— И она от вас отстала?
На лице бандита читалась борьба между желанием сказать правду и боязнью ответственности:
— Не совсем.
— Как это понимать?
— Евгения попросила порекомендовать человека, который согласился бы исполнить ее желание.
— И вы порекомендовали? — Костя уже знал ответ.
— Многие мои соотечественники бедствуют. Шесть тысяч долларов им бы не помешали.
Скворцов воззрился на собеседника:
— А как же слова о мужском братстве?
Ашот посмотрел на него как на идиота.
— Кто он?
— Гражданин начальник…
— Я спрашиваю, кто он? — заорал оперативник.
Кавказец стушевался:
— Гога Сванидзе. Но я не знаю, стал ли он…
— Адрес! — рявкнул Скворцов.
Глава 40
За десять дней до убийства
Женя Лаковская сидела перед большим зеркалом в спальне, поглощенная своими мыслями, и специальным кремом снимала косметику. Вот уже месяц Виталий встречался со старой лахудрой, посудомойкой кафе, и, судя по рассказам друзей, их роман был в полном разгаре. Втайне от мужа она приходила к нему на работу, чтобы полюбоваться на кикимору, но ожидаемого чувства злорадства не возникало. В конце концов, разве не безразлично, к кому уйдет Лаковский? Вопрос в другом. Уходя, он заберет все бабки, которые они потом и кровью заработали вдвоем. Вот этого Евгения никак не могла допустить. Она не раз признавалась себе, что любовь давно прошла, былые чувства не воскресить и, если бы не денежки, Витасик мог бы чесать на все четыре стороны. Совершенно случайно она подслушала разговор супруга с Ермошиным, а потом прочитала SMS в его мобильном, оставленном по рассеянности на столе, и пришла в негодование. Этот подлец хочет оставить ее ни с чем. Что ж, пусть помечтает! У него ничего не выйдет! Бывшая женушка тоже не дремлет. Раздавшийся в замочной скважине скрежет ключа вызвал прилив злости. Грязный кобель! Когда хлопнула входная дверь, девушка даже не повернула головы.
— Опять мажешь морду? — Румяный с мороза, а может, от поцелуев своей престарелой пассии Виталий заглянул в комнату. — Привет!
Сердце Евгении сжалось. Впервые за много дней муж заговорил с ней дружеским тоном. Не-ужели хочет примирения? Она обернулась к нему:
— Будешь ужинать?
— Спасибо, меня покормила Лидия.
Итак, он уже не таится! Лицо Жени покрылось красными пятнами:
— Ты был у нее?
Он усмехнулся:
— По-моему, тебе это давно известно.
Она расхохоталась:
— Никогда не знала, что ты геронтофил. Надо было предупреждать.
Парень лишь отмахнулся:
— Говори что хочешь.
Он направился в ванную, и скоро оттуда послышался шум воды. Евгения сжала кулаки. Будь ее воля, она бы его утопила. Ну что ж, всему свое время.
Супруг вышел из ванной, сияющий как рождественский гусь.
— Я собираюсь спать.
Ее опять захлестнула обида. Она уже не существовала для него как женщина. Виталий мог находиться с ней в одной постели и никак не реагировать.
— Давай спать.
Она попробовала последнюю попытку, нырнув к нему под одеяло обнаженная. Он отстранил ее рукой:
— Не надо.
— Что ты думаешь делать дальше?
— Свалить отсюда.
Женя усмехнулась:
— Вместе с ней? На какие шиши? У тебя же нет ни гроша.
— Я заработаю.
Ей захотелось наброситься на него, исполосовать лицо длинными наращенными ногтями, однако она сдержала порыв и кротко попросила:
— Возьми меня с собой.
Муж усмехнулся:
— Ты никуда не поедешь, во всяком случае, со мной. Ты молодая и красивая, найди себе хахаля, который о тебе позаботится.
Она закусила губу:
— Зря ты так.
— Ты тоже не болтай ерунды.
— Спокойной ночи, дорогой!
Виталий тихонько засмеялся. Что ж, смеется тот, кто смеется последний. Он не знал: жена оставила это право за собой.
Глава 41
Гога Сванидзе обитал в новостройке на Большом проспекте. Оперативникам повезло: в момент их приезда хозяин обедал вместе с семьей. Дверь милиционерам открыла его худенькая жена.
— Нам Георгия Ревазовича.
— Гоша, тебя!
— Кто еще там? — явно разозленный глава семьи вышел в прихожую. — Что вам нужно?
Удостоверение Скворцова уперлось ему в нос:
— Поговорить.
Сванидзе засуетился:
— Проходите, — он дрожал всем телом. — У вас ко мне дело?
Киселев показал ему фотографию Лаковской:
— Она приходила к тебе?
Гога хотел соврать, но не решился:
— Да.
— Зачем?
Он сглотнул слюну:
— Просила прикончить муженька, предлагала хорошие деньги.
— И ты согласился?
Кавказец выдохнул:
— Нет.
Павел усмехнулся:
— Можно узнать почему? Боялся, что не заплатит?
— У меня дети, — Сванидзе показал пальцем на испуганно наблюдавшую за ними маленькую девочку. — Легкие заработки не приносят счастья.
— Как она отреагировала на ваш отказ?
— Обещала перезвонить.
— Перезвонила? — Оперативник уже знал ответ.
Гога покачал головой:
— Нет.
Глава 42
— Это вовсе не значит, что она оставила свою мысль, — доказывала Катя, наливая гостям чая. — Евгения могла решить: это даже к лучшему. Пусть убийство совершит тот, кто никак с ними не пересекался. Самое страшное, что, судя по всему, она нашла человека.
— Задаешь ты нам работу, — усмехнулся Павел, беря печенье.
— Ты бы пришел к такому же выводу.
— Теперь — да.
Глава 43
Павел застал Тамару Биеву за утренним чаепитием. Она радушно пригласила его к столу и поинтересовалась:
— Нашли убийцу?
Удивлению оперативника не было предела.
— С чего вы решили, что это убийство? — насколько он помнил, в разговоре с ней речь шла о самоубийстве.
Она кокетливо повела плечом:
— Антонина Михайловна проговорилась. Тяжело пожилой женщине сидеть в одиночестве, вот и стала она приходить к нам. А там, знаете, слово за слово. Вы скажите, я права?
Киселев ничего не ответил.
— Ну, как хотите, — она обиженно отвернулась к окну.
Оперативник решил не играть в молчанку.
— Версия об убийстве Евгении Лаковской нами также рассматривается, — пояснил он. — Наравне с другими версиями. Пока не найден ее супруг…
— Значит, Витальку не нашли, — Биева задумчиво посмотрела на гостя.
— Нет, — Павел наклонился к ней. — Скажите, вы не видели ничего необычного?
— В каком смысле?
— Может быть, в подъезд заходили люди, которые до этого не попадались вам на глаза, или приезжали чужие машины.
Тамара наморщила лоб:
— Людей незнакомых не припомню. А вот машина была.
Киселев не выразил радости. Автомобиль мог приезжать не к Лаковским. И все-таки это было уже кое-что.
— Марку не запомнили?
— «Дэу Ланос».
— Откуда такая уверенность?
Соседка Евгении усмехнулась:
— Мой все уши прожужжал. Уже несколько лет о такой мечтает. Как по улице идем, пальцем тычет: «Смотри, на какой тачке будешь ездить, если станешь скромнее одеваться». Будто покупка платья пробивает солидную брешь в нашем бюджете. Пить и курить надо меньше — вот что я ему отвечаю.
Киселев кивнул:
— Какого цвета автомобиль, не запомнили?
Биева покачала головой:
— Это вы у Кузьминичны спросите. Водитель ей в окно дымил, она с ним ругалась. Может, и цвет запомнила.
Ада Кузьминична жила на первом этаже. Услышав, что нужно от нее симпатичному милиционеру, она с готовностью ответила:
— Неужто этого бандита поймать хотят? Давно пора. Где это видано, чтобы людям в окно газовать? Сколько ему дадут?
— Еще не знаем, — скромно заметил Павел.
— Посадите? — с надеждой спросила старушка.
