Справа и слева от разбитой дороги стояли похожие на курятники домики, окруженные покосившимися заборами. Прямо по улице бродила пара тощих буренок. У забора на земле спал мужик. Какой-то мальчишка вез на тележке бидон. Герман притормозил рядом с ним:
– Здорово!
– Здрасте, – парень встал.
– Ты всех здесь знаешь?
– Конечно, – кивнул тот.
– Я в вашем селе дом хочу купить, – Герман поправил пальцем очки. – Есть такие, кто продает?
– А зачем покупать? – удивился парень и махнул вдоль улицы рукой. – Вон, в конце, целых три пустует. Занимай да живи.
– Э-э, нет, – покачал головой Герман. – Это только так кажется. У всего хозяин есть. Тем более у дома. Ты мне еще вот что скажи, – Герман проводил взглядом проехавшего на мотороллере с кузовом мужичка, – может, есть, кто один живет?
– Так здесь почти все такие, – парень плюнул на дорогу. – Одни бабы остались да старики. Мужики почти все поумирали.
– Чего так? – сделал вид, будто удивился Герман.
– Пили, – со знанием дела ответил парень.
– Так к кому подойти можно?
– Вон, видите дом с синим палисадником?
– Вижу, – подтвердил Герман.
– Там тетя Маша живет. Места много. Сын в армии.
– Так, – протянул Герман. – А соседи кто?
– Алкаши, – парень брезгливо скривился.
– Вот они мне больше подходят, – пробормотал Герман и повернул ключ в замке зажигания.
* * *Оказавшись на улице, Лавр с удовольствием откинул голову и посмотрел в небо. На фоне бездонной синевы медленно плыли полупрозрачные обрывки облаков. Росшие вдоль здания РОВД тополя шелестели нежно-зеленой, еще блестящей от смолы листвой. Он услышал приближающиеся шаги и посмотрел в том направлении. В его сторону по тротуару направлялся молодой парень в солнцезащитных очках и джинсовой куртке. Отчего-то Лавр сразу решил, что именно ему он обязан своим столь неожиданным освобождением. Однако ошибся.
– Лаврененко Игорь? – уточнил парень.
– Он самый, – Лавр улыбнулся. – А вы кто?
– Друг ваших товарищей, – уклончиво ответил парень и огляделся по сторонам. – Можете называть меня Виталием. Отойдем?
– Как скажешь, – теряясь в догадках, Лавр направился вслед за парнем.
Они миновали квартал, свернули в проезд под домом и оказались в небольшом дворике.
Виталик остановился и развернулся лицом к Игорю:
– Это просили вам передать.
В руках у Лавра оказался сотовый телефон.
– Кто? – не понял он.
Виталик посмотрел через плечо Игоря. Он стоял таким образом, чтобы видеть, что происходит в проезде.
– Те, кто вам помог, – он перевернул руку ладонью кверху. – Меня просили забрать ваш аппарат.
– Зачем? – удивился Лавр, но тут же спохватился: – Да, конечно.
В милиции ему вернули телефон, и он отдал его Виталику. Ничего страшного в этом не было. Телефон недорогой, а номера он всегда запоминал. Действия Виталика не оставляли сомнений: Антон Филиппов, которому должна была позвонить жена, использовал не вполне законные методы его освобождения и опасается, что милиция уже поставила Лавра на прослушку и контроль через оператора сотовой связи.
– Вам позвонят, – вытаскивая из телефона Лавра батарею и пряча ее в карман, пообещал Виталик. – Сейчас идите через этот двор на соседнюю улицу. Ждите инструкций.
Лавр кивком головы поблагодарил Виталика и направился в указанном им направлении.
Еще утром он собирался переехать в следственный изолятор. Со слов Сычева, оставались какие-то формальности, и его отвезут. Однако пришедший в полдень милиционер вывел его не во двор, а снова провел в кабинет следователя.
