Мама предлагала перейти в другую школу. Папа предлагал поучиться годик дома, так как учеба сейчас – не самый важный вопрос. И это после того, как Варя сдала экзамены лучше всех в школе.
– Почему я должна ставить крест на своем будущем? – возмущалась Варя, а отец смотрел на нее, словно она была инопланетянкой. И говорила на другом, незнакомом языке. Трудности перевода.
– У тебя будет ребенок. Это – твое будущее, – говорил отец.
– Я смогу добиться чего-то и с ребенком. Я тебе хоть миллион примеров приведу, – обижалась Варя. Отец кивал и замолкал, чем еще больше бесил Варвару. «Беременных нельзя волновать!» Вот почему он замолкал. Он стал таким заботливым, постоянно переживал, не забыла ли Варя зонтик, на всякий случай, и поела ли она, и как она спала, и не пора ли ехать сдавать анализы.
Больше всего на свете дочь хотела, чтобы папа смог гордиться ею. А как это теперь сделать – она представляла себе очень плохо.
– Варвара? Ты чего здесь стоишь? – Марина Ивановна подошла к ней, когда та все еще стояла перед закрытой дверью и собиралась с силами, чтобы войти – и в класс, и в новую жизнь.
– Марина Ивановна? Здравствуйте, – смутилась Варя, а вслед за ней смутилась и Марина Ивановна. Она и думать забыла о том, что случилось, и вдруг перед ней возникло живое напоминание, прикрытое однотонным джинсовым сарафаном. А она еще хотела сделать замечание, что, мол, нельзя в таком виде. Что нужно соблюдать порядок и где, вообще, форма.
– Как ты себя чувствуешь? – вопрос на миллион. В смысле, Варя уже миллион раз отвечала на этот вопрос. Нормально она себя чувствовала, почти так же, как и до беременности. Особенно бесило то, что половину вещей, которые дочь так любила делать, ей этим летом запретили. Купаться в речке нельзя, потому что вдруг там какие бактерии. И переохлаждаться нельзя. В поход не пошли, потому что там комары, спать надо в палатке, а это же немыслимо, чтобы беременная женщина спала в палатке. На самолете нельзя, на поезде душно, и неизвестно, кто с какими вирусами в него сядет.
– Все хорошо, Марина Ивановна.
– А тебе разве можно… в школу? – запоздало спросила учительница и тут же покраснела и отвела взгляд. Варя решительно вдохнула и открыла дверь.
Они все были там, сидели за своими партами. И еще более рыжий, весь в веснушках, улыбчивый Димка Грачев, и задумчивая, бледная Маша, и все остальные. Весь класс обернулся, все они замолчали разом, то ли из-за того, что учительница вошла, то ли все-таки из-за Вариного «явления» – кто его разберет. Варя попыталась пересилить дрожь в коленях, она улыбнулась и оглянулась по сторонам в поисках свободного места. Единственное место было на задней парте, и Варя направилась к нему, когда вдруг услышала знакомый колос.
– Садись со мной, а? – Маша говорила тихо, словно с усилием. Варя растерялась, остановилась и нахмурилась.
– Ты уверена? – пробормотала она. – Может быть, это не такая уж хорошая идея.
– Я так соскучилась. В конце концов, чего тут такого? – пожала плечами Маша. – Сын же за отца не в ответе. А я за брата что ж?
– Так, девочки, садимся. Записываем тему… – Марина Ивановна пришла в себя и взяла бразды правления в свои руки. Варя помедлила еще секунду, а затем махнула рукой и медленно опустилась на стул. Машино лицо просветлело.
– Только не спрашивай меня, как я себя чувствую, – потребовала Варя. – Не представляешь, как я задолбалась отвечать на этот вопрос по десять раз на дню.
– Не буду, – пообещала Маша, улыбаясь. И они открыли учебники.
– Как дела? – спросила Варя, когда урок уже набрал обороты. – Как лето?
– А никак. Родаки всех наказали, потому что надо же… – тут Маша запнулась, запоздало осознав, что жаловаться Варе на то, что все «летние» деньги ушли на коротышку-адвоката, мягко говоря, неэтично.
– Ладно, брось. Брат твой может идти в ад, если ему так угодно. И плевать мне на него.
– Мне тоже, если честно. Я всегда говорила, что он придурок.
– Точно! – удивленно кивнула Варя. – И правда говорила! А я и не верила!
– А теперь выяснилось, представляешь, что он еще и не сдал летнюю сессию! И ему теперь надо кучу всего пересдавать, а не факт, что пересдаст. Папа у него «Ниссан» отобрал и продал.
– Так он что, может, в армию пойдет? – обрадовалась Варя.
– Я бы очень хотела. Хотя бы один год счастливого детства! Только вряд ли мне это светит. Мать воет, что в армии его обидят или изнасилуют и что надо срочно что-то решать. Так что отмажут. Не сомневаюсь. Не видать мне детства.
