– И?
– И ушел!
– Здорово!
– Ничего хорошего, – огрызнулась Лидочка. – Серега в квартиру снова вошел, а там…
– А там? – Шпагин нервно улыбался.
– А там труп и кровища! А потом…
– Что потом?
– Потом та же самая картина повторилась в доме Сергея Ивановича. Серега вошел, а там все перевернуто вверх дном и…
– И деньги лежат на столе, Серегу твоего ждут! – фыркнул Шпагин так, что брызги изо рта полетели в разные стороны. – Хватит! Хватит врать!!! Вон пошла! И пока сидеть будешь, придумай что-нибудь поинтереснее!
Ее увели, Шпагин тут же затребовал привести к нему ее любовника. К этому часу его уже привезли из соседнего отдела. Положив телефонную трубку на аппарат, он растопырил пальцы над столом. Они подрагивали. Он был выведен из равновесия не столько ее враньем, сколько убежденностью, с которой она врала. Надо же, как научилась! Артистка!
Если сейчас и этот скот начнет врать и изворачиваться, он ему точно в зубы даст…
Сергей, которого ввели в его кабинет, ему неожиданно и против воли понравился. Смотрел открыто, не враждебно. Взгляд не показался Шпагину испорченным. И внешне мужик был приятным. И чего это бабам надо, а? Чего она бросила этого парня и на панель ушла? Образ жизни, мыслей?
– Говорить советую только правду, – начал Шпагин, не глядя на парня, чтобы не проникнуться к нему сочувствием.
– Врать не обучен, – пожал тот плечами. – Пить научился за столько-то лет вынужденного одиночества, а вот врать… Вы спрашивайте, я все скажу. Слышал, Лида у вас?
– Да, у нас.
– Ох… – Сергей покачал головой, грустно глянул за окно. Поскреб пятно на штанах на коленке. Потом поднял на Шпагина совершенно чистые честные глаза. – Я так и знал, что с ней когда-нибудь влипну в историю. Так и знал!
– И что же? Зачем было влипать, если знали?
– Так люблю эту дрянь. – Его лицо дернулось мучительной судорогой. – Ни в чем не мог ей отказать. Никогда! Пойди позвони из чужой квартиры… Я иду. Пойди шарахни будущего свекра по башке… Я иду.
– И шарахали?
– Нет, слава богу, до этого не дошло. Там за меня кто-то управился.
– Ага, и деньги для тебя оставил! – Шпагин начал заводиться. Симпатия к парню улетучивалась.
– Нет, деньги не оставили. Деньги не нашли!
Сергей улыбнулся озорной юношеской улыбкой, преобразившей его лицо. Он показался Шпагину очень молодым и даже интеллигентным. И сидел он на стуле для допросов с неким изяществом, в котором угадывалось совершенно иное прошлое.
– Они их искали. Точно искали. А нашел я!
– Подробнее, пожалуйста. – Шпагин стиснул зубы. Ладно, он терпеливый, он послушает.
– Начну с первого случая… Не знаю, что говорила тут Лидка, но затея была совершенно идиотской! Марию ей позлить захотелось. Она неплохая, в принципе, девушка.
– Мария?
– Нет, Лида. Запуталась только. И зло какое-то в ней сидит на весь белый свет. Мария не захотела с ней знакомиться, и в ее голове тут же созрел план мести. Мелкий такой, пакостный. Но созрел! Как же она мимо пройдет и не ущипнет! Короче, сняла слепок с ключей у Машиного мужа. Сделала ключи в мастерской. Вручила мне и послала к Маше на квартиру. Войдешь, позвонишь с домашнего Маше на мобильный и пулей назад. Такие были инструкции. Стоили они полторы тысячи рублей.
– Ух, ты! – ехидно осклабился Шпагин. – А ты попутно еще и киллером подработал, да?
– Нет. – Сергей глянул на него ясными, без тени вины глазами. – Я никого не убивал.
