Неудивительно, что сейчас они пошли в атаку. Поняли, что на дистанции у них нет шансов, а в обороне, как известно, потерь меньше. Только вот, что Данила делает?
Атака? В одиночку? Никого не позвав? Значит, остается только ждать — раз не было приказов, самодеятельность может только навредить его планам. Но все же, как же он хорош: так легко расправиться со «стеной джунглей» друидов. Если где-то замеряют лучшее время противодействия сильнейшим заклинаниям, то вот он, новый рекорд.
Все время думала, зачем он таскает с собой столько свиней, при этом выделяя столько ресурсов на их развитие и размножение — ведь гораздо полезнее было бы вложить эти силы в личей или драконов. А теперь ясно: свиньи — это идеальное противодействие биологическим объектам эльфов, традиционно хорошо защищенным от магии и обычного оружия. Получается, он заранее спланировал, кто будет с нами, а кто против. И, значит, мы вместе не случайно — он сам решил, что я буду рядом. Спокойно, Саманта, убери с лица эту глупую улыбку. Тем более, пока еще ничего не кончено.
Вот враги заметили наш вырвавшийся вперед центр и, логично, начали маневр окружения. А единороги быстрые: сколько им понадобится времени, чтобы его завершить? И, что самое главное, так как Данила не отправил в атаку наш правый фланг, их некому остановить. Неужели, он ошибся, забыл? Не может быть!
Точно, вот он заметил маневр врага и отправил вперед… Кто же это? Бехолдер и жалкая сотня скелетов? Да их же расстреляют, не дав даже шанса приблизиться. Стоп, стрелять там некому: наши противники так торопились, что отправили в прорыв одних единорогов без поддержки. Но все равно, что может кучка скелетов против тысячи существ восьмого уровня?
Оказывается, они могут взрываться. Не знаю, когда Данила успел их подготовить, но теперь картина предстала передо мной во всей красе. Он приоткрыл фланг и подставился, чтобы враг ударил, а потом запустил этих мертвецов-самоубийц, зная, что никого из наших там нет, и можно не сдерживаться. Да, у единорогов огромное количество жизней и потеряли они не так много, но сейчас полностью израненным им придется отступить на лечение, а значит, наша атака сможет без помех продолжаться.
А вот и последняя линия обороны: даже отсюда видно, как Данила вырвался вперед и нанес первый удар. Сбить с ног дендроида, пустившего корни — это сильно. Вот только, похоже, на этом наши успехи и закончились. Деревья сбили атакующий порыв и начали медленное наступление. А ведь скоро к ним и остальные войска присоединятся. Неужели, это конец?
Я что, хотела броситься вперед? Саманта, неужели этому тебя учили всю твою жизнь? Дед бы сгорел со стыда. Впрочем, отец бы ухмыльнулся, и было бы непонятно: то ли одобряет, то ли большего он от тебя никогда и не ожидал. А потом Данила призвал демона: вернее, это точно не призыв, иначе бы такое заклинание потянуло минимум на шестой уровень, а он вообще не маг. Значит, это нейтральный монстр, которого он просто втянул в бой на своей стороне: да уж, в том, чтобы манипулировать посторонними, ему нет равных.
— Он отступает, — вот же Кристина. И зачем я ее только уговорила идти в союзники? С другой стороны, то, что она сказала, это правда. Несмотря на все уловки и хитрости, Данила сейчас отступает.
Соберись, Саманта: сейчас настоящий бой, не сказка, где можно победить по росчерку пера. А значит, без труда победы нам не видать, и Данила, видно, сейчас работает на полную. Лицо покрыто капельками пота, а глаза лихорадочно блестят.
— Саманта, Алессандро. Ваши самые сильные заклинания, вперед! — вот и наш черед вступать в битву. Вот только бить магией по живым деревьям, имеющим девяностопроцентную защиту от нее?.. Но раз он просит…
Непроизвольно среагировав на громко выкрикнутое «туда», мы с дель Майо одновременно активировали заклинания. И ведь сработало же — трещина разлома пересекла поле, а потом метеор, ударивший прямо в нее, породил настоящее землетрясение. Около сотни квадратных метров тут же просели, а почти все дендроиды провалились в бушующий под землей огненный ад. Даже их такая температура пропекла до корочки.
А ведь мы, когда тренировались, рассматривали подобный вариант применения, вот только в бою, несмотря на все тренировки, всё вылетело из головы. А Данила смог — просчитал и подсказал. Несмотря на то, что только что выбрался из тяжелой схватки. Вот она, настоящая сила — легкая гениальность и воля к победе.
