– А где вы будете снимать?
– Мы можем приехать к вам, чтобы вы находились в знакомой вам обстановке и могли бы вести себя естественно и непринужденно.
– Хорошо, приезжайте, – сказала Светлана.
– Через час-полтора?
– Давайте через два. Мне надо успеть привести себя в порядок.
– Хорошо, – согласился я. – Будьте добры, скажите ваш адрес.
Светлана назвала адрес (кстати, дом ее находился не так далеко от нашей телекомпании), и мы распрощались.
А она была премиленькой, эта Светлана Ивановна Коноваленко, что собиралась стать женой ныне убиенного доктора биологических наук Рудольфа Михайловича Фокина. Надо отдать ей должное. Очевидно, покойный тридцативосьмилетний завлаб знал толк в женщинах, если «роковая женщина» Маргарита Бережная была его бывшей женой, а сексапильная красотка Светлана Коноваленко собиралась стать женой Фокина в самом скором времени.
Черт, а может, я все усложняю? И дело в ней, Светлане Коноваленко? И устранил Фокина не его научный недоброжелатель, а, скажем, бывший парень Светланы, не сумевший смириться с тем, что она предпочла другого. Из-за такой женщины, как Светлана, убить вполне возможно…
Было не похоже, что она сильно убивается по случаю утраты любимого человека. И на безутешную невесту она ничуть не походила…
Степа установил камеру, помаячил перед ее объективом белым листом и кивнул мне. Мол, можно начинать. И я начал…
– Здравствуйте, Светлана Ивановна.
– Здравствуйте, – ответила она дружелюбно.
– Во-первых, разрешите принести вам наши соболезнования, – посочувствовал я глухим голосом.
– Спасибо, – ответила Светлана Ивановна, и на ее личико набежала легкая тень. И тотчас прошла…
– В связи с этим первый наш вопрос звучит так: ваш жених был отравлен синильной кислотой. Скажите, пожалуйста, кому это могло быть выгодно?
– Трудно сказать, кому была выгодна смерть Рудольфа Михайловича. Ведь его лаборатория была накануне грандиозного научного открытия… – Она со значением посмотрела на меня и потом в камеру, хотя я предупредил Светлану не смотреть в нее.
– А какого открытия, если не секрет? – воспользовавшись паузой, спросил я.
– Не секрет, – сказала Коноваленко. – Это должна была быть победа над злом…
– Наша программа как раз называется «Можно ли победить зло». Так вы, значит, считаете, что победить его можно?
– Да, я так считаю, – вскинула голову Светлана. Но слова прозвучали не очень убедительно.
– А вы слышали, что у профессора Базизяна в его отделе исследований мозга случилась еще одна потеря? – спросил я.
– Нет, не слышала.
– День назад при невыясненных обстоятельствах у себя дома погибла лаборантка вашего бывшего жениха Зоя Калмыкова. Она либо отравилась, либо была отравлена, – после этих слов я сделал небольшую паузу и добавил: – Той же синильной кислотой, что и ваш жених…
– Я ничего этого не знала, – растерянно произнесла Светлана.
– А вы знали Зою Калмыкову? – поинтересовался я.
– Лично – нет. Но слышала о ней.
– От вашего жениха?
– Да, от Рудольфа Михайловича.
– И что он вам о ней говорил?
– А это важно?
– Для нас все важно, – заверил я бывшую невесту покойного завлаба.
– Он говорил, – Светлана немного замялась, – что эта Зоя влюблена в него как кошка.
– И вы его к ней не ревновали?
– Нет. – Светлана даже усмехнулась.
– Почему?
– Не было причины, – пожала плечиками Коноваленко.
– А к Маргарите Николаевне Бережной вы не ревновали?
– Пожалуй, нет, – немного подумав, ответила она. – Они полтора года как в разводе. Чувства их давно охладели, и, кроме работы, их ничего не связывало. К тому же они не очень ладили друг с другом…
Она вдруг запнулась и как-то затравленно взглянула на меня, словно просила помощи или чтобы я больше не задавал подобных вопросов. Но я был неумолим. К тому же Светлана отчего-то не вызывала у меня сочувствия…
– Что значит не ладили? – не преминул я воспользоваться ее заминкой.
– Ну-у у них были разногласия по поводу работы, – осторожно проговорила Светлана.
– А какие разногласия, позвольте спросить? По поводу чего конкретно?
– Конкретно я вам сказать не могу… Я этого просто не знаю…
– Хорошо. – Я видел, что Светлана все же что-то знает, но говорить не хочет. И, похоже, не скажет. И задал новый вопрос: – А как вы думаете, эти две смерти – вашего жениха и его лаборантки – как-то связаны между собой?
