– Как это понять? – спросил я.
– Эрпежэ находятся в низшем и высшем слоях общества. Они имеют свой особый сленг, который не применяется в среднем классе, являющемся все-таки носителем накопленной культуры, – сказала девушка. – Я практически ничего не знаю о них, хотя достоверно известно, что многие представители элиты оставили прежних жен с детьми и женились на рпж. А почему вы не хотите занять деньги у меня?
– А в прошлый раз у кого я занимал деньги? – спросил я.
– Ни у кого, вы исчезли так внезапно, что никто этого не понял, – сказала Ольга. – Потом говорили, что кто-то видел вас у дикарей, а потом ваши следы оборвались и там…
– И вам поручили сопровождать меня, чтобы выяснить, как я здесь появился и куда затем исчез? – выяснял я.
Девушка утвердительно кивнула головой.
– И ваш отец, наряду с тем, что является писателем, дополнительно выполняет какие-то государственные функции? – спросил я.
Утвердительный кивок.
– И Василич тоже секретный сотрудник?
Кивок.
– И Володя?
Кивок.
– Ну что же, можешь идти и доложить своим руководителям, что с заданием не справилась, – сердито сказал я.
Готовая расплакаться девушка отрицательно мотнула головой. Она не говорила, возможно, потому, что и ее мысли были под контролем руководителей спецслужб.
– Ты действительно хочешь уйти со мной? – спросил я и получил утвердительный кивок. – Тогда пойдем со мной, не задавай никаких вопросов и делай то, что я скажу.
Я пошел вперед в направлении, как мне казалось, места жительства Василича. Ольга послушно шла за мной.
– Каким способом мы должны были уйти за пределы города? – спросил я.
– Нас должны были проводить в приемник жидких отходов жизнедеятельности и в мешках из плотного полиэтилена мы будем слиты за городскую стену на свалку, – сказала девушка.
Я представил себе картину и меня внутренне передернуло.
– Какова гарантия благополучного преодоления городской стены? – спросил я.
– Мне сказали, что гарантия семьдесят процентов, – ответила Ольга.
Семьдесят процентов это почти что самоубийство. То ли в городе перенаселение, то ли секретных сотрудников столько, что их поставили в условия естественного отбора для выживания. Нужно искать другой способ ухода. Любой способ будет опасным, но лучше умереть орлом, чем засранцем в куче дерьма.
Орлом, орлом, а ведь когда-то в молодости мне довелось полетать на дельтаплане. Куча соединенных между собой алюминиевых трубок, брезент на треугольном крыле, дельта как штурвал управления и тросики на растяжках. Если будет легкий и прочный материал, то можно обойтись и без растяжек. Легкий и прочный материал можно укрепить на крыле методом шнуровки. Нижнее ребро сделать из двух складывающихся трубок с кольцевым фиксатором. Треугольник управления – дельта особого труда не составляет. Крепления шарнирные. Тогда вся конструкция будет представлять собой как бы зонтик для летнего кафе: надеть монтажный пояс для пилота, закрепить страховочную цепь на основании, ребра крылья-дельты в стороны, откинуть дельту управления и прыжок вниз.
Для изготовления дельтаплана нужно примерно сорок пять – пятьдесят погонных метров прочных и тонких трубок, крепеж, монтажный пояс, прочный синтетик для покрытия крыла, шпагат, дрель, машинка для резки металла, кусочки тонкого листового металла, металлическая фурнитура для шнуровки покрытия крыла. Вот и все. Для двоих человек размах крыльев должен быть примерно десять метров. Справимся. И Василич поможет в работе. Ему сам Бог и старший оперативный начальник велел помогать мне.
Теория полета – нужно бросаться на встречный ветер, чтобы взлететь вверх, и смертельно опасен попутный ветер, который может бросить вниз. Думаю, что я с эти справлюсь, но я никак не могу найти ответ на самый главный вопрос – почему спецслужбы помогают мне выйти за пределы города? Разве нельзя меня взять за жабры прямо сейчас и подвергнуть допросу при помощи психотропных средств или гипноза, хотя на меня как-то не действовали все пассы виденных мною заезжих и профессиональных гипнотизеров. Похоже, что я какая-то немаловажная карта в сложном пасьянсе, но в каком? Пока я делаю все то, что входит в планы ведущих меня людей и поэтому меня никто не останавливает. Вероятно, что в прошлый раз было что-то такое, что меня решили вывести за пределы города.
Глава 19
Василич уже был дома.
– Заходите, заходите ребята, – весело заворковал он, – как насчет узбекского плова из курятины? Я тут поколдовал с кнопочками, и получилась такая вкуснятина, что пальчики оближешь, если закроешь глаза, то чувствуешь себя узбеком у огромного блюда с янтарным пловом.
