Дружный коллектив ободрал офис буквально в два счета, мусор рассовали по огромным мусорным мешкам и выволокли в коридор. А дальше возникла заминка. Станислав Станиславович настаивал на том, что стены сначала необходимо обклеить газетами, а поверх газет уже лепить обои, а Иловайский с Петюней уверяли предводителя, что таким дедовским способом уже давно никто ничего не делает, что достаточно унавозить клеем стены, хорошенько промазать сами обои и лепить безбоязненно. И будет нам счастье. Конякин сомневался и настаивал на газетах для пущей надежности.
– А давайте позвоним кому-нибудь из компьютерных вселенщиков и спросим, – сказал Иловайский, – раз они такие умные и все знают про ремонт.
Конякин подумал, поправил свой красный платок и потопал к себе в кабинет созваниваться и консультироваться. А мы, пока суть да дело, ринулись в курилку.
– Считаешь, все-таки нужным объезжать и расспрашивать родственников покойных? – Тая щелкнула зажигалкой и уныло поглядела на меня. Что ж, понятно, моя дорогая, вечно обуреваемая ленью подруженька, не желает лишний раз палец о палец ударять, ей надобно, чтобы расследование сразу кончилось, причем кончилось триумфально.
– Я в этом уверена, ездить по адресам придется, я взяла с собой список, сегодня можем навестить кого-нибудь, кто ближе всех к нам находится.
– И к чему такая спешка? – продолжала выражать неудовольствие всем своим видом Матушка Лень.
– Потому что прямо сейчас, вот в эту минуту, нашему убийце может поступать очередной заказ, и кто-то следующий, ни о чем не подозревающий человек, скоро внезапно умрет при невыясненных обстоятельствах!
Моя последняя фраза прозвучала в полнейшей тишине. Я обернулась. Курящие члены нашего доблестного коллектива, позабыв про дымящиеся сигареты, внимали мне с раскрытыми ртами.
– Чего вылупились? – вежливо поинтересовалась Таисия Михайловна. – Статью мы обсуждаем для вашей газеты! Нет, ну все всегда людям прямо знать надо! Сена, накурилась? Идем, нас обои уже заждались.
Переговоры нашего предводителя с главным редактором «Компьютерной вселенной» дали положительные результаты – было принято решение отказаться от лишнего геморроя в виде газет. Некурящие члены коллектива – Тина Олеговна, Макакина, Петюня и сам С.С. уже приступили к раскручиванию рулонов. И мы, наконец-то получили возможность во всей красе улицезреть новые обои, ведь раньше на связку рулонов, заботливо обернутую в плотный полиэтилен никто внимания не обратил – зачем заглядывать в зубы дареному коню, правда? Есть дармовые обойчики и хорошо. Распечатав первый рулон, Станислав Станиславович раскатал его на полу, выпрямился и уставился на бумажную ленту немигающим взором. Остальной коллектив так же впал в столбнячное состояние, отказываясь верить собственным глазам. Обои были, что называется: «радикально черного цвета» с богатыми золотыми и серебряными узорами. В гробовой тишине Конякин прошествовал в свой кабинет, громко чеканя шаг и вскоре понеслись громкие фразы его беседы с главредом «Компьютерной вселенной», отвалившим нам с барского плеча такой неоднозначный подарок.
– Дурдом, – первым обрел дар речи Иловайский.
– Ага, – кивнул Влад. – Останется еще повесить бронзовые люстры, поставить подсвечники с черными свечами и на видное место приколотить портрет графа Дракулы в полный рост.
– А по-моему, для вашей газеты это то, что надо, – усмехнулась Тая. – Зато сразу видать, что тут производство аномальных явлений поставлено на поток, глядишь, в таком интерьере вас чаще озарять начнет. Кстати, после работы можете открывать тут какой-нибудь магический салон типа гадальни, неплохой приработок, между прочим. Стильные обойчики, да и видно, что дорогие, рублей по пятьсот за рулон, если не больше.