– Думаю, да, – немного помолчав, ответила Светлана Ивановна. – Скорее всего, эта Зоя не смогла вынести смерти Рудольфа Михайловича, в которого была безответно влюблена, и покончила с собой… Знаете, с нами, женщинами, такое случается…
– Такое случается и с мужчинами, – вскользь заметил я. – Но… продолжим, однако… Светлана Ивановна, а как вы думаете, Зоя Калмыкова… могла убить Рудольфа Михайловича?
Коноваленко задумалась. Очевидно, ей очень хотелось сказать: да, могла, но это было бы ложью, а ей очень хотелось выглядеть правдивой и убедительной. В том числе и в моих глазах. И потому она ответила то, что думала:
– Мне кажется, она была не способна сделать такое…
– Благодарю вас, – произнес я. – Вы не устали? Хотите, мы сейчас сделаем перерыв?
– Нет, я не устала. Давайте, если можно, продолжим…
– Будучи невестой Рудольфа Михайловича Фокина, вы ведь знали о его планах? – осторожно спросил я.
– Конечно, – не раздумывая, ответила Светлана.
– У вас не было тайн друг от друга?
– Нет, не было. Ведь мы же собирались пожениться. И желание это было обоюдным… Какие же тут могут быть тайны?
– Значит, вы должны были знать, о чем должен был быть доклад Рудольфа Михайловича на той злополучной конференции? – быстро спросил я.
– Знала, в общих чертах, конечно, – не очень уверенно ответила Коноваленко.
– И о чем же этот доклад?
– О лаборатории, ее работе и результатах опытов. Рудик, простите, Рудольф Михайлович, очень гордился этим докладом. Хотел дать его мне почитать. Был в приподнятом настроении и все время говорил, что это будет бомба для всего института, и что «всем им» он еще покажет…
– Кому это – «всем им»?
– Ну, завистникам, наверное, – предположила Светлана, пожав плечами.
– А-а, – протянул я. – И что же вы не прочитали доклад жениха, раз он был столь интересен?
– Не успела.
– То есть?
– Доклад забрал Сергей Артурович, – ответила Коноваленко.
– Какой Сергей Артурович? – машинально спросил я.
– Ну, как, «какой»? – даже удивилась Светлана. – Доктор медицинских наук, профессор Сергей Артурович Сиразеев, заместитель директора по науке. Второе лицо в институте, между прочим… Делая передачу об Институте неврологии имени Божевникова, вы должны знать, кто им руководит.
– Должен, должен, – машинально ответил я…
Вот это номер! Так вот почему возле Фокина не было обнаружено никаких бумаг. Их просто не было, поскольку накануне их забрал себе зам по науке Сиразеев. И Рудольф Михайлович собирался сделать доклад по памяти! Ну конечно же! Чтобы сказать, что все результаты его лаборатории – липа, не нужно никаких бумажек, а несколько цифр запомнить ученому – не проблема. Сиразееву, знавшему, о чем собирается рассказать на конференции Фокин, сорвать доклад не удалось, и он решил убить Фокина! Вот теперь все сходится. Но вот только как это доказать? Тут надлежит глубоко и обстоятельно подумать… А прав был шеф: не убивала Маргарита Николаевна Бережная своего бывшего мужа…
Все. Нужно было заканчивать. Я узнал то, что было нужно. Вернее, даже немного больше того, на что рассчитывал. Убил Фокина Сиразеев. Мотив? Чтобы никто в институте не узнал, что исследования, проводимые в экспериментальной лаборатории Фокина, – полная фальсификация. Наверняка на эти исследования выделялись весьма значительные деньги. Может, даже направляемые из федерального бюджета. Ведь идея-то громкая. И заявлена перспективной. Наверняка под ее реализацию выделялись так называемые «целевые средства». Может быть, даже существовала специальная финансовая программа, принятая конкретно под деятельность лаборатории Рудольфа Фокина. И вот-вот должно было совершиться научное открытие. Якобы. И тут – такой облом: доклад Фокина, руководителя лаборатории, разоблачающий обман. Этого допустить было нельзя! Это грозило крахом всему отделу, а может, и всему институту. И зам по науке сделал все, чтобы этого краха не допустить.
Только вот как этого Сиразеева прижать…
Глава 9 Ученые-слесаря, научные дамы, психи, аргубуданы и чечеры с планеты Жык-218, или Мне нужен пистик
Мы снова оказались на улицах Москвы: шеф обмолвился, что неплохо было бы сделать еще пару-тройку синхронов про обуздание зла. А мнение шефа – почти приказ. А может, и без всякого «почти»…
К отказам пообщаться на камеру мы со Степой уже привыкли. Москвичи – народ занятой, они вечно спешат, куда-то опаздывают, поэтому даже кратковременная остановка минут на пять-семь ими воспринимается как срыв графика, начерченного где-то в их головах. Такое впечатление, что впереди каждого из них ожидает длительная поездка с пятью пересадками, и, задержись они хотя бы на минуту, как тотчас все сразу сорвется, и они опоздают на важнейшую встречу своей жизни. Хотя кто знает, может, так оно и есть в действительности…
Некоторые просто молча проходили мимо, словно нас и не было, некоторые же бросали на ходу:
– Извините, но я сильно тороплюсь…
Но у настоящего рыбака всегда клюнет. А мы настоящие…
– Простите, вы не могли бы уделить нам несколько минут и ответить на наши вопросы?