– Да уж, – тихо рассмеялась Варя, стараясь не привлекать к себе внимания Марины Ивановны. – Мне тоже.
– А… кто будет, хоть можно спросить? – осторожно поинтересовалась Маша, боясь каким-то образом расстроить подругу. Ведь говорят же, что беременные женщины взрывоопасны, как тротил.
– Кто-кто?! – фыркнула Варя. – Племянник твой. Или племянница.
– А точнее?
– Точнее узнать не удалось. Представляешь, мне трижды делали УЗИ, и все три раза эти идиоты говорили, что не могут установить пол ребенка точно. Либо девочка, либо мальчик! – рассмеялась она. – С таким же успехом я могла пойти к цыганке. Может, даже больше узнала бы.
– И когда все случится?
– Не знаю, лишь бы не на уроке, знаешь, – рассмеялась Варя.
Как в воду глядела. Все случилось на алгебре. Началось еще утром, до школы, только Варя почему-то приняла все за проблемы с желудком, которые, если быть честной, за время беременности случались не так уж и редко. Бывало, да-с. Съешь что-нибудь не то, а ребенок неизвестного полу возьмет да и откажется. Неприятностей не оберешься.
На дворе был октябрь. До конца четверти оставалось всего ничего, и свобода. Рожай в свое удовольствие. Только бы доходить четверть. Тем более что официальный срок был поставлен на середину ноября, и пропускать учебу Варя не хотела. Что бы там папа ни говорил, а она еще покажет. К тому же весь класс за два месяца уже даже привык к тому, что одна из девочек, как бы это выразиться… ну, не такая, как все. И что? Чего тут такого? Подростки все, если вдуматься, не такие, как все. Каждый считает себя особенным, а Варя – что ж, надо признать – и вправду была немного другой. Временно. До конца алгебры.
– Что за фигня… – подскочила Варвара на месте прямо посреди урока. И сразу все стало окончательно ясно. Желудок тут был ни при чем. На ее столе лежала тетрадь с неоконченной задачей. Под партой растекалась лужа. Варя стояла и растерянно смотрела на это безобразие.
– Мать его, ты ж рожаешь! – закричала Маша и тут же перепугалась до чертиков. Как и все остальные, впрочем. Все повыскакивали со своих мест, математик вообще чуть не стал жертвой сердечного приступа. Согласитесь, не каждый день у тебя на уроке рожают десятиклассницы. Но как-то справился. Побежал за директором – переложить ответственность. Та прилетела, как Чип и Дейл, на помощь. Но вместо того, чтоб помогать, принялась орать и всплескивать руками. Марина Ивановна тоже прискакала, хотя у нее даже урока в это время не было. Из учительской принеслась. И медсестра, первая и единственная, кому пришло в голову позвонить врачам.
Варя сидела или, скорее, полулежала на неудобных деревянных стульях и разговаривала с мамой по телефону. Одноклассники бегали в истерике. Дима Грачев с умным видом говорил, что нужны кипяток, полотенца и зачем-то еще жгуты.
– Какие жгуты? Ты спятил, Грачев?! – прошипела змеей Марина Ивановна.
– Чтобы перетянуть… что-то, – пробормотал он.
– Что перетянуть? – рявкнула Маша. – Горло тебе?
– Да, мам, точно, – всхлипнула Варя и вытерла нос кулаком. – У меня воды отошли, так что я вполне уверена. Папе? Нет, я не буду ему звонить. Боюсь, мам! Ты сама ему позвони, пусть он на тебя орет.
– «Скорая» едет? – нервничала директриса.
– Пробки, говорят, Ленинградка стоит без движения, – хмурилась медсестра.
– Пусть присылают химкинскую! – закричал математик.
– Черт, черт, черт! – тут уж Варя согнулась от боли. – Сейчас рожу!
– Вот к чему приводят ранние половые связи! – и директриса подняла вверх указку.
Наверное, до самой этой минуты Варя не понимала до конца, что все это – правда, что все это – реально, не понарошку. Море вопросов, ни одного ответа, даже на вопрос – кого ждешь, мальчика или девочку. «Скорая» уложила Варю на каталку. Девочка смотрела на пластиковые квадратики, которыми был отделан потолок школы. Врачи «Скорой помощи» нацепили ей на руку прибор измерения давления, какие-то датчики присобачили к животу.
– Сердцебиение в норме. Везем! – кричал кому-то в рацию доктор в синей форме. – Что ж вы так, дорогая моя? Разве можно до такой степени тянуться к знаниям? Не могли хотя бы сегодня прогулять?
– Я не знала, – слабо улыбнулась Варя, и доктор мягко похлопал ее по плечу.
