Фенечка с видом победительницы уставилась на меня.
– Что? – опешила я. – Ну-ка дай сюда!
Я схватила записку и прочитала ее еще раз. Так и есть! Этот противный Горыныч что-то разнюхал и теперь не отстанет. Он еще и следит за мной. Ведь понятно же, он видел, как я вышла из дома, и понял, что иду к реке. Небось выскочил следом, обогнал по соседней улице и положил записку в дупло, зная, где я всегда купаюсь.
– Та-а-ак! – медленно протянула я. – Не хватало еще, чтоб какой-то Змей Горыныч начал мне угрожать!
– Удивительно любопытный мальчишка! – Фенечка почему-то развеселилась, хотя мне было не до смеха. – А почему ты называешь его таким длинным именем: Змей Горыныч?
– А, это как в сказке про трехголового змея, который творил всякие пакости, – объяснила я.
– Надо же! И он очень страшный, этот змей? – заинтересовалась Фенечка. – Я хочу сказать, он хуже кота?
– Гораздо хуже! Кот – мягкий и пушистый, и не такой уж большой. А Змей Горыныч – это такая здоровенная змеюка с тремя головами и шипастым хвостом. Клыки – во! – Для убедительности я развела руки. – Когти – во! Что увидит – все жрет!
Фенечка поежилась:
– А в сказке что с ним случилось, с этим Змеем?
– Ну, ему один добрый молодец отрубил головы, и все...
– Значит, не такой уж он и страшный, – успокоилась Фенечка.
Мне не очень нравилось ее беспечное отношение ко всему, что с нами происходило. Мне не нравилась Марта с телевидения, Горыныч, даже Трюфель. Опасность подстерегала фею повсюду. А ей хоть бы что!
– Фенечка, – как можно серьезнее сказала я. – Мне кажется, тебе лучше вернуться к себе домой. Я не знаю, чего можно ожидать от этого мальчишки. Но, уверена, ничего хорошего. Никто ему, конечно, не поверит, но он станет болтать о том, что у меня есть живая кукла, начнутся ненужные расспросы, а нам с тобой это ни к чему, правда?
Фенечка медленно провела кончиком волшебной палочки по дереву. Казалось, она совершенно не обратила внимания на мои слова.
– Фенечка!
– Погоди, – бросила она.
– Что ты делаешь?
– Лечу иву, – ответила фея.
– Ты умеешь?
– Ну, я пытаюсь вспомнить, чему меня мама учила, – сказала Фенечка.
Вокруг Фенечки появились многочисленные золотисто-зеленые тонкие нити, они быстро-быстро со всех сторон тянулись друг к другу, переплетались, как будто пытались залатать дупло.
– Вылезай скорее! – крикнула я.
– Ой! – Фенечка выпорхнула прямо ко мне в ладони. – Чуть там не осталась, – она снова рассмеялась, – сама себя замуровала бы!
Мы смотрели на то место, где раньше было дупло, оно стремительно затягивалось зелеными древесными волокнами, зарастало на глазах. И вот его уже нет, только кора на этом месте немного светлее. А ива покачивалась и шелестела, словно благодарила за исцеление.
– Будь здорова, – сказала Фенечка иве и снова коснулась палочкой древесного ствола. Я увидела, как высохшие нижние ветви наливались, вытягивались гибкими желтыми побегами, побеги выбрасывали почки, те выпускали листья, ствол выпрямился и посветлел, тонкие ивовые ветви сгустились, выгнулись, и мы с Фенечкой оказались как бы под куполом.
– Здорово! – восхитилась я, задрав голову и щурясь от крохотных солнечных зайчиков, прыгающих по листьям.
– Красиво, – вздохнула Фенечка.
– Знаешь что, давай, я перетащу сюда плед, и будем с тобой, как в шалаше, – предложила я. – Да тут не шалаш, а настоящий дворец! Смотри, у нас с тобой и спуск к воде есть! И, главное, никто не видит!
Я раздвинула тонкие гибкие ветви, как занавески, и увидела Горыныча. Он стоял как ни в чем не бывало у моего пледа и смотрел на меня.