Он так разглагольствовал об этом, что у меня проснулся аппетит. То же чувствовала и Ольга. Мы пообедали, и я изложил свои потребности в материалах Василичу.
– Ну, с мастерской и инструментами проблем не будет, – сказал мой работодатель. – У меня в слесарке все есть. Трубки тебе нужны, конечно, не водопроводные. Покумекаю и чего-нибудь найду. Отдыхайте, ребята, а я пойду и посмотрю, что можно взять для вас.
Иди, Василич, сам не найдешь, кураторы найдут.
– Что вы собираетесь делать? – спросила Ольга.
– Пока сам не знаю, но с Володей я связываться не буду, – ответил я. – У тебя есть еще время, чтобы удалить чип и оставить его у отца. Если не захочешь быть со мной, я не обижусь, да и тебе тоже нужно подумать, что ты будешь делать дальше. Кстати, когда будешь заниматься мыслительным процессом, не забудь закусить зубами карандаш или какую-нибудь деревянную палочку.
– А зачем нужна деревянная палочка? – удивилась Ольга.
– Понимаешь, – открыл я секрет, – в старой теории скорочтения исходили из того, что при чтении «про себя» человек все равно проговаривает все слова, а когда у него в зубах какой-либо предмет в качестве «удила», то язык не шевелится и процесс прочитывания слов постепенно прекращается. Человек начинает воспринимать слово целиком, увеличивая скорость чтения и восприятия текста. Когда ты думаешь, то непроизвольно «прочитываешь» мысль в виде слов, и я не исключу, что это передается на твой чип и твоим хозяевам. Всех не проконтролировать, но большинство интересующих лиц проконтролировать можно. Иди. Если завтра до десяти часов тебя не будет, я уйду один.
Ольга ушла.
Часа через два пришел Василич и сказал, что он достал все, что нужно. Василич ли это сделал или кто-то другой, но тонкостенные трубки диаметром тридцать миллиметров подходили как нельзя лучше. Золотистый блеск мог сказать, что трубки титановые, и такими они и оказались. Я занялся разметкой, а Василич ловко разделывал трубки «болгаркой». Инструмент хороший, но у нас он так и назывался и, оказалось, что и в этом времени называется так же. Затем Василич начал сверлить дырки в отмеченных мною местах, а я стал кроить и обрабатывать покрытие крыла.
Пленка чем-то напоминала садовый полиэтилен, но была тоньше, мягче и намного прочнее. Я не смог руками разорвать ленту этого материала. С помощью ручного пресса я поставил кнопки с дырками для шнура и пошел собирать уже готовые детали. Надо отметить умение моего помощника квалифицированно работать с металлом. Нигде не было заусениц, и дырки были ровными и, я бы сказал, красивыми. К полуночи все было готово. В заключение я цепочкой прицепил монтажный пояс Василича.
Из каких бы легких материалов не было сработано это изделие, но общий вес его оказался немалым. У меня даже закралось сомнение, что эта конструкция полетит, а не рухнет камнем в пропасть.
– Успокойся, – говорил я себе, – самолет весит десятки тонн и летит как птица из-за подъемной силы крыла, а у тебя одно крыло, и оно полетит, даже если ты будешь не один.
Я вытащил дельтаплан на пустынную улицу, раздвинул складное нижнее ребро, укрепил шпильку дельты управления и моя птичка, расправив крылья, стала намного легче.
Любой авиационный аппарат после конструирования и постройки подлежит летным испытаниям, а мне негде его испытывать. Придется положиться только на Бога или на авось, и неизвестно, кто из них окажется сильнее.
Я приподнял дельтаплан, пробежался с ним и толкнул его от себя. Конструкция взмыла в воздух и приземлилась на дельту управления носом вверх. Это хорошо. Хотя все делалось «на глазок», но как-то интуитивно мне удалось точно определить точку равновесия. Носом вниз дельтаплан клевать не будет. Господи, Благослови меня на безумный поступок завтра. Я бы никогда не прыгнул с парашютом, я боюсь высоты, но почему-то не боюсь завтра прыгнуть со своей конструкцией в бездну.
Василич посмотрел на мои потуги со сложенной конструкцией и достал из стола какой-то мешок.
– Иди сюда, давай примерим и попробуем, будет ли работать, – сказал он и вывалил на стол какую-то груду трубочек, соединенных между собой. Встряхнув их, он показал мне нечто, похожее на куртку, но в виде металлической решетки с большими окнами. – Давай, наденем его на тебя.
Василич посмотрел на мои потуги со сложенной конструкцией и достал из стола какой-то мешок.