– Все будет хорошо. Все мы успеем. Оценку-то какую поставили?
– Я не успела решить задачу.
– Поставите нашей будущей мамочке пятерку? – весело спросил доктор у математика. Тот встрепенулся и склонился к Варе.
– В четверти, Варя, в четверти. Только не волнуйся. И дыши!
– Нет, дышать пока не надо. Дыши пока, как обычно, и старайся расслабляться. Не тужься, ладно?
– Ладно, – кивнула Варвара, хотя и понятия не имела, как это – тужиться и как не тужиться. Об этом она узнала немного позже, уже в роддоме, и надо сказать, без этих знаний она бы обошлась точно. Тужиться ей совсем не понравилось.
А потом родилась она, Варина дочь. В четвертом часу, после семи часов активной родовой деятельности. Здоровенькая девочка, три килограмма шестьсот грамм, пятьдесят два сантиметра.
К этому моменту и я, и Гриша уже сидели в коридоре около родильного отделения и ждали, ждали, ждали. Муж то сидел, то вскакивал и начинал бегать, то принимался приставать к любому представителю медперсонала, попадавшемуся, на свою беду, ему в руки.
– Почему так долго? Все ли в порядке? А нам туда можно? А когда можно? Там моя несовершеннолетняя дочь, я не могу оставить ее там одну! Да плевать мне на карантин!
– Гриша, успокойся, – пыталась достучаться до его разума я, но он только еще больше нервничал. Потом нам сообщили, что родилась ОНА. Но только ближе к вечеру, и то по большому одолжению и за относительно небольшие деньги, нам позволили ненадолго навестить нашу Варю. Когда мы пришли, дочь спала так крепко, что даже не заметила нашего прихода.
– Давайте я ее разбужу, – предложила медсестра, добрая и отзывчивая по причине хорошего характера и любви к деньгам.
– Нет, не надо. Мы подождем, – прошептал Гриша, и мы с ним тихонечко расселись на стульях. Он принялся читать свои новости на планшете, а я просто сидела и смотрела на мою девочку. Ее длинные темные волосы растрепались, она немного вспотела, и волосы прилипли ко лбу. Она тихо дышала, приоткрыв рот. На нее надели больничную ночную рубашку, а рядом с кроватью лежал страхолюдный цветастый халат, тоже больничный. Мы принесли с собой сменную одежду, памперсы для маленькой и даже соску. Это было так странно – снова после стольких лет ходить по рядам с детской одежкой, игрушками, сосками и выбирать памперсы. Мы выбрали пару разных упаковок, так как не знали, что именно ей подойдет.
И на этот раз под словом «ей» я подразумевала не Варю, а ее девочку. Нашу внучку. В это невозможно поверить.
– Мама! – Варин голос был тихим и очень усталым.
– Как ты, деточка? – я бросилась к ней, обняла, поцеловала ее горячие щечки. Какая же она еще маленькая, как она может быть матерью? Какая ты бываешь странная, жизнь.
– Папа! – Варя попыталась присесть на кровати, и ее лицо перекосилось от острой боли.
– Лежи, детка. Не надо садиться, – пробормотала я. О, я помню, как после рождения самой Вари я неделю стонала и клялась всем и каждому, что «больше никогда». И все в нашем роддоме меня поддерживали в этом.
– Я здесь, здесь, лежи, малышка, – Гриша взял Варю за руку и тихонько сжал ее пальцы.
– Это девочка, па-ап, – всхлипнула Варя. – Прости!
– Что? – изумленно посмотрел на нее Гриша. Да и я, признаться, была обескуражена.
– Я знаю, что ты хотел мальчика! Все мужчины хотят мальчиков! – и Варя вдруг расплакалась, частично от усталости, частично от гормонов. Переходный возраст, знаете ли, не подарок. А если он вдруг совмещается с гормональной бурей, связанной с рождением ребенка, – это становится просто опасно. Как снежная лавина. Завалит – не выберешься.
– Эй, ты что! Ты о чем говоришь, Варвара-краса, девичья коса? И зачем бы мне нужен был мальчишка? От них одни проблемы, разве нет? Да я вообще-то именно девочку хотел. Только девочку и никого другого.
– Правда? – всхлипнула Варя и разрыдалась еще больше.
– Ты что, сероглазка! Когда я тебе врал? – возмутился Гриша. – Лучше скажи, хочешь булочку? Мы с мамой принесли, ты там глянь. Сок есть, и еще сказали, тебе хорошо сгущенку.
– Я бы съела… борща, – выдала наша принцесса сквозь слезы.
– Борща? – мы переглянулись в отчаянии. Ну где мы ей сейчас тут борща возьмем?
– Но и булка сойдет, – смилостивилась она. – Ах да, и еще. Мам, пап!