– Вам изменена мера пресечения. Поступило указание оформить подписку о невыезде. – Сычев почесал затылок, посмотрел на своего коллегу, который сидел за соседним столиком, и снова уставился на Лавра. – Вам все понятно?
Было видно, что для него это оказалось так же неожиданно.
Еще не веря в случившееся, Лавр кивнул.
– Распишитесь здесь, – Сычев развернул к нему листок…
Зазвонивший в руке телефон заставил отвлечься от размышлений. Он глянул на определитель. Номер был ему незнаком. Теряясь в догадках, Лавр оглянулся по сторонам и приложил трубку к уху:
– Слушаю вас.
– Это Игорь? – настороженно спросили на другом конце.
– Да, меня зовут Игорь, – подтвердил он, одновременно очень удивившись. По крайней мере, он ждал, что ему позвонит кто-то из ребят или сам Филиппов.
– Раз вы ответили, значит, получили предварительную инструкцию, – резюмировал незнакомец. – Меня зовут Герман. Попрошу с этого момента выполнять все мои требования. От этого зависит то, как мы выйдем из создавшегося положения. Идет?
– Конечно, – ответил Лавр. – Если не секрет, сколько вам это стоило?
– Что? – делая вид, будто не понимает, о чем речь, спросил Герман.
– Я находился под стражей по серьезной статье, – стал объяснять Игорь. – Следователь не верил, что меня удастся вытащить из-за решетки на время следствия.
– Он правильно не верил, – подтвердил Герман. – У вас и сейчас мало шансов дожить до вечера.
– В смысле? – нахмурился Лавр.
– Нет, убивать вас пока не станут, – догадавшись, что его не так поняли, поспешил успокоить Герман. – Просто к вечеру решение могут изменить и снова задержать вас.
– Странно, – Лавр переложил трубку к другому уху. – Какой резон тогда был меня освобождать?
– Сейчас вы навестите жену, соберете вещи, а потом я отвезу вас в безопасное место.
– И сколько мне там находиться? – расстроился Лавр.
– Пока мы не ликвидируем угрозу вашего ареста, – ответил Герман. – Через час я жду вас у магазина «Игрушки», который располагается в доме напротив вашего.
– Как я вас узнаю? – Лавр посмотрел на часы и медленно направился к автобусной остановке.
– Я буду в «БМВ» синего цвета. До встречи.
Увидев на пороге мужа, Яна едва не лишилась рассудка. Она не могла поверить глазам.
– Что, не рада? – растерялся Лавр.
Только услышав голос, женщина повисла у него на шее:
– Я знала!
– Яна, – Лавр чмокнул ее в лоб и отстранился, – у меня мало времени.
– Как это? – не поняла она. – Ты уезжаешь?
– Нет, – он оглянулся на площадку и прикрыл дверь. – Вернее, да. Ненадолго.
– Куда? – она растерялась.
– Так надо, – он прошел в дом.
– Ты сбежал? – проводив его взглядом, спросила она. – Тебе что, устроили побег?
– Не говори глупости! – быстро снимая с себя пропахшую запахами камеры одежду, попросил он. – Лучше принеси мне чистое белье и поставь чайник.
Быстро умывшись и перекусив, вскоре Лавр перебежал дорогу через пешеходный переход и сразу увидел припаркованную у «Игрушек» синюю «БМВ». За рулем сидел круглолицый молодой мужчина. Увидев Лавра, он завел двигатель и включил левый поворот, словно очень спешил.
– Далеко ехать? – оказавшись внутри, спросил Лавр и застегнул ремень безопасности.
– Не так чтобы очень, – ответил Герман и выехал на шоссе.
– Ты вообще кто?