Немного обидно, что не предупредил о такой задумке раньше. Но, в принципе, особая точность тут не нужна — а так, гарантированно, атака будет неожиданной.
— Теперь я знаю, как победить, — у Данилы такой напряженный голос. И я заметила, что, говоря это, он посмотрел на меня. А тут уж думать нечего, такое случайностью быть никак не может — он точно ко мне что-то чувствует.
Кристина дель Майо
Почему Данила весь бой занимался глупостями? Впрочем, как всегда, очень быстро все стало понятно — рано или поздно тайное становится явным. Основная цель его атаки была не победить, а проверить защиту врага и найти противодействие, совершив при этом минимум потерь. И ведь на самом деле потеряли мы очень и очень мало.
Единственный вопрос, почему для него было так важно уничтожить всех денроидов врага? Чем же они так мешали его планам?
Глава 17
Данила
Нежить Мамонтова выиграла нам почти час: полегли все костяные драконы, разлетелись на мелкие кусочки остовы личей, а рыцари смерти развеялись прахом. Но оно того стоило — теперь я уверен, у нас все получится. И пусть все смотрят с недоумением — такое чувство, что они ждали чего-то удивительного, а им предложили идти полоть сорняки — главное, что внутри появился стальной стержень. Удивительное чувство несокрушимости: ты знаешь, что что бы ни случилось, ты выстоишь, и добьешься победы.
Ах да, мой план, на самом деле, он очень прост. Тут все так увлеклись реалистичностью происходящего, что упускают из виду, что это игра с ее условностями и слабыми местами. Даже не так: есть оптимальное решение для прохождения любого противника. Нужны всего три роли: тот, кто принимает удар, тот, кто наносит удар в ответ, и тот, кто будет отлечивать все, что нам прилетело. И не нужно плодить сущности.
А главное, у меня есть все, чтобы воплотить в жизнь эту идею. Тяжелые танки — тролли и орки, их новая броня так толста, что большинство из них сами атаковать смогут только с огромным трудом. Но оно им и не нужно, их задача — сдержать удар. Атаковать будут воинские классы — они теперь почти без защиты, но зато их атаки стали действительно сильны. А за жизни можно и не беспокоиться, с таким-то прикрытием. Хилеры в броне идут во вторых рядах, теперь они могут лечить прямо в бою.
Отряды получились немного разношерстными: где-то право атаковать досталось смертоносным личам, где-то маленьким гоблинам, но в целом общую стратегию выдержать получилось везде. Правда, для кавалерии места не нашлось — но мобильные отряды для снятия угрозы быстрых контратак нам тоже пригодятся.
— Время пришло! — кричу во весь голос. — Мы наступаем!
Услышав мой клич, Мамонтов с остатками своего отряда тут же начал отступление, чтобы сохранить хоть кого-то, а мне от предвкушения успеха захотелось что-нибудь спеть. В памяти сам собой всплыл один знакомый мотив.
Один герой, чтоб миром править,
Один герой, чтоб всех найти,
Чтоб заковать их в кандалы
И навсегда во тьме оставить!
Да, я не очень хорошо переделываю стихи, но зато какой у меня гениальный план. Хотя вот Клаусу мое произведение приглянулось, впрочем, подозреваю, он просто услышал знакомое слово «тьма». Не знаю, как он это делает (как у пиар-специалиста, у него цены бы не было), но через пару минут эти четыре строчки завывало все войско. Даже демоны Кристины оказались нормальными ребятами и быстро включились. Суккубы, правда, пытались нос воротить, но после двадцатого повторения, мне кажется, и в них азарт проснулся. Дольше всех сопротивлялись игроки, но сначала один из моих баронов, потом все остальные хоть по разу, но присоединились к общему хору.
Получен бафф «Единение», уровень 5
Сила и выносливость увеличены на 50 на 1 сутки
Прекрасно, помнится, мы уже получали этот бафф, когда выли на Луну: в тот раз плюшки были меньше, но и нас самих было немного. А чего это Саманта, Мамонтов и дель Майо все так переглядываются? Не ожидали, что я столь быстро разгадаю такую хитрость? Наверняка, сами подобное постоянно используют и даже сейчас, несмотря на важность момента, думали сохранить свой секрет. Ох уж эти сословные предрассудки.
А потом мы врубились в ряды врага: танки принимали удары, воины били, лекари лечили. Удивительно, что по нам так редко били магией или проклятьями, думал, будет хуже, но, наверно, это работа темных священников. Точнее, уже темных жрецов. Игровой двойник Кристины собрала их в один отряд, пока стоящий в тылу, но готовый выступить в любой момент.
