— А Хару… Вы подумали, что Данзо сделал с ней? Сколько людей погибло от опытов этого сумасшедшего. Он экспериментировал на людях, которые ему безоговорочно подчинялись, словно безвольный скот.
— Это не так. Хару не повезло. Ее смерть – ужасная трагедия, но она не напрасна. Данзо-сама хотел создать общество без войны, без болезней, без расслоения общества. Он пытался добиться равенства, сделать человека совершенным… — процедил Сарутоби.
— … сделав из Конохи военную машину, — прервал его Наруто, — Он хотел поработить весь мир шиноби, а только потом начать строить свою утопию.
— Для того что бы строить нужно сначала расчистить место, — признал джонин.
— Какой ценой? Всего этого можно добиться другим способом. Что, если я расскажу вам удивительную историю, как все пять стран шиноби объединились в альянс и бились спиной к спине перед лицом опасности, защищая друг друга до последней капли крови? Что, если я укажу правильный путь к цели Данзо?
Асума поднял глаза, встретившись с серьезным взглядом Наруто. В ученике была решимость, какой Сарутоби никогда еще не видел.
— Пять стран в альянс? Уж не собираешься ли ты пересказывать мне древние сказки? – насмешливо поинтересовался он с некой горечью в голосе.
— Я могу доказать вам, что это не сказки. Я знаю вас, Асума-сенсей, знаю вас другого! В том мире я знал вашего отца. Он был Третим Хокаге. Там вообще все по-другому, не как здесь. Коноха не в застое, а процветает. Все жители счастливы. Вы руководите… руководили командой из Чоуджи, Шикамару и Ино, пожертвовали собой ради своих учеников. Вы были влюблены в Куренай, у вас даже есть сын. И племянник, подающий большие надежды. Он стал мне близким другом, — протараторил Наруто, запинаясь. От этого его речь выглядела еще более неубедительно.
Сарутоби недоверчиво посмотрел на ученика. Вот десять минут назад он демонстрировал такие прекрасные аналитические способности, а сейчас косит под дурачка?
— Хватит пороть чепуху!
— Это не чепуха, Асума-сенсей. Откуда я узнал технику расенгана? Как освоил Режим Жабьего Отшельника? Почему быстрее всех научился пропускать чакру по оружию? Как догадался соединить на первой тренировке с техникой Кибы свой расенган? Я уже все это проходил. Я из другого мира, учитель. Там мертвы вы, а тут мертв я. Я смог занять место своего двойника из параллельного мира, сможете и вы!
Асума промолчал, но по виду его было видно, что ему сейчас не до шуток.
— Нет у меня никакого племянника. Я был единственным ребенком в семье. А Юхи Куренай мертва уже лет пять, не менее! Мой отец погиб, когда ты еще на горшке сидел, ты не мог его знать.
— Да говорю же вам! Я из параллельной вселенной. Там все по-другому! Первый Хокаге – Хаширама Сенджу, Второй – его брат Тобирама, Третий – ваш отец, Четвертый – мой отец, Желтая Молния, а Пятая – Тсунаде Сенджу, внучка Первого. Клан Учиха вырезан Учихой Итачи. Девятихвостый – не Волк, а Лис… Моя стихия чакры – не Вода, а Ветер. И вообще мой отец героически погиб, запечатав в меня Кьюби, чем спас деревню, а не убежал, как подлый трус!
— Довольно! – произнес Асума.
Наруто замолчал, понимая, что все его попытки бесполезны.
— Если у тебя такие хорошие навыки, покажи их в действии. Я тоже не намерен тебе поддаваться. Я покажу тебе всю силу, что подарил мне Данзо-сама!
Клоны Узумаки одновременно вздохнули.
— Прекрасно, — пробормотал Наруто, — Я вас не разочарую, будьте уверены!
Конец флешбека.
— Это правда, Хару... В моем мире твой отец умер в подростковом возрасте, а ты вообше никогда не появлялась на свет... — продолжал тем временем Наруто.
Сенджу вздохнула.
— Хватит пороть чепуху. Если ты таким образом пытаешься нас задержать, дав время своим союзникам, придумай историю пореалистичнее, — произнесла она.
Сарутоби выдохнул облако дыма.
— Нет... — прошептал он.
— Что, учитель? — повернулась к нему Сенджу.
— Он говорит правду, — произнес он.
— Что?! — удивлению Хару не было предела.
На лице блондина появилась улыбка.
— Прости, что не поверил тебе сразу, Наруто. Быть может, если бы тогда я доверился тебе, всё обернулось бы по-другому.