– Как ты это сделала? – восхищенно спросил Горыныч.
– Что?
– Ну, как ты это сделала с деревом?
– Горыныч, ты перегрелся на солнце? – ехидно спросила я.
– Я же видел...
– Послушай, – перебила его я, – тебе нравится за мной шпионить? Тебе делать нечего, да?
– Я не шпионю, – смутился Горыныч. – Я...
– А как это называется? Сначала там, у крыльца, прятался, подсматривал, теперь – здесь? Записки какие-то подбрасываешь. Что тебе вообще надо, а?
Горыныч покраснел.
– Поговорить, – начал он не совсем уверенно.
Я вышла из-под ивовых веток и рассмеялась:
– О чем?
Я сделала шаг к пледу. Он отступил.
– Я же к тебе не лезу? Вот и ты ко мне не лезь! Ясно?
Он покачал головой.
Я схватила плед и пакет с бутербродами:
– Все, свободен!
– Я тебя чем-то обидел?
– Ты меня достал! – не выдержала я.
Горыныч насупился, его зеленые глаза с длинными белесыми ресницами прищурились, он смотрел на меня уже не восхищенно, а насмешливо:
– Я хотел как лучше.
– А делаешь хуже, – отрезала я в ответ.
Он пожал плечами.
Я ждала, когда он уйдет, но Горыныч сопел, топтался и не трогался с места.
– Иди отсюда, – не выдержала я.
– Разве это место твое?
– Не мое, но я сюда первая пришла и хочу остаться одна. Так что двигай!
– Ладно, сама напросилась.
– Что, угрожаешь? Пойдешь болтать всем подряд про роботов? Или как там, механических кукол, управляемых? Может, еще что сочинишь, а?
Горыныч глянул на меня исподлобья.
– За компьютером надо меньше сидеть, а то потом всякое мерещится, – добавила я.
Он резко развернулся и пошел прочь. Я стояла и ждала, когда он совсем скроется. Горыныч обернулся и прокричал:
– И не смей больше называть меня Горынычем! Меня зовут Егор! Поняла?!
Я предпочла не отвечать. Нырнула под навес из ивовых ветвей, хотела было бросить плед с пакетом и замерла.
Здесь, под ивой, трава стала шелковой и густой, солнечный свет лился золотыми лентами сквозь листья, под ивовым куполом порхали крохотные птички и бабочки, из воды выпрыгивали солнечные рыбки. Фенечка летала посреди этого великолепия и дирижировала волшебной палочкой.
Я тихонько, чтоб ей не помешать, присела на траву, поджав ноги.
Заметив меня, Фенечка приземлилась рядом и заявила:
– Что-то я проголодалась.
Я достала из пакета бутерброды и термос с чаем. От колбасы фея категорически отказалась, а вот помидоры ее заинтересовали. Привычным жестом она взмахнула палочкой и уменьшила все, что ей понравилось.
Попробовав чай, Фенечка никак не могла понять, для чего его пьют. Она сказала, что вода с пузырьками ей понравилась больше.
– Кстати, – спросила она, – о чем ты так долго беседовала с этим мальчишкой?
– Ни о чем, – ответила я. – Привязался и ходит следом. Влюбился, наверное.
Фенечка захихикала.
– Ничего смешного. Он, между прочим, пытался мне угрожать.
– Как это? – не поняла фея.
– Намекал на то, что всем разболтает о моей кукле.
– Управляемой? – Фенечка развеселилась еще больше.
– Ну да, – я тоже рассмеялась. – Но, знаешь, все-таки надо быть поосторожнее. Он все время рядом крутится, шпионит. Да еще эта тетенька с телевидения – Марта Петрова, или как ее там...
– Да ну их, – сердито отмахнулась Фенечка. – Лучше посмотри, как я тут все украсила. Нравится?
– Конечно! Очень красиво. Даже уходить жалко. Ведь скоро это все исчезнет, да?
– Так оставлять нельзя, – согласилась Фенечка. – А знаешь что, давай я спрячу это все до следующего раза.
