— Я только что от него. — Мадам молча открывала и закрывала рот, все ведьмы дружно повернулись чтобы на меня посмотреть. А я что? Улыбнулась, приветливо рукой помахала.
Стояла она так не долго. Вылетела из кабинета, насколько это позволяли каблуки, а в кабинете тишина. Все молчат, на меня смотрят. А я невольным объектом внимания не люблю быть, поэтому дружелюбно произнесла:
— Владлена, всех рада приветствовать.
Кто-то так же дружелюбно ответил:
— Марине. — Только вот я не поняла кто это Марине, она где-то на первых рядах разместилась, и мне отсюда не видно.
Остальные начали представляться, сливаясь в гул голосов. Гомон оборвал визг:
— Вот, — на меня указала пальцем вернувшаяся мадам, фу, как некультурно, — она сорвала мне урок!
Теперь загадка: к кому меня отправляли, и кто стоит рядом с мадам?
— Мисс Зельсберг, — ректор укоризненно на меня посмотрел, и указал на дверь.
Я лишь пожала плечами, взяла сумку и вышла. Урок я не срывала, значит, я не виновата.
— Мисс Зельсберг, — начал ректор, закрывая дверь, — я начинаю думать, что Вас привлекают аудиенции со мной.
Теперь уже я молча открывала и закрывала рот. О чем он говорит? Он что думает…
— Ректор лорд Линер, — говорю, — Вы, безусловно, мужчина в самом расцвете сил, красив, статен, игры там разные любите, но меньше всего здесь я добиваюсь аудиенции с Вами и уж тем более не мечтаю видеть в Вас спутника жизни.
Да, ну и завернула… Ректор от такого заявления опешил. Брови удивленно вскинул, и говорит:
— Мисс Зельсберг, что Вы несете? Может Вам в лазарет сходить?
Так, стоп. Он что, не это имел в виду? В смысле, не намек, что я якобы бегаю за ним и встречи ищу? Или я не так поняла?
Ой… Вот теперь стыдно, правда. Вроде и извиниться надо, а гордость, она же такая.
— Я, похоже, не то сказала. Вы наверно хотели мне еще одну башню на поруки приписать? — Ректор недовольно покачал головой, демонстрируя этим свое недовольство моим поведением. Согласна, перегнула, вообще не в ту степь ушла…
— Нет, мисс Зельсберг, эти наказания Вас ничуть не пугают. — Просто я еще не думала о масштабе работ, а там, может и испугают. — Для творца самое страшное уничтожить свое творение. — Кажется, я понимаю, куда ректор клонит. — Так вот, уберете болота.
А я все думала, когда он мне об этом заявит?
Все дело в том, что болота, равно как и все другое, созданное с помощью колдовства, уничтожить может только создатель. Правда, на самом деле, сделать всегда проще, чем убрать. Нет, болота я убрать могу, для этого мне и сил и знаний хватит. Но не буду я этого делать.
— Ректор лорд Линер, когда у меня в руках будет приказ об отчислении — я их уберу с превеликим удовольствием.
— Мисс Зельсберг, — строго начал лорд Линер, — не перегибайте палку, она не резиновая. Сегодня же уберете болота, разговор окончен.
Ректор открыл дверь в кабинет, и приказал:
— Марш на урок!
Леди Милрис смотрела на меня с злорадной усмешкой. Зря усмехаетесь, мадам, я ведь знаю, что с Вами сегодня произошло, а еще я хорошо рисую, и могу создать занимательную картину, где Вы будете главной и единственной героиней.
Я вернулась на свое место, начала слушать несвязный рассказ о кикиморах и русалках, почему о них мадам посчитала нужным рассказывать вместе — непонятно. Совершенно две разных расы, за исключением среды обитания ничего общего нет.
