– Второе дыхание открывается во время грозящей опасности, – пробормотала Лариса и посмотрела на комод. Она попробовала его приподнять, но из этой затеи у нее ничего не получилось. Удивленно посмотрев на Свету, она пробормотала, почесывая нос: – Да, подруга, кажется, ты превзошла саму себя!
Девушки прошли в комнату и уселись за стол, тяжело и нервно дыша.
– Ты участковому дозвонилась? – посмотрев на Елену, спросила Лариса.
– Дозвонилась, – буркнула девушка.
– А что это ты так сердито об этом говоришь? – улыбнулась Лара.
– Да ну его, – возмущенно фыркнула Лена. – До чего же бестолковый мужик оказался, уму непостижимо! Я пока с ним говорила, чуть не лопнула от злости. Объясняю ему: у нас в погребе бандиты сидят, а он – как они туда попали? И вообще, говорит, мой рабочий день давно закончился, я уже спать лег, а вы звоните дежурному. До дежурного я почему-то не дозвонилась, и пришлось опять звонить этому участковому.
– Результативно хоть? – спросила Светлана. – Мне совсем не хочется ночевать в доме, когда в погребе сидят уголовники.
– Обещал скоро приехать. Правда, сказал это таким голосом, как будто делает мне великое одолжение. Сами не умеют преступников охранять, как надо, еще и злятся на население, что, видишь ли, побеспокоили их среди ночи, – возмущенно проговорила Елена.
Разговор девушек прервал шум подъезжающей машины. Светлана как была в пижаме, так и выскочила во двор. Она рысью подбежала к воротам и, распахнув их, закричала:
– Сюда, сюда, это мы вам звонили!
Из милицейского «рафика» не спеша вывалился майор, со стороны смахивающий на воздушный шарик, на который с трудом натянули милицейскую форму. Она была готова вот-вот лопнуть по всем швам. С другой стороны выскочил молодой парень и, увидев Свету в пижаме, украшенной легкомысленными медвежатами, широко улыбнулся.
– Привет, прикольно выглядишь!
– Привет. Это комплимент или оскорбление? – посмотрев на свою пижаму, хмыкнула Света.
– Конечно, комплимент. Ты у нас даже в пижаме – неизменная красавица.
С Алексеем Света была знакома, можно сказать, с самого детства. Еще с того времени, когда ее бабушка была еще жива и девочка ездила к ней сюда на летние каникулы. Очень часто, когда парень был еще просто Лешкой, а девушка – просто Светкой, они вместе лазали в чужие сады за яблоками, ходили на рыбалку и в лес, по грибы и ягоды. Сейчас Алексей был помощником участкового, а по совместительству еще и водителем. Участковые менялись часто, и лишь Алексей оставался бессменным сотрудником местной «каморки» государственной власти, которая располагалась в соседнем селе. Ему уже не раз предлагали занять должность участкового, но он всегда отказывался.
– Нет, не хочу на себя брать такую ответственность за людей. Я к этому пока не готов, – неизменно повторял он, и его оставляли в покое – до тех пор, пока следующий представитель сельской власти не сбегал с этой должности.
– Что здесь у вас произошло? – недовольно нахмурив брови, пробурчал майор, шумно вдыхая воздух в легкие.
«Похудеть бы тебе, дядечка, вон какая одышка», – подумала про себя Светлана.
– Вот поймали тех уголовников, которые из колонии сбежали, – уже вслух проинформировала она участкового. – Они в мой погреб свалились, а мы их там с девчонками и захлопнули. Крышку комодом придавили, чтобы они не вырвались.
– Что значит – с девчонками захлопнули? – округлил глаза майор. – Сколько же их там? Что у вас здесь происходит?
– Их там двое. И захлопнули мы их не с девчонками, а захлопнули с девчонками, – терпеливо начала объяснять Светлана, но получилось так, что она запуталась окончательно.
Майор приспустил очки на нос и посмотрел на девушку поверх их:
– Еще раз и, если можно, поподробнее.
– О господи, – простонала Света. – Что здесь непонятного? Бандиты свалились в погреб, и мы прихлопнули их там… крышкой, а потом еще и комодом.
– Как это – прихлопнули? Совсем, что ли? – вытаращил глаза «шарик» и втянул носом воздух так шумно, что Светлана даже вздрогнула.
– Спокойно, господин милиционер, не нужно так нервничать. Никого мы совсем не прихлопывали. Мы захлопнули крышку погреба, а потом придавили ее комодом. Бандитов мы придавили крышкой, а потом комодом. Надеюсь, теперь вам все понятно? – бурно жестикулируя и глядя на майора, как на тяжелобольного, проговорила Света.
– Кто это – мы? – уже с подозрением глядя на девушку и отодвинувшись на всякий случай на безопасное расстояние, спросил майор.