Вернулся наш предводитель – возмущенный, со съехавшим набекрень платком, и поведал следующее. Оказывается, эти чудо-обои приобрел для своего недавно отстроенного загородного дома зять главреда. Какую конкретно комнату зять собирался оформить в столь оригинальном стиле, история умалчивает, но его супруга, дочь главреда, поставила вопрос ребром – или она или эти чудовищные обои. Почему их не сдали обратно в магазин, а предпочли сбагрить нам, главред не пояснил.
– Еще он пообещал прислать нам рабочих для восстановления потолка, – закруглился Конякин, и обвел взглядом притихший коллектив. – Что скажете?
А мы даже и не знали, что сказать. Обои лежали на полу и пугали нас своей зловещей красотой. В каком-нибудь магическом салоне или садо-мазо борделе они смотрелись бы великолепно, но редакции газеты…
– По-моему, это похоже на безумие, – подала голос Оксана Макакина. – Можно узнать, где зять их покупал и сохранились ли чеки? Тогда можно было бы сдать их и купить другие.
– А лично мне нравится, – сказал Петюня и встал рядом с Конякиным. – Такой оригинальный колор хорошо отражает направленность нашей газеты.
– Тебе хорошо говорить, – присоединился к дискуссии Влад, – ты сидишь в предбаннике, оклеенном обоями бледно-зеленого, психически здорового цвета, а представь, каково будет всем нам целый день среди этой черноты, серебра и золота. Жуть.
– Давайте-ка приложим полосу к стене и посмотрим, – скомандовал С. С. – Прикладывайте!
Иловайский взял сам рулон, Дима – конец отмотанной полосы и полез на стул, дабы развесить обои сверху донизу. А мы все выстроились полукругом и стали смотреть. Смотрелось, как бы это выразиться… м-м-м-м… слегка апокалиптично.
– Вроде неплохо, – тяжело вздохнул Конякин. Видимо ему очень не хотелось расставаться с дармовыми обоями отличного качества и высокой стоимости.
– Креативно, – поддержал начальство Петюня чинным кивком головы.
Слово Станиславу Станиславовичу понравилось, хотя ни он сам, ни мы его точного значения не знали.
– А, может, все-таки попробуем сдать их в магазин? – пискнула Тина Олеговна.
Конякин вновь удалился в свой кабинет для переговоров с главредом и по возвращению сообщил малоутешительную весть:
– Сдать их не получится, а почему не говорит. Не получится и все тут.
Не успел коллектив погрузиться в тягостную задумчивость, как Иловайский снова выдал идею, он явно пребывал в фазе беспрерывных озарений.
– А вселенщики себе новые обои купили?
Конякин медленно и как-то задумчиво кивнул.
– Ну так давайте с ними поменяемся! Скажем, заберите свое черное гов… Ой, извините! Заберите, скажем, эти обои, а нам свои отдавайте, потому что мы на такое не согласны!
– У них обои из того же загородного дома, – С. С. хмуро, исподлобья смотрел на Иловайского, – и я их видел. Они поросяче-розового цвета. Хозяйка хотела цвета фуксии, а супруг ее разницы не уловил. Ну не знает он разницы между ядовито-розовым и цветом фуксии! Понимаете?!
Я представила наш офис в ядовито-розовых тонах и зажмурилась от страха.
– Тогда уж лучше эти оставить, – тоскливо протянула Макакина.
– Да что вы мучаетесь? – снова вступила Таисия. – Красиво получится, репродукции еще какие-нибудь из дома натаскаете, сувенирчики, и весь издательский дом к вам в редакцию станет, как на экскурсию ходить и завидовать. Все равно у вас на другие денег нет, давайте клеить.
И мы начали клеить.
Глава одиннадцатая
Действовал коллектив споро и слаженно – всем хотелось побыстрее попасть домой и успеть хоть что-нибудь приятного ухватить от выходного дня, и поклейку обоев завершили прямо таки в рекордные сроки – к семи часам вечера.
– Готово! – возвестил Влад, разглаживая последнюю полосу.