– Да, детка, – кивнули мы, внутренне приготовившись к «худшему», к тому, что она попросит у нас черной икры, или кумкват, или луну с неба.
– Я хочу, чтобы вы дали ей имя, – сказала она, заглатывая булку с творогом за один, максимум два прикуса. Мы переглянулись.
– Правда? Ты уверена?
– Да, конечно, – кивнула она с набитым ртом. – Вы так много для меня сделали, и это – самое меньшее, что я могу сделать в ответ. Так что – выбирайте имя.
– Ты выбирай, – сказала я Грише. Он весь подобрался, выпрямился и даже порозовел от такой чести. Он на несколько минут задумался, а затем вынырнул из своего внутреннего пространства с готовым ответом.
– Назовем ее Наташей, а? – гордо выдал он. Мы с Варей переглянулись и, не сговариваясь, замотали головами.
– Не-ет, не пойдет, – пробормотала она.
– Почему? – нахмурился Гриша. – Хорошее же имя.
– Знаешь, сколько будет вокруг нее Наташ? – аккуратно спросила я.
– Ничего и не будет. Это раньше было много, а сейчас больше Даш и Полин! – разобиделся Григорий. – Но если вам не нравится, пожалуйста.
– Полина? – посмотрела на меня Варя. Я пожала плечами. Гриша в немом изумлении перевел взгляд с меня на нее и обратно.
– Значит, вам обеим нравится Полина?
– Ага, – кивнули мы.
– Это так, значит, вы даете мне выбрать имя? – ухмыльнулся он. – А, ладно. Пусть будет Полиной. Отличное имя!
– Ты же сам его и предложил, – хитро улыбнулась Варвара.
– Да, конечно, – вздохнул Гриша. – Только я-то предложил его не рассматривать. А вы… Да ладно! Такова, видно, моя судьба. Никто меня не слушает!
– Полина, Полина! – перебирали на все лады мы.
– Мам, а как же я буду ее грудью кормить, а? – вдруг обеспокоилась Варвара. – У меня и груди-то толком нет?
– Все! Если вы будете обсуждать такие вещи, то я лучше пойду отсюда. Посижу в коридоре, новости почитаю.
– Тебе бы все новости читать. Лучше скажи, а ты вообще матери своей позвонил? Сказал ей, что она стала прабабушкой?
На секунду Гриша, что называется, «завис», и, к нашему обоюдному ужасу, стало ясно, что проинформировать о произошедшем сегодня на уроке алгебры Алевтину Ильиничну никто не удосужился. А это значит, что она сидит дома с готовым ужином и ломает голову, куда мы все исчезли. И звонит, звонит на все наши телефоны, которые лежат в машине. А Варин вообще остался в ее портфеле в школе.
Отлично!
– Бегите, – улыбнулась Варя. – Все равно я хочу спать. Приходите завтра, когда бабушка вас уже убьет.
– Умная, да? – погрозил ей пальцем Григорий, а дальше мы сделали именно то, что она предложила. Побежали бегом звонить нашей бабушке. Она теперь, в одночасье, стала персоной VIP, и относиться к ней следовало соответственно. Ибо кто ж еще будет сидеть с Полиной, когда Гриша уедет показывать гостям столицы ее достопримечательности, я уйду выдавать и отбирать у людей деньги, а Варя уйдет в школу, грызть гранит науки. Только бабушка. Кроме этого, как мы все теперь поместимся в двушке? Никак! А это значит, надо будет уговорить бабушку переехать к нам, для чего придется продать ее квартиру в Мурманске, съехаться в трешку и таким образом решить наш жилищный вопрос. Мы уже говорили с Гришей об этом, и я, конечно, сначала пришла в ужас. Но затем признала, что идея неплохая. Нужно только, чтобы свекровь с этим согласилась. А мы ее волноваться заставляем. Нервы треплем. Не звоним. Недопустимо.
– Да как вы могли?! А я сижу и ничего не знаю! Думала уже в полицию звонить. Мало ли чего? Взяли и все трое пропали! Нет, это просто возмутительно! Я тут и обед приготовила, и ужин. Все впустую. Никого нет. Варя не пришла, я подумала, она осталась на дополнительные занятия. Но вы-то куда делись? Телефоны вам зачем даны? Чтобы их забывать? В могилу меня свести хотите? – она говорила и говорила, и, честно говоря, я уже не надеялась, что этот поток когда-нибудь остановится. И только Гриша со свойственной ему мудростью и опытом просто прошел мимо Алевтины Ильиничны, сел за стол и сложил руки перед собой.
– Мам, ты сказала, что у нас и обед есть, и ужин? Я проголодался – умираю.
– Конечно! Умирает он! Это я от беспокойства умираю тут, – моментально подхватила свекровь, но при этом направление ее движения изменилось, она направилась к плите и принялась возмущенно хлопать крышками кастрюль.