— Двое ниндзя Скрытого Облака, герои Второй Мировой войны шиноби. Были съедены Девятихвостым, но выжили, питаясь в его желудке его же мясом. Когда Кинкаку и Гинкаку выбрались, то стали невероятно сильны. Ведь их чакра смешалась с чакрой Кьюби, — пробормотал Наруто.
Нии бросила на него удивленный взгляд.
— Ты о них слышал?
Узумаки ухмыльнулся.
— Да, и то, что я слышал, не вселяет в меня уверенности в легкой победе.
Утаката вооружился своей трубкой.
— Ладно, даттебайо, посмотрим, на что я годен в этом режиме, — сказал Наруто и, вооружившись двумя ножами-кастетами, которые тут же охватила та же чакра, что покрывала тело блондина.
Нии и Утаката и моргнуть не успели, когда увидели, что Наруто уже поравнялся с одним из братьев-великанов. Блондин круговым ударом отправил еще не оправившегося от прибытия в мир живых здоровяка в полет, а сам молнией проследовал за ним, кромсая того покрытыми фиолетовой чакрой ножами-кастетами.
В довершение всего прочего, блондин наградил Кинкаку вертикальным ударом в солнечное сплетение и отправил его вниз.
— Наруто, ты знаешь хоть одну запечатывающую технику? — крикнула Югито.
— Две, — крикнул Наруто, — Но одну использовать ни в коем случае нельзя, а другая на нем скорее всего не сработает.
"Шики Фуджин... Я помню все печати, что были перечислены в свитке запретных техник, которые оставил мне отец. Нет, нельзя рисковать. Хоть я и клон, Бог Смерти может забрать душу оригинала. Тогда остается лишь надеяться, что вторая техника не подведет!" — пронеслось в его голове.
Одной рукой Наруто дотронулся до тела поверженного Кинкаку, которое уже начинало регенерировать, а другой — до свитка, который он предварительно достал из подсумка и развернул.
"Техника запечатывания вещей. С ее помощью я могу запечатать оружие, вещи, даже некоторое количество воды в свиток. Но сработает ли она сейчас? Этот парень слишком силен, он наверняка вырвется из свитка!"
— Наруто, сзади! — вскрикнула Нии.
Узумаки обернулся и понял, что Торои метнул в него целое облако холодного оружия.
— Стихия Воды! Мыльный барьер! — быстро проговорил Утаката, складывая печати и выдувая пузырь, который, расширяясь на лету, стремительно полетел к Наруто. Парень ничего не успел понять, как оказался внутри мыльного пузыря. Холодное оружие, летящее в блондина, ударилось о стенки преграды и отскочило обратно.
Югито уже неслась Наруто на подмогу.
— Техника роста когтей! — прорычала она и, оттолкнувшись от земли, бросилась на Торои.
Но ее ждал неожиданный сюрприз. Все кунаи, которые только что отскочили от стенки защитного мыльного пузыря, торчащие сейчас из земли, вновь поднялись в воздух и устремились к ней.
Нии успела изменить траекторию своего прыжка так, что облако холодного оружия пролетело прямо перед ней. Едва Югито облегченно вздохнула и собиралась вновь атаковать, как лязг металла подсказал, что те самые кунаи опять возвращаются назад, повинуясь воле своего хозяина. Нии повернулась навстречу летящему оружию и, понимая, что уклониться уже не удастся, приготовилась защищаться.
Утаката тем временем направился к Гинкаку, который окончательно пришел в себя и понял, что брата уже нет рядом. Он приложил к губам мундштук трубки и выдул целую порцию маленьких пузырей, которые направились навстречу врагу. Едва они окружили героя Скрытого Облака, джинчурики щелкнул пальцами, и прогремела серия взрывов.
— Давай же! — шептал Наруто, глядя, как Кинкаку медленно засасывает в свиток. Тело шиноби Скрытого Облака превратилось в смазанную дымку, которая утопала в бумаге, будто в воде.
И вот, когда дело было практически завершено, защитный пузырь взорвался, а блондина отбросило назад ударной силой. Когда Наруто поднялся, то понял, что Кинкаку, который был почти запечатан элементарной техникой, вырвался на свободу.
— Твою ж мать, — выругался клон, когда понял, что разозлил своего врага.
— Стихия Земли! Техника огромной каменной стены! — прорычал Китсучи, завершая комбинацию печатей. Шиноби Ивагакуре с удивительной легкостью смог создать столь крупную конструкцию, защитившую Наруто, Роши, Какаши, Обито и остальных от водяной волны.
Ниндзя Ивагакуре повторили подвиг своего генерала и спасли своих товарищей по отряду, воздвигнув такие же барьеры.