– Мы – это Лариса, Лена и я! – рявкнула девушка, теряя терпение. Но, увидев, что майор еще сильнее нахмурился, сбавила обороты. Вовремя опомнившись, она быстро проговорила: – Извините, я не хотела на вас кричать, что-то с нервами у меня. Давно собиралась показаться психологу, да вот все времени никак не найду.
– Кто такие Лена и Лариса? – продолжал свой допрос участковый, все так же настороженно глядя на Светлану.
– Может быть, вы наконец пройдете в дом и посмотрите, что там происходит? – нетерпеливо спросила Светлана. – Лена и Лариса – мои близкие подруги, гостят здесь на природе.
– Откуда вам известно, что это именно те бандиты, которые сбежали из колонии? Вы что, с ними знакомы? – не унимался майор, строго глядя на девушку.
– Вы что, не в своем уме? – не выдержала Света. – У меня сроду не было знакомых среди уголовников!
– А почему они пошли именно в ваш дом? – безжалостно задавал вопросы «шарик».
– Откуда мне знать почему? – вытаращилась Светлана на участкового. – Вы вообще на что намекаете, господин майор?
– Пройдемте в дом, – перебил возмущенную девушку участковый. – Алексей, передай по рации, чтобы прислали группу захвата, – повернувшись к молодому парню, дал он распоряжение.
Глаза его никак не хотели открываться, и он постоянно тер их руками. Светлана прошла в дом, приглашая за собой представителей власти. Лена с Ларисой сидели на кухне у окна и напряженно прислушивались к разговору, происходящему во дворе.
– Ну и участкового нам бог послал, – фыркнула Елена. – Он мне сразу не понравился, когда еще я с ним по телефону говорила.
– Ничего, сейчас я ему крепкого кофейку предложу, проснется и сразу станет добрее, – засмеялась Лариса. – Я тоже всегда недовольно ворчу, когда не высыпаюсь. А его, бедного, среди ночи разбудили.
– Нечего было в милиционеры идти, если поспать любишь, – проворчала Лена. – А уж если надел форму – будь любезен соответствовать. Вот из-за таких у нас преступность и процветает!
В дом вошли Светлана с участковым и Алексеем. Лариса тут же показалась в дверях кухни и дружелюбно улыбнулась:
– Сюда проходите, я кофе сварила, давайте выпьем.
– Некогда мне на кухне сидеть да кофе распивать, – недовольно проворчал майор. – Показывайте, где тут что, вернее, кто, – обходя громоздкий комод, добавил он.
– А вот как раз под этим комодом они и сидят, – развела Светлана руками и посмотрела на майора лукавыми глазами.
– Это как же – под комодом? – не понял участковый.
– Я вам уже по телефону говорила, что бандиты в погреб свалились, – влезла в разговор Елена, высунув голову в дверь кухни. – Вот этим комодом мы их и придавили. Вернее, не их самих, конечно, а крышку от погреба, в который они свалились. Фу-ты, черт, совсем запуталась, – тряхнула она головой. – В общем, они сидят в погребе. Вытаскивайте их оттуда и забирайте с собой.
Алексей присел на корточки перед комодом и, постучав пальцами по полу, крикнул:
– Эй, там внизу, вы живы?
Ему никто не ответил, и он вопросительно посмотрел на своего начальника:
– Тихо, Антон Иванович.
– Это сейчас тихо, а полчаса назад такие вопли издавали, караул, мама дорогая, – проговорила Елена и тоже присела рядом с Алексеем на корточки. – Интересно, там воздуха достаточно? – пробормотала девушка и, подняв голову, вопросительно посмотрела на Светлану. – Свет, а они там не задохнутся случайно?
– Не знаю, – равнодушно пожала Света плечами. – Может, и задохнутся, кондиционера там не предусмотрено, – ехидно добавила она.
– Хватит говорить глупости, в любом погребе воздуха достаточно, – оборвал диалог между девушками майор. – Алексей, ты сделал, что я тебе велел? – задал он вопрос своему помощнику.
– А как же, Антон Иванович! Группа будет минут через тридцать, путь неблизкий. Просили ничего не предпринимать, вдруг бандиты вооружены, – отрапортовал молодой человек.
Майор устало присел к столу и, сняв фуражку, положил ее на подоконник. Он достал из кармана носовой платок и начал тщательно вытирать вспотевшие лоб и шею. Все три девушки напряженно следили за майором и его движениями. Первой подала голос Лариса:
– Антон Иванович, а может, пока группа не приехала, вы все же выпьете кофейку? Я его сама варила, по фирменному рецепту, вам непременно понравится.
Майор посмотрел на улыбающуюся Ларису и вдруг тоже неожиданно улыбнулся:
– Давайте ваш кофе, что-то никак не могу проснуться. Может, он поможет? Давление стало в последнее время беспокоить, пониженное оно у меня.