Уставшие, но довольные, мы сбились в кучку в центре помещения и огляделись. Интерьер поражал воображение до судорог, до икоты, до желания немедленно принять на грудь граммов пятьдесят настойки валерианы…
– Ничего, – Конякин стащил с головы платок и вытер им лоб, – со временем привыкнем.
– Надо на дверь повесить новую табличку: «Офис аццкого сотоны», – Иловайский сваливал в мусорный пакет все отходы. – Ну или что-нибудь в этом роде. Чтоб уж креатив, так креатив.
– На днях нам сделают потолок, – Конякин медленно расстегивал халат, – и можем возвращаться к работе, я всех оповещу. У всех должны быть готовы все статьи, все материалы! Будем работать в авральном режиме!
– А что-нибудь для интерьера приносить? – поинтересовалась Тина Олеговна.
– Можете приносить, – милостиво разрешил предводитель.
– Надо поглядеть, не завалялись ли у меня где-нибудь дома бронзовые люстры и черные подсвечники, – вздохнул Влад и побрел в конякинский кабинет переодеваться.
Когда мы с Таисой Михалной выкатились на улицу, разразился нешуточный снегопад. Погода располагала к возвращению домой, к принятию горячей ванной и залеганию на диван, но зуд справедливости и желание немедленно хотя бы частично спасти человечество, заставило отправиться не домой, а к метро Киевская, где изволили проживать сестра и приемный сын покойной Одинцовой Эммы Валентиновны, домохозяйки, вдовы известнейшего московского коллекционера и антиквара, умершей в душевой бассейна в январе 2004 года. Путь наш лежал на Большую Дорогомиловскую улицу, дом 36. Таисия сильно жаловалась на усталость опосля непосильных строительных работ и на Большую Дорогомиловскую ехать категорически отказывалась, и только банка коктейля «Ром-кола» смогла примерить ее с жестокой необходимостью тащиться на Киевскую. На этот раз я предусмотрительно прихватила диктофон, решив больше не расставаться с ним никогда, ведь какой чудесный момент был упущен в Борисовке! Целое признание в братоубийстве! Непростительное упущение с нашей детективной стороны.
Когда мы с Таисой Михалной выкатились на улицу, разразился нешуточный снегопад. Погода располагала к возвращению домой, к принятию горячей ванной и залеганию на диван, но зуд справедливости и желание немедленно хотя бы частично спасти человечество, заставило отправиться не домой, а к метро Киевская, где изволили проживать сестра и приемный сын покойной Одинцовой Эммы Валентиновны, домохозяйки, вдовы известнейшего московского коллекционера и антиквара, умершей в душевой бассейна в январе 2004 года. Путь наш лежал на Большую Дорогомиловскую улицу, дом 36. Таисия сильно жаловалась на усталость опосля непосильных строительных работ и на Большую Дорогомиловскую ехать категорически отказывалась, и только банка коктейля «Ром-кола» смогла примерить ее с жестокой необходимостью тащиться на Киевскую. На этот раз я предусмотрительно прихватила диктофон, решив больше не расставаться с ним никогда, ведь какой чудесный момент был упущен в Борисовке! Целое признание в братоубийстве! Непростительное упущение с нашей детективной стороны.
Благодаря выходному дню, в метрополитене не было часпиковой давки и дурдома, даже получилось присесть.
– И кем мы представимся? – крикнула мне в ухо Тая, как только поезд начал движение. – Кто мы такие? Откуда знаем о происшествии трехлетней давности?
– Как всегда будем смотреть по ситуации.
– Какая ситуация, Сена? Мы ломимся к людям в дом воскресным вечерком! Нам с порога, сразу же надо что-то заявить о себе.
– Ну давай заявим, что мы сотрудники детективного агентства, занимаемся расследованием внезапных смертей, объединенных в одно дело.
– А если они сами заказали свою родственницу, как братец Осадчий? Перепугаются, начнут заметать следы…
– Тай, три года срок не малый, если они в чем-то виноваты, то свое уже давно отпугались и все следы замели, раз продолжают оставаться на свободе.
