– Пока жив, – довольно резко заметила на это Даша. Не хотела такой откровенности. Но Федор сам напросился. Печется о бывшем уголовнике, а о себе не думает. Забыл, что он в бегах. Если при задержании окажет сопротивление, а в этом Даша нисколько не сомневалась, по нему могут применить оружие. И тогда…
О трагическом ей не хотелось думать. Ведь человек всегда должен надеяться на лучшее, иначе не будет удачи.
Кажется, Федор подумал о том же и сказал уже с долей оптимизма:
– Извини меня за грубость. Ты права. Мне об этом стоит подумать.
– Ты меня тоже извини. – Она доверчиво прижалась к нему и сказала с неподдельной грустью в голосе: – Я так беспокоюсь за тебя. Но ты знай, если тебя все-таки посадят, я буду ждать.
– Долго? – пошутил Федор. Но Даша ответила вполне серьезно:
– Сколько надо будет, столько и буду.
При этих ее словах ему уже больше не захотелось шутить. Глаза сделались влажными. Не выпуская девушку из своих объятий, Федор сказал:
– Все будет хорошо и до отсидки дело не дойдет. Когда это все закончится, мы уедем с тобой.
– Уедем? – Ее глаза повеселели. – Куда, Федор? – спросила она, готовая поехать с ним хоть сейчас и куда угодно.
И ему пришлось ответить:
– Поедем к морю. Снимем недалеко комнатку и каждый день будем смотреть на закат. Ты видела когда-нибудь, как волны накатываются на уходящее за горизонт солнце? Нет? Это ж красотища. А какая гамма цветов! Ты обязательно это увидишь, – пообещал Федор.
Глава 14
Целую неделю Федор никуда не выходил из Дашиной квартиры, начиная чувствовать себя затворником.
Предусмотрительная девушка даже запретила ему высовываться на балкон, чтоб не увидели соседи.
– Ни в коем случае! – категорично заявляла каждый раз Даша, перед тем как уйти и запереть дверь на ключ. – Никто не должен знать, что ты у меня.
К телефону Федору тоже было запрещено прикасаться, даже если аппарат разрывался от продолжительных звонков.
– Родителям я буду звонить сама. А на остальные звонки мне наплевать. Да и тебе тоже, – рассудила Даша.
Ее строгий инструктаж каждый раз вызывал у него улыбку. Он и сам не дурак проделывать все то, что запрещала Даша.
А она даже постаралась сделать так, чтобы родители не приезжали к ней в течение этой недели. Для этого пришлось каждый вечер после работы самой заезжать к ним всего на полчаса. И за это время она успевала выпить чашку кофе и поговорить обо всем, о чем только можно.
О Федоре родители, кажется, позабыли. По крайней мере, так казалось Даше. Не спрашивали о нем. И Даша предпочитала о нем не напоминать. Мать только радовалась, думала, что после того случая с ее днем рождения дочь порвала с милиционером все отношения. Такая красавица найдет себе другого мужчину, более достойного.
А Федор тем временем придумывал план дальнейших действий. Об убийцах Верзилы пока старался не думать, тем более что отыскать их сейчас вряд ли удастся. Скорее всего, какие-нибудь отморозки, состоящие на службе у серьезных авторитетов.
Но что-то подсказывало Федору, что и смерть Верзилы, и его неприятности связаны с этим злосчастным кафе «Весна». А получить необходимые разъяснения он надеялся от того длинноволосого, долговязого бармена.
Федор вспомнил его неприятную рожу с плутоватыми глазами. Уж он-то наверняка знает, что было подмешано в бутылку с пивом. И сделал это не кто иной, как он, бармен. Значит, надо с ним встретиться и хорошенько поговорить.
Оставив Даше короткую записку, что он скоро вернется, Федор вышел из квартиры. Ключа ему Даша не оставила, поэтому дверь пришлось захлопнуть, что Федор и сделал, и, когда оба замка защелкнулись, быстро сбежал вниз.
Выйдя из подъезда, он потопал к автобусной остановке. Конечно, удобней и безопасней было бы воспользоваться такси, но те восемьсот рублей, которые были у него тогда в кафе «Весна», выгребли при задержании вместе с сотовым телефоном и ключами от квартиры.
В хозяйственной сумке, с которой Даша ходила на рынок, он нашел двадцать пять рублей мелочью. Этого вполне хватало для проезда на автобусе и оплаты за метро.
Возле турникетов дежурил милиционер, молодой пацан в новенькой форме. И при виде его у Федора екнуло сердце. Наверняка уже во всех отделах есть на него ориентировка. А он ведь даже не поменял одежду. Те же брюки, рубашка, пиджак. Если этот салажонок обратит на него внимание, запросто может опознать. Стрелять не будет. Тут многолюдно. Но задержать попытается.