Слушала я ее, слушала, мысленно делая едкие замечания, и не заметила, как уснула. Меня между прочим сегодня рано подняли, а молодому организму сон полноценный нужен, вот я и досыпала…
И снилось мне, как я Академию взрываю, а сама радостно песенки пою, и ректора камнями закидываю. Только вот он почему-то не отбивался, а стоял со сложенными на груди руками недовольно на меня смотрел. А я все пою, улыбаюсь, радуюсь, что наконец-то свобода, и теперь я посланником стану… Ректор стоит, все праздничное настроение своей кислой миной портит, и говорит: Отца вызову, мисс Зельсберг, пусть он с Вами разбирается. И я отвечаю: Вызывайте, я все равно скоро посланником стану и в другой мир отправлюсь. А он мне мрачно: Станете, через 50 лет. И тут я понимаю, что в моем сне такой подставы быть не может…
Открыла глаза и точно. Смотрит на меня ректор со сложенными на груди руками, недовольно, прошу заметить, смотрит. Рядом с ним яростно дышит мадам, а ведьмы… А ведьм нет. Ну вот, не могли меня разбудить?
— А я тут… — Давай, Владлена, придумывай что-нибудь. — Упала я.
— Упали, — ехидно поддакнул ректор, — решили полежать, и уснули. Нагло уснули, мисс Зельсберг.
Я выпрямилась, взглянула на лорда фон Линера… Он был злой. Очень злой. Честно, я еще ректора таким не видела.
— За полтора дня я видел Вас больше, чем леди Милрис за три года работы! — Это упрек? Позовите ее на свидание, на природу свозите, будете чаще видеться. — Вы, студентка, ведете себя, словно я Вам что-то должен, и мне это не нравится. Помимо Вас у меня есть другие дела, пусть с Вами Ваш отец разбирается.
Отец — это плохо. Это очень плохо. Особенно злой отец, это прям совсем плохо.
— Ректор лорд Линер, Вы меня вообще можете больше не видеть, подпишите приказ об отчислении и все! Все проблемы разом решены. — Я скромно улыбнулась, этакая девочка-ромашка, на ректора смотрю, глазками хлопаю. А мадам так ненавязчиво:
— Сэр, может, правда, отчислить ее и…
Сэр как рявкнет:
— Леди Милрис! — Та замолчала, я на месте подпрыгнула. Да, похлеще папенькиного голос будет. Как есть — демон.
— Мисс Зельсберг, кабинет убрать, болота уничтожить. Вас еще две башни ждут. — Я сижу, не шевелюсь, мадам стоит с открытым ртом, ректора отсутствие движения не впечатлило, и он опять как рявкнет:
— Живо!
Чисто инстинктивно сорвалась с места, тряпку, ведро, и вперед, работать на благо кабинета. Нет, отец либо хорошо себя сдерживал… Вряд ли, у него только от бешенной ярости ипостась наполовину менялась, а там крик по максимуму. Ух, ничего себе. Демон, как есть, демон.
И я начала мыть: столы, стулья, пол… А ну ка стоп! Какого… лешего я делаю?
В кабинете никого, я стою вся потная, кабинет блестит, а я… в шоке. Так, вспоминаю по порядку. Я уснула, проснулась, ректор обещался вызвать отца, я предложила иной вариант, меня поддержала мадам, ректор рявкнул… И что? Меня этим не пронять, я крикам вообще не внимаю.
Ощущения надо вспомнить… Неожиданность, удивление, страх, паническое желание подчиниться… Ах Вы, лорд Линер, ушлый ректор. Решили эмоциональным внушением воспользоваться. Хорошо, в эту игру могут играть двое. Эмоциональное внушение в некоторых случаях имеет так называемый откат. Обычно откат сопровождается внезапным любовным влечением к тому, кто делал внушение.
После такого Вы обязаны будете меня отчислить, ректор лорд Линер. Осталось только Вас найти.
Начну с банального — кабинет.
На пути в административный корпус мне попалась одна парочка эльфов, очень друг другом увлеченная. Словила их эмоции для правдоподобности отката, собралась с духом и без стука вошла в кабинет.