И он слово в слово повторил рассказ Лиды. И как колбасу стащил из холодильника. И как на верхний этаж шмыгнул, когда чьи-то шаги услыхал. И как видел их всех.
– Кого всех?
Шпагин осторожно, словно крал, достал из верхнего ящика еще одну авторучку и принялся ковырять стержнем заветную отметинку.
Оказалось, речь про Зою и ее убийцу. Сергей подробно описал его, как тот шел, крадучись, как осторожно рукавом толкал дверь. Как вошел и как потом вышел.
И про то, что Сергей еще раз побывал в квартире и обнаружил мертвую Зою, тоже рассказал.
– Меня это так потрясло, что я… Я взял и нарисовал его портрет.
– Чей?? – простонал Шпагин, болезненно сморщив лицо.
– Убийцы, – ответил Сергей и улыбнулся без тени страха или раскаяния. – Я же ведь художник. Не очень удачливый, но не без божьей искры. Думал, что… Думал, что все пропил. Все свое будущее. А талант, оказывается, не пропьешь. Правду говорят. Я написал его портрет. Да. Можете взглянуть и объявить в розыск.
– Кого?!
Шпагин закатил глаза, стиснул пятерней подбородок. Он от этой сладкой парочки точно с ума сойдет!
– Как кого, убийцу! Я его отлично запомнил. И он очень хорошо вышел.
– Где?!
– На холсте.
– Холст, спрашиваю, где?! – взревел Шпагин, и очередная авторучка полетела в угол.
– Холст в квартире. На мольберте.
– Ага! Уже лучше!
Шпагин тут же набрал дежурного и попросил прислать к нему кого-нибудь из оперативников, кто был в отделе на данный час. В кабинет ворвался самый молодой, недавно устроившийся.
– Вот, поезжай по этому адресу. – Шпагин протянул ему листок с нацарапанным адресом. – Обратись в ЖЭК, понятые, все, как положено.
– Так мы вроде были там! – удивился парень, ероша макушку, он только-только собрался за пончиками в буфет метнуться, незадача какая.
– Были, не были! – проворчал Игорь, покосился на Сергея. – Вот гражданин утверждает, что в квартире осталось не замеченное нами вещественное доказательство.
– А конкретно? – Парень съежил скорбную физиономию, представив себе обыск и всю прочую канитель. – Что хоть искать-то?
– А конкретно, там на мольберте должен быть портрет мужчины. Я правильно излагаю? – Шпагин покосился на подозреваемого, тот согласно кивнул. – Вы его пакуйте и везите сюда.
– Портрет?
– Ну не мужчину же! Его-то там точно нет, – и чуть тише добавил: – Если он вообще существует.
Опер умчался выполнять приказ, Шпагин задумался.
А что, если не врет этот художник? Что, если и правда был кто-то еще? Кто-то, кто шел за подругой Марии Киреевой по пятам. Осторожно прокрался за ней в квартиру, убил…
А зачем?!
– Вопрос хороший, – пробубнил Шпагин, глянул на притихшего художника. – Ну а с Мысковым как? Там кого нарисовать сумели?
– Никого. – Сергей тяжело вздохнул.
– Там-то что должен был делать, умник?
– Там… Там задание было сложнее. Лидочка велела дядечку по башке шарахнуть. Вроде и не очень сильно, но так, чтобы дядечка нуждался в ее помощи. Чтобы возлюбил ее вдруг в роли заботливой невестки.
– Супер! – развеселился Игорь, протянул руку, щелкнул тумблером электрического чайника. – Пойди, отключи старика, но так, чтобы не насовсем. Как будто понарошку. Она больная, что ли, Лидочка твоя?!
– Нормальная она, – заступился за подругу художник. – Просто… Просто любви ей всегда не хватало. А моя была не нужна. Вот и все.
– Ладно. Проехали про любовь. Ты мне лучше расскажи, что там случилось? В твоей версии…
Там, со слов Сергея, ему не пришлось марать рук. Он вошел, когда старик уже еле дышал, кругом все было в крови, вещи валялись в беспорядке, ящики шкафов на полу.