— Это не ваша вина, сенсей. Вы находились под властью контролирующей техники, — произнес блондин.
— Так или иначе, сейчас история повторяется...
Асума поднял взгляд к небу.
— Что, если я расскажу вам удивительную историю, как все пять стран шиноби объединились в альянс и бились спиной к спине перед лицом опасности, защищая друг друга до последней капли крови? — повторил он слова своего ученика, — Скажи, Наруто, об этом всём ты говорит тогда?
Блондин кивнул.
— Я знал заранее, как всё обернется. И до последнего момента надеялся, что этого не произойдет. Но в итоге я оказался бессилен. История повторяется. Четвертая Мировая война шиноби началась снова, и тысячи людей расплатятся за это своими жизнями, — ответил он, горько вздохнув.
— Все мы совершаем ошибки, — неожиданно произнесла Хару, — Главное, их надо уметь исправлять.
Блондин поднял взгляд и вгляделся в лицо своей бывшей напарницы по команде. На ее лице была печальная улыбка, а из глаз с серыми белками текли слезы. Наруто и предположить не мог, что мёртвые умеют плакать.
— Но я верю, ты сумеешь справиться. Я надеюсь на тебя, — промолвила Сенджу.
Узумаки стиснул зубы и крепче сжал кулаки.
— Слушайте! Ваши смерти были не напрасными! Эксперименты Орочимару и Данзо удалось прекратить, больше никто никого не пытается превратить в машину для убийства.
Хару посмотрела на свои руки.
— Вот как... — вырвалось из ее уст.
Асума улыбнулся.
— Приятно это слышать, Наруто! Ты — большой молодец.
Узумаки улыбнулся.
— И это еще не всё! Мы смогли свергнуть Данзо и положить конец его тоталитарному режиму! До начала войны Коноха жила мирно и счастливо, — заявил он. — Пятый Хокаге уважает и защищает права каждого жителя деревни. Теперь там нет места несправедливости.
На глазах у Наруто Асума стал медленно рассыпаться на маленькие бумажки.
— Значит, ты всё же смог освободить Коноху. Я горжусь тобой!
— Хару, Пятым Хокаге стал твой отец. Он возглавил восстание против Данзо и стал освободителем Деревни Скрытого Листа. И сейчас Наваки-сан — один из организаторов Альянса Пяти Наций. Он — настоящий герой, поклявшийся, что случившееся с тобой никогда ни с кем не повторится.
Сенджу тоже стала растворяться, разлетаясь на бумажки.
— Мы верим в тебя, Наруто. Ты остановишь эту войну! — произнес Асума на прощание и кинул блондину свой нож-кастет.
Узумаки поймал оружие и кивнул.
— Я вас не подведу!
Спустя пару мгновений перед Наруто упали два тела, одетые в стандартную форму шиноби Конохи.
"Неджи, ублюдок... Ты заплатишь за это!" — процедил Узумаки, глядя на своих мертвых соотечественников, принесенных в жертву предателем для осуществления своей техники.
— Что произошло? — спросил Наруто, протирая глаза.
Секунду назад он был ослеплен яркой вспышкой, поэтому ничего не увидел.
— Мы всё еще живы? — прошептала Сакура.
Сосредоточившись, Наруто вспомнил, что им почти удалось поймать Гари в каменную ловушку и запечатать его, но проворный Дейдара, которому не была страшна даже Стихия Лавы Куротсучи, применил свою самую мощную технику, собираясь уничтожить разом Наруто, Сакуру, Какаши, Обито, Китсучи, Куротсучи, Роши, Ли, Сая и всю их армию, состоявшую примерно из двух-трех тысяч человек.
— Какаши-сан, неужели вы засосали Дейдару в своё Камуи? — спросил Китсучи.
— Нет, это сделал я, — произнес Обито, пытаясь проморгаться, — Сложновато было, но мне удалось перенести его, не задев при этом никого из наших.
— Обито-сенсей! Вы как всегда великолепны! — воскликнул Рок Ли, — В вас прямо кипит Сила Юности!
Учиха озадаченно улыбнулся и почесал затылок. Он так и не мог привыкнуть к тем фразам, которые Рок Ли выучил у своего второго учителя Майто Гая, который очень долгое время занимался с ним физическими тренировками индивидуально.
— Запечатывающий отряд, скорее! — скомандовал генерал Китсучи, и ниндзя из Сунагануре, вооружившись огромными свитками, побежали к Гари, который был всё так же зажат между двумя скалами, укрепленные затвердевшей лавой Роши.