– В карман? – уточнила я.
– В карман, – кивнула фея, – на секунду вперед. Тогда это будет только наше место и больше ничье.
– Согласна! А теперь идем купаться!
Я сбросила шорты и футболку, осторожно вошла в воду, чтобы не потревожить солнечных рыбок. Они сразу же окружили меня и стали слегка пощипывать мои ноги. Мне стало щекотно. Тогда я приподняла ивовые ветви и поплыла. Несколько рыбок выпрыгнули вместе со мной и резвились рядом, пока не превратились снова в солнечные блики.
– Глупые, – сказала я им, – остались бы под ивами, и были бы рыбками.
Когда я вернулась, Фенечка плескалась у самой кромки воды. Вода была кристальной, песок – золотой и чистый, как будто специально просеянный. Да, умеют феи создавать для себя уютные местечки, не то что люди...
Мы выбрались на берег и разлеглись на пледе. Фенечка быстренько высушила свой и мой купальники. Нам было тепло. Птички под ивовым куполом щебетали весело, река мягко шелестела песком у берега, листья чуть слышно шептались друг с другом.
– Даже не представляю, что бы я без тебя делала! – призналась я.
Фенечка помолчала немного и ответила:
– Со мной весело!
– Это точно, – согласилась я.
– Тогда давай дадим друг другу клятву в вечной дружбе! – предложила Фенечка. Я приподнялась на локтях и посмотрела на нее. – Ну как? Согласна? – спросила фея.
– Согласна!
– Нам надо придумать клятву, – деловито сказала Фенечка.
Я уселась и задумалась:
– Как феи клянутся?
– Ну, мы уходим в тайное место, произносим слова клятвы и касаемся волшебными палочками.
– Так, тайное место у нас есть.
– Есть, – кивнула фея.
– Клятва есть!
– Есть.
– Волшебная палочка только одна. Как же нам быть?
Она пожала плечами.
Она пожала плечами.
– Вот что, – обрадовалась я удачной мысли. – Мы с тобой пожмем друг другу руки, как это делают люди, а ты прикоснешься к нашим рукам волшебной палочкой, вот и будет у нас настоящая клятва! Только смотри, ничего не наколдуй ненароком, а то еще сыпь какая-нибудь пойдет, – встревожилась я.
– Это будет дружеская сыпь, – захихикала Фенечка.
– Ладно, давай!
Я положила ладонь на плед, Фенечка опустила на нее свою крохотную ручку.
– Три-четыре! – шепотом сказала я. – Давай вместе!
И мы торжественно произнесли:
– Клянемся, клянемся, клянемся в вечной дружбе!
Фенечка коснулась кончиком волшебной палочки наших рук. Я почувствовала легкое покалывание, но оно мгновенно прошло. Когда Фенечка убрала руку, присмотревшись, я увидела на своей ладони чуть заметный след, отпечаток: крохотное пятнышко, по форме напоминающее Фенечкину ладошку.
– Ух ты! – Я показала Фенечке отпечаток.
– А у меня нет такого, – расстроилась фея.
– Просто у меня рука гораздо больше твоей, на самом деле у тебя тоже остался след, только он у тебя во всю ладонь, – предположила я.
– Наверное, – задумчиво произнесла Фенечка.
Мы снова улеглись на плед, и я спросила:
– Слушай, когда ты наше место прятать будешь? Ты же говорила, что спрячешь все это в карман, на секунду вперед...
– Так я уже спрятала, – сообщила Фенечка.
– То есть как? Мы с тобой уже сейчас в тайнике?
– Конечно, я думала, ты заметила, – сказала Фенечка.
– Как, когда? – удивилась я.
– Ну, хотя бы тогда, когда плавала...
– Ах, да, – вспомнила я. – Было как-то странно тихо, я еще подумала, где же все? Но, послушай, разве я могу так просто быть в этом тайнике?
– Со мной – можешь, – ответила Фенечка.
– Так-так-так, а вот если сейчас Горыныч или любой другой человек заглянет под ивовые ветки, что он тут увидит?