Ливанова согласно угукнула и присосалась к банке. И практически молча пила ее вплоть до самой Киевской! Молча! Такая вот нечаянная радость.
Дом 36 на улице Большой Дорогомоловской оказался внушительной сталинской пятиэтажкой, с кучей сверкающих бутиков на первом этаже и одноподъездным входом со двора. Ну и конечно полный комплект камер, домофонов и охраны – как же без этого. Но, на удивление, все кордоны миновали быстро, пожилой консьерж даже не стал созваниваться с владельцами квартиры, просто спросил, куда идем. Мы честно ответили и покатились себе дальше. Поднявшись на третий этаж, я отважно позвонила в нужную нам дверь. Открыли сразу, даже не спрашивая, кто там. Мы толком и не успели напустить на себя детективный вид, как взорам нашим предстала красота неописуемая лет двадцати пяти – двадцати семи. Высокий белокурый, синеглазый, с идеальной фигурой, в легких домашних брюках и желтой майке красавец вогнал нас обеих в мгновенный ступор одним своим возникновением пред нашими носами.
– О, я думал, это Оля, – произнес неземной красавец божественным голосом. – Здравствуйте, а вы к кому?
И одеколончиком еще каким-то чудодейственным от него пахнуло… чтоб уж окончательно таких вот матрешек, как мы с Тайкой добить… Представляя, в каком стрессе в данный момент находится моя любвеобильная подруга и что толку от нее будет мало, я старательно взяла себя в руки, откашлялась и доброжелательным тоном налогового инспектора произнесла:
– Здравствуйте. Скажите, пожалуйста, вы являетесь родственником Одинцовой Эммы Валентиновны?
На прекрасном лице (интересно, почему такой загорелый? В солярий что ли, ходит?) возникло легкое замешательство. Он оглядел мою персону, перевел взгляд на мою застывшую подругу с позорно отвисшей челюстью и вытаращенными глазами и снова посмотрел на меня.
– Вообще-то, я ее сын, а в чем дело?
– Мы из детективного агентства, нам надо с вами поговорить. – Всегда наслаждаюсь реакцией публики, когда произношу фразу «мы из детективного агентства». – Мы можем войти?
– Да, конечно, – и чудо-чудное приглашающе взмахнуло крылом.
По возможности незаметно, я изо всех сил наступила на ботинок неподвижной Ливановой. Это вернуло ее в реальность, она захлопнула хлеборезку, вернула глаза обратно в глазницы, судорожно сглотнула и походкой Железного Дровосека потопала в квартиру. Пока мы раздевались, успели представиться и узнать имя хозяина квартиры, звали его ни как-нибудь, а Герман. Прямо вот Герман и все тут… Он препроводил нас в зал и предложил усаживаться в кресла. Квартирка, да и интерьер со всеми эти антикварными богатствами, ламбрекенами и гамадрилами… пардон – гардинами, просто валили с ног простого обывателя. Нет, ну такого не может быть в реальности! Чтобы такой вот Герман в таких апартаментах… это что-то из области сериалов, ей богу! Где тут скрытая камера? Укажите пальцем! Только Герман открыл рот, намереваясь, видимо, задать нам какой-то вопрос, как в дверь позвонили.
– Надеюсь, на этот раз все-таки Оля.
Он пошел открывать, а я попыталась ускоренными темпами привести Ливанову в чувства.
– Тая! – зашипела я рассерженной коброй. – Немедленно возьми себя в руки! Ты бы знала, как ты выглядишь со стороны! Еще немного и потечет слюна из глупой приоткрытой пасти!
– Нет, ну каков красавец, да? – обрела дар речи Тая. – Я таких еще не видала!
– Мы много чего еще в этой жизни не видали, – я посматривала на дверь, ожидая возвращения хозяина апартаментов. – Дыши глубже, такой Герман все равно не про нашу честь!
– Чего это вдруг? – насупилась Тайка. – Чем мы плохи?
