Вот теперь художник побледнел до синевы.
– На что вы намекаете? – прошептал он. – Что Аристарх этих девушек… Что он убил их?
Кира молчала. Она не хотела накликать беду. Но, с другой стороны, если девушек до сих пор не нашли, то напрашивается вопрос: почему?
– Аристарх… Убийца… Похититель… Нет, просто невозможно! Вы ошибаетесь!
Кира лишь руками развела. Она и рада была бы ошибиться. Но что поделаешь, если факты говорят сами за себя?
– Я предлагаю поехать к Аристарху и все у него выяснить! – вызвался художник.
– А вот этого как раз не надо!
– Нет? А почему?
– Потому что этим вы Аристарха насторожите.
– А что же вы предлагаете? Ведь нужно же что-то делать! Нельзя это оставить вот так.
– Нельзя. Поэтому я предлагаю немного проследить за Аристархом. Кстати, машину он вам вернул?
– Да. Уже давно.
Странно. А ведь Оленька только вчера жаловалась на темную машину с тонированными стеклами, которая ей всюду мерещится. Что это? Обман зрения? Галлюцинации? Или за Оленькой следит другая машина?
От этих мыслей у Киры голова буквально пошла кругом. Сколько же их, этих маньяков и этих темных машин с тонированными стеклами? И на каждой свой маньяк? Просто невероятно!
– А вы уверены, что ваш «Опель» при вас? – спросила у художника Кира.
– Ну конечно! В гараже стоит!
– А не мог ли Аристарх тайно от вас пользоваться машиной в своих целях?
– Нет, – снова смутился художник. – Как это возможно? Конечно, у него есть дубликат ключей, но…
– Есть ключи? И от машины, и от гаража?
– Ну да. Но я вас уверяю, Аристарх никогда бы так не сделал!
Но Кира уже неслась по следу.
– А где стоит ваша машина? В гаражном кооперативе?
– Нет. Мне очень повезло. Гараж у меня свой собственный и находится прямо под моей мастерской. Понимаете, когда город выделил мне помещение под мастерскую, то я сделал там некоторую перепланировку. И небольшую часть помещения отвел под гараж. В принципе я там храню и свои незаконченные полотна, мольберты, кисти, краски. Да мало ли чего еще! Так что это не совсем гараж, а как бы часть мастерской. Именно так он и значится во всех документах.
Но Киру меньше всего интересовало, что там у художника делается с документами на его мастерскую, гараж и что там у него еще есть. Кира уже поняла, что своей машиной художник пользуется нечасто. Так что Аристарх запросто мог потихоньку брать «Опель», когда ему заблагорассудится, кататься на нем, следить за девушками, а потом и похищать их!
Правда, кое-что еще не до конца укладывалось в эту схему. По словам Иришки, за ней тоже следили на черной машине с тонированными стеклами. И за Машей и Наташей тоже. Но был ли это Аристарх? Ведь он же не постоянно находился в Питере. Время от времени он уезжал с турами по стране. Проводил свои целебные сеансы и в Сибири, и в Краснодарском крае, и в Подмосковье. Одним словом, колесил с гастролями по всей стране.
И, откровенно говоря, Кира в душе недоумевала, как это у Аристарха при столь плотном графике оставалось еще время, чтобы следить за девушками и похищать их. И что он потом с ними делал? Сразу же убивал? Или все же держал где-то в потайном месте в качестве пленниц? Но ведь пленниц нужно кормить, поить, следить, чтобы они не убежали. Да и за здоровьем их надо присматривать. Мало ли что может случиться.
А Аристарх не произвел на Киру впечатления жестокого человека. Даже если у него временно ум зашел за разум, и он зачем-то похитил всех этих девушек, то потом он был должен либо их отпустить, либо хорошо присматривать за ними, чтобы они не терпели ни в чем нужды, находясь у него в заточении. А ведь это все требует и времени, и сил, и терпения.
– Если бы не ваш «Опель», который опознали соседи Марианны, то я бы никогда не подумала на Аристарха, – призналась Кира художнику. – Но что делать, факты – вещь упрямая.
Художник тоже вздохнул и пригласил Киру проехать с ним к нему в гараж. Мастерская и гараж находились неподалеку. Узкий и длинный старый флигель был идеальным местом для работы художника Гринько. Наверху у художника была непосредственно мастерская, а на первом этаже – подсобные помещения, ну и гараж, разумеется.
Вдвоем они принялись осматривать «Опель». Снаружи и особенно внутри. Но никаких видимых улик обнаружить не сумели. В машине художника, которую он так легкомысленно одалживал Аристарху, не обнаружилось ни потерянных женских заколок для волос, ни шелковых платочков или шарфиков. Даже завалящей губной помады, и той не обнаружилось.