Ниндзя сработали довольно быстро. Так как второй взрывной ниндзя не мог оказать должного сопротивления, вскоре сверток с помещенной на него печатью уже лежал на земле.
— Сакура, Ли, Сай, — скомандовал Обито, — Охраняйте сверток и не подпускайте к нему белых Зецу.
— Есть, — одновременно ответила команда своему учителю.
Учиха переглянулся с Хатаке.
— Пора заканчивать с нашим рыбообразным другом, — процедил он.
Внезапно всё поле боя содрогнулось от землетрясения. Над огромной территорией раздались грохот и ржавый скрип. Врата, из которых продолжали появляться белые Зецу, захлопнулись и ушли под землю.
— Все это видели? К врагу больше не поступает подмога! У нас есть все шансы победить! — воскликнула Куротсучи.
— Наруто, наша армия еле справляется с белыми Зецу. Ты можешь что-нибудь с этим сделать? — поинтересовался Китсучи.
Узумаки оценивающе посмотрел на линию горизонта, полностью заполненную белыми существами. Там не было еще ни одного шиноби альянса, поэтому у блондина при всём желании не было шансов задеть кого-то из своих.
"Если одного моего касания достаточно, чтобы уничтожить Зецу, что же с ними сделает мощная техника?" — пронеслось в голове.
В его руке стала формироваться вращающаяся голубоватая сфера, а две полупрозрачные конечности, выросшие из покрова Девятихвостого в районе спины, начали добавлять стихию Ветра. Спустя лишь миг Наруто держал на вытянутой руке вращающийся Расен-сюрикен, от которого во все стороны дул свежий ветер.
— Я составлю тебе компанию, Наруто, — произнес Роши. — посмотрим, как два джинчурики сработаются вместе.
И, не успел Узумаки возразить, как старик сложил несколько печатей.
— Стихия Земли. Катапульта! — из земли выдвинулась земляная конструкция, которая буквально отправила Наруто и Роши в полет над бесчисленными рядами белых существ.
— Что ты ждешь? Кидай! — крикнул рыжебородый старик, начиная складывать печати.
Узумаки не растерялся и, замахнувшись, метнул Расен-сюрикен сверху вниз. Техника со свистом устремилась во врагов.
— Стихия Земли: Великий кратер! — произнес Роши, заканчивая комбинацию движений.
Земля стала менять свой ландшафт. Там, где белых существ было больше всего, она стала уходить вниз. А там, где Зецу готовились нанести удар по людям, наоборот вверх. В итоге образовалась огромная яма, которую Роши в следующий миг наполнил раскаленной лавой.
Как только в эту массу ударил Расен-сюрикен, в пределах кратера не осталось ни одного живого Зецу.
Армия, увидевшая огненно-красную воронку, пожирающую белых существ, возликовала и с новыми боевыми криками направилась навстречу врагу.
С помощью стихии Земли Роши создал две каменные глыбы, воспарившие в воздух, которые подхватили его и Наруто и не дали разбиться о землю.
— Вот это да! — воскликнул Узумаки, — Я никогда не видел ничего подобного!
— Годы тренировок, — усмехнулся старик.
"Нужно не облажаться. Не знаю, что там происходит у других армий на других фронтах, но я не могу проиграть. Это будет моя личная победа!" - подумал Киба, преследуя человека, окруженного стаей призванных собак.
— Вперед, Акамару! Гацуга! — воскликнул собачник.
В следующий миг оба, хозяин и его пес, взмыли в небо в привычной форме — как два черных вращающихся сверла, а потом устремились к врагу.
Мужчина в пожелтевшем от времени военном жилете отскочил в сторону, и Киба и Акамару лишь пропахали две борозды в земле.
— Кто ты такой? Ты из клана Инузука? — поинтересовался Черный Клык Конохи.
Киба раздраженно сплюнул.
— Приглядись получше. Разве ты меня не узнаешь? — процедил он.
Хибики удивленно моргнул.
— Киба? Неужели это ты? — спросил он.
Инузука стиснул зубы.
— Приятно слышать, что ты хоть помнишь мое имя, собачий сын!
Длинноволосый мужчина усмехнулся.
— Смотрю, ты унаследовал мой характер. Ты вырос и стал настоящим шиноби... Знай, что я горжусь...
Собачник не вытерпел.
— Засунь себе в задницу свою гордость, скотина! Ты не смеешь произносить этих слов... Ты бросил нас давным-давно. Я хочу знать, почему!
Инузука-старший горько усмехнулся.
— Хочешь знать, почему? — переспросил он, — Я не бросал вас. Меня убили. Много-много лет назад, но, видимо, Данзо решил хранить это в секрете.