За столом никого не наблюдалось и я уже хотела расстроиться, как на диванчике, под тенью шкафа, узрела увлекательнейшую картину. Ректор, в наполовину расстегнутой рубашке, прижимает к себе… эльфийку, сидящую у него на коленях. Это в мои планы не входило… Прыгать к нему на шею теперь уже глупо, а вот сыграть обманутую невесту — это пожалуйста.
— Вот значит как, да… — Самым разочарованным дрожащим голосом протянула я. — Пока я дом наш в порядок привожу, ты тут девушек… зажимаешь? — Еще и носом хлюпнула для правдоподобности.
Эльфийка глазки в изумлении вылупила, на лорда фон Линера смотрит, а тот на меня… Таким взглядом… Жутко от которого, в общем, но я виду не подала. Эльфийка, до этого в немом шока на ректора взиравшая, голоском молвила:
— Вилмар, это кто? — А я в роль вошла и скрывающимся голосом:
— Кто я? И она тебя называет по имени? — На счет последнего я точно пожалею. К ректору, лорду, и вообще взрослому мужчине на «ты»… Но зато быстрей отчислит.
— Подожди… за дверью. — Сквозь зубы процедил ректор и подтолкнул возмущающуюся красотку к двери. Я бы тоже на ее месте возмущалась.
Она вышла, дверь с грохотом захлопнулась, щелкнул замок… Так, а замок зачем?
Ректор сидит, кулаки сжаты, аж костяшки побелели, глаза золотом пылают… Точно, перегнула. И теперь уже стопроцентно. Нет, я знала, — моя выходка выведет, но не входило в мои планы оставаться один на один с разъяренным демоном. Бежать бесполезно и крайне глупо. Он в гневе еще поджарит меня на ходу. В идеале лучше слиться со стеной, но я не хамелеон…
— Я пойду? — Невинно поинтересовалась я, указывая на дверь.
— Куда это ты, женушка, от мужа блудного собралась? — А голос такой ехидно-язвительный, и мне бы смолчать…
— Как куда, так это, домой. Домой, да. Там пирожки… — Какие, к лешему, пирожки? Владлена, что ты несешь? — Чай, друзья там всякие…
О, мать-природа, и почему я просто не заткнулась?! Ректор бровь заломил, и вкрадчиво так:
— Выходит, не один я, женушка, погуливаю. — Лорд фон Линер встал напротив меня. — Но я мужчина, мне можно, а тебе…
Что значит я мужчина — мне можно? Как это можно? Очень даже нельзя.
— Вот как. Можно, значит. Это жена готовь, стирай, убирай, а он по бабам ходить будет! А потом выясняется, что на супружеский долг сил у нас нет! Так где ж им быть, когда тут эльфийки направо — налево ходят!
Фух… Сказать то сказала, только зачем я эту тираду ректору высказала, а? Владлена, мозги у тебя где?
Ректор, кстати, молчал. Молчал и… офигевал. Потому как чего-чего, а такого точно не ожидал. Я и сама не ожидала! А ведь где-то я эту тираду уже слышала… Бабуля! Бабуля дедуле вот слово в слово говорила. То-то я думаю моей фантазии на такую речь не хватило бы.
— Простите… — Выдохнула я, поднимая виноватый взгляд. — Это как-то само вырвалось.
Ректор молчал.
— Лорд фон Линер, просто отчислите меня, и никто Вас с эльфийкой больше не побеспокоит и незаслуженный скандал абы кто не закатит.
Ректор молчал. А вдруг у него психика после моего высказывания пошатнулась? Не каждый день студентки блудным мужем называют.
Молчит, хоть бы хмыкнул чего.
— Лорд Линер, — я поводила рукой у него перед глазами, — Вы меня слышите?
Мало ли, вдруг в кому впал, или еще чего. Я в этих лекарских штучках ничего не смыслю.
