Начальник первой экспедиции едва улыбнулся, понимая, о чем именно идет речь. Великий князь Николай Константинович пользовался не самой лучшей репутацией в обществе, и это при том, что он обладал многочисленными талантами, имея все предпосылки считаться образованнейшим человеком империи. Николай был одним из первых Романовых, получивших высшее образование, закончив с отличием Академию генерального штаба. Геройски показал себя во время похода в Хорезм, за что был награжден орденом Святого Владимира и произведен в полковники. И с этим в нем сочеталась вседозволенность, порой граничащая с безумием. Его эпатажные выходки шокировали самую терпеливую публику, и ни для кого не было секретом, что адъютанты приводили к нему во дворец женщин из самых знатных фамилий империи.
– После того как у Николая появилась американская танцовщица, он поумерил свою страсть, – ответил Бобровин. – У нас есть основание предполагать, что он намерен уехать за границу.
– Видно, у него достаточно средств. Впрочем, ему это ничего не стоит, достаточно назанимать большие суммы у толстосумов и прочих богатых простофиль. А их в нашем отечестве всегда было предостаточно. Насколько я понимаю, расплачиваться с ними он не намерен.
– Именно так.
– Кроме Элиз Руше, он встречается еще с кем-нибудь?
– Да. Кроме нее, у великого князя есть еще пять постоянных любовниц.
– Что это за женщины?
– Аристократки. Две их них – замужние княгини: одна – за Василием Разумовским, а другая – за Иваном Оболенским. Похоже, мужья знают о шалости своих благоверных, но объясняться с великим князем не желают. Остальные незамужние, пользуются расположением кавалеров. Среди них следует выделить Софью Перовскую…
– Дочь губернатора Санкт-Петербурга? – невольно подивился Уваров.
– Именно так.
– И чем же она вам… не приглянулась? Я знал ее совсем маленькой девочкой. Когда-то даже нянчил на руках. Безупречно милое дитя! Умна, образованна…
– Именно так, ваше высокопревосходительство. Софья Перовская окончила женские курсы, имеет сертификат о получении знаний в объеме мужской гимназии. Вместе с тем она связана с «народовольцами», причем является весьма активным членом.
– Вот оно как вырисовывается! Великий князь Николай и Софья Перовская… Тут и до царя рукой дотянуться можно.
– Нам достоверно известно, что великий князь Николай с большой симпатией относится не только к ней, но и к ее революционным взглядам. Совсем недавно она выпросила у него сто тысяч рублей на революционные нужды: на печатание газет, прокламаций, на подготовки терактов, закупку оружия, динамита, на подкуп чиновников, судей…
– Право, никак не думал, что из этой прелестной девочки может вырасти такое кровожадное чудовище.
– По агентурным данным, это именно она организовала взрыв железнодорожного полотна, по которому должен был проехать император Александр Николаевич.
Уваров понимающе кивнул:
– Тогда государь не погиб только чудом… Не упускайте ее из вида. Отслеживать все ее контакты. Мне особенно интересна ее связь с великим князем Николаем.
– Мы установили за ней наблюдение. В ее близком окружении находится и наш человек.
– Прекрасно! Будем ждать результатов.
* * *– Вот что, Прасковья, – Владимир Гаврилович прошел в комнату, потирая руки. – Достала бы ты мне перцовочки. Дрянная погода, промерз до кишок!
Горничной у начальника сыскной полиции Владимира Гавриловича Филимонова была ядреная девка лет тридцати, приехавшая в Санкт-Петербург из Великого Новгорода. В размеренный домашний уклад она вносила некоторое разнообразие. Простота, с которой она обращалась к своему хозяину, накладывала некоторый отпечаток на их взаимоотношения. Однако одергивать девку не хотелось, дом – это не то место, где следует ходить с надутой физиономией.
– А вы всех жуликов поймали? – простовато поинтересовалась Прасковья.
– А иначе не нальешь? – усмехнулся Филимонов, слегка задержав взгляд на ее пышной мраморной груди.
Уродилась же такая сдоба! Наверняка на взбитых сливках росла. Так и хотелось отщипнуть от ее упитанного тела хотя бы малость.
– Отчего же не налить-то? Налью! – Она достала из комода графин и аккуратно налила перцовки в небольшую рюмку. – Поправляйтесь!
– Всю работу, Прасковья, сделать за один день невозможно, так что я жуликов еще на завтрашний день приберег. А то что же получится? Выловлю я их всех, а завтра заняться будет нечем… Заскучаю!
– Скажете тоже! – отмахнулась горничная, прикрывая смеющийся рот салфеткой. – Ужели их всех отловишь? Вот давеча я пошла в «Бакалею», чтобы провизию к ужину купить. Поставила сумку подле окошка, а тут какой-то сорванец хвать ее – и к выходу побег! Так я его догнала – и по мордасам, по мордасам!
Филимонов понимающе закивал, взял со стола ломтик копченой колбаски. С такими впечатляющими параметрами, как у горничной Прасковьи, магазинному воришке явно пришлось худо. Похоже, что пострадавшей стороной оказался именно он.
– Полагаю, Прасковья, он надолго твою науку запомнит. Так что в Петербурге, думаю, на одного воришку стало меньше.
Звонок, раздавшийся в дверях, показался Владимиру Гавриловичу неожиданным и оттого очень громким. Через секунду он повторился более продолжительно. Интересно, кого это принесло в неурочный час?
Поздних визитов Филимонов не жаловал, от них следовало ждать самых больших неудобств. К примеру, позапрошлую ночь раздели до исподнего действительного статского советника Министерства внутренних дел у Невской заставы, и пришлось незамедлительно выезжать к месту ограбления, чтобы организовать поимку злоумышленников. Домой он заявился только к вечеру следующего дня, перекусив всего-то однажды в захудалом трактире. Оставалось только гадать, что делал ограбленный в неурочный час на отдаленной заставе. Впрочем, в истинности своих намерений он так и не признался. Надо полагать, что без сердечного интереса тут не обошлось.
А месяц назад чиновник Министерства иностранных дел проиграл в карты родовое имение заезжему аристократу графу Шумскому. Как выяснилось позже, в действительности под личиной аристократа скрывался опытнейший шулер – мещанин Степан Михайлов, которого давно и безуспешно пыталась отловить вся российская полиция. На протяжении трех последующих ночей устанавливали засаду в трех рассадниках, где он обычно проводит время. Изловить мошенника удалось только на пятые сутки ожидания; в течение этого времени домой Филимонов наведывался только затем, чтобы испить любимого киселя и взбодриться ядреной перцовкой.
Что же случилось на этот раз? Наверняка кого-нибудь пришили. Иначе к чему так названивать в дверь, да еще в столь позднее время?
– Просковья, открывай, – распорядился Владимир Гаврилович, понимая, что надежда на глубокий ночной сон оставалась весьма призрачной.
Сбросив тяжелую цепочку и отодвинув щеколду, Просковья отворила дверь. В проеме предстал высокий худой мужчина лет тридцати пяти, в мундире камергера. Привычно растянув в любезной улыбке губы, он спросил:
– Здесь проживает действительный статский советник Владимир Гаврилович Филимонов?
Подправив очки, сползавшие, по всей видимости, от удивления, Филимонов проговорил:
– Это я, сударь. Чем могу быть полезен?
– У меня к вам поручение от императора. Он безотлагательно хотел бы видеть вас во дворце.
Столь неожиданного продолжения вечера не ожидалось.
– Вот оно как, – только и произнес начальник сыскной полиции, с досадой подумав о том, что напрасно испил перцовочки и вынужден будет дышать в лицо государю перегаром. Хорошо, хоть не удосужился отведать на ночь своих любимых пирогов с луком. Вот тогда бы императорские покои пропахли гнусностью!
Видно, расценив реплику Филимонова по-своему, камергер добавил:
– Экипаж уже ждет вас.
Набросив на плечи плащ, Владимир Гаврилович вышел из квартиры.
У крыльца стояла запряженная шестью лошадьми карета, в какой обычно разъезжают важные сановники, с длиннобородым кучером в ливрее и двумя слугами. Карета золоченая, на дверях под большим окошком красовался фамильный герб.
Откуда-то из темноты выскочил высоченный гайдук в красной одежде и предупредительно распахнул дверцу перед вышедшими господами.
– Извольте.
Поблагодарив легким кивком, начальник сыскной полиции важно поднялся по опущенной подножке и плюхнулся на мягкие подушки, разложенные на сиденье. Внутри карета была выделана красным деревом с черными вставками, а дверцы с внутренней стороны обиты парчой. Это была одна из карет государя, сиживать в таком великолепии прежде Филимонову не доводилось.
– Вам удобно? – заботливо спросил камергер.
– Вполне.
Свернули на Невский прошпект, а оттуда по прямой добрались до Зимнего дворца. У входа, стоя с керосиновыми лампами, их встречали слуги в ливреях.
– Вполне.
Свернули на Невский прошпект, а оттуда по прямой добрались до Зимнего дворца. У входа, стоя с керосиновыми лампами, их встречали слуги в ливреях.
– Прошу!
Двери распахнулись, и Филимонов с камергером прошли по длинному коридору мимо караульного помещения, где стояло несколько гвардейцев, пытливо всматривающихся в каждого вошедшего, по неширокой боковой мраморной лестнице поднялись на второй этаж. Приостановившись у небольшой непримечательной двери, камергер коротко постучался и, расслышав в ответ значительное «войдите», произнес:
– Государь хотел переговорить с вами наедине.
– О чем? – оторопело спросил Владимир Гаврилович, тут же осознав нелепость вопроса.
Едва улыбнувшись, камергер произнес:
– Это вам скажет сам государь.
– Да, конечно, – соглашаясь, кивнул начальник санкт-петербургского сыска.
Камергер приоткрыл слегка дверь и произнес:
– Желаю удачи.
Мысленно перекрестившись, Владимир Гаврилович вошел в покои и тотчас увидел государя, стоявшего у высоких в венском стиле окон.
Это была его вторая встреча с императором. Первая состоялась так же в Зимнем дворце в Китайской комнате, стены которой были завешаны тканями из златотканых драконов. Тогда государь принимал его среди прочих чиновников, получивших значительное повышение. После того как император поздравил их с новым назначением, было устроено чаепитие. Чай пили из фарфоровых чашек; помнится, тогда он очень опасался, что уронит блюдечко из царской коллекции и разобьет его вдребезги. Тем не менее конфуза не произошло, и после милой беседы, продолжавшейся около часа, новоиспеченные высокие чины разошлись по своим управлениям в весьма благодушном настроении. Филимонов даже не предполагал, что государю в тот вечер он запомнится.
Поздоровавшись, император произнес просто:
– Присаживайтесь, Владимир Гаврилович, и чувствуйте себя посвободнее.
В этот раз разговор происходил в Охотничьей комнате. В меблировке преобладала светлая ольха, как поговаривали, одно из любимых деревьев государя. А вот массивное бюро на резных ножках в виде лап зверя сделано было из красных пород дерева.
От императора его отделял всего-то небольшой столик, вероятно, служивший для доверительной беседы, – протяни руку и можно дотронуться до его плеча. Только сейчас, находясь вблизи государя, Филимонов видел, как тот утомился: под большими грустными глазами намечались темные круги, а в густых разросшихся бакенбардах видна значительная прядь седых волос.
– Я вас пригласил для очень деликатного разговора, – негромко произнес государь.
– Я весь внимание, ваше величество.
– Мне бы хотелось быть уверенным, что наш разговор не выйдет дальше этих стен. Потому что речь пойдет о чести царской фамилии.
– Моя служба заключается и в том, чтобы хранить тайны, ваше величество.
– Я вам всецело доверяю, Владимир Гаврилович… Из будуара великой княгини Александры Иосифовны пропала икона Божьей Матери. Именно этой иконой мой покойный родитель Николай Павлович благословил моего младшего брата Константина на брак с принцессой Саксен-Альтенбургской.
– Икона не могла куда-то деться, ваше величество? Все-таки в Мраморном дворце очень много народу: слуги, служанки, адъютанты…
– Мне понятен ваш вопрос. Хочу вам сказать, что, прежде чем обратиться к вам, перевернули весь дворец, но икону не нашли. Было проведено тайное семейное расследование, но так же тщетно. Икона исчезла! Нам остается надеяться на ваш сыск.
– Сделаю все, что от меня зависит, ваше величество, – с готовностью произнес начальник петербургской сыскной полиции. – Уверен, что злоумышленник будет изобличен.
– Очень рассчитываю на ваш опыт и порядочность. Сами понимаете, дело весьма щекотливое, не каждый день из охраняемых великокняжеских дворцов пропадают наследственные ценности.
– Дело весьма деликатное, у меня могут возникнуть сложности во время дознания. Все-таки необходимо будет расспрашивать об иконе людей, входящих в первый круг общения с государем…
– Я понимаю ваши сомнения, – сказал Александр Второй. Приподняв крышку бюро, он достал из ящика бумагу с двуглавым орлом, макнул перо в чернильницу и набросал несколько слов, после чего скрепил их печатью. – Держите, теперь это ваше, – протянул он лист бумаги. – По этому документу вы можете допрашивать членов моей семьи… если потребуется. Возражать никто не посмеет.
Бережно взяв лист бумаги, Филимонов прочитал:
«Владимира Гавриловича Филимонова, начальника сыскной полиции Санкт-Петербурга, действительного статского советника, наделяю особыми полномочиями. А именно, ему дозволено подвергнуть дознавательным действиям членов августейшей фамилии. На подлинном собственною ЕГО ИМПЕРАТОРСКОГО ВЕЛИЧЕСТВА рукой написано: АЛЕКСАНДР».
– Благодарю, ваше величество. Мне бы не хотелось быть навязчивым, но может случиться так, что к преступлению причастен кто-то из дома Романовых. Как в таком случае поступать?
– Вам даются чрезвычайные полномочия. Так что в случае крайней необходимости можете применить допрос с пристрастием.
– Надеюсь, что ваше разрешение не понадобится, – стараясь не показать своего удивления, сказал Филимонов.
– Докладывать будете лично мне. Жду от вас завтра подробнейшего отчета. Хочу вас предупредить, чтобы не было никаких недомолвок, этим делом параллельно с вами будет заниматься первая экспедиция Третьего отделения.
– Спасибо за доверие, ваше величество.
Аудиенция подошла к концу, Владимир Гаврилович поднялся.
– Дмитрий, – громко сказал император. А когда в комнате появился тот самый камергер, что привел его к государю в кабинет, произнес своим зычным голосом: – Проводи нашего гостя до самого выхода.
– Слушаюсь, ваше величество. – Распахнув дверь, камергер дождался, когда Филимонов выйдет в коридор, после чего зашагал следом. – Пройдемте сюда, Владимир Гаврилович, нам по лестнице.
Глава 10 Стало быть, коммерция?
На следующий день после разговора с царем Владимир Гаврилович Филимонов созвал чиновников по особым поручениям и приставов. Последний раз столь впечатляющее собрание имело место полгода назад, когда во время костюмированного бала пропал сарафан из золотой парчи царицы Марии Милославской, первой жены Алексея, расшитый изумрудами и серебряной нитью и предназначенный для светлейшей княгини Долгорукой. Именно в этот период, по данным секретных агентов, из Америки приехал известный коллекционер, скупавший по всей Европе дворцовые костюмы XVII века. За ним было установлено негласное наблюдение, однако он ни с кем не встречался, и оставалось верить, что раритетный сарафан находится в империи.
К сыскной работе были подключены все тайные агенты и осведомители, в короткий срок были допрошены десятки людей, кто мог быть причастен к злому умыслу: скупщики, ростовщики, менялы, грабители и разного рода барыги, но об именном сарафане никто не слыхивал.
Сарафан Марии Милославской обнаружился совершенно случайно на вторую неделю поисков одной из горничных, когда она прибирала в прачечной. Одежда лежала в холщовой сумке среди грязного белья. Следствие, учиненное среди прислуги, ни к чему не привело, и чиновник по особым поручениям, производивший дознание, стал склоняться к тому, что злого умысла в пропаже не обнаружилось и во всем виновата обыкновенная расхлябанность. Дело было прекращено. Все же начальник сыска о пропаже сарафана имел собственное мнение. Соглядатаи, приставленные к американскому коллекционеру, докладывали о том, что тот неделю коршуном кружил вокруг рынков, где обычно происходила скупка краденого, все чего-то высматривая. А однажды один из осведомителей случайно услышал его разговор, в котором шла речь о сарафане царицы Милославской.
И вот теперь, по прошествии полугода, вновь состоялось столь значительное собрание.
Большая комната для собраний, с большими светлыми окнами под самый потолок, располагалась по соседству с кабинетом. Стулья с высокими мягкими спинками были расположены по обе стороны длинного стола, на которых в терпеливом ожидании восседали полицейские чины.
Владимир Гаврилович Филимонов по своему обыкновению вошел в зал быстрой стремительной походкой.
– Здравствуйте, господа, – бодро поздоровался он и, удобно устроившись в широком кресле за столом, который едва ли не до самого пола покрывала суконная скатерть, на манер того, как было принято в присутственных местах, продолжил: – То, что я вам сейчас расскажу, является весьма деликатным делом… Касается августейшей фамилии, а стало быть, расследование должно проводиться в строжайшей тайне. Ни одно из сказанных мною слов не должно выйти за пределы этого кабинета, иначе скандальная тема может нанести значительный ущерб дому Романовых.