– Камня на камне не оставили, честное слово! – убедительно тараща глаза, рассказывал Сергей.
– Почему не оставили, а не оставил? С чего вы решили, что там был не один человек?
– Такое натворить! Разве одному под силу? Небось, следов было?.. – И взгляд Сергея настороженно напрягся.
– Небось, – загадочно хмыкнул Шпагин.
Следов и отпечатков было несколько. И все они принадлежали членам семейства, включая Лидочку. Ни одного постороннего пальчика, кроме…
Была одна зацепочка, крохотная, на нее эксперты кивнули Шпагину и тут же забыли. Но он помнил! И потом такая же зацепочка крохотная всплыла в квартире пропавшего родственника Марии Киреевой.
Эксперты нашли длинный женский волос русого цвета, вьющийся. И в квартире старика, и в квартире пропавшего родственника, который и не родственник совсем.
Шпагин тут же подумал про Машу, у нее точно такого же цвета волосы и тоже вьются, но на момент исчезновения этого родственника у нее алиби. И посему пока не торопился обращаться в лабораторию для более точного анализа. Сличать ДНК и все такое.
– И как ты думаешь, что искали в квартире старика?
– Деньги! – фыркнул художник. И развеселился вдруг. – Они искали, а я нашел!
– Да ну!
Шпагин налил кипятка в любимую керамическую чашку с отбитой ручкой, это была такая же реликвия для него в этом кабинете, что и заветная щербинка на крышке стола. Он опустил туда чайный пакетик. Принялся ложкой уминать его о края. Пакетик сердито надувался, сплющивался, пуская в разные стороны шлейфы темного цвета. Кипяток окрашивался, густел. Шпагин кинул в чашку два кусочка сахара, дождался пузырьков воздуха и тут же начал интенсивно мешать.
– Итак, вас остановило распростертое окровавленное тело старика? Вы его обошли сторонкой и продолжили поиски? Получается, так? Вы перешагивали через него или, не стесняясь, наступали?
– Итак, вас остановило распростертое окровавленное тело старика? Вы его обошли сторонкой и продолжили поиски? Получается, так? Вы перешагивали через него или, не стесняясь, наступали?
Он бросил быстрый взгляд Сергею в переносицу, намереваясь добить его своей проницательностью, смутить.
Не тут-то было! Никакого смущения. Замешательство, а потом взрыв негодования. Вот так-то.
– Я?? Да зачем вы?? Как вам такое в голову могло прийти? Я… Чтобы я начал искать деньги!!
– Так, стоп! – Шпагин обжег рот огненным чаем, поперхнулся. – Вы же сами только что сказали, что они искали, а вы нашли. Говорили?!
– Ну, говорил.
– И что же?!
– Но это не значит, что я искал деньги, Игорь Алексеевич!
– А что же вы искали, Сергей?
Тот тут же сжался сиротливо на стульчике, виновато носом зашмыгал.
– Выпить, – выдавил он через силу.
– О, как! А чего так смущаетесь?
– Так бросил будто, а тут… Старик в крови, еле дышит. Думаю, да что за хрень! В Машкину квартиру сунулся, жмурик. Сюда – тоже. Думаю, может, Лидка меня специально подставляет?! Как засосет вот здесь! – Сергей ткнул кулаком в грудь. – Я в шкафы – ничего нету. В холодильник – пусто. Руки трясутся, в глазах темно. Не знаю, что делать!
– «Скорую» вызвать не пытались? – поинтересовался Шпагин ядовито.
– И что сказал бы, когда приехали бы?! Я пришел деда по башке шарахнуть легонько, а кто-то до меня перестарался?! Не-е, так не годится. Мне за чужие дела отвечать охоты нету.
– Ладно… – Шпагин любовно погладил бок щербатой чашки. – Так что насчет выпить?