Волна, разбившаяся о стены и потерявшая свою ударную силу, стекла дальше, лишь намочив шиноби Альянса ноги.
— Осторожно! Сверху! — крикнул Ли, который засек в небе огромную белую птицу.
— Неужели это братец Дейдара? — воодушевилась Куротсучи, едва заметив белый силуэт между облаком.
— Он самый, и он целится прямо в нас, — отозвался Китсучи, — Стихия Земли: Бомбоубежище!
Произведя печати, генерал коснулся ладонью каменной стены, и та с грохотом продолжила расти, в то время, как с другой стороны из земли появилась вторая стена. Когда каменные плиты сомкнулись над головой и начали наращивать толщину, у блондина появился новый повод восхититься сыном Третьего Тсучикаге.
— Это защитит нас... Нужно составить план, как сбить его с неба, — произнес генерал 2-й объединенной армии.
— Это не потребуется, я могу атаковать его сверху, — отозвался Сай.
Китсучи кивнул.
Внезапно кто-то нанес мощный удар со внешней стороны бомбоубежища, а затем — второй. По каменным плитам пошли трещины. И, когда от третьего удара в одной из стен образовалась дыра, в ней мелькнуло жутковатое лицо Гари.
— Проклятье! Два взрывных шиноби... К такому жизнь меня не готовила, — процедил Китсучи, собираясь заделать дыру. Но тут, наконец, сверху почувствовался еще один удар, а затем земля под ногами задрожала. Из дыры послышался чей-то сдавленный крик, а затем оттуда повеяло адским жаром.
— Сейчас! У нас несколько секунд, пока Дейдара не сбросит что-нибудь еще! — скомандовал генерал из Ивагакуре. Потрескавшиеся каменные плиты вместе с крышей вновь убрались под землю, а спасенные шиноби быстро бросились врассыпную, поскольку Гари, поврежденный и отброшенный назад бомбами Дейдары, уже восстановился и готовился нанести удар.
Когда кулак бывшего Акацуки врезался в землю, мощная взрывная волна разошлась во все стороны. Но, к счастью, поблизости уже никого не было.
— Давай, Сай! — крикнула Сакура неуверенно. Видимо, Рок Ли и Харуно еще не привыкли к парню в своей команде, к тому же, некоторое время назад он считался международным преступником...
Птица личного тайного агента Наваки Сенджу устремилась вверх, разбрызгивая во все стороны капли темных чернил, а затем, бесшумно промелькнув за спиной возрожденного подрывника, зависла над ним, спрятавшись за облаками.
Так как Дейдара никак не ожидал удара с воздуха, следующая атака застала его врасплох.
— Рисованные звери! — прокричал он, и подрывник, сбитый тремя чернильными тиграми, начал падать вниз.
Впрочем, он успел оценить обстановку и сложить печать концентрации. Там, высоко в небе, где только что находился Сай, прогремел взрыв.
Наруто и остальные не успели испугаться за друга, так как здесь, на земле, их ждали свои противники. Не кто иной, как Кисаме собирался утопить всё вокруг в воде. А одного касания Гари должно было хватить, чтобы пострадавший увидел свои обугленные кишки в нескольких метрах позади себя.
Узумаки ринулся вперед, выхватив пару кастетов-ножей. Против Самехады опасно было идти без оружия. К тому же, если она заденет его своими острыми чешуйками лишь раз, он рассеется белым облачном дыма.
Как только Кисаме выхватил забинтованную громадину и направил ее на блондина, чешуйки Самехады под белыми лентами стали активно шевелиться. Не прошло и секунды, как вдруг меч увеличился в размерах, разорвав оковы из бинтов.
Наруто увидел его во всей красе, с множеством блестящих серых чешуек и с зубастой, как и у хозяина, пастью, из которой свисал язык и текли слюни.
— Этот меч... он живой? — удивилась Сакура, разглядывая омерзительное оружие Хошигаки.
Человек-акула внимательно посмотрел на Самехаду.
— А твоя чакра ей очень понравилась, — захохотал он, — Самехада никогда не питалась ничем подобным.
Блондин вздрогнул, представив, как челюсти меча вопьются в него.
"Этот меч питается чакрой. Он вытягивает ее даже на расстоянии... Надо разобраться с ним как можно скорее!" — подумал Наруто.
Он, не отвечая, ринулся вперед, пропуская побольше чакры по своим клинкам. Полупрозрачные фиолетовые лезвия ножей вытянулись вдвое и стали издавать более громкое жужжание. Такой мощи должно было хватить, чтобы без труда одним ударом перерубить ствол дерева.