– Иди сюда, давай примерим и попробуем, будет ли работать, – сказал он и вывалил на стол какую-то груду трубочек, соединенных между собой. Встряхнув их, он показал мне нечто, похожее на куртку, но в виде металлической решетки с большими окнами. – Давай, наденем его на тебя.
Он накинул на меня основную решетку и скрепил замочками на груди. Затем по два ряда трубочек протянул вдоль рук и укрепил их с помощью манжеток. Отошел в сторону, посмотрел на меня, что-то поправил и попросил меня расслабиться.
– Зачем, – не понял я.
– Нужно, – сказал Василич и щелкнул тумблером в районе моего левого плеча.
Меня как будто кто-то стукнул, а сильные руки схватили меня и выпрямили по стойке смирно.
– Работает, – удовлетворенно сказал Василич, – сейчас настроим его на тебя. Он на что-то нажал, и я почувствовал облегчение. Сила, державшая меня, исчезла и одновременно погасла красная лампочка рядом с тумблером. – Все, а сейчас попробуй, подними своего мотылька.
Я подошел и поднял дельтаплан как пушинку, в которой практически не было веса.
– Подними меня, – предложил Василич.
Я без всяких усилий поднял его, пронес по мастерской и поставил на место.
– Видишь, какая штука, – засмеялся Василич, – УМЧ – усилитель мощности человека. Питания хватит надолго. Когда загорится красная лампочка, то при помощи вот этого беленького шнура подключаешься к электросети и производишь зарядку до тех пор, пока не погаснет лампочка. Года три у меня валяется, не люблю я ее. Человек должен иметь ту силу, которая дана ему природой, так он не ставит себе задачи, которые ему не по силам. Дарю. Пользуйся. Потом вернешь, а сейчас пошли спать. Поздно уже.
Я лежал в постели, а в голове крутились картинки дикарей в набедренных повязках, с копьями в руках, пляшущих у костра, на котором жарится бедный пленник, случайно попавший к ним.
Глава 20
– Рота, подъем! – разбудил меня Василич. – За стенами города солнце встало, и красавица твоя без тебя скучает.
– Не придет она, – сказал я и сладко потянулся перед тем, как вылезти из-под одеяла.
– Почему вы думали, что я не приду, – раздался голос Ольги. – Вы совершенно не знаете женщин. Русские женщины не подвержены никаким цивилизационным изменениям, они как были, так и остались женами декабристов, готовыми за своими сужеными хоть куда, хоть в Сибирь…
– Мы и так находимся в Сибири, куда же еще дальше, – пошутил я, – разве что в Среднюю Азию.
– Вставайте, я вам принесла пиццу с грибами, копченостями и оливками, – сказала девушка.
– Настоящую? – изумился я.
– Нет, – со вздохом сказала Ольга, – опять в виде пюре.
– Как вы живете? – сказал я, умываясь. – На завтрак пюре, в обед пюре, на ужин пюре, сейчас бы кусочек черного хлеба с кусочком селедки…
Рядом поперхнулся Василич.
– Слушай, кончай о таких вещах говорить. Я-то еще помню, что это такое, а вот молодежь даже и не представляет, что это, – сказал он.
– Я знаю, что такое хлеб, как его готовят, как употребляют. Знаю, что такое сельдь, где она ловилась, и что ее употребляли в пищу в качестве белковых добавок, – ответила начитанная девушка.
– Даже вкус знаешь? – спросил Василич и, получив отрицательный ответ, сказал назидательно. – То-то же, слушай стариков, они ничего зря не скажут.
На левой руке Ольги виднелась тоненькая повязка телесного цвета. Значит, чипа у нее уже нет. Действительно, мужественная девушка.
Приготовленное Ольгой пюре по вкусу чем-то напоминало пиццу, но пюре, оно и в Африке останется пюре.
– Присядем на дорожку, – сказал Василич. Мы присели, встали, я поднял сложенный дельтаплан и направился к выходу. – Постой, ты лучше скажи, куда тебя проводить, потому что ты так резво пошел, как будто бы дорогу знаешь. «Механическая рука» уже готова, в кабине все и разместимся.
По техническому этажу мы доехали до окраины, то есть до стены, за которой кончался город. На служебном лифте поднялись до пятого уровня. Считайте, что это крыша пятиэтажного дома. Василич отключил один из вентиляторов, по-моему, это был всасывающий, хотя, какая разница, какой это вентилятор. Опустил защитную решетку, проверил ее крепление на тросах.
– Давай, – тихо сказал он и хлопнул меня по плечу.
Мы с Ольгой вышли на сетку и оказались в облаке испарений, пахнущих хлором, сероводородом, йодом, резиной, выхлопными газами.