Молодой милиционер с погонами рядового вяло поглядывал на снующих возле турникета людей и что-то говорил пожилой женщине, сидящей в стеклянной будке. А Федор, стараясь не глядеть ему в глаза, чуть замедлил шаг.
Еще было время повернуть назад, но вдруг салабон обратит внимание на его мельтешню? Шел гражданин и возле самых турникетов резко повернул. Это сразу бросится в глаза. И тогда Туманов решил действовать по-наглому. Нарочно прошел прямо под носом у него. И молодой милиционер даже не глянул на Федора. Его взгляд блуждал где-то вдалеке, не замечая того, кто проходит рядом.
«Ну, слава богу!» – Федор мысленно поблагодарил всевышнего за везение и быстрыми шагами стал спускаться по эскалатору.
Видно, все-таки судьба к нему благосклонна, если дает шанс. И будет очень плохо, если он не воспользуется этим шансом.
Глава 15
Поначалу Василий Туляков очень обижался, что кореша дали ему кличку Аська. А все из-за имени, которым его наградили папашка с мамашкой.
Сначала пацаны звали его просто Васькой. Но потом кому-то взбрело в голову выбросить из его имени букву «в», и прилипло это противное погоняло, схожее с бабским именем. Хорошо еще, что бог не обидел мужским достоинством, и Аська «харил» девок направо и налево.
Раньше он работал в ресторане на Арбате. Должность хоть и лакейская, зато карманы не пустые. Но две недели назад к нему на хату завалил Ленчик Пузо, местный авторитет, и, ничего толком не объяснив, велел срочно поменять место работы, сказав только:
– Ты нам там нужнее.
Аська хотел возмутиться. Променять ресторан на какое-то захудалое кафе может только идиот. Что они, в самом деле, держат его за идиота? Этот Пузо…
Но стоило Ленчику только взглянуть на Аську, как тот сразу закрыл рот. Знал, с кем имеет дело. Пузо – браток крутой, не из простых. К его слову надо прислушаться и поменьше базарить. И Аська позволил себе только робко спросить:
– А чего я там делать буду, в этом кафе?
Пузо махнул сто граммов коньяку, предложенного Аськой, и расхохотался.
– Видать, совсем у тебя котелок не варит, – тюкнул он Аську пальцем по голове. – За стойкой стоять. Барменом будешь. А тебе что, очень нравится в лакеях быть?
В лакеях быть Аське не нравилось. Унизительно это, слов нет. Но жизнь заставляла, и кормовое место терять не хотелось.
– Там одна телка работала. Так я ее вчера натянул как следует, вместе с пацанами, а сегодня она сбежала. Не захотела сука на нас работать. Сечешь? Так что место для тебя мы приготовили. Присматривайся к рожам. Есть сведения, что один авторитетный пацан ссучился. С ментом снюхался, паскуда.
– А я-то тут при чем? – искренне удивился Аська. Вроде бы за ним ничего подобного не водилось.
– К тебе у нас будет поручение одно. Смотри не подведи, – предупредил Пузо и поднес палец к губам. – И никому ни-ни. Сечешь?
И опять Аська не посмел возразить, хотя ему дела не было до этого авторитетного пацана и тем более мента. Но Ленчик Пузо не терпел возражений. Для него садануть кулаком в рыло – это всего лишь выражение любезности, и Аська уже один раз испытал такое на себе. Неделю потом челюсть болела.
– Ладно, давай трудись. Я как-нибудь зайду. Покормишь? – Пузо расхохотался и уехал на своем «мерсе».
Таких, как Пузо, Аська ненавидел и боялся. Если б можно было, всех бы перебил разом. Они только нормальным людям жить мешают. Но хоть как-то выступить в открытую не решался. Это было бы настоящим безумием. Поэтому с такими, как Пузо, приходилось уживаться.
Глава 16
В тот вечер, около шести часов, Аська увидел в окно «Мерседес», на котором раскатывал Пузо. И на душе стало тревожно. Лучше бы вообще не видеть его никогда. Ничего хорошего нельзя ожидать от такого типа. Но постарался натянуть на лицо улыбку, тем самым показывая, что он рад встрече.
В окно Аське было хорошо видно, как из машины вылез сам толстый Ленчик и с ним еще трое: двое мужиков и парень, годами такой же, как Аська.
Эти трое зашли в кафе, сели за столик в углу. Один подошел к Аське и тихонько сказал, чтоб официантка не услышала:
– Выйди на минуту. Разговор к тебе есть. – Он кивнул на дверь, за которой, как догадался Аська, его поджидал Пузо.
– Выйди на минуту. Разговор к тебе есть. – Он кивнул на дверь, за которой, как догадался Аська, его поджидал Пузо.