* * *Такого я даже от нее не ожидал. Отчитала меня, как мальчишку последнего. Вломилась в кабинет, без стука, женой назвалась, скандал устроила. Стоит, глазками хлопает, нервничает. Вину за собой почувствовала, это хорошо. Не безнадежна, значит.
Отчислить просит… Выпороть бы тебя, Владлена, чтоб сидеть не могла! Ну ладно, поиграем в игру, которую ты затеяла. Хочешь, чтобы отчислил — дам такую возможность.
* * *— Необоснованные обвинения предъявляешь, жена, — и к себе притянул, — я супружеский долг и днем и ночью исполнять могу.
А я стою, забыла как дышать. Теперь то действительно страшно стало. Голосом ведь серьезным говорит.
— Вы, лорд Линер, все не так поняли… — Я предприняла попытку оттолкнуть лорда — тщетно.
— Что же я не так понял? — А голос такой — сплошное удивление. Да, я так предельно четко сказала, что не понял бы либо глухой, либо тупой. Ни к одному из них ректор не относится.
— Нет, Вы все правильно поняли, но я не хотела этого говорить, и даже извинилась. Отчислите Вы меня уже, ректор Вы или кто? — Этот самый ректор явственно хмыкнул, меня отпустил и с самой нахальной улыбкой как выдаст:
— Одна ночь проведенная с Вами, и я Вас отчислю.
Мне послышалось? У меня слуховые галлюцинации? Да, я хитрая пакостница, но с высокими моральными принципами, и предложить мне такое — чистой воды оскорбление.
— Нет. — Только и смогла сказать я, ошарашенная ректорским заявлением. А он довольно улыбнулся и радостно так:
— Нет — так нет. Тема об отчислении закрыта. — А после серьезным тоном добавил:
— Завтра с утра жду Вас здесь.
— Зачем?
— Сейчас мне в голову ничего интересного не идет. — Небрежно бросил он. — А до утра у меня достаточно времени придумать Вам изощренное наказание за Вашу выходку.
Ректор вернулся на диван, замок на двери щелкнул, и мне вежливо так:
— Свободны, мисс Зельсберг.
В комнату я поднималась медленно, уныло и… Провал! Полный провал! Как, как я могла довести до такого условия? Остановись я перед его кабинетом, да подумай мозгами, а не задетым самолюбием, и ничего бы этого всего не было. Сделала бы ему еще пару пакостей в Академии и отчислил бы меня. А теперь что? А теперь ничего! Облажалась ты, Владлена, и это пора признать.
— Ну что, Владленушка, как первый день? — Котэн отложил книгу, только я вошла в комнату.
Я села на кровать, и полным грусти-печали голосом поведала:
— Это худший день в моей жизни. Сначала ректор зачислил меня на факультет ведьм, потом отчитал за то, что я якобы сорвала урок мадам, а я его не срывала. Ну… а потом я уснула, и опять же ректор меня отчитал, сказал отца вызову, пусть он с Вами разбирается. Дальше меня заставили убрать кабинет, я осознала, что не по своей воле его убирала, разозлилась, пошла к ректору, а он мне, мол, хочешь, чтобы я тебя отчислил — прыгай ко мне в койку.
Котэн ахнул. Приукрасила чуток, но смысл ведь тот же!
— Владленушка, а может ну его, отчисление, и учись спокойно? — Я мрачно глянула на Котэна, он книгу поспешно за спину спрятал. Снова «Грязную любовь» почитывает? Ну да ладно, пусть читает, я не против.
Отчисления я все-таки добьюсь, хотя бы из принципа, только тактику менять надо.
Не понимаю я, почему он терпит? Я помню директора школы, и хоть у меня не было цели быть отчисленной, пакости делала уже тогда. Так вот директор рвал и метал и раз десять готовил документы о моем отчислении. Правда, потом приходил папа, мне попадало, а с директором он договаривался. Но вот директор у нас был не маг Высшего порядка, с Правителями в дружеских отношениях не состоял и вообще это был не всем известный лорд фон Линер.