– А! – художник тряхнул всклокоченной шевелюрой. – Короче, не нашел ничего ни в шкафах, ни в холодильнике, смотрю, а под подоконником в кухне точно такой же встроенный шкафчик. Я туда, там пусто. Я фанерку-то боковую дерг, а там…
– И деньги сами упали к вам в руки? – Шпагин издевательски хохотнул, и даже в ладоши захлопал. – Супер! Всем бы так везло! Народ всю квартиру перевернул, а тайник лишь вам открылся. Повезло? Или знали?
– Знал, конечно! – тот недоуменно заморгал.
– Откуда?
– Так у меня там тоже тайник.
– Где?! – Шпагин чуть остатки чая в физиономию допрашиваемому не плеснул, так он его достал. – Где там тоже?! В квартире старика, под подоконником?! С ума сойти!!
Сергей смотрел на него, не мигая, минуту, а потом простонал:
– О, боже мой!! Как же меня это все достало!!
– Не поверите, меня тоже, – отозвался Шпагин, допил чай, протер влажный бок кружки и спрятал ее в стол. – Итак? Что за тайник у вас был в доме старика? И почему?
– Да не было у меня в его доме тайника, не было!!! – художник вывернул растопыренные ладони и обратил их в сторону Шпагина. – Точно такой же тайник под подоконником у меня! У меня в квартире!!! Все один в один: шкаф под окном, боковая стенка съемная! Понятно?!
– Теперь да, – прозрел наконец Игорь.
– Я у себя там всегда от Лидки водку прятал, когда мы вместе жили. Потом от собутыльников своих на опохмелку там оставлял. С вечера если пьем, я туда граммов двести заныкаю. С утра радость! Друганы-то никогда ни грамма не оставят, если меня раньше вырубит. Так что…
– Полез за водкой, нашел деньги, получается?
– Да. Так. И единственная моя вина, что не удержался, деньги забрал. Старику, подумал, они ни к чему. А нам с Лидкой теперь, когда все так завернулось, будут кстати. И все было бы супер, если бы Машкин мужик, урод, не притащился. Все испоганил! Все! Вы бы никогда… Никогда меня не вычислили бы…
– Увести, – произнес Шпагин еле слышно, вызвав конвоира.
У него иссякли силы. Он больше не мог слушать, не мог думать, не мог рассуждать. В голове все смешалось, перепуталось. И болезненно стучало в самое сердце, что если этот заскорузлый художник говорит правду, то…
То Маша невольно снова становится подозреваемой. Да что ты будешь делать!
Глава 13
Прошедшие выходные его выпотрошили, высушили, утомили настолько, что он впервые рад был их окончанию. Радовался воскресному вечеру, утру понедельника, хотя оно и случилось промозглым. С утра за окном метался ветер, посыпая стекла мелким ледяным дождем. Забытая форточка металась на ветру, квартиру выстудило, босым ступням стоять на полу было невозможно. Но Женю это не смущало. Он носился по квартире в одних трусах, подбирая разбросанные Владой вещи. Это были его вещи. Свои она собрала вчера, ура, ура, ура!!! Собрала и укатила на своем байке в неизвестном направлении.
– Пока. Увидимся, может быть, – почти не разжимая рта, произнесла она на прощание.
И укатила! А он стоял, остолбенев, наблюдал за ее суматошными сборами, и не знал: плакать ему или смеяться от невероятного счастья. Вот уж не мог подумать, что счастьем будет то, что его бросает невероятной красоты и необузданной страсти девушка. Насколько он был ослеплен и пленен ею при встрече, настолько же был счастлив при расставании.
Он мог ходить в одних трусах по своей квартире. Просто так. Не потому, что хотел, чтобы их с него сняли. Не потому, что пытался ее в пятый раз за день уложить в постель. А просто хотел ходить в трусах по квартире. Просто!!!
Женя послушал вой ветра в проводах, за которые цеплялись ветки пирамидальных тополей. Посмотрел на мокрое стекло, опустил взгляд на свои босые ступни, застывшие на холодном полу, и улыбнулся. Счастливо, беспечно, невзирая на телесный дискомфорт.