А потом мы врубились в ряды врага: танки принимали удары, воины били, лекари лечили. Удивительно, что по нам так редко били магией или проклятьями, думал, будет хуже, но, наверно, это работа темных священников. Точнее, уже темных жрецов. Игровой двойник Кристины собрала их в один отряд, пока стоящий в тылу, но готовый выступить в любой момент.
Лучше всех, наверно, справлялись мои бароны: их военно-магические штучки в новом построении раскрылись по максимуму, и им даже приходилось сдерживаться, чтобы не вырваться вперед. Больше всех лично я беспокоился за отряды, сформированные из гоблинов. Но маленькие коротыши тоже отлично приспособились: видимо, наши тренировки во дворе крепости не прошли даром. Как римские легионеры, они никогда не били противника, стоящего прямо перед ними, а наносили удар вбок, поражая никак не ожидающего удара с этой стороны соперника, соседа по строю. Просто, как и все гениальное.
За какие-то полчаса мы перемололи все вырвавшиеся вперед отряды врага и сейчас начали теснить его основные силы. Что ж, Вайт, пришла твоя очередь делать ход.
И он не заставил себя долго ждать. Набравшиеся сил после прошлой атаки единороги вновь двинулись в обход по флангу — вот только не зря я оставил кавалерию про запас, будет кому их встретить.
— Рыцари, свиньи, пришло ваше время! Время показать, на что вы способны, — странное, конечно, соседство, но никто даже внимание не обращает. Маленькие четвероногие обладатели пятачков доказали свое право находиться в рядах моей армии.
— Даже с усилением от «Единения» им не справиться, — от тихого шёпота Кристины у меня просто мурашки по коже. Врать она не будет. Значит, нужно что-то делать. Использовать боевой клич? Но Вайт еще не отправил в бой свои резервы — рано.
— Есть идеи? — почему-то, когда девушки на что-то обращают наше внимание, у них обычно уже есть план.
— Конечно. Есть тут у меня неплохое суккубское усиление, но нужен будет активатор, — поцелуй, что ли? Быстро оглядываюсь, все делают вид, что смотрят по сторонам. Что ж, значит, придется самому.
— Хватит? — быстро прижимаюсь к ее губам.
— Нет, тут нужно по-настоящему, — хищная улыбка, руки превращаются в стальные захваты, а поцелуй продолжается, но уже на совершенно другом уровне.
Через полминуты мы отстранились друг от друга, а я теперь могу с уверенностью сказать, что знаю, каким должен быть поцелуй, за который, как уверяют в некоторых правдивых историях, не жалко и умереть. В этот же момент Кристина раскинула в стороны руки, а от ее фигуры во все стороны ударил яркий красный свет. Его лучи по замысловатым траекториям устремились вслед нашей коннице, покрывая ее пульсирующим маревом.
Пелена страсти
Урон +100 %
Время окончания — информация скрыта владельцем заклинания
— Это надолго? — решил уточнить у Кристины, а то вдруг мы старались, и все зря.
— Должно хватить, ты хорошо постарался, — о чем это она? Ну, не хочет говорить, и ладно.
А враг тем временем предпринял новое наступление: на этот раз уже по другому флангу вперед устремилась элита баронской конницы. И отправить-то им навстречу некого, из резерва остался отряд темных жрецов, но тут явно не их случай. Мамонтов? Нет, он пока не готов. Троглодиты Алессандро и Саманты уже давно сгинули в пекле боя. Неужели, придется тормозить наступление, чтобы остановить эту конную лавину? И тут среди искаженных воинственными криками лиц, я увидел одно знакомое.
— Милош! — в памяти на удивление быстро всплыло это имя. Помню, Саманта что-то об этом парне рассказывала, вот только из головы вылетело. Похоже, он единственный из моих старых знакомых, кто остался на стороне врага. Даже жалко немного. С другой стороны, это даже слегка символично, что такую опасную для нас контратаку возглавил именно он.
И тут все моментально поменялось.
— Восстание! За истинную свободу и настоящие баронства! — половина атакующего нас отряда набросилась на другую, превратив весь тот фланг в настоящий хаос.
Ну, конечно: получается, этот парень за нас. Наверно, Саманта или Алессандро его уговорили, и все вместе провернули эту авантюру. Неплохо сыграно, нельзя не признать, мне бы такое в голову даже не пришло. Все-таки в чем-то аристократы на голову меня превосходят. И я, в отличие от них, умею признавать чужие победы — поворачиваюсь к моим союзникам и уважительно склоняю голову.
И в этот момент небо осветила яркая вспышка.
— Началось, — в один голос прошептали все, кто стоял рядом.