Лавр внимательно посмотрел на профиль Германа. Нет, они никогда раньше не встречались. Это странно. Хотя мало ли. Не исключено, что Герман пришел в отряд после того, как Лавра комиссовали. Возможен другой вариант: группа на выезде, и Антон попросил заняться его вопросом Линева. Контрразведчик, в свою очередь, связался со своими коллегами в этом городе. Так или иначе, но спрашивать Лавр не стал. Если новый знакомый сочтет нужным, то сам все расскажет, нет – значит, так надо.
Вскоре оказались за городом. Минут через десять Герман съехал с шоссе, и они затряслись по плохо асфальтированной дороге. Лес сменялся заросшими кустарником полями. То и дело за окнами проплывали остовы длинных кирпичных зданий. Это были разрушенные людьми и временем коровники и свинарники некогда крупных ферм. Начало темнеть, когда впереди, среди деревьев, появились желтоватые огни. Деревня поразила Лавра своим запустением. До сих пор он думал, что такое можно увидеть лишь где-то за Уралом.
Герман подъехал к дому, палисадник перед которым распирала черемуха, и заглушил двигатель:
– Приехали.
– Что здесь? – переведя взгляд с дома на Германа, спросил Лавр.
– Здесь ты с недельку поживешь, пока все уляжется, – пояснил Герман и выбрался из машины.
Они прошли через двор, в углу которого в прошлогодней траве валялась куча неколотых дров, поднялись по скрипучим ступенькам крыльца и вошли в сени. Под ногами шедшего впереди Германа загремело ведро.
– Фу-ты, черт!
Тут же открыли обитые клеенкой двери:
– Кто там?
– Это я, – заговорщицки ответил Герман. – А ведро у тебя, Толя, вместо сигнализации?
– Угу, – прохрипел человек, которого назвали Толей. – И на замок тратиться не надо.
* * *Антон вышел из палаты, сунул руки в карман спортивной куртки и направился в процедурную. За стоящим в фойе столом что-то быстро писала в журнале дежурившая ночью медсестра.
– Фу-ты, черт!
Тут же открыли обитые клеенкой двери:
– Кто там?
– Это я, – заговорщицки ответил Герман. – А ведро у тебя, Толя, вместо сигнализации?
– Угу, – прохрипел человек, которого назвали Толей. – И на замок тратиться не надо.
* * *Антон вышел из палаты, сунул руки в карман спортивной куртки и направился в процедурную. За стоящим в фойе столом что-то быстро писала в журнале дежурившая ночью медсестра.
– Доброе утро! – поприветствовал ее Антон.
– Здравствуйте, – девушка подняла на него взгляд. – Давление мерить?
– Угу, – подтвердил Антон. – Разве не вы будете?
– Там Даша, – девушка снова склонилась над журналом.
Антон шел с тяжелым сердцем. Даша уже не скрывала, что влюбилась в него. Накануне она снова дольше, чем надо было, делала перевязку. Ее прикосновения для Антона стали мучительными. Нет, ему не было неприятно. Просто он стал испытывать перед ней угрызения совести и чувство вины за то, что не может ответить взаимностью. Он знал, что такое безответная любовь. Еще страшнее было от того, к каким последствиям может привести его явное пренебрежение ею. Она была красива и многим нравилась. У нее была нежная, белая кожа, мягкий приятный голос. Длинные ресницы застенчиво опускались и дрожали, когда он дольше, чем положено, задерживал на ней взгляд. Наверняка в такие моменты ей казалось, что чудо, которое, по ее мнению, непременно должно было случиться, произошло и он тоже влюбился в нее.
«Может, надо было как-то поработать над внешностью? – неожиданно подумал он. – Не чистить зубы, не расчесываться… Хотя глупо».
Он вздохнул и взялся за ручку дверей.
Девушка раскладывала таблетки, когда вошел Антон.
– Здравствуйте, – Антон стал снимать куртку.
– Филиппов, зачем пришли? – неожиданно резко спросила Даша.
– Ну как? – удивился Антон. – Давление мерить.