Боже, как же ему хорошо и свободно. Как легко дышалось, как далеко виделось.
Он мог сейчас сварить себе кофе, а мог и не варить. Мог разбить в сковородку пару яиц или сварить их всмятку. Или вообще позавтракать холодной сосиской, стаканом кефира. Или выскочить под дождь голодным, а позавтракать в городе. Или в той самой кофейне, где подают невероятно вкусные пирожные.
Вспомнив про кофейню, Женя помрачнел.
Маша, Машенька…
Как он мог позволить так поступить с ней?! Как мог пойти на поводу и едва не сломать Маше жизнь? Он ведь, придурок, и свои планы едва не испохабил.
Но теперь все! Теперь он станет мудрее, осторожнее и… и снова вернется к первоначальной задумке. Он должен возобновить попытки завести с Машей роман. Будет ли он продолжительным, перспективным или, наоборот, обременительным, Женя пока не знал. Он просто решил осторожно двигаться по пути, намеченному ранее, и все! В любом случае, это ему ничем абсолютно не грозит. Ничем, в отличие от…
Он все же позавтракал дома, решив сэкономить на пирожных. Его кошелек был почти пуст. Влада умела потрошить не только души!
Он съел омлет из трех яиц, бутерброд с сыром и помидором, выпил чашку кофе с булочкой с изюмом. Булочка чуть зачерствела, но показалась невероятно вкусной. Вымыл посуду, подмел пол в кухне и пошел одеваться.
Одежда, разбросанная по полу, – результат скорых сборов его удивительной подружки, никак не годилась для работы. Пришлось весь свой гардероб сортировать на испачканное и просто сильно помятое, включать утюг и экстренно гладить.
Через двадцать минут он вышел из дома и, прикрыв голову от дождя кожаной папкой, помчался на автобусную остановку. И конечно, он не мог видеть, как вслед ему из окна смотрят две пары любопытных глаз – мужских и женских.
– Он? – спросил очень пожилой мужчина.
– Он, – качнула головой очень пожилая женщина. – Вернется теперь ближе к семи вечера. Он всегда так возвращается.
– Спасибо, вы мне очень помогли, – скупо улыбнулся мужчина и, галантно согнув руку в локте, довел женщину до стола, накрытого к чаепитию. – Итак, какое же варенье мне попробовать первым, Алла Степановна?..
Рабочий день у Евгения пролетел невероятно быстро и необременительно. Зевать было некогда. Единственное, что поначалу немного подпортило настроение, так это то, что Маша при встрече очень сдержанно с ним поздоровалась.
Неужели догадывается?! Неужели он попал под подозрение?!
Спина мгновенно покрылась противным ледяным потом, а глаза заметались с ее лица – бледного и прекрасного – на плечи, грудь, ноги. Снова наверх – на грудь, обтянутую бежевым джемпером, на папку с документами, прижатую локтем к боку. Почему она так холодна и неприветлива?! Что-то почувствовала? Поняла, прозрела?!
Он пропустил ее по коридору, посмотрел ей в спину, злорадно отметив, что этот бежевый джемпер делает ее фигуру совершенно нелепой. И вдруг позвал:
– Мария Сергеевна…
Маша обернулась, вопросительно глянула.
– Все хорошо? – Женя улыбнулся, немного заискивающе, ну и пусть.
– Д-да, все хорошо, – с небольшой заминкой ответила Маша. – А у тебя как?
– Все нормально. – Он вздохнул печально и глубоко и одними губами произнес: – Скучаю!
Маша сделала вид, что не разобрала, кивнула и пошла дальше. А у него испортилось настроение, и он снова послал вслед беглянке с буйным нравом все мыслимые и немыслимые проклятия.
Надо было ей так встрять, а! Все перепутала, все изгадила и смылась!
Но тут, перед тем как повернуть за угол к своему кабинету, Маша вдруг опять повернулась, глянула на него, застывшего столбом, улыбнулась и тоже одними губами произнесла: