И в аду есть герои - Вадим Панов 23 стр.

– Э-э… здравствуйте, еще раз.

– Доброе утро, – вежливо улыбнулся Сантьяга.

– Я проверил ваш жетон по базе данных ФСБ, э-э… полковник, и они э-э… подтвердили ваши полномочия.

Чтобы примчавшиеся на место происшествия полицейские не путались под ногами, комиссар предъявил им липовые документы офицера госбезопасности, изготовленные фирмой «Шась-Принт». Поскольку жили обитатели Тайного Города намного дольше челов, они были кровно заинтересованы в производстве качественных фальшивок, и сделанные шасами документы могли пройти любую проверку.

– Рад, что мы стали друзьями.

– Ну, этого э-э… я не обещаю. – Тимошенко снова откашлялся. – Я э-э… хотел бы принести свои э-э… извинения за то, как вел себя э-э… при нашей первой встрече. Официальные.

Пытаясь прорваться в квартиру Пономаревых, подполковник поведал Сантьяге много интересного о госбезопасности вообще и о некоторых ее офицерах в частности.

– С удовольствием их принимаю, – улыбнулся комиссар, – э-э… коллега.

Тимошенко поморщился, но взял себя в руки.

– Скажите, полковник, что там все-таки произошло?

– Взрыв газа, – равнодушно объяснил Сантьяга. – Затем сдетонировали хранившиеся на балконе канистры с бензином, что и привело к пожару.

Он даже не потрудился хоть как-то подретушировать это будничное вранье.

– И все?

– И все.

– Я слышал, есть двое погибших?

– Трое, коллега, – с грустью в голосе произнес нав. – Увы, трое. У нас есть все основания предполагать, что, помимо Вячеслава Клыкова и несовершеннолетнего Петра Василькова, погибла и хозяйка квартиры Вероника Пономарева.

– В результате несчастного случая?

– Именно.

– Три трупа. – Тимошенко сделал маленький шаг к Сантьяге и почти дружески заглянул в черные глаза нава. – Слушай, полковник, мы ведь э-э… коллеги, ты же понимаешь, что ваше появление здесь скрыть невозможно, и мой начальник…

– Ему позвонят, – пожал плечами комиссар. – Но, между нами, коллега, могу сказать, что здесь действительно произошла утечка газа. Несчастный случай. – Сантьяга подумал и подпустил в голос нотки разочарования. – Все карты нам спутал, чтоб его!

– Какие карты?

Комиссар слегка склонился к Тимошенко и перешел на доверительный тон:

– Мы разрабатывали Веронику Пономареву по одному делу. Но вы понимаете, что о деталях…

– Разумеется, – кивнул полицейский.

– Так вот, мы наблюдали за ней, поэтому и приехали столь быстро.

– И поэтому вы так тщательно все проверяете?

– Да.

– И?

– К сожалению, мои эксперты уверены в том, что речь идет именно об утечке газа, – развел руками Сантьяга.

– Мы сможем сами удостовериться в этом?

– Безусловно! Я думаю, что дело будет передано вам, коллега, мои сотрудники уедут через пятнадцать минут, и вы сможете сами все осмотреть.

– Несчастный случай, – задумчиво пробормотал Тимошенко. Судя по всему, он не очень поверил «коллеге» из ФСБ.

– Несчастный случай, – подтвердил Сантьяга и бросил взгляд на часы. – Извините, подполковник, но я должен уезжать. Рад был познакомиться.

Срочный звонок комиссара Темного Двора заставил майора Корнилова отложить все запланированные на утро дела и приехать на набережную Яузы. Сантьяга, насколько Андрей успел изучить его, не был склонен к панике, но если уж он звонил сам да еще употребил выражение: «Я был бы очень благодарен, если бы вы приехали как можно скорее», значит, дело действительно было серьезным.

О существовании на территории Москвы Тайного Города – древнего поселения, в котором собрались потомки старинных рас, некогда правивших Землей, майор Корнилов узнал, так сказать, по долгу службы. Во время одного из своих расследований Андрей слишком близко подобрался к этому тщательно оберегаемому от людей секрету, и Сантьяга оказался перед выбором: грубо оттолкнуть лучшего человского полицейского либо превратить его в союзника. Комиссар выбрал второе и не пожалел.

Добравшись до набережной Яузы за рекордные десять минут, Андрей отпустил машину и закурил, облокотившись на чугунную ограду.

– Доброе утро, майор Корнилов.

– Доброе утро, – не оборачиваясь, ответил Андрей и бросил сигарету в воду – в Тайном Городе не терпели табачного дыма. – Наши встречи именно здесь становятся традицией.

– Занятное наблюдение. – Комиссар остановился рядом с полицейским.

