тебе какой нужен?
? Мне нужен любой мир Глена Хаос.
? Красного, желтого, синего, зеленого?? уточнил я.
? Скорее всего, синего,? ответила Хранительница.
Пройдя к нужному стеллажу я хлопнул по нему ладонью.
? Выбирай.
Хранительница начала пробегать по корешкам книг, выбирая то, что ей нужно. По ее лицу было видно? она все же ищет что-то определенное. Подождав полчаса я не выдержал:
? Сударыня, что вы ищете?
? Телу? Сердце Хаоса,? ответила она.? Я соскучилась по ней.
? Кем же ты там была?
? Я создала весь Глен Хаос.
? А родной?? не удержался я.
? Айрин,? спокойно ответила она.
Никогда не думал, что увижу мага с Айрина так скоро. Они встречаются часто. Мы просто им не интересны.
? Ты родилась на Перекрестке Магов?? уточнил я.
? Да. Кстати, ты слишком хорошо, для недоучившегося мага, знаешь о других мирах и гленах. Перекрестком Магов Айрин называют только в трех гленах: Тенях, самом Айрине и…
? И на Роке,? перебил я.? Знание возникает только когда я во внутренних мирах.
? Ты ошибаешься. Это не внутренние миры. Это Перекрестки Снов.
? Возможно. В каталоге их нет.
? Я слышала о них,? пояснила Хранительница.? В Айрине есть книга, которую читают настолько редко, что большинство даже не знает о ее существовании. Она называется "Перекрестки Снов". Открыть ее могут только Повелители Снов. Вот бы в нее заглянуть хоть одним глазком.
Я молча достал книгу Телы и передал ее Хранительнице. Она раскрыла ее и с удивлением взглянула на летопись своего любимого мира. Летопись, которая писалась прямо на наших глазах.
Я молча достал книгу Телы и передал ее Хранительнице. Она раскрыла ее и с удивлением взглянула на летопись своего любимого мира. Летопись, которая писалась прямо на наших глазах.
? Ты же не Повелительница Снов,? пояснил я.
? Я? Свободная,? в голосе Хранительницы слышалась вполне понятная гордость.
? Тебе тоже иногда требуются провожатые,? подколол я ее.
? В этом я как все остальные. В основном я пользуюсь Провалом.
? Мне это не грозит. Я не могу пользоваться Провалом.
? Ты ошибаешься,? ответил мужчина вышедший из-за соседнего стеллажа.? Ты вполне можешь им пользоваться. Ты не можешь туда попасть.
? Вы кто?? спросила Хранительница.
? Я тоже Повелитель Снов. Только немного другой,? пояснил тот.? Повелители делятся на Наблюдателей, Проводников и Хранителей. Ваш спутник Проводник, а я Хранитель. В некотором роде, я ваш коллега, но только я охраняю Перекрестки Снов.
? Интересно, а ты можешь сделать так чтобы я тоже могла пользоваться Перекрестками Снов.
? Ты хочешь иметь доступ в определенные глены или просто погулять?? спокойно уточнил Хранитель.
? Мне нужны: Хаос, порожденные от него и около двадцати на твой выбор.
? Всего-то?!? удивился Хранитель.? Да ради такой мелочи даже не стоит начинать. Сто гленов.
? Пятьдесят,? подмигнула мне Хранительница.
? Двести,? настаивал Хранитель.? Я хочу сделать гостевую комнату лично для вас, а пара стеллажей меня не устраивает. Не люблю размениваться на мелочи.
? Ладно,? согласилась Хранительница.? Мне же не обязательно их все посещать.
? Думаю, ты посетишь их все,? усмехнулся Хранитель.? Кстати, я пускаю тебя на все Перекрестки Снов. Мне возражать бесполезно, это особенность самих Перекрестков.
Маг поднял руку и к нам стали подлетать книги образовывая плотный шар. Нам даже пришлось встать ближе, чтобы книги нас не сбили. Когда шар распался, то я увидел, что мы находимся в маленькой комнате, а книги заполняют полки.
? Свободная, как мне тебя звать?? спросил Хранитель.
? Меня не зовут. Я прихожу сама!
? Я тоже,? успокоил девушку Хранитель.? Надо сделать запись в книге регистрации.
Непонятно было откуда он достал такой большой том. Он то держал его водной руке, но я сильно сомневаюсь в том, что это было легко.
? Многие зовут меня Викой.
? Так и запишем,? объявил Хранитель, что-то черкнул и захлопнул фолиант, тут же исчезнувший.? Между прочим, ты мне нравишься.
? Я многим нравлюсь,? отрезала Вика.
? Я не знаю зачем тебе наша помощь.
? Ты знаком с моей проблемой?
? Да,? кивнул Хранитель.? Ты наказана. У тебя есть время, чтобы доказать свою правоту. В случае неудачи, пересмотра решения не будет, так как ты задела Совет Айрина.
? Как ты думаешь, у меня есть шанс?
? Безусловно. Ты права.
? Что?!!? не думал, что Хранительница может выглядеть настолько ошарашенной.
? С прискорбием должен сообщить, что ты не будешь наказана.
? Почему?
? Разрешение на посвящение осталось с тех времен, когда маги Айрина отстаивали свою независимость. Это было так давно, что никто уже не помнит когда. Причину тоже забыли.
? А какая?
? Маги появились в Айрине во времена войн, а точнее охоты на паранормов, обычных людей. Сейчас там нет ни тех ни других. Необходимость культивировать доброе отношение к себе пропала.
? Как попасть обратно?
Я молча взял Вику за руку и мы исчезли из библиотеки.
Мы вновь сидели в креслах друг против друга, глядя глаза в глаза? стандартная поза магической дуэли. Когда глаза Вики потухли, она откинулась на спинку.