Киба замер.
— Что?! Кто тебя убил?! — воскликнул он.
Хибики поднял на него печальный взгляд.
— Отец того, кого ты сейчас считаешь лучшим другом. Меня убил Минато Намикадзе, Желтая Молния Конохи.
========== Глава 4 ==========
"Третья объединенная армия успешно оттесняет врага. Первая армия под руководством генерала Даруи держит позиции", — прозвучал голос Иноичи в голове каждого сражающегося на поле боя.
Темари, Гаара и Наруто переглянулись. Это были хорошие новости. Вдобавок ко всему, недавно исчезли таинственные врата, из которых армия белых Зецу ранее получала подкрепление. Но положение Пятой объединенной армии было достаточно тяжелым, поскольку белые существа продолжали штурм одной из пяти великих деревень — Сунагакуре.
На лестничнообразной стене, окружавшей поселение, кипела битва. Множество безжизненных белых тел и тел шиноби валялись тут и там. Раскаленный песок обагрила кровь множества расставшихся с жизнью людей.
А солнце, наблюдающее за душераздирающей войной за выживание, продолжало светить как ни в чем не бывало в чистом безмятежном небе.
— Бабуля Чиё... — прошептала Темари, опираясь на свой веер и пытаясь отдышаться.
Длительный бой со старушкой заставил ее попотеть. Она уже уничтожила всех кукол своего врага и теперь мощными потоками ветра отбивалась от холодного оружия и разнообразных обломков, которые опытная марионетчица мастерски посылала в противницу с помощью нитей из чакры.
— Некогда отдыхать, Темари... Ты должна меня победить, иначе кто-нибудь из твоих товарищей пострадает, — прокряхтела старушка.
Блондинка ухмыльнулась.
— Легче сказать, чем сделать! — воскликнула она.
— Теперь Шукаку в тебе, верно? Обратись к нему за помощью, его чакра должна придать сил, — посоветовала Чиё.
Темари прикусила губу, думая, может ли рассчитывать на помощь своего Биджу или нет.
Тем временем Гаара вел бой с собственным отцом. Техники отца и сына были похожими, за одним небольшим исключением. Один пользовался элементом Магнетизма, чтобы собрать золотую пыль и использовать ее в качестве оружия, а другой — обычным песком.
— Не так я представлял нашу следующую встречу, — промолвил отец Гаары.
Песчаный стиснул зубы, поднимая огромную стену песка, дабы загородить ближайших союзников от разбушевавшегося урагана из металлических частиц. Золотой песок был тяжелее обычного, следовательно, опаснее его.
— Я как-то не думал об этом. Пока не думал о собственной смерти! — буркнул красноволосый парень.
Видимо, он собрался с духом и решил тупо не обращать внимания на то, кем при жизни был его враг. Эмоции, которыми парень плохо управлял, могли сильно помешать.
— Приятно это слышать, — отозвался противник.
Противником Наруто стал предыдущий Казекаге деревни, Акасуна но Сасори. Ходячий мертвец узнал Узумаки сразу и, прежде чем вступать с ним в бой, решил поговорить.
— Узумаки Наруто, верно? Генин из Конохи. Это ты помог нам поймать и вернуть Гаару, — пробормотал он.
Рыжеволосый мужчина парил в воздухе. За его спиной вращались специальные крылья-пропеллеры с острыми лопастями-лезвиями, хитроумное изобретение, позволяющее Четвертому Казекаге летать.
При ярком солнечном свете Сасори еще больше был похож на куклу. Древесный цвет его потрескавшегося лица предстал взглядам сражающихся против Зецу шиноби, и те застыли в недоумении. Казекаге обычно находился у себя в кабинете, темном помещении, где разглядеть его детально не представлялось возможности. Поэтому практически никто (за исключением тех, кто успел заметить это за период короткой битвы Сасори с Дейдарой незадолго до их смерти) не знал страшной тайны: Акасуна но Сасори давно перестал быть человеком. Он стал объектом собственного искусства — куклой, лишенной души.
На рыжеволосом кукловоде была черная хламида, развевающаяся на ветру. Оборванные по локоть рукава позволяли увидеть руки этого человека, которые были так же мастерски выточены из дерева. Из ладоней Казекаге выдвигались длинные прямые лезвия, которыми тот успел зарезать немало соотечественников.
— Это было большой ошибкой, — ухмыльнулся блондин.
Сасори попытался изобразить удивление на своем лице, но у него ничего не получилось, поскольку сейчас Казекаге был полностью лишен эмоций.