Ректора как минимум должно бесить мое поведение, это же удар по самолюбию! А он ухмыляется, шутки шутить изволит и не желает меня отчислять. Почему? Леший его знает. Но уж точно не из большой симпатии к одной зарвавшейся студентке.
— Котэн Мурмяукович, скажи мне, любезный, в этой Академии вообще что-нибудь интересное происходило за последние два года? Шалун, может, какой есть, играющий на нервах ректора, или еще кто?
— Шалун… — Котэн задумался. — Нет, Владленушка. Помнится, был один эльф, любил фейерверки разные устраивать. Дело молодое. Но как-то увлекся этим делом слишком. Лорд фон Линер запретил фейерверки на территории Академии, а тот возьми да сделай из этих самых фейерверков надпись бранную в адрес ректора.
Занятно. Интересно было бы познакомиться с этим эльфом, любителем огоньков и бранных слов.
— И где он?
— Так его в этот же день отчислили. — Сказал Котэн так, будто это было очевидно.
Значит, за бранную фразу отчислил, а за скандал, который ему какая-то студентка устроила — не отчислил. Я ничего не понимаю. Где тут логика? И вообще есть ли она здесь, логика эта…
— Вот объясни мне, Котэн, почему он меня до сих пор не отчислил? Я ведь не фразу бранную в адрес ректора пустила, а уже… много чего сделала, за два неполных дня.
Котэн лапой усы потеребил, вздохнул и сказал:
— Не знаю, Владленушка, не знаю.
Вот и я не знаю. А ректор знает, и это еще больше раздражает. Мне надо расслабиться, расслабиться, чтобы подумать.
— Котэн Мурмяукович, а из Академии можно выбраться в город без разрешения ректора? — У Котэна глаза расширились. Я поспешила заверить, — Я не собираюсь сбегать. Я хочу отдохнуть, вместе с тобой, если ты не против.
Котэн недоверчиво смотрел на меня, потом прошелся по комнате, остановился, еще раз внимательно на меня посмотрел, еще раз прошелся туда-сюда, остановился, и неуверенно начал:
— Вообще-то есть один лаз, но… Если нас поймают…
Я махнула рукой даже не вникая в смысл этих слов. Отчислять меня не хотят, значит, фактически ничего мне за это не будет. Котэну тем более. Он кот и может здесь делать все что хочет.
В общем, Котэн ушел подготовиться к вылазке, я тоже начала собираться. Кудри в хвост аккуратный на макушке собрала, легкий макияж, платье легкое ситцевое, все-таки еще лето, босоножки открытые…
— Маааать-природа…
Котэн явился пред мной в черном костюме, белой рубашке, галстук бабочка на шее повязан, в левой лапе трость, в правой сигара, и черные очки.
Честное слово, я рядом с ним — белая ворона.
— Котэн Мурмяукович, а позвольте полюбопытствовать, куда мы идем, коль Вы так принарядились?
Котэн ухмыльнулся… Кот — ухмыльнулся! Я в шоке.
— Мы идем культурно отдыхать, о, прекрасная мисс!
Глава 2 Не будите спящего дракона или не нервируйте КэВ
Боги, за что Вы так поглумились надо мной? На кой черт мне эта каштановая проблема?
Сбежала из Академии. И ведь знает, что я найду и верну обратно. Только перед этим выпорю на глазах у всех студентов, чтобы никто больше не вздумал следовать ее примеру.
Время три часа ночи, с утра встреча с Правителями, и в каком виде я к ним явлюсь? Нервный и злой, из-за одной студентки!
Свежий воздух позволил немного успокоиться.
* * *— Котэнчи-и-ик… — Меня понесло куда-то в сторону, Котэна, естественно, тоже. — Давай песенку — ик — споем.