? Никогда не думала, что попаду на Перекрестки Снов.
? Бывает и хуже,? отрезал я.
? Я не сказала, что это плохо.? рассмеялась она.? Это великолепно! Я тысячу лет не слыхала новостей лучше.
? Поздравляю. И что ты хочешь сделать? Создать Глен?
Тут до меня дошло, что я не должен знать как создают Глены. Молод еще. Тем не менее я знал! Более того, у меня даже не возникло сомнений, что причина? перемещение Вики. Имя, кстати, не настоящее! Все знания и способности, вложенные в меня, необходимы для Проводников.
? А это возможно?
? Главной в маскараде ты не будешь, слишком у тебя большой опыт, но….
? Договаривай,? попросила Вика.? Я хочу знать об этом подробнее.
? Ты можешь помочь собраться тем, кто будет обязан его создать. Я могу помочь тебе, но ты должна сама догадаться кто, когда и где.
? Принцип понятен. Какой у тебя сейчас уровень.
? На Перекрестках Снов я Свободный.
Я встал с кресла и шагнул вперед. Портал на Перекресток открылся мгновенно. Я не собирался на нем долго задерживаться и тут же шагнул в нужный мир.
Я появился у подножия Горы Посвящений. Народ еще не разошелся и активно занимался поисками.
? Что ищем?? спросил я у проходившего мимо меня мага.
? Тебя,? буркнул он и пошел было дальше, но тут же опомнился.
? Тихо,? попросил я, предварительно зажав ему рот.? Я не хочу чтобы знали о моем возвращении. Пусть будет сюрпризом. Никому ни звука!
? Почему?? спросил он, когда я освободил его рот.
? Посвящение оказалось слишком высоким. Я не хочу участвовать в Совете.
? Ты кто?
? Повелитель Снов.
Повелителями нас назвали потому, что мы могли, при желании, вмешаться в любой сон. Более того, в снах наша сила. В нашем глене точно знали кто такие Повелители. Слишком много их было.
Собственно, я вернулся только для того, чтобы взять жезл. На посвящении его нельзя приносить. Маг и вселенная должны испытать друг друга без талисманов. Только высшие из артефактов могут присутствовать на обряде посвящения, но это дорого обходится их владельцу.
Около дома меня уже ждали. Засаду я почувствовал не дойдя до дома буквально двадцать шагов. С большой неохотой я вошел на Перекресток. И на этот раз я выбрал Зеркальный. Только с него можно переместиться в пределах одного мира. На остальных возвращаешься всегда недалеко от места последнего ухода.
Вынырнув из зеркала я тут же вошел обратно. Однако я не мгновенно переместился, а попал в зеркальный коридор. Вглядываясь в зеркала я искал свою комнату. Когда я вышел из собственного зеркала, то это было большим сюрпризом для караулящих меня.
Взяв жезл я пошел обратно к зеркалу, но один из ждавших меня бросил в него нож.
? Зря ты так,? заметил я.? Я все равно уйду.
Открыв дверь я вышел в коридор не являющийся частью моего дома. Правда, за мной увязалась парочка, но тем хуже для них. К сожалению, они это не знали и попытались меня поймать.
— И зачем вам это? — лениво поинтересовался я. — Вы хоть одного Повелителя поймали?
— Нет, но пытаемся, — ответил один из преследователей.
— Сомневаюсь, — оскалился я. — Здесь вы в полной моей власти. Только я знаю куда ведут эти двери.
— Нам все равно куда они ведут, — возразили мне.
— Даже так? — удивился я и ломанулся в ближайшую.
Мы вышли на громадном пике. Причем, у моих спутников не было выбора — Перекрестки Снов терпеть не могут непосвященных, а посвящают, чаще всего, сами. Я то сразу нырнул на другой Перекресток, а мои преследователи так и остались в Мире Гор. Вернувшись в родной мир я жезлом поджег дом и ушел.
***
— Ну и какого быть Повелителем Снов? — спросила меня Вика. — Теперь то ты можешь сказать?
— Забавно. На данный момент любой мир мною воспринимается как иллюзия, — ответил я.
— То, что ты сотворил неделю назад, запомнилось всем, — засмеялась Вика. — Будь уверен.
— Пусть. Ты знаешь что они хотели?
Я был уверен — Вика знала о моих приключениях достаточно.
— Нет. Хотя догадываюсь, — задумчиво ответила Вика. — Здесь у меня нет таких возможностей, как в родном глене. Собственно, я была в гостях.
— В Сновидениях существует группа лиц, охотящихся за магами высокого класса, особенно за Повелителями. Если честно, то они уже всех достали. Сновидения — маленький глен.
— Ладно, этот вопрос решен. Я ими займусь. Что ты знаешь о роузах?
— А что знаешь ты?
— Практически ничего. Роузы возникли во всех гленах практически одновременно. Их сродство с Провалом колоссально. Они обладают несколькими телами и могут менять их когда захотят. Их еще называют стиллами (сноживущими). В разных гленах для них существует пятнадцать разных слов. Вот, пожалуй, и все.
— Не густо. Роузы существовали всегда. Они не обязательно маги, но часто это так. Все способности роузов, например, сторожевой сон, не зависят от магии…
— Но я не смогла ими воспользоваться!
— Это не более чем самообман, — пояснил я. — Считается, что новичок не может воспользоваться методами опытного мага, но ты не маг.
— Я маг! И опытный! — возразила Вика.
— В данном случае это без разницы. Пойми, роуз, роуни и роули это почти одно и тоже. Данные термины означают роуза на путях Странника, Воина и Мага соответственно. Да и касается это только Путей Хаоса.