Разыграв эту сцену до конца, мы все на время замолчали. Каждый думал о своем. А я решил, что один интересный факт из разговора все же вынес. Никто из присутствующих не упомянул семью Гор. Это о многом говорило. Может быть, как раз Горы и страдали упомянутой нечистоплотностью? Бэл или Уль, а скорее всего, они оба в чем-то замешаны. Вполне вероятно, что им срочно понадобились деньги, и они нашли способ их раздобыть. Чем не версия номер один?
После чаепития, которое закончилось в более дружелюбной атмосфере, чем началось, я вернулся в свой кабинет и набрал номер Вика.
– Есть новости? – спросил я.
– Пока что пусто, только всякие детские истории насобирал. А у тебя?
– Нужно внимательнее просмотреть финансовые дела Горов. Вполне возможно, что в последнее время кто-то из них оказался в долгах. И проверь пару гномов, Дорта и Зана. Счета, снятия крупных сумм… Все, что попадется.
– Проверю, – согласился Вик.
– А что за детские истории?
Он засмеялся.
– Да ерунда всякая. Я тут Марией Тильман занимался целое утро. Разговаривал с ее соседками по двору, дамами преклонных лет. Они всегда все знают, старые! Так мне рассказали целый вагон всевозможных историй из жизни Марии. Какая она была славная девочка в детстве, помогала находить потерянные игрушки другим детям, переводила бабушек через дорогу и занималась сбором пожертвований в пользу приютов для животных. Бабульки аж прослезились от воспоминаний! Так что пару часов я провел, утешая престарелых медам. Мне доплата положена! Ты – и. о. шефа, вот и доплачивай за вредность!
– С доплатой – это не ко мне, жди шефа и жалуйся ему на свою никчемную жизнь! А теперь расскажи подробнее, что еще узнал интересного?
– Ну… – грустно начал Вик. Ему никогда не нравилось пересказывать уже известное, для него жизнь всегда текла слишком бурно, и любое повторение навевало на него смертную скуку. Но – специфика работы, ничего не поделаешь, и ему приходилось мириться с положением вещей. – Родилась она в семье не богатой, но и не бедной, в Советском Союзе ведь жила, так что – на жизнь им хватало, как и всем остальным. Папаша трудился рабочим на заводе, мамаша – бухгалтером в каком-то учреждении. Оба живы-здоровы и поныне. Дочка всегда была девочкой послушной, со старшими не спорила, делала все, что велят. В школе училась на пятерки, но зубрилой не была. Мне кажется, что она часто пользовалась своим даром и просто точно знала, спросят ее сегодня или нет.
Поисковая группа Совета выявила ее, когда Маша перешла в шестой класс. После этого ее перевели в одну из наших закрытых спецшкол, где Тильман продолжала прилежно учиться и однажды за свои успехи получила даже малый Гранд Совета.
После школы поступила в Университет, это ты знаешь из досье. А вот то, чего ты не знаешь. На первом курсе Мария подружилась с одним юношей, что называется, из «очень приличной семьи». Познакомились в кафе. Но что-то у них не сложилось, потому что через полгода расстались. Юноша был типичным «золотым ребенком»: богатые родители, куча гонора, дорогая тачка, карманные расходы – как твоя годовая зарплата. После расставания некоторое время Мария ходила сама не своя. Переживала сильно. Но старалась виду не подавать, хотя ее близкие все понимали: девочка страдала.
И что еще мне рассказали… Однажды, уже после расставания, тот юноша заехал к ней в гости. Не знаю, зачем. Возможно, хотел помириться. Но через полчаса выбежал из квартиры смертельно бледный, с диким, блуждающим взором. Прыгнул в свою машину и умчался прочь. Бабки местные перепугались, думали, случилось что, не убил ли сгоряча! Но вроде бы все оказалось нормально. Через десять минут Маша вышла во двор и выглядела, как обычно, только, может, чуть печальней и задумчивей.
А через месяц этот парень погиб. Я узнавал. Разбился на своей машине, не справился с управлением, врезался в дерево и скончался на месте. Звали его Дмитрий Васильев. Его отец – Аркадий Васильев, личность известная в нашем городе, владелец сети кинотеатров. Такая вот история!
Далее в ее жизни ничего интересного не происходило. Закончила два вуза: Университет Совета и обычный. Стала работать в «Адаманте». Живет до сих пор с родителями. Ни с кем не встречается. Все!
– И ты умудрился все это выяснить за утро? – изумился я. – Тебе точно положена прибавка!
– А я о чем? – обрадовался Вик. – Деньги – они всегда пригодятся! Евробаксы нужны всем!