– Мы всем хороши! Но к таким юношам надо в очередь записываться и не известно, дойдет ли эта очередь до нас прижизненно! К тому же у него уже какая-то Оля имеется…
– Может это его бабушка, – сморозила Тая очевидную глупость.
Герман вернулся с невысокой стройной женщиной в возрасте «где-то в районе сорока», однако, выглядела она превосходно, очень ухоженно, видать посвящала себе немало времени, сил и средств. Едва зайдя в комнату, она уставилась на нас с такой ненавистью и ревностью, что мне стало, мягко говоря, не по себе.
– Это Оля, – представил Герман, – а это… это…
– Сена и Тая, – представила я, – мы из детективного агентства «Фараон».
При словосочетании «детективное агентство», на тщательно накрашенном лице Ольги возникло замешательство, жгучая ревность во взгляде сменилась растерянностью. С ядовитой улыбочкой Таисия наблюдала эту метаморфозу.
– Мы хотели бы поговорить с вами о смерти Одинцовой Эммы Валентиновны, – продолжала я, оценивая красивый, ровный загар Ольги, такой же, как у Германа.
– А… а в чем дело? – она присела на диванчик с гнутыми львиными лапами, Герман остался стоять, подпирая стену.
– Вы могли бы рассказать нам подробности обстоятельств ее смерти? – Когда я входила в детективный образ, я так сильно начинала сама себе нравится, что просто слов не найти.
– А в чем все-таки дело? – к женщине похвально быстро вернулось самообладание, взгляд сделался жестким и подозрительным.
Да уж, вот это мегера! Классическая причем! От такой если живьем уйдешь, то только в одних трусах, да босиком по снегу.
– Дело в том, что по Москве прокатилась волна внезапных и очень странных смертей, – насчет волны я, конечно, немного преувеличила для пущей важности момента, – их объединили в одно дело, и наше детективное агентство занимается поиском убийцы.
– Убийцы? – Брови Германа поползли кверху. – Но при чем тут мы и мамина смерть?
– Мы бы тоже хотели это выяснить, – вставила свои «две копейки» Тая.
– Моя сестра покончила с собой, – металлическим голосом произнесла Ольга. – Ни о каком убийстве и речи быть не может.
Сестра? О, значит это тетя и племянник? Но что-то родственными отношениями как-то мало попахивает.
– Покончила с собой? В душевой бассейна? По-моему, мало подходящее место для самоубийства.
– Мама была очень эксцентричной женщиной…
– Она была с большим приветом! – резко перебила Ольга. – Называй уж вещи своими именами! От нее постоянно можно было ожидать чего угодно, она нас всех измучила своими дикими выходками! И если бы нее ее самоубийство, то остаток жизни Эмма провела бы в психиатрической клинике!
– А в чем это выражалось? – заинтересовалась я. – Расскажите, пожалуйста. И какие у Эммы могли быть причины для суицида?
Ольга сцепила руки «в замок», противно громко хрустнула пальцами и начала рассказывать. Разница в возрасте у сестер оказалась существенной – почти восемь лет в пользу Ольги. Детей Эмма иметь не могла, поэтому в двадцать три года, будучи замужем за коллекционером и антикваром Всеволодом Марковичем, усыновила Германа. Кстати, Всеволод Маркович был старше своей супруги аж на тридцать два годика, но, видимо, нешуточное финансовое благополучие как обычно сыграло роль молодильного яблочка. Вот интересно мне, что это за профессия такая престижная и денежная – антиквар-коллекционер? И где на такое обучают, в каком именно техникуме? Итак, по словам Ольги, сестра всегда была немного с придурью, но с годами придурь стала усугубляться. Самое печальное, что в семье нет-нет да и вылезала наследующаяся по женской линии шизофрения, вот и стали возникать подозрения, что Эмму не миновал недуг. Ко всему вдобавок, она являлась творческой натурой, писала стихи и пьесы, ничем другим никогда толком не занималась и от глубокого погружения в творчество, чердак у нее начинал протекать все сильнее и стремительнее. Тут Ольга приостановила повествование и зыркнула в сторону Германа.