– Как же в такой атмосфере могут жить дикари, – подумал я, – возможно, что это мутанты с выпученными глазами, анодированными металлическими зубами и с огромными коростами на ногах, которые не растворяются в разлитых повсюду кислотах.
От мысли о возможной встрече с такими существами у меня заныло под ложечкой, и появилась мысль, а что, собственно говоря, мне нужно за пределами города? Ведь кольцо и мои документы в городе. Искать нужно там же, а у дикарей я могу сгинуть совсем. Может, это судьба у меня такая? Во время проб новенького всегда можно нарваться на что-то несъедобное.
Я собрал дельтаплан. Когда вернусь, сделаю чертежи и продам их как мое изобретение, а это действительно так. Надел монтажный пояс, второй пояс надел на Ольгу, спросил, – Готова? – и прыгнул вниз, держась за дельту и увлекая девушку за собой.
Мы не полетели. Мы рухнули в сизый туман. Так разбиваются птицы на закате своей жизни. Так разбиваются истребители, у которых отказывают двигатели. У пилотов истребителей есть катапульты, а мы привязаны цепью к нашей птице.
Вдруг сверкнуло солнце, и нас подхватил восходящий поток воздуха. Я видел, как изогнулись ребра дельтаплана, и надулось полотнище крыла, сопротивляясь силе земной тяжести, тянущей нас вниз. И прочность материалов с подъемной силой крыла победили.
Мы взмыли вверх, отлетая в сторону от серого колосса, который становился все больше по мере нашего удаления от него. Не знаю, уместно ли такое сравнение, но город-башня показался огромным фурункулом на теле земли, высасывающий из нее все соки и силы. Сколько же денег ушло на сооружение только одной этой махины? А сколько таких махин на всей матушке-Земле?
Я сомневаюсь, что все страны поддались этому поветрию. Не у всех есть средства и строительные материалы для строительства. Как будто Россию снова втянули в гонку вооружений, чтобы измотать ее грандиозными проектами. Если будет Всемирный потоп, то и города-башни не спасут, а только оттянут неизбежный конец. Всему когда-то приходит конец, но у нас в запасе есть еще не один десяток миллионов лет и земля будет оставаться безжизненной после ухода с нее всех людей, затем снова будет заселяться своими сынами, прилетевшими в гости к своей матери.
Не верю я в эти Всемирные потопы. Если в результате таяния полярных снегов уровень мирового океана поднимется на полметра, то будет подтоплена только часть суши, заставив людей строить города-корабли, этакие Ноевы ковчеги со всеми удобствами. Когда-то давно, когда придумали такие города, это было невозможным, а для сегодняшнего дня ничего невозможного нет. Но это мое мнение, как отдельно взятого индивидуума, а если идея Всемирного потопа влезет в голову власть предержащих? Это будет хуже самого Всемирного потопа. Это будет все разрушающий ураган, смерч, не оставляющий камня на камне.
Мы поднимались все выше и выше. Судя по тому, что мы были выше первого слоя облаков, высота была не меньше одного километра. Земля под нами была очень маленькой и то тут, то там виднелись зеленые и желтые прямоугольнички, как будто аккуратно посаженные леса и засеянные поля, разделенные дорогами. Где-то вдалеке мне показались домики поселения и тут же они исчезли. Вероятно, мираж.
Мы летели по спирали вверх вокруг башни-города, и сила ветра все усиливалась. Меня это насторожило. Возможно, что это роза ветров, овивающая город, разгоняющаяся туман нечистот и вылетающая вверх с огромной скоростью. Я не помню по науке такого эффекта, но всегда в верхней части высотных зданий свирепствуют ветры в безветренную погоду внизу. Если нас донесет до верхнего этажа, то выбросит вверх с такой силой, что никакое сопротивление материалов не окажет сопротивления стихии. Нужно любым путем преодолеть притяжение башни и снижаться.
Ольга висела рядом со мной, левой рукой держась за дельту управления, а правой рукой обняв меня за шею. Мои ноги были в специально сделанной петле, а ей пришлось охватить меня ногами. Вот поверьте мне, что в таких условиях прижатое ко мне женское тело совершенно не вызывало те ощущения, которое вызывает женское тело. Не до этого было.
– Ольга, помогай мне тянуть дельту на себя и влево, – крикнул я и изо всех сил одной рукой начал тянуть дельту на себя и влево, потихоньку ругая себя за то, что оставил подаренный мне УМЧ. По идее, мы должны сделать крен вправо с одновременным снижением, но ничего не помогало. Здесь главное – не довести до критического угла атаки, чтобы не потерять подъемную силу. Дельта рвалась из рук, стремясь вернуться в самое удобное для нее положение отдаться на волю стихии, но человеку нужно совсем другое и человек заставляет стихию работать на себя.