– Траву, – усмехнулась фея.
– Эту? Которую ты вырастила?
– Нет, обыкновенную траву.
Я представила себе Горыныча, как он подкрадывается, осторожно раздвигает ветки, смотрит... А никого и нет! Вот у него физиономия вытянется!
– Здорово, мы сюда каждый день можем приходить, и никто нас не найдет, – обрадовалась я. – Скажи, этот тайник навсегда здесь останется?
– Ну, если я слишком долго не приду сюда, то он свернется, – попыталась объяснить Фенечка.
– Понятно, – кивнула я, – подпитка нужна.
– Что?
– Подпитка, поддерживающее волшебство...
– Да, тайник надо поддерживать, – согласилась Фенечка.
Мы еще повалялись на пледе. Вспоминали бал и Фенечкину бабушку фату Феенелию. Думали, что делать с Трюфелем и как отвадить Горыныча. Фенечка склонялась к тому, чтоб превратить обоих в мух. Я спросила, почему именно в мух, а Фенечка ответила, что мухи самые бесполезные насекомые.
– Ну почему же, их птицы едят, – напомнила я.
– Тогда Трюфеля превращу в муху, а Горыныча в цыпленка, и получится, что Горыныч съест кота! – засмеялась Фенечка.
– Какая ты кровожадная!
– Это Трюфель кровожадный, – оправдывалась Фенечка. – Пусть теперь попробует, как оно, когда тебя хотят сожрать!
Вечером
Домой мы возвращались, когда солнце уже село, и хотя было еще совсем светло, вечер наступал быстро, небо из голубого становилось синим, как будто кто-то торопливо перекрашивал его.
Фенечка не пряталась. Беспечно сидела на моем плече и болтала ногами. Она расхрабрилась не на шутку. Мне оставалось только тихонько уговаривать ее не превращать случайных прохожих в насекомых и лягушек. Но на нас не обращали внимания.
Когда я вошла во двор, на веранде уже включили свет. Все наше семейство сидело за столом, пили чай. Фенечка заворчала и нехотя забралась в сумку.
Мама, заметив меня, принялась выговаривать, что я слишком долго гуляла и они уже стали волноваться.
– Мам, да я же на твоем месте была.
– Одна?
– Почему одна, – усмехнулась бабушка. – Она с кавалером там была, с Егором. Да, Аля?
Трюфель, дремавший у бабушки на коленях, поднял голову и навострил уши.
– Егор, между прочим, вернулся давным-давно, – заявила мама. – Я видела, как он шел от реки.
Трюфель спрыгнул с бабушкиных колен и потерся о мои ноги, громко мурлыкнув, он встал на задние лапы и потянулся к моей сумке. Я тихонько шлепнула его по мордочке, чтоб отстал. Он сел рядом и облизнулся.
– Мам, я там с девчонками заболталась, Егору стало скучно с нами, вот он и ушел, – с самым невинным видом сообщила я и почти не соврала...
– Ладно, садись ужинать, – сказала бабушка.
– Но я не хочу есть.
– Конечно, бутербродов наелась, – проворчала мама.
– Да что вы ее все время пичкаете? – сказал папа.
– Тогда чайку с нами попей, – предложил дед.
Пришлось изображать примерную девочку и пить чай с вареньем. А бедная Фенечка мучилась в сумке!
– Что ты все время как на иголках? – возмутилась мама.
– Лучше пойду к себе, – сказала я.
– Скучно без подружек? – посетовала бабушка.
– Ой, я уж и не рада, что оставила ее дома летом. Надо было в лагерь отправить, – сказала мама.
– Ничего, тут много девочек, – успокоила ее бабушка. – Да и Егор по соседству. Есть с кем пообщаться.
Дался им этот Горыныч!
Я торопливо перецеловала их в щеки и улизнула с веранды к себе в комнату. Трюфель увязался за мной. Но перед дверью я показала ему кукиш.
– Нет уж, зверь, уходи, не умеешь ты себя вести!
Фенечка вылетела из сумки только после того, как я закрыла дверь.
– Он ушел? – тревожно спросила фея.