– Могу, – улыбнулся молодой полноватый мужчина немного небрежного вида. Эдакий погрузневший дворовый хулиган. – А вы какую телекомпанию представляете?
– Телеканал «Авокадо», – ответил я не без гордости.
– Знаю такой, – улыбнулся полноватый мужчина. – Иногда у вас бывают очень даже неплохие передачи. Например, у вас была совсем недавно программа «Кто убил Санина?». Я смотрел все ее выпуски. Здорово вы эту бабенку прижучили…
– Спасибо, что вы нас смотрите, – с улыбкой произнес я.
– Эту передачу у вас вел корреспондент один забавный. Фамилию, правда, его не помню… Вы случайно с ним незнакомы?
– Знаком.
– Передавайте ему привет.
– Обязательно передам, – ответил я, – ему будет очень приятно. На сей раз мы снимаем новую программу. Называется она: «Можно ли победить зло»…
– Звучное название, – отозвался полноватый мужчина. – Наверное, тоже будет интересно посмотреть.
– Мы надеемся на это, – сказал я. – Соответственно и наш вопрос к вам будет звучать так же: можно ли победить зло?
– Я думаю, можно, – немного подумав, заговорил мужчина. – По крайней мере, немецкие ученые-неврологи открыли, что в нашем мозге имеется участок, который генерирует зло. Участок этот находится в центральной части мозга, и, если воздействовать на него магнитным полем, можно либо усилить проявление зла в человеке, либо уменьшить его. Немцы проводили опыты над преступниками разных мастей. И даже классифицировали зло по трем категориям. Зло, которое может привести к убийству, зло, которое может привести к насилию над человеком, и зло, которое обычно проявляется у грабителей. Причем у всех трех категорий преступников была генетическая предрасположенность к насилию или аномалии и травмы, приведшие к атрофированию той части мозга, которая отвечает за мораль и нравственность. То есть за добро…
– А вы в теме, – похвалил я полноватого мужчину. – Но, по-вашему, выходит, что если у людей, вернее, определенной категории людей существует генетическая предрасположенность к творению зла, то зло непобедимо?
– Да, у определенной категории людей, зовущихся преступниками, – согласился со мной полноватый мужчина. – Но эти люди, скажем так, хронические больные и должны быть изолированы от общества. «Вор должен сидеть в тюрьме» – помните?
– Помню и согласен с вами, – кивнул я.
– А все остальные люди, у которых нет генетической расположенности к сотворению зла и травм мозга, должны быть добрыми априори. Но они могут быть всякими: и добрыми, и злыми. И вот их-то мозг как раз и надлежит подвергать обработке магнитным полем, чтобы отключить ту часть мозга, которая вырабатывает зло. – Мужчина немного помолчал, словно что-то припоминая. Потом продолжил: – В этом направлении весьма далеко продвинулись американцы. Они нашли то самое место мозга, отвечающее за добро и зло, и стали проводить эксперименты, воздействуя на эту часть магнитным полем, дезориентируя, так сказать, его работу. Эксперименты эти проводились в Массачусетском технологическом институте, если я не ошибаюсь. И что вы думаете? Им удалось, по желанию, отключать либо работу клеток мозга, отвечающих за зло, либо работу клеток мозга, отвечающих за добро. Так что, получается, победить зло вполне возможно…
– Здорово, – констатировал я. – Нам с вами просто повезло. А вы что, специалист-невролог?
– Нет, что вы, – потупился мужчина. – Я простой слесарь-сантехник из управляющей компании.
– Да вы что? – удивился я. – А так много знаете…
– Интересуюсь, – скромно отвел взор слесарь.
– А как вас зовут?
– А это обязательно?
– Желательно.
– Меня зовут Андреем Владимировичем, а фамилия моя – Седаков.
– Что ж, Андрей Владимирович, – улыбнулся я. – Большое спасибо, что согласились с нами поговорить и дали такие обстоятельные ответы, на которые, честно говоря, мы даже и не рассчитывали.