– Это от избыточного веса, вам срочно нужно похудеть, тогда и давление нормализуется, – брякнула Светлана, не сумевшая сдержать в себе медика.
Участковый посмотрел на нее хмурым взглядом и проворчал:
– Это мне и без вас известно. Пробовал уже, ничего у меня не получается, – безнадежно махнул он рукой. – Жена даже специальную диету для меня у диетолога раздобыла. Целый день мог продержаться, а потом все равно – ночью вставал и украдкой, чтобы она не увидела, на кухню крался и сметал из холодильника, что плохо лежало, – проговорил он и вдруг заразительно засмеялся. От этого на его румяных щеках появились две привлекательные ямочки, а в глазах запрыгали чертики. Теперь он был похож не на строгого участкового, а скорее на добродушного булочника. – Ох, и ругалась же она по утрам, когда вдруг обнаруживала, что ветчина испарилась из холодильника невероятным образом или котлет штук пять, – продолжал смеяться майор, вытирая платком глаза, на которых выступили от смеха слезы. Его живот подпрыгивал у него на коленях, а нос-пуговичка покраснел, как помидор. Отсмеявшись, майор посмотрел на девушек уж совсем потеплевшим взглядом: – Ну что ж, мои хорошие, давайте, пока не приехала группа захвата, вы мне все по порядку расскажете, а Алеша все это запишет. Если не возражаете, конечно? Начнем?
– Нет проблем, – улыбнулась Лариса.
– Легко, – подхватила Елена.
– Как скажете, – добавила Светлана.
Глава 15
– Ну, что скажешь, Костя? Как прошла поездка? Докладывай! – расспрашивал своего помощника следователь Суслов, перебирая бумаги на столе.
– Нечего докладывать, Виктор Андреевич. Можно сказать, что поездка прошла не совсем результативно, – ответил Константин и виновато посмотрел на начальника.
– Это почему же? – вскинул брови тот.
– Понимаете, Вера Серова, невеста потерпевшего, находится сейчас в таком состоянии, что поговорить с ней не представляется возможным.
– Почему?
– Она все время спит. Светлана, ее подруга, сказала, что она напилась каких-то таблеток, которые вызывают сонливость. И теперь должно пройти не менее двух суток, чтобы она пришла в нормальное состояние. Ну, за это время вроде бы все должно выйти естественным путем, – старательно объяснял Константин. Увидев недоуменный взгляд начальника, он торопливо добавил: – Мне так Светлана Конюхова, подруга Серовой, сказала, она же медик, ей видней.
– Ну, а что говорит подруга эта, Конюхова? С ней, я надеюсь, все в порядке и она в добром здравии? – хмуро спросил подполковник.
– Да, с ней я поговорил, – закивал головой Константин. – С потерпевшим знакомы давно, он ее друг. Серова его тоже знает давно, но встречаться они начали меньше чем год назад. Когда девушка поняла, что беременна, они решили пожениться. Вот, собственно, пока и все, – пожал Константин плечами. – Но я сказал, что обязательно приеду через два дня, когда можно будет побеседовать с Серовой, – торопливо добавил он. – Она главный свидетель, без ее показаний… сами понимаете, – развел молодой человек руками.
– Хорошо, оставим пока Серову. Ты узнавал, приехали родители потерпевшего? Может быть, они что-то могут рассказать?
– А что они могут рассказать, Виктор Андреевич, они же в другом городе живут?
– Вот что значит молодой ты еще, – вздохнул подполковник. – Опыта у тебя еще маловато, хоть и служишь уже не первый год. Хонкин мог звонить родителям и что-нибудь им сообщить. Например, что ему кто-то угрожает или он кого-то боится. Или мог еще что-то сказать, или отослать им какую-нибудь ценную вещь. Ведь убили же его за что-то? Просто так людей на тот свет не отправляют! Значит, или он что-то про кого-то знал, или владел какой-то ценной вещью, из-за которой его и убили. Версий могут быть тысячи, и только одна из них – верная. В наши обязанности входит найти именно ту самую, одну из тысячи. Понятно теперь, зачем требуется поговорить с родителями потерпевшего? – терпеливо объяснял подполковник ситуацию своему помощнику.
– Понятно, Виктор Андреевич. Разрешите выполнять?