– Кто? – Я сделала вид, что не понимаю.
– Да Трюфель твой!
– А-а, да, ушел.
Я включила свет, и Фенечка взлетела под потолок, закружилась, рассматривая люстру.
Вокруг лампочки вились несколько ночных бабочек, и Фенечка хотела их отогнать.
– Вот глупые, ваш свет очень горячий, они могут обжечься.
Фея подгоняла бабочек волшебной палочкой, я распахнула дверь на балкон, чтоб они могли улететь. Выпроводив бабочек, Фенечка и сама выпорхнула на балкон и уселась на перилах.
– Ах, какая красота! – вздохнула она.
Я встала рядом, и мы вдвоем стали смотреть в ночное небо. Фенечка рассказывала, что наши звезды совсем не такие, как в Фейландии. А я показывала ей Большую и Малую Медведицу, да потом еще объясняла, кто такие медведи.
Ночь была тихая и теплая.
– Совсем как у нас в Фейландии, – призналась Фенечка.
Я вспомнила о ночи, которую провела на балу у фей, и согласилась.
– Помнишь, как мы с тобой стояли на балконе? Ты тогда очень испугалась, помнишь? – Фенечка засмеялась.
– Еще бы! Ты же толкнула меня на этот ваш трамплин, или как он там называется?
Я с опаской глянула вниз. Интересно, башня во дворце фей выше нашей дачи или нет? Конечно, когда у тебя есть крылья, то можно и по трамплинам съезжать, и на качелях солнышко делать. Все феи так развлекаются, сама видела, когда была на балу. Но у меня-то крыльев нет!
Фенечка вскочила на ноги и выпалила:
– А давай снова прокатимся!
– Что? Откуда? Куда? – опешила я.
– Вот заладила! Здесь же совсем не высоко. Для тебя, по крайней мере. Сейчас я создам ленту, и...
– Погоди! – остановила я ее. – Какую ленту? Ты соображаешь? Куда мы с тобой спустимся, в сад? На бабушкины грядки? А если нас кто-нибудь увидит?
– Кто нас увидит? Темно!
– Тебя-то, может, и не увидят, а если я пронесусь по ленте с крыши, сбежится вся улица.
– Вот еще, – пожала плечами Фенечка, – я же тебя уменьшу. Ну, не трусь!
Как с ней спорить?! Да я бы и не успела. Она так наловчилась пользоваться своей волшебной палочкой, как будто была взрослой феей. Секунда, и от перил в темный сад сбежала серебристая лента. Фенечка взлетела, а я даже охнуть не успела, как почувствовала, что падаю, взмахнула руками, вздохнула судорожно... И вот: стою на толстой балке, прямо у ног серебристое сияние, а перед глазами смеющееся Фенечкино лицо.
– Ну, смотри-ка, все очень просто! – радостно крикнула Фенечка.
– Для тебя-то, конечно, – начала я, но не успела договорить.
Балка дрогнула и закачалась под чьими-то тяжеленными шагами.
– Вот он, разбойник! – крикнула Фенечка.
На меня надвигалась страшная клыкастая морда с глазами, как зеленые фонари.
Фенечка заслонила меня и подняла палочку. Я зажмурилась.
– Мяу! – раздалось у моих ног.
– Трюфель? – Я открыла глаза и наклонилась к испуганному не меньше моего коту.
– Я ведь обещала превратить его в муху! – гордо заявила Фенечка. – Пусть скажет спасибо, что пожалела.
– Ты и его уменьшила? – Я взяла кота на руки. Он намертво вцепился в меня когтями.
– Все! Поехали!
Фенечка без лишних разговоров толкнула меня перед собой на ленту, схватила за плечи и... Ветер засвистел в ушах, я прижала к себе Трюфеля, он дико взвыл; мы летели сквозь ночь и причудливые тени от ставших неимоверно огромными ветвей бабушкиных яблонь.
– А-а-а-ау! – орали кот и я.
Как только мы спрыгнули на землю, Трюфель отчаянно рванулся из моих рук и исчез в темноте.