– Я вас не вызывала, – пояснила она. – И вообще, это обязанность старой смены. Так что ждите Ольгу Николаевну.
Девушка сильно рванула упаковку с таблетками, и те разлетелись по полу.
– Извините, – теряясь в догадках, Антон вышел.
«Это уже ни в какие ворота, – подумал он. – Из крайности в крайность. Неужели Дрон выполнил обещание?»
Антон вспомнил, как накануне попросил Василия сделать так, чтобы Даша перестала проявлять к нему интерес. Он не верил в его успех. При всех его талантах перед любовью Дрон точно был бессилен. Неужели ошибся? Интересно, что он придумал?
– Ольга, – Антон уперся в стол руками, – Даша сказала, что давление мерить будете вы.
– Выгнала? – Ольга прыснула со смеху, но тут же сделала строгое лицо. – Ждите в палате. Я вас позову.
Антон отошел в сторону и уставился в экран стоявшего в фойе телевизора. Шел «Ералаш». Подошла санитарка с ведром и о чем-то зашепталась с Ольгой.
Антон не прислушивался, однако несколько фраз, донесшихся до его слуха, насторожили.
– Этот? – спросила шепотом санитарка.
– Он, – подтвердила Ольга.
Антон догадался, что говорят о нем.
– И что за беда? Как мужик красивый, так или алкаш, или…
Дальше он не расслышал и оглянулся. Обе женщины с какой-то брезгливой жалостью смотрели на него. Ольга сразу уткнулась в свой журнал, а санитарка подхватила ведро и направилась по коридору. Однако Антон вдруг увидел, как она покраснела и снова прыснула со смеху.
Что за чертовщина? Его охватило волнение. Стало ясно: Дрон выполнил просьбу, и Даша больше не будет его преследовать. Только почему весь персонал так смотрит на него? И что имела в виду санитарка?
Антон решительным шагом направился в палату. Дрон лежал на спине и, закинув ногу на ногу, читал какой-то журнал.
Неожиданно в кармане зазвонил сотовый. Не сводя с Дрона взгляда, Антон приложил трубку к уху.
– Это Лебедев, – представился подполковник. – Здорóво.
– Привет, Сергей, – Антон сел на кровать. – Что скажешь?
– В общем, съездить у меня не получилось, – виноватым тоном заговорил Лебедев. – Но ты не волнуйся. Вопрос с Лаврененко все же удалось решить.
– Как? – Антон облегченно перевел дыхание.
– У меня сосед – парень серьезный, – стал рассказывать Сергей. – Мне помогал. Так вот я его попросил этим делом заняться. Он только что отзвонился и сказал, что нашего узника замка Иф освободили и без его помощи. Он еще до конца в обстановке не разобрался, но Лавр из города исчез. Видимо, опасается мести. Неизвестно, что там еще люди этого Пахаря задумали.
– Ясно, спасибо, – кивнул Антон. – Только почему Игорек мне сам не позвонил?
– Не знаю, – ответил Лебедев. – Человек, который этим вопросом занимался, сказал, что, со слов жены, он где-то в области. Может, попросту связи нет?
– Ну, ладно, – Антон кивнул. – С меня причитается.
– Да брось ты…
Антон сунул трубку в карман и едва хотел спросить Дрона, каким образом тот решил его проблему, как дверь приоткрылась и в ней появилась Регина:
– Можно?
– Конечно! – обрадовался Дрон, быстро сел на кровати, открыл тумбочку, достал ложку и уставился на Регину преданным взглядом.
Антон встал. Регина улыбнулась, поправила наброшенный на плечи халат и, пропустив вперед Сережку, вошла следом. В руке у нее, как всегда, был объемистый пакет.
Антон бросил взгляд на Дрона. Василий в этот момент выразительно облизнулся.
– Привет, пап! – Сережка прошел к стоящему у стены столику и сел на стул.
Регина чмокнула Антона в щеку и поставила на стол большой пластиковый контейнер.