Кисаме занес меч над своей головой и нанес вертикальный удар. Блондин оказался куда более быстрым, чем его оппонент. Возникнув у Хошигаки за спиной, он хотел было обезглавить того, но тот оказался не так прост. Самехада изогнулась и защитила своего хозяина, столкнувшись с клинком из чакры.
Наруто увидел, как полупрозрачное лезвие постепенно тускнеет и поспешно отскочил назад.
— Стихия Огня: Огненный шквал! — пробормотал Обито, и Узумаки понял, что, пока он сражался с человеком-акулой, его друзья не сидели на месте.
Со всех сторон по земле к Кисаме устремились огненные полосы, а когда соединились вместе, то мощный столб огня охватил человека-акулу.
— Стихия Молнии: Чидори-волк! — крикнул Какаши.
Но эти атаки не возымели должного успеха. Волка, сотканного из молний, проглотила разинутая пасть Самехады, а огонь был потушен потоком воды, который Кисаме изверг изо рта.
Вскоре все присутствующие увидели, что Хошигаки немного обгорел, но это ему нисколько не повредило. Возрожденный шиноби был невосприимчив к любым повреждениям, и бумажки, слетающиеся со всех сторон, залатали его раны и дыры в одежде.
— Ничего себе... — прошептала Сакура.
Тем временем Китсучи, Куротсучи, Роши и другие шиноби занимались своими возрожденными соотечественниками. Дейдара и Гари с легкостью проламывали земляные стены ниндзя Ивагакуре, но те с такой же легкостью их возводили.
— Стихия Земли: Каменный бутерброд! — воскликнул Китсучи, применив довольно мощную технику.
Суть ее заключалась в следующем: из земли выдвинулись две огромные скалы и сплющили Гари с двух сторон, превратив его в лепешку.
— Запечатывающий отряд, вперед! — приказал он.
Но напрасно. Едва запечатывающий отряд из Сунагакуре ринулся вперед, готовясь запечатать поверженного врага, на их пути возник Дейдара и одним мощным взрывом отправил тех в свободный полет с опаленной одеждой и обожженной кожей.
— Стихия Лавы: Асфальтовый плевок! — вскрикнула Куротсучи, подпрыгивая в воздух.
Серая масса угодила прямо в Дейдару, и он утонул в ней по пояс.
— Отлично, дочь! — похвалил Китсучи.
Теперь настала очередь джинчурики действовать. Роши, ждавший своего звездного часа, ринулся вперед. На его кулаках появились перчатки из раскаленной лавы, если можно так выразиться. Одним ударом красноволосый старик снес Дейдаре половину лица, оставив на месте его щеки большую вмятину.
— Стихия Лавы: Затвердевание магмы! — произнес Роши, складывая печати для техники, и выплеснул ее на Гари, который, уже почти восстановившись, пытался протиснуться между двух скал Китсучи.
— Отлично! — воскликнул генерал второй армии, — Запечатывающий отря...
— Рано радуетесь, — усмехнулся Дейдара, — пришло время показать вам моё искусство. Эта техника называется С-0.
У всех на лице застыла гримаса ужаса, когда Дейдара начал увеличиваться в размерах, и из его тела во все стороны начал литься ослепляющий белый свет.
========== Глава 3 ==========
Два мощных потока ветра столкнулись между собой, пытаясь пересилить друг друга. Узумаки решил отступить, и как раз вовремя. Сарутоби, выдыхающий в него режущие струи воздуха, сменил комбинацию печатей, и в блондина полетело несколько огненных шаров.
Наруто, сделав задний кульбит, вновь приземлился на ноги. На его ладони появилась постепенно увеличивающаяся голубоватая сфера, которую закручивали две полупрозрачные руки из фиолетового пламени, вырастающие из покрова Девятихвостого.
— Одама Расенган! — воскликнул блондин, ринувшись навстречу огненным шарам. Вращающаяся гигантская сфера, которую джинчурики направил вперед, рассеяла огненные снаряды и угрожающе зажужжала, норовя врезаться в Асуму.
Тот даже уворачиваться не стал, понимая, что сейчас его бессмертному телу повредить ничего не сможет. Впереди сенсея выскочила Хару.
— Стихия Дерева: Рост заграждающего леса! — крикнула она, и их с Асумой заслонила стена из переплетенных меж собой лиан и древесных стволов.
Узумаки на миг замешкался, и голубоватая сфера едва не погасла в его руке. Но, собравшись с духом, блондин решил идти до последнего.
В следующий миг чакра Наруто уничтожила древесную завесу, а расенган врезался в Сарутоби и Сенджу, разрывая их на маленькие бумажки.
Едва Наруто приземлился на землю, как трава в радиусе двух метров от него завяла, а обломки деревьев потрескались и засохли. Он оглянулся.