— Будет за что — посадим.
— Тогда пишите, — она махнула головой. — Машинка темно-синего цвета.
— Номер не запомнили? — поинтересовался Киселев, не надеясь на успех.
Ада Кузьминична виновато посмотрела на него.
— Нет, касатик. Если бы я знала, что милиция спрашивать будет…
— А водителя вы не видели?
— Отчего ж не видела? — Старушка лукаво улыбнулась. — Видела, как тебя сейчас.
Оперативник почувствовал, как вспотели ладони:
— Вы серьезно?
— Нет, в бирюльки с тобой играю, — недовольно заметила женщина. — Стала бы я лишнее болтать. Короче, как-то раз сильно надымил паршивец. Я на улицу и вышла, чтобы пару слов ему сказать. Водитель аккурат дверцу открывал, такой молодой. Симпатичный. Как ты. Я ему и говорю: «Что же ты, хлопец, ведешь себя нехорошо? Я участковому позвоню». Он аж в лице переменился. «Не надо, — отвечает, — бабуля. Сейчас уеду». Вежливо так сказал, у меня вся злость и улетучилась. А наутро опять газу напустил. Только во второй раз я погутарить с ним не успела — умчался раньше, чем я во двор вышла.
Павел, не дожидаясь приглашения, расположился в кресле, объявив хозяйке:
— Сейчас мы с вами составим словесный портрет.
— Это фоторобот, что ли? Разве к вам не нужно ехать?
Грамотность старушки поражала.
— Хорошо, мамаша, поехали, — Киселев помог ей натянуть пальто.
Глава 44
Составленный фоторобот оказался, по словам Ады Кузьминичны, похожим как две капли воды.
— Теперь вы быстро поймаете этого бандита, — сообщила она на прощание. — Мне не забудьте позвонить. Уж я так ждать буду.
Павел любезно пообещал сообщить, как продвигается следствие, когда преступника наконец поймают.
— Уф, — проводив старушку, он вытер пот со лба. — Петя, беги к соседям Мироненко и Зеленухиной, а также к Лидии Нориной и покажи им этого голубчика, авось повезет.
Информацию от молодого коллеги он ожидал с нетерпением, возлагая на нее большие надежды. И они оправдались.
Лидия Норина видела неизвестного молодого человека, водителя темно-синей «Дэу», в компании Евгении Лаковской: поставив машину на стоянку возле кафе, парочка зачем-то долго глазела на окна.
— Я записала номер, — сообщила женщина ошарашенному Пете. — Понимаете, я подумала: вдруг Женька готовит Виталику неприятность. Так пусть же он, видя возле своего дома эту машину, будет начеку.
— Почему же не сказали об этом?
— Забыла, — просто ответила Лидия. — Кроме того, он ни разу не сказал, что опасается жены. Я сочла свое подозрение смешным и постаралась о нем не вспоминать.
— Номер сохранился?
— Наверное. Подождите.
Норина подошла к лежащей на столе сумке и раскрыла ее.
— Вам повезло. Вот, возьмите.
На маленьком клочке бумаги были четко выведены буквы и цифры.
— И что говорят наши братья? — спросил Константин у Пети, сразу обратившегося в ГИБДД.
— Вот фамилия и адрес владельца.
— Ну-ка, покажи, — Скворцов взял листок с данными. — Ого, Паша, глянь-ка сюда. Водила — наш клиент, это точно.
— Носков Илья Борисович, — произнес Павел и развел руками. — Встречали мы этого сукина сына. Помнится, Игорек даже посадил его с нашей помощью. Что там было? Разбойное нападение?
— Да. Только получил мало. Выкрутился, гад.
Киселев растерянно посмотрел на коллег:
— Как же мы не узнали его по фотороботу?
— Усы отрастил, — пояснил Костя. — С ними совсем другой человек.
Павел покачал головой:
— Такой убить мог. Но где Лаковская его подцепила?
— Она могла это сделать в любом районе города, — Скворцов поднялся со стула. — Поехали задерживать?
Приятель кивнул:
— Готовь людей.