– Приехали без машины?

Обычно Сантьяга передвигался по городу на темно-синем «Ягуаре XJ-220», очень дорогостоящем и очень приметном спортивном купе.

– Решил прогуляться пешком.

– От Гольяновской?

Комиссар улыбнулся:

– А вы внимательны, майор Корнилов.

– Наша встреча связана с этим происшествием?

– Отчасти, – признался Сантьяга, – но только отчасти.

– Что там произошло?

– Сейчас мои специалисты доводят квартиру до состояния взрыва после утечки газа, – вздохнул комиссар. – Но на самом деле ситуация гораздо серьезнее.

– Догадываюсь, – проворчал Андрей. Сантьяга никогда не прибегал к помощи Корнилова из-за мелочей, которые можно закамуфлировать банальной утечкой газа. – Давайте перейдем к делу.

– Давайте, – принял предложение комиссар. – Скажите, майор Корнилов, вам ничего не говорит название «стим»?

Андрей удивленно поднял брови:

– Наркотик?

– Да. По моим оценкам, он появился в Москве совсем недавно. Месяц, а вероятно, и того меньше. Я не ошибаюсь?

– Нет, – медленно произнес полицейский. – Такими расследованиями у нас занимается Управление по борьбе с наркотиками.

– Обойдемся без формальностей, майор Корнилов. В конце концов, начальству и налогоплательщикам безразлично, кто именно остановит преступников?

– Безразлично, – не стал спорить Андрей. – Что вы знаете о «стиме»?

– К сожалению, очень немного, – поспешил разочаровать собеседника Сантьяга. – Я предполагаю, что он разработан здесь, в Москве, и мне необходимо срочно разыскать производителя.

– Насколько срочно?

– Еще вчера.

– Почему-то я был уверен, что вы ответите именно так, – проворчал Андрей и задумчиво крутанул колесико зажигалки.

– Появляются способности к предсказаниям? – пошутил комиссар.

– Наверное, просто больше узнаю вас.

– Наверное.

Мужчины помолчали.

– В настоящий момент мне известно только одно: в городе работает фабрика синтетических наркотиков, – сообщил Андрей. – Работает довольно давно, но мы никак не можем выйти на ее след. Продукция у них качественная, и, по моему мнению, существует очень большая вероятность того, что вы ищете именно эту фабрику.

– Следов совсем никаких?

– Я наведу справки в Управлении по борьбе с наркотиками, – пообещал Андрей.

– Хорошо, майор Корнилов, – вздохнул Сантьяга. – Искренне надеюсь, что вы сможете чем-нибудь помочь.

– Постараюсь. – Андрей заглянул в непроницаемо черные глаза нава. – У вас большие неприятности?

– Существенные, – скупо обронил комиссар.

– Чего мне следует ожидать?

Как ни старались маги, но их активность периодически выплескивалась за пределы Тайного Города, внося разнообразие в размеренную московскую жизнь. А поскольку даже не склонный к панике комиссар Темного Двора признавал текущие неприятности «существенными», то Андрей имел все основания насторожиться.

– Уверен, в ближайшее время у Московского управления полиции прибавится странных дел, – буркнул Сантьяга.

– Не могли бы вы, в таком случае, просветить меня, что происходит?

– В общих чертах, если вы не возражаете, – извинился комиссар, – у меня очень мало времени.

– Буду рад послушать.

– Хорошо. – Сантьяга задумчиво пошевелил пальцами. – Скажите, майор Корнилов, у вас случались ночные кошмары? Такие, знаете, с чудовищами?

– Обязательно с чудовищами?

– Для понимания ситуации это было бы идеально.

Андрей почесал затылок:

– Давно.

– У вас хорошая психика.

– Не жалуюсь.

– Так вот, вы можете представить самого неприятного монстра из ваших ночных кошмаров? Страшного, жестокого, которого почти невозможно убить.

– Допустим, представил.

– А теперь подумайте, майор Корнилов, что сотни подобных созданий, сходящих с ума от собственной ненависти, появляются в Москве.

– Что-то вроде нашествия черных морян? – Андрею доводилось видеть последствия работы ядовитых оборотней.

– По сравнению с этими тварями черная моряна в боевой шкуре не более чем невинная девственница.

– И сколько монстров вы ожидаете? – угрюмо осведомился полицейский.

– Пока в город проник один, но он приложит все силы, чтобы призвать на Землю как можно больше своих сородичей.

– А при чем здесь «стим»?

– «Стим» является искусственным синтезом одного древнего растения, Золотого Корня. Твари, о которых я говорил, используют его в качестве источника энергии. До недавнего времени мы держали производство Золотого Корня под жестким контролем, но появление синтетического заменителя спутало все карты. Мы узнали об этом слишком поздно.