– Теперь занимайся Горами и парой гномов. Фейри – пока наше самое слабое место! Ладно, вечером увидимся.
Рассказ Вика о жизни Мэри меня сильно заинтересовал. Не все спокойно в датском королевстве… Что же у нее произошло с тем парнем? Чем она его так сильно напугала?
Напрашивалась только одна логическая версия: Мария знала, что с ним должно произойти через месяц, и рассказала ему. Рассказала, а он поверил, потому что дружил с ней долго и, наверное, успел убедиться, что ее предсказания частенько сбываются.
Вот и убежал в ночь бледный юноша с взором горящим. А девушка поплакала, поплакала, да и забыла… Или не забыла? Ведь с тех пор у нее никого так и не появилось…
Но, с другой стороны, почти агрессивная сексуальность с первым встречным? Или такова ее обычная манера поведения? Мария вовсе не производила впечатление человека замкнутого, скорее наоборот…
Так что же нам дает та старая история?
Да ничего не дает. Ну, случилась с Мэри в юности, почти в детстве, влюбленность. Ну, расстались они тихо и мирно. Остается еще катастрофа и эта встреча перед ней. А с чего я вообще взял, что все это как-то связано между собой? Может, приехал он извиняться, а она наговорила ему всякого, вот он и оскорбился – отсюда и бледность. «Золотой ребенок» не привык к отказам. Нужно разузнать о той истории подробнее, может, что-нибудь интересное и всплывет. А для начала надо поговорить с Аркадием Васильевым. Отец мог знать то, чего не знали другие.
Что же, прямо сейчас и поеду. В офисе гномов пока что делать нечего, первоначальное представление обо всех сотрудниках я получил. Кроме Уль Гор, которая так и не появилась на работе.
Адрес Васильева я узнал легко: позвонил Ольге в офис и попросил заглянуть в общую базу данных. У нас хранился обширный архив на всех более-менее значительных персон города: и обладающих магическим даром, и обычных жителей. Мало ли, кто может понадобиться…
Ольга продиктовала мне адрес и телефон. Я позвонил, и мне сказали, что он еще на работе, в одном из своих кинотеатров, в «Аполлоне».
«Аполлон» находился поблизости, поэтому доехал я быстро, припарковав машину на открытой стоянке неподалеку. Кинотеатр этот, что и говорить, шикарный, нового типа, со всеми мыслимыми удобствами и развлечениями: посетители могли посидеть в небольшом, но достаточно уютном кафе внизу или поиграть на игровых автоматах со стрелялками и гонками. На одном из них толстый представительный мужчина с увлечением гвоздил из танка по врагам, а его молодая симпатичная спутница со скучающим видом стояла рядом, ожидая, когда же ее друг вернется в реальный мир из руин полуразрушенного арабского города.
Высокие представительные охранники в одинаковых темных костюмах прохаживались в сторонке, следя за порядком. Но, вспомнив спригганов, я лишь скептически улыбнулся и обратился к одному из секьюрити:
– Как я могу увидеть Васильева?
Охранник смерил меня взглядом с головы до ног, но, посчитав, что я вправе задавать подобные вопросы, ответил:
– Он в кабинете. Вон там проход в часть администрации.
Я кивком поблагодарил за информацию и зашел в неприметную дверцу, указанную охранником. За ней оказался небольшой многолюдный коридорчик, упиравшийся в небольшой общий зал. В коридор выходили четыре двери, и люди с чрезвычайно деловым видом курсировали между ними, выбегая из одной, чтобы тут же забежать в другую. На меня пару минут никто не обращал внимания, а мне почему-то вдруг стало очень неудобно отвлекать кого-то из этих чрезмерно занятых людей. Со мной случались приступы застенчивости. Наконец одна полная дама лет сорока подошла ко мне.
– Вы по какому вопросу?
– Могу я переговорить с Васильевым?
– Он в зале, сейчас позову.
Она плавно проплыла в зальчик и крикнула зычным баском:
– Аркадий Петрович, тут к вам пришли!
Аркадий Петрович Васильев, несмотря на свою русскую фамилию, чрезвычайно походил на грузина. Черные волосы и густые сходящиеся брови, шикарные усы и уверенный взгляд. Интересно, не подменили ли его в свое время в роддоме?..
– Вы ко мне?
– Да. Извините, что заранее не договорился о встрече. Меня зовут Елисей Стоцкий. Работаю в частном детективном агентстве «Зоркий глаз».
– Не слышал о таком. Ну да ладно, у меня есть немного времени. – Васильев задумался. – Давайте пройдем в один из кабинетов.