– Всегда пожалуйста, – ответил слесарь Седаков и отошел. Наверное, отправился в свою управляющую компанию получать заказ на смену канализационных труб или починку унитаза у какого-нибудь гражданина или гражданки. Вот, господа, какие грамотные пошли у нас слесари-сантехники…
Второй нашей интервьюируемой оказалась дама научного (или околонаучного) вида. Была она в очках, доисторических туфлях на толстом каблуке, шерстяном платье, которое носилось не первый год, а возможно, и не первое десятилетие, в плаще, похожем на мужской, и беретке с пипочкой.
– Здравствуйте, – сказал я ей.
– День добрый, – грудным голосом ответила дама.
– Телеканал «Авокадо», программа «Можно ли победить зло», – начал я. – Как вы думаете, можно ли победить зло?
– О-о, какой у вас всеобъемлющий вопрос, – произнесла она и посмотрела на меня умными и огромными, из-за сильно увеличивающих очков, глазами. – И вы полагаете разрешить его путем опроса московских обывателей? Оригинальный подход!
– Ну, не решить, – ответил я, уже жалея, что мы обратились к этой язвительной даме и остановили ее, – а лишь выяснить их мнение относительно возможности победить зло.
– И что же именно отвечают вам москвичи? – поинтересовалась научная дама.
– Москвичи отвечают разное, – без особого желания ответил я. – Кто-то говорит, что зло победить можно и нужно, и тогда наступит рай на земле, а кто-то крепко сомневается в такой победе, считает ее невозможной, поскольку зло агрессивнее, а значит, сильнее добра…
– А вы сами как думаете? – прищурилась научная дама, и ее глаза сделались похожи на мультяшно-жабьи.
– У нашей программы не стоит задача выяснить, что думают над возможностью победы над злом сотрудники телеканала, – ответил я, с трудом подавив раздражение. – Телеканал интересует мнение, как вы выразились, московских обывателей.
– Понятно, – чуть презрительно отозвалась она на мою реплику. – Но чтобы ответить на этот вопрос, надо знать, что такое наш мозг.
– И что такое наш мозг?
– О-о, это сложнейший механизм, состоящий из различных долей, осуществляющих различные функции. Возьмем, к примеру, кору лобных долей. Она еще зовется префронтальной корой. Это – исполнительный директор всего мозга. Префронтальная кора находится в передней трети мозга и заведует всем тем, что мы зовем рассудком. Она отвечает за внимание, сопереживание, целенаправленность и планирование. Или, скажем, передняя часть поясной извилины. Именно она позволяет человеку приспосабливаться к любым условиям и выживать в них. А возьмем лимбическую систему мозга. Она отвечает за эмоции человека и…
– Огромное вам спасибо! – решил прервать я лекцию ученой дамы. – Тогда я поставлю вопрос иначе: вы хотели бы, чтобы добро выходило всегда победителем в борьбе со злом?
– Знаете, это тоже требует сначала рассмотрения аспекта…
– Большое спасибо! – прервал я ее научные разглагольствования. Это же сколько пядей нужно иметь во лбу, чтобы не ответить ни на один конкретный вопрос!
Научная женщина недоуменно посмотрела на меня, лучезарно улыбающегося, и переступила с ноги на ногу. Очевидно, до конца ее лекции, столь нагло, но довольно культурно мною оборванной, было еще далеко. Она потянулась к микрофону, чтобы еще что-то сказать, но тут я увидел идущего нам навстречу задумчивого парня и метнулся к нему:
– Здравствуйте!
Парень посмотрел на меня, но, кажется, не увидел. Он был поглощен собственными раздумьями и напрочь ушел в себя.
– Здравствуйте! – еще громче и веселее произнес я. – Вас приветствует телеканал «Авокадо» и программа «Можно ли победить зло».
– Чего? – спросил парень, медленно возвращаясь к действительности.
– Да ничего особенного. Просто мы хотели бы, чтоб вы ответили на наш вопрос.
– Какой? – меланхолически произнес парень.
– Как вы думаете, можно ли научными методами победить зло? – выпалил я, краем глаза заметив, что научная женщина вовсе не собирается уходить.
– Я думаю, что всем нам скоро кобздец, – сморгнув, ответил парень.
– В смысле, зло в скором времени победит добро окончательно и бесповоротно?
– Мы все скоро умрем. – Парень будто не слышал меня. Вот ведь: сначала не видел, теперь не слышит…
– Ну, человек смертен, увы, – констатировал я. – И вы совершенно правы, говоря о том, что всем нам грозит смерть. Но так уж устроен наш несовершенный мир…
– Раньше он был иначе устроен. – Парень впервые поднял на меня свой взор, и я увидел глаза, в которые лучше никогда не заглядывать. В них была такая бездонная и пустая глубина, что по коже у меня побежали мерзкие холодные мурашки…
– А как, позвольте узнать, был раньше устроен мир? – сделал я вид, будто крайне заинтересован в ответе.