– А при чем здесь «стим»?

– «Стим» является искусственным синтезом одного древнего растения, Золотого Корня. Твари, о которых я говорил, используют его в качестве источника энергии. До недавнего времени мы держали производство Золотого Корня под жестким контролем, но появление синтетического заменителя спутало все карты. Мы узнали об этом слишком поздно.

– То есть, пока производится «стим», эти твари будут жить? – подытожил Андрей.

– Совершенно верно. Без Золотого Корня они будут вынуждены вернуться в Глубокий Бестиарий.

– Куда?

– На свою родину.

– В другой мир? – тихо спросил полицейский.

– Нет, – покачал головой комиссар. – Глубокий Бестиарий находится где-то здесь, на Земле, но где именно, нам неизвестно. Твари Кадаф укрылись в нем после того, как проиграли войну.

– А почему вы их не уничтожили?

– Это старая история, майор Корнилов, – поморщился Сантьяга. – Скажу так: в тот момент, когда мы вплотную занимались этой проблемой, уничтожение всех монстров было невозможным по целому ряду причин.

– Вы не справились?

– Да, майор Корнилов, мы не справились, – поколебавшись, честно признал комиссар. – Структура тварей Кадаф такова, что их уничтожение – весьма затруднительный процесс. Например, для того, чтобы ликвидировать ездовое животное монстра, проникшего сегодня утром на Землю, потребовались усилия лучших магов Великих Домов.

– Звучит неприятно.

– И не только звучит.

– Я все понял, – после паузы произнес Андрей. – Постараюсь помочь вам избавиться от этой проблемы. Вся информация, которая есть у нас по подпольной фабрике, будет в вашем распоряжении.

– Благодарю.

Глава 6

Христофан примчался в офис «Неприятных ощущений» через сорок минут после звонка Кортеса. Для медлительных приставников это было более чем необычно, однако, учитывая обстоятельства, наемник ожидал подобной прыти и в момент появления Христофана был полностью готов к переговорам. Кортес не очень хотел встречаться с приставником непосредственно в офисе – после ограбления Юрбека любые контакты с этой семьей могли выглядеть подозрительно, – но возможность принять душ в комнате отдыха, а также горячий завтрак, услужливо доставленный из супермаркета Биджара, сделали свое дело.

– Шикарная контора, – буркнул приставник, размещая свое необъятное тело в большом кресле. – Решил стать честным и платить налоги?

– Делаю рекламу Биджару, – миролюбиво протянул закутанный в махровый халат Кортес, потягивая ароматный кофе из большой кружки. – А то у него последнее время дела не очень.

Христофан покосился на поднос с остатками завтрака, прислушался к шуму льющейся воды – Яна все еще плескалась в душе – и поинтересовался:

– Секретаршу купаешь?

– С момента нашей последней встречи я спал всего четыре часа, – сообщил наемник. – Буду очень благодарен, если мы сразу приступим к делу.

– Да, к делу, – волосяной массив, окружающий рот Христофана, пришел в движение, обозначая расползающуюся улыбку. – Ходят слухи, что у Юрбека проблемы?

– Об этом я и хотел поговорить. – Кортес поставил кружку на стол и небрежно бросил приставнику несколько сделанных на «Полароиде» фотографий. – Твои игрушки?

Христофан жадно сгреб снимки и несколько секунд разглядывал изображенные на них яйца Фаберже.

– Мои.

– Я пришел к выводу о целесообразности заключения предложенного тобой контракта, – произнес наемник. – Можем подписать его прямо сейчас.

Он забрал у приставника фотографии, сложил их в пепельнице и поджег. В Тайном Городе не терпели табачного дыма, но пепельницы и зажигалки в офисах его жителей присутствовали всегда. На всякий случай.

– Чего это ты вдруг решил поменять мнение? – иронично осведомился Христофан. – Тем более после выполнения части контракта?

Пронырливость репортеров «Тиградком» иногда раздражала. Нет, с одной стороны, наемник не имел ничего против этой мощной организации, отвечающей за распространение информации и оснащение Тайного Города современной техникой. Специалисты «Тиградком» прокладывали компьютерные сети, занимались всеми видами связи, обеспечивали доступ к любым базам данных в мире, а заодно обслуживали специальный телеканал и FM-радиостанцию, через которые сообщали жителям последние новости и сплетни Тайного Города.

«Мало им фактов, – хмуро подумал Кортес. – Так еще и непроверенные слухи тиражируют на весь город».

Наемник смотрел утренний выпуск новостей и был уверен, что приставники не пропустили мимо ушей ехидную историю о смене охраны в доме Юрбека.

– Томба небось сразу же в Темный Двор нажаловался?