Глава 45
За неделю до убийства
Решившись расправиться с мужем, Евгения обратилась за помощью к Ашоту, но получила твердый отказ. Девушка поняла, почему жирный кавказец не хочет связываться с ней: он боится, как бы она не кинула его на деньги, как это сделал ее дражайший супруг. Лаковская не стала его переубеждать: ей казалось, начни она настаивать, он обязательно расскажет обо всем Виталию — и тогда конец четко выстроенному плану. Лучше уж поискать киллера на стороне. Однако Ашот предложил замену в лице какого-то Гоги Сванидзе, вроде бы нуждавшегося в деньгах, и Евгения устремилась по указанному адресу. Здесь ее также ждало разочарование. Грузин, хоть и нуждался в деньгах, на «мокрое дело» не пошел, мотивируя свой отказ нежеланием быть пойманным. Женю захлестнуло разочарование. Правда, поразмыслив, девушка и тут углядела положительный момент: если она найдет киллера сама, ни одна живая душа не узнает о ее причастности. Вот только где его искать? Не валяются же они на дорогах и не дают объявления в газету. Поглощенная такими мыслями, Лаковская перестала посещать институт, весь день катаясь на трамвае и перебирая различные варианты.
В конце концов, ей повезло. Однажды в пустой вагон зашел молодой симпатичный парень интеллигентного вида и сел позади девушки. Евгения не придала этому значения, она не собиралась завязывать знакомства. Мужчина первый обратил на нее внимание:
— Далеко едете?
— Какое вам дело?
— И свое имя не скажете?
— Зачем?
— Просто так. Вы мне понравились.
Лаковская обернулась и стала пристально разглядывать пассажира. Открытое лицо приглянулось ей:
— Ну, допустим, меня зовут Евгенией. Что дальше?
— А дальше, прекрасная Евгения, позвольте вас проводить.
Женя засмеялась:
— Вы-то сами не представитесь?
— Извините. Илья.
Молодые люди разговорились. Жене стало казаться: она знает этого человека не несколько минут, а довольно долгое время. Когда трамвай подошел к ее остановке, девушка почувствовала сожаление:
— Мне пора.
Он подскочил:
— Я провожу.
Лаковская не стала возражать, даже наоборот, сама навела нового поклонника на мысль пригласить ее в кафе на чашку кофе. Там же она узнала: Илья работает в милиции. О вранье с его стороны девушка не могла и подумать! От этой новости у нее вспотели ладони. Вот кто мог исполнить ее желание, и причем таким образом, что ни одна живая душа не догадается! Но как подойти к этому вопросу? Как сказать об этом почти незнакомому человеку. Может, он сразу пожелает донести на нее? Евгения решила: благоразумнее встречаться с Ильей и как можно скорее вступить в интимную связь. Однако долго мучиться ей не пришлось: он словно читал ее мысли. Лишь однажды девушка спросила его:
— Ты, наверное, мало получаешь? Интересно, на что пойдет милиционер, если ему выпадет возможность подзаработать? Наймется киллером?
Его ответ поразил бы любого:
— Хочешь кого-то укокошить? Уж не любимого ли муженька?
Евгения смутилась. О таком быстром принятии решения она не думала. Илья заметил ее нерешительность:
— Что молчишь? Угадал?
Она вызывающе улыбнулась:
— А если и так?
Парень кивнул:
— Тогда дело в бабках. Сколько дашь?
— Четырех тысяч хватит?
— Ты серьезно?
— Серьезнее некуда.
Ее цинизм поразил даже видавшего виды уголовника.
— Чем он тебе досадил, если не секрет?
— Не секрет.
Лаковская давно искала человека, который поощрил бы ее желание поплакаться в жилетку. Вытирая слезы, она поведала новому знакомому обо всем, что происходило в их семье в ближайшее время.
— Хочешь убить его и оставить бабки неизвестно какому государству?
Этот вопрос Женя задавала себе не раз.
— А разве можно поступить иначе?
Илья почесал затылок:
— Я не банкир. Но твой благоверный наверняка способен сделать так, чтобы денежки вернулись в Россию.
Она задумалась:
— Твои предложения?