– Видите, он чист перед всеми!
– То, что он отвозил ваш «Опель» в чистку, еще не говорит о чистоте его замыслов.
Но Кира была разочарована. Куда легче было бы обвинять Аристарха, найдись в машине хоть женский волосок, хоть пятнышко, похожее на кровь. Но ничего такого не было. Может быть, и к счастью. Но Кира была очень недовольна.
– Все равно! Будем искать! Чистоплотность говорит лишь о том, что Аристарх очень осторожен. Но рано или поздно он проколется!
И, присев, она осмотрела колеса машины. Ничего! Только основательно засохшая грязь в рисунке протектора. Не было похоже, чтобы на этой машине куда-то выезжали в последнее время.
– Когда вы в последний раз брали машину?
– Дайте-ка вспомнить, – задумался художник. – Кажется, неделю назад. Всю прошлую неделю у меня было очень много работы. Я сдавал заказ. И буквально дневал и ночевал в мастерской. И мой «Опель» стоял на месте.
Кира только вздохнула в ответ. Побывав в мастерской у художника, она поняла, что тот не врет. Гараж располагался таким образом, что, бывая у себя в мастерской, художник не мог не увидеть свою машину. Лестница на второй этаж поднималась как раз над тем местом, где стоял «Опель». Нужно было быть слепым, чтобы не заметить, что машины нет на ее месте.
Выходит, вчера за Оленькой следил кто-то другой? Не Аристарх? Его сообщник или… или конкурент? Ах, как не вовремя Леся надумала влюбиться! Если бы не этот Кирилл, так не вовремя встретившийся вчера на Лесином пути, она бы не оставила Оленьку без присмотра. И уж точно бы запомнила номер следовавшей за девушкой машины. А если бы повезло, так и физиономию водителя. А также его приметы.
Но от своего плана проследить за Аристархом Кира не собиралась отказываться.
– А вы мне в этом поможете! – заявила она художнику. – Мы будем следить за Аристархом с вами вместе!
– Но это неэтично!
– Зато дешево, сердито и практично! И не спорьте со мной. А то я и вас заподозрю в причастности к похищениям этих молодых и красивых девушек!
После этой фразы у художника начисто пропало желание возражать Кире. И он с готовностью предложил ей свои услуги. Он позвонил Аристарху и как бы между делом выяснил у того, где тот находится. Оказалось, что Аристарх сейчас дома и проводит сеанс ясновидения со своими коллегами.
Услышав про ясновидящих, Кира презрительно фыркнула. Она не верила в такие вещи и считала большинство гадалок и колдунов шарлатанами. Но художник укоризненно покачал головой:
– Аристарх места себе не находит из-за пропажи Марианны. Вы бы слышали, каким голосом он мне сейчас рассказывал о своем несчастье! Он едва не плакал. И я уверен, он очень любит Марианну!
– Сам похитил, а теперь Ваньку валяет! – огрызнулась Кира, но, впрочем, не очень уверенно.
Действия Аристарха, которые он предпринял, чтобы разыскать свою возлюбленную, против воли произвели на Киру сильное впечатление. Вот ради нее никто не стал бы созывать толпы колдунов и гадалок! И, как знать, вдруг среди этой нечистоплотной шайки мошенников найдется пара-тройка действительно стоящих специалистов? Ведь не могут же все поголовно быть обманщиками!
– Если хотите, мы сами можем съездить к Аристарху домой. Он сказал, что освободится часа через полтора. И приглашал меня приехать к нему.
Очень хорошо! Значит, через полтора часа Аристарх освободится от своих коллег. И тогда… Возможно, тогда он сделает нечто такое, за чем стоило бы проследить!
Пока Кира преследовала несчастного магистра, подозревая того в похищении Марианны, Леся мечтательно бездействовала. Вчерашнее знакомство с прекрасным Кириллом произвело на нее неожиданно сильный эффект. Леся уже и забыла, когда вот так сильно замирало у нее сердце при виде мужчины. Она уж думала, что это прошло навсегда, осталось в далеком прошлом. Но оказалось, что нет. Она еще способна на бурные эмоции.
И эти ощущения тоже были необычайно жгучими и яркими. Леся себе буквально места не находила. Милый Кирилл! Такой сильный! Такой мужественный! И при этом такой прекрасный! Стоило Лесе закрыть глаза, как перед ее взором вставал облик ее вчерашнего знакомого.
Леся не рассказала друзьям обо всем, что предшествовало этому знакомству, иначе они начали бы ее ругать. А так все ведь закончилось благополучно! Оленька добралась до дома в целости и сохранности. А она – Леся – встретила настоящего мужчину, в которого и влюбилась без памяти с первого и единственного взгляда!
А дело обстояло так. Леся старательно следовала по пятам за Оленькой, стараясь не упустить девушку из вида ни на минуту. Разумеется, Оленька не знала о ведущемся за ней наблюдении, но словно нарочно шла неторопливо, часто останавливаясь. Как будто старалась облегчить Лесе ее задачу.
Следить за ней было сплошным удовольствием, но Леся не забывала бдительно поглядывать по сторонам. Не появится ли зловещая черная машина? И когда Лесе показалось, что такая машина появилась, во всяком случае, она заметила неподалеку медленно двигающуюся следом за Оленькой черную машину с тонированными стеклами, и произошло судьбоносное столкновение с Кириллом!
Не засмотрись Леся на ту подозрительную машину, пытаясь определить, та это машина, которая ей нужна, или совсем даже другая, не наступила бы она Кириллу на его красивую замшевую туфлю. Да еще светло-кофейного цвета! Да еще оставив на ней четкий жирный отпечаток! И еще толкнула парня так больно, что тот охнул и согнулся в три погибели.
– Ой, простите! – воскликнула Леся, чувствуя себя при этом неуклюжим бегемотом.
И как она только умудрилась так отдавить человеку ногу? Ведь это же умудриться надо!
– Ничего! – сдавленно прокряхтел Кирилл, а затем поднял голову, увидел Лесю и окаменел.
Леся тоже замерла, еще толком не понимая, что происходит. Она была очень смущена тем, что так безобразно толкнула случайного прохожего. И не понимала, что этот случайный прохожий с этой минуты становится совсем даже и не случайным в ее жизни, да и не прохожим вовсе.
Кирилл же внезапно просиял улыбкой и произнес:
– Девушка, я вас где-то видел.
Довольно глупая фраза, но почему-то в устах Кирилла она прозвучала необычайно искренне и правдиво. И Лесе тоже показалось, что они где-то встречались.
Но Кирилл тут же воскликнул вновь:
– Нет, нет! Не виделись мы с вами! Я бы в таком случае не смог вас забыть!
Леся польщенно улыбнулась в ответ. Кирилл протянул ей руку и представился. Леся тоже назвала себя. И несколько минут они еще мило посмеялись, вспоминая инцидент, позволивший им познакомиться. И когда Леся вспомнила про Оленьку, той уже и след простыл.
И напрасно Леся вместе с недоумевающим Кириллом металась взад и вперед по улице, пытаясь найти девушку. Все было бесполезно. Оленька растворилась в толпе. И Лесе оставалось только молиться, чтобы с девушкой ничего плохого в этот вечер не случилось.
Кирилл же проводил Лесю до дома. И еще долго стоял, словно не в силах уйти.
– Обещай мне, что завтра позавтракаешь со мной! – взмолился он, прежде чем проститься с Лесей.
– Позавтракать – это я не обещаю. А вот пообедать – это пожалуйста!
– Нет, с обедом у меня не получится. На обед у меня уже назначена встреча. А давай поужинаем вместе?
Леся радостно покивала головой. Ужин – это даже лучше, чем совместный завтрак, когда оба торопятся по своим делам и у каждого этих дел полным полна коробочка. А за ужином можно расслабиться, выпить бокальчик вина. Или даже и не один бокальчик. Или даже не вина совсем, а чего-нибудь покрепче.
Итак, вчера они договорились встретиться и пойти вместе ужинать. Но теперь, при ярком солнечном свете, Леся вдруг задумалась. А с кем это у Кирилла назначена встреча во время обеда? И ревность неприятным червячком царапнула ее за сердце. Мог бы и сказать, с кем у него назначена встреча! А то теперь мучайся вопросами. Думай, что и как.
Но долго Леся терзаться не привыкла. Она соскочила с кровати и принялась готовиться к сегодняшнему вечернему свиданию.
Так! Если поразмыслить, то вряд ли у нее будет свободное время, чтобы заехать домой и переодеться. Значит, нужно нарядиться таким образом, чтобы подходило и для работы в офисе, и для предстоящего вечернего свидания.
Леся подбежала к встроенному гардеробу и принялась изучать свои вещи. Что у нас тут? Ну черное платье с открытой спиной и большим декольте отпадает сразу же. Куда его надевать в офис-то? Да и вообще на дворе началось лето, а она нарядится в черный цвет! Смешно прямо! Смешно и глупо.
Пестрое на лямочках платье хорошо тем, что к нему у Леси есть красивая однотонная шаль из французского шелка, но все равно это платье, с одной стороны, недостаточно нарядно для свидания, а с другой – слишком яркое для офисной жизни.
Розовый сарафанчик из жатого трикотажа тоже очень симпатичный, но все-таки он розовый, а это пошло. В розовом ходят все гламурные блондинки. И нарядиться в розовый цвет на первое же свидание – значит расписаться в собственной глупости. А глупой Леся своему Кириллу казаться не хотела. Прошли те времена, когда женская глупость котировалась на рынке невест.