– Христофан, – Кортес сделал маленький глоток кофе. – Давай не будем отвлекаться. Я решил заняться твоим контрактом, потому что моим компаньонам очень понравилась предложенная оплата. Они оказались более романтичными, чем я ожидал.

– А вот насчет оплаты все изменилось, – приставник прищурился. – Корпорация согласна оплатить ваши услуги по обычному тарифу. Он, правда, грабительский, но мы решили закрыть на это глаза. Идет?

Этого и следовало ожидать. Движение нехитрых мыслей Христофана было настолько очевидным, что Кортесу даже показалось, что он видит их, медленно и величественно плавающих вокруг косматой головы приставника. Простоватый гигант решил, что раз наемники уже взяли «горячую» добычу, то деваться им некуда, и они согласятся на любые условия. Жизнь ничему не учила бородатых кладоискателей.

– Идет? – нетерпеливо переспросил Христофан. – О чем задумался?

– Я думаю, сколько будет платить Корпорация мне и моим ребятам после того, как мы соберем и активизируем артефакт, – лениво ответил Кортес. – Мне нравится цифра два процента. – Он снова отхлебнул кофе и повторил: – Два процента. Удачно звучит, клянусь щедростью Спящего.

– Два процента?! – Христофан вытаращился на собеседника. – Даже Юрбек хотел всего полпроцента от наших доходов!

«Это хорошо, что он не сомневается в наших способностях отыскать все Этнические Яйца».

– Но ведь нас четверо, – доступно объяснил Кортес. – А потом, Юрбек все-таки свой, знает вас сызмальства, вот и отнесся по-доброму. А мы ведь кто? Так, челы приблудные.

– Какие же вы приблудные? – В голосе приставника проскользнули льстивые нотки. – Вы наши, свои, я ведь помню, Кортес, как ты первые шаги в Тайном Городе делал. Вот таким помню… – Лапа Христофана зависла метрах в полутора над полом, но, поняв, что увлекся, приставник замолчал.

Наемник попал в Тайный Город в достаточно зрелом возрасте.

– Я с тех пор немного подрос, – усмехнулся Кортес.

– Да, я вижу. – Христофан помолчал, а затем бросил в бой свой главный калибр: – Это деяние ставит под угрозу весь бизнес моей семьи! Великие Дома не допустят… Ты сам говорил!

– У тебя есть доказательства?

Приставник мрачно посмотрел на пепельницу.

– А как посмотрят на твои художества в Темном Дворе? Навы за шасов горло перегрызут!

– Не стоит меня пугать, – зевнул Кортес. – Понимаешь, Христофан, мне безразлично, на кого работать: на тебя, на себя или… на Юрбека. Уверен, он не откажется от собранного артефакта.

– А-а…

– А маленькое вчерашнее недоразумение Томба с легкостью забудет. Когда станет получать свой процент с вашей прибыли.

Могучие плечи Христофана поникли.

– Чего ты хочешь?

– Заключаем контракт на прежних условиях, – жестко бросил Кортес. – И тогда…

Лежащий на столе мобильный телефон издал мелодичную трель. Наемник взял трубку:

– Алло?

– Кортес? – Голос комиссара Темного Двора.

Артем лежал на диване и безмятежно посапывал, широко раскинув в стороны руки. Убедившись, что наемник провалился в глубокий сон, Инга осторожно выскользнула из-под одеяла, набросила легкий халатик и с улыбкой посмотрела на друга.

«Устал?» Там, на задании, может быть. Но здесь, дома, он не позволил девушке усомниться в том, насколько сильно соскучился по ней. Инга все еще ощущала его крепкие, ласковые руки, его нежность, его страсть… Рыжая тихонько поцеловала Артема в лоб – он что-то пробубнил сквозь сон – и вышла на кухню, аккуратно прикрыв за собой дверь в единственную комнату. Наемник, несмотря на существенное изменение уровня доходов, до сих пор жил в обычном доме, в старой квартире, купленной давным-давно, еще до того, как он узнал о Тайном Городе. Впрочем, Инге это было безразлично.

Девушка достала из холодильника йогурт и присела на теплый кухонный уголок. Надо было подумать, что делать дальше.

Несмотря на жесткий приказ Кортеса заниматься поисками следов последнего, утерянного Этнического Яйца, Инга не чувствовала особого желания копаться в библиотеке. Пыльные тома, кропотливые поиски… Нет, это не для нее. Ну, может быть, потом, когда-нибудь, ей действительно придется отправиться в скучный читальный зал. Шестое Яйцо на самом деле надо найти, но сейчас есть и более важное дело. Пятая реликвия Фаберже, хранящаяся в Оружейной палате. Вот чем должен заниматься маг!