Он зашел в ближайшую комнату, где сидели два человека, и попросил их ненадолго выйти. Они тут же удалились, с интересом посматривая в мою сторону. Я принял гордый и независимый вид и проигнорировал все взгляды. Васильев пропустил меня вперед и прикрыл дверь.
– О чем вы хотели со мной поговорить? – настороженно спросил он, когда мы удобно устроились на стульях.
Я задумался, как же лучше начать, а потом решил идти в лобовую атаку.
– О вашем сыне.
Этого Васильев не ожидал. Его лицо напряглось, губы болезненно сжались.
– О ком? – переспросил он. – О Диме? Он же умер, давно уже.
– Я знаю, – мне было неудобно ворошить старые воспоминания, но ситуация требовала ясности. – В наше поле зрения попала некая Тильман. И мне нужно полностью выяснить недостающие звенья ее биографии, а единственным непонятным фактом в ее жизни была история, связанная с вашим сыном.
Васильев нахмурился, как будто что-то усиленно пытался вспомнить, но не мог.
– Тильман? Какая еще Тильман? У моего сына не было знакомой с такой фамилией.
– Может, вы просто были не в курсе? Все-таки родителям рассказывают далеко не все.
– Дима мне рассказывал все, – отрезал Аркадий Петрович. – Я знал обо всех его друзьях и подругах, даже самых мимолетных, об его желаниях и увлечениях. Но ни о какой девушке по фамилии Тильман я никогда от него не слышал.
– Очень странно, – задумался я. – Точно установлено, что ваш сын встречался с Марией Тильман около полугода.
– А, – воскликнул Васильев. – Маша! Вы говорите о Маше!
– Я же сказал, – удивился я. – Мария Тильман.
– У него была знакомая – Маша, но с другой фамилией. А вот с какой, не помню.
Я просканировал его мозг. И хотя я очень слабый телепат, моих способностей хватило, чтобы понять – Васильев не врет. Его сын встречался с девушкой по имени Мария, но либо с другой Марией, либо наша зачем-то представилась ему иначе… либо сменила фамилию уже после? Других вариантов я не видел.
Где истина – неясно. Впрочем, все это, скорее всего, неважно и к нашему текущему делу касательства не имеет, разве что немного приоткрывает прошлое Марии. У каждого человека есть тайны, которыми он не желает делиться с окружающими. Но наша работа и состоит в том, чтобы эти тайны раскрывать, не зная наперед, пригодятся ли они нам в будущем. Мы часто лезем в чужую жизнь, и я лично не испытываю от этого никакого удовольствия.
– Извините, Аркадий Петрович, – сказал я, поднимаясь. – Наверное, мы ошиблись. Скорее всего, наши данные неверны, и Мария Тильман не имела к вашему сыну никакого отношения.
Васильев тоже встал.
– Знаете, что такое потерять сына? – посмотрел он мне в глаза. – Такое не пожелаешь никому, даже самому злейшему врагу. Он мне снится почти каждую ночь уже который год. Знаете, мне до сих пор кажется, что его машина тогда не потеряла управления. Он был отличным водителем. Я думаю… нет, я знаю – он сделал это нарочно. Специально бросил машину на то дерево, – у Васильева предательски заблестели глаза. – Не знаю, из-за чего или из-за кого он так поступил, да и знать не желаю… Простите, что все это вам высказал. Вы к этому отношения не имеете. Просто я так долго думал обо всем, и прошло уже столько лет… Все равно, очень больно…
Я торопливо попрощался и вышел.
Самоубийство… Но почему? Состоятельный молодой человек, приятный, здоровый… Почему такой успешный юноша захотел так глупо закончить свою жизнь? Из-за неразделенной любви?
Я шел вдоль дороги к стоянке, где припарковал машину.
Что есть жизнь?..
– Осторожнее, мужчина! – громко вскрикнул кто-то за моей спиной. Я резко обернулся и увидел мчащуюся прямо на меня машину. Я совершил великолепный прыжок в сторону – позавидовал бы любой кузнечик! – и упал. Машина пронеслась мимо, вырулила обратно на дорогу и на полной скорости скрылась. Номера я не смог разглядеть под слоем грязи.
– Вы не пострадали? – Надо мной склонилась взволнованная женщина лет пятидесяти. – Вот пьяни развелось! Накупили себе машин шикарных и гоняют! Убивать таких надо!
– Спасибо вам, – сказал я, вставая с земли. – Вы спасли мне жизнь! Если бы вы не крикнули…
– Да не за что! – Женщина всплеснула руками. – Может, полицию вызвать?
– Не надо, все равно их не найдут.
– Это точно, – вздохнула моя спасительница. – А если и найдут, ничего с ними не сделают. Вы бы сходили в травмпункт. Вон, у вас кровь!