Саманта Холлинз
Танки, дэдэ, хилы — какие странные термины. А сама система — как можно упрощать всё огромнейшее многообразие боя, сводя его всего к трем составляющим? И при этом еще быть настолько уверенным в успехе! У меня даже чувство, как будто он гордится этим больше, чем всеми своими решениями до этого.
Я бы поразмышляла над этим еще, но тут меня отвлек придуманный им безвкусный стишок. Вроде бы видела когда-то что-то подобное в одной старой книге, но как же мало в нем смысла, нет рифмы, полностью отсутствует мелодичность. Можно выделить разве что ритм, что-то в нем есть — но всем почему-то понравилось. Господи, это что — один из вариантов ментального программирования: если повторить что-то бессчётное количество раз, мозг начнет воспринимать даже безумие как норму?
А чего это на меня все смотрят? И я должна это петь? Ну ладно, но только разок. Ну, можно два.
Получен бафф «Единение», уровень 5
Так, главное не рассмеяться. Истерический смех еще никому не помогал создать позитивный имидж. Плюс пятьдесят выносливости — да если даже всю игру вкладывать очки навыков в одну эту характеристику, вряд ли столько наберется. А тут на всю армию и на целые сутки. И сколько таких козырей, Данила, у тебя в запасе? Неудивительно, что он так легко все это время с нами справлялся.
Порой самые важные моменты в нашей жизни мы не помним целиком, в памяти остаются только фрагменты, между которыми пустота, холодная и безжалостная. И как бы тебе ни хотелось вспомнить, ты будешь бежать от нее, возвращаясь обратно именно к этим кусочкам памяти, пусть тебе будет тошно от прокручиваемых раз за разом картин.
И я знаю, что будет всплывать у меня в голове. Кристина, властная и сильная, прижимает Данилу к себе и впивается в его губы поцелуем. Я даже на расстоянии чувствую переполняющую ее страсть. А Данила, как он только держится? Не может же он быть настолько твердокожим, чтобы ничего не заметить. Что самое обидно в этом эпизоде, так это то, что усиление Кристины можно было и не использовать: свиньи бросались в ноги единорогам, приковывая их к месту и превращая в легкие мишени для копий рыцарей. Есть в этом что-то фантасмагорическое.
Еще одна атака, с другого фланга, а сил отразить ее нет. Может быть, вызваться? Если взять пару отрядов, то, пожалуй, смогу остановить баронов. Разбить — нет, но, главное, наша атака не остановится, и сохранятся шансы на победу. Ох, чуть не опростоволосилась, хорошо, что не стала торопиться.
Как Данила их ловко стравил друг с другом. Даже интересно, была ли у него заранее договоренность с Лански или он его просто заметил и мастерски разыграл эту карту. Да уж, если ведущего тебя в бой командира окликает вражеский полководец, тут каждый задумается, а не ловушка ли это. Вот только это его позерство — оно, конечно, лишнее. Ну, сорвал атаку одной фразой, но зачем так исподлобья, выпячивая свое превосходство, на всех смотреть?
А ведь если взглянуть на ситуацию в целом, то, пожалуй, мы и побеждаем. Данила побеждает — что бы там ни было, он наш лидер и наш чемпион. Правда, если отбросить в сторону эпизоды с отражением двух последних фланговых атак, исполненные в его фирменном стиле, остальное сегодня у него получается несколько топорно и грубовато. Но главное, что работает.
Не могу до конца оценить, что же происходит. Такое чувство, как будто он впервые взял и хоть что-то сделал сам. Да нет, не может быть, показалось.
Милош Лански
Вот черт, этот Данила меня заметил, придется начинать план раньше времени.
— Восстание! За истинную свободу и настоящие баронства! — слабаки всегда говорят, что время неподходящее, и все откладывают. По-настоящему сильные люди реализуют свои планы, несмотря ни на что. И чем больше накал страстей, тем большего можно добиться.
Сейчас я покончу с Саммерсом, а там… Посмотрим, куда выведет кривая этого боя. Пока я не сдался, еще ничего не кончено.
Данила
Еще одна молния пересекла разом почерневшее небо, и в ее отблеске было видно, как вперед двинулись инквизиторы и ангелы. Не разбирая, кто перед ними, свои или чужие, они практически моментально уничтожили остатки войск баронов и эльфов, оказавшись прямо напротив нас.
— Вы с трудом справились с моими союзниками, — Вайт благоразумно не показывался, но его голос просто витал над полем боя. — На что вы рассчитываете? Я один мог бы уничтожить и вас, и их. В игре, где удача может определить итог любой схватки, победа может быть только моей.