А если это случайное совпадение? Копылов предположил, что все это очень похоже на месть отвергнутого мною поклонника. На днях я отказалась идти с Балдиным в ресторан, но вряд ли он так экспрессивно отреагировал на мой отказ. А что, если это действительно месть? Только не поклонника, а кого-нибудь из тех, кого я наказала от лица мисс Робин Гуд… Очень даже может быть. Только почему ответный ход предпринят именно сейчас? Неужели по одному из тех злокозненных совпадений, которые являются случайным попаданием в «яблочко»?
Я прервала нить своих размышлений, заметив Алинкину машину, въезжающую во двор. Подружка припарковалась рядом со мной, и я приветственно махнула ей рукой.
– Хелло! – бросила мне Нечаева. – Почему ты не предупредила, что приедешь? Я могла до самого вечера домой не вернуться.
– Собственно, я не собиралась. У меня возник форс-мажор.
– В смысле?
– Мне надо где-то спрятать «Мини-купер». Кроме как здесь, больше негде.
– Поля, ты на кого-то наехала? – ужаснулась Алинка.
– Наехала, но не в том смысле, в котором ты подумала.
– Ну, пойдем, расскажешь, что у тебя стряслось, – предложила Нечаева, но вместо того, чтобы слушать мою детективную историю, тут же заверещала о своем, о девичьем: – Знаешь, а я еду из салона. Сегодня мне делали новую процедуру. Дорого, конечно, но зато эффективно. Ты заметила, как моя кожа подтянулась?
Никаких изменений в Алинкином облике я не обнаружила, но расстраивать подружку мне не хотелось, поэтому пришлось восторгнуться ее сказочным омоложением. Нечаева приняла мою лесть как должное.
– Проходи! – пригласила Алинка, распахнув дверь в квартиру. – Мне сказали, что эффект сохраняется целый год. Надумала посетить салон?
– Пока воздержусь.
– Ну а как твой тренер?
– Нормально, сегодня встречаемся.
– Где? В воде или на суше?
– Сначала в бассейне, а потом все может быть… Сейчас я покажу тебе, какой купальник прикупила.
– Вау! Какой классный! – Нечаева оценила мое приобретение. – Я тоже такой хочу.
– Зачем тебе спортивный купальник, если ты не занимаешься аквафитнесом? – спросила я не без ревности.
– Ладно, успокойся, – Алина вернула мне купальник, – он мне действительно не нужен. В смысле твой тренер. И вообще я на твоем месте не сама бы тратилась, а его раскрутила бы на такой подарок… Слушай, а что там насчет твоей машины?
Я рассказала подружке о своих проблемах, но вместо сочувствия услышала упрек:
– А ты что же думала? Конечно, это месть к тебе бумерангом вернулась. Ты посчитай, скольким людям уже отомстила от себя лично и от имени своих клиентов. Наверняка это кто-нибудь из них просушил намокшие крылышки и ринулся в атаку. Мне кажется, я даже догадываюсь кто.
– Со мной поделишься своими предположениями?
– Это пластический хирург. Ты ведь его на норковую шубу развела…
– Отпадает. Жупанов уверен, что я укатила в Москву. Потом у него в милиции раньше никаких связей не было, вряд ли он ими обзавелся, поскольку превратился в законченного алкоголика.
– Поля, так ведь это же адвокат Портнов! Как же я сразу не сообразила! У него как раз в ДПС все схвачено. Помнишь, как он легко протоколы с места ДТП переделывал?
– Помню.
– Вот! А мы его с тобой вместо пятизвездного отеля в хижину папуасов отправили.
– Да, Портнова мы здорово проучили, – я живо вспомнила одно из своих самых удачных дел. – Пока он вел африканско-первобытный образ жизни, собственный папочка лишил его лицензии. Только вот незадача – со мной Портнов никаких дел не имел и «Мини-купер» в глаза никогда не видел. Если бы он вздумал мстить, то тебе, а не мне.
– Спасибо, успокоила.
– Ты, Алина, не переживай. Скорее всего, мои неприятности связаны с Верой, – я рассказала подруге про письмо.
– Ты хочешь сказать, что всю милицию Горовска подняли на ноги из-за твоей домработницы? Я тебя умоляю! Ну кто она такая, чтобы вокруг нее такие страсти кипели? Тем более, она ведь сама ничего вразумительного тебе сказать не может, так ведь?
– Так.
Алина несколько минут сидела с самым глубокомысленным видом, затем изрекла:
– Знаешь, Полина, по-моему, с твоей Прошкиной все предельно ясно. Она где-нибудь проворовалась, а хозяин доказать ничего не смог. Вот он и наказывает ее по-своему – не дает ей зарабатывать.
– А что, мысль интересная! Я в этом направлении как-то не искала отгадку. Алина, возможно, ты вот так, с налета, попала в цель. Единственное, что мне не нравится в этой версии…
– Ну, почему нельзя признать мою правоту без всяких оговорок? – перебила меня Нечаева.
– Потому что ситуация непростая. Слушай, Алина, может, ты у Федота поинтересуешься, кто устроил мне такую веселую жизнь?
– У Федота? – Нечаева состроила недовольную мину. – Так мы же с ним расстались! Конечно, мужчины брутальнее у меня еще не было, но и беднее тоже. Я улетела с ним к таким высотам счастья, но его воздушный шарик быстро лопнул. Ничем более материальным он не обеспечен. Знаешь, рай в шалаше не для меня!
– Алина, я помню, что вы расстались. Но ты говорила, что вы сделали это красиво, без взаимных обид и упреков. Я думаю, нет ничего страшного, если ты обратишься к Федоту как к сотруднику милиции.
– Поля, ты подталкиваешь меня к измене! У меня с Никитой все очень серьезно… Потом, у тебя тоже есть знакомые в милиции.
– Есть, но я хотела подстраховаться. Кстати, мне уже в бассейн пора. Алина, я брошу у тебя во дворе свое авто?
– Не советую, у нас в соседнем подъезде гаишник живет. Пока ты будешь обольщать тренера, он запросто может эвакуировать твою машину, если уже этого не сделал.
Я подошла к окну и удостоверилась, что «Мини-купер» стоит на месте.
– Ну что же мне тогда делать? Вот влетела, так влетела! Боюсь сесть за руль собственной тачки.
– Поля, что я слышу? Ты, бесстрашная мисс Робин Гуд, чего-то боишься?
– Только одного – опоздать на занятия. Если по пути тормознут, могу не успеть.
– Знаешь, Полина, есть у меня одна идея. Этажом выше живет один ветеран, а во дворе его металлический гараж пустует, потому что он продал свой «Запорожец» коллекционеру ретроавтомобилей. Я попробую договориться с дядей Колей.
Нечаева была сегодня в ударе. То ли косметические процедуры каким-то непостижимым образом повлияли на ее мозговую деятельность, то ли так благотворно подействовало на нее общение с исполнительным директором.
Алинка ушла к соседу, но вернулась она довольно быстро и с ключами от гаража.
– Как ты думаешь, какова цена вопроса?
– Без понятия.
– Сто рублей в сутки. За первые я плату уже внесла. Держи, – Алинка бросила мне ключи.
Вскоре мы спрятали «Мини-купер» в металлический гараж, после этого Нечаева отвезла меня в бассейн.
Балдин, кажется, не обратил никакого внимания на мой новый купальник, не то что женщины из нашей группы. Я заметила несколько завистливых взглядов и поняла, что уже ради этого стоило потратиться.
– Скажите, если не секрет, где вы купили такую прелесть? – поинтересовалась у меня девчонка лет шестнадцати. – Я весь Горовск обегала, нигде ничего подобного нет и в помине.
– Заказала по каталогу, – соврала я.
– Олег Павлович, помогите застегнуть жилет, – услышав этот притворно-слащавый голос, я невольно оглянулась.
Женщина, кокетничавшая с тренером, принадлежала к разряду тех, у кого спрашивают, где делать талию. Стоило Балдину выполнить ее просьбу, как к нему выстроилась целая очередь сексуально озабоченных дам. Он обслужил еще одну, третью откровенно проигнорировал, а четвертая сама отошла в сторону. Я проделала нехитрую процедуру застегивания жилета самостоятельно.
Во время занятий я то и дело встречалась с Олегом взглядом. Мне казалось, он меня спрашивал: «Встретимся после тренировки?» В ответ я таинственно улыбалась. Было ощущение, что, кроме нас, в бассейне больше никого нет. Только я и он. Даже когда та самая толстая тетка ухватилась за меня, как за спасательный круг, она не разрушила это интимное чувство. По окончании тренировки Балдин еле заметно подмигнул мне, я ответила. Это следовало понимать, что на этом мы не прощаемся.
В раздевалке женщины обсуждали тренера. Они прошлись по всем его мышцам, не оставили без внимания его бархатный голос и глубокий взгляд.
– Девочки, у вас нет никаких шансов, – сказала навязчивая тетка без талии. – Неужели вы не поняли, что Олежек уже отдал кое-кому свои симпатии?
Все женщины нашей группы как по команде посмотрели в мою сторону. Я поняла, что наш с Балдиным молчаливый диалог оказался слишком красноречивым.
– Поняли, – игриво заметила высокая худющая девица лет двадцати пяти.
– Тогда в чем дело? Он – мой! – наглая дамочка лет тридцати пяти во всеуслышанье заявила о своих правах на тренера. – Если увижу, что кто-то с ним кокетничает, утоплю!
В раздевалке раздался дружный смех. Дама без талии решила, что все оценили ее юмор.
– Поняли, – игриво заметила высокая худющая девица лет двадцати пяти.
– Тогда в чем дело? Он – мой! – наглая дамочка лет тридцати пяти во всеуслышанье заявила о своих правах на тренера. – Если увижу, что кто-то с ним кокетничает, утоплю!
В раздевалке раздался дружный смех. Дама без талии решила, что все оценили ее юмор.
Я вышла из бассейна в предчувствии свидания. Сначала мой взгляд инстинктивно искал «Мини-купер». Вспомнив, что он в гараже, я стала выискивать взглядом «Мазду». Нашла, потом оглянулась назад и оторопела. Балдин шел под ручку с той самоуверенной дамой, которая обещала утопить соперницу. Мало того, у нее в руках была красная роза на длинном черенке. Похоже, Олег был из тех мужчин, которые считают, что любимого тела должно быть много. Вот так облом! Значит, я ему интересна лишь как объект тренировки.
Заметив проезжающее мимо такси, я подняла руку.
– Вам куда? – спросил таксист, когда я захлопнула дверку.
Я медлила с ответом, размышляя, забрать ли из чужого гаража «Мини-купер» или ехать на такси прямо домой.
– В Северный коттеджный поселок, – ответила я, осознав, что сегодня больше не хочу общаться с гаишниками.
Ариши дома не оказалось. На холодильнике была примагничена записка, из которой я узнала, что дедуля отправился в казино.
Глава 8
Проснулась я позже обычного, уже в одиннадцатом часу. В этом не было ничего удивительного, ведь я почти всю ночь терзала себя разными вопросами – о тренере, о Верином недруге и о том, могла ли я нарваться на ответную месть. Единственный вывод, к которому я пришла, – к Балдину надо относиться исключительно как к тренеру по аквафитнесу. Со всем остальным полной ясности не было.