– Это я кожу с локтя содрал, когда упал. Ничего страшного, заживет!
– Как знаете, – женщина покачала головой и ушла.
Так, ситуация накаляется. Второй день расследования, и уже покушение. Значит, возможно, я узнал сегодня что-то важное! И стал кому-то опасен. Или это была лишь случайность? Пьяный водитель не справился с управлением… Я верю в случайности, но не во время расследования.
Вор захотел перейти в разряд убийц. Бриллиант того стоил – двадцать миллионов евро! За такие деньги могут убить не только провинциального мага-сыщика…
Я решил не возвращаться в «Адамант», а поехал прямиком в наш офис. Хватит на сегодня приключений, да и рабочий день скоро подойдет к концу, а мне надо еще изучить информацию о спригганах. Ольга, наверное, уже все подготовила, она девушка исполнительная. К тому же не помешало бы сменить костюм: рукав я разодрал так, что уже не зашить…
Что ж такого я сегодня узнал, из-за чего меня решили убрать, причем таким примитивнейшим способом? По почерку не похоже на профессионалов, если, конечно, это не имитация. Вполне вероятно, что кто-то решил разыграть наезд – любительский вариант решения проблем, – чтобы направить расследование по иному пути. Ведь, если бы им удалось меня убрать, дело бы на этом не остановилось. Вик, да и остальные, землю бы рыть стали, но нашли бы виновников. Так на что же надеялись злоумышленники? Вор – это не убийца, он мыслит по-другому, он действует иначе…
Или меня хотели просто напугать, предупредить, чтобы не совался, куда не следует? Нет, на предупреждение не похоже, кто-то радикально решил мою участь, и мне срочно нужно этого таинственного персонажа разыскать, пока он не придумал новый способ воплотить свое желание в жизнь.
Я думал всю дорогу до офиса, не забывая поглядывать в зеркальце заднего вида, но так ни до чего и не додумался. Сегодня слежки не было, но не было пока и никакой зацепки. Не узнал я ничего такого, за что нужно меня убивать! А может, узнал, но еще этого не понял? Или преступник думает, что я что-то знаю… Вариантов много, и какой из них верный, абсолютно не ясно.
В офисе сидели Вик и Ольга. Они пили кофе и искали что-то в Интернете. Взглянув на меня, Вик вскочил на ноги.
– Лис, что случилось?
– Меня только что чуть не переехала машина. Причем обычная «девятка»! Представляете? Что может быть хуже, чем погибнуть под колесами отечественного автопрома! Я, конечно, патриот, но гибель от «Мерседеса» была бы более романтичной.
– Так, понятно, – кивнул Вик Ольге. – Пытается острить, значит – жить будет! Номер не заметил?
Я только отрицательно покачал головой.
– Плохо! – констатировал Вик. – Но ничего! Ну-ка, Оленька, достань-ка из холодильника водки и чего-нибудь закусить. Лучший способ снять напряжение.
– Есть еще японские методики, – не согласилась Ольга, однако водку достала и, соорудив немудреную закуску, подала нам.
– Японцы – маленькие и косоглазые, – непреклонно заявил Вик. – Их методы не для нас. Ольга, ты тоже немного выпей с нами, за Лиса!
– За Лиса с удовольствием, – улыбнулась ведьмочка и налила себе полную стопку водки.
– Кстати, ты проверил то, что я просил?
– Конечно. Никаких движений по счетам ни у фейри, ни у парочки гномов я не обнаружил.
– Это плохо. Нам нужен мотив!
– Отыщем, не волнуйся, – сказал Вик. – А пока – за твой второй день рождения!
Глава 3
Итак, спригганы. Я взял распечатки, переданные мне вчера Ольгой, и стал читать.
«Биологический вид спригганов существовал задолго до появления человека. Время их возникновения примерно совпадает с появлением таких древних рас, как гномы и эльфы. Спригганы-мужчины обычно путешествуют стаями. Женщины-спригганы остаются в надежных убежищах, от которых никогда далеко не отходят. Любимый вид оружия у спригганов – древковое, щитов они не носят…»
Дальше я читать не стал. Все не то. Все эти сведения стары и бесполезны.
Я быстро пролистал следующие страницы – сведения о конструкции жилищ, о принципе передачи власти, о половом созревании подростков…
«Главными природными врагами спригганов всегда являлись эльфы. Они уничтожали спригганов везде, где только находили…»
Так, это уже интереснее. Эльфы и спригганы ненавидят друг друга. В «Адаманте» эльфов нет, зато пропавший бриллиант предназначался как раз для эльфийского короля! Не в этом ли все дело? Но нет, откуда спригганы могли узнать, что сейф остался открытым? Версия слабая…