– Выполняй, Костя, выполняй и фиксируй любые, на первый взгляд даже самые незначительные детали. В моей практике не раз случалось так, что именно они помогали раскрыть преступление. Мой тебе совет: еще раз поговорить с той самой всезнающей соседкой из дома потерпевшего. Вдруг она что-то еще вспомнила? Такие вот соседки для нас – незаменимые люди, я тебе скажу, – хмыкнул подполковник. – Был в моей практике один случай, который на всю жизнь запомнился. Десять лет назад это произошло, я тогда еще майором был, и тебя тогда здесь еще не было. Вызвали нашу группу на убийство с ограблением. Я как посмотрел, практически сразу понял – висяк. Да, на мое счастье, жила в том доме вот такая же, как и у тебя, разговорчивая и вездесущая соседка, – пустился в воспоминания подполковник Суслов. – Помимо того что была она ужасно болтлива, она была еще и любопытна, как «Варвара». Чуть какой шорох – она уже на своем посту, у дверного глазка. Или у окна, она на первом этаже жила. А дверь подъезда как раз выходила на ту сторону, где ее окно и было. В общем, все знала, всех видела и была в курсе всех событий и семейных разборок своих немногочисленных соседей. Дом тот был старым, двухэтажным и не очень перенаселенным. Сейчас его уже сломали, а жильцов расселили в новостройки. Ну, так вот. Убили молодого мужчину, бизнесмена, он в том доме квартиру снимал, чтобы со своими любовницами встречаться. Квартира была хорошей, с евроремонтом, с аппаратурой, с хорошей мебелью и даже с сейфом, спрятанным за картиной. Когда я туда приехал с оперативной группой, все удивлялся, что в таком затрапезном доме может быть такая квартира.
– Почему затрапезном? – спросил Константин.
– Подъезд без лампочек, все почтовые ящики с корнем вырваны, входная дверь на одной петле кособоко болтается. Лестницу, наверное, месяца два никто не мыл, по слою окурков к квартире потерпевшего добирались.
– Зачем же бизнесмен снял себе квартиру в таком доме, да еще для того, чтобы любовниц туда возить? – удивился Костя.
– Вот, – подняв указательный палец вверх, проговорил подполковник. – Я, как и ты, в первую очередь тоже об этом подумал. Зачем? Но, как известно, у богатых – свои причуды, поэтому я вплотную занялся версией об убийстве с целью ограбления. Правда, из самой квартиры ничего не взяли, а вот деньги, золотые часы, цепочку – все это сняли с убитого и забрали. Естественно, опрашивали всех соседей, но никто ничего не видел, никто ничего не знает. Убитый появлялся здесь не очень часто, ни с кем из соседей дружбы не заводил. Был просто вежлив – «здравствуйте» и «до свидания», вот и все общение. Я, конечно, следствие вел добросовестно, но чувствовал, что оно совершенно бесперспективно. Все там очень неудачно складывалось, зацепиться было совершенно не за что – ни следов, ни улик. И вот тут… так сказать, на арену выходит та самая соседка, которая все про всех знает. Она, оказывается, в тот день, вернее в то утро, после происшествия, чуть свет в какой-то монастырь на целую неделю уезжала и ничего еще не знала про это. Вроде праздники церковные были, и она каждый год уезжает туда на молебны. Видать, баба грехи замаливала за свое любопытство, – хмыкнул подполковник и продолжил рассказ: – Как только она приехала обратно и узнала про убийство, она тут же появилась в нашем управлении. Ну, я тебе скажу, Костя, таким женщинам нужно в разведке служить, наше отечество от этого только выиграет! Она видела убийцу своими собственными глазами. Не поверишь: в четыре утра! Когда эта баба вообще спит, удивляюсь. Мне она сказала, что встала совершенно случайно, чтобы принять таблетку от головной боли. А тут как раз в окно-то и увидала, как из подъезда кто-то выходит. Сначала, говорит, одна фифочка вышла, села в машину и уехала. Тут же другая пришла. Я, говорит, еще подумала: «Во мужик дает, одна уходит, а другая через пять минут приходит, силен, видать!» Да только пробыла она там меньше десяти минут – та, вторая. Я, говорит, в общем-то, и не особо придала этому значения тогда, а как услыхала про убийство с ограблением, так сразу к вам и пришла, потому что знаю, кто это был. Как ты думаешь, Костя, кто это мог быть? – посмотрев на капитана хитрыми глазами, спросил Суслов.
– Любовница небось какая-нибудь, которую он бросил? – пожал Константин плечами. – Вот и решила: «не доставайся ты никому», – процитировал он фразу из «Бесприданницы». – Или конкурент? Вы же сказали, что он бизнесменом был, а сейчас, сами знаете… – закатил глаза под лоб капитан, не договаривая фразы.
– А вот и нет. Это была жена потерпевшего, – радостно сообщил подполковник, широко при этом улыбаясь. – Такой вот компот получился! У меня даже и тени подозрения на нее не было, хотя всегда в первую очередь подозреваем именно тех, кто становится наследником всего имущества, если потерпевший богат. Но здесь и комар носа не мог подточить. У нее было не просто железное алиби, а железобетонное! Жена несчастного в это время отдыхала за границей и никак не могла этого сделать.