У бармена руки сразу стали холодными. Почувствовал – ничего хорошего этот разговор не обещает. Но ослушаться не мог. Слово этого мужлана – слово Ленчика Пузо.
– Ладно. Сейчас иду, – ответил ему Аська и, повернувшись к официантке, бестолковой наркоманке, сказал ей: – Оль, прими заказ. Я на минуту отойду, – и пошел в коридор, где возле стеклянных дверей его поджидал Пузо.
Когда Аська подошел, он несильно ткнул его кулачищем в живот вместо приветствия и сказал:
– Ты чего с такой кислой рожей?
Аська махнул рукой, чтоб Пузо на этот счет не загружал мозги. Не скажешь же этому толстому дебилу, что Аське приятней смотреть на мартышку в зоопарке, чем в его жирную харю. Все равно не поймет. А по зубам сразу схлопочешь.
– Не бери в голову. Не выспался я.
– А-а… – Пузо уставился на него с пониманием. – Небось телку драл всю ночь?
Аська не ответил, и Пузо сказал с безразличием:
– Ну, не хочешь, не говори. Дело твое. В общем так, слушай сюда. Сегодня придет вот эта харя, – Пузо достал фотографию, на которой был Федор Туманов. Фотография не отличалась хорошим качеством. Видно, фотографировали из проезжавшей машины. И лицо было запечатлено в профиль.
Пузо ткнул пальцем в лицо Федора и довольно жестко произнес:
– Запомни. И смотри не ошибись. Он будет торчать тут. Закажет водочки или пива, кинешь ему вот эту таблетку. Усек?
– Усек, – ответил Аська, но тут же озабоченно спросил: – А что за таблетка-то?
Пузо наставил на него свои крупные, похожие на бычьи, глаза. И Аська понял, зря он полез со своим дурацким вопросом. Попытался оправдаться:
– Вдруг он тут концы отдаст?
– Не бзди, Ася. Не отдаст, – успокоил Пузо, кивнул на столик в углу, который был хорошо виден, как и весь зал, сквозь стеклянные двери и сказал назидательно: – Там наши ребята сидят…
Аська обернулся на столик в углу.
Молодой парень уже разливал водку по стаканам.
– Если что, ты не вмешивайся. Усек? Твое дело положить таблетку, и все. Дальше не твое дело.
Аська кивнул головой, догадавшись, что речь идет о менте, о котором предупреждал Пузо. Но не удержался, чтобы не задать еще один неприятный для Ленчика вопрос:
– А тот авторитетный пацан?..
Пузо стал сверлить его своим грозным взглядом, норовя попасть в душу.
– Слушай, ты часом на ментов не работаешь? Смотри, тетя Ася! – предупредил Ленчик.
Чтобы разрядить напряжение, Аська расплылся в улыбке.
– Это я так, Ленчик.
– И я тоже, – сказал недружелюбно Пузо и, не прощаясь, ушел.
Аська видел, как толстый Леня сел в «Мерседес» и поехал. А он постоял в коридоре, пока не выкурил сигарету и немного не успокоился. После чего вернулся за стойку. Покосившись на столик в углу, заметил, что двое мужчин постоянно наблюдают за ним.
И только парень, сидящий с ними, вел себя непринужденно. Много пил водки и негромко что-то рассказывал. И сейчас не те двое, а именно он почему-то здорово раздражал Аську.
«Придурок задроченный!» – подумал о нем Аська, стараясь успокоиться. Но с этим получалось плохо. Хотелось, чтобы этот мент, с фотографии, сегодня не пришел. А завтра Аська обязательно возьмет больничный, дней на десять. В гробу он видел такую работу. Тут по большому счету копейки ни с кого не сорвешь, а нервотрепки хоть отбавляй.
«Надо вообще отсюда сваливать», – решил он.
Но Аськиным надеждам не суждено было сбыться. Около восьми он увидел, как открылась дверь и в зал вошел тот мент, с фотографии.
Бармен тихонечко вздохнул. «Вот невезуха», – подумал он, пытаясь получше рассмотреть вошедшего. Ведь Ленчик предупреждал, чтоб не ошибиться. Парень он с виду вроде и ничего. И лицо приятное. Такие девкам нравятся. Высокий. Но видно, уж очень достал кого-то из братвы. Хотя это решать не Аське. Его дело – положить таблетку.
Он сунул руку в карман. Не потерял ли, когда сигареты доставал.
Таблетка оказалась в кармане, там, куда Аська ее положил. Только вот легче от этого на душе бармена не стало. Предчувствовал, нехорошее дело затевается, и он, Василий Туляков, причастен к нему.