Да, во что превратился некогда прекрасный густой лес близ Конохи... Сейчас всюду были кратеры, поваленные деревья с обугленными стволами... Воздух отвратительно пропах гарью. На земле тут и там красовались следы затвердевшей магмы. Как-никак, Сарутоби пару раз успел использовать Стихию Лавы, которую ему искусственным путем сумели привить Данзо и Орочимару. И попади эта лава на Наруто, даже покров Девятихвостого не смог бы его спасти.
Парень прикинул, насколько далеко он увел Хару и Асуму от третьей объединенной армии ниндзя. Несколько километров, уж точно. Этот бой продолжался уже около получаса.
Он молча смотрел, как бумажные клочки вновь складываются в два тела, в которых не было жизни, но в которых застряла душа давно погибших людей.
— Наруто... Ты стал сильнее с нашего последнего боя, — произнес Сарутоби.
Узумаки вздрогнул, услышав такой знакомый голос. Он вгляделся в лицо учителя, заметив, что белки глаз, полностью черные, едва заметно посветлели. То же произошло и с Хару.
"Контроль Неджи над ними ослаб", — догадался Наруто, решив не задумываться над тем, почему.
Асума и Наруто одновременно потянулись к подсумку, достали по сигарете, щелкнули зажигалками и закурили.
— И повзрослел. Сколько лет прошло? Три? Четыре? — добавил Асума.
Узумаки выдохнул облако дыма.
— А вы ничуть не изменились, сенсей, — вздохнул он. — и ты, Хару.
Девушка, с напряжением глядевшая на Узумаки, вздрогнула.
— Наруто, контроль пользователя техники ослаб. Ты можешь убежать, пока мы тебя не атакуем, — промолвила она.
Блондин ухмыльнулся.
— Я знаю... Скорее всего, этот ублюдок понял, что тратит слишком много чакры, — кивнул он. — Но убегать я не собираюсь.
Сенджу сжала кулак.
— Уходи, идиот, мы бессмертны! Тебе при всём желании с нами не справиться! — воскликнула бывшая сокомандница.
— Она права, Наруто. Это древняя техника Тобирамы Сенджу. Пока сам пользователь не отзовет призванные в этот мир души, мы не погибнем, — кивнул Асума.
Наруто ухмыльнулся.
— Поверьте, я знаю об этой технике гораздо больше, чем вы, — сообщил он, — мне доводилось иметь с ней дело в далеком прошлом.
Хару и Асума непонимающе уставились на своего противника.
— Я не был до конца честен с вами. Только один человек помимо меня знает, кто я на самом деле. Но раз мы тут одни, думаю, я могу рассказать вам всю правду, вздохнул он, выкидывая окурок, — Я пришел из параллельной вселенной, в которой время течет по-другому, и вообще всё по-другому. Там другая история, другие Хокаге... Некоторых, кто жив в этом мире, давно уже нет или никогда не существовало в моей реальности. У меня была другая команда и другой учитель...
— Что за чушь? — воскликнула Сенджу.
Асума промолчал. Он вспоминал, что перед их с Наруто последней битвой его ученик говорил о том же самом.
Флешбек.
Около четырех лет назад. На окраинах Конохи.
— Ты меня не поймешь, Наруто. В тебе живет бунтарский дух, жаждущий свободы. Я-то тебя прекрасно понимаю, поскольку сам в твоем возрасте был таким же. Но есть вещи куда важнее, — вот почему я одобряю режим Третьего. Это не только из-за моей личной ненависти к Четвертому. Я довольно таки неплохо сдружился с его сыном… Это ради того, чтобы у Конохи было будущее, — произнес Асума.
Наруто вздохнул.
— Вы не правы. Это не будущее. Данзо-сама может держать нас в деревне, как в клетке, навязывать нам свои идеалы, но он не может просто так взять и подчинить народ с помощью дзюцу. Люди даже не подозревали о том, что являются марионетками в чужих руках до сегодняшнего дня... — возразил он.
— Я знал, ты не поймешь меня. Скажу только, что это был самый легкий выход из всех возможных. И я сам согласился на это… — прошептал Сарутоби.
— А Хару… Вы подумали, что Данзо сделал с ней? Сколько людей погибло от опытов этого сумасшедшего. Он экспериментировал на людях, которые ему безоговорочно подчинялись, словно безвольный скот.
— Это не так. Хару не повезло. Ее смерть – ужасная трагедия, но она не напрасна. Данзо-сама хотел создать общество без войны, без болезней, без расслоения общества. Он пытался добиться равенства, сделать человека совершенным… — процедил Сарутоби.