Я вышла из своей спальни и заглянула к деду. Что-то мне подсказало – он сегодня не ночевал в своей комнате. Это меня удивило, потому что обычно Ариша возвращался домой не позже семи утра. Спустившись вниз, я заглянула во все гостиные. Везде было пусто. Иногда после тяжелой ночной смены Ариша не утруждал себя преодолением лестницы на второй этаж и заваливался спать внизу. Выяснилось, что это не тот случай. Конечно, серьезного повода паниковать пока не было, тем не менее за грудиной стало неприятно покалывать. Я позвонила деду на мобильник. Он был отключен. Дурное предчувствие с каждой минутой становилось все сильнее и сильнее, и около полудня я набрала Стаса Бабенко.
– Слушаю! – услышав этот зычный бас, я сразу поняла, что его обладатель уже давно на ногах.
– Здравствуйте, Стас! Это Полина. Скажите, мой дед у вас?
– Нет, он ушел из «Крестового короля» раньше меня. А что, Аристарха до сих пор нет дома? – встревожился дедов приятель.
– Нет. Скажите, а он вчера выиграл или проиграл?
– Остался практически при своем интересе. Полиночка, ты не волнуйся, все будет хорошо. Никуда твой дед не денется.
– А сколько он выпил?
– Я, конечно, не считал, сколько рюмок Аристарх опрокинул, но могу сказать, что он был вполне вменяемым. Знаешь, он ушел вместе с Брагиным, я сейчас Сашку вызвоню и все уточню.
Услышав стук захлопнувшейся двери, я сказала:
– Уже не надо. Кажется, дед вернулся…
– Ну вот, а ты волновалась.
– Извините за беспокойство, – я отключила телефон и вышла в прихожую.
Ариша посмотрел на меня такими несчастными глазами, что я даже растерялась. С ним явно случилось что-то выходящее за рамки обыденности, причем такое, чего нормальный человек пытается избежать.
– Тебя ограбили? – предположила я.
– Нет, – дедуля мотнул головой и стал разуваться.
– Ариша, не томи, говори, что произошло!
– Ничего особенного, – отмахнулся он.
– По тебе не скажешь. Что это за запах? А плащ… почему он такой мятый?
– Ну вот, думал, приду по-тихому, – проворчал дед, – пройду на цыпочках в свою комнату и лягу спать. А тут внучка, как народный контролер у заводской вертушки…
– Аришенька, дорогой, ну скажи, что с тобой случилось? Где ты пропадал с трех часов ночи?
– О, женщины! Они хуже милиции! Хотят слышать признательные показания даже тогда, когда признаваться не в чем. Ну, погуляли мы немного с Брагиным, так это же не криминал!
– Еще не хватало того, чтобы ты в него вляпался! – в сердцах выпалила я. Ариша поднял руку, чтобы повесить плащ на вешалку, и я заметила, что на его запястье нет дорогущих швейцарских часов. – Тебя все-таки обокрали! Или ты проигрался до того, что заложил часы?
– Ничего я не закладывал, – нехотя возразил дед, достал из кармана часы, ключи и мобильник. – Вот, видишь, мне все вернули…
– Стоп! Что значит, тебе все вернули? Кто?
Ариша понял, что проговорился, а потому упираться дальше бессмысленно.
– Ладно, я все расскажу, если ты не будешь ругать меня. Обещаешь?
– Обещаю.
– Полетт, я провел эту ночь в каталажке.
– В каталажке? За что ты туда угодил?
– Ни за что, просто так. Лицо мое ментам не понравилось, а скорее всего, они рассчитывали по-крупному обчистить мои карманы. Но им не повезло – я вышел из казино практически пустой, – признался дед, и в моей голове созрела кое-какая догадка.
– Так, Ариша, давай выкладывай все в деталях.
– Пожевать что-нибудь есть? – устало промямлил он.
– О, да! Вера вчера столько всего наготовила! Сейчас что-нибудь разогрею.
Мы прошли с Аришей в столовую, я открыла холодильник и принялась перечислять имеющиеся там блюда. Дед выбрал блинчики с мясом, и я стала разогревать их в микроволновой печи.