Когда официантка вернулась к стойке, получив заказ, Аська тихонько шепнул:
– Оль, чего он заказал?
Страдающая от ломки наркоманка покрутила пальцем у виска.
– Охренел совсем дядя. Давай, говорит, раков или креветок и пару бутылок пива.
Аська угодливо хихикнул, нашарив в кармане таблетку.
– Он чо, совсем, что ли? У нас такого нет в ассортименте.
– Вот и я ему то же самое сказала, – оживилась официантка, почувствовав поддержку бармена. – Хошь, говорю, принесу макароны с бройлером?
– Под пиво?
– Ну да. А чего я ему, за воблой побегу? – разошлась официантка.
Аська, согласившись с ней, кивнул головой и спросил:
– Согласился на макароны?
– А куда он денется, – улыбнулась официантка. – Как миленький согласился. Пойду на кухню. Там поскребу в бачке. А ты достань две бутылки пива из холодильника. Холодного просил, – сказала девица и ушла.
Аська вороватым взглядом обвел весь зал, потом откупорил две бутылки пива, достал из кармана таблетку, которую ему дал Пузо, и кинул в одну бутылку.
Странно, но таблетка растворилась прямо на глазах, и бутылку не пришлось взбалтывать.
Аська глянул. Под темно-коричневым, почти непрозрачным стеклом осадка на дне невозможно было разглядеть. Это успокаивало. Он аккуратно поставил обе бутылки на поднос, куда вернувшаяся из кухни официантка взгромоздила тарелку с макаронами и это все понесла посетителю.
А скоро выяснилось, для чего тут сидели эти трое, приехавшие с Ленчиком Пузо. Но драться им в кафе Аська не дал.
– Слышь, вали отсюда обратно за стойку, – угрожающе произнес один из мужиков, с которыми выпивал парень. Но Аська не думал отступать перед ним. Тоже нашелся. Они сейчас тут подерутся, стекла разобьют, а директриса заставит Аську выплачивать.
Но мужик оказался борзый.
– Пошел отсюда, пес, – зашипел он. И Аська понял, если сейчас не отойдет, этот борзый влепит ему по харе. Пришлось послушаться.
А когда парень с ментом вышли на улицу, оба мужлана последовали за ними.
Они обменялись многозначительными взглядами.
Официантка, мучаясь из-за отсутствия дозы, с глаз долой шмыгнула на кухню и вышла оттуда, когда стеклянная дверь с пронзительным визгом закрылась. Тогда она подошла к Аське и испуганно спросила:
– Чего они к мужику пристали? Вроде он на них не нарывался.
– Сами разберутся. Не забивай голову, – посоветовал Аська, протирая салфеткой стакан. Он старательно делал вид, будто все это его не касается, и только дрожащие руки указывали на то волнение, которое он тщательно скрывал.
Когда официантка принесла пару пустых бутылок со стола Федора, Аська взял их, вышел в коридор, где стоял ящик с битой посудой. Тщательно расколотив обе бутылки, он собрал веником в совок стекляшки и высыпал их в ящик.
Наркоманка Оля только хлопала глазами. В ее воспаленном мозгу появилась мысль, что все вокруг посходили с ума и только она – единственный человек, которого сия участь миновала.
– Ты чо? Совсем, что ли? Зачем посуду кокнул? – недоумевала она.
– Слушай, не лезь, а! Без тебя тошно, – огрызнулся Аська, откупорив бутылку пива «Балтика» и тут же осушив ее.
Не прошло и десяти минут, как к дверям кафе с воем сирены подлетел милицейский «уазик». Трое мордоворотов выскочили из него и побежали за угол кафе.
«Ну и дела», – поежился Аська, словно отыскивая, куда бы спрятаться. Ведь наверняка и сюда зайдут, будут приставать со своими дурацкими вопросами.
Официантка пошла поглядеть, чего они приехали. Минут через пять вернулась и, захлебываясь от восторга, рассказала:
– Представляешь, этот-то, который заказал макароны с пивом, грохнул из пистолета парня… Кровищи… Вот такая лужа!
От удивления Аська раскрыл рот.
– Какого парня? – спросил он, хотя в затаенном уголке сознания прекрасно вырисовывалось лицо того балагура, который сидел в углу за столиком с двумя все время молчавшими корешами, пил водку и что-то им рассказывал.
Странно, но, глядя на них, у Аськи появилась мысль, что заявились они сюда для какой-то не совсем понятной игры, проигравшим в которой должен стать этот молодой балагур. Может быть, они даже и не знакомы путем. И вот игра состоялась. Теперь проигравший мертв.
– Тот парень, который сидел вон за тем столом, – показала официантка на столик в углу, рассердившись на Аську за непонятливость. Под юбку влезть он мастак, а элементарного понять не может.