Брючные костюмы, а их у Леси было сразу пять штук, она отвергла решительно и бескомпромиссно. Не хватало еще прятать от кавалера свои стройные ножки, покрытые к тому же изумительно ровным слоем загара, который стоил Лесе очень даже недешево.
Сначала мастер в салоне ее ножки обшикал из пульверизатора специальным составом с проявляющимся пигментом, который и позволил распределить загар так равномерно ровно по всей поверхности ноги. А потом еще тот же мастер дополнительно наносил более светлые или темные пятна, чтобы визуально сделать ногу еще стройнее и изящнее.
Мастеру его работа вполне удалась. Своими безупречными ногами Леся была чрезвычайно довольна. И она никак не собиралась прятать такую красоту под одежду. Только юбки. И только мини!
Итак, выбор сокращался всего до двух платьев. Одно было нежно-персикового цвета с пышной юбкой, мало подходящей для офиса. А второе было серо-стального цвета, прямое, маленькое, и сверху прилагался жакетик. Леся долго стояла не в силах выбрать, какому платью отдать предпочтение, пока не увидела на юбке серого платья крохотную зацепку.
Все! С серым было покончено бесповоротно! Не хватало еще в такой важный для Леси, можно сказать, судьбоносный день переживать из-за какой-то там зацепки. Что же она будет думать только о ней, когда решается ее судьба! И чтобы еще и судьба решилась как-то неудачно по вине маленькой и жалкой зацепки? Никогда! Ни за что! Леся надевает персиковое, и гори все вокруг синим пламенем!
Сегодняшнее появление Леси в офисе, разумеется, не прошло незамеченным. Не каждый день младшая хозяйка является в немыслимом персиковом платье с пышной юбкой и крохотной кокетливой пелеринкой, которая ничуть не скрывает ее плечи, а, наоборот, даже еще больше их подчеркивает.
– Ой, как вам идет!
– Какая вы сегодня красивая!
– Просто шик!
– Вы куда-то идете вечером?
В ответ на все вопросы девушек Леся лишь загадочно улыбалась. И даже откровенно завистливые взгляды некоторых девчонок не смогли испортить Лесе настроение. Пусть завидуют. Если бы узнали, с кем у нее вечером свидание, вообще от зависти бы повесились!
Настроение Лесе удалось испортить только Кире. Она позвонила в офис и сказала:
– Надеюсь, ты помнишь, что сегодня у Оленьки показ мод?
– Да, я помню. И при чем тут я?
– Не шути так, Леся! – строго произнесла Кира. – Разумеется, ты тоже должна там быть!
Леся растерялась. Как это она должна быть на показе мод? А Кирилл? Как же ее потрясающее свидание с ним?
– А во сколько он будет, этот показ?
– Леся, очнись! Показ назначен на восемь вечера.
Караул! Свидание с Кириллом назначено на то же время! Последняя надежда на то, что она успеет проводить Оленьку домой, а потом, передав модель с рук на руки родительнице, сама помчится на свидание, растаяла как дым. Леся тяжело вздохнула и предприняла еще одну, последнюю попытку.
– А ты? – робко спросила она у подруги.
– Что?
– Ты не могла бы сегодня пойти с Оленькой вместо меня?
– Нет. У меня другое задание.
– Какое?
Леся еще питала надежду как-то соединить задание и свидание с Кириллом. Но Кира ее горько разочаровала:
– Я слежу за Аристархом!
Все! Слежку за Аристархом соединить со свиданием с Кириллом не было никакой возможности. Леся приуныла. Да что там, она совершенно раскисла. И даже почувствовала некоторую личную неприязнь к Оленьке. И угораздило же ее влипнуть в историю с этими похищениями! Теперь оберегай ее, рушь при этом свою личную жизнь.
Но затем Леся внезапно повеселела. Она набрала номер Оленьки и спросила:
– Скажи, ты ведь сегодня идешь на показ мод?
– Конечно. Я там буду работать.
– А мне можно с тобой?
Оленька замялась, а потом сказала:
– Не знаю. Понимаешь, Леся, ты очень привлекательная девушка, но для работы моделью нужны некоторые особенные внешние данные, которыми ты не обладаешь. Прости, прости, прости!
– Оля! О чем ты говоришь?! Я и не собиралась проситься в модели. Я хотела поприсутствовать на показе в качестве зрителя.
– Ах это! – с облегчением рассмеялась Оленька. – Конечно, приходи!
– А можно мне вдвоем?
– Как это?
– Вдвоем с молодым человеком.
– Ой, прости меня! – снова улыбнулась Оленька. – Я что-то совсем торможу в последнее время. Конечно, приходи.