– Здесь курица.
Дрон застонал и томно закатил глаза под потолок. Антон поморщился. Сегодня его шутки раздражали.
– Как ты здесь? – За первым контейнером последовал еще один, с нарезанной колбасой. Потом рядом лег пакет с бананами и мандаринами.
– Нормально, – пожал плечами Антон. – Наверное, скоро выпишут.
– Отдыхай, – Регина достала бутылку минеральной воды и сложила пакет. – Мне так спокойнее.
– Садись. – Антон показал на стул.
Регина покачала головой:
– Мы на минутку.
– Чего так? – удивился Антон.
– У Сережки сегодня соревнования.
– Вот как? – Антон перевел взгляд на сына. – Как настрой?
– Положительный, – расплылся в улыбке сын.
– Буду за тебя кулаки держать, – шутливо пообещал Антон.
– Тебе еще что-то нужно? – спросила Регина.
– Да нет, – Антон развел руками. – Здесь всего хватает.
– Не скажи, – подал голос Дрон. – Не слушай его. Голодно здесь.
– Помолчи, – попросил Антон.
– Не ругайся! – Регина погрозила пальцем и направилась к дверям. – Пойдем, Сереж.
Антон вышел проводить жену в коридор. Не спеша они дошли до лифта. Странно, но отчего-то Антону показалось, что все смотрят на него как-то не так сегодня.
Он влетел в палату. Дрон с невинным видом уплетал курицу.
– Слышишь, ты…
– Антон Владимирович! – Дрон вскочил со стула и сделал лицо испуганным. – Ваша жена предложила. Я не смел отказаться…
– Ты мне брось Ваньку валять! – не на шутку разозлился Антон. – А ну, говори, чего это от меня здесь народ шарахается с утра, как от прокаженного?!
– При чем тут я? – Дрон положил на край стола обглоданную кость.
– Ты как решил вопрос с Дашей?
– Ах, вот ты о чем! – Дрон выгнул брови дугой. – Да просто. Ты сам сказал, любыми способами…
– Ну? – Антон навис над ним.
– Кажется, я переборщил, – упавшим голосом проговорил Дрон. – Ольга разболтала…
– Что?! – почти крикнул Антон.
– Ну, в общем… – Глаза Дрона забегали. Антон никогда не видел его таким.
– Говори! – уже догадавшись, что примерно сейчас услышит, потребовал Антон.
– Сказал так, шутя, – он сокрушенно вздохнул. – Ну, мол, ты того…
– Чего того? – переспросил Антон.
– В общем, тебя женщины не интересуют! – выпалил Дрон и зажмурился.
– Идиот… – Антон с минуту стоял, разглядывая физиономию майора, и, неожиданно для себя, прыснул со смеху.
– Ты чего? – Дрон открыл глаза.
– Иди и исправляй положение, – усмехнулся Антон. – Ненормальный.
* * *Георгий Львович Зимин по прозвищу Азазелло пришел в больницу к десяти дня. У регистратуры уже толпился народ. Он встал сбоку и с безучастным видом стал рассматривать посетителей. Никто не обращал внимания на невзрачного мужчину с болезным лицом, одетого в серую ветровку и джинсы.
– В неврологическое отделение, Подопригора, – раздался женский голос.
Азазелло посмотрел в сторону окошка. Невысокая женщина с седыми волосами направилась к лестнице. Он стал ждать. Прошло около получаса, когда интересующая его посетительница вернулась. Она села на скамейку рядом с выходом, стянула синие бахилы, бросила в стоящую рядом урну и вышла прочь.
Выждав еще некоторое время, Азазелло встал в очередь.
– К кому? – не поднимая головы, спросила женщина в белом халате.
– Подопригора, неврологическое, – быстро проговорил Азазелло.
– Недавно у него были, – пробубнила женщина. – Третий этаж, шестая палата.