– Мы с Брагиным вышли из «Крестового короля», – дедуля начал свой рассказ, – свободного такси на парковке не было, зато откуда ни возьмись нарисовался милицейский патруль. Парни в погонах попросили показать наши документы. Брагин предъявил им свой паспорт, а я похлопал себя по карманам и понял, что документов нет.
– Ты же всегда носишь с собой «пенсионку»!
– Всегда, но не в этот раз. Я попросил Веру отнести кое-какие вещички в химчистку, поэтому из одних карманов все вынул, а в другие забыл положить.
– Ясно. Что дальше было?
– Дальше Брагина отпустили, а меня, как мальчишку, затолкнули в «УАЗ» и повезли в райотдел для выяснения личности.
– Ты откупиться не пробовал?
– Пробовал, но, как ни странно, мои пять тысяч их не устроили. Наверное, мальчики рассчитывали, что у того, кто выходит из казино в хорошем настроении, денег будет намного больше.
– Допустим. А про право одного звонка ты забыл?
– Ну, кому бы я стал звонить в три часа ночи?
– Мне, – не слишком уверенно сказала я.
– Ну и что бы ты сделала?
Действительно, что я могла сделать? Без «Мини-купера» никакой оперативности.
– Ну, хорошо, Курбатову.
– Еще не хватало того, чтобы я по таким пустякам среди ночи полковника ФСБ беспокоил! Знаешь, Полетт, как меня в обезьянник на колесах затолкнули, я сразу молодость вспомнил! – дед пытался острить, но я видела, с каким трудом это ему дается.
– Значит, в крови забурлил адреналин?
– Ну, что-то вроде того.
– В какой райотдел тебя привезли?
– В ближайший к казино, в Первомайский. Записали со слов мои данные, сказали, что пробьют их по компьютеру, но утром. Затем отобрали у меня мобильник, часы, ключи и отправили в клетку.
– Надеюсь, контингент там был приличный?
– Два бомжа, один наркоша и еще одно лицо кавказской национальности. В общем, нормальная компания, если не считать, что бомжи не мылись месяца два, а у наркоши под утро началась ломка.
– А что кавказец?
– Молчун глубокой заморозки. За все время два или три слова сказал, и то на своем языке.
– Ясно.
– Я думал, рабочий день начнется, быстренько выяснят, что личность Казакова Аристарха Владиленовича достойна уважения, извинятся и отпустят. Ан нет! Всех поочередно стали выдергивать из КПЗ, а за мной никак не шли. Неизвестно, сколько бы я там просидел, если бы обезьянник для какой-то серьезной компании не понадобился. Я никак в нее не вписывался… Ну, в общем, я вышел на улицу, взял такси, и вот… я дома!
– Ариша, как ты думаешь, что это было?
– Так, недоразумение, – сказал дед и поднес блинчик ко рту. – Криминала на меня им все равно не набрать…
– Нет, дедуля, я почти уверена, что это те самые неприятности, которые были нам с тобой обещаны в письме. А криминал можно насобирать на кого угодно.
– Полетт, не говори глупостей!
– Глупостей? – усмехнулась я. – А что ты скажешь, когда узнаешь, что вчера мой «Мини-купер» гаишники тормозили на каждом углу и трепали мне нервы, каждый на свой лад?
– Что?
– А то, – я стала рассказывать Арише подробности вчерашних происшествий.
– Значит, твоя машина сейчас в городе?
– Да, в Алинкином дворе, в гараже одного ветерана. Даже не знаю, есть ли смысл ее оттуда сегодня забирать. Очень не хочется позволять кому-то чувствовать свое превосходство надо мной. Каждый сержант мнит себя почти богом… Откройте багажник! А что у вас в бардачке? Зачем здесь слоник висит? Вы в него наркотики случайно не зашили?.. Козлы в погонах! – возмутилась я.